Запретная невеста змеев

Глава 22

Сборы не заняли много времени, возможно, дело в том, что я не успела обзавестись большим количеством вещей в этом мире. Да и предусмотрительный Мелихор быстро подготовил всё необходимое для нашего путешествия. Небольшая сумка, в которой оказалось несколько платьев, тёплый плащ и нужные женские мелочи достался Адриану, а Кассису вручили походный рюкзак с разнообразным провиантом и набором «юного путешественника», в который входило всё, начиная от ниток с иголками и заканчивая лекарственными порошками, завёрнутыми в эластичные листья водорослей.

Мне никакой ноши не выдали, решив, наверное, что я маленькая и слабая. А может, так проявлялось уважение к Шаи. В любом случае движение по пещерам не будет для меня простым. При мысли, что придётся плестись по бесконечным коридорам, на меня напала глухая тоска. Да я даже десять тысяч шагов, которые нужно выхаживать в течение дня, преодолеваю с трудом, а тут придётся топать явно больше.

— Пройдём к вашему транспорту! — с улыбкой произнёс Мелихор, будто прочитав мои мысли. Хотя у меня, наверное, на лице всё было написано.

Аллилуйя, транспорт! Сейчас я была готова хоть в телеге, хоть на гигантской улитке передвигаться, лишь бы чапать пешком. Только вот моё мнение изменилось, когда увидела то, на чём нам придётся проделать путь…

На светящихся волнах подземной реки покачивался широкий плот, посреди которого была установлена небольшая палатка. Выглядела конструкция весьма основательно, но всё равно не вызывала у меня доверия.

— Эм… А, может, мы ножками? Ну, то есть, хвостами? Короче, пешком? — поинтересовалась с надеждой.

— Ш-ш-шаи, водные артерии, пронзающие Затопленный шёпот — самый быстрый и просто способ добраться из одного места в другое.

Мне некстати вспомнилась огромная рыбина с клыками, для которой этот плот как раз на один зуб. Моё последнее купание в местном водоёме накрепко врезалось в память и не вызывало желания повторить его вновь.

— Не переживай, Адриан — один из самых сильных водных магов, рядом с ним тебе ничего не угрожает! — продолжил жрец.

Я заметила краем глаза, как гордо приосанился синеволосый и нахмурился Кассис. Эти сильные, решительные и безумно соблазнительные мужчины порой вели себя как мальчишки.

— И кое-что ещё. Кажется, это ваше! — усмехнулся Мелихор, глядя на моих спутников, и щёлкнул пальцами.

Два служителя в ритуальных одеждах появились будто из-под земли. Один опасливо держал в руках огромный чёрный меч, лезвие которого было испещрено магическими символами, а второй — что-то похожее на бич или кнут, только металлический и усеянный острыми шипами. Кажется, помощники жреца желали как можно быстрее избавиться от оружия.

— Моя Разящая тьма! — радостно воскликнул Кассис, хватая огромный клинок и улыбаясь ему словно родному.

— Свист боли… — ласково проворковал Адриан, и хлыст буквально впрыгнул в его протянутую ладонь, обвивая мощное предплечье хозяина шипастой плетью, звеня от удовольствия.

— Они живые? — заинтересованно спросила я, глядя оружие в руках нагов.

— Надо же, ты почувствовала это! — произнёс Мелихор с почтением. — Тебе и впрямь дано чувствовать и понимать наш мир. Можно сказать, что этот кнут и этот меч — своеобразные фамильяры твоих спутников. Они верно служат своим хозяевам и наделены звериной привязанностью и даже интеллектом. Лишь сильнейшие войны, виртуозно владеющие магией, могут наделить своё оружие такой мощью и сознанием.

Ещё раз взглянула на спутников теперь уже другими глазами. Кажется, мне достались лучшие мужья в этом мире.

— А какое у вас оружие? — поинтересовалась у жреца.

— Моё оружие — слово. В Храмовой пещере запрещено ношение и применение подобных игрушек.

— Но как вы собираетесь защищаться от порождений Бездны, когда начнётся прорыв?

— Не волнуйся за меня и мой клан! — решительно и гордо заявил седовласый, а его янтарные глаза вспыхнули ярче.

Да, тварям Бездны явно можно только посочувствовать, когда они столкнутся с этим нагом.

— Я обещаю, что постараюсь успеть, Мелихор… — прошептала я, чувствуя, как слёзы вновь подступают к глазам.

Нельзя портить этот момент прощания, поэтому лишь коротко взмахнула рукой и отправилась к плоту не оглядываясь. Адриан и Кассис тут же оказались рядом, касаясь меня своими крепкими, надёжными плечами, словно готовясь разделить ту ношу, что свалилась на меня, хрупкую человечку, в руках которой спасение мира.