Запечатанный во тьме. Том 2

Глава 5

Шторм начался неожиданно. Когда вся команда уже приготовилась ко сну, первый удар волны обрушился на борт и корабль пошатнулся. Я заметил, как люди насторожились, словно выжидая.

Повторится или нет?

А потом… началось что-то невероятное.

— ВСЕ НА ПАЛАБУ! — Тут же раздался крик сверху. — Шторм на подходе!

И в этот момент у меня что-то ёкнуло в груди. Не то чтобы я боялся… но не уверен, что испытывал подобное чувство хоть раз после Бездны. Ощущение, когда разбушевавшаяся стихия вот-вот тебя проглотит, а ты ничего не можешь с этим поделать.

Я понимал, что сейчас от меня практически ничего не зависит. А если корабль не выдержит, разрушится, скорее всего, мы все погибнем. Я выбежал вместе с остальными на палубу и принялся ждать указаний. Однако меня будто просто не замечали.

Ветер ревел, закладывая уши, а волны швыряли корабль с такой силой, что становилось удивительно — как корабль ещё не рассыпался? Палуба ходила ходуном под ногами, и людей бросало из стороны в сторону.

Я видел, как один из контрабандистов поскользнулся, его руки мелькнули в воздухе, и следующая волна смыла его за борт без следа.

— ПАРУСА! — Продолжал орать капитан. — Керч! К шпилю!

Сначала я думал, что люди бегают туда-сюда выполняя команды. Но потом я понял, их просто швыряет. Мало кто может устоять при таком шторме. Ощущение было, что природа просто взбунтовалась и специально решила потопить наш корабль. Настолько всё неожиданно началось.

Вокруг царил хаос. А когда я подумал — что хуже уже быть не может. Раздался жуткий треск.

Мачта. Самая большая.

Она качалась, как пьяная, и я сразу понял — ещё секунда, и она рухнет, проломив палубу. А дальше неминуемая гибель. Корабль не выдержит такого удара.

Я рванул вперёд, продолжая удерживать равновесие. Похоже, тренировки не прошли даром. Каждая волна пыталась сбить меня с ног, но сейчас я напряг каждую мышцу.

— Рубите канаты! — Раздалось где-то на заднем фоне моего сознания.

Но сейчас я понимал, именно этот канат, к которому я стремился, должен был помочь мне. Он был перекинут через один из блоков у основания.

Мачта в этот момент начала падать.

Я схватился за канат и, что было сил, натянул в противовес. Боль пронзила плечи. Мышцы принялись гореть. Суставы хрустели. Но я не отпускал. Мачта замерла над палубой и качнулась туда-сюда. А потом, при очередной волне её буквально вышвырнуло за борт.

— Сейчас! — прокричал я сам себе и в этот момент отпустил канат, чтобы не улететь вместе с ним.

Шторм бушевал ещё часа два, но самый страшный момент миновал. Когда ветер, наконец, стих, мы позволили себе расслабиться. Корабль знатно потрепало, большинство парусов превратились в лохмотья, а самая большая мачта и вовсе обломилась и оказалась за бортом. Но самое главное, что мы живы и корабль ещё на плаву.

Команда пыталась перевести дух. Люди переглядывались. По их лицам я понял, что не часто они встречают штормы такой силы. Да оно и неудивительно.

Большинство всё ещё пребывали в шокированном состоянии. Но некоторые уже осознали, что всё осталось позади, и теперь начали нервно улыбаться, словно не в состоянии контролировать свои эмоции. И только боцман смотрел на меня слишком подозрительным взглядом.

Тишина.

После воцарившегося ада, на протяжении нескольких часов была тишина. Только хлюпанье воды в трюме да слабые стоны раненых нарушали её.

Я сидел на ящике из-под снастей. Моя правая рука дрожала, так как её чуть ли не переломило канатом. На ладони виднелись следы от его мертвой хватки.

Повсюду валялись перевёрнутые бочки, оборванные канаты, осколки разбитых фонарей. А вот матросы пока что предпочитали молчать. Только Капитан ходил и отстранённым взглядом осматривал повреждения.

— Чёртова буря… — прошептал один из самых старый контрабандистов. — Таких за сорок лет не видел.

— А этот новичок… — вдруг неожиданно заговорил боцман со шрамом, кивая в мою сторону. — Он… он в одиночку мачту удержал.

Тишина сгустилась. Все обернулись ко мне. Я сидел чуть отстраненно и не должен был слышать их разговоров. Однако я не стал притворяться, что не слышу, а просто обернулся к ним.

— Что? — Произнес я и замолчал. — Что-то не так?

— Как тебе это удалось? — Продолжил говорить Шрам.

— Ты о чем? — К нему обратился один из его команды и довольно требовательно посмотрел. — Что именно он сделал?

В том, что во время этого хаоса мало кто смог разглядеть, что вообще на самом деле творилось на палубе, не было ничего удивительного. Но некоторые всё же видели… однако они не верили своим глазам.

— Он удержал падающую грот-мачту. Думаешь, почему наш корабль не переломило? — Ответил Шрам.

— Повезло? — Пожал плечами мужик.

— Ага… не без этого… — задумчиво пробормотал боцман.

— Да, я тоже кажется что-то такое видел! — Встрял ещё один.

— Глаза бы лучше прочистили себе, чем подобную чепуху пороть! — Рявкнул капитан, который только что спустился после очередного осмотра корабля. Он уже третий раз выходил и смотрел, словно бы ожидал, что за это время там само что-то починиться. — Как такой пацан смог бы удержать целую мачту? Как день ясно же, что она просто перевесилась за борт. А он… — тут Кэп остановил свой пронзительный взгляд на мне и помедлил. — Он просто оказался рядом. Но это уже невероятное везение, что его не вышвырнуло за борт. Учитывая, что это его первое плавание и сразу же попал в такой шторм.

— Капитан всё верно говорит. — Поддержал повар, который из-за своей хромоты, даже не выходил на палубу, а отсиделся внизу. — Шторм. Паника. Тут и не такое почудится.

— Это да… — снова задумчиво произнес Шрам. — Но это всё непросто так. Я считаю, что этот пацан приносит удачу.

И вот тут я не сдержался и удивленно вздернул брови.

Удача и я? Ха! Это-то что-то несопоставимое.

— Что ты на это скажешь, пацан? — Продолжил говорить боцман.

— Не знаю. — Пожал я плечами, сдерживая улыбку на лице. Всё же сейчас не самое подходящее время для веселья. — Наверное, вы правы. Удача преследует меня.

— Вот и я о том же! Пережить такой шторм… и почти без потерь… — Тут он тяжело выдохнул и положил руку на грудь.

— Ладно! Хорош трындеть! — Снова рявкнул капитан. — Все по местам! У нас ещё полно работы! Нам бы ещё до бухты Черного Осьминога доплыть. А-то вы что-то рановато расслабились, черти соленые!

Матросы с тяжелым кряхтением начали подниматься со своих мест и нехотя расходиться. Но несколько человек, продолжило с подозрением смотреть на меня. Скорее даже с любопытством.

Утро после шторма встретило нас спокойным морем и ярким солнцем. Палуба, залитая водой и усеянная обломками, скрипела под ногами, словно жалуясь на полученные раны.

Капитан раздавал команды, по починке корабля.

Самое критичное устранили ещё вчера. Откачали всю воду и заделали образовавшиеся дыры. Но работы было ещё слишком много.

Вокруг всё было в щепках и различном мусоре. Двое матросов уже тащили брезент к пробоине в одном из бортов. Правее от них плотник с молотком в зубах карабкался к треснувшей мачте, чтобы стянуть её железными обручами. Несколько людей просто подбирали различный хлам и скидывали его за борт. Кто-то пытался заменить порванные канаты, а так же осматривали оставшиеся мачты на повреждения.

— Эй! Ты шить умеешь? — Обратился ко мне капитан, чем застал меня врасплох.

— А? Нет. Но не думаю, что это сложно. — Ответил я.

— Иди тогда и найди Шрама. Скажи, я послал на помощь.

Я направился в указанном направлении и быстро нашел боцмана. Он вместе с двумя другими матросами забивал небольшие щели смолой, а в некоторых местах они сперва вбивали деревянные клинья.

— Меня капитан послал к вам на помощь? — Обратился я к боцману.

— М? Сюда? — Удивился он.

— Ну да. Спросил, умею ли я шить?

— А-а! Понял. Пойдем! — Произнес он и поднялся. — Вот. — Он указал на разорванные паруса, рядом с которыми уже сидел один из матросов. — Надо быстренько сшить их. А то сам понимаешь…

— Ага. — Кивнул я и осмотрелся. — Гиря если что тебе подскажет, что как.

Матрос поднял голову и бросил на меня оценивающий взгляд. После чего хмыкнул и кивнул.

После того, как мы справились с парусами. Меня отправили помогать наводить порядок на палубе. И почти сразу же перенаправили на кухню.

— Иди к нашему повару лучше. — Произнес Шрам. — Проверьте провизию. Может что-то перебрать надо, чтобы просушить. Главное чтоб гниль не завелась.

— Уже хоть что-то! — Довольно проговорил капитан. — Доплыть должны. — Он медленно обвёл взглядом корабль, потом хлопнул ладонью по облупившемуся борту. — Починим! И мачту новую поставим! Только бы доплыть до бухты!

— Да наша красавица ещё не один десяток лет проплавает! — Усмехнулся кто-то из матросов.

— А-то и больше! — подхватил второй.

— Ха! Да если надо будет, мы её и на руках дотащим!

— Ага. Главное, чтобы рома хватило!

По палубе прокатился смех. Люди начали воодушевляться, веря, что всё самое плохое действительно осталось позади.

Капитан довольно улыбнулся и переглянулся со Шрамом, который единственный кто выглядел слишком задумчиво.

Вечер выдался тихим, почти мирным. После недели тяжёлого плавания на полуразбитом корабле, бухта Чёрного Осьминога уже маячила где-то на горизонте.

Как я услышал из разговоров, завтра, максимум послезавтра мы должны будем приплыть и бросить якорь у причала.

На радостях команда собралась в кубрике вокруг бочонка дешёвого рома, купленного ещё в Торске. Алкоголь был настолько крепким, что от одного запаха слезились глаза, но матросам было всё равно. Они уже предвкушали скорую высадку на сушу.

— Ну что, мужики, совсем немного осталось! — хрипло провозгласил один из матросов, поднимая деревянную кружку. — И, как всегда, не без приключений!

— А то! — Засмеялся его товарищ, уже изрядно навеселе. Тот самый кого Шрам назвал Герей. — Только на этот раз совсем уж на грани были!

— Зато будет, что рассказать в кабаке девочкам!

— Ой! Тебе чтобы рассказывать разные байки, не нужны для этого настоящие приключения! — Засмеялся кто-то третий.

— Эй! Арней! — Обратился ко мне штурман, который сейчас тоже был здесь. — Не хочешь выпить?

— Спасибо, но нет. — Ответил я.

— Как знаешь. — Хохотнул он. — Потом может не скоро ещё такая возможность представится.

— А вот ты говоришь мне, что я всё придумываю! — Только что дошли слова до матроса, который собирался хвастаться своими приключениями. — То есть ты считаешь, что у берегов Ориндора я всё выдумал⁈ Когда на нас напали те твари, от которых даже акулы шарахаются.

— Хах! Да судя по твоим словам те твари не с щупальцами были, а с ногами и руками как у людей. И бегали они за вами по палубе, сбрасывая людей в море!

— А почти всё так и было! Нет, я может и преувеличил чуть-чуть, но не сильно!

— Да понятно-понятно. — Снова рассмеялся мужик и отхлебнул рома, после чего скорчился и затаил дыхание. — Хух! — Резко выдохнул он. — Хороша чертовка!

— Не знаю как там на берегах Ориндора. Но вот в туманах Эрденроа действительно корабли пропадают. И таких случаев десятки! Без следов! Без обломков!

— Да это понятно. — Поддакнул захмелевший мужик. — Тут-то никто и не спорит. Мне дядя давно рассказывал, что он лично видел, как оттуда где-то из глубины поднялась рука и… короче утащила корабль на дно!

— А как он это видел-то?

— Как как? Ну вот так! Я не помню уже. Может он выжил там. Или… не знаю… издалека увидел. Но я ему точно верю!

Тут разнесся смех недоверия. А потом люди стукнулись кружками и снова принялись пить.

Я сидел чуть поодаль, прислонившись к борту, и слушал. А спустя минут пятнадцать решил подняться наверх, чтобы ещё раз полюбоваться морем. Скоро моё путешествие подойдет к концу. Но, честно говоря, я уже соскучился по земле и по своим полноценным тренировкам. А при мысли о новой земле… у меня снова перехватило дух.

Когда я поднялся, то услышал слабые разговоры. И это были не пьяные матросы. Судя по голосам, разговаривали боцман и капитан команды.

— Кэп, так мы курс не изменим? — Произнес Шрам и ненадолго замолчал, выжидая. — Пацан тот… всё-таки того?..

— Ну а что курс? — На выдохе ответил капитан. — Нам нужны деньги. Теперь ещё больше. Как никогда. Ты же видишь в каком плачевном состоянии наша красавица. А этот парнишка… он всё равно не знает чего хочет… Поэтому товар мы однозначно должны продать. Другого выбора у нас нет.

— Понял. — Слегка поникнув, произнес Шрам. — Жаль…

— Хм. С каких пор ты стал таким…

— Сентиментальным?

— Чего? — Не понял Капитан. — Откуда слов таких набрался?

— Да хрен его пойми… Ладно, я понял тебя.

— Ага. Давай.

Я стоял возле борта и молча смотрел на бескрайнее море. Шрам прошел мимо, буквально на секунду задержав на мне взгляд. Он тяжело вздохнул, а потом пошел дальше.

На следующее утро я не стал мыть палубу, так как ожидал, что к вечеру мы уже прибудем в бухту Черного Осьминога. Вместо этого я просто спал, несмотря на то, что меня пару раз пытались разбудить.

А вот ближе к обеду ко мне неожиданно подошел Шрам.

— Пацан… — начал он. — Пойдем чего покажу.

— М? Чего? — Решил уточнить я, прежде чем подняться.

— Да пойдем. Тебе понравится.

— Ну, ладно. — После недолгих раздумий ответил я.

Я проследовал за боцманом к корме корабля. Там уже лежало несколько небольших веревок, которые, по всей видимости, он подготовил. Шрам остановился, посмотрел на меня, а потом просто молча сел и принялся завязывать узел. Заняло у него это не больше двух секунд.

— Это булинь. — Проговорил он хриплым голосом, словно только что на протяжении часа беспрерывно кричал на кого-то. — Если завяжешь его на себе, не задушит, даже если повиснешь на мачте. Мой любимый узел.

После этого он дернул за веревку так, что узел сам собой размотался. А потом ещё раз показал его, но уже помедленнее.

Я уставился на петлю и хмыкнул. До этого Шрам посылал меня прочь, когда я просил научить.

— Почему сейчас? — Спросил я.

Боцман плюнул за борт, не глядя на меня.

— Потому что неделю назад ты не сдох. И я тоже. Вот и подумал, почему бы и нет?

После этого он взял вторую веревку и накинул её на круглую металлическую трубу.

— Рыбацкий штык. — Продолжил говорить Шрам. — Если нужно привязать шлюпку… ну или ещё чего… В любом случае, не развяжется даже если тысячи чертей будут дергать за веревку.

Я сел рядом и попробовал повторить. Получилось не очень. Узел начал расползаться.

— Хм. — Хмыкнул Шрам. — С такими узлами ты точно сгинешь где-нибудь в морской пучине. Слабовато.

Я повторил ещё несколько раз под присмотром боцмана, и на пятую попытку у меня получилось что-то похожее.

— Удавка. — Произнес он, показав мне очередной узел. — Затягивается при натяжении. — Тут он задумался на несколько секунд, после чего продолжил. — Бывает полезен… в некоторых ситуациях.

Я завязал. Развязал. Снова завязал. С этим получилось проще.

— Потренируйся. Думаю, ты быстро научишься. Схватываешь на лету.

— Спасибо. — Произнес я.

— Ага. — Угрюмо кивнул он и пошел обратно. — Если что-то забудешь и будут вопросы. Подходи. Только у тебя немного осталось времени. Скоро мы прибудем в бухту.

Некоторое время я тренировался с этими узлами, чтобы не забыть, как они вяжутся. А потом я обратил внимание на то, что рядом лежат ещё несколько более тонких, но достаточно крепких веревок. Я взял одну из них в руки и хмыкнул.

— То, что нужно. — Улыбнулся я.

Пропустив веревочку через мамин амулет, я завязал её и повесил себе на шею. После чего ещё одну положил в карман на всякий случай. Может быть, пригодиться для моей маски, чтобы дополнительно привязать её.

Спустя несколько часов, когда мне наскучило играться с узлами, я начал прогуливаться по палубе, ощущая легкий трепет в груди. До прибытия было ещё несколько часов, но очертания бухты уже вырисовывались где-то вдалеке.

Моряки радостно переговаривались, в ожидании того, как наконец ступят на землю. Практически все сейчас находились на палубе. Даже капитан, который чаще всего сидел в своей каюте, если не требовались его прямые указания.

Всматриваясь вперед, я слегка улыбнулся и сделал глубокий вдох, словно воздух здесь был совершенно другим.

Как вдруг… я почувствовал что-то странное.

Объяснить это я не мог, но мои внутренние инстинкты словно бы взбесились. Я тут же принялся оглядываться по сторонам, но ничего подозрительного не заметил.

Шрам подошел ко мне, словно хотел что-то сказать, но увидев моё озадаченное лицо, он замер. Только он открыл рот, чтобы, наконец, заговорить, как вдруг корабль качнуло.

И не так, как от обычной волны. Это было что-то иное. Резкое, неестественное движение, будто под нами проплыло нечто огромное. Я замер, ощутив холодок по спине. А чуть позже качка повторилась, но уже так, что каждый смог это прочувствовать.

Вокруг воцарилась напряженная тишина. Моряки выглядели озадаченно.

— Чёрт возьми… — пробормотал кто-то за моей спиной. — Что за херня?

В этот момент корабль накренился так, что несколько людей едва удержались на ногах. А потом раздался протяжный гул, словно из самих глубин земли.

— Это не волна! — крикнул кто-то из матросов, цепляясь за мачту.

И в этот момент какое-то огромное щупальце мимолетно вырвалось из морской пучины, просвистело по воздуху и ударилось о водную гладь.

Раздался чей-то срывающийся голос:

— Морское чудовище!

Кто-то в ужасе застыл. А кто-то тут же ломанулся в поисках укрытия. Капитан, с ужасом в глазах стоял возле штурвала и начал шептать.

— Да быть не может! — Он сглотнул и продолжил. — Оно же спало десятки лет…

Спустя мгновение тишины, на палубе воцарилась паника. Стало очевидно, что мы не одни. Что-то огромное и жуткое затаилось где-то в глубине.

— ВСЕ НА ВЕСЛА!!! — Что было сил, заорал капитан. — Гребем к берегу!

— Эта тварь прямо под нами! — Завизжал кто-то из матросов и ломанулся на одну из мачт, чтобы вскарабкаться повыше.

Люди принялись метаться по палубе, толкая друг друга.

— Морской дьявол решил нас покарать!

— Нас пожрет пучина!

— Заткнитесь идиоты, и быстро на весла! — Капитан пытался сохранить контроль над ситуацией.

А рядом со мной стоял ошарашенный боцман, у которого глаза превратились в два круглых блюдца, и быстро осматривался по сторонам.

— Пацан!!! — взревел Шрам. — А ты точно удачу приносишь⁈ А то я начинаю сомневаться!