Я стал преподом в Академии Подземелий

Глава 41. Почти успех

Бах!

[Внимание! Использован Навык «Укрепление Ки»!]

[Внимание! Получен урон: — 10 ОЗ]

Даже использовав новую технику, мне не удалось полностью исключить повреждения. Но это было не так уж и болезненно. Зато крайне эффектно: моё тело благополучно прошибло стену, разворотило стол и, пролетев ещё столько же, грохнулось на пол прямо в центре таверны. Вдобавок я оставил без выпивки дружков Штанкса — все кружки и бокалы разбились вместе с тем, на чём стояли. Эх, а хорошая ведь была выпивка…

— Гаррет, какого чёрта?! — на моё счастье, Рейдер из «красного» угла обращался не ко мне. Тот, кто отправил меня в полёт, прошёл внутрь помещения через аккуратную дыру в стене. Она идеально повторяла очертания моего тела. А я думал, в жизни так не бывает.

— Этот говн…

— Эй, вы там совсем озверели?! Сперва украли наше Подземелье, а теперь вообще беспределить начали?!

Ох, Юргат, как же приятно услышать твой голос… Вникать в суть завязавшейся здесь перепалки особого смысла не было — обычная пьяная ругань, прямо как дома. А сторону всё–таки принять стоит, пока мордобой ещё не начался. Не без усилий поднявшись на подламывающихся руках, я поплёлся в лагерь «обманутых и оскорблённых», прихрамывая на одну ногу. Вот ведь зараза. В самый неподходящий момент болеть начала.

— Хомэй, ты как? — сразу трое помогли мне принять более устойчивое положение. Такая «работа в команде» мне нравится. Не всё же быть героем–одиночкой, — что ты там учудил?

— Долго рассказывать. Сейчас начнётся, да?

Можно было и не спрашивать. Когда обе стороны исчерпали свой запас оскорблений, пришла пора переходить к главной части программы. Имея возможность оценивать Уровни всех присутствующих, замечу, что шансы на победу у нас очень неплохие. И, хочется верить, до откровенной поножовщины дело не дойдёт.

— Сейчас вы у меня попляшете! — проревел Гаррет и пошёл прямо ко мне. Ой, а можно не надо?…

— Хорош языком трепать! — Юргат встал между нами и всё завертелось. Какую–либо стройность драка потеряла в первые же секунды. Стараясь не попасть под удар, я каким–то неведомым образом очутился совершенно в другом конце таверны, у барной стойки. В нескольких бутылках что–то плескалось. Это пришлось очень кстати.

— Урою! — о, а вот и первый соперник. До этого на меня как–то не обращали внимание. Хм, ничего выдающегося. 12-ый Уровень. Или это у меня чувство страха атрофировалось? Да кто его знает? В любом случае, мне нужно на ком–то отыграться. Ну–ка!…

[Внимание! Использован Навык «Укрепление Ки»!]

Подсмотрел приём у Аргана. Уж не знаю, как это делал он, но я просто рванул вперёд, что есть сил, на ходу используя «Укрепление». Моё плечо врезалось в незадачливого Рейдера, и его отбросило прочь, прямиком в другого парня. Как итог, оба покинули это славное место через окно. Надеюсь, они хотя бы были из одной команды. А то кто здесь разберёт?

— Ах, ты! — мне не удалось среагировать, и какой–то умник обрушил на мою спину стул. К счастью, техника ещё не перестала действовать и «орудие» нападавшего просто разлетелось вдребезги. А вот его хук с правой я ощутил.

[Внимание! Получен урон…]

И без того настрадавшаяся голова превратилась в одну сплошную боль. Ну, всё, с меня хватит. Второй удар Рейдера настиг лишь воздух, а третий он сделать не успел — сблизившись плотную, я воспользовался коленом. У этого Уровень повыше оказался. Наверное, поэтому и осмелел, забыл прикрыть самое дорогое. Надо кстати обдумать этот момент, когда буду заказывать броню. Мало ли что.

— Падла! — моя настрадавшаяся нога решила «отключиться» в действительно подходящее время — чья–то рука пролетела точно над моей головой. Правда, что с этим делать дальше, уже непонятно. Оседая на пол, я ощутил, как силы покидают моё тело, сменяясь болью. Кажется, «Вторая Передача» исчерпала свой ресурс. И сейчас меня будут бить уже совершенно беспомощного…

— Хомэй!

Клянусь тем, кто в ответе за моё воскрешение. Я куплю ему самую лучшую бутылку, какую только найду…

Огромная фигура преградила Рейдеру путь ко мне, а секундой позже он взмыл в потолок, подброшенный рукой моего спасителя. К слову, он там так и остался, видать, пробил крышу на взлёте.

— Пошли. — здоровяк оторвал меня от пола и, удерживая одной рукой, стал продвигаться к выходу, раскидывая всех, кто попадался на пути. Мне хотелось попросить его отправлять в нокаут хотя бы каждого второго, но я в любом случае не знал, кто здесь свой (Кроме Юргата), да и сил не было.

Остаток пути до кареты, мне не запомнился. То и дело проваливался в небытие, но очень странно — буквально на одну–две секунды. Какая–никакая ясность вернулась ко мне только во время поездки. Нас снова несло по дороге — Патс погонял коней, и без того отрабатывающих на пределе возможностей. Теперь грохот колёс действовал почти успокаивающе. И на этот раз под мою голову заботливо что–то подстелили. Наверное, лучше будет просто заснуть. Да, так и сделаю…

— Спасибо, Патс. Выручил. — даже рукопожатие давалось мне с трудом, но я заставил себя сделать это. Всё–таки возница действительно сработал на «ура». Ближе к концу пути мне полегчало, и Кудзин рассказал, чем закончилась наша «операция», если этот балаган вообще можно так назвать. Как и договаривались, он притащил Штанкса к карете, связал и отправился за мной. Если не вспоминать о том, что мы разнесли гильдейскую таверну, всё прошло очень даже неплохо. Но лучше не будем об этом. Так вот. Незадолго до прихода моего приятеля, боров собрал отряд из своих парней, чтобы устроить взбучку вандалам. Наша парочка едва успела дать по сапогам — ещё минута и нас бы повязали вместе со всеми.

Словом, было весело. Правда, когда я сказал это вслух, Кудзин отвесил мне подзатыльник. Готов поспорить, в другой ситуации только этим не отделался бы, но мне и так досталось: сломанный нос, пара сотрясений, ожог на плече, трещина в ноге и ещё куча травм поменьше — вот чем для меня окончился этот «квест».

Но знаете что? Мне понравилось. Пускай это было глупо, во множестве аспектов провально, но есть в этом какая–то живость… А может, у меня просто едет крыша. В любом случае, моё расследование почти подошло к своему концу: преступник найден, пойман и совсем скоро предстанет перед «потерпевшим» и «судьёй». А пока нужно привести нас обоих в «товарный» вид. Не хочу, чтобы лишний раз давать Ройгену повод для нервов. Мы и так можем схлопотать обвинение в похищении. Да и сломанный нос… Мука какая–то просто. Естественно, довериться мы могли только к одному человеку.

— Хомэй–сан, что с Вами?! П-почему Вы такой… — взгляд Кудзуимы говорил о многом. Например, о том, что я всё–таки скорее идиот, чем герой.

— Избитый?… — хотелось сбавить градус напряжения шуткой, но в голову ничего не пришло. Хорошо до сих пор варит.

— Да! Чем Вы там занимались? И причём тут Кудзин–сан?! А это что за бедолага?!

Как много вопросов. Я предпочёл не оборачиваться, чтобы не видеть выражение лица моего «сообщника». Он с самого начала был против того, чтобы впутывать в это дело кого–то ещё. Пришлось настаивать.

— Тома… Прошу тебя, ни о чём не спрашивай. На любые вопросы я отвечу позже, а сейчас мне надо, чтобы ты подлатала меня и этого парня. Поможешь? — по взгляду девушки было видно, что она на грани отказа. Придётся подключать «обаяние», — Прошу тебя, Тома. Нам не к кому обратиться. Не станешь же ты отпускать меня в таком состоянии? Нет, если, конечно, ты не хочешь, то мы…

— Ладно! Я же медсестра всё–таки… — сомнительный аргумент. Но лучше сейчас обойтись без иронии, — Подождите, мне надо переодеться.

А ей ведь очень шёл этот халатик…

День у Ройгена не задался с самого начала. Утром жена нашла очередной повод с ним поругаться; потом он узнал, что пришло письмо из городского совета, явно не хвалебное. Обычно в них аристократия требовала сокращения трат или отправки отчёта о каком–то особо громком происшествии. Чтобы потом снова просить о сокращении. Только теперь в качестве санкции за причинённый городу ущерб. Не желая лишний раз портить себе настроение, начальник Стражи решил распечатать конверт ближе к вечеру, а до тех пор с головой зарылся в других бумагах. И в самый разгар рабочего процесса к нему в кабинет зашёл один из офицеров с посланием.

Именно из–за него начальник Городской Стражи, ни много, ни мало, сейчас мчится в другую часть города, чтобы убедиться во всём лично. Возможно, реакция Ройгена была чересчур бурной, он и сам был готов это признать, но есть в этом что–то… Интересное? Да, бумажная работа определённо и рядом не стояла. И кто бы мог подумать? Человек Аргана заявился совершенно внезапно и поставил перед собой почти невыполнимую задачу. Но он справился! По крайней мере, так это представили офицеру. И главный стражник готов был растрясти затёкшие кости, чтобы убедиться во всём лично.

Путь не занял много времени. Хотя, конечно, годы взяли своё. Каких–то лет десять назад Ройген бегал так быстро, что его прозвали «Молнией». Иные прохожие понимали, что мимо них кто–то пронёсся, когда служитель закона уже был в другом конце улицы. А сейчас, добравшись до цели, он был вынужден некоторое время бороться с отдышкой. Зато он лишний раз убедился, что на Академии казна на скупится: дом, рядом с которым его должен был ждать ищейка, мог позволить себе далеко не каждый. Хотелось бы Ройгену знать, почему для встречи выбрали именно это место.

— О, господин начальник, а мы вас ждали!

Знакомый голос раздался откуда–то справа. И действительно, повернувшись в том направлении, начальник Стражи увидел человека Арагана и… Его нанимателя.

— День добрый, мастер–плотник.

— И тебе не хворать, Ройген. Как жена?

На лице стражника не дрогнул и мускул, но вот вена на шее вздулась очень недвусмысленно.

— Так–так! Давайте не будем возвращаться к прошлым обидам, — решил подать голос организатор встречи. Кстати выглядел он довольно паршиво: нос явно вправляли, кулаки разбиты, под рубахой видны бинты, на ноге — шина. Вызывает много вопросов… — ведь теперь у нас есть тот, на кого можно «обижаться». Пойдёмте, я покажу Вам.

Трудно сказать, что удивило Ройгена больше — спокойствие, с которым ищейка заявил, что поймал поджигателя, или тот факт, что дом, построенный на деньги Академии, очевидно, принадлежал ему. И почему его лицо совершенно никак не отражалось в памяти? Ещё немного поглазев друг на друга, все трое вошли в дом. Начальник Стражи ожидал, что преступника держат в каком–нибудь подвале, но, как оказалось, в ванной. И на то определённо имелись причины.

— Почему здесь находится мой человек?! Да ещё и в таком виде?!

Признаюсь честно, когда Ройген повысил голос, у меня начал дёргаться левый глаз. Мы сделали всё, чтобы по итогу это выглядело не так ужасно, но имеем, что имеем. Штанкса, как и меня, Кудзуима вылечила. К счастью, красноголовому досталось даже меньше. После исцеления мы его на время освободили, одели и снова заковали в цепи. Повезло, что он не стал приходить в себя до самого утра. Проблемы начались после этого. Стоило магу проснуться, как он тут же попытался освободиться. Это у него получалось неважно — цепи мы подобрали толстые. Но вот с пламенем надо было что–то делать. Руки Штанксу связали за спиной, рот заткнули, но это не мешало ему нагревать своё тело и периодически создавать огненные шары прямо в воздухе. Пришлось поливать его водой, пока остатки Маны не кончились.

Как, оказывается, неудобно быть магом. Я почитал про них ещё немного, пока со всем этим разбирались. Ки потребляется телом из окружающей среды в то время, как магическая энергия возникает непосредственно из Души. Конечно, есть способы запастись Маной заранее, но для этого нужно грамотно подбирать элемент. Попытки запитать себя чужеродной энергией — чревата всяким гадостям. А огненная Мана встречается не так часто, и найти для неё «сосуд» довольно сложно. Вот и приходится Штанксу страдать от беспомощности, хотя при «полных баках» он бы мой дом обратил в пепел по щелчку пальцев.

— Объяснись, живо!

Спасибо на меня не бросился и подчинённого освобождать не стал. На обоих мне бы красноречия не хватило. Что интересно, Арган как будто бы язык проглотил. Стоит себе в углу, с пленником в гляделки играет. Хоть бы помог, «наниматель», тоже мне.

— Как раз собирался сделать это, господин Ройген. Я не взял на себя смелость устраивать допрос с пристрастием, поэтому все причины поджога мне неизвестны. Но зато есть факты: свою мастерскую Арган Лорн построил из угольника. Такой дом будет непросто поджечь даже целой бригаде поджигателей. Но огненный маг справился бы, даже в одиночку.

— Но!…

— Да–да, это всё не повод похищать представителя Стражи и держать его в ванной. Но подумайте вот о чём…

П–ш–ш…

Кажется, кто–то сумел скопить немного Маны. Всё тело Штанкса источало пар, а в паре мест на нём успел появиться огонь.

— Арган, можно Вас попросить?

— Ещё спрашиваешь… — старик подхватил одно из заранее подготовленных вёдер и окатил мага водой. Интересно, то, что Ройген не попытался помешать — это хороший знак?

— Так вот. Арган Лорн — уважаемый, — и мне пришлось постараться, чтобы не начать иронизировать, — мастер. И надо признать, честный человек. Мы это уже обсуждали. И вы доверились мне. Значит, согласны с тем, что в поджоге виноват стражник. И только Штанкс мог спалить целое здание из угольника достаточно быстро, чтобы Арган не поймал его с поличным. До кучи, у него с моим нанимателем случился конфликт, насколько я знаю. Как раз перед случившимся. Вы не дадите мне соврать, Штанксу порой было достаточно самого незначительного повода. О, да, сослуживцы его покрывали, но от вас ведь ничего не утаишь, верно? Выходит, если господин плотник узнает его, то у нас появится подозреваемый, возможность и мотив. И мой наниматель не потерпит фальшивой «жертвы». Что скажете, Арган?

— А я уж думал, ты не спросишь. Да, я узнал этого хмыря красноголового. — буквально выплюнул Арган и даже не постеснялся пнуть пленника. Ну, что же, он вправе сердится. Но это ещё не всё.

— Зачем, по–вашему, господин Ройген, Вас сюда позвали? Думаю, совместными усилиями мы с мастером–плотником смогли бы выбить из Штанкса признание, но это уже самосуд какой–то, не правда ли? — клянусь Небесами, так долго забалтывать кого–то мне ещё не приходилось. А всё потому что я не удосужился подыскать какой–нибудь магический диктофон. Вот бы облегчил себе жизнь…

— Поэтому я предлагаю вам самолично провести «допрос», и выяснить, оправданно ли этот стражник валяется на полу моей ванной. Думаю, в ваших интересах знать правду.

— И это был твой план? Оставить его с Ройгеном? — судя по его тону, Арган снова недоволен. Ну, кто бы сомневался.

— Есть вариант получше? — мне приходилось напрягаться, чтобы поддерживать беседу. Спич перед начальником Стражи вытянул из меня все соки. Да их и так оставалось немного. Держусь только на букалистовой самокрутке и крепком чае. Благо, заварил заранее. Сидим вот с мастером–плотником, чаёвничаем, пока Штанкса в ванной допрашивают.

— А что будет, если они договорятся и ему всё сойдёт с рук? — даже не знаю, какого ответа он ожидал.

— Ничего тогда не будет. Коли этого парня не накажет его непосредственное начальство, то я — пас.

— Что?! — хорошо не предложил ему присесть. Уверен, будь у Аргана под рукой стул, он бы его во что–нибудь швырнул, — У нас была сделка!

— Послушай, старик, — лицо плотника побагровело, — ради этого дела мне пришлось раскалывать стражника; тащиться в гильдейский лагерь; устраивать похищение огненного мага; драться с Рейдерами… И если после всего этого ты скажешь, что я недобросовестно выполнил свою часть нашего договора, то можешь катиться куда подальше. И тебе не придётся беспокоиться, что воспользуюсь, чтобы укрыться от твоего гнева. Чем–то недоволен? Приходи в любое время, «потолкуем».

Не знаю, с чего вдруг стал таким смелым, но меня это всё уже конкретно достало. Мир, в котором всё решает, насколько ты силён. А как же серое вещество? И что ещё важнее, почему я ещё цел?

— А кишка у тебя не тонка, парень, — так, погодите. Это был комплимент или мне послышалось?… — и, твоя правда, сделал ты всё, что мог. Если Ройген вдруг решит заступиться за этого уродца, я сам из них обоих дурь вышибу.

— Угрожать начальнику Стражи? Неразумно, мастер–плотник… — помяни чёрта, вот и он. А у меня опять задёргался глаз… Слишком много стрессов за последние дни, — но тебе не придётся подвергать себя такому риску. Мы с моим подчинённым побеседовали, и он во всём сознался. Скверно всё у нас вышло, скверно. Но теперь мы наконец–то с этим разобрались.

Прямо бальзам на душу. Мир–дружба–букалист. Если бы не оставшиеся дела, всё было бы даже слишком хорошо. Но придётся подняться и блистать. Снова.

— Господин начальник! Рад, что всё так вышло. Но мы так и не договорились о награде. И, кажется, я придумал, что мне нужно. Не могли бы вы прогуляться со мной до Академии?