Я стал преподом в Академии Подземелий

Глава 11. «Глаза — это зеркало души»

[Внимание! Вы вошли в Подземелье!]

— Бу-э…

Буду честен, перемещение через портал — процесс не самый приятный. Стоило моей ступне пересечь его границу, как неведомая сила тут же затянула внутрь остальное тело. По ощущениям на всё ушло где–то секунд пять или около того. Больше мне сказать о данном процессе нечего. При попытках вспомнить детали мысли путаются. Я уверен только в том, что меня тошнит.

И Торнина, судя по всему, тоже. Вон, аж пополам согнулся. А со мной прошло легче — лишь слегка потряхивает. И судя по довольно ощутимому дежавю, Узу Хомэй в Подземельях уже бывал. Кстати о них. Место, куда нас занесло, вполне соответствовало своему названию. Мы оказались в тоннеле с гладкими каменными стенами. Кое–где их покрывал синеватый мох, а освещение тут обеспечивалось небольшими созданиями, похожими на светлячков.

Пока я осматривался, Торнин наконец–то пришёл в себя и поспешил напомнить мне о нашей цели.

— Пошли. Нам ещё руками работать, — утирая усы, сказал мой компаньон и пошёл вглубь пещеры.

Мне и возразить нечего. Пальцы сжимают рукоять Карака, придавая уверенности, а глаза пытаются уследить за каждой тенью. Из–за их количества это оказывается довольно непросто. В то же время Торнин, кажется, вообще не парится — топает где–то впереди, даже не думая останавливаться или смотреть по сторонам. Стоит поучиться у него уверенности. И всё–таки здесь уж слишком тихо. Кажется, будто в Подземелье никого, кроме нас, нет вовсе. И что–то мне подсказывает, что это совсем не добрый знак…

— Сзади!

[Внимание! Обнаружен враг!]

Повернувшись, я увидел распахнутую пасть и вытянутые в мою сторону лапы. Времени уклоняться не было, зато имелся меч.

— Кха–ха! — чёрт, оно ещё живо! Выставленное вперёд лезвие прошило тело монстра насквозь, но он определённо не собирался умирать. Мелкие зубы, сомкнулись в паре сантиметров от моего лица. С каждым мгновением удерживать Карак было всё сложнее. Судя по шуму за спиной, Торнин тоже сражается. Надо ему помочь!

Ай, ну и к черту!

Хрясь!

Собрав все имеющиеся у меня силы, я ударил монстром по земле. Раздался треск ломаемого позвоночника.

[Внимание! Вы убили Врага!

Награды: ОП+3]

Выдернуть клинок из уже разлагающейся тушки, развернуться и нестись в новую битву. Торнин оправдывает свой седьмой Уровень — вертится волчком, не давая тварям подойти. За движениями его рук вообще невозможно уследить. И он — простой трактирщик?!

— Уо–о–о — невольно вырвавшийся крик привлёк внимание монстров, но это им не помогло. Первый не успел среагировать и через секунду лишился головы. Следующий оказался быстрее — Карак рассёк воздух аккурат над его головой. Зато от сапога «Теневой Волк» уже не увернулся и был отправлен в полёт.

[Внимание! Вы убили…]

Опаздывает. Даже вчитываться не стал, нашлись дела посерьёзнее — теперь ко мне подступало уже четыре монстра. Вот тебе и «по одному», машу вать!

— Торнин, скорее, блин! — очередная тварь едва не вцепилась мне в ногу и тут же получила ей же. Пока я играл с «Волками» в догонялки, моему напарнику удалось разобраться, по крайней мере, с половиной своих противников. Думаю, ещё где–то с полминуты побегаю, и буду спасён.

Ну, или нет!… Смотря за спину, а не под ноги, я умудрился споткнуться.

— Получи! — уже падая, делаю удар мечом наотмашь. Самая шустрая тварь лишилась лапы и теперь мечется в агонии, разбрызгивая кровь во все стороны. Увидев, что стало с их собратом, оставшиеся «Теневые Волки» не спешили идти в атаку. Вот и правильно. Хорошие песики… Минутку, а почему их только двое?…

[Внимание! Получен урон: — 4 ОЗ!]

— Чтоб тебя!

Зубы монстра сомкнулись на моей руке. Адски больно!

Выкуси!

[Внимание! Вы убили…]

Даже после смерти чёртова тварь не хотела отпускать меня. Дьявол, не могу вытащить меч!

— Гра–арх!

— Ргар–гх!

«Теневые Волки» не успели понять, что именно их убило — лезвие топора поделило монстров на части за мгновения.

— Какого чёрта так долго? — проворчал я, размыкая сжавшиеся в предсмертной судороге челюсти. Чтоб вас всех!… А вот когда не надо, вы разлагаетесь не быстрее пластика.

— Занят был. Как рука? — самому хочется знать, что ответить бородатому пеньку. Чисто визуально раны не кажутся серьёзными, да и Здоровья отнялось совсем немного. Главное, чтобы заражения не было.

— На, полей, — в мою сторону полетел небольшой пузырёк, внутри которого переливалась какая–то жидкость. Зелье? Что–то цвет совсем не насыщенный и трава какая–то плавает. Вроде раньше никакого осадка не видел…

— Оно дешёвое. Для такой мелочи в самый раз.

Иных объяснений мне не понадобилось. Вынув пробку зубами, я полил на рану содержимым пузырька. Сперва немного щипало, но уже через пару секунд боль пошла на убыль. Поверхность кожи затянуло чем–то вроде полупрозрачной плёнки. Значит, оно сразу же кровь останавливает. Неплохо, однако.

— Хорошо справился, — мой низкорослый товарищ обвел поле боя взглядом. И действительно, получилось неплохо — три «Теневых Волка», убитых мной, уже почти полностью раз ложились, и ещё один постепенно издыхал от потери крови. Впрочем, это всё равно ничто, в сравнении с тем, что сделал сам Торнин. Там, где бился он, на земле валялось не меньше десятка скелетов.

— Ты тоже. Пойдём дальше? — бородач кивнул и пошёл к выходу из этой пещеры. Прежде, чем последовать за ним, я решил добить ещё живого монстра. Не из жалости, просто хочется побыстрее получить Опыт. Один удар и уродливая голова катится прочь. Кажется, мне начинает нравиться этим заниматься.

[Внимание! Вы убили Врага!

Награды: ОП+3]

Следующие пять минут прошли в спокойствии. Судя по всему, до монстров дошло, что с нами шутки плохи, и они решили попробовать иную тактику. Мои мысли на этот счёт развивались в двух направлениях. С одной стороны, «Теневые Волки» могли решить, что к нам вообще лучше не лезть, и предпочли затаиться, авось пронесёт. С другой, нынешнее затишье может предвещать бурю. И что–то мне подсказывает, что так оно и есть. Торнин, как и прежде, оставался полностью спокоен. Даже когда я озвучил ему свои опасения, гном лишь развёл руками, мол, мы–то с ним всё равно ничего не можем изменить.

Ему действительно всё равно, да? Видимо, сказывается его сила. До сих пор не могу поверить, что эти полтора метра с бородой в состоянии шинковать врагов с такой лёгкостью. И он ведь всего лишь семёрка! Теперь не удивительно, откуда в той же Юри столько силы, у неё Уровень вдвое больше. Кстати об этом. Уже после первой битвы мой собственный Уровень поднялся. Сперва я опасался, что могу не заметить очередного монстра, погрузившись в изучение Системы, но побороть соблазн оказалось слишком трудно.

[Внимание! Уровень повышен на 1!

Получено: ОХ +5; ОР +5

Уровень: 2

ОП: 20/25]

Сильнее всего меня заинтересовало текущее количество Опыта. Считай, почти целый Уровень уже в кармане. Если вспомнить, что за каждого убитого врага мне начислялось по три Очка Прогресса, получается, ещё двенадцать взялись из ниоткуда. Впрочем, я быстро узнал, как их получил. Стоило немного развить мою догадку, как перед глазами одно за другим начали появляться новые оповещения.

[Внимание! Рядом с Вами убит Враг!

Получено: ОП +1]

[Внимание! Рядом с Вами убит Враг!

Получено: ОП +1]

[Внимание! Рядом с Вами убит…]

В общей сложности больше десяти таких табличек возникали передо мной, наложившись друг на друга. Как я и думал. Энергия мира, поддерживавшая жизнь убитых монстров, распределялась между нами. Убийца получал большую часть, а его союзник лишь небольшую долю. Хотя для меня и этого было более, чем достаточно. Торнин убил в три раза больше тварей, чем я, и тем самым подарил мне почти такое же количества Опыта. При таких раскладах куда выгоднее брать в Подземелья некоторое количество слабых бойцов, чтобы сильные товарищи могли повысить их Уровень.

Щёлк!

О, уже и не ждали. Ну–ка, посмотрим, что известно моему «соседу»… Да, я не ошибся. Действительно, «протаскивание» новичков имеет место, но не так часто, как можно подумать. Развитие других равноценно созданию себе потенциальных конкурентов. Уже много лет покорение Подземелий — это не только необходимость, но и ремесло. По этой причине за подобные услуги всегда берут плату, причём немалую. Хотя и она в какой–то момент перестаёт иметь решающее значение. Если разница между ведущими бойцами и теми, кого они должны вести, слишком велика, то сделка не состоится вовсе. Вместо того, чтобы тратить время на прогулки по «детским» Подземельям, Покорители лучше будут ловить рыбу под свои зубы. Есть и другие причины: в опасный поход слабого бойца не возьмут из–за риска подставиться, да и серьёзным количеством ресурсов никто делиться не захочет. Даже если речь о нескольких процентах.

Но главное не в этом. Нанимая группу Покорителей в качестве своих охранников, можно ли быть уверенным, что они не решат избавиться тебя? Хотя нет, это было бы расточительством. Чаще в таких ситуациях берут заложников. По этой причине среди более–менее сознательных новичков редко находятся те, кто осмелятся довериться наёмникам. Что касается выходцев из знатных родов или организаций, то их такие вещи и вовсе не интересуют. Всегда найдётся кто–нибудь, готовый подтянуть товарища, да и с безопасностью проблем точно не возникнет. Сильные кадры везде на вес золота.

А вот слабаки никому не нужны. Если ты недостаточно силён, чтобы сражаться, то лучше просто проваливай. Так хотя бы не станешь пищей для монстров. А если всё–таки станешь, то сделаешь их только опаснее, отдав им собственную энергию. Именно поэтому отбросам не место здесь, в Подземельях…

Сколько действительно талантливых бойцов погибло из–за всяких ничтожеств, вскормивших своих же убийц?!

— Эй, ты чего?

А?…

Я ведь убрал Карак в ножны. Тогда почему мои пальцы сейчас сжимают рукоять, а лезвие направлено прямо на Торнина?… Бородач заметно напрягся, его рука тянулась к топору на поясе. А этот взгляд… Он что, меня боится?… Желая понять, что именно во мне, держащем меч, вызвало у него тревогу, я взглянул на свое отражение в клинке.

Кто это?… Через испачканную кровью поверхность лезвия на меня смотрели глаза, которые трудно назвать человеческими. Так должен смотреть зверь, готовый в любой момент порвать тебя на части. Холодный взгляд, преисполненный осознания своей способности убить стоящего напротив и желания это продемонстрировать.

[Внимание! Требования для освоения Навыка выполнены! Изучен Навык «Устрашающий Взгляд»!

Внимание! Использован Навык «Устрашающий Взгляд»!]

Я даже не заметил очередное оповещение. Меня полностью захватили эти глаза. Глаза, которые мне не принадлежали. Это не был мой Навык, его заслужил другой, тот, в чьём теле мне пришлось переродиться. И кажется, с ним всё куда сложнее, чем я думал.