Я стал преподом в Академии Подземелий

Глава 15. Представление

«Кабинет» Кудзина был больше похож на обиталище дикого зверя. В какой–то степени, так оно, я думаю, и было. Кипа каких–то свитков, разбросанная одежда, бутылки. Здесь даже место для бочек нашлось! На них же располагался и матрас. Он тут спит что ли?… Ладно, неважно. Среди всех хранящихся тут жидкостей вода, к счастью, тоже имелась.

Пока каждый из нас лечился чем–то своим, студенты успели переодеться и взялись за разминку. Мы вернулись как раз к её началу.

Стоит отметить, что местные девушки держат себя в отличной форме. Ни у одной не было даже намёка на какой–либо физический недостаток. При этом все, как минимум, подтянутые. Нашёлся и десяток настоящих атлеток, телосложение которых свидетельствовало о долгих часах тренировок. А ещё была Ибура. Каким–то образом совершенно необъятный бюст умудрялся уживаться с широченными плечами и выразительными мускулами, больше подходящими какому–нибудь варвару.

Кстати о них. Не то, что бы среди парней не было тех, кому эта здоровячка может составить конкуренцию, но все оказались очень здоровыми. Под формой это было не так заметно, но стоило им её снять, и некоторые тут же приобрели совсем иной вид. Особенно выделялась группа студентов, больше похожих на культуристов. Все как один высокие, мощные, а у одного ещё и шея, как у быка. Вот этот парень точно может тебя пополам сломать, дай только повод. Разрез глаз у него, кстати, был заметно уже, чем у остальных ребят. Значит, выходец с Востока. Имя соответствующее — [Рато Шуонг].

Отдельного упоминания также заслуживал Куру. Может, он и не мог похвастаться крупным сложением, но вот его руки… Это просто что–то с чем–то. Перевитые тугими мускулами, они внушали даже с расстояния.

Интересно, это так себе проявляет неестественно быстрое увеличение характеристик? Лично я вот пока особых перемен в себе не ощущаю, хотя определённо стал сильнее. И ведь в перспективе мне нужно превзойти этих ребят. Не хотелось бы к тому моменту превратиться в груду мышц. Впрочем, всё познаётся в сравнении. На фоне Кудзина, который не во всякую дверь войдёт даже боком, мы все тут — «дистрофики».

— Построились! — рогатый здоровяк рявкнул так громко, что сам же потом схватился руками за голову. Да и мне не поздоровилось, если честно. Когда гул в голове поутих, студенты уже успели выстроиться в две шеренги — парни сформировали задний ряд, а девушки, соответственно, встали перед ними.

— К занятию готовы! — отрапортовала Суцунэ.

— Готовы! — вторили ей остальные. После этого они дружно нам поклонились. Дисциплина тут, конечно, на уровне. Даже Ибура согнулась, несмотря на бунтарский образ. Может, бюст перевешивает?…

— Хорошо. Значит, так… Ну… — похоже, сложные мыслительные процессы моему коллеге пока давались с трудом. Может, ему помочь?, — Суцунэ, Рато! Вы будете первыми!

Названные вышли из общего строя и направились к стойкам с различным тренировочным инвентарём. Как ни странно, противником главы студ–совета стал именно тот верзила с толстенной шеей. Судя по всему, вопрос о весовых категориях здесь не стоит в принципе. Что, впрочем, вполне логично. Монстры в Подземельях нередко будут и больше, и тяжелее.

Пока я размышлял над этим, бойцы успели взять себе оружие. Рато выбрал огромный деревянный меч, на фоне которого мой «Зуб» выглядел соответственно своему названию. Думаю, такой и удержать–то не просто, хоть он и не из металла отлит. Выбор Суцунэ, в свою очередь, пал на вполне стандартный бокэн.

Интересно получается. Уже на этом этапе становится ясно, к какому стилю боя тяготеет каждый и них. Значит, скорость и точность против грубой силы, да?

— На арену, — повторять дважды им не пришлось. И всё–таки слишком сильное слово. Я бы этот клочок земли так называть не стал. Вот «ринг» — совсем другое дело. Пока «гладиаторы» вставали на позиции, остальные студенты разделились на несколько групп и принялись их обсуждать. Кто–то даже делал ставки.

— Они уже раз двадцать сражались, — прокомментировал Кудзин, чем вызвал у меня целый ряд вопросов, — думаю, всё закончится так же, как и всегда.

— И как оно обычно заканчивается?

— Увидишь. Эй, вы там, — рот, больше напоминавший пасть, растянулся в пугающей улыбке, — можете не сдерживаться.

Лицо Рато приняло сходное выражение, впрочем, до этого монстра ему ещё далеко. Суцунэ в ответ на слова наставника просто кивнула. Как только это случилось, в Тренировочном комплексе повисла гробовая тишина. Только ветер шумел где–то под потолком — ворота так никто и не закрыл. Впрочем, на это уже не обращали внимание. Взгляды собравшихся были прикованы к бойцам. И я не стал исключением.

Оба приняли стойки. У парня она была статичной — он широко расставил ноги, а меч расположил на своём плече, взявшись за рукоять двумя руками. Собирается встречать атаку в лоб, не иначе. В то же время поза девушки оставалась подвижной. Держа своё оружие правой рукой, Суцунэ то и дело переступала с ноги на ногу, меняя центр тяжести. Нетрудно догадаться, что упор делается на манёвренность.

Последующие действия бойцов меня несколько удивили. Оба прикрыли глаза, после чего принялись старательно втягивать воздух, а после буквально «выплёвывали» его. Назвать это дыханием у меня язык не поворачивается. Сперва ничего не происходило, но уже через секунду вокруг студентов начали возникать едва заметные потоки воздуха, с каждой секундой всё усиливающиеся. Продлилось это совсем недолго и закончилось так же внезапно, как и началось.

— Начинаю! — Суцунэ атаковала первой. Да не просто атаковала! Она буквально взлетела, преодолев дистанцию за жалкие доли секунды, и сразу нанесла колющий удар, метя в живот Рато. Нет, у парня, конечно, пресс что надо, но чтобы выдержать настолько точный удар, да ещё и на такой скорости…

— Ха! — кажется, с выводами я поторопился. Огромный меч рассёк воздух в том самом месте, где мгновение назад стояла девушка, после чего погрузился в землю, точно в масло. А ведь полы здесь каменные…

— Вижу, твоя защита всё так же крепка, Рато, — лично меня больше интересовала сила его ударов. Он деревянной, чтоб меня покусали, палкой камень рассёк! Да при такой мощи он бы «Пса Теней» напополам поделил первой же атакой! Ой, что–то мне нехорошо… Кажется, рано я начал гордиться своими достижениями…

— Достаточно, чтобы выдержать твои жалкие атаки! — сперва мной овладело возмущение, но уже скоро оно пошло на убыль. Когда примерно десятый удар Суцунэ, прошедший сквозь довольно топорную защиту её оппонента, настиг свою цель и никак не сказался на самочувствии Рато, меня начали одолевать сомнения.

Даже с учётом какой–то нечеловеческой стремительности этого поединка, временами мне удавалось уследить за некоторыми приёмами. Выводы были неоднозначными. Несмотря на то, что Рато ещё ни разу не попал, его атаки со временем становились всё точнее, в то время как глава студ–совета явно прикладывала максимум усилий, чтобы просто под них не попасть.

Парень удивлял своей силой и выносливостью. Удары, конечно, скоростью не блещут, это понятно даже мне, но вот длина и сложность комбинаций поистине выдающиеся. Суцунэ оказалась его полной противоположностью. Стремительность её выпадов временами вынуждала противника пользоваться мечом на манер щита, полностью лишая его возможности контратаковать. Да и с уклонением всё пока гладко.

Через некоторое время темп начал снижаться. Бойцы, прежде не прерывавшиеся ни на секунду, начали периодически разрывать дистанцию. В первые разы им хватало секунды, чтобы перегруппироваться, но постепенно эти перерывы становились всё длиннее.

Уверен, до конца остаётся совсем немного времени. Суцунэ не может уклоняться вечно, а Рато, несмотря на выносливость, кажущуюся бесконечной, расходует куда больше сил. Сражающиеся это тоже понимали и, судя по всему, решили закончить поединок своими лучшими приёмами.

— Должен признать, ты действительно вёрткая, — впервые за весь бой этот невероятный парень позволил себе отдышаться, — но сможешь ли ты уйти от этого?!

То, что произошло дальше, трудно описать словами. Атака Рато поначалу была похожа на все предыдущие — он просто рванул вперёд, обрушив на Суцунэ град ударов. Как и прежде, ни один не достигал своей цели. А затем их число утроилось!… Клянусь сапогами, у парня как будто выросло ещё две пары рук, каждая из которых сжимала свой меч. И это не остаточные образы, я буквально видел, как они двигаются независимо друг от друга!

— Хо–хо… — судя по интонации, Кудзин был крайне доволен происходящим, — «Формация Асуры». Пока что… Незавершённая. Но он действительно далеко продвинулся.

Вот это — «незавершенная»?! Да они здесь издеваются! Он же сейчас её зарубит!

Больших усилий мне стоило сдержаться и не остановить бой. Никто больше этого делать явно не собирался. Другие студенты были поглощены зрелищем, но я не увидел в их глазах ужаса или хотя бы беспокойства. Значит, так и должно быть?…

А тем временем обстановка на «ринге» накалилась до предела. Атаки Рато шли единым потоком, казалось, между ними вообще не было никаких окон. И всё–таки Суцунэ удавалось каким–то немыслимым образом выдерживать этот натиск. А затем… Она буквально растворилась в воздухе, чтобы мгновением позже возникнуть перед соперником. У меня едва получилось уследить за её движениями. Это был укол, нацеленный точно на ключицу. И он достиг цели. От раздавшегося треска у меня побежали мурашки.

— Достаточно! — Кудзин мог бы этого и не говорить. Сразу после попадания девушка отступила назад, а Рато просто остановился. Лишние руки растворились, точно миражи, а настоящие повисли плетьми. Тело парня непрерывно источало пар, его дыхание было тяжелым и хриплым. Неудивительно. Думаю, такие приёмы очень дорого обходятся, да и сломанная ключица радости не прибавляет. А вот Суцунэ бодрячком, хотя и ей досталось. Из–за скорости боя я этого не замечал, но сейчас вижу, что кое–где на её теле появились царапины.

Поединок едва окончился, а Куру уже стоит подле своей «начальницы», протягивая ей полотенце. Может, он её дворецкий, а? Как–никак средневековье вроде бы живём. Неправильном, конечно, но всё–таки. О Рато, кстати, тоже не забыли. Вокруг проигравшего суетилось несколько парней и, как ни странно, Ибура. Она одним махом поставила его на ноги и забрала меч. Похоже, парень немного не в себе — сопротивлялся до последнего.

— Суцунэ, — подал голос рогатый, — прекрасная точность. Отдаю тебе должное, свою технику ты отточила. Но тянула слишком долго! К ритму Рато приспособиться несложно, и даже так он почти загнал тебя в угол. Ещё немного и победителем мог бы стать он. Мало просто выжидать. Ты должна сама создавать пространство для атаки.

Во как. Это точно наш Кудзин? Похоже, зарплату он получает не за грозный вид. Разложил всё по полочкам, да так, что даже я смог понять. Интересно, что же он скажет насчёт парня?

— А ты, Рато, показал себя идиотом. Неужели ты думал, что Суцунэ не сможет уклониться? Сколько боёв было между вами? Десять? Двадцать? Пора бы привыкнуть к тому, что не всех можно продавить одним напором. Подумай над этим, пока будешь отлёживаться в мед–отделе, — не слишком ли он с ним суров? Всё–таки бойцом Рато оказался отличным, — но за «Формацию Асуры» хвалю. Честно говоря, я не думал, что тебе удастся освоить третью ступень так скоро. Продолжай работать, и в один день тебе не будет равных.

Кажется, парень остался доволен такой оценкой. Морщась от боли, он поклонился и направился к выходу из Тренировочного комплекса. Н-да, на фоне этих ребят чувствуешь себя никем. И ведь они далеко не сильнейшие в этом мире. Даже как–то пугающе.

— Ну, что скажешь? — осведомился рогач, слегка толкнув меня локтем.

— Это было сильно. Но почему именно они?

— Рато силён и упорен, но ему не хватает гибкости. Однотипные удары, простой стиль, единственная стойка. «Формация Асуры» — сильная техника, но на ней одной он далеко не уедет. Суцунэ при всём её таланте не хватает решимости. Она предпочитает изматывать, выискивая слабые стороны в чужой защите. Поэтому пришлось подобрать ей соперника, у которого их почти нет.

До сих пор не верится, что это говорит мне именно Кудзин. И куда делся мой друг–алкоголик?… В любом случае, от всего этого просто дух захватывает. Прежде я и близко не понимал, каких высот в этом мире можно достичь, а теперь, увидев собственными глазами, едва могу сдержать эмоции. А ведь это ещё не конец!