Я стал преподом в Академии Подземелий

Глава 31. Упорство и стойкость

Знаете, что может быть хуже тонущего человека? А вот я скажу: тонущий человек, которым овладела паника. И сейчас моё состояние опасно к этому приблизилась. Когда «Жабья Королева» затащила меня в яму, оказалось, что это и не яма вовсе, а своего рода тоннель, ведущий… Да по боку мне, куда он там ведёт! Я выбраться отсюда должен, ЧЁРТ ПОБЕРИ!

Бульк…

Так! Спокойно. Потеряв самообладание, можно остаться ещё и без воздуха. А мне он сейчас нужен… Фух… Успокойся и просто подумай. Ведь как–никак у тебя есть твой ум. Главное думать быстро. Ещё раз.

Эта тварь, очевидно, может свободно плавать по этим норам, но очень близка к тому, чтобы застрять. И вместе со мной глубже ей не забраться. Именно поэтому, вместо того, чтобы тащить меня на дно, рептилия предпочла просто лечь на меня, придавив телом к стенке тоннеля. И как я не пытался её сдвинуть, ничего не выходило — слишком хорошо проминалась эта туша.

В первые несколько секунд страх почти взял верх надо мной, но вид поверхности, до которой можно дотянуться рукой позволил вернуть себе самообладание. В какой–то степени.

Так что мы имеем? Карак эта тварь проглотила, сдвинуть её у меня не получается, поднять тоже… Думай, думай… Кислород не бесконечен, ещё минута и я потеряю сознание, а там… НЕТ, НЕЛЬЗЯ ОБ ЭТОМ ДУМАТЬ!…

Ещё раз, успокойся, соберись. Должно быть решение, иначе почему ужас ещё не полностью овладел мной? Какой бы безвыходной мне не казалась вся эта ситуация, где–то в глубинах сознания продолжает гореть светоч спокойствия. Как будто в этом всём есть какой–то выход… Если бы мне только погрузиться глубже в… Секунду. Развитие этой мысли вело к «разуму», но ведь это не единственная вещь, в которую можно окунуться. Есть ведь ещё моё «Озеро»! А я ещё жаловался на сравнения с водоёмами, хах!

И это действительно может стать моим спасением. Тело уже успело приспособиться к технике усиления, а значит, небольшое повышение напора оно выдержит. Может, «Королевская Жаба» и тяжелая, но мы сейчас в воде! Где нет воздуха… А без него вдохнуть будет просто нечего… Тогда…

Нет, неверно! Этот принцип работает, когда я усиливаю в первый раз себя, но сейчас техника уже активна — мне лишь нужно немного прибавить мощности… Значит, воздух мне не понадобится. Природная энергия циркулирует по моему телу. Осталось только открыть все вентили!…

[Внимание! Использован навык «Медитация» (Неудача)!]

Какого хе?…

Так. Спокойствие, только спокойствие. Не обращай внимание на стук сердца и спазмы лёгких, всего этого более не существует. Нет и воды, холодящей кожу. Тяжесть, навалившаяся на грудь, исчезает последней и очень нехотя — плоть отказывается мириться с иллюзией безопасности, пытается не дать мне уйти вглубь себя. Но я должен это сделать. Нужно сконцентрироваться. В тот, самый первый раз, прибавки в характеристикам просто поражали. А сейчас мне требуется лишь малая часть той силы… Всего–ничего… Ну же!

Свет меркнет. Но меня это не пугает. Тьма забирает с собой пламень в лёгких, снимая тяжесть с черепа. Мысли, метавшиеся в сознании, упорядочились. Всё, как и в тот раз. Отныне есть только пустота, в центре которой находится бесформенный сгусток. Под лезвием моей воли он обретает чёткие очертания, превращаясь в сферу. Но теперь она выглядит несколько иначе — от неё словно расходятся лучи или, точнее сказать, «пути». Переплетаясь друг с другом, они образуют причудливые рисунки, переливающиеся природной энергией.

Когда я делал это в последний раз, моей целью было разорвать оболочку сферы, выпустив водоворот наружу, но сейчас… Нужно просто надавить.

Поначалу ничего не происходит, но стоит представить пальцы, проминающие поверхность этого шарика, как его форма, пусть и нехотя, но начинает меняться. Это отражается и на «путях» — некоторые из них моментами расширяются под давлением Ки, проходящей через них.

[Внимание! Требования для освоения Навыка выполнены! Изучен Навык «Техника Усиления Ки: Вторая Передача»!

Внимание! Использован Навык «Техника Усиления Ки: Вторая Передача»!]

Оповещение вмиг рассеяло тьму, а вместе с ней и образы. Но это было уже неважно, ведь своего я добился — ощущение силы, пусть и несравнимое с самым первым, наполнило моё тело, смыв остатки страха, от которого теперь осталось лишь беспокойство.

Ну, что, жирная тварь, поборемся?!

Руками делу не поможешь и проблема тут вовсе не в силе, с этим мы разобрались. Но что, если попробовать вдавить тебя ногами в камень, а?!

Извиваясь под толщей холодной плоти, я смог согнуть ноги в коленях, подтянув их под тушу монстра. А уже в следующий миг распрямил их, насколько мог. И это «Королевской Жабе» очень не понравилось — сдавленные и деформированные внутренности начали исторгать из себя всю накопленную жидкость, вместе со всем, что рептилия проглотила.

С каждой секундой уменьшаясь в размерах, Босс вскоре стал похож на свою «вторую половину», разве что не такой мощный — мышц не было и в помине. Довольно жалкое создание, надо признать. Особенно, когда пытается от меня улизнуть. Но нет, этого не будет!

Теперь уже сама жаба стала пленницей — мои пальцы крепко держали её лапу, пока вторая рука поудобнее перехватывала меч. Посмотрим, сложно ли будет тебя порезать!

[Внимание! Вы убили Босса Подземелья (1/2)!

Награды: ОП+30]

Под шум всплывающих оповещений, я наконец–то вынырнул из водной могилы, в которую превратилось обиталище «Королевской Жабы». Вода стала настолько красной, что мне едва удалось разглядеть в ней Камень Души. Кажется, кому–то просто позарез нужно было выпустить пар. Ну, что тут скажешь? Нечего было меня топить.

— Кваг?!

— Кваг?!

— Кваг!?

— Кваг?!

— Кваарг?!

Увидев меня, окровавленного, мокрого, но живого, да ещё и с мечом в руке, Босс Подземелья и его свита явно впали в замешательство. Но ненадолго. «Жабий Король» первым, благодаря «выдающемуся» интеллекту, не иначе, понял, что именно произошло. И судя по тому, как его облик снова начал меняться, это открытие ему явно не понравилось.

Атака!

Опять эта череда прыжков, лишенных какой–либо закономерности. Во время движения он почти лежит на земле, отталкиваясь от неё задними конечностями. Длины Карака не хватит, чтобы достать его в таком положении. Значит, придётся по–болезненному.

[Внимание! Получен урон: — 20 ОЗ]

— Гх!…

Было больно, но лучше, чем я ожидал. Даже под «Второй Передачей» скорость «Жабьего Короля» мне не преодолеть, но ничего, кроме неё, у него и нет. Встав на четвереньки перед столкновением, я нарочно подставил себя, чтобы схватить эту гадину прямо в полёте. И у меня получилось!

— Кварг!

Склизкий монстр извивался, что было мочи, пытался лягнуть меня, даже укусить своим беззубым ртом — всё это бесполезно. Теперь мы дерёмся по моим правилам. И в этом случае побеждает самый сильный!

— Ква–гх–акх!

Кожа поддаётся быстро, но вот пробить мышцы оказалось задачей непростой — от боли монстр забился втрое сильнее. В какой–то момент я почувствовал, что вот–вот выпущу его, и тогда лезвие Карака наконец–то пробило защиту Босса, прошив один из его органов.

С этого момента всё было предрешено. Вслед за страхом смерти пришли безысходность и отчаяние, становившиеся тем сильнее, чем больше крови теряла рептилия. Последние несколько секунд своей жизни «Жабий Король» практически не сопротивлялся, позволяя мне наносить всё новые и новые удары.

[Внимание! Вы убили Босса Подземелья (2/2)!

Награды: ОП+45]

Осознание собственной победы настигло меня лежащим в крови и разлагающихся остатках врага. Сил не было даже на то, чтобы шевельнутся. Время действия техники прошло, а вместе с ним прошла и моя сила. Усталость сковала всё тело, наполнив конечности свинцом.

Кажется, кто–то явно переоценил себя. Да, мной были побеждены аж два Босса, но так ли значимо это достижение? «Пёс Теней» доставил куда меньше проблем, но, сравнивая его с парой жабьих монархов, я понимаю, насколько он мог их превосходить. У «Королевы» был лишь её вес и способность плеваться водой, а у «Короля» — неистовая стремительность. Звучит, конечно, круто, но для того, кто испытал всё это на себе, получается не так уж и убийственно. В отличие от мощных челюстей и острых когтей. И это не считая «Гончих» и «Волков», которые могли задавить своей численностью ещё до встречи с их вожаком.

В сравнении с этим толпа мячей на ножках и их родители кажутся не такими уж и страшными. А может, кто–то просто зажрался. Например, я. Стоит, наверное, порадоваться для приличия.

— Ура–аа… — на большее моих сил не хватило. Повезло, что после всего есть возможность просто поваляться на холодных и мокрых камнях.

[Внимание! Босс Подземелья был убит! Примерное время закрытия: 15 мин.]

Ну, ещё пять минуточек!…

— Хомэй! — рожа Кудзина стала первой вещью, увиденной мной по возвращению из Подземелья. Не хочу показаться неблагодарным, но лучше бы на его месте стояла моя «медсестричка»… Именно её мне сейчас и не хватает, — ты в своём уме?!

Не особо понимания причину его беспокойства, я просто завалился на землю. Сил моих нет больше. Прогулка до портала унесла их без остатка — даже монстров добивать не стал, хотя после кончины Боссов все «Рогатые Жабы» как будто потеряли причину жить и никак не реагировали ни на меня, ни на мой меч, ни на обрушение своего «дома».

— Ты недавно сам себя чуть не угробил, а теперь попёрся в Подземелье один! Даже не предупредил меня!

Это нормально, что мне приятно слушать его ворчание? Очень успокаивает, однако…

— Слушай, может обсудим в другой раз?… Меня там неплохо отделали. А ещё я хочу спать… Дотащи меня куда–то, где есть кровать, будь добр…

— Да ты охри!…

А меня нет, я в домике. И уже сплю…