Я стал преподом в Академии Подземелий

Глава 34. Эврика!

— Не верю…

Несмотря на то, что Магиса мне уже всё объяснила, вид обгоревшего куска древесины, который никак не меняется в пламени, вводит меня в ступор. Довольно сложно адекватно воспринять подобное зрелище. А всё оказалось довольно просто. «Угольник» — не самое редкое дерево, даже не очень дорогое, но придётся проехать приличное расстояние, чтобы добраться до тех мест, где оно растёт. Зажечь не просто, но зато, если получится, гореть будет часы.

— Меня больше удивляет то, как его смогли поджечь изначально. — нахмурившись, прокомментировала Магиса.

— А это настолько тяжело?

— Нужно много времени. Действительно много. Или сильный источник пламени.

Интересно пляшут девушки на нашем балу. И как же я сразу не догадался? Пускай, Арган фанатично «предан» дереву, но он вовсе не глуп. В отличие от камня, доски можно сжечь, но и этому реально воспрепятствовать. Мне не было ничего известно об угольнике раньше. Поэтому не задал соответствующего вопроса, когда изучал место преступления. Я просто принял как данность то, что мастерская была сожжена, и совсем не подумал о том, как именно.

А поджигатель управился очень быстро. Если память мне не изменяет, плотник минут на пять отлучился, а возвращался уже бегом и к тому моменту всё полыхало. Значит, этому умельцу потребовалось всего–ничего, чтобы спалить целый дом, скроенный из таких досок. А у меня одну зажечь не получается уже минут двадцать. Похоже, пришло время думать как местный. Ведь всё всегда можно объяснить одной единственной вещью, верно?

— А если это был маг? У него получится?

— Да. Уверена в этом.

Чёрт. А ведь день становится просто прекрасным! Принадлежность к Страже уменьшает число подозреваемых, система Ройгена ещё сильнее сужает круг поисков. Сомневаюсь, что в рядах законников водится много Магов. Вот только… Рановато ещё радоваться. Мне до сих пор нужен мотив. Без него обвинения будут выглядеть неубедительно. Поджигатель служит в Страже. Проще всего будет обвинить того, кто может создавать огонь усилием воли. И опознать его Арган не сумеет, ведь никаких особых…

— Всегда они так, эти «красноголовые». Вечно пытаются что–то спалить.

А-ась?…

— Что ты сказала?

— «Красноголовые». Ну, в том смысле, волосы у них красные, понимаете? — расшифровав мой взгляд по своему, Магиса немного смутилась, — извините, хех!… Никогда не умела шутить.

Минутку. Волосы. Только не говорите, что…

Щёлк!

А я ведь сразу же это подметил! Да у нас половина студентов с радугой на головах ходят. И кажется, об этом даже где–то писали. Только тогда речь шла вовсе не о людях, а монстрах Подземелий… Точно. Принадлежность к определённой стихии влияет на цвет шкуры. И я сам это видел. А у нас подобное проявляется через волосы. И верно. Кудзуима владеет исцеляющей Магией. Поэтому у неё они зеленее свежей травы. У Ируги ярко–синие, значит — вода. И далее по аналогии. Выходит, у Мага огня они должны быть красными. И такое плотник никогда бы не забыл.

— Спасибо!

Травница оказалась в моих объятиях быстрее, чем я успел совладать с эмоциями. И чего только возбудился так?… Как–то уж слишком меня завлёк этот «квест».

— Э–э–э… — судя по раскрасневшейся мордашке и растерянному взгляду, к такому моя коллега была не готова, — н-не за что…

— До встречи!

— Арган! Арган! Откройте! — помня о прошлом опыте с воротами, сейчас я испытывал на прочность забор и не думал останавливаться. Справедливости ради, даже под усилением мои удары не имели эффекта, но барабанил знатно. Даром что ли бежал сюда от самой Академии как ужаленный?

— Да не ори ты, чтоб тебя! — едва ли не прорычал плотник с другой стороны и через несколько мгновений уже стоял передо мной, многозначительно потирая кулаки.

— И на какого тебя принесло сюда под ночь? Если снова попрёшься смотреть на остатки моей мастерской, я тебе…

— Красные волосы! — пара слов вмиг оборвала не начавшуюся тираду из угроз, а в глазах старика снова загорелся интерес. Его пальцы разжались, а значит, можно продолжать, — у поджигателя должны быть красные волосы.

— С чего ты…

— Вы сами сказали, что отошли всего на несколько минут. И за это время кто–то умудрился поджечь целую мастерскую, скроенную из угольника? Да не в жизни. Это мог сделать только маг огня. Скажите, к Вам приходил кто–то с красными волосами незадолго до случившегося? Помните такого?

Вместо ответа Арган принялся рассматривать меня. Сперва оглядел мои наряд, затем прошёлся взглядом по ножнам, в которых покоился Карак, а после уставился на моё лицо.

— Ты мне не нравишься (Ну, ещё бы). Но болтал вчера не просто так, признаю. И оказался прав. Ко мне много кто захаживал, но только один был с красной башкой. Такого я бы не забыл. Он тогда рано утром припёрся, мастерская только открылась. Хотел, чтоб ему подарок для девицы какой–то состряпали. Мне было несложно, но он посмел вмешиваться в задумку. Да ещё и с утра пораньше. Вот и получил пинка под зад.

Нет, конечно, не самый приятный инцидент, но чтобы спалить всю мастерскую?… Либо ему очень хотелось впечатлить эту девушку, либо у него просто не всё в порядке с головой. В любом случае, это, считай, победа. Огненный маг, числящийся в рядах Стражи. С мотивом, пусть и несколько диким, что тоже плюс. И уверен, если попросить Ройгена «поработать» с парнем он сознается. А он и рад будет, в этом я не сомневаюсь. Вот только…

— Мать твою…

— Чего? Сошлось же всё. И учти, как бы там ни было, это не мои проблемы.

Да–да, помним, знаем. Если не приведу с признанием, значит, облажался, а неполный результат заказчика не устроит. Проблема в том, что среди всех сегодняшних стражников, не нашлось никого с красными прядями, не то что с шевелюрой. Но ведь!… Чёрт, вот ведь идиот. Увлечённый поисками составляющих преступления, я даже не подумал об этом. Нужно было вспомнить сразу же, как меня осенило с волосами. Если маг был в форме, а это так, значит, систему всё–таки обошли. И это заводит расследование в тупик.

Считай, мы снова там же, откуда начинали. Начальника Стражи слова, сказанные Арганом, не убедят, а даже если и вышло бы, достойной причины, чтобы вытянуть признание из конкретного стражника, всё равно нет. Единственная связь между неудовлетворённым посетителем и поджигателем, о магических способностях которого можно только догадываться — это красные волосы. И всё строится на домыслах. Ройген вправе утверждать, что преступник и Магом–то не был. Цена слова плотника велика и известна, но едва ли главный законник позволит обвинять своего человека, когда ни одного доказательства нет, одни догадки. Я ведь и с ним играю в игру. И точно также рискую проиграть, если буду неосторожен в высказываниях.

Значит, нужно добиться признания. И сделать это придётся в обход Ройгена, своими силами. Как–то мне не очень хочется заниматься подобным, но нужно попробовать хотя бы найти этого парня. А там уже разберёмся. Тогда утром первым же делом пойду обратно в казарму. Поглядим, может, мне повезло, и какой–нибудь стражник соизволил проболтаться…

— Никаких «поджигателей» и ничего подозрительного. Вообще. Обычный трёп, да и только. — от меланхоличных ответов заспанного офицера хотелось расшибить голову о стену. Как я и думал, эффекта ноль. По крайней мере, на сегодняшний день. С одной стороны, вроде бы и нет причин для печали — за сутки мне удалось составить портрет главного подозреваемого и взбудоражить его окружение, а с другой… Теперь от меня вообще ничего не зависит. И это раздражает.

Ночью я надеялся снять напряжение, положившись на помощь Кудзуимы, но она ко мне так и не пришла, хотя к этому, кажется, всё и двигалось. Уж не знаю, что ей помешало. Учитывая мою проблему с переизбытком энергии, на сон можно было не рассчитывать до глубокой ночи. Пришлось скоротать время за учебниками. И вот, прочитав четверть очередного кирпича и проспав часа два, я первым же делом направился сюда. Успел как раз к концу смены. Оказалось, Стражники служат от утра до утра. Что довольно удобно. По крайней мере, для меня.

— Канрад прибыл! — отрапортовал мужик с гладко выбритой головой и поклонился — сперва мне, а затем и старшему по званию. Вот это я понимаю, аж приятно стало.

— Нанеси маршрут на карту и проваливай. Всё напишешь уже Унсуну, с меня на сегодня хватит.

Лысый кивнул и принялся что–то колдовать за одним из письменных столов, расположенных в кабинете. На всё у него ушло от силы секунд тридцать. Закончив, Стражник снова поклонился нам и удалился.

— У вас есть ещё какие–то вопросы ко мне? — потирая виски, пробурчал офицер. Судя по всему, кто–то ночью совсем не службой занимался. Впрочем, кто я такой, чтобы его судить? И сейчас мои мысли занимало вовсе не это.

— Вы сказали о какой–то карте. О чём речь? — одно мгновение глаза служивого смотрели на меня с надеждой, но стоило ему услышать вопрос, как она угасла, сменившись раздражением. Ну, брат, потерпи ещё немного. Уже совсем скоро я отсюда свалю.

— Вся смена разбита на тройки, — это для меня уже не новость, — старший к утру приходит, чтобы отметить на карте все перемещения. Потом сдаёт отчёт о происшествиях.

Хм. А вот это интересно. Не перестаю удивляться отлаженности здешней системы. За самими стражниками так следят, что преступников становится даже немного жалко. Ай да Ройген, не зря кресло протирает. И взглянуть на эту отчётность было бы очень кстати.

— Вы где–то храните старые карты?

Очень хочется верить, что начальник Стражи настолько любит своё дело, что готов складировать старые данные. Главное, чтобы офицерам было не лень выполнять его указания. А‑то ведь могут и выбрасывать.

— В ящике, может, ещё остались с того месяца.

— Можно посмотреть?

В этот момент в глазах офицера, казалось, скопилась скорбь всех людей, когда–либо переживавших похмелье.

— Делайте, что хотите… Только быстро! — Почти взмолился он, и я решил не мучить его. Да мне и самому не хотелось тут задерживаться.

А стопка действительно вышла приличной. Оно и неудивительно, здесь эти карты каждый день составляют. Повезло местным, что до книгопечатанья доросли. Заниматься таким вручную никто бы не смог. Даже с моей скоростью анализа просмотр всех имеющихся сводок занял приличное количество времени. И всё–таки удача оказалась ко мне благосклонна. Карта того злосчастного дня действительно сохранилась. Сейчас посмотрим…

Ну, что я могу сказать? Офицеру всё–таки не повезло. Прости, дружище.

— Извините…

— ЧТО?!

— Здесь есть ошибка.