Я – другой 6: СПАС I

Глава 9

— Кристалл выдуло в космос?

— Куда там. Синтеты не дали. А главная беда — в нашей исследовательской миссии был не один «Рубин-16». К комете отправились три корабля. Я вывела свой из строя, когда поняла, что мы можем разнести эту заразу, сообщила в головной офис и легла в дрейф.

— Сеньора, а зачем вы забрались в капсулы? — У Мирко, глядевшего на капитана Гонзалес, только что слюна не текла. Испаночка выглядела горячей штучкой. Но я-то помню, как она без всяких колебаний мне стволом пистолета в лоб тыкала. Так что ну его, этот южный темперамент, куда подальше.

— Чтобы избежать заражения. Я же видела, как из тел вылетали какие-то светлячки.

— А зачем вы на Весту приземлились? Нам приказали искать вас на орбите!

— Это не мы! Я вывела из строя маршевый двигатель, но синтетам хватило и маневровых, чтобы сесть…

— Но откуда вы это знаете, сеньора…

— Сеньорита, правильно говорить «сеньорита», — поправила Мирко Гонзалес.

— Так вы еще и не замужем⁈ — Глаза у Мирко блестели все ярче.

— А почему тебя это интересует⁈

— Стоп-стоп-стоп! — прервал я этот бесполезный диалог. — Вас куда-то не туда понесло. Ты легла в капсулу…

— Да, после того, как синтеты посадили корабль на Весте. Я заблокировала люк…

— Вот! Во-о-от! — самым беспардонным образом Мирко перебил капитана «Рубина». — Это она!

— Что — «она»? — первый раз за весь разговор подала голос Клер.

— Она люк заблокировала на «Рубине»! Значит, у нее есть уровень доступа! Какой там система требовала, первый?

— Угу, — поддакнул я, — только высшие руководители «Рейнбоу» могут открыть стыковочные замки.

— И я к ним, как вы понимаете, не отношусь. Но попробовать можно.

Мы направились в рубку управления «Рубина». И затаив дыхание ждали, пока Лаура вводила свои коды доступа. Сейчас их уровня хватит, замки раскроются и…

«Доступ к данному действию разрешен только руководству компании. Необходимый ранг — первый», — выдала сообщение система безопасности.

— Никто никуда не летит, — подытожил Мирко.

— Мы в ловушке, — прошептал Том.

Не нравился мне этот паренек. Явное слабое звено, которое в случае опасности дрогнет, побежит, запаникует и сделает какую-нибудь глупость. Подбодрить парня явно необходимо.

— Мы в корабле с запертыми люками. Проникнуть на него со станции невозможно, — успокаивающе произнес я, — у нас есть запасы продуктов и воды, собственная система регенерации воздуха. Нам отсюда можно месяцами не выходить.

Однако мой оптимизм разбился о следующую фразу Лауры Гонзалес.

— Я закрывала корабль сама. И свою капсулу тоже. Но вы говорите, что для ее открытия потребовался доступ уровня руководителя. Значит, правление компании дистанционно закрыло доступ к «Рубину». И к станции…

— Они могут это сделать удаленно⁈ Но зачем⁈ — спросила Клер.

— А зачем они вместо нормальной спасательной экспедиции прислали этих? — кивнула на нас Лаура.

— Что с нами не так⁈ — возмутился Мирко. — Мы команда профессионалов…

— Да ну, конечно! Я заявляю о заражении своего корабля — и кого они отправляют? Это⁈

— Мы были ближе всех… — попытался оправдаться я.

— У меня на борту было три профессора! И у меня самой есть научная степень! Чем вы нам могли помочь⁈

— По крайней мере, мы довели твой корабль, — напомнил я капитану «Рубина», — и в том, что здесь происходит, нет нашей вины!

— Это ваши яйцеголовые притащили ту дрянь на «Бриллианс»! — пошла в атаку Клер.

— Дамы, дамы, тише, не спорьте! — влез между наэлектризованными девушками Мирко. По моему мнению, зря он решил использовать себя в качестве громоотвода. — Нам не ругаться надо, а вылезать из задницы… пардон, решать нашу общую проблему. И состоит она в том, что там, за люком, есть мутанты и сошедшие с ума роботы. Которые не напрягаясь покрошили взвод десантников. И рано или поздно они доберутся сюда…

— Как — «доберутся»⁈ — встрепенулся Том. — Вы же говорили, что у нас есть месяцы…

— Сейчас их шипы пробивают броню скафандров. Сколько этапов эволюции пройдут мутанты, чтобы вскрывать обшивку кораблей? — Я как мог объяснил стоящую перед нами проблему.

— Так-так-так, а сколько уровней эволюции осталось тебе до того, чтобы стать монстром? — Разозленная Клер пыталась укусить каждого.

— Нисколько. Я так понял, что у меня способности защитника и спасателя развиваются. — Я не стал говорить, что мои аудиогаллюцинации называли меня спасителем. Слишком уж громко и пафосно звучало это слово.

Как только я это сказал, до меня дошло, что же случилось возле лифта. Активация «Спасителя» убила мутанта. И та штука, которая во мне поселилась, щедро отсыпала мне «эво» — видимо, посчитав, что я, как настоящий спаситель, грудью закрыл свою команду. Хотя это вышло чисто случайно, я просто ближе всех стоял к выходу из лифта и первым попал под раздачу.

— Способности? — Рука капитана Гонзалес легла на кобуру. — И какие же способности дала тебе эта гадость?

— Лечение. Точнее — исцеление. Руками.

— Бред!

— Нет, не бред, — вступилась за меня Клер, — ему грудную клетку вскрыли, а он сам себя вылечил. Просто приложив руку.

— Да? Полезное умение. Нам однозначно пригодится. — Из уст Лауры это прозвучало так, будто она решила пока мириться с моим присутствием. — И что будем дальше делать? Вы пробовали замки вручную снять?

— Там система самоуничтожения стоит. С мощной взрывчаткой, я не стал рисковать. У нас одна дорога — в пункт управления стыковкой.

— Ты хочешь взломать терминал управления? — спросила у меня Лаура. — А если и он заминирован?

— Будем разбираться со сложностями по мере их возникновения. Другие предложения, как со станции сбежать, есть?

Все мои случайные «попутчики» задумались. На станцию возвращаться никому не хотелось, но только оттуда можно было дать команду на разблокировку стыковки.

— Нам не только корабли освободить надо, но и станцию уничтожить, — после недолгого размышления выдала Лаура.

— Станцию⁈ Зачем, сеньорита⁈

— Мы должны остановить заразу здесь! Не дать ей ни малейшего шанса попасть на другую станцию, корабль или, не дай бог, планету!

Смысл в словах капитана Гонзалес имелся. Я тоже считал, что карантина «Бриллианс» недостаточно, рано или поздно какой-нибудь умник кристалл со станции вывезет. Для изучения или для личного обогащения, несущественно. Миссия по спасению человечества, безусловно, была крайне важной, но смело бросаться на ее выполнение желающих что-то не видно. Том потупил глаза, Клер сделала вид, что вообще Лауру не услышала, и даже Мирко попытался отмолчаться.

— Сейчас ты предложишь перегрузить реактор и взорвать станцию, — предположил я.

— Мы к реакторному отсеку и на пушечный выстрел не подойдем, — разочаровала меня Лаура, — нас остановят автоматические защитные системы.

— Ну и о чем тогда речь…

— Но на борту «Рубина» есть тактический ядерный заряд, — перебила моего напарника Лаура.

— Что⁈ Вы же исследовательское судно!

— Которое должно было иметь возможность уничтожить комету.

— Комету⁈ Но зачем⁈

— Я капитан, я выполняю приказы. И один из них гласил, что я должна быть готовой уничтожить Белого Странника по сигналу из центрального офиса. Так или иначе — у нас есть бомба, способная разнести станцию на клочки вместе с мутантами и кристаллом.

— Ну давайте ее выпихнем в шлюз перед отлетом! — Мирко искал простые варианты решения проблем.

— Не пойдет. Бомба небольшая, у нее ограниченный радиус. Чтобы он гарантированно охватил всю станцию, нам надо отнести ее в центральный ствол.

— Не-не-не, нам надо думать, как сбежать отсюда. А не о том, как тащить эту бомбу…

— Разделимся, — не дослушала Мирко Лаура.

— Что⁈

— Разделимся. Одна группа пойдет на пост управления, другая подготовит станцию к взрыву, — предложила свой план капитан Гонзалес.

— Я на пост управления! — Мирко принял решение мгновенно.

— Я тоже! — присоединилась к нему Клер.

— А я вообще никуда не пойду! — уперся Том.

Мы с Лаурой переглянулись.

— Так не пойдет, на станцию управления должен пойти Данил, он инженер и понимает, как надо взламывать компьютеры.

Я кивнул в знак согласия.

— Тогда я возьму вас с собой, сеньорита. — Мирко такой расклад понравился.

— Это еще вопрос, кто кого с собой берет. Но — да, мы идем с бомбой.

Желание Тома тоже сбылось — мы решили оставить его на «Ангеле». У меня получилось подключить корабль к системам безопасности, и паренек мог наблюдать за нашими передвижениями по камерам. И корректировать наш маршрут. Если он заметит монстров, то предупредит нас, и мы пойдем в обход.

— У тебя с собой есть все необходимое для взлома? — спросила Клер, когда мы стояли перед люком.

Я кивнул.

— Фух! Ну тогда вперед!

За нами стояли Лаура и проклинавший все на свете Мирко, на которого навьючили тяжелый ранец с термоядерным зарядом.

— Почему я тащу его в одиночку? Давайте разбудим еще кого-нибудь из экипажа…

— Нет. Они хорошие ученые, но в данной ситуации нам вряд ли пригодятся.

— Но они же могут тащить груз⁈

— Могут. Однако ты с этим справишься лучше. Ты сильнее, выносливее и стрессоустойчивее.

Мирко оставалось только проглотить этот дешевый комплимент. И он, и я понимали, почему Лаура не хотела будить экипаж. Мы с Мирко стоили неизмеримо, на порядки дешевле, чем исследовательская элита межпланетной компании. Нас не жалко, а за гибель научного светила Лауре точно шею намылят.

Пожелав друг другу удачи, наши группы расстались. Мирко надо было налево, ну а мне с Клер направо. Я поначалу считал, что оставить на «Ангеле» Тома в качестве наблюдающего было не лучшей идеей. Парень склонен к панике и поэтому на роль координатора подходил мало. Но, как выяснилось, врожденная осторожность Тома играла нам на руку.

— Остановитесь, — попросил нас по рации Том. Связь работала только в скафандрах, в которые мы облачились, поэтому потенциальные недруги нас услышать не могли. — В этом отсеке нет света, но я видел какую-то тень.

— Тень⁈ — переспросил я.

— Да, я построил вам обходной маршрут.

Мы с Клер переглянулись.

— Хорошо, давай попробуем по обходному.

Том вел нас какой-то ему одному понятной траекторией. Странное дело, но она работала! Его мнительность позволяла нам незамеченными проходить опасные места. Еще пара переходов, и мы должны выйти к посту управления стыковкой, наша опаснейшая экспедиция превращалась в легкую прогулку. Удивительно, но нам еще и никто не попался по пути.

— Мирко дошел, и они сейчас устанавливают бомбу. А вам сейчас надо направо… Стойте, к станции стыкуется корабль! — удивил нас Том.

— Корабль? Как он себя идентифицировал? — услышали мы голос Лауры.

— Э-э-э… никак… просто пристыковался, и все.

— Без объявления цели прибытия⁈ Так не бывает! — заключила капитан «Рубина». — Станция, да еще и на карантине, и близко бы его не подпустила!

— Народ, мне не кажется, вот. — Том передал нам картинку.

— Ох! — шумно выдохнула Лаура, разглядывая появившееся на забрале ее шлема полупрозрачное изображение.

У меня перед глазами тоже кораблик появился. Во время работы в СПАС с какими только звездолетами не приходилось сталкиваться, но такой тип я видел впервые. Небольшой, плотно сбитый клин с маленькими смешными треугольными крылышками. Пусть они не подходили кораблю по размерам, зато были увешаны разнообразными ракетами. Башенок с оружием на корпусе судна тоже было предостаточно, я насчитал восемь штук. И это при том, что размерами корабль был меньше стандартного земного фрегата.

Корабли ВКФ земного флота использовали сине-белую раскраску, марсиане предпочитали красно-оранжевую. Этот же был выкрашен в ослепительно белый с тонкими черными полосами, которые подчеркивали обводы корабля. И ни эмблемы, ни надписей, которые позволили бы его идентифицировать, корабль не имел.

— Чей он? — обратился я по рации к Гонзалес.

— Он принадлежит «Рейнбоу Ресерч».

— Но у вас же все корабли белые с радужной эмблемой…

— А этот не входит в основную структуру компании. На таких летает наша служба безопасности, — пояснила Лаура.

— Ну наконец-то! Зачесались! — обрадовалась Клер.

Но я к ее воплям счастья присоединяться не спешил. Что-то шло явно не так.

— Сначала они отправляют обычных спасателей. Потом военных… — Лауру тоже терзали сомнения.

— Военные сами прилетели, — напомнила Клер, — по нашему сигналу бедствия.

— Девочка моя, никакой генерал не отважится послать десант на станцию «Рейнбоу», не согласовав этот полет с советом директоров компании. Это так работает и никак иначе. Ладно, прекратили совещание, нам делом заниматься надо. Через пару минут мы с Мирко закончим с бомбой и пойдем обратно на корабль.

— А я сигналы засек в северном секторе станции, — сообщил нам Том. Что-то его прямо прорвало на новости. Причем непонятно — приятные или нет.

Несмотря на то что понятия «север-юг» в космосе не имели никакого смысла, сектора многих станций подразделялись именно по этому привычному принципу.

— Какие еще сигналы? Том, тебе мерещится! — попыталась урезонить своего товарища Клер.

— Свет в одном из отсеков моргает.

— Так он везде моргает! Системы выходят из строя…

— Он мигает не просто так, а с системой! Три коротких, три длинных и снова три коротких.

— Ну и что⁈

Неудивительно, что Клер понятия не имела о значении этой последовательности. Но я, как спасатель, обязан был знать, что означает этот сигнал.

— Кому-то нужна помощь.

— В первую очередь помощь нужна нам! — огрызнулся Мирко. — Не вздумай, даже мысли не допускай о том, чтобы броситься на выручку!

— Сигнал повторился! — доложил Том.

— Не капай на мозги! — набросилась на него Клер. — Выключи вообще эту камеру к черту.

— В северном сегменте станции находятся секретные лаборатории…

— И-и-и ты тоже не начинай, — рявкнул на Лауру Мирко, — секретные — и хорошо. Нам секреты «Рейнбоу» ни к чему. У нас своих девать некуда! Заканчиваем и отчаливаем. Пусть безопасники сами разбираются со своими тайнами и секретами.

— И что, улетим и гонорара не попросим? — наступил я приятелю на больную мозоль.

— Почему «не попросим»? Попросим, но только когда в открытом космосе окажемся. Или лично наведаемся в штаб-квартиру «Рейнбоу Ресерч» и потребуем оплаты контракта. С процентами за риск и непредвиденные обстоятельства! Все, идем обратно!

— Погоди ты, мы еще до поста управления не дошли.

— Доходите и возвращайтесь… слушай, а давай на «Ангел» вернемся? И стартуем сразу на двух кораблях? — предложил Мирко.

— Разделиться — так себе идея, — засомневалась в проекте моего друга Лаура.

— Позже, все обсуждения позже. Корабли отцепим, там решим, — ответил я и двинулся по коридору. Этот отсек станции вообще не пострадал и выглядел так, будто только-только сошел со стапелей. Обшивка блестит и сияет, звучит музыка для релакса, которая меня начинает потихоньку бесить. Горшки стоят отполированные с натуральными растениями, люк, подмигнув нам зеленым индикатором, откатывается в сторону. Идиллия сплошная!

Которая закончилась сразу, как только мы с Клер перешагнули порог. Смена операторов пункта стыковки состояла из пяти человек. Которые, кстати, не бросили свой боевой пост и не сбежали! И не потому, что в «Рейнбоу Ресерч» работают преданные своему делу профессионалы, которых не пугают монстры и мутанты. А потому, что всей дежурной смене кто-то аккуратно пооткусывал головы. Люди даже руки с пультов убрать не успели — сидели, как бы продолжая управлять транспортным потоком на станции.