Я, Аримго

Глава 4

Глава 4.

Еле дождался, когда можно будет свалить с работы, причём раньше означенного в контракте времени. Эвакуироваться пришлось через аварийный выход, на случай непредвиденной встречи с начальством была заготовлена убедительная версия необходимости срочной отлучки. И ещё одна для сослуживцев, имеющих дурную привычку задавать ненужные вопросы. Из чистого любопытства или желания обсудить моё поведение с другими охочими до сплетен «коллегами» - без разницы, всё равно не слишком приятно. Я же не интересуюсь, почему тот или иной индивидуум слегка опоздал к началу рабочего дня или слишком задержался на обеде.

Очутившись дома, бегом к монитору – прояснить некоторые вопросы. И в первую очередь насчёт монашек. Ограничений, как выяснилось, нет, значит, теоретически они должны быть – ну неужели ни у кого из девчонок не возникло интереса? Скорей всего, для них создана другая лока, необязательно с китайской спецификой. Интересно, только для монахов предусмотрено раздельное обучение, или у остальных классов тоже? Прошерстил по верхам информационного массива – никакой конкретики не нашёл, вглубь решил не залазить, времени жалко. Проще спросить у кого-нибудь в игре. После окончания обучения игроки действительно разъезжаются по «национальным квартирам». Там уже будет всё – рынки, гильдии, кланы. И целый мир, который предстоит открыть, понять и, быть может, всей душой полюбить.

При входе вновь оказываюсь у ворот. На сей раз гвардейцы приветливо улыбаются навстречу, не преграждая путь – признали за своего. Внутри первым делом обшарил карманы, дабы проверить наличность. Ого, среди медяков появились и серебряные шестиугольники, наверное, со второго босса выпали. Богатею, однако! Тот же самый император на них, а вот надпись уже другая. PORTA ITINERI LONGISSIMA.

Не поленился свернуть клиент окошком и слазить за переводом. Вновь латынь, в чём практически и не сомневался. Труден только первый шаг. Оно и понятно – чем дальше, тем больше выручка от убитых мобов и выполненных квестов. Среди разрабов, похоже, оказалось немало креативщиков – могли бы просто нарисовать разноцветные кругляшики с цифирями. Так нет же – сделали на манер полновесных древнеримских ассов и денариев, правда, нестандартной формы. Наверное, чтобы на ощупь можно было определить, насколько ценна та или иная монета.

Помимо приятно позвякивающей налички, ещё куча всего, в основном с подарков за онлайн. Первым делом нацепляю обновку с четвёртого подарка:

Порванные штаны. Тип: тканевой доспех. Броня +2, скорость +1, ловкость +1, ХП +10.

В дополнение к зельям поправки здоровья и магического потенциала появились зелёные капсулы снятия отравления – именно ими лечились вчера бойцы, принявшие на грудь порцию изумрудного яда. Вполне логично прибавилось количество батончиков: в долгих экспедициях без них как без рук – закончатся, сиди жди когда полоса бодрости восстановится сама собой. Карточки тройного опыта в дополнение к двойным (эх, и почему не догадался использовать вчера? Уже на пятом был бы, а то и до шестого доскакал бы ненароком), и усиленного грабежа, позволяющего в течение часа выбивать с мобов больше дропа. Ещё свитки, на сей раз Невидимость, Костяной и огненный Щиты, Зоркое Око, а также две «гранаты» с сонным газом, представляющие собой тонкостенные пузырьки, заполненные розоватой легкоподвижной жидкостью. Амулет инфразрения – очень полезная вещь, позволяющая видеть даже в абсолютной темноте. Теперь понятно, каким образом вчерашним хаям удавалось зачищать боковые туннели, не зажигая факелы. Использовать его, к сожалению, можно лишь до пятнадцатого уровня, дальше придётся раздобывать новый. И в довершение – купон на получение одного бесплатного пета.

О да, в какой же современной mmorpg да без верного спутника? Забавного и пушистого, или, наоборот, зубастого и когтистого. Не всегда боевого – подчас чисто декоративного, радующего глаз. Не обязательно живого – многим по душе элементали, механоиды или нежить. В зависимости от игры питомцы могут исполнять роль мальчика-оруженосца или сражаться наравне с хозяином. Их развитие и воспитание – целая наука; честно говоря, прокачивать пета мне иногда нравится даже больше, чем собственного перса. Интересно, можно ли здесь поймать и приручить понравившегося зверя? Или исключительно через покупку? Выясним потихоньку, всё равно раньше окончания обучения купон не отоварить. Раз бесплатный – вряд ли будет крутым, но лиха беда начало…

На сей раз на плацу было тихо и пустынно – должно быть, народ свалил в данж или разбежался по своим делам. Мастер Куан, в противоположность коллеге, сух, подтянут и деловит, как и положено истинному мастеру боевых искусств. Не тратя лишних слов, протягивает мне несколько свитков.

-Здесь простейшие приёмы рукопашного боя. Изучи, тогда продолжим разговор.

Свитки один за другим вспыхивают и исчезают, одаряя всё новыми знаниями. Кулачная схватка, рубящий и оглушающий удары ладонями, пинки ногами с места и в прыжке, выпад коленом или локтём. Каждое со своей спецификой действия, количеством наносимого урона и спецэффектами – попадание в болевые точки противника не только сносит тому повышенное число хитов, но и вешает дебафы типа замедления, парализации, внутреннего кровотечения, перелома костей. Залог успешного проведения приёма – ловкость выше, чем у врага. Ну или на худой конец не сильно уступает. Осуществить атаку несложно: достаточно мысленно обозначить точку нанесения удара и активировать соответствующее умение.

-Что ж, посмотрим, насколько хорошо владеешь собственным телом, - скептически хмыкает мастер. – Для начала попробуй-ка победить противника, который не причинит тебе вреда, но имеет полное право парировать удары или уклоняться от них. И ещё: никакого колдовства! Замечу использование магического умения, поединок завершится тут же. И не в твою пользу.

Думал, опять пошлют к чучелам, однако далеко ходить не пришлось. В двух шагах от меня возникает призрачный двойник мастера.

Цель: тень брата Куана. Уровень: 1. ХП 50/50. МП 0/0.

Осторожно бью его кулаком. Фантом с лёгкостью уворачивается и вновь застывает на месте. Пробую ударить ладонью – накрываюсь на блок. А если ногой? Отпрыгивает в сторону, в результате пинаю равнодушный к моим жалким потугам воздух и натыкаюсь на ехидный взгляд оригинала.

Злость на собственную неуклюжесть придаёт сил. Набычившись, иду на сближение и почти одновременно активирую два разных удара. Промахиваюсь рукой, но достаю ногой, смахивая призраку четыре единицы жизни.

С разгадкой стратегии победы дело сразу пошло на лад, хотя повозиться всё равно пришлось изрядно. Лишившийся всех хитов фантом растворяется в воздухе, бодрость ниже сорока процентов – придётся восстанавливаться.

Выполнено задание: победить тень брата Куана. Получено: опыт +50. Улучшены характеристики: скорость +1.

И одновременно победные фанфары возвещают о переходе на новый уровень.

-Сгодится для начала, - кивает головой мастер с видом, будто сделал великое одолжение. – В чём смысл урока, понял? Тренировать рефлексы? Это само собой. Главное – как бы виртуозно не владел ты волшебством, когда враг окажется совсем близко, без навыков ближнего боя ты ничто. Любой худосочный бандит порежет на кусочки и заберёт себе твои вещи.

-Именно так, - с лёгким полупоклоном соглашаюсь я. В чём-то товарищ, разумеется, прав, хотя если сводить любую схватку к банальному мордобою, проще делать перса орком или троллем и записываться в варвары.

-Впрочем, если желаешь обучиться ещё парочке чародейских трюков, можешь попросить о том сам знаешь кого, - с явной насмешкой добавляет брат Куан.

Хороший совет. Тем более делать на плацу мне пока нечего.

-Значит, мой досточтимый брат считает магию никчёмным занятием? – лучезарно улыбается мастер-спирит. – Что ж, тогда попробуй, используя преподанные им навыки, победить ещё одного противника!

Цель: тень брата Риншу. Уровень: 1. ХП 50/50, МП 120/120.

В отличие от предыдущего, этот даже не пытается уклоняться. Но и от моих ударов толку никакого – с тем же успехом мог бы разгонять руками дымовую завесу.

-Не получается? – видя бесплодность моих стараний, осведомляется луноликий служитель монастыря. – Правильно, потому как истинные тени – существа эфирного плана и совершенно равнодушны к грубой физической материи. Но погоди горевать, сейчас кой-чему научу.

Поздравляем! Вы обрели новое умение: Плеть Духа.

Стоимость: 3ед. магии. Перезарядка: 5сек. Цель: враждебно настроенный юнит. Базовый урон 3-8ед, по мере развития добавляются эффекты замедления, парализации, внутреннего кровотечения.

Первый же удар рассекает призрака пополам – совсем как вчера, когда долбили босса второго этажа. Стараясь не дать частям срастаться, полосую вновь и вновь, добивая до полного испарения.

-Вот видишь, совсем другое дело! – очень даже искренне радуется моему успеху брат Риншу. – Разумеется, Плетью можно бить и вполне осязаемых противников, но против бесплотных она особенно эффективна. И вообще – в мире нашем очень много тварей, подойти вплотную к которым равносильно добровольному самоубийству. А есть досягаемые лишь издали, и если ты не стрелок и не маг, придётся позорно ретироваться с поля боя. Да, не спорю, без должного уровня физической подготовки ты рискуешь пасть жертвой врага, сумевшего подобраться вплотную. Но, владея духовной практикой, ты сможешь попросту избежать столь неприятного развития событий!

-Это, конечно, замечательно, где только очков характеристик на всё набраться…

-Соблюдай золотую середину, - физиономия брата Риншу вновь расплывается в улыбке. – Когда достигнешь седьмого уровня, приходи, обучу искусству создавать Призрачный Доспех, защищающий не хуже лёгкой брони и при этом, заметь, совсем не сковывающий движений. Однако до того не желаешь ли, так сказать, немного потрудиться для блага родной школы?

Выполнить задание? Да с превеликим удовольствием!

-Есть тут у нас небольшая проблема… крысы. Обычно вели себя тихо, но в последнее время, расплодившись, перепортили немало зерна в хранилище. Но хуже всего – одна из тварей украла с алтаря кольцо, когда-то подаренное бродячим проповедником Та-Арном, впоследствии причисленным к лику блаженных. Реальной стоимости оно не имеет, поскольку сделано из бронзы, но для нас является священной реликвией. Потеря её не лучшим образом скажется на репутации монастыря, и паломники, приходящие поклониться святыням, больше не появятся здесь. Поэтому его необходимо вернуть на место, и чем быстрее, тем лучше, пока никто не заметил пропажи. Основное гнездилище крыс – в катакомбах; скорей всего, именно там ты и найдёшь ворюгу. Будь осторожен: они больно кусаются! Не побоишься сразиться со зловредными грызунами? О, разумеется, твои усилия будут по достоинству оценены!

-Без проблем. Уже бегу!

Получено задание: вернуть кольцо Та-Арна.

Не зажилил бы награду луноликий, что-то улыбка у него дюже хитрющая. В любом случае сломя голову бросаться на выполнение не собираюсь, понятие времени в играх – вещь философская, если не тикают часики обратного отсчёта, можно тянуть с квестом хоть до китайской пасхи. Поэтому, найдя свободный молельный коврик, сажаю на него своего перса и отправляю на медитацию, а сам – на кухню, приготовить чего-нибудь из еды и спокойно перекусить.

Пока занимался этим, словил +1 к разуму. Неплохо! Однако пропустил начало зарядки – появившаяся неизвестно откуда братва успела организоваться на плацу. Прерывание процесса едва ли придётся по душе его участникам – ведь им придётся начинать всё заново. В следующий раз, всё равно повсюду не поспеешь. Займусь-ка лучше потрошением крыс, с низкоуровневыми тварями на входе думаю, смогу обойтись и собственными силами. Тем более со свежеизученными навыками. Против мелких монстров, собственно говоря, годится лишь работа нижними конечностями – наклоняться и бить верхними не очень удобно. Зато наконец-то можно не спеша осматривать подземелье – вчера слишком спешили, проходя первый этаж, для крутых интереса он не представлял, ну а мы вынуждены были не отставать. С амулетом инфразрения могу не спеша обшаривать мусорные кучи боковых туннелей в поисках спрятанных сокровищ. Первые три оказались совершенно пусты, в четвёртой нашлась медная монета. Негусто, однако, буду на «большой земле», обязательно поищу в продаже вещичку с бонусом к восприятию.

По-настоящему повезло лишь с восьмой или девятой попытки. Разбросав в сторону прогнившие доски, обнаружил под ними смятый и порядком отсыревший клочок бумаги. Аккуратно, стараясь не порвать, разворачиваю его и разглаживаю на ладони. Чернила частично выцвели и расплылись, но ещё можно разобрать часть надписи, сделанной дрожащим неровным почерком:

«…найдёт моё послание, значит… суждено выбраться отсюда… дошли до цели, но… слишком трудно… передайте… не в наших силах…»

Подпись отсутствовала, и кому именно адресовано найденное послание, непонятно. Ладно, разберёмся вначале с грызунами, а там видно будет.

Нужная мне крыса нашлась почти в самом конце уровня, буквально в двух шагах от босса, настороженно посверкивавшего бусинками глаз. Вздумай вмешаться в драку – от меня и мокрого места не осталось бы. К счастью, паук был настроен миролюбиво, дав возможность спокойно довершить начатое. Уф-ф, наверное не меньше трех десятков мобов завалил на пути к цели. Пора сделать передышку, а заодно и разобраться с барахлом в рюкзаке. Пятый подарок от системы обогатил ещё одной обновкой в виде ватных наручей с бонусом в силе, а также пресловутыми свитками телепортации в группу. Заодно рассмотрел повнимательнее находку, ради которой пришлось серьёзно подуменьшить численность крысиного поголовья – потускневшее от времени колечко, с внешней стороны покрытое неразборчивой вязью, отдалённо напоминающей арабскую. Может, на эльфийском? На ощупь слегка показывает – значит, заряжено магией, но свойства идентификации не поддаются. Умению опознавать вещи ещё предстоит научиться, и успех его зависит от показателя разума. Не совсем родственная характеристика, колдунам в этом отношении повезло больше. Формальная ценность безделушки обозначена нулём, загнать торговцам не получится. Наверное, чтобы не провоцировать слабых до чужого добра товарищей на мысли прихапать и загнать налево. Но даже имело бы оно вес в звонкой монете – всё равно отнёс бы по назначению. Хоть и НИП, а в глаза смотреть потом не смог бы.

Брат Риншу буквально расцвёл от счастья, завидев реликвию.

-Замечательно! Даже не ожидал увидеть её столь быстро!

Однако вместо сообщения о выполнении задания всплыло окно:

Внимание! Вам предлагается выбор:

1)принять награду – 20 серебра.

2)отказаться. В этом случае наградой может стать что угодно – например, слова благодарности. Выбор окончательный и обжалованию не подлежит.

Иначе говоря, выслушав «спасибу», потребовать добавки уже не получится. Двадцать серебряных – приличная сумма, за два похода в данж насобирал вполовину меньше. А с другой стороны, всегда можно набить недостающие монеты, вопрос лишь во времени. Куда интереснее крутнуть рулетку судьбы, положившись на удачу (куда тоже успел закинуть пару очков) – а вдруг суперприз? По жизни, увы, слишком часто вместо туза выпадала дама пик, скорей всего получу какое-нибудь барахло, цена которому – три гроша в базарный день. Но рисковать почему-то не перестаю.

-Благодарю, но пусть лучше эти деньги пойдут на нужды монастыря.

Щёлочки глаз мастера-спирита раскрываются до пределов, дозволенных природой.

-Даже так!? Давно не приходилось сталкиваться с подобной щедростью. Прими искреннюю благодарность от лица всей нашей школы.

Некто невидимый ехидно шепнул в левое ухо: «Ты рассчитывал на нечто большее?»

-… и кое-что от меня лично, - неторопливым шагом подойдя к стеллажам, где покоились старинные фолианты и покрытые вековой пылью письмена, брат Риншу выудил из их стопки свиток – судя по виду, столь же древний.

-Заклинание, изобретённое лично учителем мудрости Чжи Гэ, жившим ещё в эпоху династии Луан. К сожалению, принцип его действия неизвестен, учитель завещал передать его тому, кого сочту достойным. Вот, бери, и владей по праву.

Выполнено задание: вернуть кольцо Та-Арна. Получено: опыт +500. Улучшены характеристики: вера +3, удача +1, харизма +1.

Поздравляем! Вы обрели новый уровень: 6.

Получены очки характеристик: 3.

Поздравляем! Вы обрели новый уровень: 7.

Получены очки характеристик: 3.

Вы обрели новое умение: Шёпот Эха. Стоимость: не определено. Перезарядка: не определено. Цель: не определено. Эффект: не определено.

Забавно, ничего не скажешь. Эдакая вещь в себе, вдобавок не желающая активироваться – иконка затенена, кликанье мышкой ничего не даёт. Поблагодарил, конечно – дарёному коню в зубы не смотрят. Заодно и поинтересовался, кому могла принадлежать найденная в подземелье записка.

-Почерк вроде знакомый, - неуверенно пробормотал мастер-спирит. – Неужели брат Тао? То-то давненько не видно его в монастыре. Однако о желании посетить катакомбы ничего не говорил! Возможно, Сэнсей знает больше меня, попробуй обратиться к нему напрямую.

Заинтригованный, спешу последовать совету. Дождавшись, когда закончится разговор с очередным новичком, показываю записку. Нахмурив брови, настоятель неторопливо знакомится с её содержимым.

-Говоришь, нашёл в катакомбах? Да, действительно, некоторое время назад четверо молодых, желающих обрести славу монахов возгорелись намерением осмотреть нижние этажи. Не слушая возражений и разумных советов подготовиться к экспедиции получше или хотя бы взять с собой закалённых в боях братьев, они ушли… и не вернулись обратно. Очень жаль, их жизненный путь оборвался в самом начале. Должно быть, столкнулись с врагом, одолеть которого оказалось не по силам. Если в своих странствиях найдёшь ещё какие-нибудь вещи, принадлежавшие тем четверым братьям, и выяснишь обстоятельства их гибели, монастырь не останется в долгу. Но, пожалуйста, будь осторожен, не ходи туда в одиночку, там очень опасно!

Получено задание: узнать о судьбе братьев Тао, Эйгуо, Ю и Хенга. Внимание! Данный квест имеет высокий уровень сложности и рекомендуется проходить в составе группы.

До нижних этажей, собственно говоря, без команды и не дойдёшь – плавали уже, знаем. По крайней мере, раньше двадцать пятого уровня. Инициация, то бишь выбор дальнейшего пути развития, неплохо подкачивает основные показатели, давая заметное усиление персу. Да и одёжкой, не самой отстойной, к тому времени обычно успеваешь прибарахлиться.

Вопрос с желающими помочь, к счастью, решился очень быстро – пока имел беседу с настоятелем, зарядка закончилась, и народ устремился в мою сторону.

-Арим, привет! – издали машет рукой Шан. – Чего не стал присоединяться? Мы тебя видели!

-Не хотел прерывать процесс.

-Ерунда, мы тогда только начали, без проблем подвинулись бы. Однако! К склепу шёл на пятом, а сейчас уже седьмой! Колись, брат, кого там завалить успел?

Глазастый, одно слово. Впрочем, скрывать особо нечего.

-За возвращение колечка – местной достопримечательности.

-Понятно. Выбрать награду предлагал? – интересуется Бэй.

-Да.

-Какой вариант ответа предпочёл, если не секрет?

-Отказался. Взамен получил умение, Шёпот Эха называется. Свойства почему-то скрыты, и применить не могу. Наверное, уровнем не вышел. Кто-нибудь просветит по поводу его действия?

Вопрос, однако, поставил в тупик даже тех, кто уже успел выполнить соответствующее задание.

-Мне в аналогичной ситуации выпал пояс, - продемонстрировал обновку Бэй. – Относительно неплохой для новичка, +3 к скорости, +2 к ловкости и удаче. Значит, награда вариативна – кому чего подкинуть, определяет система. А насчёт твоего умения – не грусти, разберёмся. Пробегусь по нашему форуму – наверняка кто-нибудь уже шёл тем же путём.

-Я на деньги согласился, - вздохнул высокорослый эльф 9-го уровня, судя по нику – тоже из Юго-Восточной Азии. – Решил, лучше синица в руках, чем журавль в небе.

-А мне вообще почему-то про кольцо ни слова, просто послали десяток крыс угрохать, а то, мол, зерна больно много жрут, - удивился Шан.

-Наверное, потому, что ты по боевому пути пошёл. Не волнуйся, и тебе предложат задание с сюрпризом, просто чуть позже.

-Мне его выдали, но ещё не успел выполнить, - признался смуглолицый паренёк в чалме. Как оказалось, из Индии, зовут Джиришем.

-Хороший повод слегка поразмяться после гимнастики. Айда все в данж!

-Поможете выполнить групповой квест? – с надеждой в голосе интересуюсь я, показывая записку.

-Вот, блин, а я, дурак, поленился в мусоре копаться! – хлопнул себя по башке Шан. – А то тоже получил бы!

-И много потерял? – иронизирует «доктор философии». – Тебе точно так же пришлось вербовать помощников. За групповуху и опыта, и плюшек больше сыпется, на всех хватит. Или предпочтёшь подрасти эдак до сорокового, чтоб без попутчиков пройти?

-Да ну на фиг. К тому времени эти плюшки в крошки превратятся. Короче, кидай приглашение, пойду.

-Мне тоже, если возьмёшь, конечно, - вежливо предлагает Бэй.

Разумеется, причин для отказа нет никаких. Поскольку задание выдано мне, придётся командовать парадом – иначе, как пояснили узкоглазые товарищи, может и не получиться найти нужное. Ладно, попытаюсь быть максимально объективным – опытом руководящей работы практически не обладаю, обычно присоединяюсь к уже существующим группам, не заморачиваясь с созданием своих.

-Так, кто ещё желает прогуляться по подземке, а заодно и задания повыполнять, подавайте заявки!

Помимо Джириша и высокорослого эльфа, оказавшегося корейцем Паком, записались два земляка Шана и Бэя – Зихао и Минж, Отто, вчера не рискнувший знакомиться с местным гадюшником, ещё двое новичков – Стив и Хорхе из Австралии и Аргентины, соответственно, Кэзуки – приятель Ичиро. Сам Ичиро, увы, уже успел выйти из игры.

-Да, Антуан письмо присылал, обещал быть обязательно и просил, если в поход соберёмся, местечко и для него зарезервировать.

Что ж, против кандидатуры жизнерадостного орка ничего против не имею. Оставляю приглашение в личке – как появится, сразу получит. Свитки телепортации к лидеру у него есть, проблем не должно возникнуть.

-А Лоренцо?

-Насчёт него ничего не могу сказать, - пожимает плечами Бэй.

Значит, итальянец в пролёте. Искать у кого есть его адрес, не собираюсь.

-Больше желающих нет? Тогда выдвигаемся к объекту, катакомбами именуемому. Высокоуровневые впереди, остальные за ними. На сближение с крутыми мобами и тем паче боссами не идти, работать магией, насколько возможно! Кто чего странное приметит – сообщать немедленно!