Я, Аримго

Глава 21

Глава 21.

Покинув домик старосты, после недолгих раздумий решил не откладывать на потом визит в столицу. Да вот незадача: телепортационное устройство разряжено полностью, лишь через три часа станет вновь доступным для использования. Придётся как-нибудь озаботиться расширением его функциональности. Ждать столько времени, слоняясь по окрестностям Щуковки, никакого желания, значит, придётся воспользоваться услугами местного транспорта, то бишь прокатиться с ветерком на одной из казённых лошадок, благо купоны на бесплатные поездки ещё не истрачены.

Но едва успел поздороваться с конюхом, как из-за сарая вылезли трое – не иначе, в засаде сидели. В стрелецком обмундировании, но вместо положенных по уставу бердышей – шипованные дубинки.

-Ага, ты-то нам и нужен. Пойдёшь с нами!

-Чего вдруг?

-Так велено. Сопротивляться не советуем, иначе применим силу.

-Но я никаких преступлений не совершал! И вообще – где бумага с обоснованием взятия под стражу?

-Грамотный, да? Сейчас сведём куда надо, там тебе её покажут. А заодно доходчиво объяснят, почему и зачем.

-Отрок вообще-то правильно говорит – не по правде хватать людей без серьёзных на то причин, - вступается за меня конюх.

-А тебя никто не спрашивает, понял? Тут дело государственной важности! Кому попало вмешиваться не пристало, или давно в погребе не ночевал?

-Грубые вы люди, невоспитанные, не место таким на государевой службе, - покачал головой Еремей. – Оттого, наверное, и хмурые. Ну ничего, сейчас развеселю!

И, сняв со стены гусли, тронул пальцами струны.

А эта свадьба, свадьба, свадьба пела и плясала,

И крылья эту свадьбу вдаль несли,

Широкой этой свадьбе было места мало,

И неба было мало, и земли!

Держиморды недоумённо переглянулись меж собой и вдруг, притопнув и прихлопнув, пустились в пляс.

-Беги, парень, - вешая продолжавшие играть гусли на крючок, обратился ко мне конюх. – Лучшего своего рысака тебе даю, мало кто способен догнать его. Не стрельцы это вовсе, а лихие люди, в кафтаны обряженные. Вывели бы тебя за околицу, избили да отобрали бы всё чем богат. Но пока самогуды играют, с места им не тронуться, так и будут плясать без передышки. Когда закончат, уже не догонят – разве что крылья себе отрастят.

-Спасибо! За мной не заржавеет!

И, не мешкая, вскакиваю на рысака, сразу же устремившегося в сторону столицы. Да, проблемой разбойников пора озаботиться по-серьёзному, совсем обнаглели, средь бела дня на людей нападают. Вдобавок в форме стражей правопорядка: попробуй разбери, кто перед тобой – честный служака или «оборотень в погонах». В принципе, если приглядеться, отличия найти можно, заметил же я несоответствие табельному оружию, просто при виде казённого мундира поначалу впадаешь в прострацию. Пока сообразишь, время упущено, и рыпаться уже бесполезно. В реале поэтому стараюсь поменьше контактировать с представителями правоохранительных органов, в полном соответствии с поговоркой – не буди лихо, пока тихо.

Размышления прервал леденящий душу волчий вой. Позади меня на проезжий тракт выбирается целая стая – штук двадцать, не меньше. И, подвывая на ходу, устремляется вслед за рысаком, почти не отставая. Матёрые, с леопарда размером, шерсть дыбом, глаза рубинами горят. Да не волки то вовсе, а варги! Уровни с двадцать второго по двадцать восьмой, поодиночке справиться ещё можно попытаться было бы, но тут – отпустишь поводья, сразу загрызут насмерть. Вот угораздило их на мою голову! Упорные, однако – преследуют по пятам, никуда не сворачивая и на другие объекты для охоты не отвлекаясь. Жаль, на ходу заклинания кастовать не получается – хоть немного остудил бы их пыл. Неужели до самой столицы будут бежать за мной??

К счастью, к одной из развилок одновременно со мной выруливает на рыжем ослике гоблин-стихийник 64-го уровня. Оценив ситуацию, прямо перед носом у стаи сооружает Стену Огня. Не успевшие затормозить монстры на полном ходу врезаются в неё. Жалобный визг, запах палёной шерсти, и те, кто поумнее, сбив огонь, удирают в спасительные заросли. Остальные в ярости кидаются на обидчика и огребают по полной – вначале насаживаются брюхом на Земляные Шипы, а затем застывают на месте и покрываются инеем под действием Дыхания Холода. Неподвижные цели становятся лёгкой добычей для Метеоритного Дождя, отправившего большую их часть на перерождение. С остальными гоблин даже не стал разбираться – тронув поводья, вскоре поравнялся со мной. Маунт у него, несмотря на внешнюю неказистость, похоже, прокачан неслабо, раз без особого труда смог догнать лучшего скакуна Щуковки.

-Спасибо, - пишу ему в личку.

-Нез)) – отвечает он. И, переходя на голосовое общение, - где ты их нацеплять умудрился? Сколько по здешним местам шастаю, ни одного не встречал. А тут целый выводок!

-Сам удивляюсь. Еду в Златоград, никого не трогаю, а тут вываливаются эти вражины из леса, и за мной. Хорошо, наперерез не догадались, иначе кирдык сразу бы наступил. Вроде бы мобы не должны атаковать всадников на казённых лошадках, или я отстал от жизни?

-Теоретически нет. По крайней мере, я с подобным не сталкивался. Ты квест какой-нибудь, с ними связанный, не брал случайно?

-Ни случайно, ни преднамеренно, - мысленно пробегаюсь по списку взятых заданий.

-Тогда, наверное, господа разрабы пошутить изволили. Бывает у них такое.

-Возможно, - дипломатически соглашаюсь я, заодно Шёпотом Эха проверяя собеседника. Вроде чисто, аура в основном представлена зелёным и жёлтым цветами – любопытство вперемешку с весельем. Действуй с ними заодно, ему достаточно было просто преградить путь. Может, начинается паранойя, но в случайность засады у конюшни и последующего нападения волков-мутантов верится почему-то не очень. Другое дело – кто мог стоять за всем этим? Свои подозрения предпочту оставить при себе, нет смысла делиться ими с посторонними. Поэтому, обменявшись несколькими малозначимыми фразами, с гоблином мы распрощались – свернув с дороги, он устремился в сторону ближайшей харчевни. Я же продолжил путь и вскоре очутился у ворот стольного града.

Стражники, едва взглянув, пропускают сразу – работает, значит, повышение репутации с царством, не ошибся в расчётах. Топаю прямиком к кремлю, нигде не задерживаясь и желая побыстрее передать письмо – не исключено, именно оно спровоцировало нападение лже-стрельцов, а следом варгов. Посреди столицы по идее опасаться нечего, но лучше не рисковать.

На карауле у входа на территорию царской резиденции на сей раз стоял старый знакомый – Феофан. Меня он тоже не успел позабыть.

-Ага! С новым доносом?

-Типа того. Причём куда более важным, нежели в прошлый раз.

-Ну тогда ступай, знаешь куда! Тока сильно там не мешкай, по сторонам не шастай, а то нам по шее накостыляют! И за просто так тады уже никого внутрь не пустим!

Узнав, о чём речь, отец Максимин принял без проволочек. Лишь нахмурился, увидев скриншоты.

-Да, ты прав, столь огромное воинство не для потехи собрано. И вскоре двинется в поход, если уже не выступило. Немало сил собрать придётся, дабы сразиться с ним на равных. О том сегодня же доложу Его Величеству. А за верную службу царю и отечеству прими же награду от меня лично!

Получено: 10 золотых монет.

Репутация с Великороссией увеличивается на 100 пунктов. Текущий статус: благожелательно, для повышения статуса необходимо ещё 130 пунктов.

Благодарю, естественно, - не каждый день столько золота в карман сыплется! – попутно интересуясь, как теперь поступят с Нуэрбо.

-Тут и думать нечего, когда поймаем, прямиком на костёр. Заместо него ждите в скором времени другого наставника, кандидатуру подберу лично. Побеседовал намедни я с Зоаффеном, колдуном нашим главным, по вопросу учебных планов. Но тот, лис хитрый, увильнул от прямого ответа – мол, каждый из учителей сам решает, сколько немёртвых должен реанимировать ученик для закрепления материала. Однако теперь, имея на руках неопровержимые факты, вопрос поставлю ребром: с нами ты или против нас? Если верный слуга царю-батюшке, будь милостив, окажи посильную помощь талантами колдовскими. А если с ворогами заодно – не обессудь, дыба и плаха наготове, ждут не дождутся.

-Так-то вот, - назидательно произнёс отец Максимин в завершение монолога. И, вспомнив тогдашнее своё предложение, - не надумал ещё присоединиться к нам? Люди, отчизне верные, смелые и находчивые, нам позарез нужны. Кстати, служба в рядах Ордена приравнивается к государственной, и оплачивается соответственно. Для начала – три золотых в месяц, по мере продвижения оклад увеличивается. Особо отличившиеся не хуже иных бояр получают! Вдобавок знания и элементы одежды, которые нигде более не выучишь и не купишь!

Заманчиво, ничего не скажешь. Три золотых на халяву, плюс уникальные умения, наверняка где-нибудь да могущие пригодиться. Всё же не спешу соглашаться сразу:

-Надеюсь, мне не придётся принимать участие в каких-нибудь религиозных обрядах, тем паче пытках и казнях?

-Ни в коем разе, для того иные люди есть, – категорически отрезает глава отдела по борьбе с порчей и идолопоклонством. – Твоя задача, высоким штилем выражаясь, по мере сил своих несокрушимо стоять на пути врагов родной земли, будь то твари мерзкие, колдуны чёрные или герои, на путь зла вставшие!

-Ну-у, если так, пожалуй, я вступлю. Где нужно поставить подпись?

-Мы не формалисты, вполне достаточно устного согласия. Вот, кстати, твоё жалование за ближайший месяц!

Получено: 3 золотые монеты.

Поздравляем! Вы приняты в Орден Инквизиторов. Текущий статус – неофит.

-И пусть подспорьем в нелёгком нашем деле станет достойное оружие!

Получено: Булава Правосудия.Тип: дробящее оружие. Урон: 80-120ед. + удвоенный показатель веры + однократный показатель силы. Прочность: 400/400. Условия применения: сила ≥ 20, вера ≥ 35. Особые свойства: повышенная вероятность критического удара, удвоенный урон против демонических созданий и нежити.

-Ну, теперь держитесь, немёртвые!

Приятным бонусом стали также кольца +10 к вере и +20% к сопротивлению чёрной магии. Не обманули и с новыми знаниями:

Изучено умение: Стрела Света.Стоимость: 8ед. магии. Перезарядка: 3сек. Цель: враждебно настроенный юнит. Базовый урон 15-25ед, по мере развития добавляются эффекты ожога и ослепления.

Изучено умение: Светоч Истины. Стоимость: 20ед. магии. Перезарядка: 20сек. Цель: вы. Яркий свет разгонит даже кромешную тьму, освещая ваш путь. Эффект зависит от показателя веры.

Изучено умение (пассивное): Кара Еретиков. 50%-ное увеличение урона в отношении порождений зла и отступников, изменивших своему изначальному предначертанию.

К сожалению, не обошлось и без анти-плюшек:

Изучено умение (пассивное): Не Бей по Своим. 30%-ное снижение урона в отношении созданий света и его служителей.

Изучено умение (пассивное): Эталон Чистоты. Отныне каждое ваше злое деяние будет наказано вдвойне.

Значит, если вдруг вздумаю ввязаться в пьяную драку и попадусь, не десять очков репутации снимут, а целых двадцать. Ладно, постараюсь не буянить чрезмерно, портить отношения с власть предержащими мне пока ни к чему.

Получил напоследок ещё и эмблему принадлежности к ордену – стальной жетон с изображением парящего ангела в обрамлении лавровых листьев. Никакими заданиями отец Максимин обременять не стал, лишь посоветовал держать ухо востро.

-Главная наша задача теперь – найти, где войско то расположилось, и кто его возглавляет. Сумеешь разведать ещё чего-нибудь, сообщай незамедлительно. С эмблемой ордена тебе многие дороги открыты. Не к царю напрямую, конечно, но привратники наши пропустят сразу, лишних вопросов не задавая. И помни – чем ценнее информация, тем щедрее награда.

На том и распрощались. Проходя мимо Феофана, не удержался и продемонстрировал булаву.

-О-у, таки завлекли в свои ряды? Умеют, когда надо, ничего не скажешь, святые отцы – они такие! Ты там поосторожнее будь, в колдовские дела шибко не влезай, темень в них сплошная! Да я о том уже говорил, кажись!

Новое оружие не терпится пустить в ход – чувство, хорошо знакомое каждому геймеру. Но на ком испытать? Впрочем, чего мучаюсь сомнениями – ближайший вход в канализацию неподалёку. Время на часах позднее, но надеюсь успеть повстречать хотя бы парочку воришек библиотечных раритетов. И в одиночку, хватит с меня прошлого раза.

С выбором категории сложности вопросов не возникает – разумеется, Easy, не дорос я ещё до Medium, либо группу искать надо. Некоторое время спустя после первого сюда захода, закончившегося столь плачевно, понял я, почему под конец изменилась сложность данжа – в Easy пускают лишь до 25-го левела. В своём истинном обличье Огмира никак не попал бы в него, поэтому и мимикрировал под монаха 22-го уровня. А когда сбросил маску, система автоматом перебросила нас на Nightmare – лишь туда разрешён доступ после 45-го. По логике вообще должна была выкинуть на поверхность, но, видно, решила поступить по-своему.

Булава и впрямь оказалась знатной: помоечных крыс выносила одним ударом, лишь изредка добивать приходилось. Когда эйфория всемогущества схлынула, разворачиваю карту. Открытый её участок довольно далеко от меня, зашёл ведь через совсем другой вход. Прямого перехода к нему не просматривается, да и нужно ли? Случайно встреченный гоблин, прибитый на месте Огмирой, не показатель, нужно искать их базу. А она с равной вероятностью может располагаться где угодно – и у меня под носом, и на другом конце города. Хотя, рассуждая трезво, если бросятся на меня всем кагалом, вряд ли отобьюсь даже с подарком отца Максимина. Правда, Элимиир утверждал, что с ними можно договориться… посмотрим по обстановке.

Первый представитель зеленокожего племени встретился, впрочем, очень скоро: в полутьме я принял его за очередную крысу, поскольку тот тоже рылся в скоплении мусора. Причём настолько увлечённо, что не заметил моего приближения. Лишь тень от уже занесённой для удара булавы заставила его обернуться и испуганно отпрыгнуть в сторону.

-Ай, не убивай! Моя совсем невкусная!

-Не пробовал, не знаю. Если с кетчупом и чесночком, моет, и пальчики оближешь, - но, заметив на гоблинской мордашке выражение неподдельного ужаса, отставляю шутки в сторону:

-Неужели поблизости завёлся гоблиноед?

-О, он очень большой и страшный! Выше тебя на два голова и в три раза толще, однако! Целиком бедный пигмея проглотить способен!

Любопытно, что за зверь могучий поселился тут. Вроде бы ни о чём подобном в обсуждении канализации категории Easy не сообщалось. С другой стороны, какому проценту игроков выдавался библиотечный квест? Вряд ли он предназначен только монахам, но, судя по отсутствию толпы народа в стенах местного «мусейона», к числу популярных он явно не относился. Заданий, связанных со столичной подземкой, хватает и без него, не менее интересных, а подчас и хорошо оплачиваемых. Многие вообще заходят сюда без всяких квестов – просто поисследовать, а заодно и дроп набить. Просматривать форум детально слишком поздно, нужно реагировать на возникшую ситуацию. Эх, была не была…

-Очень интересно. А какова будет награда герою, который сумеет одолеть этого вашего гоблиноеда?

-О, наш вождь щедро одарит его! Отдаст всё, что тот пожелает!

-Ну тогда веди к нему. Потолкуем конкретно.