Вызовите ведьму!

Глава 14

Джойс

Услышав крики, улюлюканье и звуки борьбы, я, конечно же, выглянула в окно. Исключительно, чтобы проверить ситуацию и, если будет в моих силах, разогнать дураков. Но я и подумать не могла, что увижу там не местную шпану и не выпивших рабочих, не поделивших последнюю бутылку, а детектива. Понаблюдав, как Майкл точными выверенными движениями отбивался от двух весьма знакомых мне личностей, я разозлилась. Не на Майкла, конечно. На Лекса. Этот… невозможный босс теперь следил за мной и моими клиентами? Да кто дал ему право распоряжаться моим временем и решать, с кем мне видеться, а с кем нет?

«Ты и дала когда-то», — напомнил внутренний голос, почему-то прозвучав подозрительно похоже на Ингу. Также гнусаво и назидательно-надменно.

Конечно же, я буквально вылетела из дома в шелковом халате, успев накинуть лишь плащ. Дин рванул следом за мной — меня же нельзя оставлять без присмотра, — а Инга недовольно надулась, высказала лишь, что зря я так беспокоилась о детективе и что Лекс прав, ему действительно нечего к нам шастать. Но с ней я могла поговорить позже, а Майкла там калечили!

«Бездна».

Ладно, может, я и правда слишком за него волновалась. Увидев, что пока я препиралась с домашними и бежала к нему через весь дом, детектив и сам уже неплохо справился, завалив обоих нападавших, почему-то пришла в еще большую ярость.

«Я, значит, переживала, а он тут…»

Ему и без меня было неплохо.

Эта мысль неприятно кольнула.

Впрочем, ушла она столь же быстро, когда катт свалился мне под ноги. Я потянулась к нему, но тут же сообразила, что поймать все равно не смогу. Слишком уж мы в разных весовых категориях. Потому вместо плеч мои руки подхватили голову, смягчая падение, чтобы этот тип хотя бы не получил сотрясение от удара о камень или что похуже. Все равно я оказалась на грязных, щедро политых дождем ступенях, но могла припомнить это Майклу чуть позже.

Быстро оглядев его, нашла воткнутую в бок заточку и выругалась. Дин бесцеремонно запрыгнул мне на спину и свесил голову у меня с плеча, чтобы тоже посмотреть.

— А когда катта бьют, это нор-рмально или живодерс-ство? — задумчиво протянул он, смотря на алеющую ткань.

Я вскинула голову и начала выискивать в толпе хоть одну жертву. Орк с вампиром пусть и дальше валяются или отползают к дому, как уж им больше нравилось. Да и судя по тому, как они завозились, то явно приходили в себя и могли разобраться самостоятельно. Двое из ведьмовской шкатулки, черт бы их подрал. Мне же стоило помочь детективу.

Среди множества любопытных носов, чьи хозяева бессовестно глазели на происходящее все это время и даже не подумали вмешиваться, я нашла один знакомый, возвышавшийся над толпой.

— Рок, — рыкнула я не хуже Дина, из-за чего фамильяр удивленно скосил на меня взгляд, — помоги мне!

Полуорк вжал голову в плечи и начал отходить, но я прищурилась и зло продолжила, на этот раз переходя на шипение:

— Если уйдешь, можешь ко мне вообще больше не приходить!

Угроза сработала, что я поняла по стремительно округлившимся глазами парня. Терять свой личный компас смерти он не желал и не был готов. Оглядев зевак, не расходившихся даже под снова закрапавшим по мощеной дороге дождем, он нахмурился, набрал в грудь побольше воздуха, а потом выдал своим громоподобным басом, в перекатах которого слышались отзвуки далекого грома:

— Развлечение закончено, расходитесь по домам.

Народ удивленно глянул на него, но Рок задрал пиджак, обнажая кобуру с пистолетом. Угроза и тот факт, что, кроме своих ребят, Лекс никому не разрешал расхаживать по улицах Крысиного квартала с оружием, подействовали на случайных прохожих лучше все усиливавшегося дождя.

— Я тут дальше… сам разберусь, вот, — он даже кивнул в подтверждение своих слов.

Наученные признавать авторитет, зеваки рассосались довольно быстро. Никто не хотел лишних проблем.

Я плотнее запахнула плащ на груди и благодарно, хоть и натянуто улыбнулась Року.

— Спасибо, а теперь возьми его, пожалуйста, и отнеси в мою комнату, — попросила я. От беспокойства мой голос немного дрожал. Я знала, что катты живучие, но насколько? Не убьет ли его потеря крови? А вдруг задеты важные артерии?

— Госпожа Джойс, я, это… — он потер затылок и чуть поморщился, то ли от смущения, то ли от досады. — Не положено.

Я непонимающе моргнула, а Дин спрыгнул с плеча на крыльцо и спустился на дорогу, высунувшись под дождь и провожая взглядом побитых орка и вампира. Те действительно встали и теперь отряхивались, то и дело прикладывая руки к бокам или ребрам. Одернув порванный пиджак, вампир печально застонал и выругался, но тут же прижал руку к кровоточащей губе.

— Что значит «не положено»? — непонимающе переспросила я.

Надо же, мы с Роком в кой-то веки поменялись ролями.

Дождь забарабанил активнее, словно отражая мое негодование, а вдали мигнула молния, на секунду расчертив яркой вспышкой мрачные, темные тучи. Тяжелые капли буквально заливали мех довольной таким купанием норки.

— Босс сказал, чтобы никто из наших вам не помогал больше, — извиняясь, он пожал своими массивными плечами, но зашел под козырек, чтобы не мокнуть. В отличие от Дина, Рок явно не любил подобные водные процедуры. — До дальнейших распоряжений.

Я похолодела, и на этот раз прохладный ливень был ни при чем. Лекс отозвал мою защиту?

«Нет, это невозможно, я же… Я же тут не выживу».

Мысли в панике разбежалась, но я постаралась встряхнуться и привести себя в порядок. Дин растерянно потер лапой грудь, а у меня по носу скользнула особенно вредная, залетевшая под козырек капля и шлепнулась прямо на детектива.

«Соберись, Джойс, вдруг он умрет у тебя прямо на руках!»

— Что за распоряжения? — уточнила я.

Рок кивнул орку и вампиру, бросив, чтобы те уходили и привели себя в порядок, а потом подошел ближе ко мне и даже присел на корточки, чтобы не возвышаться, подобно Аридонским горам на севере страны. Я ведь и сама сидела в той же позе, удерживая голову бессознательного детектива у себя на коленях.

— Босс просил не помогать, пока вы, госпожа, не наберетесь… — ему явно стало не по себе от нашего разговора, он даже сглотнул, но сейчас мне было не до жалости к страдающему смущением Року.

— Продолжай, — приказала я, прищурившись.

— То есть из-за этого кош-шака нас теперь убьют? — вклинился Дин. — А давайте его тут бросим. На кой он нам сдалс-ся? Пойдем, Джойс. Только, парень, передай Лексу, что мы от него избавилис-сь.

Рок даже просветлел и кивнул, обрадованный нашей сговорчивостью. Нет, не нашей, а Дина, чтоб его за язык комары покусали.

— Никуда я не пойду! — отрезала я, покрепче перехватив голову детектива за шею в защитном жесте, но тут же опомнилась и ослабила хватку, чтобы не перекрывать ему кислород. Майкл дышал. Пока дышал. Но надолго ли это? И почему мне так везло на истекающих кровью мужчин?

Хотя, если подумать, это Року руны пророчили много крови. И то, что он рядом, намекало… нет, буквально кричало: везло не мне, а ему. Я же вляпывалась исключительно за компанию.

— Договаривай. Какое было распоряжение? — напомнила я уже успевшему расстроиться Року. Ну, конечно, я ему с Дином такой чудесный план завернула. К слову, моя норка тоже обиженно сопела, водя хвостом по мокрому камню.

— Да никто вас и пальцем не тронет, госпожа, — запротестовал Рок. — Распоряжения не трогать не снимали. Лишь про помощь босс… предупредил, — он снова почесал затылок.

— Я сейчас потеряю терпение и чесаться будешь уже весь!

Видимо, угроза сработала, поскольку Рок вздрогнул, убрал от головы руку и заискивающе уставился мне в глаза.

— Госпожа Джойс, только я так вовсе не думаю…

— Быстрее.

— Босс сказал, что вы должны сперва ума набраться. Дескать, сейчас недостаточно… умны.

У меня даже рот приоткрылся от такого поворота событий. Хотя чего я ожидала после прихода Лекса? Наверное, стоило подумать, что он решит меня немного проучить за доставленные неудобства.

— Это ты ее так тупой назвал сейчас-с? — зашипел Дин негодующе и подошел так близко к Року, что парень напрягся.

— Нет же, я бы никогда… Госпожа Джойс, поверьте мне! — взмолился он, с тревогой и самыми честными в мире глазами поглядывая то на меня, то на промокшего, а оттого походившего на злобного хищника Дина.

Правильно, моего фамильяра тоже стоило держать в поле зрения, а то еще бросится ненароком.

— Итак, — принялась я подводить итоги нашей порядком затянувшейся беседы, — ты не поможешь мне, пока я не поумнею.

— Ну, в целом, как-то так, — печально вздохнул Рок. — Только не знаю, как босс это проверять станет.

— А что, на то, чтобы занести в дом тело, много ума надо?

Рок сдвинул темные кустистые брови и потянулся было к затылку, но вспомнил мои слова и почесал мокрый от дождя нос.

— Да нет, в общем-то, сила скорее. Вы вот щупленькая, не дотащите.

— Вот значит взял и понес, — заключила я и выдохнула. Кажется, нашла лазейку. Может, с кем-то другим и не сработало бы, но с Роком…

— А-а-а, — он хлопнул себя по колену и широко улыбнулся, а я чуть не грохнулась рядом с Майклом от облегчения. — Вы бы так сразу и сказали, как это я сам не подумал, — Рок выглядел донельзя обрадованным, что ситуация разрешилась. — Ума-то тут и правда не надо. Сейчас, госпожа. Что нам на улице в дождь мерзнуть, пойдемте.

Дин прикрыл глаза лапой и покачал головой, но тут же отскочил подальше, когда Рок подхватил Майкла сперва под руки, а потом и вовсе перекинул через плечо, чуть покачнувшись под весом детектива. Я лишь поморщилась, надеясь, что Майклу не повредит такой способ транспортировки.

— Сила есть, ума не надо, вот уж пр-равда, — буркнул мой фамильяр, а потом в припрыжку побежал в дом, будто галька, брошенная под углом на воду.

В холле Дин остановился, шумно встряхнулся всем телом, раскидывая брызги, а потом деловито пошел к лестнице.

Мы все оказались у моей квартиры спустя несколько томительных минут, но мне они показались вечностью.

— На ваш лечебный диван, госпожа? — хмыкнул Рок.

— Давай, — согласилась я, впрочем, без тени улыбки, сердце снова обуяло тревогой.

Несколько дней назад этот сильный катт держал меня в своих руках, будто ограждая от всего мира, потому наблюдать его побледневшее лицо с проступавшими синяками — под глазом и на обоих скулах — было неприятно… и как-то неправильно. По правде, за эти несколько дней, когда от детектива не поступило ни весточки, я решила, что больше никогда его не увижу. Он ведь озвучил в ресторане свое условие для нашей дальнейшей работы, а я отказала.

После того умопомрачительного поцелуя в парке было сложно не согласиться, но я все же сдержала рот на замке. Майкл хотел поразвлечься, удовлетворить вспыхнувшее желание и только. А я… Я не хотела становиться девушкой на пару ночей. Только не снова.

Рок довольно осторожно уложил на диван детектива и тут же отошел подальше, едва не снеся по дороге стол с Ингой, когда Майкл застонал и зашевелился.

— Можешь идти, спасибо, Рок, — отпустила я его, видя, как тому неудобно находиться рядом с детективом, приходящим в сознание, а сама кинулась к Майклу.

— А если я поинтересуюсь, — тихо начала Инга, когда полуорк прикрыл за собой дверь, — чисто в познавательных целях, во что ты опять влезла, Джойс, ты ответишь?

— Не спр-рашивай, — Дин забрался по лесенке на стол и развалился прямо на поверхности, уставившись в потолок, а потом добавил как-то обреченно: — Наш кор-рабль идет ко дну.

— Тихо вы, — отмахнулась я от них и нежно, стараясь не причинить боли, обхватила ладонями лицо детектива. — Майкл, ты меня слышишь?

Он снова приоткрыл замутненные глаза и шумно выдохнул сквозь стиснутые зубы.

— Держись, я сейчас!

Я выпрямилась и побежала к своему кухонному уголку за оставшейся порцией коньяка и сразу же захватила бинты, иголку и нить из ящика. От одного вида всего этого мне подурнело, но нужно было действовать быстро. Куча времени и без того упущено.

— Мистер Олфорд, — услышала я ехидный голос гримуара, — а вы предпочли бы петь или танцевать? А может, вышивать крестиком лучше, чем все женщины Аркена? Или мечтали изрыгать огонь? Джойс вам сейчас это устроит.

— Что? Огонь? — гораздо приглушеннее и тише отозвался Майкл.

— Особенность у наш-шей ведьмы такая, наделять чем-то неожиданным при лечении, — поддакнул Дин, едва не мурлыкая.

Похоже, они, не сговариваясь, решили запугать детектива. Я бы даже порадовалась слаженности работы, что было для них совсем несвойственно, но сейчас меня больше интересовал истекающий кровью мужчина в моей гостиной.

Какое-то жуткое повторение ситуации, еще и так скоро. Я даже не успела отойти после того случая.

— Майкл, — я поймала его взгляд, как только опустилась на колени перед диваном, — мне нужно будет вытащить эту гадость, а потом остановить кровотечение и зашить. Понимаешь меня?

— Я в сознании, Джойс, — поморщился он и попытался привстать на локтях, но я тут же отложила принесенные вещи и надавила ему на грудь, заставляя лечь обратно.

— Куда это ты собрался?

— Я здоров, это просто царапина. Меня, бывало, и не так задевали…

— Даже слышать не хочу! — я подняла руку, прерывая поток его бессмысленного бахвальства. — Лежи и не двигайся.

Я потянулась расстегнуть пуговицы у него на жилетке, но детектив поймал мою руку.

— Ты же вроде как… отказалась.

Я фыркнула, поняв его намек и вырвала запястье. Шутить удумал, значит? В таком состоянии, едва двигающимися губами? Может, ему и правда не так плохо, как выглядело со стороны. По крайней мере, я могла немного расслабиться, уверив себя, что жить он будет. Все же катт, а не человек.

— Значит так, Майкл Олфорд. Ты минут десять провел без сознания, и я не приму никаких отказов от помощи. Я не могу отпустить тебя домой в таком виде. Вдруг ты снова упадешь где-нибудь посреди квартала? Оценишь перспективы, детектив, или мне обрисовать?

— Не стоит, — буркнул Майкл.

— Перспектива дышать огнем тоже интересная, — будто размышляя, вставила Инга.

— Ингеборга, — я повернулась к гримуару и уставилась в ее поблескивающий от досады глаз.

— Я лишь предупреждаю. Прошлые твои клиенты не знали, на что шли, — она опустила глаз в стол, не желая больше смотреть на меня и хлопнула крышкой.

— Что ты сразу «огонь» да «огонь»? Пр-рямо заладила. Вдруг все же вышивка или вязание?

Майкл посмотрел на меня с какой-то опаской, а я смиренно вздохнула.

— Таланты еще никому не мешали. И ты мне не мешай, — наконец, заявила я тоном, не терпящим возражений. В обычном состоянии Майкл бы точно поспорил, но сейчас сил у него было мало.

Обрадованная его молчанием, я расстегнула жилет детектива, а потом и рубашку, открывая рельефные мышцы, его грудь быстро вздымалась из-за рваного дыхания.

— Приготовься, — предупредила я, прежде чем взяться за заточку.

— Давай уже, ведьма, — устало выдохнул он.

— Ставлю на вязание нос-сочков, — шепнул Дин, когда я осторожно потянула за рукоять.

— Скорее огонь.

— Слушай, а может, он будет виртуозно лизать мар-рки?

Как только металл вышел из тела с противным хлюпающим звуком, меня передернуло. Все же под чаем работа с больными давалась мне куда проще. Ух! Кровь из открытой раны полилась гораздо быстрее. Я поспешила отбросить мерзкое орудие и теперь уже до конца распахнуть жилет и рубашку, открывая бок детектива, а потом зажала зияющее отверстие в плоти свернутым бинтом, пропитанным алкоголем.

Майкл лишь выругался и сжал зубы так, что я услышала их скрежет.

— Не сквернословьте в нашем доме, мистер Олфорд, — возмутилась Инга.

— Ха! А что если он будет говорить только про цветы?

— Дин! — зло выдохнула я. — Вы меня отвлекаете.

Как ни странно, в комнате вдруг повисла тишина. Видимо, фамильяр с гримуаром решили вспомнить о наличии у себя совести, а может, их приструнил яростный взгляд детектива. От боли и адреналина его медовые глаза стали почти желтыми и начали светиться. Кожа на руках Майкла начала покрываться темно-рыжей шерстью, ногти удлинились, принимая форму когтей, и я охнула.

— Не нужно, детектив, я не смогу водить иглой по шерсти, — честно призналась я.

— Шей, — бросил он отрывисто.

Я коснулась свободной рукой места вблизи бинта, кожа Майкла оказалась невероятно горячей, а от того, как пристально он на меня уставился, мой жест даже мне показался чересчур интимным. Прикрыв глаза, подавила желание отдернуть ладонь и стала бормотать под нос заклятия на остановку кровотечения, на то, чтобы плоть изнутри затягивалась побыстрее. Энергия послушно полилась сквозь пальцы, невидимая для всех остальных, но не меня. Однако опасаясь, что и правда наделю Майкла чем-то лишним, если — как обычно — перестараюсь, я остановила поток и моргнула, проясняя зрение. Чуть отстранила бинт и придирчиво оглядела рану. Кровь остановилась, а края как будто стали не такими широкими. Чудно.

Несколько стежков хоть и продезинфицированной, но чуть дрожащей в руке иглой, и я закончила, отложив все инструменты в предусмотрительно захваченную кастрюлю. Если честно, скорее даже кинула, а не сложила. Меня очень сильно мутило. Наскоро перебинтовав Майкла я поспешила унести все на кухню, а заодно вымыла руки. Какое-то время я просто стояла, смотря на бегущую из крана воду и силилась глубоко дышать. Глубоко и размеренно. Желание расстаться с обедом медленно, но все же проходило.

Наконец, я плеснула себе в лицо, а после выключила воду и вытерлась. Позади послышались чуть шаркающие шаги, и я резко обернулась, с поражением и возмущением посмотрев на детектива. Каким-то образом он доковылял до моей комнаты, хоть и опирался на стену.

— Я тебя зачем зашивала? Сейчас же швы разойдутся! — я кинулась к нему и хотела было вытолкать обратно в гостиную, но он привалился спиной к стене и сгреб меня в охапку, положив подбородок на мою макушку. Я замерла, прижатая к его обнаженной груди. Тут же стало теплее, а в нос ударил запах алкоголя, пота и крови, но жаловаться я не стала.

— Спасибо, — просто сказал он, а я прикусила губу, когда к глазам так некстати подступили слезы.

Какое-то время мы стояли молча, но потом я не выдержала.

— Я испугалась, — совсем тихо, на грани слышимости шепнула я, но, впрочем, знала, что он разберет.

— Знаю, — Майкл прочистил горло, — но я проходил и не такое, Джойс. Ничего со мной не сделает такая пустяковая рана, через день-два и следа не останется.

— Уверен? — я чуть отстранилась, чтобы заглянуть ему в глаза в поисках ответа.

— Абсолютно, — кивнул он.

— Ладно, — я глубоко вздохнула, но все же решила поверить детективу.

— У нас осталось не так много времени до выхода.

— Выхода? Какого еще выхода?

Катт усмехнулся.

— До того, как упасть, я, кажется, успел сказать, что пришел с заказом. Разве нет?

Я нахмурилась, пытаясь вспомнить. Тогда я была под таким впечатлением от свалившегося мне под ноги детектива, что даже не обратила внимание на его слова, но теперь, похоже, что-то припоминала.

— Майкл, тебе нужно отлежаться хотя бы эту ночь, — качнула я головой. — Останешься на диване, я поговорю с Дином и Ингой, чтобы дали тебе спокойно поспать.

— Нам нужно пробраться под стражу к заключенному, — произнес он, вздохнув, будто я ничего и не говорила. — И задумку нужно осуществлять сегодня, я договорился. Позже нас к нему не пустят — к сожалению, там без вариантов.

— Ты в своем уме? — я округлила глаза, положив ладонь ему на грудь — прямо над сердцем — и тут же ощутила, как быстро оно отбивало ритм, разгоняя весьма сократившееся количество крови по венам.

— Не особо, — хмыкнул Майкл и наклонился ниже, касаясь губами моего носа, его рука на моей талии сжалась, придвигая ближе к его груди. — А все из-за твоего тонкого халата.

Если прежде я старалась сохранять невозмутимость, игнорируя его близость, то теперь потерпела оглушительное фиаско. К щекам подступил румянец, и я опустила взгляд, закусив губу. И полезно так опустила, поскольку в поле зрения оказались чуть разошедшиеся сверху полы халата, открывавшие не только ложбинку между грудей, но и шелковую кружевную сорочку, которую я показывать не планировала.

Тут же завязала пояс покрепче, пока Майкл тихо посмеивался. Но прежде, чем мне удалось вывернуться из его объятий, он поймал мои губы своими. Касался нежно, но будто затягивая в свои сети, маня ответить и последовать за ним каждым настойчивым движением губ и языка. Хитрый кошак, пользующийся своим положением. При других обстоятельствах я бы его отпихнула, а сейчас просто не могла позволить себе резких движений, боясь потревожить швы.

И по лицу ведь не дать, там из живого места только губы и остались. Да и хотелось ли? Ох, Бездна!

— Майкл, — шепнула я ему в рот, когда нашла в себе силы мыслить хоть относительно здраво.

— М-м?

— Прекрати.

— И долго вы еще так стоять с-собрались? — прошипел Дин с порога.

Я вздрогнула, а мышцы Майкла под моими руками напряглись.

— Как раз расходились, — выдохнула я и отстранилась, а детектив неохотно опустил руки, выпуская из объятий.

— А как ты меня дотащила? — вдруг спросил Майкл. — Хорек что ли помог?

— Много ума, как оказалос-сь, на это не надо, — ехидно отозвался Дин, проходя мимо нас и запрыгивая на кровать. Мягкое одеяло ему чем-то не угодило, потому он попытался втоптать его передними лапами, так яростно, что я забеспокоилась о сохранности белья.

— Дин, — взмолилась я.

Фамильяр бросил на меня гневный взгляд. Что же, значит, осознанная реакция на мой поцелуй с детективом. Будто в подтверждение моей догадки, Дин фыркнул и залез на подушку. Теми самыми грязными, все еще мокрыми лапами. Я прищурилась и хотела было подойти, чтобы стащить его оттуда, но усилием воли сдержалась и отвернулась, чтобы не смотреть на это безобразие. Позже перестелю постель.

Майкл непонимающе посмотрел на меня, выгнув бровь, а я криво улыбнулась.

— Мне тут пришло предложение поумнеть, хотя раньше ему было плевать на моих клиентов. Будто я немного забылась и… — я легкомысленно — насколько смогла изобразить — махнула рукой, опираясь поясницей на столешницу. — Наверное, нам и правда не стоило так часто пересекаться. Знаешь, масло и вода. Спирт и ртуть…

Несовместимы, да. Только вот мои губы все еще горели от его поцелуя, а ноги были немного ватными.

— Джойс, ты в порядке? — каким-то странным подозрительным тоном произнес Майкл. Будто с толикой волнения, что было уже совсем смешно, мне явно показалось.

— Конечно, не меня ведь только что зашивали, — хмыкнула я.

— Я серьезно, — нахмурился он.

— И я, — в тон ему отозвалась я и бросила на него взгляд из-под ресниц. — Видишь, до твоего прихода книгу читала, — кивнула в сторону прикроватной тумбочки, где остался увесистый томик травоведения. — Просвещаюсь.

— Вообще-то там и про яды много, — вставил Дин. — А как травить каттов написано? А то мне стало интерес-сно.

— Хорек, — угрожающе одернул его Майкл.

Да, что-то у них совсем не заладилось.

— Так, давайте перейдем к делу, — попыталась я их разнять. — Что за безумие ты затеял? Зачем нам к заключенному ночью? Мне, если честно, не хочется бродить ночами по тюрьмам…

Да и Лекса скорее привлекут мои ночные похождения, чем невинные прогулки при свете дня. Не хотелось его провоцировать еще сильнее, пока не успокоился после прошлого визита. Не то чтобы я теперь тряслась над каждым выходом из дома, но… Переходить дорогу моему боссу было опасно. Я чувствовала себя куда спокойнее, когда он на меня не злился.

— По тюрьмам? — воскликнула Инга из гостиной. — Я не пущу туда свою девочку!

И все-то она слышала…

— Нам нужно не в тюрьму, а в изолятор. К Корвану Кастеру. Думаю, это не он убил Оливера, — медленно произнес детектив.

— Но парень ведь призналс-ся? — навострил уши Дин.

— Да, я сама слышала, — растерянно подтвердила я и прямо посмотрела на Майкла.

— Не сходится что-то в этом деле, — поморщился он и добрел до стула, чтобы сесть. Как бы катт не храбрился, стоять на ногах ему явно было сложно. Даже обычно подвижный хвост сейчас грустно висел плетью.

Я достала чистую тряпку, смочила водой и подошла к Майклу, чтобы протереть ссадины на лице. И пока он рассказывал, как прошел суд и про свои подозрения, я успела не только обработать синяки и порезы, но и смазать их мазью, а потом вообще подсунула ему стакан воды. Нужно ведь было как-то его восстанавливать.

— Значит, Корван может быть невиновен? — взволнованно закусила я губу, отходя от катта, чтобы убрать баночку мази в ящик кухонного гарнитура, а в голове, тем временем, с невероятной скоростью крутились мысли, одухотворенные перспективами. — Уилл будет очень рад! — я даже улыбнулась. — У меня так болело сердце за них троих. Было такое чувство, что, — я обернулась к Майклу и приложила ладонь к груди, — мы совершили нечто ужасное.

— Джойс, даже не думай! — донеслось из гостиной.

— А я хотел с-сегодня поплавать в ванной, — мечтательно произнес Дин. — Или в бочке на углу дома. Там так глубоко.

— И головастики, — поморщилась я.

— Ничего не имею против, они вкус-сные.

Майкл качнул головой, когда Дин завозился, втираясь мокрым мехом в подушку, а потом стал натирать мордочку лапами.

— Так что? — детектив сложил руки на груди и чуть откинулся на спинку стула, отставляя опустевший стакан.

Перед внутренним взором встало недовольное лицо Лекса, и я передернула плечами, но картинка быстро сменилась другой — осунувшимся, будто посеревшим Уиллом с такой невыносимой печалью в глазах, от которой скручивало внутренности и хотелось выть на луну. Потеря жены его сломила, но если отберут сына… он просто не вынесет этого. Сердце сжалось от сострадания к несчастному отцу. Прежде я не видела способа помочь ему, кроме как наведываться во сны и хотя бы укрывать от кошмаров — все же он и правда чем-то задел струны моей души. А теперь… Упустить шанс вытащить младшего Кастера из тюрьмы?

— Конечно же, я пойду. Подожди в гостиной.

До меня донесся лишь приглушенный стон гримуара.