Высшая школа для темных магистров

6

Лайк вернулся через полчаса, сурово осмотрел умиротворяющую картину «Черная наглая скотина, преданно охраняющее чужую добычу», убедился, что Айка даже не повернулась ни разу, а так и провалилась в неосознанное сновидение, скрутившись калачиком под одеялом и мягким пледом из Тьмы. Не усмотрев, к чему придраться, начал донимать Демона придирками, надеясь, что тот поведется, кинется на охотника…, а Лайк благополучно займет свято место возле девушки. Высший, ну, вот ни разу не подозревающий о захватнических планах парня, полировал алмазной пилкой когти, сидя на краю широкой кровати, и читал в темноте похабный журнальчик, благо видел всё… аки демон. Страницы ему услужливо переворачивало домовое чудище, отпуская тихим, гнусавым голоском скабрезные шуточки по поводу изображенных в издании для больших мальчиков девиц, а скорее уже давно не девиц. Больше всего мелкому монстру нравились тощие, высоченные эльфийки, все подряд с ненатурально переделанными выпуклостями. Ловец, кинув один единственный хмурый взгляд на разворот сентябрьского номера «Ого-го, под хвостом!», на пару минут забыл даже, зачем он в тысячный раз спрашивал нелюдя, не просыпалась ли мелкая в его отсутствие. Придя в себя и клятвенно пообещав себе дальней дорогой обходить темных эльфиек, гномок, русалок и прочее фигуристое безобразие, он притянул массивное кресло, честно сворованное Дёмушкой из Лавандовой гостиной Ее Высочества Эрики, и продолжил светский разговор с фамильяром.

— Кстати, хвостатый, а почему домовые своими прямыми обязанностями пренебрегают? Халтурят! — он незаметно подкинул на ковер фантик от конфеты, который подобрал под окном Школы во время недавнего ночного обхода. — Порядок я наводить буду? А оно мне надо?

— Тебе точно не надо, ловец, — подчеркнуто равнодушно буркнул в ответ демон и переглянулся с домовым, нахально трущим свою здоровенную лиловую носяру средним пальцем. Лайк предупреждающе свел брови, кобольд скосил глаза и цыкнул зубом. — Чисто там, где не мусорят. Кстати, ты разведал, мой юный бесхвостый друг, где мы, собственно, сами жить будем? Может сходим, еще пару комнат вскроем?

— Да, как два пальца обо… эээ… драть! — залихватски усмехнулся охотник Эльхарну и злорадно хмыкнул, увидев неприкрытое разочарование на мордочке домового. — Слева или справа по коридору, выбирай! Тут у местных школяров какая-то мания с паранойей, всё «следилками» обвешано.

— Уже нет, — Эльхарн прищелкнул когтистой лапой, проверяя маникюр на убойность, остался довольным и пояснил. — Я их детские трещотки малость подправил, на нас они не среагируют, да и информацию о владельце подскажут в нужное время.

Тут за окном что-то гулко заухало, засвистело. Яркую полную луну пересекло несколько темных пятен. Ловец метнулся к окну и осторожно приоткрыл створку. Демон лишь повернул голову на шум.

— Оппа, что я вижу! — Лайк едва слышно присвистнул. — А ничего себе так натюрморт вырисовывается! Ведьмочки. Шесть штук. Краси-и-ивые!

— По контракту, озабоченный ты наш невежда, нам запрещено с учащимися и персоналом спать, — Эльхарн, не удержавшись от соблазна, не менее заинтересовано выглянул в окно и втянул носом прохладный осенний воздух. — Но, на этот раз, согласен, миленькие. Особенно вон та, темненькая.

— А контракт только у мелкой, — ловец плотоядно облизнулся и подбоченился, за что заработал насмешливый тычок под ребра от Дёма. — Лично я ничего не подписывал. И вообще, я — телохранитель, а не евнух.

Понаблюдав издалека за темными чародейками некоторое время и пообсуждав их достоинства по сравнению с красотками из журнала, мужчины уже более мирно рассредоточились по комнате, занявшись каждый своим делом: охотник разложил на подоконнике мечи и начищал их до зеркального блеска в лунном свете, демон что-то строчил в длинном свитке, периодически покусывая вечное магперо и вычеркивая строчку за строчкой.

Внезапно предрассветную тишину нарушил треск раздираемого пространства и из рваной прорехи портала вышел незнакомец. Присутствующие «неспящие» одновременно, не сговариваясь, перенеслись вплотную к незваному гостю, отгородив его от кровати с Айей.

— Ни шагу ближе! — пришелец в строгом светлом камзоле, даже на вид стоившим недешево, с отличной военной выправкой и спесью, присущей исключительно оборзевшим от безнаказанности светлым магистрам, приподнял в защитном жесте резную трость с серебряным набалдашником. Глаза серебряного грифона при этом вспыхнули истерично-бирюзовым светом, больно резанувшим по привыкшим к темноте глазам мужчин. — Хороша компашка! Высший демон, ловец и два засланца из низших духов. А где же, смею спросить, моя невеста?

— Где, где… Всё там же…, — весело ответил по устоявшейся привычке Дём и подчеркнуто медленно перетек в боевое обличье, полностью отрезав наглого проныру от обзора. — А ты кто, с — с-с-собственно говоря, такой? А то я тебя что-то в первый раз вижу, и ты мне уже не нравишься.

— Ты мне тоже, честно говоря, — его противник усмехнулся одними уголками рта, при этом глаза его оставались льдисто-холодными. Настоящий северянин из светлых магов, лорд по рождению. — Я мужчинами не интересуюсь. Где Айя Этори? У меня брачный контракт с ней.

— А в лоб ногой с разбегу тебе не прилетит случайно так? — ловец, будучи парнем прямым и за вежливым словом в карман лишний раз не лезущим, недовольно насупился. — Или не случайно? Кем контракт подписан?

— Его Святейшеством, Бренидиром II, — северянин с видимым нежеланием вытащил из-за отворота камзола сложенную бумагу, перевитую алой лентой охранного заклинания. — Можешь ознакомиться, демон, если по-нашему читать умеешь. Попутно замечу, я не в восторге от всего происходящего, если ты не заметил.

— А уж как мы не восторге! — Эльхарн подцепил когтем ленту, заискрившую не хуже бикфордова шнура и лопнувшую с громким «тресь», и внимательно прочитал содержание, подписанное подлинной магической подписью Святого отца Единой церкви Угории. — Только тебе, любезный, придется лет так пять подождать. У Айи должностной контракт с запретом спать с посторонними мужчинами.

— Я не посторонний! Я — жених, — и снова смех задел только нижнюю часть красивого лица мужчины, промахнувшись мимо глаз, из которых ушли последние крохи хоть какого-то тепла. — Так где она? Хоть посмотреть, кого мне сосватали.

— Спит «она», — процедил сквозь зубы Лайк, не двигаясь с места. Лишь ладони покрепче перехватили рукояти мечей. — Будить не дам. Она вчера практически выгорела. Если тебе это о чем-то говорит.

— Айя выгореть не могла, охотник, — лорд высокомерно окинул взглядом «живой щит». — Она — универсальный проводник магии. Поглощает всё, что с ней рядом плещется. К слову, приятель, а как она тебя ещё не сожрала в плане магии?

— Видимо, ей достаточно того, чем мы с ней делимся, — Высший хищно потянулся, хрустя суставами лап и взбивая рассветные сумерки острым хвостом. — Я — ей, она — мне. И ты, приятель, к слову, представиться забыл, а это — невежливо.

Слова начавшего было представляться невежливого северянина перебил знакомый до оскомины голос Первого архимага, который пожаловал собственной незваной персоной в комнату, ставшей уже достаточно тесной для такой толпы разношерстного народу.

— Его Сиятельство, милорд Марк Орт Лейт, к нашим услугам, — проворковал Его Превосходительство с видом гурмана, которому наконец-то принесли самое долгожданное яство за банкетом. — Ты что здесь, к грыхам собачьим, забыл, светлый?

— Невесту забыл, — лорд вальяжно оперся на трость и с довольным выражением лица осклабился. Лайка, рванувшего было эту слащавую до отвращения ухмылочку приглушить, придержал за плечо более осторожный демон. — Так, и где моя ненаглядная? Ордер брачный на нее я уже предъявлял.

— Тебе на этот вопрос уже один раз ответили, — рядом с архимагом, как по заказу, возникла слегка растрепанная со сна, но очень решительная принцесса Тёмного королевства Угории, несравненная Эрика. — Ещё раз повторить, милорд светлая задница? Тебе в рифму сказать или удовольствуешься цензурным вариантом ответа? Девчонка спит, отвали!

— Я её забираю, — смутить непрошибаемого северянина было нереально. Он лишь презрительно искривил губы и пожал плечами. — Моё законное право. Она — моя по договору, подписанному кровью. Как бы я еще пробил к ней портал на территорию темных, если бы вздумал проникнуть незаконно?

— Право светлых проходимцев у нас не признается! — Эрика зевнула, прикрыв ротик изящной ладошкой, и махнула ею в воздухе, как бы избавляясь от надуманных притязаний Орт Лейта. — Так что, шел бы…ты, добрый человек… своей дорогой. У нас с Айей контракт. Попробуй через пять лет заглянуть. А еще лучше — через десять. А совсем хорошо будет, если вообще сгинешь.

— Перегибаете палку, Ваше Высочество? — фигура Марка натурально заледенела, на кончиках пальцев засверкали кристаллики льда, отражая красноватые блики восходящего за окнами Школы любопытного светила. Связываться с особой королевских кровей светлому не хотелось, но другого выхода он не находил. Или он забирает девчонку с собой, или… — А зря!

— Перегибать я ещё не начала, но, если надо…, - принцесса нехорошо прищурилась в ответ, сверкая глазами и сжимая кулаки. — То я могу! Кстати, а подорожная у тебя есть? Хранитель, стражу сюда! Арестовать нелегала! Я не давала графу Орт Лейту разрешения на пребывание в Тёмном королевстве!

— А можно так громко не орать? — послышался тяжкий такой стон, и к собравшимся по ее невинную душу выползла заспанная Айя в накинутом поверх ночнушки одеяле. Так как она была значительно ниже всех присутствующих ростом, видеть, кто завалился к ней в комнату с утра пораньше, она не могла. Поэтому робко потеребила за хвост возмущенного таким бесцеремонным поведением демона, протиснулась мимо напряжённого ловца и оказалась на передовой брачных разборок. — Так. Узнаю всех, кроме … Мужчина, а вы кто?

— Твой жених, — язвительно уточнил Марк, разглядывая девушку. По мере увиденного выражение его лица становилось все более непроницаемым. Северянин взял под контроль даже малейшую эмоцию, настолько вид этого белобрысого подростка женского пола его обескуражил. — Собирайся, бракованная моя, поехали жениться.

— Нарушение границ, незаконное вторжение, пункт сорок первый Закона о таможенной границе Угории, — вызванный принцессой Хранитель Школы в образе стражника взял руку Марка в захват, зачитывая ему пункты законов, которые он проигнорировал при своем появлении. — До пятнадцати лет рудников. Попытка похищения личной гостьи Ее Высочества — ещё плюс двадцать. Оскорбление словами Её Высочества — еще пятьдесят. Или он сразу на казнь согласится? Я с удовольствием посодействую, давно души ни из кого не вытягивал! Он же из благородных, таких вешать нельзя. Только голову отрубить или душу выпить.

— Я тебе сейчас сам всё отрублю, алкаш призрачный! — процедил лорд и попытался вывернуться из захвата, но в результате оказался на коленях. Дух Школы был невероятно силен с тех пор, как его регулярно подпитывали адепты, умудрившиеся накосячить и при этом попасться на месте преступления не ректору, а лично Хранителю. — Отпусти, исчадие темных!

— Оскорбление стражника при исполнении должностных обязанностей — еще пять лет, — Хранитель коленом уперся в спину мужчины, самозабвенно вырывающегося из множества цепких рук, выращенных из своего тела обличенным властью фантомом. — Ваше Высочество, а давайте он при задержании погибнет? Спинку сломает, например. — Да, отпусти ты его, — принцесса с трудом сдерживала смех, получая искреннее удовольствие от представления, устроенного по ее велению смышленым духом. — Нас за него… Короче, отписываться замучаемся. Это — прихлебник, ой, приспешник… То есть доверенное лицо святош из королевства «Бледных». Пусть себе живет! Ооо, нее-е-ет, демон! Да сколько ж можно-то! Ты! Опять! У меня! Силу! Тянешь!

— Уже нет, — Эльхарн, заскучавший во время спектакля с бездарными, по его мнению, актеришками, наклонился к принцессе и состроил умильную «пёсью» рожицу. У громадного шакала это вышло так занимательно, что Эрика прыснула звонким смехом, схватившись за его мохнатое ухо. — Всё что смог, уже стянул. Уииии! Пусти ухо! И у твоего архимага — тоже. Спасибо! И за магию тоже! А то нам ещё свои покои благоустраивать. Айя, малышка, а шла бы ты себе… Спать дальше, — вырвавши пострадавший орган слуха из цепких пальцев Эрики, демон развоплотился в мужчину. — Кстати, принцесска, а где у вас приличные портные водятся? А то у Айки с гардеробом как-то все очень печально. Мне за неё стыдно! Хуже нищенки, прости Тьма! А за наряды я сам заплачу. Да, хотя бы, вот, кольцом вашего архимага. Хорошее такое колечко. Сколько за него дашь, маг? Айе на десяток платьев хватит?