Высшая школа для темных магистров

10

Архимаг Лантар веско припечатал своим эксклюзивным давящим взглядом собравшихся в учительской «Вышки» преподавателей в составе девяти женщин и семи мужчин Все они с разной степенью интереса рассматривали стоящую перед ними с невозмутимым видом Айю. По ощущениям ей казалось, что с нее то заживо по клочочку сдирают кожу, то обливают холодным презрением, то жалят тончайшими иглами. В целом, весьма тепло встречают и приветствуют в неровных рядах светочей разума.

— Итак, дорогие коллеги, позвольте представить вам нового проректора по воспитательной работе нашей элитарной Школы для избранных…, - Первый маг Королевства убедился, что никто при нем в открытую нападать на новенькую не будет и продолжил более любезно. — Магисса Айя Этори, прошу терпеть и не жаловаться. Она прибыла из Южного приграничья, практически со Светлой стороны, чтобы поделиться с нами последними достижениями в оптимизации педагогического процесса в отношении подрастающего поколения магов, наших обожаемых будущих магистров. Не так ли, магисса?

— Поделюсь… всенепременно, Ваше Превосходительство, в полной мере, — Айю в данный момент интересовали более приземленные проблемы, например, что ее неугомонные прилипалы — Дёма и Лайк — вытворяют с её комнатой. И чтобы позлить утратившего бдительность Лантара, она громким шепотом спросила. — Пользуясь случаем, могу я полюбопытствовать, а Летний дворец уже расчистили от обломков и когда приступят к его восстановлению? А то у меня тут пара беспризорных дизайнеров-самоучек дурью маются, могу предложить их услуги. Но не бесплатно!

— Магисс-с-са, это к теме нашей встречи не относс-с-ится! — укоризненно прошипел в сторону девушки архимаг, делая ей знаки замолчать. — Лучше разрешите Вам представить ваших коллег!

— «А зачем мне их представлять-то? — подумала Айя и недоуменно обвела взглядом присутствующих. — Лантар, ты действительно думаешь, что меня они интересуют? Настолько, что я сразу запомню всех их по именам? Да, ты — оптимист!»

Представление заняло битых полчаса, окончательно доведя новоиспеченную заместительницу ректора до звона в ушах и небольшой спутанности сознания — слишком много информации для первого раза. Запомнить она постаралась лишь имена деканов пяти факультетов, и то переиначив их названия для лучшего усвоения.

Так, Хеклер Глок, магистр тёмно-боевого факультета, специализацию которого она обозвала про себя «противодействием себе подобным и бесподобным», предстал перед ней немолодым, но полным забористой дури… то есть кипучей энергии господином. Его особенность проявлялась в излишней фамильярности и развязности. Поэтому сразу после представления девушка постаралась отступить подальше от него и его липких ладоней, которыми он схватился за ее руку, чтобы поцеловать.

Следующей деканессой шла магисса Одори Хакарл с общего факультета, которому Айя приписала девиз: «Траводелы всех регионов, объЯДеняйтесь». Госпожа-отравительница или по — простому — зельевар, невысокая, хорошенькая шатенка, с яркими разноцветными прядями в высокой прическе и пронзительными карими глазами, которые она умело подчеркивала косметикой, звонким голоском попыталась выспросить у своей начальницы подробности ее личной и наличной жизни, клички ее домашних питомцев, о которых она была уже с утра наслышана, а также напроситься в гости на чай, который обещала принести с собой. Но Лантар, который с некоторых пор был настороже, не дал ей развить тему, и подтолкнул магиссу Этори к следующему коллеге.

Магистр Фресан Нокс, представляющий целительско-правовой факультет, тотчас же переименованный в отделение «современного здравоГРОБления и его своевременного юридического прикрытия», был немногословен, подозрительно хмурил кустистые брови и, по всей видимости, был еще и жутко злопамятен. Он тут же, проигнорировав новенькую, начал закидывать Первого архимага требованиями по выделению дополнительно бюджета на его исследования, выражая их резким, скрипучим голосом подстать его сухопарой, жилистой фигуре. «Надо будет с ним поосторожнее, а то потом не отобьёшься от его притязаний», — сделала себе пометку в памяти Айя.

Господин Арбутнот Бринкли, декан факультет менталистики, парил в своих мыслях и не отреагировал на появления перед собственным носом архимага Лантара. «Ловля крыши на живца» — отныне и присно главное кредо данного вида обучения.

Марк Орт Лейт, светлый магистр, декан боевого факультета «защита от светлой напасти», и по совместительству ее жених, лишь едва заметно кивнул и даже не попытался вырваться из плотного кольца окруживших его преподавательниц.

— Коллеги, — взяла слово Айя Этори, когда архимаг наконец-то перечислил ей всех собравшихся. — Я с вами, надеюсь, ненадолго, но потраченное время, обещаю, мы проведем с толком. Так что, начнем прямо сейчас. Магистр Орт Лейт, после этой «летучки» жду от Вас план воспитательной работы вверенного Вам факультета на пять ближайших лет.

— И не подумаю, Этори! — новоявленный кумир женской половины преподавательского состава зло покосился на свою беглую невесту. — Я перед тобой ещё отчитываться буду! Тебе по чину не положено у меня план требовать!

— А куда ты денешься, Марк? — удивленно вопросила девушка у нового декана, переходя на «ты» под обескураженными взглядами присутствующих. — И отчитаешься, и план мне нарисуешь, тьфу, ты, Бездна, представишь! К остальным преподавателям это тоже относится. Планы работ по моему профилю должны лежать на моем столе еще вчера. Кто не справился — по выговору.

— Айя! Магисса Этори, сбавьте обороты! — Первый архимаг Темного королевства отчаянно побагровел, превратившись в подобие свежесваренной свеклы, пытаясь всем своим авторитетом остудить нарастающий конфликт в учительской. — Не хами… те!

— Мелкая, не одолжишь пару сотен золотом? — под вконец очешуевшими взглядами преподов, у которых давненько не было такого интереснейшего живого представления, из стены высунулась половина демонской туши в боевом полуобороте, то есть уже с шакальей мордой, но пока ещё без боевых шипов и крыльев. — Ох, ты ж, темные дали, какая живописная компания! Леди, очень рад вас всех видеть! — секундная дымовая завеса, и из стены вышел уже импозантный темный в дорогом костюме и белоснежной рубашке с расстёгнутым воротом. Слаженное женское «ах!» стало ему ответом. — Позвольте представиться, лорд Эльхарн Али Грей. Для очаровательных леди можно просто — Эль.

— Сгинь с глаз моих, нечистый, — шикнула Айя, с еле сдерживаемым смехом глядя на распушившего хвост Высшего, галантно целующего пальчики преподавательницам и надменно пожимающему руки мужчинам. — У папы возьми, не таскаю же я с собой золото!

— Я так и думал, о, моя жестокая хозяйка, — демон с трагическим видом попытался растворился в изнанке, но на полпути развернулся. — Я правильно понял, что тебя к ужину не ждать? Дамы, очень было приятно с вами познакомиться! Мужчины — не очень, но тоже сойдет.

— Стой, коварный темный! — Айя слишком хорошо изучила Эльхарна, чтобы хоть немного поверить в его благочестивые намерения. — На кой грых, тебе понадобились деньги? И лицо у тебя подозрительно довольное…

— Ладно, у отца займу, раз ты такая жадная, — тёмный мотнул черной гривой волос и неожиданно почесал подбородок отросшим хвостом. В учительской повисла напряженная тишина, как во время спектакля Королевского театра. — Вот именно такой меркантильности я от тебя и ожидал!

— Нет у меня наличности, нету! — Айя протянула левую руку демону, позволяя дотронуться до метки на запястье. — Так и быть, разрешение на два часа визита в Пекло даю. Но, Эльхарн, два часа по времени нашего мира! А то меня потом твой адский папа прихлопнет за своеволие. И ты так и не сказал, зачем тебе деньги?

— А ты не в курсе, что в этом гадюшни… то есть респектабельном учебном заведении процветает подпольный тотализатор? — демон в человеческом обличье заговорщицки подмигнул застывшей девушке и плотоядно облизал губы. — Уже принимают ставки на тебя. Кто с тобою первым переспит!

— Уточнение! Спорят на время? — Айя быстро взяла себя в руки и что-то деловито прикидывала в уме. — Дём, ты поставь на два месяца, потом на четыре. А если условие — с кем, то уже без разницы, никто не выиграет. Я — в доле. Моя — половина выигрыша. Потом, когда нас выгонят отсюда, деньги пригодятся.

— Как прикажешь, госпожа, — Эль издевательски усмехнулся и ушел через стену, покрытую защитными контурами архимага. Из коридора донеслось приглушенное. — Вечером поговорим!

Клубы горьковатого дыма овивали фигуру седовласого господина и сразу же втягивались в крохотный портал над его головой. До его гостей терпкий аромат дорогого табака почти не долетал. Но весь кабинет, обшитый темными дубовыми панелями, вплоть до высоких потолков, затянутых посеребрённой кожей с нанесенными на нее магическими символами, и плотно запахнутых тяжелых портьер, пропах этим густым, навязчивым духом. Хозяину же кабинета нравилась угнетающая атмосфера его «берлоги», а немногочисленные посетители, покидавшие его пределы в живом состоянии, тут же, мгновенно, благодаря встроенным в двери заклинаниям очистки, избавлялись от навеянного пришибленного состояния и впитавшегося в одежду запаха.

— У девочки всего сорок с небольшим единиц резерва, — Седой задумался, пуская замысловатые кольца дыма в потолок и не глядя на своих соратников. Говорил он отрывисто, глухим от беспрерывного курения голосом. — У её фамильяра — сто сорок. Немного.

— Дворец это им снести не помешало, — ворчливо заметил второй мужчина, кажущийся совсем крохотным по сравнению с двумя другими собеседниками. Но спеси в нем было на порядок больше каждого из них. — Причем грамотно все провернули, никто из живых не пострадал. Из нежити — тоже. И имей виду, Первый… Количество магединиц в резерве — это только то, чем она распоряжается в данный момент.

— Не учи дедушку кашлять, Второй, — досадливо фыркнул в ответ Седой. Имена в кабинете не произносились, а всем присутствующим предлагали лишь безликие номера на время встречи. — Ты сам после полного выброса силы из внутреннего источника сколько времени восстанавливаться будешь?

— Пару суток, само собой разумеется…, — низкорослый собеседник седого насторожился — А это имеет какое-то значение? Или я что-то не понимаю?

— А она восстановится за секунду, если в её теле хотя бы единица силы останется, — Седой криво усмехнулся, щелчком отправляя окурок в разрыв. — Она не может прыгнуть выше своего уровня резерва в мощности заклинания. Зато, если её прикроет кто-то… То таких заклинаний может быть много, очень много. Прикинь, бесконечное количество заклинаний такого уровня каждые несколько секунд!

— Оп, приехали! — третий из присутствующих злорадно рассмеялся, привлекая внимание к своей незапоминающейся внешности и соответствующей ей неброской одежде. — А силу она, случаем, передавать не сможет? Чужую? Своим?

— Как догадался? — съехидничал Первый, разливая густое, темно-вишневое вино по бокалам и предлагая их своим визитерам. — Может. И поэтому за ней скоро начнется охота. Сейчас её прикрывает крылатый. Это я про Али Грея.

— А он тут каким боком?! — коротышка взметнулся со своего места, а в комнате весьма ощутимо запахло скандалом. — Эльхарн всего лишь второй претендент на трон Владыки!

— Тебе рассказать истинную историю его привязки к этой девушке? — хозяин кабинета наклонился над столом, вытягиваясь в сторону набычившегося Второго. — Слушай же. Одну, доселе неизвестную в столь широких кругах, одаренную малышку конкретно достали в приюте. Девочки её шпыняли и издевались, мальчики… сам понимаешь, что пытались с ней проделать. А ей было всего одиннадцать. Так что, впору вешаться от безысходности. И наша кроха, не знаю точно, но где-то умудрилась раздобыть гримуар и, недолго думая, решилась на вызов демона. Выбор у неё был небогатый: или низший в телохранителях, или в петлю, или в подстилки для старших по приюту. Постельную подстилку. И она не отступилась.

— Их нельзя вызвать, ни низших, не высших! Это всё — сказки! — мужчина недоверчиво посмотрел на ухмыляющегося собеседника. — Демоны сами не приходят. Хочешь втереть мне про несуществующий ритуал призыва? А может, она построила портал в другой мир? Чушь! Демоны живут и у нас! На Ойкае, на вулканических островах целые поселения!!!

— Успокойся, Второй, мы не об этом, — рассказчик примирительно поднял ладони вверх. — Короче, девочка сбегает ночью из спальни на крышу дома и рисует круг призыва. Решив для себя, что, если демон не придет, она с этой же крыши и сиганет вниз. Нарисовала, забыв о круге защиты от обратного возвращения, тьфу, ты, от прорыва демона с изнанки. А тут на ее несчастье этот охламон Высший, который с очередной гулянки по нашему миру возвращался в состоянии сильнейшего подпития. И торкнуло его выйти из тени именно в этот момент! Увидел падающую с крыши деваху, поймал её на крылья. Чисто машинально. Ну, и, не особо соображая о последствиях, притащил к себе в Нижний мир. А тут его папаша притопал морали сыночке почитать на ночь…

— А у наследничка на руках — маленькая девочка в беспамятстве и уже почти с умершей душой, — тут третий, «неприметный» гость загнулся от беззвучного хохота. — Что дальше было? Мне очень интересно!

— Темнейший Владыка поставил сыну условие, или он собственноручно убивает подкидыша, или получает оковы, — Седой недовольно покачал головой, не одобряя нравы Высших. — Владыка еще тот любитель поразвлекаться. Да и Эль его достал до самых печенок. В общем, у малышки появилась нянька, а у одного опустившегося демона — смысл жизни. Вот так они и живут. Весело, кстати, сказать. В этом неравном союзе, к слову, никто никого подавлять не пытается. Спелись они — маленькая девочка и не очень-то и кровожадный демон.