Высшая школа для темных магистров

13

Это утро оказалось тяжелым еще, как минимум, для двоих. Лайк, опоенная зельями жертва магиссы Хакарл, проснулся не в своей постели с жутким похмельем и раздражением на весь этот жестокий школьный мирок, и Эрика, несравненное Высочество, с теми же нехорошими симптомами, но, как ни странно, у себя в спальне. Да и душевное состояние обоих потерпевших имело сходные признаки — необъяснимое, неодолимое влечение к объекту противоположного пола.

Охотник смутно припомнил, как полдня после занятий провел в попытках разыскать неуловимую деканессу и преподать уже ей свой собственный урок послушания. На его беду, демон в это время был занят и не смог перехватить юного мстителя. И как нашел ее — вспомнил, а что последовало за бурным выяснением «кто прав, кто — сам дурак», тут его память попыталась сделать ноги, видимо, впечатлившись достигнутыми, неоднократно повторенными за ночь результатами противостояния.

— Эй, Рико, — гортанный, бархатистый контральто провел мягкой замшей по его спине, задев в сердце наемника какую-то звонкую, но редко задеваемую струну. — Водички принеси.

Охотник плавно приподнялся на локтях и уставился в дерзкие янтарные глаза. Затем взгляд скользнул по припухшим губам Одори, сорвался вниз… «Ндаа, уж, явно — не евнух!», — самодовольно ухмыльнулся про себя парень, отмечая полную недееспособность преподавательницы к передвижению. — «А как вначале-то сопротивлялась, змеючка!»

Лайк молча поднялся с растерзанной кровати, также без лишних слов подхватил свои вещи и удалился в ванную. Буквально через несколько минут, потраченных на душ и одевание, уже стоял рядом с женщиной и протягивал запотевший бокал с ледяной водой. Наблюдать, как она жадно припала к питью, как влажным блеском засверкала прозрачная капелька воды в уголке рта, как чуть вздрагивают в такт глоткам длинные, темные ресницы, было выше его сил.

— Больше ничего не надо? — хрипло спросил Лайк, скрещивая руки на груди. За язвительностью он пытался скрыть свою нарастающую растерянность. — Завтрак в постель, спинку почесать, массаж пяток?

— Не сейчас, спасибо, — ухмыльнулась его нечаянная любовница и потянулась поставить пустой бокал на крохотный стеклянный столик. У охотника сердце застучало в два раза быстрее, пришлось мысленно врезать себе в челюсть, а физически постараться взять дыхание под контроль. — Но твои предложения мне нравятся, вернемся к ним сегодня вечером.

— Я так поздно не завтракаю! — отрезал ловец и, не прощаясь, зашагал на выход. — Мне на учебу надо, опоздаю — заработаю минус от магистра Глока. Потом на экзаменах…

— А что-то мне подсказывает, Рико, дело вовсе не в учебе, — охотник замедлился возле самой двери комнаты и обернулся с хмурым выражением на лице. Магисса провокационно потянулась, выгибая спину и нисколько не заботясь об эмоциях, вспыхнувших на физиономии мужчины. — Да и есть ли смысл … для охотника в знаниях для темных магов?

Одно мгновение, и Лайк уже нависает сверху над смеющейся и не сопротивляющейся женщиной, вжимая ее своим телом в скомканные простыни и удерживая за руки.

— А дальше, что, охотник, — мурлыкает она ему прямо в губы. — Попробуешь убить меня за верную догадку или…

— Или…, - выдыхает мужчина, и мысли о надуманной учебе сменяются на более приземленные.

— Воды, кхр, — у Эрики во рту, казалось, песчаные джины устроили свою тайную обитель. — Полцарства за глоток воды…

— Договор подпишешь кровью, — неприкрытая насмешка в голосе Первого архимага царапнула воспаленный мозг. — А то откинешься сейчас с перепоя, потом не докажу, что ты меня своим наследником назначила.

— О-о-у-у, демон тебя раздери, Лантар, — принцесса с неимоверным трудом приоткрыла затекшие глаза. Для этого пришлось прибегнуть к помощи обеих рук, и то получилось не с первого раза. — Дай воды!

— Сначала подпись, — не унимался маг, громко посмеиваясь, чем доводил Эрику до красной пелены бешенства перед глазами. — Вот была у Реджинальда наследница, умница-красавица, да вся вышла…

— Куда вышла, — не доходила до Ее пересохшего Высочества издевка архимага. — Я же здесь… И если не дашь напиться…

— Вчера же дал, и вот тебе и результат… хм… на все лицо, — хмыкнул Риар и все же принес принцессе целый графин жидкости. — Пей, любительница, водичку, а вот путь к королевским винным погребам — забудь! А то скоро попадешь ко мне … в погребок… на реабилитацию… Сама догадываешься, какой оттуда выйдешь… просветленной!

Послышалось непередаваемое бульканье, со всхлипами и судорожными вздохами. Пока Лантар твердой рукой не отобрал сосуд.

— Я в воду кое-что добавил, — он склонил голову набок, изучая результат опохмела принцессы. — Теперь любое алкогольное пойло, употребленное в течение месяца, будет вызывать у тебя неконтролируемое желание… говорить правду. Только вообрази, болезная, ты просто-напросто не сможешь не высказаться на любой заданный тебе вопрос или просто вызванную реакцию. Так что, вся твоя королевская репутация сейчас зависит от твоего умения взять себя в руки. И не смотри на меня, как на ненормального, на государственные тайны я поставил ментальный блок, а вот на все твои личные, девичьи секретики это ограничение не распространяется.

— Сволочь магическая! — Эрика расплылась в довольной улыбке, чувствуя, как перестает болеть голова и крутить желудок, но еще не осознавая степени засады, в которую ее угораздило вляпаться, перебрав от личного горя накануне с винишком. — А если я папке нажалуюсь. Королю сейчас хоть с кем бы сцепиться, он тебя на магические декокты прикажет разобрать.

— С меня, деточка, плохие декокты выйдут, — засмеялся маг и приложил узкую прохладную ладонь к пылающему лбу Эрики. И ей постепенно стало совсем хорошо, и даже появилось желание встать и заняться наболевшим «хвостатым» делом. Но милорд Лантар тут же погасил ее порыв. — Еще полчаса полежи, а я прикажу принести легкий завтрак. За это время ты расскажешь мне, что задумала. Я ведь вижу, Эри, как заблестели глазки, и эту тонкую напряженную морщинку между бровей… Но нам же не нужны неприятности, так?

— И в кого ты такой замечательный, Риар, — девушка надулась, но послушно осталась под одеялом. — Все-то замечаешь! Прям, эльфийский следопыт на тропе Лунной охоты! Вот, покормишь, может быть и расскажу. А пока я и сама не представляю, как мне свой план реализовать.

Айя летела по коридору, не замечая никого и ничего вокруг. Пока не оказалась прихваченной за обе подмышки и болтающей все еще бегущими ногами в воздухе.

— Ай, ай, ай, мелкая! — ловец повертел магиссу из стороны в сторону, от чего ее зеленая, кто бы мог сомневаться, что она-таки послушает демона и не поступит наоборот, закружилась колоколом. — И кудай-то мы так целенаправленно прём, как распоследний вурдалак на запах свежей кровушки.

— А-а-а! Явился — не запылился, — она попыталась выкрутиться из рук охотника, и была аккуратно поставлена на пол. — Свежей кровушки я напьюсь сейчас, если ты меня сию же минуту не пропустишь! Лайк, ну, пожалуйста, отцепись! Мне на прогулку! Опаздываю! Его милость Арк Серинди ждать не будет!

— А у этого Серинди, смотрю, челюсть лишняя имеется…, - пробормотал Рико и отступил в сторону.

— Ты о чем? — уже на бегу переспросила девушка.

— Да, так, ты лети, воробей, только под ноги смотри, — охотник в задумчивости уставился вслед Айе. Ему показалось, что когда он держал ее в руках, желание вернуться к ненасытной деканессе практически перестало его мучить. — И что такого в этих … бабах! Как сговорились не давать спокойного житья! Пойду, что ли, с хвостатым пообщаюсь на эту тему. Может, совсем и не кажется мне…

Только выскочив, как мелкий грых, за порог, Айя перешла на приличный шаг и устремилась к месту встречи… с Лин.

— Как говорил мне магистр Алейра на выпускных экзаменах, «нельзя» — это для тех, кто спрашивает…, - она усмехнулась и расправила плечики. — И кто бы не указывал иное, этот изумрудно-зеленый цвет амазонки мне больше к лицу, чем невнятный «жемчужный». А если этот «кто» и задумал подглядывать за моим свиданием, да боится не разглядеть подробностей, пусть берет капли для улучшения зрения. У магиссы Хакарл, наверняка, найдется. Так-то!

Поприветствовав недовольного баронета, который уже битых полчаса утаптывал дорожки Школы дорогущими, начищенными до неприличного блеска ботфортами, Айя потянула его к конюшне. На его негатив девушка не повелась, щебеча о лошадках и погоде, а также беспрестанно благодаря благодетельного лорда, обратившего свое бесценное внимание на такую, как она. Постепенно «физкультурник» оттаял, выпятил грудь колесом и попытался цапнуть Айку за локоток или куда еще. Но она держала ушки востро и лишь улыбалась восторженно-наивной улыбкой.

И до чего ж она обрадовалась встрече со своей Линочкой! Бросив магистра без присмотра, она бесстрашно повисла на шее ошарашенной огнегривой. Дикая и своевольная, лошадь навела такого шороху на конюшне, что ее по дуге обходили служащие и преподаватели «Вышки», держащие своих животных рядом с ней. Самый лучший корм, самая чистейшая вода и только один мальчишка-грум, которого норовистая красавица подпустила к себе. А тут к оседланной лошади подрывается непонятное существо, мелкое и вопящее, путающееся в длинной юбке, вкусностей не предлагает, а вцепляется маленькими ручонками в гриву, как степной грыхополох, и… Вся ярость, весь огненный, бешенный темперамент, все искры безумия из глаз моментально исчезли, уступив место мягкому, доселе неизвестному и крайне приятному ощущению… Лин переступила тонкими, сильными ногами и слегка повела головой, стряхивая с себя девушку, а потом ткнулась носом ей в лицо, раскрасневшееся и счастливое.

— Айя, позвольте помочь Вам забраться в седло, — баронет Арк Серинди, не дожидаясь ответа, дернул девушку на себя. И тут же ему в лицо дохнуло опаляющим зноем, а перед самым носом клацнули совсем не лошадиные зубки. У огнегривой, учитывая ее далеко не растительный рацион в адских пределах, в пасти красовались внушительные такие желтоватые резцы. Ими она попыталась оттяпать кусочек магистра, а когда не смогла дотянуться, взвыла совсем по-волколакски: угрожающе и свирепо. Пришлось баронету, понизив голос, зашипеть на ухо начальнице. — Госпожа Этори, прикажите своей нервной твари не рыпаться, иначе я за себя не ручаюсь. В случае чего, я предпочту спасать свою жизнь. Имейте в виду!

Айя молча кивнула, еще раз поражаясь разнице в интеллекте у дикой огнегривки и человека: первая защищала девушку, почувствовав в мужчине угрозу, второй даже не скрывал, что защитник из него, как из лягушки архимаг. Ну, и с кем тут в тотализаторе соблазняться?

— Отпустите меня, я как-нибудь сама управлюсь, — она поспешила вырваться из неприятных объятий и ловко взлетела в седло. Помнится, Эльхарн тренировал ее этому трюку до состояния нестояния. Вспомнив о тёмном собственнике, она искоса бросила взгляд на башню, где находились ее нынешние покои. — Так как времени у нас немного до начала занятий, предлагаю, господин баронет, устроить состязания. Приз — исполнение любого желания.

Айя прекрасно различила хищный блеск в глазах и похабную улыбочку на лице «физкультурника». Она наклонилась вперед и ласково прошептала в чуть прядущее ухо своей любимицы: «Мы же не дадим этому гнусу выиграть, да, Линочка? Не подведи меня, красавица!».

— Лин, вперед! — мелкая покрепче сжала поводья, не натягивая и позволяя лошади самой выбирать шаг и скорость. Огнегривая лишь насмешливо фыркнула, потанцевала на месте, давая девушке привыкнуть к посадке.

— А у Вас прекрасная лошадь, Айя, — баронет Хомейни завистливо поглядывал на гарцующую под девушкой огнегривую кобылу. — Я про таких только слышал. И где Вы её нашли, если не секрет? Я не слышал, что они вообще продаются.

— Они действительно не продаются, мне её подарили! — Айя кокетливо повела плечиком, распутывая поводья. — Мой фамильяр решил сделать мне приятное! В честь…. Просто так! А, что, имеет право!

— Я пока еще близко не знаком с Вашим фамильяром, — задумчиво протянул ее спутник, срочно пытаясь сообразить, какой-такой козырный фамильяр может быть у этой недокормленной пародии на проректора. И почему его по этому поводу ещё никто не просветили. И, скорее всего, целенаправленно! — Королевский подарок! А сбрую тоже он подарил?

На Лин было надето седло из прекрасно выделанной кожи, с золотой отделкой по крыльям, бархатный вальтрап и сбруя с золотыми бляшками по всем поводьям. Счетчик в мозгу баронета сбился от представленной суммы потраченного на эту роскошь.

— Очень красивая сбруя! И что-то она мне напоминает…, - магистр попытался на ходу вырубить жабу, заедавшую его, и простимулировать свою отклчившуюся память. — Где-то я подобное великолепие уже видел.

— Моя лошадь достойна самого лучшего! — гордо заметила магисса Этори, в то же время лихорадочно соображая, где Эльхарн мог раздобыть конную амуницию, и почему на неё с таким подозрением смотрит из-за угла старший конюх. Надо было срочно выкручиваться. — Сделана по специальному заказу!

— Причем, Ее Высочества Эрики, — конюх, убедившийся, что девушка уже взяла под контроль Лин, и ему не угрожает схлопотать копытом или, чего похуже, огнешаром, не удержался от ехидной реплики. — К парадному выезду в честь годовщины своего рождения. На ней даже личные гербы принцессы на бляшках пробиты!

— «Убью Эльхарна, как только поймаю!» — про себя подумала Айя, продолжая мило улыбаться. — «Вот же… экспроприатор шерстяной! Ему что, больше грабить некого, кроме королевской четы?!»

— Э-э-э… это тоже подарок, действительно, от самой принцессы, — покрасневшая до кончиков ушей проректор, чуть не погоревшая на хищении в особо крупном размере, решила подставить своего фамильяра. Заодно проучить его за опасные выходки и спихнуть на него предстоящее оправдание с принцессой. — Не мне, а лорду Эльхарну Али Грею.

— «Правда, есть подозрение, что оседлывать собирались самого его, а не лошадей. И я даже поспособствую этому в меру своих сил!» — мстительно потерла лапки ее разобиженная совесть.

— Эльхарн Али Грей… Не этот ли высший демон, который сейчас нагло… извините… гордо разгуливает по нашей Высшей Школе? — баронет потрясенно взглянул на беззаботно улыбающуюся девушку. — И Вы хотите сказать, что этот Высший — Ваш персональный фамильяр?

— Ага, вот так вот, не свезло, знаете ли, — притворно тяжело вздохнула девушка, поправляя перчатки для верховой езды. — Навязался на мою голову, никак отделаться не могу! Приходится терпеть. Хотя… что-то хорошее в нем все-таки есть… хвост, например! Так и мечтаю оторвать и сделать себе хлыстик!

— А почему вы, собственно, без стека, моя милая? — Арк Серинди наконец оправился от потрясения. — И без шпор? Как Вы своей тва… лошадкой управляете? На очень смирную она не похожа! Хотя трензель хороший, строгий!

— А если я возьму в руки стек и надену шпоры, она и на лошадь перестанет быть похожа, — Айя с тоской посмотрела на Лин, которая с демонстративным удовольствием тут же хрумкнула вставленный в губы стальной трензель и выплюнула остатки на землю. — Хорошо, хоть седло набросить дает! Ой, а вот и Вы, господин баронет, без стека остались! Надеюсь, он не был Вам дорог как память! Линка, чудовище мое зубастое, перестань хулиганить!

— «Еще даже не начала,» — словно бы ответила огнегривая, с плотоядным интересом поглядывая на фриза под седлом баронета. — «Но скоро начну! Какой славный, аппетитный кусок мяса на копытцах!»

— А что это Ваша кобыла так на моего жеребца смотрит? — «физкультурник» на всякий случай дернул за поводья своего коня, увеличивая расстояние между ним и Линой. — Надеюсь, она не плотоядная?

— Надейтесь, надеяться не вредно! — Айя благосклонно кивнула головой. — Ну что, господин Арк Серинди? Прокатимся отсюда и до во-о-он тех скал за леском? Выигрывает тот, кто приходит первым. Там же и с желаниями определимся!

— Погнали! — баронет дар шпоры своему фризу, с которым выиграл не один десяток скачек… и с недоумением отметил, что огнегривая с ходу вырвалась вперед примерно на два корпуса. Он попытался спасти положение, надеясь на выносливость своего коня. — Я даю Вам фору, госпожа Этори! Но скоро я Вас догоню!

— Догнал один такой на своем битюге, — Айя пригнулась к шее Лин, отпуская поводья и давая огнегривой набрать запредельную скорость. — Да пока ты своего тяжеловеса разгонишь, мы уже у скал будем! Он же больше моей лапушки раза в полтора весит! Пока разгонится… Пока ход наберет. Мы уже финишируем! И будешь ты, баронет, месяц у меня денники у огнегривых чистить!