Выброшенная жена дракона. Вернулась почти добровольно

Глава 10

Когда мы вернулись в спальню, я была погружена в свои мысли настолько глубоко, что не сразу заметила, как Дьярвет осторожно опустил меня на кровать и сел рядом, внимательно наблюдая за моим лицом.

— Жена, что ты молчишь? — спросил он наконец, нарушая тишину.

Я подняла на него взгляд, всё ещё пытаясь осмыслить всё, что мы узнали в архиве.

— Как ты чувствуешь мою силу? — спросила я неожиданно даже для самой себя.

Дьярвет немного удивился, но ответил без колебаний:

— Как бескрайнюю, — сказал он, и в его голосе звучала странная нотка — почти благоговение. — Когда я думал, почему выкинул тебя, никак не мог понять, ну хорошо, я отказался от женщины, но почему отказался от тебя как от мага? Это на меня непохоже. Нелогично. Мой замок зарос пылью, мои цветы зачахли без тебя, про виноградник и вовсе молчу. Ни один дракон не разбрасывается такими...

— ...инструментами, — закончила я за него с горькой усмешкой. — Да, я поняла. И правда, нелогично. И очень на тебя непохоже.

Дьярвет поморщился от моих слов, но не стал отрицать их правдивость. Вместо этого он встал и подошёл к окну, глядя на ночной сад, освещённый лишь светом луны.

— В общем, план был убрать тебя моими руками или якобы моими руками, а меня вернуть в лоно семьи, — сказала я, наблюдая за его напряжённой спиной.

— Теперь ещё и хорошо понятно твоё не очень крепкое здоровье и вечная бледность, — продолжил Дьярвет, не оборачиваясь. — Какая уж тут жизненная сила и желание себя защитить. Да, мы с твоим младшим братом и правда сделали тебе одолжение. В Донке Родарен до тебя не доставал. И потому тебе так было там хорошо, Кейр.

Я задумалась над его словами. Он был прав. В Донке я действительно чувствовала себя лучше, сильнее, свободнее. Я думала, что это потому, что я была вдали от Дьярвета, от воспоминаний о нашем браке. Но теперь я понимала, что дело было не только в этом. Я была вдали от своего отца, от его влияния, от его способности высасывать мою жизненную силу.

— Я всегда думала, что это ты, — сказала я тихо. — Что это ты высасывал мою магию, мою энергию. А оказалось...

— Оказалось, что мы оба были пешками в чужой игре, — закончил Дьярвет, поворачиваясь ко мне.

Его лицо было мрачным, задумчивым. Я видела, как в его глазах отражается та же растерянность, которую чувствовала сама. Его мир тоже рушился, его уверенность в собственном понимании ситуации тоже таяла.

— Эралены были моими союзниками, — сказал он, возвращаясь к кровати и садясь рядом со мной. — Или я так думал. Твой отец всегда поддерживал меня при дворе, всегда был на моей стороне в политических спорах. А теперь выясняется, что всё это время... всё это время он просто использовал меня. И тебя. Нас обоих.

Я видела, как тяжело ему это признавать. Дьярвет Авельтан, гордый халидэл, привыкший контролировать всё вокруг, вдруг обнаружил, что сам был лишь фигурой в чужой партии.

— Возможно, я тоже была лишь способом до тебя достать, — сказала я, озвучивая мысль, которая, я знала, мучила и его. — Возможно, наш брак с самого начала был частью их плана.

Дьярвет не ответил, но его молчание было красноречивее любых слов. Он тоже думал об этом. Тоже задавался вопросом, было ли что-то настоящее в нашем союзе, или всё с самого начала было лишь частью чьей-то интриги.

— Всё, во что я верил... — начал он, но оборвал себя, покачав головой. — Всё оказалось ложью.

Я смотрела на него и видела не грозного халидэла, не жестокого мужа, выгнавшего меня из дома, а человека, такого же растерянного и потрясённого, как и я сама. Человека, чей мир только что перевернулся с ног на голову.

— Не всё, — сказала я тихо, сама удивляясь своим словам. — Не всё было ложью.

Дьярвет поднял на меня взгляд, в его глазах мелькнуло что-то похожее на надежду.

— Что ты имеешь в виду?

Я не была уверена, что именно имею в виду. Просто чувствовала, что среди всей этой лжи, всех этих интриг, должно было быть что-то настоящее. Что-то, что принадлежало только нам.

— Я не знаю, — призналась я. — Просто... не может быть, чтобы всё было подделкой. Должно было быть что-то настоящее.

Дьярвет смотрел на меня долгим взглядом, словно пытаясь прочитать что-то в моём лице, в моих глазах. Затем он медленно, осторожно взял мою руку в свою.

— Если и было что-то настоящее, — сказал он тихо, — то это наша связь. Магическая связь, которая существует между нами, несмотря на все их планы и интриги. Связь, которая позволила мне услышать твой зов в винограднике, которая позволяет нам чувствовать магию друг друга.

Я не отняла руки, хотя часть меня всё ещё боялась довериться ему полностью. Слишком много боли было между нами, слишком много недоверия. Но он был прав — наша магическая связь была реальной. Она существовала вопреки всем планам моего отца, вопреки всем интригам и манипуляциям.

— Что мы будем делать теперь? — спросила я, чувствуя, как усталость накатывает волной. Слишком много открытий за один день, слишком много потрясений.

— Сейчас — отдыхать, — сказал Дьярвет, мягко сжимая мою руку. — Ты ранена, тебе нужен покой. А завтра... завтра мы начнём действовать.

Я кивнула, понимая, что он прав. Я была истощена — физически и эмоционально. Мне нужно было восстановить силы перед тем, что ждало нас впереди.

Дьярвет помог мне лечь, осторожно устраивая подушки так, чтобы не тревожить раненое плечо. Затем, к моему удивлению, лёг рядом, не касаясь меня, но достаточно близко, чтобы я чувствовала тепло его тела.

— Спи, — сказал он тихо. — Я буду рядом.

И странным образом, это обещание принесло мне успокоение. Среди всей этой лжи, всех этих интриг, было что-то утешительное в мысли, что я не одна. Что рядом со мной кто-то, кто понимает, через что я прохожу, потому что проходит через то же самое.

Я закрыла глаза, позволяя усталости взять верх. Последней мыслью перед тем, как погрузиться в сон, была странная уверенность: что бы ни случилось завтра, мы встретим это вместе. Я и Дьярвет. Не как муж и жена, не как халидэл и его халидэла, а как два человека, чьи миры рухнули одновременно, и которые теперь пытаются построить что-то новое из обломков.

Я проснулась рано, когда первые лучи солнца только начали проникать в комнату через щели в тяжелых шторах. Дьярвет всё ещё спал рядом, его лицо во сне выглядело моложе, спокойнее — без той маски холодности и силы, которую он носил днём. Я осторожно выскользнула из постели, стараясь не потревожить его.

Моё плечо всё ещё болело, но уже не так сильно. Я могла двигать рукой, хотя и с осторожностью. Лекарь Дьярвета действительно был мастером своего дела.

Я быстро оделась в простое платье, которое могла застегнуть самостоятельно, и тихо вышла из комнаты. Мне нужно было найти Маркуса, и я предпочитала сделать это одна, без Дьярвета. То, что я собиралась предложить, требовало определённой... деликатности.

Замок только просыпался — слуги начинали свой день, но коридоры были ещё пустынны. Я знала, где найти Маркуса в это время — в его кабинете, рядом с библиотекой. Он всегда был ранней птицей, начинал работу с восходом солнца.

Я постучала в дверь его кабинета, и через мгновение услышала его голос:

— Войдите.

Маркус сидел за столом, заваленным бумагами и свитками. Когда я вошла, он поднял голову, и на его лице отразилось удивление.

— Халидэла Кераль, — он встал, почтительно кланяясь. — Чем обязан столь раннему визиту?

— Мне нужна ваша помощь, Маркус, — сказала я, закрывая за собой дверь. — И ваша абсолютная секретность.

Маркус жестом предложил мне сесть в кресло напротив его стола, а сам остался стоять, внимательно наблюдая за мной.

— Я всегда к вашим услугам, халидэла, — сказал он серьёзно. — Чем могу помочь?

Я глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. То, что я собиралась просить, было рискованным, но необходимым.

— Нам с Дьярветом нужно провести ритуал объединения, — сказала я прямо. — Настоящий ритуал, не тот фарс, который был устроен шесть лет назад.

Маркус не выглядел удивлённым, скорее... задумчивым.

— Вы узнали многое о первом ритуале, — это был не вопрос, а утверждение.

— Да, — кивнула я. — И о другом. О роли моего отца, о заговоре против Дьярвета, о том, как меня использовали как источник силы.

Маркус медленно кивнул, его лицо оставалось спокойным, но я видела, как напряглись его плечи.

— Я подозревал что-то подобное, — сказал он тихо. — Но не имел доказательств.

— Теперь они у нас есть, — сказала я. — И мы хотим защититься. Создать новую связь, которая не позволит моему отцу контролировать мою магию.

Маркус задумчиво потёр подбородок.

— Для такого ритуала нужен опытный маг, — сказал он. — Кто-то, кому вы можете полностью доверять. В нынешней ситуации найти такого человека будет... сложно.

— Я знаю, — кивнула я. — Поэтому я пришла к вам. Вы служите Дьярвету двадцать лет. Если кто-то и заслуживает доверия в этом замке, то это вы.

Маркус смотрел на меня долгим взглядом, словно принимая какое-то важное решение. Затем, к моему удивлению, он поднял руку и щёлкнул пальцами. Дверь кабинета закрылась сама собой, и по комнате разлилось мягкое голубоватое свечение.

— Я сам маг, — сказал он тихо. — Но скрывал это, потому что советнику лучше без магии. Меньше подозрений, больше доверия от тех, кто боится магических манипуляций.

Я смотрела на него широко раскрытыми глазами. Маркус, всегда такой сдержанный, такой... обычный, вдруг открылся с совершенно новой стороны.

— Вы... — я не знала, что сказать.

— Я могу провести ритуал, — продолжил он, словно не замечая моего удивления. — И с удовольствием это сделаю. Я слишком долго наблюдал, как интриги и манипуляции разрушают то, что могло бы быть... чем-то особенным.

В его голосе была странная нотка — почти грусть, почти надежда.

— Вы знали? — спросила я. — Всё это время вы знали, что происходит?

Маркус покачал головой.

— Не всё. Я подозревал, что первый ритуал был не тем, чем казался. Я видел, как вы слабели день ото дня, как ваша магия словно... утекала куда-то. Но я не мог вмешаться без прямого приказа халидэла, а Дьярвет... он словно не замечал, что происходит. Или не хотел замечать.

— Магическое внушение, — сказала я. — Мы нашли контракт с магом из Ло-Хала.

Маркус кивнул, его лицо стало мрачным.

— Я подозревал что-то подобное. Особенно после того, как он так резко изменил своё отношение к вам. Это было... неестественно.

Я почувствовала, как внутри разливается тепло — странное облегчение от того, что кто-то ещё видел то, что видела я, что кто-то ещё понимал, что произошедшее шесть лет назад было неправильным, искажённым.

— Когда мы можем провести ритуал? — спросила я, возвращаясь к главной цели своего визита.

— Сегодня ночью, — ответил Маркус без колебаний. — В дальней части сада есть беседка, скрытая от посторонних глаз. Я подготовлю всё необходимое. Приходите с халидэлом после полуночи.

Я кивнула, чувствуя, как внутри растёт решимость, смешанная с тревогой. То, что мы собирались сделать, было рискованным. Связать свою магию, свою жизнь с Дьярветом снова... Но выбора у нас не было. Это был единственный способ защититься от моего отца, от его контроля.

— Спасибо, Маркус, — сказала я, вставая. — Мы будем там.

Маркус поклонился, и голубоватое свечение исчезло, дверь кабинета снова открылась.

— Будьте осторожны, халидэла, — сказал он тихо. — Стены имеют уши, а тени — глаза.

Я кивнула и вышла, чувствуя, как сердце колотится в груди. Сегодня ночью всё изменится. Сегодня ночью мы с Дьярветом создадим новую связь — не ту, что была навязана нам шесть лет назад, а ту, которую мы выбрали сами.

Ночь опустилась на замок Авельтанов, укрывая его тенями и тайнами. Мы с Дьярветом шли через сад, держась за руки — не из нежности, а из практической необходимости: тропинка была узкой и тёмной, освещённой лишь тусклым светом луны, проникающим сквозь густую листву деревьев.

Дьярвет был напряжён, я чувствовала это через наше прикосновение. Когда я рассказала ему о своём разговоре с Маркусом, о том, что советник оказался магом, он был удивлён, но не шокирован. "Это многое объясняет," — сказал он тогда, задумчиво глядя в окно. "Его советы всегда были... слишком проницательными для обычного человека."

Беседка, о которой говорил Маркус, оказалась не совсем беседкой — скорее, древним каменным кругом, окружённым колоннами, увитыми плющом и диким виноградом. В центре круга был выложен узор из камней разных цветов, формирующий сложный магический символ. По периметру горели свечи — сотни свечей, создававших таинственное, мерцающее освещение.

Маркус ждал нас в центре круга. Он был одет не в свою обычную мантию советника, а в простую белую тунику, подпоясанную серебряным шнуром. В руках он держал чашу, наполненную чем-то, что светилось мягким голубоватым светом.

— Вы пришли, — сказал он, когда мы вошли в круг. — Хорошо.

— Древний ритуал объединения, — сказал он, узнавая символы на камнях. — Не тот, что используют обычно при браках знати.

— Этот ритуал старше, чем сам Атал, — кивнул Маркус. — И сильнее. Он создаст связь, которую не сможет разорвать никакая внешняя сила.

Я почувствовала, как по спине пробежал холодок — от страха или от предвкушения, я не могла сказать.

— Что нам нужно делать? — спросила я, глядя на светящуюся чашу в руках Маркуса.

— Встаньте в центр круга, лицом друг к другу, — инструктировал Маркус. — Возьмитесь за руки.

Мы с Дьярветом сделали, как он сказал. Наши пальцы переплелись, и я почувствовала, как его магия отзывается на моё прикосновение — тёплая, сильная, живая.

Маркус начал читать заклинание — древние слова на языке, который я едва понимала. Это был не обычный магический язык, которому учат в академиях, а что-то более древнее, более примитивное и одновременно более мощное.

По мере того, как он говорил, свечи вокруг нас начали гореть ярче, их пламя вытягивалось вверх, становясь всё выше и тоньше. Камни под нашими ногами начали светиться, каждый своим цветом, создавая сложный, пульсирующий узор.

Маркус поднял чашу над нашими соединёнными руками и продолжил заклинание. Жидкость в чаше начала светиться ярче, почти ослепительно.

— Теперь, — сказал он, прерывая заклинание, — вы должны выпить из чаши. Сначала ты, халидэл, затем ты, халидэла. И когда вы оба выпьете, вы должны соединить свои магии. Не сдерживайтесь, не бойтесь. Позвольте своей силе течь свободно.

Дьярвет взял чашу первым. Он посмотрел на меня долгим взглядом, в котором я прочла вопрос — ты уверена? Я кивнула, и он поднёс чашу к губам, делая глоток. Затем передал её мне.

Жидкость в чаше была тёплой и странно сладкой, с привкусом чего-то древнего и мощного. Когда я проглотила её, я почувствовала, как по телу разливается тепло, как моя магия словно... просыпается, становится более яркой, более отчётливой.

Маркус забрал пустую чашу и отступил к краю круга, продолжая читать заклинание. Его голос становился всё громче, всё более настойчивым, словно он призывал что-то, что было скрыто глубоко внутри нас.

И тогда я почувствовала это — как моя магия начинает подниматься, словно волна, готовая выплеснуться наружу. Я видела по глазам Дьярвета, что он чувствует то же самое.

— Не сдерживайся, — прошептал он, сжимая мои руки крепче. — Позволь ей течь.

И я позволила. Впервые за долгое время я полностью отпустила контроль над своей магией, позволила ей течь свободно, без ограничений. Она вырвалась из меня потоком света и тепла, окутывая нас с Дьярветом, соединяясь с его магией, которая была такой же сильной, такой же яркой.

Наши магии встретились, сплелись, стали единым целым. Я чувствовала его силу как свою собственную, его мысли, его эмоции — всё было открыто для меня, как и мои для него. Это было... ошеломляюще. Интимнее, чем любая физическая близость, глубже, чем любое понимание.

Свечи вокруг нас вспыхнули ярче, их пламя взметнулось к ночному небу. Камни под нашими ногами засветились так ярко, что на них было больно смотреть. И тогда произошло то, чего никто из нас не ожидал — вся накопленная энергия вдруг вырвалась наружу мощным взрывом света и магии.

Волна энергии разошлась от нас кругами, сотрясая землю, заставляя деревья вокруг нас гнуться, словно от сильного ветра. Это был такой мощный выброс силы, что его, должно быть, почувствовали все маги в замке и за его пределами.

Когда всё закончилось, мы с Дьярветом стояли в центре круга, всё ещё держась за руки, тяжело дыша, словно после долгого бега. Свечи вокруг нас погасли, но камни под нашими ногами всё ещё светились мягким, пульсирующим светом.

Маркус смотрел на нас с выражением, которое я не могла точно определить — удивление, уважение, что-то ещё?

— Это было... неожиданно, — сказал он наконец. — Я не предполагал такой силы. Вы оба... вы сильнее, чем я думал.

Дьярвет повернулся ко мне, и я увидела в его глазах отражение своего собственного удивления и восторга.

— Ты чувствуешь это? — спросил он тихо.

Я кивнула, не в силах выразить словами то, что чувствовала. Наша связь была... совершенной. Не как раньше, когда моя магия была привязана к его, а как равноправное партнёрство, где наши силы дополняли и усиливали друг друга.

— Теперь они знают, — сказал Маркус, подходя к нам. — Все, кто хотел с вами расправиться, теперь знают, что два мага огромной силы стали едины. Это... изменит их планы.

— Пусть знают, — сказал Дьярвет, его голос был твёрдым, уверенным. — Пусть боятся.

Я смотрела на него и видела не того холодного, расчётливого халидэла, которого я помнила, а человека, готового сражаться за то, что считал правильным. За нас.

— Что теперь? — спросила я, всё ещё ошеломлённая произошедшим.

— Теперь, — сказал Дьярвет, сжимая мою руку, — мы готовимся к битве. Потому что она неизбежна.

Я кивнула, чувствуя, как внутри растёт решимость. Мы больше не были пешками в чужой игре. Мы стали игроками.

День после ритуала объединения прошёл в странной, гнетущей тишине. Замок словно замер в ожидании чего-то неизбежного. Слуги двигались бесшумно, разговоры в коридорах велись шёпотом, даже птицы в саду, казалось, притихли.

Мы с Дьярветом провели большую часть дня, изучая нашу новую связь. Это было удивительное ощущение — чувствовать его магию как продолжение своей собственной, знать, где он находится, даже не видя его, улавливать отголоски его эмоций. Связь была глубже и сильнее, чем я могла представить.

К вечеру напряжение стало почти осязаемым. За ужином никто не произнёс ни слова — ни мой отец, ни риану Каронг, ни другие гости. Все словно ждали, когда упадёт первая карта в этой опасной игре.

Когда мы вернулись в нашу спальню, я чувствовала себя вымотанной — не физически, а эмоционально. Слишком много всего произошло за последние дни, слишком много открытий, слишком много перемен.

Дьярвет закрыл дверь и повернулся ко мне.

— Ты в порядке? — спросил он, и в его голосе я услышала искреннюю заботу.

— Да, просто устала, — ответила я, начиная расстёгивать платье. — Этот день был... странным.

— Они знают, — сказал Дьярвет, подходя ближе и помогая мне с крючками на спине. — После вчерашнего выброса энергии они знают, что мы связаны по-настоящему. Они перестраивают свои планы.

Я кивнула, чувствуя, как его пальцы ловко справляются с застёжками.

— Что, по-твоему, они предпримут?

— Не знаю, — признался Дьярвет, его голос был задумчивым. — Но что бы это ни было, мы будем готовы.

Я хотела ответить, но вдруг перед глазами вспыхнуло видение — яркое, отчётливое, как будто я смотрела на реальную сцену. Наша спальня, мы с Дьярветом спим, и вдруг окно разбивается, и в комнату врывается тёмная фигура с мечом.

— Кераль? — голос Дьярвета вернул меня к реальности. — Что с тобой?

Я моргнула, видение исчезло, но ощущение опасности осталось.

— Не ложись, — сказала я резко, хватая его за руку. — Не подходи к кровати.

Дьярвет нахмурился, явно раздражённый моим внезапным приказом.

— Что? Почему?

— Просто не делай этого.

Дьярвет выглядел недовольным и скептичным.

— Кераль, замок хорошо охраняется. Никто не может просто так...

Его слова оборвались, когда окно разлетелось вдребезги, и в комнату ворвалась тёмная фигура в чёрном, с мечом в руке. Движение было таким быстрым, что я едва успела его заметить. Меч опустился на подушку Дьярвета, разрубая её пополам.

Дьярвет среагировал мгновенно — его рука метнулась вперёд, и нападавший отлетел назад, выброшенный мощным потоком магии прямо в разбитое окно.

— Просто слушайтесь жену, — пробормотал Дьярвет, бросая на меня быстрый взгляд.

Но не успели мы перевести дух, как дверь спальни распахнулась, и в комнату вошёл ещё один человек в чёрном, с мечом наготове.

— Стража! — крикнул Дьярвет, но в коридоре было тихо.

Через мгновение в дверном проёме появились стражники, но вместо того, чтобы защищать нас, они подняли мечи и двинулись к Дьярвету с явным намерением атаковать.

— Магическое внушение, — прошептал Дьярвет, отступая к окну. — Они все под контролем.

Он резко повернулся ко мне, его лицо было решительным.

— Держись за меня, — сказал он, обхватывая меня за талию. — Крепко.

Я обвила руками его шею, и в следующий момент он прыгнул в разбитое окно. Мы падали всего мгновение, а затем я почувствовала, как тело Дьярвета начинает меняться — расти, трансформироваться. Его кожа становилась чешуёй, руки превращались в мощные крылья, шея удлинялась.

Через несколько секунд я уже сидела на спине огромного чёрного дракона, который поднимался всё выше и выше в ночное небо.

С высоты замок Авельтанов выглядел как игрушечный — тёмная громада с мерцающими огоньками окон. Но что-то было не так. По двору сновали люди, входили и выходили из замка, но всё это происходило в странной тишине, словно никто не замечал ничего необычного.

— Они все спят, — прошептала я, понимая, что происходит. — Все, кроме тех, кто под контролем моего отца.

Дьярвет издал низкий рык, который я скорее почувствовала, чем услышала — вибрация прошла через всё его тело. И в следующий момент я поняла, почему.

Из-за башни замка вылетела ещё одна крылатая фигура — ещё один дракон, меньше Дьярвета, но всё равно огромный. Его чешуя была тёмно-красной, почти чёрной в ночном небе, а глаза горели как угли.

Дьярвет резко повернул, уходя от столкновения, и начал снижаться. Он опустился на поляну вдалеке от замка и аккуратно стряхнул меня со своей спины.

— Оставайся здесь, — прозвучал его голос в моей голове — странный эффект нашей новой связи. — Я разберусь с ним.

И он снова взмыл в небо, навстречу другому дракону, который уже приближался к нам.

Я стояла на поляне, задрав голову, наблюдая за тем, как два огромных существа сталкиваются в воздухе. Это было страшно и прекрасно одновременно — словно танец смерти, исполняемый двумя древними хищниками.

Они кружили друг вокруг друга, обмениваясь ударами когтистых лап, пытаясь вцепиться в шею или крыло противника. Красный дракон был быстрее, но Дьярвет был крупнее и, казалось, опытнее. Он уворачивался от атак с удивительной для такого огромного существа грацией.

Вдруг красный дракон открыл пасть, и оттуда вырвался поток пламени — яркий, ослепительный в ночной темноте. Дьярвет нырнул под него, затем резко взмыл вверх и атаковал противника снизу, вцепившись зубами в его брюхо.

Красный дракон взревел от боли и ярости, его когти впились в шею Дьярвета, оставляя глубокие раны, из которых хлынула тёмная кровь. Но Дьярвет не отпускал, его челюсти сжимались всё сильнее.

Они падали, сцепившись в смертельном объятии, и я закричала, видя, как они приближаются к земле. В последний момент Дьярвет оттолкнул противника и расправил крылья, замедляя падение. Красный дракон не успел сделать то же самое и рухнул на землю с ужасающим грохотом.

Дьярвет опустился рядом с поверженным врагом, его грудь тяжело вздымалась, из множества ран сочилась кровь. Красный дракон пытался подняться, но его движения были слабыми, неуверенными. Дьярвет не дал ему шанса — одним мощным движением он обрушил свою лапу на голову противника, и тот замер навсегда.

Я бросилась к Дьярвету, когда он начал трансформироваться обратно в человеческую форму. Процесс был медленным, болезненным — я видела, как он морщится от боли, как его тело сопротивляется изменению.

Наконец передо мной стоял Дьярвет-человек — окровавленный, с множеством ран на теле, но живой. Он тяжело опустился на траву рядом со мной, его дыхание было хриплым, прерывистым.

— Жена, мы так долго не протянем, — сказал он, глядя в сторону замка, который теперь казался тёмным и зловещим на фоне ночного неба.

Я посмотрела на него, на его раны, на мёртвого дракона, который теперь превратился в человека — молодого мужчину в чёрной одежде. Я подумала о замке, полном людей под магическим контролем, о моём отце, о риану Каронге, обо всём, что нам предстояло преодолеть.

И вдруг меня осенило.

— Есть идея, — сказала я, и в моём голосе звучала новая решимость.