Вулканов. Извержение 2

Глава 7

— Перерыв, — скомандовала старшая Биомова, отзывая свои лианы. Затем, прищурившись, уточнила. — Цел хоть? А то сам знаешь, я плохо умею сдерживаться!

— Вполне, — ответил ей Дима, а сам наконец заметил моё присутствие и добавил. — Вулкан вернулся, кстати говоря.

— Вот как? — тут же встрепенулась старшая Волкова, тоже находящаяся на площадке для тренировок. — И как там дела, в Китае?

— Неплохо, — перехватив управление, ухмыляюсь я. — Совсем недавно взял третий уровень. Только вот, появилась небольшая сложность…

Достаю из внутреннего кармана спортивной формы кусочки своих средоточий. Они и правда теперь напоминали скорее зубочистки, чем кирпичи. Массы не хватало даже для того, чтобы сделать из них мини-големов.

— Короче говоря, передача энергии невозможна из-за слишком большого расстояния, — начал я объяснять суть проблемы. — Для прогресса же, все части моих средоточий должны проходить развитие. И пусть здесь с каждым разом будет находиться всё меньшая в процентном соотношении доля, энергии для развития всё равно потребуется порядком.

— И нам нужно с этим помочь? — догадалась Биомова. — Походить по линзам, повтыкать эти зубочистки в монстров?

— Именно, — усмехнулся я. — И повторить такое придется ещё два-три раза, смотря сколько мои средоточия успеют сами накопить энергии. Думаю, фиолетовой линзы будет вполне достаточно для восстановления рабочей массы. А дальше мои големы справятся сами.

— Не сказать, что это так уж просто, но мы всё сделаем, — заверила меня Волкова. — Фиолетовую линзу не обещаю, а вот синие мы уж как-нибудь найдём. Или в крайнем случае, нагрянем в гнёзда и пробои «особого» класса опасности. Из тех, что ещё не удалось зачистить из-за специфики местности или мобов. Такие в любом регионе есть, хоть и не так много.

— Хорошая идея, — поддержала Биомова. — Нам обычно заниматься этим резона нет, и без того дел хватает, но для репутации такие зачистки весьма полезны. А уж наших совместных сил должно хватить для большинства подобных аномалий.

— Лучше не рискуйте так сильно, — охладил я их пыл. — Вы обе мне ещё живые нужны, а набрать массу можно и с линз послабее. А как мои големы войдут в силу, отправьте их в эти гнёзда «особого» класса. Для пробоев моего третьего уровня, да ещё и неполного, пока маловато будет. А вот гнёзда, в самый раз. А зачистку можете спокойно оформлять как свою совместную победу — репутация тоже лишней не будет. Да и не сомневаюсь, что за избавление от таких проблем от империи будет награда, не говоря уж о продаже материалов.

— Как вариант, — согласилась Волкова. — Сегодня же этим займёмся, уж синюю линзу всегда можно найти в свободном доступе. Тем более, когда ты представитель одного из главных кланов региона.

— Вот и отлично, — кивнул я союзнице. — А теперь, я пожалуй ненадолго отниму у вас Диму.

— Конечно, забирай, — ухмыльнулась Биомова. — Тем более, сейчас у нас всё равно перерыв. Да и заняться поиском линз тоже не помешает.

Попрощавшись с Александрой и Валерией, я передал управление Диме, а сам принял призрачную форму. Для короткого разговора и так нормально, а привыкать к боли в мышцах от тренировок пацану всяко полезней, чем мне.

— Ну как оно, справляешься? — уточняю я у сожителя. — Есть подвижки по развитию рода?

— Времени прошло ещё не так много, — пожимает плечами Дима. — Но да, начало уже положено. Управленцы работают весьма слаженно и успешно, а Громовы показали себя как отличные руководители среднего звена. Поиск кандидатов в последователи идёт полным ходом, предварительно уже обнаружено два десятка потенциальных кандидатов.

— Шикарный результат, учитывая что прошло всего несколько дней, — отметил я. — Я ожидал меньшего.

— Честно сказать, я тоже, — усмехнулся парень. — Но это всё же лишь предварительные результаты. Переговоры и прочее, ещё только в планах. Да и тем более, с учётом состояния средоточий, спешить нам пока что некуда. Или наши зубочистки тоже способны выдавать дары?

— Ну ты насмешил, — хохотнул я. — Конечно, способны! Как и ты сам, — передаю ему мысленный пакет информации. — Изучи, как время будет. Да и спрашивай об остальном, если что. Призрачную форму ты уже неплохо освоил, должен уже понимать, как перемещаться между частями средоточия независимо от расстояния.

— Понял, разберусь, — кивнул сожитель. — В таком случае, вербовку постараюсь ускорить. Поначалу, наверное не без помощи Волковых и Биомовых. Всё же, некоторых кандидатов ещё надо доставить до места, а кто-то и вовсе не согласится никуда ехать. Придётся ещё сильнее делить средоточие и возить кусочки к таким упрямцам для переговоров.

— Ну в этом плане, такое уже не проблема, — отмахнулся я. — В рамках региона передача энергии на достаточно высоком уровне. Достаточно лишь зубочистки, которую отвезут на место. А там, всё просто: напитал энергией, поговорил, и перенёс весь запас в основное тело, развоплощая кусочек средоточия.

— Ясно, ну я тоже так и планировал, — согласился Дима. — Кстати говоря, тренировки с этими дамочками и впрямь оказались очень кстати. Я уже чувствую, что скоро стану Ветераном, а там и до Магистра недалеко.

— Это нормально, — поясняю я. — Твоё тело меняется, всё же ты уже почти полубог. Чем сильнее я, и чем ближе процедура разделения душ, тем ближе твоя собственная душа к полубожественной. Так что, и прогресс у тебя под стать моему! Хотя, если судить по людским меркам, ты нарушаешь вообще все законы логики.

— И это приятно, — ухмыляется сожитель. — Я конечно не считаю себя уж слишком особенным, и всё такое, но постараюсь соответствовать.

— Не сомневаюсь, — хлопаю его по плечу. — В некотором роде, ты и правда немного особенный. Далеко не каждый смог бы выдержать влияние души высшего существа и не перестать существовать. А ты мало того, что сохранил рассудок, так ещё и способен поспевать за моим темпом развития! Так что, не заморачивайся, и просто продолжай в том же духе.

Поговорив с Димой ещё с полчаса и обсудив всякие мелочи, по типу его недавнего свидания с Леной, я начал собираться обратно в Китай. Конечно, средоточия и без меня не пропадут, в этом никаких сомнений не было, но всё же куда спокойнее, когда полностью контролируешь ситуацию. Доверяй, но проверяй, даже если речь идёт и тебе самом!

В Китае же всё продолжалась битва с мобами, которая с каждым разом всё больше походила на избиение. Третий уровень средоточия, в лице трёх гигантов-големов, уже был способен на очень многое. Вольные мобы, даже в лице тех, что вышли из фиолетовых линз, уже почти не представляли угрозы.

По итогу, в поисках целей приходилось постоянно мигрировать, огибая по периметру зону пробоев. Так сказать, постепенно закручивая спираль, сужаясь к центру.

Увы, ходоки из линз выше уровнем, чем фиолетовый, встречались не слишком часто. Я бы даже сказал, что таковые были исключением, подтверждающим правило. Слишком уж монстры высокого уровня были умны, чтобы обрекать свою «точку спавна» на саморазрушение.

Наоборот, начиная с восьмого уровня, мобы предпочитали охранять выход, и дожидаться развития линзы в полноценное гнездо. А уже потом, начинать разведку прилегающей территории.

По итогу, среди целых «вольных» линз вне периметра гнёзд, примерно треть была как минимум фиолетовыми. Иногда конечно встречались и куда более слабые представители, даже красные, но они или пополняли ряды ходоков, или были уничтожены этими самыми ходоками.

Наконец, накопив демонического «жирка» и увеличив своих големов до размера пусть и не совсем крепости, но как минимум неплохого гаража — семь метров в холке, это уже не мелочь! — я приступил к зачистке гнезд.

Начал, само собой, с тех что послабее. Хотя, учитывая специфику местности, ниже синего уровня гнёз здесь попросту не встречалось. Да и те, были скорее временным явлением, ведь быстро зачищались своими более крупными соседями.

Короче говоря, уже начиная с территории линз, повсюду вспыхивали сражения. Число мобов, бродящих по этой местности, наверняка перевалило за десятки тысяч, несмотря на постоянную регуляцию численности. А ведь это была лишь одна точка на карте, с взявшими верх пробоями!

— Не удивительно, что это бедствие невозможно купировать силами одного божества, — всё же решил я высказать Ашшухатту свои мысли. — Даже имея подавляющее превосходство в силе, физически устанешь зачищать каждый из этих очагов. Не говоря уж о том, что пока зачищаешь одни, на другом конце создаются другие.

— И заметь, это ещё дикий «эпицентр», — с ухмылкой отвечает средоточие божества. — А представь, что происходит там, где в дело вступают технологи? Одно дело, истреблять ни на что не годных болванчиков, и совсем другое — вооружённых гибридов, заточенных на борьбу с нами.

— И сколько всего в мире таких точек нестабильности? — задаю я весьма важный вопрос. — И как быстро появляются новые?

— Около четырёх десятков, — хмыкнув, отвечает Ашшухатт. — В свою защиту скажу, что за последний век появилось лишь десять новых, а уничтожено было порядка двадцати. То есть, если бы не прогресс и действия технологов, ещё лет за двести-триста мы бы смогли подавить влияние основных точек нестабильности.

— А появиться новым, я так понимаю, будет уже тупо негде? — задумчиво протянул я, выдвигая теорию. — Сейчас разрастание пробоев происходит лишь потому, что всё внимание приковано к уже существующим, и их купированию.

— Всё так, — кивает средоточие. — Но как ты понимаешь, есть и другой вариант решения проблемы!

— Закрыть два оставшихся искажения? — ухмыляюсь я. — Пусть и нет гарантии, что после этого исчезнут все уже имеющиеся пробои?

— Именно, — щелкает каменными пальцами Ашшухатт. — И да, я не думаю, что после падения последнего искажения все продукты его существования внезапно испарятся. Мы ведь не исчезли, несмотря на нарушение равновесия.

— Логично, — киваю я. — Но так как новые линзы появляются лишь как следствие нарушения равновесия, если равновесие восстановить, то и новые линзы, а впоследствии и гнёзда с пробоями, перестанут появляться.

— Весьма вероятно, что так, — ухмыляется Ашшухатт. — И пусть это скорее всего не остановит развитие и распространение уже существующих точек нестабильности, но позволит нам сосредоточиться на их ликвидации.

— Кроме того, мы ведь тоже от этого станет только сильнее, лишившись всех ограничений, — заканчиваю я. — Так что, даже пробои девятого уровня уже будут представлять такой уж угрозы. Во всяком случае, первое время, до адаптации. А учитывая нашу возросшую силу, привыкнуть к изменениям они не успеют. Достаточно просто выжигать точки нестабильности по одной за раз, навалившись всей силой.

— Да уж, у умных мысли определенно сходятся, — довольно потянулся Ашшухатт. — Пожалуй, самое время пояснить, что же такое это самое искажение. Как ты уже наверняка догадался, это не просто «большой пробой», или что-то подобное.

— Интригуешь, — усмехнулся я, смотря средоточию божества туда, где у человека были бы глаза. — И что же такое, эти ваши искажения?

— Обломки нашей прошлой реальности, — пространно говорит Ашшухатт. — Честно говоря, это словно описать словами. Словно в одной точке смешались сразу оба пространства, и наше, и ваше. Причём, каждое искажение соответствует своему слою. То есть, иначе говоря, сейчас нам предстоит зачистить восьмой слой наших прошлых реальностей.

— И что это значит для нас? — прищурился я, а после с интересом добавил. — И кстати, а почему наш пиковый уровень как раз соответствует тому, который мы и должны зачистить.

— Пожалуй, начну со второго вопроса, — хмыкнул Ашшухатт. — Не буду делать вид, что мне всё понятно в работе искажений. Это далеко не так. Большая часть ответов, лишь наши домыслы, а не объективные факты. Но касательно уровня, вариантов на самом деле не так много. Как ты и сам знаешь, в наше время всё работало весьма просто. Стал богом/демоном «n-ного» уровня, переместился на свой слой реальности, и так там и остался. Упасть можно только наверх, так ведь вроде говорили демоны?

— Хех, ещё бы, — не без иронии кивнул я. — С меня же это выражение и пошло, сам же знаешь.

— Так вот, тут принцип примерно тот же, — отмахнулся Ашшухатт. — Войти на нужный уровень может только божество или демон нужной силы, и никак не меньше. Всех, кто слабее, мембрана искажения просто не пропустит. Тоже касается и людей. Раньше лишь последователи божеств нужной силы, могли спуститься к демонам схожего ранга. Сейчас мало что изменилось — простому смертному почти невозможно проникнуть внутрь. Даже маги вне категории не имеют гарантий на это. А вот среди наших последователей, пройти могут все!

— Правда и толку там от людей, уверен, не слишком-то много, — не без оснований предположил я. — Учитывая, что при прошлых зачистках гибли даже божества.

— Именно так, — пожимает плечами средоточие божества. — Ведь внутри — засилье демонических божеств. Их инкубатор, говоря проще. Все те, кто когда-либо появился в этом мире, они там — в процессе перерождения. И уж не сомневайся, они очень злые, хоть и не все такие уж и сильные.

— Подожди, — подняв ладонь, уточняю я. — Ты ведь сказал, там могут находиться только божества и демоны нужного ранга? Каким боком там тогда находится тот же Гномик, если я правильно понимаю принцип.

— Как раз таким, что на них это ограничение не распространяется, — скрипнув зубами, отвечает Ашшухатт. — Единственное, что хоть немного радует, там они являются эталоном прошлых себя. То есть тот же Гномик, как был второго уровня, так и останется, пока не возродится. Вот только, возродившись, он очень быстро сравняется со своим эталоном, и продолжил повышать свою «эталонную» мощь. Теперь понимаешь, почему всех демонических божеств нужно уничтожать при первой возможности?

— Подожди, — вновь поднимаю ладонь. — А разве не лучше их просто ловить и изолировать, а не уничтожать? Они ведь возродятся, и не факт, что получится найти их до повышения уровня.

— Не получится, — отмахнулся Ашшухатт. — Ты ведь не думаешь, что я сам об этом не задумывался? Разумеется, попытки затормозить развитие демонических божеств таким способом имели место быть. Но даже слабейшие из них, по типу Олуверта, с самого рождения знают о существовании эталона. Так же как мы, ещё только появившись в мире людей, знали про девять слоёв наших реальностей.

— Получается, они не дают себя пленить? — покачал я головой. — Вообще, без вариантов?

— Увы, но да, — вздохнуло божественное средоточие. — Призрачную форму невозможно удержать, сам знаешь. При любом раскладе, даже если уничтожить все средоточия и погрузить истинное тело в кому, дух подавить не выйдет. Сам знаешь, высшее существо можно убить, но нельзя уничтожить.

— Дела, — потирая затылок, отвечаю я. — Тогда и правда, лучше сразу давить их, чтобы не получали и крохи энергии от возможных оставшихся последователей. Уж лучше те крохи идут на возрождение, чем на развитие.

— Да, всё так, — кивает средоточие. — Я пришёл к тому же выводу. Но мы отвлеклись от темы. Как думаешь, сколько за эту тысячу лет накопилось демонических божеств, и какой их средний уровень силы?

— Честно, не представляю, — пожал я плечами. — Но думаю, не так уж и мало.

— На самом деле, как раз таки, довольно мало. Всего-то около трёх десятков, половина из которых немногим сильнее того же гномика. Большая часть сильнейших идёт с тех самых времён, когда мы едва пережили нарушение равновесия.

— Получается, все наши проблемы, в существовании этих пятнадцати сильнейших? — прищурился я, ожидая куда более впечатляющего числа врагов. — Насколько всё плохо.

— Трое, восьмого уровня, — начал загибать пальцы Ашшухатт. — Двое — седьмого. Ещё с десяток, шестого. Остальные — пятого и ниже, но их тоже не стоит сбрасывать со счетов. Полтора десятка таких высших существ, способны взять на себя едва-ли не всю собранную нами армию людей. А нас, боевых высших существ, сейчас всего двое. Плюс, условно-боевые технологи. Казназис я не считаю, сам знаешь, что она не боец. Плюс, наши полубоги. Но даже так, до твоего появления, наши силы были по сути, почти равны.

— Да и после моего появления, примерно тоже, — наконец, понимая до конца всю суть проблемы, продолжаю я. — Ведь от технологов пользы скорее всего не будет. А значит, вся эта орава тварей, исключительно на нас двоих, и наших полубогов и последователей. Дела…