Вулканов. Извержение 2

Глава 5

Путь до аэропорта занял около часа, всё же он находился далеко за городом, и в противоположной стороне от поместья Волковых.

О том, что мы уже приближаемся, я узнал задолго до нужного поворота. Ещё бы, ведь громады дирижаблей возвышались над аэропортом, и видно их было издалека.

Многотонные посудины парили на неизвестной мне тяге, явно частично магического происхождения. Как бы я ни относился к «технологам», примерные возможности технологий я всё же осознавал. Поднять вверх нечто настолько огромное без использования магии даже для них должно быть чем-то нереальным.

Так как в пути делать было особо нечего, я залез в сеть, почитать про эти самые дирижабли. И да, так и есть — патент на производство принадлежал Нанорисам и Теххарсам, титульным спонсором была Казназис, а за безопасность на борту отвечали Ашшухатты. Как оказалось, подобное средство передвижения было объектом государственного значения.

Ответ, почему именно так сложилось, был весьма очевиден. Твари из разломов, как правило, не могли летать. Всё же линза изменяет существ под замкнутую территорию, и размеры большинства пространств не рассчитаны на полёты. Если же линза всё же дорастает до пробоя, к тому времени накопленные изменения убирают любые рудименты, по типу крыльев.

Именно поэтому контроль над воздушным пространством особенно важен, особенно учитывая, что часть мира уже полностью поглощена пробоями. В тот же Китай ведёт всего несколько путей, не считая воздушных, но и там каждый раз пассажирам приходится рисковать, проезжая рядом с зоной пробоев.

Не удивительно, что аэропорт собрал в себе все качества оставшихся в живых богов. Помпезность Казаназис, подозрительность Ашшухатта, и технологии «технологов». Короче говоря, это место выглядело ну очень уж дорого и солидно.

Проследовав в одну из специальных зон, выделенных для покупки билетов, мы расстались с весьма приличной суммой. Подумать только, пятнадцать тысяч за билет туда-обратно, и десять, за «только туда». И ведь это за самый бюджетный билет, эконом-класса!

Но вот что было немного удивительно, моим гвардейцам оплатили проезд, с установкой вернуться обратно через год. Таков уж был предельный срок «двойного» билета. Волковы явно решили не мелочиться со своей стороны, помня о том, какая их ждёт выгода от сотрудничества со мной.

Подумав, я решил поступить так же, и взял себе двойной билет эконом-класса. Мне до особых удобств не было никакого дела, я и без того слил две половины разных средоточий в одно, чтобы избежать лишних трат. А по цене выходило так, что лучше немного переплатить, а там уже видно будет.

Казназис всё-таки говорила про ограничения, связанные с существованием искажений, но не сильно углублялась в детали. Может сложиться так, что дальность передачи будет ограничена, и мне приёдтся возвращаться в Империю тем же транспортом.

Покупка билетов не заняла много времени, в очереди помимо нас попросту никого не было, всё же слишком уж нишевый это транспорт. Что уж говорить, если таких махин по официальным данным не наберётся даже сотни, и мне ещё очень повезло, что сегодня в Вятке транзитом находилось сразу три дирижабля. Один в Москву, другой в Новосибирск, а третий в Китай.

Купив билеты, мы сразу направились в зону посадки. Процесс этой самой посадки оказался куда более специфичным, чем я мог бы подумать. Почему-то такой важный момент не описывался в сети, хотя я был бы не прочь почитать, в чём причина столь оригинального подхода.

Потому что, как оказалось, часть «кабины» дирижабля, это вполне себе самостоятельная единица, и вот именно в неё нам было предложено погрузить свои тушки. По общей массе этот транзитный отсек занимал едва-ли двадцатую часть основной кабины, но по размеру превосходил все виденные мной в этом мире устройства. Не меньше десятка метров в ширину, и примерно вдвое больше, в длину.

И даже так, посадочных мест едва хватило для комфортного размещения. Не я один вылетал со своей охраной, таких помимо меня было ещё пять-шесть человек, и они взяли с собой куда больше народу. Впрочем, в среднем по силе мои последователи превосходили всех на борту, так что в нашу сторону изредка поглядывали с явно заметным на лицах уважением.

Проводницы и прочий персонал, включая пилотов, состоял из людей рода Романовых. Никого «с улицы» здесь быть в принципе не могло, если верить брошюре. В принципе, вполне логично — безопасность превыше всего, даже не смотря на наличие серьёзной охраны. Любую угрозу лучше предупредить, чем впоследствии ликвидировать.

Охрана, к слову, здесь и правда была не шуточная. Ветераны и Магистры, от пяти до девяти ядер, и даже несколько Высших Магов!

Что характерно, на меня эти самые Высшие поглядывали с явным интересом, но никак иначе реагировать не спешили. Зная Ашшухатта, своих людей он держит в поистине стальной хватке, так что опасаться мне нечего, нападать без причины они не станут.

Но всё же интересно, как ему не жалко отправлять столь умелых бойцов выполнять роль буквально сторожей знати. И при этом ещё жаловаться, что мир загибается от искажений!

А ведь так пособирать, подумать, и можно целую армию из закромов богов собрать, что никакие искажения не выстоят. Но нет, будем жить, как жили, а с проблемами пусть разбирается удачно воскресший Вулкан!

Впрочем, меня такое положение в целом даже устраивало, ведь сейчас для меня было особенно важно вновь войти в силу, а там уже можно будет и по ситуации посмотреть, насколько вообще стоит во всё это ввязываться.

Возможно, чем переманивать на свою сторону «технологов», которые практически гарантированно не согласятся на союз с демоном, выгоднее будет лично их перебить. Как уже говорил Дима, и косвенно подтвердила Казназис, прогресс и без них не остановится, а до появления их божественно-демонических версий может уже и не дойти.

Но это всё потом, а сейчас я просто наслаждался минутами отдыха, смотря в один из иллюминаторов. Пока что вид открывался лишь на здание аэропорта, но уже спустя пару часов где-то над потолком заголосил динамик, оповещая пассажиров об отправлении.

На удивление очень даже мягко и аккуратно стартовав, гондола оторвалась от земли, и начала неспешно подниматься к своему «старшему брату».

Весь подъём занял около пяти минут, и за это время все «вип-пассажиры» успели насладиться захватывающим видом. Что уж говорить, если даже на меня это произвело весьма положительное впечатление, а ведь я благодаря призрачной форме мог и без помощи подобных устройств подняться на не меньшую высоту.

Сразу после стыковки нас на борт не пустили — пришлось пройти очередную процедуру проверки, в присутствии Высших Магов. Забавно, но я только сейчас подумал, что в этой маске выгляжу довольно подозрительно, и при этом ко мне вообще не возникает никаких вопросов. Причём, ни от Ашшухаттов, ни от прочих пассажиров.

Похоже, вторые полностью доверяли мнению первых, и никто даже не думал оспаривать мнение охранников. Раз «мне можно» носить маску, значит, так положено.

Да и в принципе, в этом не было ничего столь уж особенного. Помимо меня ещё у двоих пассажиров тоже имелись маски, хоть и всего-лишь в половину лица. Но только эти двое путешествовали без охраны, а самостоятельно, чтобы не привлекать так уж много внимания.

Разумеется, судно столь высокого класса внутри смотрелось ничуть не менее внушительно, чем снаружи. Даже каюты эконом-класса выделялись, и были предоставлены всем пассажирам по одному, даже охранникам. Комфортом внутри всё так и сочилось, и мне даже стало интересно, как же выглядят изнутри вип-места.

Проверить это было не сложно, призрачная форма никуда не делать, и даже более, теперь я мог куда тоньше контролировать эту проекцию своей души. Простому смертному, даже владеющему «по блату» проклятой или божественной энергией, теперь меня не заметить. Так что, даже если где-то здесь и затесались агенты «технологов», можно не опасаться раскрытием.

Внутри вип-кают оказалось на удивление пусто. Похоже, выкладывать за одну поездку сто пятьдесят тысяч желающих так и не нашлось, так что лететь этим сгусткам роскоши пустыми.

Во всяком случае, так я думал до момента, когда в дверь уже моей каюты постучались два Высших Мага.

Мгновенно вернувшись в свои средоточия, я разделился и перешёл в боевой режим. Ну то есть, банально вырос, немного не дотянув по росту до потолка. Высший Маг, не Высший Маг, а в замкнутом пространстве преимущество в большинстве случаев на моей стороне.

— Пожалуйста, не надо ломать каюту, — раздался из-за двери чуть насмешливый голос. — Уверяю вас, мы не хотим сражаться, а пришли просто поговорить!

— Ладно, допустим, — чуть ужавшись, до размеров примерно двухметрового человека, ответил я. — Входите, в таком случае. Ключи, не сомневаюсь, имеются.

— Имеются, — согласился собеседник, открывая замок. — Извиняемся за вторжение!

— Неужели, Ашшухатт решил навестить старого знакомого? — сразу же перешёл к делу я. Очевидно, что несмотря на немалую силу, эти двое лишь пешки, а не самостоятельные фигуры.

— Истинно так, — с ухмылкой ответил Высший Маг, кивая своему коллеге. — Будь добр, присмотри за выходом. И не смотри так, всё равно всю беседу ты услышишь ничуть не хуже меня.

Второй безопасник остался в коридоре, прикрыв за коллегой дверь и зафиксировав её своей магией. Я же остался стоять с активированным даром давления, на всякий случай. Как минимум одну внезапную атаку я вполне переживу, в случае чего.

Осторожность никогда не помешает, особенно когда имеешь дело с богами. Кто знает, может «технологи» узнали о моём воскрешении, а после внезапно переобулись и решили, что им выгоднее поступиться со своей гордостью, но уничтожить меня.

Высший Маг тем временем достал из поясной сумки круглый, словно заляпанный кровью шероховатый камень. Вот значит как. Ашшухатт и правда решил поговорить, причём лично.

— Угадал, — внезапно раскрывшись напополам, словно изображая смайлик, загоготал камень. — Давно пора было, но не при свидетелях же!

— Давно ли это ты стал стесняться действовать прилюдно? — усмехнулся я. — Стареешь, как я погляжу.

— А вот ты всё тот же, — оскалилось в улыбке средоточие. — Как будто и не было этой тысячи лет. Аж завидую, вроде бы победили мы, а в плюсе от этого остался только ты, как последний демон.

— Ну насчёт победы, я бы немного поспорил, — беззлобно поддел я своего давнего противника. — С такой победой, и правда лучше быть на стороне проигравших.

— А я о чём? — отрастив маленькие ручки, пожимает плечами камень. — Но полно, успеем ещё предаться воспоминаниям. Как ты знаешь, я теперь тоже нейтральная сторона, так что мне не зазорно вот так взять, и устроить встречу с демоном. Тем более учитывая, что Казназис уже создала прецедент.

— Да я вообще-то и не против, — пожимаю плечами в ответ. — К тебе лично у меня претензий как бы и нет, а вот эту курицу Нанорис я бы к себе не подпустил даже сейчас, когда всё ещё слаб. Хоть эта дура и оказалась по итогу полезна, отправив меня в будущее.

— Вот как раз насчёт этого я и хотел с тобой поговорить, — вытянув улыбку настолько, что едва не треснув, продолжает средоточие. — Видишь ли, в отличие от Казназис, у меня чуть иной взгляд на эту ситуацию. Мисс Баблишко всё ещё уверена, что нерешаемых вопросов не существует, дело лишь в цене и всё такое прочее. Но сам знаешь, в случае с имбецилами такой подход попросту не работает. Технологи уж слишком горды тем, что сейчас представляют собой вершину развития человечества!

— Ну кто бы сомневался, — киваю я, полностью соглашаясь с озвученным мнением. — Они ведь ещё до разрушения привычного нам мира были на своей волне, и считали всех за рудименты прошлого. На сколько я могу судить, как к равной они относились только к Казназис, да это это шло из привычек их последователей. Всё же, наука и деньги неотрывно связаны, а построение утопии невозможно.

— Вот и я о том же, — довольно оскалился Ашшухатт. — Хорошо, что в этом плане наши мысли сходятся!

Похлопав по ладони последователя, средоточие внезапно спрыгнуло и раздулось до плюс-минус равного мне размера. И видок у него был конечно, что надо. Ашшухатт во всей красе!

До неприличия жилистый — если такое определение может соответствовать каменной глыбе — голем, с округлой огромной головой и зубастым ртом в половину лица. Кроме того, образ дополняли кровавые подтёки во всему каменному телу, которые хоть и были во многом лишь имитацией, но всё равно вызывали трепет у большинства смертных. Даже меня самую малость проняло: уж в чём, в чём, а в запугивании Ашшухатт был выше меня на голову.

— Так проще, да и уважительнее, как считаешь? — ухмыльнулся всем своим лицом бог жертвоприношений (или кто он там теперь?). — Уж на такие-то фокусы я вполне способен, несмотря на дальнее расстояние.

— То есть, передача энергии всё же осложнена? — сразу же уточняю я весьма важный вопрос. — Насколько всё плохо?

— Тебе ведь важнее знать, на каком уровне у тебя хватит сил дотянуться до физического тела, будучи этими телами в Китае? — без особых проблем догадался Ашшухатт. — И да, тут ты прав, всё плохо. Я бы даже сказал, что очень! Нужна шестёрка, минимум. А это при текущем максимуме в восьмёрку.

— Ничего, жить можно, — заключаю я. — В принципе, я на что-то такое и рассчитывал. К лету уже будет готово, скорее всего.

— Ну да, забыл, с кем я тут разговариваю, — хмыкнуло средоточие. — У тебя ведь чудовищная скорость роста, и я всё не могу привыкнуть, что настолько. Честно, я даже рад, что предел нашего развития, это девятый уровень, и это едино для всех. Иначе тебе бы и вовсе не было равных, не считаешь?

— Да, это и правда жаль, — признаю я очевидное. — Но если бы ограничений не существовало, я бы и сам мог стать причиной появления искажений. Банально, накопив энергии эквивалентом в пару сотен богов.

— Ну это ты всё же загнул, — усмехнулся Ашшухатт. — Но давай не будет сильно отходить от сути. Хоть я и придерживаюсь нейтралитета, и мои принципы не позволят лично помогать демону за спиной у божеств… Даже таких, как технологи! Но кое-что я всё же могу. Сфера моего влияния не ограничивается Империей, и в Китае у меня повсюду связи. Рейд по нужным линзам я тебе организую, а с отчетностью помогут мои люди. Это будет выгодно нам обоим, сам понимаешь. Где ещё я найду бойца, способного за день закрывать по несколько синих линз, а потом и более?

— А ты я смотрю не теряешь времени, — уважительно киваю я. — Уже узнал, что я занимался зачисткой! Похоже, стоит предупредить Волкова, что где-то среди его людей затесались крысы.

— Да какие крысы, право слово, — отмахивается Ашшухатт. — Делов-то, проанализировать продажи материалов, премию гвардейцам и твоё присутствие во время осады. Если знать, что искать, догадаться не сложно.

— Разумно, — киваю я. — Надеюсь, технологи не настолько тщательно следят за происходящим в империи. Было бы глупо проколоться на какой-то мелочи, — хмыкнув, добавляю. — Теперь это твой профиль, и ты наверняка уже достаточно давно заметил моё присутствие. Так что к тебе и вопрос, мне есть о чём волноваться?

— Очень сомневаюсь, — пожимает плечами Ашшухатт. — И ты меня самую малость переоцениваешь. Заметили тебя мы исключительно из-за показаний уже знакомого тебе гномика. Так бы, Казназис была первая. Но и там ты пришёл сам, а не спалился на чём-то. Так что, думаю переживать сейчас не о чём. Технологи уж слишком увлечены своими исследованиями и экспериментами, до происходящего в мире им дела нет. А их СБ хоть и лютая, но заточена на предотвращение и ликвидацию видимых угроз, а не поиск непонятно чего.

— Рад это слышать, — без иронии говорю я. — Честно сказать, идти войной сразу на двух высших богов мне пока рановато.

— Ничего, в перспективе одного-двух лет, будет уже не рановато! — потирая ладони, ухмыляется Ашшхатт. — Так что предлагаю уже сейчас выработать стратегию по уничтожению Нанорис и Теххараса!