Вулканов. Извержение 2

Глава 20

2057й год, оперативный штаб высших существ. Двенадцать часов до входа в Искажение.

Без спешки пройдя внутрь просторного помещения, я заметил что несмотря на всю специфику ситуации, божества себе не изменяют и предпочитают отдыхать в комфорте. Оперативный штаб здесь напоминал скорее банкетный зал. Повсюду мелькали официанты в виде золотых големов, имитирующих фигуристых девушек, и мускулистые каменные бодибилдеры.

Очевидно что внутри собрались уже несколько божеств. А именно Ашшухатт и Казназис, которые сейчас развлекались как могли, и заодно показывали свой уровень силы и контроля над созданными существами.

Из полезного, эти двое уже приступили к обмену информацией, что впрочем неудивительно, учитывая специфику их даров и характеров. Так что прямо сейчас половина зала выступала в роли проектора, повсюду мелькали сводки, фотографии с места событий, и прочие детали, не требующие моего внимания.

Чем вникать во всю эту мишуру, куда проще и эффективнее было просто попросить этих двоих предоставить краткую выжимку.

— Смотрю все заряжены и готовы к бою, это хорошо, — сказал я, подойдя ближе. — И что особенно радует, эти годы явно не прошли даром для вас обоих.

— И не стыдно тебе говорить о таком, Вулкан? — ухмыльнулась Казназис. — Не хочу в тысячный раз напоминать, но это для тебя все последние годы были особенно выгодны.

— Не прибедняйся Казназис, не так уж и плохо все у тебя было, — усмехнулся я. — Учитывая твой запас прочности и накопления, ты вышла на пик своих сил даже быстрее чем я, и не думаю что это сильно ударило по твоим активам, уж скорее наоборот.

— Ладно, не буду спорить, тут ты меня подловил, — хмыкнула богиня бабла. — И всё же хотелось бы сразу прояснить этот вопрос, раз уж ты сам поднял эту тему. По сути сейчас только мы двое находимся на самом пике своих сил, хотя конечно нам ещё есть куда расти, но общую картину это уже не изменит, в отличие от остальных божеств. Я бы хотела избежать проблем перед самым началом операции, так что попрошу тебя не поднимать эту тему при технологах, сам должен понимать почему.

— Конечно, я не собирался их дразнить, не вижу смысла в этом на данном этапе, — легко согласился я. — Хотя не думаю что у нас возникнут какие-либо проблемы с ними, они же тоже должны понимать, что нам сейчас не друг с другом воевать нужно.

— А вот тут я бы не стал рисковать, — взял слово Ашшухатт. — После прошлой зачистки Искажения прошло достаточно времени, чтобы они успели наконец-то продвинуться в своём развитии, но как всё ещё слишком мало для того, чтобы достигнуть пика своих сил. В этом плане я их отлично понимаю, как и понимаю что у них может найтись немало причин для переноса последнего штурма.

— Согласна, в том числе об этом я и говорю, — сказала Казназис. — Пять лет назад всё было иначе, мы не так часто виделись с технологами, и не можем знать что у них сейчас на уме. Тем более что после последней битвы за это время они могли пересмотреть свои взгляды, и не надо подогревать ситуацию.

— Опять же я соглашусь с Казназис, — кивнул Ашшухатт. — Так по нашим общим данным активность демонических божеств с тех пор была минимальна, их практически не осталось, а всех выживших и в том числе неизвестных до этого момента новичков мы уже зачистили весьма вероятно что в полном составе. При этом не раскрывая своих новых сил, так что вопрос о продлении срока подготовки к финальной зачистке на самом деле не так прост, ведь даже я не могу быть полностью уверен, что нам стоит продолжать именно сейчас.

— Что касаемо этой ситуации, я отлично понимаю обе позиции, и возможные аргументы в сторону каждой из них, — ответил я. — И от себя лично скажу, что я не вижу смысла в том, чтобы затягивать с уничтожением демонических божеств. Так что как я уже сказал, кроме как обсудить детали зачистки, я не собираюсь никак контактировать с технологами. Во всяком случае, если они сами не решат поднять вопрос о переносе сроков подготовки. И кстати, это лучше спросить у них самих, тем более что они уже здесь.

Не заметить что совсем рядом открылась пара порталов было невозможно, тем более что технологи и не собирались скрываться. А ещё у меня не было ни малейших состояний что их дроны уже слышали весь предыдущий разговор, а значит и сами технологи были в курсе обсуждения. Знали об этом и стоящие напротив божества, ведь ни один из них не использовал магию для сокрытия звука, а значит тема была поднята специально.

— Отвечая на твой вопрос, Казназис, от своих слов мы не отказываемся, — сходу заявил Теххарс. — Все разборки между нами отложены на неопределенный срок, до того времени когда появятся первые признаки стабильности нашего мира. Второе нарушение Равновесия мы уже точно не переживём, а без Вулкана рискуем не пережить и первое, так что несмотря на все разногласия в прошлом мы не собираемся обострять конфликт.

— Полностью согласна, и да, это наша общая позиция, — добавила Нанорис. — Не думаю что мы можем полностью доверять друг другу, а учитывая всё наше прошлое, и не сможем когда-либо в принципе, но для общего вклада в восстановление Равновесия этого и не нужно.

— Рад что мы разобрались с этим, я бы не хотел сейчас резко менять план, и надеюсь что в остальном всё тоже остаётся без изменений, — кивнул я. — Я говорю о том что через несколько часов мы должны будем окончательно покончить с демоническими божествами, и причин для переноса явно недостаточно. Вспомнить хотя бы о том, что их банально больше, чем нас, и что мы тоже не знаем, как себя может проявить их девятый уровень. Пусть даже всего трое из них имеют шанс достигнуть пика своих сил, за то время что понадобится нам для достижения всех целей, не мне вам говорить, как можно быстро нарастить свою армию всего за несколько лет.

— Да, мы в курсе, — кивнул Теххарс. — И несмотря на то, что нам бы не помешали несколько лет подготовки, лучшего момента для ликвидации последнего Искажения не будет, это просто факт. Хотя не буду отрицать, что я не слишком доволен тем, что нам придётся во многом полагаться на твою силу и силу Казназис, но при удачном исходе это не проблема.

— В текущей ситуации для нас главное, чтобы больше никто не мешал нам развиваться и создавать новые технологии, — продолжила Нанорис. — Что невозможно при живых демонических божествах. Добавлю также и то, что при наличии буквально целого мира, нам всем не имеет смысла заниматься уничтожением друг друга.

— Даже в случае восстановления Равновесия, мы ещё долгие годы будем сильнейшими существами этого мира, для нас этого достаточно чтобы не растрачивать силы и время на противостояние, — добавил Теххарс. — В любом случае нам не переварить всех людей и магов этого мира, а кланы невозможно расширять бесконечно, как и численность прямых последователей.

— В общем, я так понимаю что все присутствующие не собираются отменять штурм, — подвёл итог я. — В таком случае предлагаю рассмотреть все имеющиеся данные, имеющие значение, и начать подготовку к зачистке Искажения.

Возражений не последовало, и оставшееся пространство зала быстро заполнилось новыми сводками, уже от технологов. После чего на меня красноречиво посмотрели все собравшиеся, с явным намёком, что стоит присоединиться к этому.

— Сами знаете моё отношение к технологиям, проекторы я с собой не ношу, — усмехнулся я, доставая флэшку. — Держи, Казназис, можешь добавить в свою сводку.

— Чего-то такого я и ожидала, — хмыкнула богиня бабла. — Ладно так и быть, сейчас всё сделаю.

— Итак, если все выдали всё, что хотели, я предлагаю начать, — взяла слово Нанорис. — Сегодня у нас три главные темы для обсуждения. Демонические божества этой реальности, далее зачистка Искажения в том числе тактика боя, и последнее но не по значению, это наши планы на будущее, хотя кажется что этот вопрос мы уже в целом успели прояснить.

— В целом да, — согласился я. — Третий вопрос пока что можно считать закрытым, если конечно не будет возражений. Вернёмся к нему уже после того, как вернёмся из Искажения, сейчас нет смысла что-то детально планировать, когда нам неизвестно даже в каком составе мы будем присутствовать на следующей встрече.

— Отлично, тогда приступим по порядку, — кивнула Нанорис. — В первую очередь я могу сделать несколько важных выводов касательно информированности наших противников. Все последние годы мы занимались поиском и уничтожением всех демонических божеств, часть из которых находятся в бедствиях и по сей день, без возможности выйти наружу. Ашшухатт, хочешь что-нибудь добавить?

— Да, что касается остальных, а именно новых демонических божеств, то ими занимаются мои последователи и лично Валерий, — кивнул бог жертвоприношений. — В последние годы их не так много, но они есть, и в том числе те кого мы просто не успели найти раньше. В отличие от возродившихся эти куда больше осведомлены о ситуации в мире, но при этом до своей первой смерти они ещё не знают, что это ещё не конец и что они могут вернуться в пространство искажения. Этот факт мы выяснили довольно чётко, и теперь все новички подлежат захвату, а не уничтожению, впрочем лишь до момента нашей победы.

— Думаю нам стоит уничтожить их ещё до того, как падёт Искажение, — заметил Теххарс. — Лучше всего, сразу после того, как мы войдём внутрь. Неизвестно как может повлиять наличие живых демонических божеств на стабильность нашего мира.

— Согласна, — сказала Казназис. — Очевидно, не всех их нам не переловить и полная зачистка займёт ещё много времени, и то при условии что после восстановления Равновесия перестанут появляться новые демонические божества. Но при этом каждый из них очевидно вносит дисбаланс в структуру нашего мира, и лучше сократить возможные риски.

— Поддерживаю, — кивнул я. — Как нам уже известно, Искажения закрываются только после окончательного уничтожения всех существующих внутри демонических божеств, иных способов избавиться от них нет. И раз все новички ещё не имеют своего проявления внутри Искажения, не исключено что после восстановления Равновесия их смерти могут привести к коллапсу, возможно даже к созданию нового Искажения.

С этим никто спорить не стал, божества ответили молчаливыми кивками и мрачными лицами, так что я продолжил.

— Конечно, учитывая их силу для нас не будет проблемой разобраться с этим, но это если это будет единственной нашей проблемой. Но что если из-за этого произойдет очередное разрушение Равновесия, и наша сила вновь откатится до первого уровня?

— Такого уж точно нельзя допустить, — твердо сказал Ашшухатт. — Я передам Валерию, чтобы он проследил за тем, чтобы никто из наших пленников не остался в живых после нашего захода в Искажение.

— Отлично, теперь что касается тактики боя, — взял слово Теххарс. — Как вы знаете, все мы решили не использовать имеющихся у нас последователей, как и простых наемников. В ходе прошлой зачистки стало очевидно, что присутствие на поле боя армий людей не добавляет никаких преимуществ, в тех же условиях мы можем и своими силами разобраться с мелочью низкого уровня, при этом не имея никаких ограничений.

— Не могу в полной мере согласиться с этим, — сказал Ашшухатт. — Даже мелочь способна нанести нам определенный урон и отвлечь, так что в иных условиях я бы настаивал на том, что продолжать использовать армии для прикрытия.

— Не зря ты бог жертвоприношений, — усмехнулась Нанорис. — И мы бы даже поддержали тебя в этом вопросе, будь мы всё ещё на прошлой ступени развития. Но за эти несколько лет мы не только достигли своего полноценного девятого уровня, мы также наконец-то закончили работу над созданием искусственных суперсолдат!

— Но разумеется мы не будем раскрывать все детали, по понятным причинам, — добавил Теххарс. — Скажем только, что для нас теперь нет необходимости в живых последователях, чтобы использовать нашу силовую броню и наномашины в боевых условиях.

— Конечно, опытные маги куда предпочтительнее когда дело касается сложных операций, — улыбнулась Нанорис. — Но когда нужна грубая сила в прямом столкновении, не столь важно, насколько умны и самостоятельны наши войска. Так что на этот раз в Искажение войдут все наши искусственные существа, усиленные дарами и технологиями.

— Не думал, что это скажу, но я поздравляю вас двоих с завершением разработки, — кивнул я. — В текущих условиях нам важна любая поддержка, а уж с тем что вы стали в какой-то мере сильнее я разберусь позже, если до этого дойдёт. Тем более что в сущности это мало что меняет, я уверен что без даров эти искусственные существа не стоят внимания, так что единственное их применение, это размен в бою, для сокращения числа потерь среди последователей.

— Согласна с Вулканом, — сказала Казназис. — Хорошо что все сложилось именно так. К тому же то что теперь из-за ваших экспериментов перестанут страдать обычные люди, особенно ценно. Вам может быть и всё равно, но несмотря на все достижения в сфере технологий, о богах в народе ходит множество не самых приятных слухов, и многие из них имеют за собой реальные основания. Я не осуждаю, но при всем уважении, имеется грань за которую лучше не переходить никому.

— Не будем об этом, — натянула улыбку Нанорис. — Казназис, ты сама не хотела, чтобы мы ссорились перед решающим сражением, так что не начинай. Заметь, даже Вулкан не ставит под сомнение наши методы, так что думаю мне стоит повторить простую истину, что развитие требует жертв!

— Технологии будущего не ограничиваются холодным металлом, — добавил Теххарс. — К тому же мы не собираемся вечно оставаться в текущем состоянии, а для развития органики требуется много исследований. Тем более что если говорить об этом с такой стороны, наши разработки в конечном итоге приведут к тому, что медицина выйдет на совсем иной уровень развития. Сейчас существует множество заболеваний и травм, которые невозможно излечить даже при использовании магии и даров. Не мне тебе рассказывать о том, насколько хрупкими являются люди. Мы же спасём миллионы жизней, ценой жизней уже безнадёжно больных или раненых последователей и наёмников. Тем более, что они все давали на это согласие.

— Не думаю, что это всё в точности правда, но сделаю вид что я в это поверю, — кивнула Казназис. — И да, я не просила оправдываться передо мной, я просто высказала своё мнение. Я не против, если мы будем использовать в бою искусственных существ. В принципе мне не важно какого происхождения, мы ведь тоже создаём големов из минералов и частично магической органики тварей, так что будет лицемерием что-то говорить на этот счёт.

— Вот и отлично, — сказал Теххарс. — Вопрос закрыт?

— Последний момент, — серьезно сказала Казназис. — Я очень надеюсь, что вы двое не решите пойти дальше и начать создавать искусственные формы жизни. Вы ведь в курсе, что это табу, ничуть не меньшее чем нарушение равновесия? Наш мир и так пережил много потрясений, и неизвестно что будет, если вы создадите что-то подобное, выходящее за рамки.

— Я даю свои гарантии, что этого не случится, — спокойно ответил Теххарс. — Нам отлично известно, к чему это может привести, и как ты знаешь мы даже искусственные формы механической жизни остановили в зародыше. При том что при создании полноценного ИИ мы бы получили такие преимущества, о которых вслух не принято говорить. Но это слишком рискованно, поэтому мы движемся исключительно по надёжному, хотя и не оптимальному пути развития.

— Поняла, спасибо, — кивнула богиня бабла. — Этот вопрос стоило прояснить, и поднять заранее пока имеется такая возможность. Ведь в случае если вы двое не переживёте последний штурм, все разработки останутся в руках ваших последователей, и нам придётся учитывать что они могут быть не столь благоразумны.

— Да, на этот счёт даже я признаю, что текущих условиях жизни технологов важны, до тех пор пока оно не переходят черту, — отметил я. — Даже мне очевидно что это всё уже слишком далеко зашло, и даже если их больше не будет, найдутся люди которые продолжат развитие технологий, но уже без какого-либо контроля. Решением проблемы конечно может стать полная деградация общества, до более раннего этапа развития, но я бы не хотел доводить до такого.

— Может хватит рассматривать нашу смерть как что-то вероятное? — нахмурилась Нанорис. — Не надейся Вулкан, мы ещё всех переживём, прогресс не остановить, его можно только направить. Из всех нас тут больше всего шансов исчезнуть из умов людей и соответственно из всей будущей истории, у тебя и у Ашшухатта, если уж на то пошли. Но я не хочу это обсуждать, особенно перед отправкой в Искажение!

— Согласен, не стоит поднимать эту тему до возвращения, — кивнул я. — Предлагаю закрыть этот вопрос и перейти уже к главной теме, а именно к тактике боя. Идеи, предложения?

— Не думаю, что здесь можно многое обсудить до того, как мы откажемся внутри Искажения, — взял слово Ашшухатт. — Действовать лучше всего по старой тактике, разве что с незначительными изменениями в том, что против мелочи будут выступать наши големы и суперсолдаты.

— В целом да, но я думаю, что стоит всё же внести некоторые изменения, — возразил я. — Портального на себя берут технологи, с этим всё также, надеюсь на этот раз всё пройдёт гладко, никто другой всё равно не сможет угнаться за ним. А вот Бедственного и Искажённого мы с Ашшухаттом должны встретить всеми силами, второй раз они не купятся на уловки, единственный рабочий вариант это встретиться с ними лоб в лоб и уничтожить. Коллапсом и Вымиранием же придётся заняться Казназис, при поддержке наших существ, как минимум продержаться достаточно долго она точно сможет. А то и вовсе сумеет разобраться с ними, ведь эти двое довольно слабы против големов и грубой силы.

— Я не возражаю, — ответила богиня бабла. — Вообще, я и сама хотела предложить такой вариант. Против этих двоих мои щиты и средоточия будут наиболее эффективны, как минимум я не дам им сбежать. А вот против Искажённого или Бедственного мне выступать бесполезно, я не смогу помочь, если не стану задействовать все свои силы. Да и то размен будет стоить мне очень уж дорого, буквально, мне придется начать разгон инфляции чтобы хоть как-то навредить этим двоим.

— Оставим это на крайнюю меру, — кивнул Ашшухатт. — В общем-то, я тоже не против такого плана, во всяком случае лучшего варианта у меня нет. Не исключаю что по прибытию нам так или иначе придётся импровизировать, но пока что, можно остановиться на этом. Нанорис, Теххарс, ваше слово?

— Я не против, — ответил бог технологий. — С Портальным мы разберемся, на этот раз он от нас не уйдет, после всех столкновений мы собрали достаточно данных и значительно улучшили наши средства передвижения. Даже если он успел достигнуть девятого уровня, ему это не поможет, ведь мы теперь будем контролировать буквально каждый квадратный метр внутри Искажения.

— Мне нечего добавить, всё равно всё станет понятно уже по прибытию, — сказала Нанорис. — И если на этом всё, я предлагаю закончить собрание, и перейти собственно к делу. Уверена у каждого здесь ещё есть чем заняться, и как провести последние приготовления.

Возражений не последовало, и на этом мы разошлись, кто куда. Я и Ашшухатт сразу направился к Искажению, прихватив с собой армии наших существ. Как-то изменить положение вещей уже не было возможности, так что нам оставалось только дождаться начала зачистки.

Вскоре к нам присоединилась Казназис, а затем и технологи, которые до последнего момента создавали своих дронов, чтобы не заниматься этим уже по прибытию в Искажение. Толку от этих жужжащих железок было не сказать что много, единственное что они могли, это заниматься разведкой. Хотя учитывая насколько большим было последнее Искажение, от такого рода разведки всё же был смысл.

— Время пришло, — высказал я общую мысль, сверившись с часами. — Кто хочет войти первым?

— Заходим вместе, — ответила Казназис. — На случай засады я буду держать свои щиты, и вы тоже не расслабляйтесь. А сразу за нами уже войдут наши армии, и пока все не окажутся внутри, нам лучше не привыкать внимание.

— Мы направим рой дронов вперёд, — возразила Нанорис. — В них встроены системы невидимости, и я почти уверена, что никто из демонических божеств не сможет их обнаружить, если они будут двигаться прямо под куполом.

— Раз так, то вперёд, — взял слово Ашшухатт. — Удачи всем нам!

Выстроившись в одну линию, мы синхронно начали движение, входя в неизвестность. И как и в прошлый раз, переход в Искажение случился внезапно, мы просто в какой-то момент оказались внутри замкнутого пространства.

Только на этот раз в этом вырванном из реальности куске мира было ещё меньше, собственно, реальности. Практически всё вокруг представляло из себя смесь трёх миров, даже земля под ногами не была однородной. Здесь попросту не было места, где можно было бы найти хоть что-то в чистом, неискаженном виде.

— А здесь довольно уютно, — усмехнулась Казназис. — Атмосфера что надо, я думаю здесь вполне возможно будет организовать туризм, и он будет пользоваться спросом.

— Соседи только не самые лучшие, а так да, — поддержал я. — Когда пройдёт процедура выселения, здесь станет куда спокойнее, и не сомневаюсь что многим людям захочется посмотреть на это место.

— Искажениями современных людей уже не удивить, — заметил Теххарс. — Но да, здесь и правда всё слишком… намешано. И как показывают камеры с наших Дронов, ближе к центру всё становится ещё хуже. Не представляю, как что-то подобное вообще может существовать в стабильной форме.

Так за обсуждением окружающей обстановки мы и занимались переброской всех наших войск, ожидая нападения в любой момент. Но даже когда все наши созданные существа оказались внутри, а дроны технологов разлетелись по всей округе, наши противники так и не объявились.

— Ничего не понимаю, — нахмурилась Нанорис. — Не вижу никаких следов деятельности, в тем более активности в этом пространстве. Здесь попросту никого нет!