Вулканов. Извержение 2

Глава 10

Обстановка на поле боя изменилась мгновенно. Всех полубогов, что называется, как ветром сдуло — они отлично знали, что это не их лига, и в данном конкретном случае, лучше не мешать. Ведь этот ублюдок Искаженный в любом случае условно бессмертный, а вот полубоги у нас всех далеко не бесконечные.

За последние два года я уже успел достаточно изучить своих потенциальных противников, демонических богов. Всё же Ашшухатт не зря занимал свою текущую должность, и снабжение информацией было бесперебойным и очень детальным.

Искажённый, как не сложно догадаться, появился как следствие страха людей перед искажениями. А учитывая, что все происходящие в мире события хотя бы косвенно связаны с искажениями и их производными: линзами, гнёздами и пробоями; силы у этого существа потенциально было куда больше, чем у любого из нас. Даже сейчас, когда мы всё ещё находились примерно на равных, от него ощущалось немалое давление.

Отчасти причина в том, что после разрушения равновесия, привязка к нашим изначальным источникам силы крайне ослабла. Я уже практически не получал никакой энергии от вулканов, да и божества как оказалось были в похожих условиях.

Даже технологи и Казназис, купаясь в своих явлениях, не могли надеяться только на этот источник энергии. Большая часть энергии в любом случае приходилась на «комиссию» с последователей, а в моем случае, ещё дополнительно на дар переплавки.

В отличие от нас, демонические божества не нуждались в последователях как таковых, хоть и могли заниматься вербовкой на низких уровнях развития. Тот же Олуверт, если бы я не спровоцировал его уничтожение, мог бы развиться до такого состояния, когда ему банально не стали бы нужны какие-то там последователи. А ведь это всего-навсего, Жвачный Гномик!

Сразу после появления на поле боя, Искажённый как будто специально не стал делать, ничего. Просто замер, ожидая нашей редакции, и не собираясь действовать на опережение. Этим он явно показывал, что не ставит себя в один ряд с нами, не воспринимает нас как равных. Иначе бы он не стал так просто раскрывать себя, а напал бы чуть позже, имея все шансы добить кого-нибудь из нас.

Время на передышку я упускать тоже не собирался, а потому принялся перераспределять энергию и заделывать трещины в броне. Всё же, технологи хоть и не славились силой атаки, но и я сейчас был далеко не в лучшей форме.

Оставшиеся божества были заняты тем же. Ашшухатту досталось больше всего, ему даже пришлось поглотить средоточие-проводника, с которым я сюда прибыл. Нанорис же в отличие от нас, практически не пострадала, ведь всегда старалась держаться позади — но и толку от неё против Искажённого по сути не было.

На вид Искаженный напоминал, как бы это не звучало, «бурю в стакане». Вихрь, по типу шаровой молнии, очерченный полупрозрачным барьером в подобие гуманоидной формы. Непонятно, то ли он отправил к нам средоточие, то ли в этой своей жизни в принципе решил не тратить время на создание настоящего тела.

— Жалкое зрелище, — наконец выдало демоническое божество. — Реликты прошлого, не сумевшие договориться больше, чем за тысячу лет, и продолжающие уничтожать друг друга.

— Сложно поспорить, — взял слово я. — Да и не вижу в этом особого смысла. Раз уж пришёл, то давай сразу к сути, тянуть время можешь у себя в искажении.

— Дерзкий, — оскалился Искаженный, во всяком случае по его согнувшимся формам создавалось такое впечатление. — Свежий. Не помню таких. Кто ты?

— Вукан, — пожал плечами я. — Демон. Если в этом времени ещё актуально такое понятие. Нижнего мира то теперь нет, сам знаешь.

— И впрямь, демон, — прищурился Искаженный. — Сильный. Неожиданно, неприятно… Ну да не важно, одним больше, одним меньше, не суть. Просто потребуется больше времени.

— Больше времени для чего? — взял слово Ашшухатт. Технологи всё это время предпочитали не отсвечивать. — Дай угадаю, для твоего развития, чтобы сравняться с нами.

— Да, — легко признал наш противник. — Рассчёт неверный. В этот раз, мне вас не уничтожить, это уже очевидно. Как и то, что в следующий раз всё будет иначе. Выводы сделаны. Не придёте сами, приду я. Уж поверьте, в отличие от моих собратьев, я достаточно терпелив и могу подождать, когда ко мне вернутся все силы, и даже более.

В этом он был действительно честен. В отличие от своих коллег схожего уровня развития, Искаженный умел выжидать, и с каждой новой жизнью становился хоть немного, но сильнее. Ведь для этого ему не нужно было ничего, кроме факта своего существования — приток энергии действовал бесперебойно, хоть с годами и заметно ослаб, ведь искажения теперь не были так сильно на виду.

— В таком случае, увидимся в искажении, — оскалился я в ответ. — За пять лет, что нужны тебе для восстановления, мир может очень сильно измениться.

— Буду ждать, — хохотнул Искаженный. — В отличие от вас, мы всегда готовы принять гостей, и наконец стереть из этого мира все реликты старой эпохи.

— Все назад! — рявкнул Ашшухатт, и все, включая меня, последовали этому совету.

Искаженный внезапно засветился, увеличился в размерах в несколько раз, а затем… Лопнул.

Вся накопленная им энергия разом вырвалась наружу, стирая в пыль всё окружение, пробивая любые магические щиты и плавя любые металлы. Даже наши средоточия покрылись трещинами, не выдерживая такого напора.

Правда, в отличие от божеств, я здесь оказался в плюсе. Дар переплавки поглощал едва-ли не всю исходящую от Искаженного энергию, притягиваясь ко мне и восполняя резервы. И пусть я не мог поглотить всё, ведь часть энергии ушла на разрушение, в том числе моей собственной брони, но по грубым подсчётам я разом поглотил не меньше половины изначального заряда этого ублюдка.

Практически все столкновения с Искажённым заканчивались именно так. Пользуясь своим условным бессмертием и очевидно одним из даров, он никогда не сражался всерьёз, предпочитая действовать скрытно. Только во время штурмов искажений удавалось заставить его сменить тактику, в остальных же случаях, он не позволял узнать о себе ничего нового.

Вспышка энергии длилась меньше минуты, но последствия были заметны даже на первый взгляд. Как минимум, у этой подземной базы появилась крыша. Обвала не случилось, ведь за эту минуту весь так называемый обвал был даже не просто обращён в пыль, а буквально стёрт из этого мира. Всё в радиусе примерно около километра перестало существовать.

Благодаря тому, что я принял основной удар на себя, разрушения были ещё относительно незначительными. В прошлый раз, на месте столкновения с Искажённым образовался натуральный кратер, глубиной в несколько километров. Сейчас же поле боя напоминало всего-то очень глубокий карьер.

— И вот такое происходит каждые пять лет? — обратился я в пустоту, ожидая, что кто-нибудь да ответит.

Потерь среди божеств, очевидно, не было. Даже не прими я удар, они бы просто потеряли несколько лет, в эквиваленте сбора энергии. Средоточия способны выдержать и не такое, всё же это не точечный удар, и цель у Искаженного именно в разрушении и большом количестве жертв среди последователей.

— Плюс минус, — как ни странно, ответил Теххарс. — Но в этот раз, эффект заметно слабее. Твоя работа?

— Моя, — не стал отрицать я, а после сразу перешёл к сути. — Так что, продолжаем наш бой, или сначала решим, как разобраться с тварями по типу Искажённого?

— Не хочу этого признавать, но без временного перемирия сейчас никак, — прошипела Нанорис, делая акцент на слове «временное». — Пожалуй, его я ненавижу даже больше, чем тебя, Вулкан. Да и возрождается этот ублюдок куда чаще.

— И после окончательного уничтожения, он уже не вернётся, — ухмыльнулся я, а после продолжил. — А теперь отзови войска… если от них ещё что-то осталось.

Это был действительно интересный вопрос, на чьей стороне сейчас превосходство. Ведь часть последователей технологов я переманил на себя, а после нашего столкновения с Искажённым снабжение и переброска войск очевидно прекратилась. Потому что те порталы, через которые к моему поместью перемещались люди технологов, сейчас висели прямо над нами.

— Бой окончен, подробности пересылаю по памяти, — не дожидаясь ответа, связался я с Димой. Всё же несмотря на разделение душ, связь у нас осталась, и можно было в любой момент уточнить ситуацию. Причём куда быстрее, чем словами.

— Понял, прекращаем бой, — тут же отозвался пацан, и почти сразу добавил. — Люди технологов, тоже.

— Уже отозвала, — подтверждая слова Димы, отмахнулась Нанорис, в то же время сдвигая порталы к краю пропасти. — За кого ты меня принимаешь? Мне, знаешь ли, потери тоже не нужны. А вот тебе бы не помешало остановить своих.

— Уже, — усмехнулся я, и подумав сразу уточнил у технологов. — От вашей базы там хоть что-то осталось? От моей, скорее нет, чем да.

— Скажи Казназис, чтобы вычла с нашего счета деньги на ремонт, — сразу решил закрыть эту тему Теххарс. — От нас не убудет, так и быть. Плата за то, что погасил удар этого ублюдка.

— База цела, — продолжила за ним Нанорис, по всей видимости сверяясь со своими шестёрками. — Ну, насколько это возможно… — подумав, добавила. — За это, так и быть, спасибо. Наше оборудование стоит куда больше, чем твоя халупа, так что да, не жалко заплатить компенсацию.

Узнаю богиню нанотехнологий. Вроде и похвалила, а на деле лучше бы промолчала. Всё же эта курица из тех богинь, которые хороши только когда не открывают свой ротик. Как-то даже жалко Теххарса, как он за тысячу лет не поседел?

— Напомнить, что я провёл тут в пятьсот раз меньше времени, чем ты? — вернул укол я. — А этой базе уже лет двести, так что ладно, фора была в сто раз. Было бы чем гордиться, Нанорис.

— Пф, — отвернулась богиня, и не думая затыкаться. — Напомнить, кто отправил тебя на перерождение?

— Напомнить, какой ценой? — хмыкнул я. — И я даже не про разрушение равновесия. Сколько твоих последователей и сторонников подохло в бою со мной? Все?

— Нет, — огрызнулась Нанорис. — Почти! И я тоже это не забыла, и к этому мы ещё вернёмся.

— Обязательно, — отмахнулся я, теряя интерес. А после обратился уже к подошедшему Ашшухатту. — Впервые вижу, чтобы кто-то обижался на то, что получил отдачу в процессе попытки убийства! — а после не удержался, и уточнил у Теххарса. — И как ты только терпел её все эти годы?

— С трудом, — и не подумал скрывать своё отношение бог технологий. А после снял шлем из средоточия, показывая нам вблизи, что у него прибавилось седых волос. Подождав, когда мы с Ашшухаттом отсмеёмся, Теххарс продолжил. — Но она очень полезна и эффективна, когда дело доходит до нашей специализации. Настолько, что это перекрывает все остальные недостатки. Всё же я в сравнении, слегка устарел, и без высокоточных технологий не могу раскрыться на полную.

— Только вот, как ты можешь заметить, эти ваши технологии бесполезны против Искажённого и ему подобным, — заметил я, показательно осматривая окружающие нас развалины. — Так же как и бедствия в лучшем случае игнорируют ваши игрушки, а в худшем, берут их себе на вооружение!

— Вулкан, Ашшхуатт, — примирительно поднял ладони Теххарс. — Я знаю, что в этом плане мы никогда не сойдёмся. Без обид, но пережиткам прошлого не понять всех преимуществ прогресса. Да как минимум, когда равновесие восстановится, мы станем только сильнее. И я не скрываю, что это одна из причин, почему мы не станем ни при каких условиях сворачивать нашу деятельность. Так что давайте не будем усугублять положение, и не будем мешать друг другу.

— Не хочу этого признавать, но он прав, — взял слово Ашшухатт. — В конце концов, у нас перемирие, а не альянс. На то, что эти двое пойдут на уступки, можно не рассчитывать. Но это ладно, мы можем справиться с бедствиями и без них. Но перед этим нужно закрыть оставшиеся искажения.

— И хотелось бы сразу узнать, готовы ли вы зайти туда вместе с нами, — сразу перешёл к делу я, смотря в глаза технологам. — Ведь без объединения сил нам противников не побороть. А ведь это нужно сделать дважды!

— За кого ты нас принимаешь? — взяла слово Нанорис. — Конечно, мы готовы рискнуть, когда есть шансы на победу. Не хочу это признавать, но в таком составе мы можем закончить с искажениями уже в ближайшие годы. А это всё же более оптимально. Чем спешить перегнать демонических божеств в развитии, лучше будет вовсе их уничтожить.

— Тогда какого, вы напали на нас, даже не попытавшись договориться⁈ — не смог сдержаться Ашшухатт, я был с ним полностью солидарен. — Ладно, могу поверить что демону вы оба не доверяете, но почему было не обсудить всё со мной?

— Попытаться стоило, — заметила Нанорис, очевидно не видя ни малейших противоречий в своей логике. — Несмотря на временное перемирие, Вулкан остаётся нашим врагом, и после ликвидации искажений этот бой продолжится. Сейчас же мы просто меняем местами хронологию, не более.

— Всё с ними понятно, — хлопнул я по плечу бога жертвоприношений. — Точнее, лучше не пытайся её понять, мы на разных уровнях.

— Согласен, — выдохнул мой союзник. — По сравнению с ними, даже я вполне адекватный.

— Согласен, — хохотнул я, и обратился уже к технологам. — Так что, мы так и будем стоять в этой дыре… Буквально! Или переместимся в более целое место?

— Предложения? — прищурилась Нанорис.

— Нейтральная территория, — пожал плечами я. — Казназис, главное здание. Заодно повидаемся с этой затворницей.

— Подходит, — кивнула богиня нанотехнологий. — Сообщи ей, чтобы дала доступ. В её крепость так просто не попасть даже мне, сам знаешь.

— Без проблем, — кивнул я, и связался с Димой. — Казназис у тебя? Да, средоточие. Отлично, передай ей чтобы сняла барьер к крыши главного здания, мы скоро будем.

Тем временем Нанорис уже открыла порталы к своим полубогам, которые успели скрыться достаточно далеко, что проще было переместить их сюда напрямую. Всё же Искаженный тоже был далеко не так прост, и при случае легко мог попытаться забрать с собой несколько высших существ второго порядка. В отличие от нас, полубоги не были настолько неуязвимы, и попав в эпицентр взрыва вполне могли пострадать и даже помереть.

Чтобы не отставать, я сообщил Диме, чтобы он тоже не задерживался и переместился сюда через один из открытых порталов. Пацан не заставил себя долго ждать, и уже спустя пару минут приземлился на дне ямы, рядом со мной. К этому времени все остальные полубоги уже собрались, включая тех что были потомками Теххарса и Ашшухатта.

Высших существ второго порядка, как и нас, было четверо — по одному от каждого. Да и половой состав тоже остался неизменным, разве что слегка изменилась принадлежность.

У Теххарса была дочь, на вид настоящая валькирия. Да и по имени, тоже Валькирия — тут бог технологий решил вообще не заморачиваться. У Нанорис же был сын, на вид самый что ни есть обычный пацан, немногим старше Димы, с тусклым взглядом и печальным лицом. Ну ещё бы, при такой-то мамаше.

— Ну что, раз все в сборе, я открываю портал, — с видом, как будто делает что-то невероятно полезное, вышла вперед Нанорис. — Дамы вперёд, не забываем, мальчики.

— Одной из этих дам уже не одна тысяча лет, — хохотнул Валерий Ашшухатт, и мы всей дружной компанией его поддержали. Даже микрочелик Нанорис и то не сдержал ухмылки.

— Наш слоняра, — хлопнул я Валеру по плечу.

Нанорис же на это только хмыкнула и проскочила в открывшийся портал. Мы не задерживаясь последовали за ней.

Чтож, вот теперь можно и поговорить. Обсудить стратегию. Искажения уже больше тысячи лет ждут уничтожения, и самое время избавиться от них раз и навсегда!