Второй шанс 2

3. Истоки

Стоило переступить порог, как усталость навалилась на плечи. Эхо использования дара на всю катушку долетело до меня только сейчас и накрыло с головой. Едва сбросив одежду, я упал на диван и проспал до трех часов дня. И это время словно вычеркнули из моей жизни — когда проснулся, то не помнил почти ничего с того момента, как переступил порог после смены. Разве что голова раскалывалась.

В моей аптечке подходящих лекарств не нашлось, так что я решил отправиться к Айболиту. Спускаясь вниз по свежепокрашенному подъезду, я не встретил никого из коллег. Восстановленный и избавленный от следов вандализма дом будто впал в спячку. Кто-то из ребят отдыхает после смены, а кто-то сейчас на ней. График повышенной готовности довольно безжалостен.

Размышляя о том, встанет ли все в моей жизни на свои места, или придется привыкать к перестановке, я добрался до штатного доктора. У него оказалось не заперто. В кабинете, кроме Айболита, находился еще и Упырь. Он сидел на стуле и о чем-то говорил с доктором.

— Добрый день, — поздоровался я.

— Привет! — Вадим казался бодрее обычного. Он выглядел отдохнувшим и вроде как немного румяным.

Или это из-за освещения кажется?

— Судя по твоему виду, не такой уж и добрый, — вместо приветствия произнес Айболит, окидывая меня скептическим взглядом.

— Про тебя тоже так сказать можно, — вяло огрызнулся я.

— Туше, — сухо улыбнулся доктор.

— Ага, оно самое. Есть что-нибудь от головы?

— Топоры у нас в хозяйственном магазине.

Вадим хихикнул. Я же шутку Айболита по достоинству не оценил и устало выдохнул.

— Да ты сегодня само остроумие.

Улыбка доктора стала еще шире. Он слабо хлопнул себя по коленке и выдал:

— Встал с той ноги.

— Отжигаешь, — оценил Упырь.

— И не я один, — Айболит быстро стал серьезным. Взгляд его сделался цепким и колючим. — Выкладывай, — потребовал он, указывая на кушетку, — что учудил?

— Давай потом. Вы тут вроде разговариваете. Не хочу мешать.

— Мы уже закончили, — поспешил вставить Упырь. — Просто общались.

— Ну, раз так, — я устало опустился на кушетку и протяжно зевнул. Мне отчаянно хотелось растянуться как следует и еще чутка подремать. Но это желание пришлось подавить в зародыше и вкратце рассказать о своих недавних приключениях.

— Скучаю по работе, — Вадим печально улыбнулся и поглядел на Айболита глазами голодного щеночка. Правда, с учетом физиологии Упыря, «щеночек» этот, видимо, питался исключительно людьми.

— Завтра можешь выходить, — сжалился над ним Айболит и что-то набрал на планшете. — Но кровь, воду и лекарства принимай ежедневно в прежних дозировках. Понял?

— Конечно! — просиял Вадим, но тут же нахмурился. — А что будем делать с «Благодатью»?

— Откуда я знаю? — пожал плечами Айболит. — Она теперь и не «Благодать» вовсе, а бодяга какая-то. К тому же в массы ушла. Теперь пусть этим соответствующие государственные службы занимаются. Это не наше дело. — Последнюю фразу док произнес с явным нажимом, глядя мне в глаза.

— Что опять не так?

— Во-первых, ты не соблюдаешь мои рекомендации. — Строго заговорил Айболит, загибая и без того скрюченные тонкие пальцы. — Дар может выгореть и тогда уже точно не вернется.

Нотации мне слушать не хотелось.

— Скажи чего-то, что я не знаю.

— Реакция Белоусова-Жаботинского, — менторским тоном начала вещать Айболит, — представляет собой класс химических реакций, протекающих в колебательном режиме, при котором…

— Не смешно. — Сухо прокомментировал я, прерывая лекцию не то по химии, не то по медицине.

— А по-моему — очень даже, — Вадим, в отличие от меня, веселился от души.

— Максим, — Айболит вновь поглядел мне в глаза. — Ты же взрослый сознательный мужчина. Давай с даром без самодеятельности. Если, конечно, ты хочешь, чтобы он восстановился в полном объеме.

Я нехотя кивнул испросил:

— А что там во-вторых?

— Во-вторых, не лезь не в свои дела.

— С этим у меня проблемы.

— У тебя проблемы не только с этим. — Безжалостно парировал Айболит. — Да, ситуация с нынешней «Благодатью» паршивая. Она пошла в массы вместе с новыми побочками. Неконтролируемые всплески дара могут привести к катастрофе.

— Поэтому…

— Поэтому оставь это дело властям, — прервал меня доктор. — Наша война с Черепами окончена. Теперь мы продолжаем делать свою работу, перед которой тебе не помешает отдохнуть, — с этими словами он достал из стола блистер и протянул мне. — По одной один раз в день после еды.

— Это от головы? — я взял блистер и прочитал сложно и длинное название, написанное, будто на эльфийском языке.

— От дурной головы, Максим, только здравый смысл. Если своего не хватит, то обращайся, — Айболит сделал приглашающий жест. — Всегда помогу. А вот боль лекарство снимет, не сомневайся. Поешь, выпей таблетку и ложись спать. У тебя же ночью еще одна смена?

— Ага, — одна лишь мысль о том, что сегодня нужно что-то делать, вгоняла меня в уныние.

— Подавленное состояние — следствие переутомления от неограниченного применения дара, — словно прочитал мои мысли Айболит. — Пройдет, когда отдохнешь.

— Верю на слово, — я потряс блистером в воздухе. — Спасибо. Я пойду.

— Удачи, — пожелал мне доктор, а Вадим помахал рукой.

Я поплелся обратно к себе и на лестничной клетке встретился с Димой. Он бодро спускался вниз, заставляя весь дом содрогаться в такт своим шагам.

— Выглядишь, как дерьмо, — радостно заявил мне напарник.

— Значит, мы с тобой похожи больше, чем мне хотелось бы, — вяло огрызнулся я.

— По тебе чего, каток проехал?

— Перестарался с даром.

— Сила есть — ума не надо? — улыбнулся Демон явно довольный собой.

Я прошел мимо него.

— У меня сил нет даже тебя нахер послать, хотя… — остановившись посреди пролета, я обернулся. — Иди нахер, Дима.

— Не будь ты таким жалким, я бы тебя ударил.

— Да-да, — я отвернулся, и пошел к себе, сокрушаясь, что дом как-то резко перестал быть безлюдным.

Но на этом мои злоключения не закончились. В собственной квартире я обнаружил Яну и Катю. Девчонки вовсю хозяйничали на кухне: нарезали тортик, заваривали чай и даже приготовили бутерброды.

— Что тут происходит? — я на всякий случай выглянул и проверил номер на двери. Тринадцатый. Мой.

— Нужно запирать дверь, — посоветовала мне Яна.

— Раньше я тоже так считал, — пройдя на кухню, я уселся на стул, взял бутерброд с сыром и колбасой, откусил едва ли не половину и принялся меланхолично жевать.

— А что изменилось? — полюбопытствовала Катя, ставя передо мной кружку с черным чаем.

— Ко мне пришли две красивые девушки и приготовили еду. Может, когда я в следующий раз дверь не закрою, вы еще и приберетесь? И постирать надо…

— Мечтай. — Яна буквально швырнула два кубика сахара в мою кружку.

— Этим и живу.

Мы с Тенью встретились взглядами. Несмотря на серьезное лицо и поджатые, выкрашенные в черный цвет губы, зеленые глаза девушки смеялись.

— Вы помирились? — догадался я.

— Как видишь, — весело отозвалась Катя.

— А еще я вижу, что вам от меня что-то надо, — я недоверчиво прищурился. — И это явно не то, что мне бы понравилось.

— Пошляк. — Еще один кубик сахара отправился в чай, обдав меня горячими брызгами.

— Сахар — белая смерть, — сказал я Яне.

— Ага, — она швырнула в мою кружку еще один кусок и снова попала.

— Тебе бы в баскетбол играть.

— Яна в него играла, — Катя уселась на соседний стул верхом и придвинула к себе тортик. — В средней школе. Она…

— Это в прошлом. — Сурово взглянула на подругу Тень.

— Все, молчу. — Электра подняла обе руки ладонями вперед.

— А ты, — Яна обернулась ко мне, — прекрати представлять меня в форме.

— Ты что, еще и мысли читаешь? — я невозмутимо отхлебнул чая и доел бутерброд.

— У тебя на лице все написано.

— А там не написано, чтобы вы переходили уже к делу, а не ходили вокруг да около?

— Тебе не нравится наша компания, — Катя элегантно перегнулась ко мне через стол.

Я выдержал ее взгляд, ни на миг не опустив глаз на манящее декольте.

— Странно, — явно разочарованная девушка вернулась на стул и озадаченно взглянула на подругу. — С ним что-то не так.

— С ним слишком много не так, — кивнула Яна и посмотрела на блистер, который лежал на столе рядом со мной. — От чего таблетки?

— От головной боли и чего-то еще, — я пожал плечами. — Айболит выдал. А еще он сказал выпить их после еды и лечь спать, так что выкладываете, зачем пришли.

— Может, мы просто захотели тебя навестить? — невинно захлопала длинными ресницами Катя.

Тень фыркнула.

— Ладно, — Катя снова потянулась ко мне. — Максим, поможешь двум своим подругам восстановить давшую трещину дружбу?

— Чую подвох, — я на всякий случай отодвинулся и принялся перебирать возможные варианты развития событий. Несмотря на больную голову, мыслил я четко и иллюзиями себя не тешил. Доказательством тому служило настороженное выражения лица Яны, которая явно рассчитывала накидать мне в кружку сразу полпачки рафинада.

— Никакого подвоха, — заверила меня Электра. — Сделаешь нам одолжение, и мы, возможно, в следующий раз и правда в твоем холостяцком гнезде приберемся…

— Вот еще! — возмутилась было Яна.

— Тс-с-с, — шикнула на нее Катя и снова сосредоточила все свое внимание на моей персоне. — Мы…

— Вы хотите дежурить вместе, — догадался я.

— Ну чего ты так сразу в лоб! — с чего-то обиделась Катя и уселась на стул, скрестив руки на груди.

— Предпочитаю экономить как свое, так и чужое время. — Довольный собой, я взял еще один бутерброд. — Итак, какова цена за то, что меня ждет незабываемая ночь с Флорой? — лишь договорив, я осознал, насколько неприятно это звучит.

Яна прикрыла лицо рукой. Катя сально усмехнулась.

— Незабываемая — в плохом смысле слова, — тут же пояснил я.

— Разве друзья не выручают друг друга? — делано возмутилась Электра.

— Друзья не заставляют друг друга дежурить с чокнутой защитницей всего живого, кроме других людей. — Я снова отпил чая. — Ну и белых мужчин традиционной ориентации.

— А чего ты себя отдельно выделил? — озадаченно спросила Катя.

— Не думаю, что Антонина считает таких, как я, за людей.

— Да брось, — Электра с энтузиазмом налегла на тортик, быстро работая вилкой. — Она не такая уж и плохая. Скажи, Ян?

Тень показательно промолчала и тоже начала есть торт, но с таким видом, будто ей этого совершенно не хочется.

— Ты должна мне подыгрывать! — расстроилась Электра и снова повернулась ко мне. — Ну Макс, выручи. Нам с Яной многое надо обсудить. Мы две недели не разговаривали!

— И когда это успело стать моей проблемой?

— Чего ты хочешь, — прямо спросила Яна, уставившись мне в глаза. Смотрела она, как хищник на жертву.

Но она выбрала не ту цель.

— Уборку, — решил я. — Но не простую.

— В смысле? — Катя и Яна растерянно переглянулись.

Я изобразил задумчивость и протянул:

— Как насчет… костюмов горничных?

— Пошли, Кать, — Яна наградила меня презрительным взглядом и резко встала. — Демон заразил его слабоумием.

— Да брось, — Электра потянула подругу за руку и усадила обратно. — Он не серьезно. Да, Макс? — она с надеждой посмотрела на меня. — Ты ведь не серьезно?

Понимая, что шутка может зайти слишком далеко, я вздохнул.

— Шучу, конечно. Ладно, подежурю с Флорой.

— Ты лучше всех! — по своему обыкновению порывистая Катя подскочила ко мне и чмокнула в щеку.

Я выжидающе посмотрел на Яну.

— Даже не думай, — предупредила та.

— Значит, буду довольствоваться тем, что представлю тебя в костюме горничной.

— Тебе таблетки не от головы нужны, а от похотливости. — Вынесла вердикт Тень.

— Она мне не мешает, — съев еще один бутерброд, я достал таблетку, и запил ее чаем.

— Вообще-то их запивают водой, — Катя сходила к фильтру и принесла мне бокал. — Вот.

— Поздновато, но все равно спасибо, — я взял стакан и встал. — Вы, девочки, сидите, сколько хотите, а я спать. Извините, что не составляю компанию — глаза уже закрываются.

— Конечно, отдыхай, а мы тут все приберем, да, Яна?

— Ага, — совершенно без энтузиазма отозвалась Тень, буравя меня взглядом. При этом она воткнула вилку в кусок торта с таким остервенением, словно это был не десерт, а мое горло.

Кажется, с шутками я все же переборщил.

Но мне сейчас совершенно не хотелось с этим заморачиваться. Со свежей-то головой не понять, о чем думают женщины, а с больной к ним лучше вообще не лезть. Себе дороже.

Растянувшись на диване, я включил телевизор. На первом попавшемся канале показывали какой-то фильм. Можно было выбрать опцию и начать просмотр сначала, но я не собирался вникать в сюжет. Фильм нужен был просто для фонового шума, и чтобы не смущать девушек на кухне тем, что я могу подслушать их разговоры.

Накопленная усталость буквально вжала меня в диван, накрыв сверху тяжелым и душным одеялом. Не знаю, сколько времени прошло, когда я вдруг ощутил на лбу прохладную руку. Кое-как разлепив глаза, я увидел склонившуюся надо мною Яну.

— Ты как? — тихо спросила она, отводя взгляд.

— Не могу понять: снишься ты мне или нет, — пробормотал я.

— А я в костюме горничной?

— Нет, — в моем голосе звучало сожаление.

— Тогда не снюсь, — Тень слабо улыбнулась. — Отдыхай. — Она накрыла меня пледом, выпрямилась и исчезла.

Я сразу же провалился в сон без снов. Меня будто выключили и включили обратно звуком звонка. На ощупь найдя телефон, я ответил, не открывая глаз.

— В офис звонила некая Марина, — сообщил мне голос Зиминой.

— Кто? — спросонья соображал я весьма туго.

— Сказала, что мама какого-то Сени.

— А, — недавние события всплыли в моей памяти. В голове вроде как прояснилось, так что мыслительные процессы уже не вызывали боль. — И что она хотела?

— Прислала файл с данными о некой Анне Дороховой. Просила передать «человеку, который летает на синем огне». Переслать?

— Давай, — решил я, несмотря на предостережения Айболита.

— Готово, — отрапортовала Зимина буквально через секунду и спросила. — Это что-то серьезное?

— Нет, — солгал я.

— В таком случае прошу тебя не использовать служебное положение в личных целях, — отчеканила диспетчер. — За это положен штраф.

— Нина, — я потянулся, ощущая, как отдохнувшее тело напитывается силой, — а за что у нас не штрафуют?

— За добросовестное выполнение рабочих обязанностей. В них, кстати, не входят пространные разговоры.

— Ага…

Зимина больше ничего не сказала и отключилась.

Я проверил почту и обнаружил там обычный текстовый файл. В нем находилась лишь одна страничка с фотографией, видимо, из отпуска, где уже знакомая мне Марина позировала с худой невысокой брюнеткой. Фигура брюнетки была выделена красным контуром, а под фото находилась краткая информация, включающая ФИО, адрес, должность и увлечения.

Дважды пробежав глазами по файлу, я подумал, что можно организовать слежку, но потом покачал головой, сам отказываясь от своих мыслей. Айболит прав: это уже не мое дело. Чуть помедлив, я все же нажал на кнопку «переслать» и выбрал нужный адрес электронной почты. Как только пришло оповещение, что файл доставлен, я набрал номер.

— Привет, Макс, — спустя несколько секунд зазвучал из динамика голос Захара.

— Привет, — поздоровался я с сослуживцем. — Тебе сейчас файл придет. В нем на фото одна мадам. Девушка хотела расслабиться и смогла где-то раздобыть переделанную «Благодать». Сама вроде положительная, но вдруг через нее получится выйти на поставщика.

Захар немного помолчал, видимо, проверял почту.

— Принял, — произнес он. — Спасибо за наводку. Передам ребятам, пусть проверят.

— Пожалуйста, — отозвался я, размышляя, правильно ли поступил.

— Ты молодец, что сам не полез, — видимо, Захар смог уловить сомнения в моем голосе. — Компетентные люди во всем разберутся.

— Очень на это надеюсь.

— Ты как сам-то?

— Помаленьку, — неопределенно отозвался я.

— Надо бы как-нибудь пересечься, пивка попить, — предложил Захар. — Как в старые добрые, а?

Теперь с ответом помедлил уже я.

— Можно.

— Тогда давай созвонимся ближе к концу недели. Сейчас я в запаре, сам понимаешь, если новости читаешь.

— Читаю. — Невольно я вспомнил былые времена. Если бы не один инцидент, то сейчас я мог бы быть вместе с отрядом.

Но теперь у меня другая жизнь. Другая команда.

— Тогда на связи. — Сказал Захар.

— На связи. — Я отключился, отложив телефон.

Не успел гаджет покинуть мою ладонь, как вновь зазвонил. Я принял вызов и сразу же услышал из динамка возмущенный голос Флоры.

— Долго тебя ждать?

Я поглядел на часы и выругался сквозь зубы.

Проспал!

— Уже бегу, — заверил я Флору, надеясь, что опоздание будет моей самой значимой проблемой на этом дежурстве.