Все под небом. Том 1

Глава 32

После замечания жены, чиновника как подменили. Он больше не командовал, словно он тут главный. Прежде, чем отдать распоряжение, он спрашивал у лорда демонов. Вот и теперь подошёл с поклоном.

— Цзиньлун, какие у вас планы насчёт товаров в караване?

Лорд демонов оторвался от созерцания туши паука кровавого нефрита и с удивлением посмотрел на него.

— Никаких, — коротко ответил он.

— Тогда может, можно уже отправляться? — спросил он.

— Отправляйтесь, — пожал плечами лорд демонов.

— А как же вы? — спросил чиновник.

— Мы с Сонгом в Чжучжоу не поедем. Нам нужно в столицу, на Большой турнир, — ответил Цзиньлун.

Он хорошо помнил, что чиновник ещё раньше предложил вернуться в Чжучжоу, потому что народу мало, защищать караван некому, а до Чжучжоу гораздо ближе, чем до столицы. К тому же в столицу нужно идти через Дремучий лес. А там точно есть монстры.

Вот только в планы лорда демонов такая задержка никак не входила. Ему предстояло найти ещё два ядра высокоуровневых демонических зверей. И при этом успеть на Большой турнир. К тому же нужно заехать в Лилин. Там люди Бокина могли собрать информацию о воре Дарующего Бессмертие амулета.

Мейфен и Жужу стояли неподалёку, всем своим видом показывая, что караван их не интересует, и дальше они пойдут только с Цзиньлуном и Сонгом.

Обе девушки за всё время не произнесли ни слова. Лишь сжимали в руках нефритовые амулеты Абсолютной Защиты, которые им дал лорд демонов. Словно эти амулеты давали им уверенность.

— Может, всё-таки вы с нами? — несмело предложил чиновник Мейфен и Жужу. — Нам не помешала бы охрана…

— Дорога до Чжучжоу безопасна, — перебил его лорд демонов. — Всё будет хорошо.

Он не стал рассказывать про воров, которые ограбили караван, и про встречу с вельможей, который хотел отнять у них феникса. Незачем чиновнику знать об этих вещах. А монстров по дороге не было, так что доедут.

Чиновник потоптался немного рядом с лордом демонов, всё внимание которого вновь заняла туша паука.

Потом посмотрел на девушек и вздохнул.

— Нам тоже нужно на Большой турнир, — ответила на незаданный вопрос Мейфен.

Чиновник совсем скис. Защитники из двух погонщиков волов никудышние. А бессмертные, которые спасли их жизни, не хотят дальше сопровождать караван. Эх, не надо было ссориться с героем. Права жена, ссориться с сильными не самая лучшая идея. Теперь придётся идти одним.

Но делать нечего и, попрощавшись с девушками и мужчинами, чиновник скомандовал трогаться.

Караван ушёл, а лорд демонов даже не заметил этого. Он всё так же стоял и задумчиво рассматривал тушу паука, и обдумывал, как её очистить и как доставить в город.

— Цзиньлун, — сжав амулет, обратилась Мейфен к лорду демонов. — А скажи, пожалуйста… Только честно! Когда ты отправлял нас с караваном, ты же знал про этого паука?

— Знал, — не стал отпираться лорд демонов.

И тут Мейфен прорвало:

— Да как ты посмел подвергнуть нас такой опасности?! Мало того что отправил нас прямо в лапы монстра, так ещё и разбойники с нами в караване поехали! Ты знал про это?

— Точно! — воскликнул лорд демонов. — Надо отрубить ему лапы, тогда будет проще! Молодец, Мейфен!

Девушка аж поперхнулась.

— Ты… Ты… — начала она.

Но лорд демонов уже направился к карлику Сонгу, который тоже изучал тушу паука.

— Цзиньлун! — заорала Мейфен. — Не смей уходить, когда я с тобой разговариваю!

Лорд демонов удивлённо обернулся. Впервые в жизни он не знал, как реагировать. Никто на Горе Кровавых облаков не позволял себе такого тона. Иначе это было бы последнее, что он сделал в своей жизни. Но отрубить голову Мейфен — про такое лорд демонов и подумать не мог.

Жужу тут же взяла подругу за руку и заговорила негромко:

— Мейфен, не надо так! У Цзиньлуна наверняка была причина так поступить! С нами же ничего не случилось!

— Как это не случилось?! — возмутилась Мейфен. — Нас чуть не изнасиловали, а потом чуть не сожрали! Мы вообще чудом выжили!

— Но ведь выжили же! — не сдавалась Жужу. — В нужный момент амулет защитил нас.

— Вот именно! Амулет! — несло Мейфен. — А где в это время были они?! — и она ткнула пальцем в сторону лорда демонов и карлика Сонга.

Те удивлённо переглянулись.

— Вообще-то убивали пауков, чтобы они не съели всех нас, — ответил лорд демонов.

— Ага! Сначала заманили нас сюда, а потом спасли! — в слезах крикнула Мейфен. — Очень благородный поступок!

— У вас же амулеты Абсолютной Защиты, — пожал плечами лорд демонов. — Вы бы в любом случае остались живы.

— Да как ты мог с нами так поступить! — Мейфен топнула ногой. А потом вдруг села и расплакалась.

Лорд демонов растеряно посмотрел на карлика Сонга.

— Наверное, девушки испугались, — предположил тот.

— Но ведь я позаботился, чтобы с ними ничего не случилось. И амулеты Абсолютной защиты дал, и за караваном следили.

— Так вы ещё и следили за караваном! И ничего не сделали, когда эти… эти…

Продолжать Мейфен не смогла из-за слёз, которые текли уже ручьями.

Лорд демонов тоскливо глянул на паука. Ему сейчас хотелось заниматься им. Но и проигнорировать слёзы Мейфен он не мог. Потому что как бы там ни было, он чувствовал свою вину. Потому что всё прошло не так как планировалось. Паук кровавого нефрита появился значительно раньше, чем они ожидали. Плюс те трое разбойников — мало того, что они пошли с караваном, так ещё и после ограбления не сбежали.

Но главное ведь результат? А в результате с девушками всё в порядке. А значит, он своё слово выполнил. Точнее, выполняет. Потому что окончательно всё будет сделано, когда они доберутся до столицы.

И чтобы побыстрее отправиться в столицу, нужно разобраться с этим чёртовым пауком кровавого нефрита, точнее, с его телом. Но как это сделать, когда Мейфен рыдает?

Не зная, что предпринять, лорд демонов спросил у Мейфен:

— Есть хочешь?

— И что ты предлагаешь поесть? Его что ли? — Мейфен ткнула в тушу паука.

— Зачем его. У нас баоцзы есть. И вино. А ещё батат, его можно запечь.

— Я сама знаю, как готовить батат! — возмутилась Мейфен.

— Ну, сама так сама, — не стал спорить лорд демонов.

Отчего Мейфен разозлилась ещё сильнее.

— Да почему ты такой?! — возмущённо закричала девушка.

— Какой такой? — растерялся лорд демонов.

— Чёрствый! — выдала Мейфен и снова принялась рыдать.

Это была последняя капля. Лорд демонов разозлился.

— Так, всё! Мне это надоело! Или вы ведёте себя нормально, или…

Закончить лорд демонов не успел. Мейфен вскочила и, швырнув ему амулет Абсолютной Защиты, крикнула:

— Ну и ладно! Без тебя обойдусь! — потом схватила Жужу за руку и скомандовала: — Пошли! — И потянула подругу и госпожу на дорогу.

— Ты куда? — спросила Жужу.

— В столицу! — ответила Мейфен, продолжая тянуть подругу. — Сами пойдём! Так нас никто не заманит в логово монстра!

— Но ведь там белый тигр людоед! — Жужу попробовала образумить свою подругу.

— И пусть! — отчаянно крикнула Мейфен. — Зато там не будет этих!

— Да что с тобой? — спросила Жужу.

Но Мейфен ничего не ответила.

— Белый тигр людоед? — спросил у карлика Сонга лорд демонов. — Откуда он там?

Карлик Сонг пожал плечами. Он с тревогой смотрел на удаляющихся девушек.

Когда стало понятно, что Мейфен настроена решительно и возвращаться девушки не будут, карлик Сонг сказал:

— Не хорошо это.

— Разберись с этим! — приказал лорд демонов, а сам вернулся к телу паука кровавого нефрита.

Лорд демонов был очень зол. Поэтому все восемь лап были отрублены моментально. А потом верхняя часть панциря отделена от нижней. Так же быстро были иссечены все мягкие ткани паука, которые до этого прикрывались панцирем. После чего панцирь был перевёрнут и освобождён от мягких тканей.

Очищенные половинки, вложенные одна в другую, вошли в мешочек цянькунь карлика Сонга.

Паучьи лапы лорд демонов выбрасывать не стал. Разделил их на сочленения и тоже отправил в пространственный мешочек цянькунь.

Пока лорд демонов воевал с тушей монстра, карлик Сонг догнал девушек. Поклонившись, он сказал:

— Госпожа Жужу и госпожа Мейфен! Я сожалею, что получилось недоразумение. Мой повелитель действительно переживал за вас и готов был прийти на помощь в любой момент. Не сердитесь, пожалуйста.

Мейфен фыркнула, но ничего не сказала.

Ободрённый её молчанием карлик Сонг продолжил:

— Все эти испытания наверняка сильно утомили вас. Давайте я поставлю для вас шатёр, и вы отдохнёте. А потом уже все вместе решим, как нам лучше быть. Всё-таки мы с моим повелителем обещали доставить вас в столицу в целости и сохранности. И мы от своих слов не отказываемся.

Мейфен глянула на рубящего лапы пауку лорда демонов и хмуро кивнула.

— Вот и хорошо! Сказал карлик Сонг и пошёл устанавливать шатёр.

Когда он отошёл в сторону, Жужу спросила:

— Что ради всех святых случилось? Ты как будто голову потеряла.

— Да лучше б я её действительно потеряла, — хмуро ответила Мейфен и тут же поклонилась: — Простите меня, госпожа! Я подвергла вас опасности.

— Мейфен! Мы же с тобой договорились! Никакая я тебе не госпожа! Мы подруги! И ты всё время защищала меня.

— Ага, защищала! Лишилась чувств в повозке…

— Зато благодаря этому паук не укусил тебя, и ты смогла освободиться сама. А потом спасла меня и ещё несколько человек. Ты сильная!

— Только чувствую себя бесполезной, — вздохнула Мейфен.

— Он тебе нравится? — с улыбкой спросила Жужу.

И Мейфен вдруг покраснела и замолчала.

Тем временем карлик Сонг установил шатёр и подошёл к девушкам.

— Прошу вас, молодые госпожи. Отдохните. Сейчас безопасно, и вы можете спокойно отдохнуть.

— Что скажешь? — спросила у Мейфен Жужу.

Та ничего не ответила, лишь молча вошла в шатёр.

Жужу поклонилась карлику Сонгу.

— Спасибо за ваше беспокойство. Не сердитесь на Мейфен. Она очень устала и испугалась. Я поговорю с ней.

Карлик Сонг тоже поклонился и ответил:

— Спасибо! — и добавил: — Мы постараемся как можно быстрее дойти с вами до столицы. Нужно только выбрать. Если по короткому пути идти, то через Дремучий лес. Но можно лес обойти. Дорога будет длиннее, зато безопаснее.

Едва карлик Сонг заговорил о столице, как Жужу стало грустно. И чем дальше говорил Сонг, тем грустнее ей становилось.

Она представила, что вот они доезжают до столицы, и она с Мейфен уходит в одну сторону, а Сонг и Цзиньлун — в другую.

Нет, такое положение дел её совершенно не устраивало, и она, сложив руки перед собой в кольцо, поклонилась собравшемуся уже уходить карлику Сонгу:

— Господин, дайте, пожалуйста, совет!