Враг Сальдисской Империи (4)

Глава 20

Сегодня планировался запуск основного события в кузнечном деле Тристрама — самодельного кислородного конвертера. Я лишь в общих чертах знал принцип его работы и общую структуру благодаря интернету. Но имея под рукой зачарованный обсидиан, и наладив процесс разделения воды на водород и кислород, грех было не попробовать его создать.

Для начал Рокун (мой кузнец) построил с мужиками маленький горн, всего килограмм на двести железной руды. К нему мной была подключена ёмкость с водой, где проходил процесс разделения, и, как и в кузнечной печи, откуда полученные газы выводились внутрь тигля из зачарованного вулканического стекла по отдельности. С возможностью раздельного прекращения подачи, разумеется. При этом оба газа перед выводом в тигель подогревались в жерле горна с помощью банальных змеевиков.

Насколько я помнил статьи из сети, виденные пару раз в прошлом мире, основными проблемами железа при плавках являлись фосфор, сера и углерод. И то и другое при конвертерной плавке окислялись с кислород, или соединялись с оксидом железа, выделяясь в виде шлаков. Так что чисто теоретически кислородный конвертер мог давать как чугун, при небольшом периоде работе, так и высококачественную сталь.

— Зажигай! — скомандовал я Рокуну. Тот запалил кусок бересты, забросив его в тигель через небольшое отверстие в стенке. Помощник из числа его сыновей постарше, уже непригодный к военной службе, но с удовольствием пошедший по стезе отца, опустил рычаг, погрузив в воду по ту сторону перегородки обсидиановый шар, соединённый с теплообменным контуром в дымоходе. После чего вода внизу забурлила, разделяясь на газы, а в горн на уровне дна тигля вскоре пошла водородно-кислородная смесь.

Как только внутри горна полыхнуло пламя, поглотив горящую бересту, Рокун захлопнул обсидиановую дверцу, заперев её на чугунный засов.

С каждой минутой ожидания огонь ревел всё громче внутри горна, и вскоре пламя даже начало подниматься сквозь жерло, полностью заменив собой дым. Судя по моим ощущения температура в тигле поднялась до полутора тысяч градусов спустя примерно час работы.

— Режь водород! — скомандовал я, и тот же ученик, как тренировались последние дни, перевёл газовый сепаратор, бывший по сути ещё одним моим артефактом, на второй режим работы. Ненужный более водород пошёл по альтернативному пути, взвившись факелом внутри змеевика теплообменного контура, продолжая при этом питать артефакт-разделитель нужной ему тепловой энергией.

Отчего скорость выделения газов выросла ещё больше, увеличив также поступление кислорода в конвертер, благодаря чему он наконец заработал в полую силу, начав выжигать из расплавленного железа ненужные химические элементы. И когда через полтора часа такой работы он был наконец остановлен, а Рокун ударом молотка выбил глиняную пробку, в приготовленный глиняный жёлоб хлынула почти белая от температуры сталь. Разбрызгивая вокруг себя искры, расплавленная масса текла словно жидкий огонь, озаряя всю округу ярким светом! И в этот момент два десятка наблюдавших за этим процессом строителей, шумно выдохнули, восхищаясь результатом своей работы. Всё это время они терпеливо ждали, чтобы понять что же они такое строили по приказу «барона».

(Так продолжали меня называть местные мужики.)

Но это было лишь начало. Следовало теперь опытным путём подобрать правильное время работы конвертера. Оценить полученный результат и разработать методы приготовления нужного сорта стали! Я, конечно, не собирался разводить десятки сортов, но создать два-три варианта наиболее универсальных всё равно требовалось.

В первую очередь для создания инструментов и агрегатов для новых станков — это было сейчас самое важное. И уже потом приступать к изготовлению наиболее важных продуктов — оружия в том числе.

— Ну как, впечатлён? — подошёл я к своему кузнецу, что словно заворожённый глядел на покрасневшую сталь. Та благодаря низким температурам воздуха быстро остывала.

— Сильно…! — выдохнул кузнец, — Отсталость проверить что у нас вышло.

— Кислород должен был выжечь лишний углерод. И фосфор, — начал сыпать я привычными русскими словами, приучая постепенно местных к новым терминам. Я всё ещё считал что новый язык должен стать основой нового общества! По многим причинам, — А присутствие шлака в виде оксида железа должно было помочь снизить содержание серы в железе. Но всё нужно проверять! Помнишь что к чему?

— Хладноломкость — это избыток фосфора. Красноломкость — избыток серы. Сера мешает ковать железо, ломает его. Я помню, мастер, — улыбнулся мне кузнец, хитро прищурив глаза.

— Скажешь тоже… Какой я в пень мастер? Так, кое-что знаю.

— Ха! Кое что! Да цены твоим знаниям нет! Мне отец многое объяснял на пальцах, сам с трудом понимая что он делает. Всё мистикой прикрывался… Хотя не спорю, кузница — место освещенное, особое, да только голова кузнецу дана не чтобы в неё есть и шапку носить. А вот так, рассказать что, зачем и почему происходит смог только ты. Так что раз я у тебя учусь — ты мой мастер. Мастер один день — мастер навсегда.

— Как знаешь. Как только разберемся с качественной сталью, закончим с тобой токарный станок. А с его помощью сделаем уже и прокатные станы — будем проволоку тянуть, стальной лист катать. После чего перейдём уже к штамповочным станкам. И для всего нужны сталь. Много стали! Так что как только отработаем технологию, будем строить большой сталелитейный цех… Но уже не здесь, а в графстве. Ты, кстати, с плугом закончил? — вдруг перескочил я на новую тему. В голове было столько разных планов, что приходилось уделять время каждой теме.

— С плугом? — отмер кузнец, повернувшись ко мне, — Первый готов целиком. Остальные три ещё требуют работы. Сам я только ножи и отвалы теперь кую — рамы собирает плотник с учениками, детали на них ставит Дейн.

— Справится? Ему всего пятнадцать.

— Ковать самостоятельно я ему конечно не доверю, мал ещё, да и опыта у него мало, но по образцу детали скрутить он сможет. А я уже после проверю на всякий случай.

— Добро.

Пусть день почти кончился, но работы было впереди море! Так что поужинав на скорую руку с семьёй и своими девушками, вызвал в свой кабинет Дигора Эйнскеля, купленного недавно алхимика.

— Проходите, мастер Дигор, присаживайтесь, — указал я ему на грубый стул перед моим столом. Краснодеревщика, способного собрать приличную мебель в моих активах пока так и не появилось.

— Как разместились?

— Благодарю, неплохо, — алхимик был одет теперь в простую, но чистую и удобную одежду из мягкого льна. Без изысков, но с приличной парой сапог в комплекте. Только вот его голова, как и у всех бывших рабов, сверкала лысиной — последствия санитарной обработки в моём исполнении. Из-за вшей пришлось не только уничтожить все волосы на людях, но и сжечь их старую одежду — всё одно та была больше похожа на мешковину. Жуткая дрянь!

Расселить же людей удалось пусть не без проблем, но сносно. Сказался повальный переезд людей из казарм в строившиеся всё это время дома. Восемь бригад при поддержке чародеек строили бревенчатые избы с печным отоплением, рассчитанные на проживание сразу двух семей — по советскому принципу. Один дом, две трёхкомнатных квартиры, и длинная печка в каждой квартире.

Шла такая печь по центру дома, разделяя его на две половины. От торца (кухни) до межквартирной стены (задней общей комнаты). С каждой стороны от печки располагались две комнаты, плюс помещение с заднего торца печки, плюс кухня с переднего, где собственно и располагалась топка и плита над ней. Этакие трёхкомнатные квартиры на свой лад! Несущих стен было немного, в основном внешние стены и межквартирная, за счёт чего сруб ставился быстро — сухого леса хватало. Плюс повальное использование пилёных досок ускоряло и без того стремительное строительство! Ну и магия конечно, куда же без неё?

Каждый такой дом имел вокруг себя обширный участок земли, соток по десять, где крестьяне могли сажать всё что им заблагорассудится. Хот кур разводить, хот пшеницу выращивать, — разрешалось всё. Плюсом каждый участок межевался и огораживался забором при участии всего общества, дабы никаких споров или конфликтов не было и в помине. После чего семья заселялась, сама беспокоясь по поводу мебели и прочей утвари — я давал только жильё. Доморощенных мастеров, способных за малую плату смастерить что-то хватало, да и сами мужики были с руками.

По сути давал дом и землю я в пользование, не в собственность, требуя ежемесячную плату за пользование моим имуществом. Небольшую, но всё же. Благо зарплату мужики получали исправно, работали с охотой, так что с этим у них проблем не возникало.

В общем, в Тристраме начала расти новая улица, отошедшая вправо и влево от основного тракта, как я когда-то и планировал. Где уже стояло десять домов, и ещё восемь строилось ударными темпами, что позволило расселить первую казарму и начать расселять вторую. Но вкупе с недавно спасёнными аристократами места всё одно на всех не хватало.

Конечно, кое-кого пришлось подселят и к жильцам в новые дома, выплатив доп. компенсацию — считай плату за постой. Что в итоге смягчило недовольство людей, вынужденных терпеть чужаков в своём доме. В одну такую семью и заехал алхимик, заняв одну из боковых комнат.

— Скажите, мастер Дигор, что вас привлекает в алхимии?

— Хм… Странный вопрос… Тут даже не ответить как-то однозначно — многое. Но в первую очередь влечёт алхимиков, наверное, сам процесс раскрытия тайн окружающего нас мира. Как мир работает, как был создан и что человек может сделать с ним? Проникновение, так сказать, в его секреты, — алхимик ухмыльнулся, а его взгляд сразу стал каким-то мечтательным. Сразу было заметно, что человек он увлечённый своим делом.

— Насколько я знаю, алхимия предполагает использование магии в своих процессах. Но вы, обычный человек, лишённый дара.

— Безусловно магия — неотъемлемая часть мира! Без неё в принципе невозможны многие процессы! На чём я, собственно, и разорился, вынужденный использовать дорогостоящие артефакты. Я заменил собственный дар руническими инструментами. Но это было плохое решение… — поморщился мужчина от неприятных воспоминаний.

— А что если я скажу вам, что есть наука, способная изучать окружающий мир без применения магии? — заговорщически сощурился я, готовясь выкатить тяжёлую артиллерию.

— Ну… я отнесусь к вашим словам скептически. Со всем моим уважением, это вряд ли возможно. Как я уже сказал, магия является…

Перед мои собеседником лёг лист, расчерченный от руки. Периодическая таблица химических элементов приковала взгляд учёного-самоучки. И пусть он не понимал написанного, а цифры выглядели непонятными закорючками, какая-то правильность и структурированность не укрылась от его глаз.

— Что это? — взял он таблицу в руки.

— Это перечень всех веществ, имеющихся в мире!

Вариантов этой таблицы я видел множество (ну не совсем я, а тот парень, что жил на Земле и первым стал частью меня), так что нарисовать по памяти удобную таблицу было несложно.

— Хм… как-то сомнительно это звучит. А где здесь магические элементы?

— Их нет. Магия — лишь катализатор, инструмент. Она не входит в состав физического мира. Вот почему даже неодарённые могут заниматься химией.

— Ха, химия… вы словно обрезали название настоящей науки, чтобы сделать эту чушь более правдоподобной, — поняв, что только что он сказал прямо в глаза опасному магу, Дигор напрягся, с опаской подняв на меня взгляд.

— Мастер Дигор, я понимаю ваш скепсис — именно поэтому я разговариваю с вами лично. Но есть кое что, чего я требую от своих людей всегда — это уважение, — от знакомой фразы алхимик едва заметно дёрнулся, — Поэтому впредь, если вы с чем-то несогласны, аргументируйте ваше мнение. И пожалуйста, без оскорблений. Я прощу вас первый и единственный раз.

— Прошу простить меня за несдержанность, господин Кёнинг, — медленно поднялся, поклонившись мужчина, — Этого более не повторится.

— Садитесь, мастер, садитесь. В ногах правды нет, — махнул я рукой, подкрепляя слова лёгкой улыбкой. — Может быть у вас есть вопросы? Давайте попробуем обсудить ваши сомнения.

— Хорошо… конечно. Тогда… — ещё раз взглянув на таблицу, он выбрал самый первый элемент, — Расскажите, что это?

— Это водород, — как всегда старался я использовать русские термины, — Или, если перевести на сальдис дословно, рождающий воду. Самый легкий элемент во вселенной, и самый массовый.

— Хм… то есть из него состоит вода?

— Вода состоит из двух элементов, водорода и кислорода. А если точнее, — взял я обсидиановую палочку и кусок бумаги, — То из двухатомовводорода и одного атома кислорода. Формула воды записывается так: H2O

— А кис-ло-род это что? Нет-нет, погодите, я сам… ага, вот он, — быстро нашёл алхимик в таблице нужный элемент, посмотрев на символ в моей формуле.

— Обратите внимание на эту строчку, — ткнул я пальцем почти в самый низ, — Здесь представлены примеры, как соединяются с кислородом разныеэлементы в зависимости от того в каком столбце они находятся. К примеру, вот этот элемент, как и водород, даст соединение с одним атомом кислорода. А вот этот, уже с тремя! И главное знайте, что реакция с кислородом — это и есть процесс горения, знакомый вам с детства!

— Хм… так, а что такоеатом? — вдруг задал он один из главных вопросов в химии. По глазам было видно что беседа начинает вызывать у него интерес.

Так и просидели мы над таблицей, да с ворохом исписанных листов до самого утра. Пока наконец мастер алхимии не удалился к себе с целой пачкой бумаг, задумчивый и воодушевлённый.

Не было сомнений, химией он увлёкся всерьёз!