Возвращение Безумного Бога 9

Глава 6 Проблема посерьезнее

Я стоял в тени у стены особняка, наблюдая глазами жука-разведчика, как Настя взламывает внешний контур защиты. Её пальцы летали над клавиатурой, а в воздухе перед ней плясали полупрозрачные руны и печати, медленно меняя цвет с алого на зеленый. Дождь усилился, но над нами действовала воздушная печать отвода воды — дело рук Эмми. Капли просто огибали нас, создавая причудливый узор в воздухе.

— Первый уровень пройден, — шепнула Настя, — Начинаю второй этап. Будьте наготове. Здесь что-то странное… Печати словно сами поддаются взлому. Хотя, может быть это просто княгиня Илона над ними поколдовала, чтобы упростить нам задачу…

Я нахмурился. Значит, не мне одному это показалось подозрительным. Рядом со мной беззвучно замерли Айсштиль и Эмми, скрытые печатями невидимости. Я чувствовал их присутствие только благодаря легкому колебанию духовной силы — Настя превзошла саму себя в искусстве маскировки. Её печати были настолько совершенны, что даже мои обостренные чувства с трудом улавливали присутствие спутниц.

Где-то вдалеке раздались крики охраны — мирмеции начали свое представление. Я услышал звон разбитого стекла и возмущенные вопли:

— Убирайтесь вон из Синегорья, Кривотолковы! Предатели!

— За Светлану!

— Позор убийцам!

Сахаринка грамотно инструктировала своих девочек — они создавали идеальную иллюзию стихийных беспорядков. Мирмеции швыряли камни и мусор точно в те места, где не было людей, создавая максимум шума при минимуме реального ущерба. Охрана металась по периметру, пытаясь поймать невидимых нарушителей. В темноте мелькали огни фонарей и вспышки поисковых заклинаний.

— Какие-то хулиганы! — кричал один из охранников, — Вызывайте подкрепление!

— Да где они прячутся, черт побери⁈

Я увидел глазами жука, как молодой маг в форме службы безопасности запустил поисковое заклинание, но оно лишь бесполезно растворилось в воздухе — печати Насти надежно скрывали мирмеций от магического обнаружения.

— Третий уровень взломан, — снова подала голос Настя, — Даю зеленый свет. У вас есть ровно семь минут до перезапуска системы. И… будьте осторожны. Что-то не так с конфигурацией защиты. Словно кто-то заранее проложил нам путь. Я уже в этом уверена.

— Илона поработала, — уверенно произнесла Эмми, — Отрабатывает наше будущее расположение.

Я не был так оптимистично настроен. Ну да ладно.

Мы двинулись вперед, скользя вдоль стены. Энергия Бездны струилась по моим венам, готовая в любой момент превратиться в смертоносное оружие. Я чувствовал, как она отзывается на мое напряжение, пульсируя подобно второму сердцу. Айсштиль держала наготове ледяное копье, от которого исходил легкий морозный пар. У Эмми между пальцами плясали крошечные огоньки, готовые в любой момент превратиться в огненную бурю.

Проникнуть внутрь оказалось на удивление просто — словно кто-то намеренно оставил нам лазейку. Служебный вход, который, по данным Илоны, должен был охраняться тремя боевыми магами, пустовал. Только слабо мерцали защитные печати, которые Настя деактивировала буквально за секунды.

Мы собрались в условленном месте — небольшой нише за гобеленом на втором этаже. Старинная ткань изображала сцену из истории рода Кривотолковых — какой-то древний предок сражался с чудовищем, больше похожим на клубок щупалец. От гобелена исходила слабая магическая аура — похоже, в него были вплетены охранные чары.

— Что-то слишком легко идет, — прошептала Айсштиль, поправляя прядь серебристых волос, — Даже с учетом кодов Илоны… Это ненормально. Помнишь, Эстро, как мы проникли в Небесную Цитадель Титанов? Тогда все было куда сложнее.

— Согласен, — я активировал жуков-разведчиков, отправляя их на разведку. Крошечные создания Бездны растворились в тенях, передавая мне образы и ощущения, — Настя, как обстановка снаружи?

— Люди в тоннелях не двигаются, — отозвалась она, — Просто стоят на позициях. Будто чего-то ждут. И… странно, но их энергетический фон какой-то нечеткий. Словно размытый.

— Гады, — мрачно заметила Эмми, нервно теребя рукав своей куртки, — Может, они знают про нас? Готовят ловушку на отходе?

— Слишком сложно для простой ловушки, — покачала головой Айсштиль, — Тут что-то большее…

Мы двинулись дальше по коридору, стараясь ступать как можно тише. Богатое убранство особняка впечатляло — везде картины в золоченых рамах, антикварная мебель, хрустальные люстры. Кривотолковы все быстро восстановили — не узнать просто…

Но мой наметанный глаз замечал и тщательно замаскированные боевые печати, и хитро спрятанные магические ловушки. Обычный дом богатой семьи? Как бы не так — настоящая крепость.

Вдруг из-за поворота донеслись голоса. Я подал знак замереть, вслушиваясь в разговор.

— … нужно быть готовыми ко всему, — это был голос Дарьи Кривотолковой, — Константин непредсказуем. Он может использовать силу самыми неожиданными способами.

— Да брось, кузина, — отозвался мужской голос, который я опознал как принадлежащий Олегу, — Ты слишком его превозносишь. Подумаешь, победил Бессоновых и Госпожу! Я тоже мог бы…

— Именно поэтому ты больше не старший наследник, — резко оборвала его Дарья, — Ты недооцениваешь противника. А я видела, на что он способен. В бою с ним нельзя расслабляться ни на секунду. Одно неверное движение — и ты труп.

Олег в ответ лишь скрипнул зубами.

Они прошли мимо нас, не заметив присутствия посторонних. Дарья выглядела напряженной, то и дело поправляя прядь темных волос. На ней было элегантное темно-синее платье, но под ним угадывался боевой костюм. Олег же, напротив, излучал самоуверенность — типичный избалованный аристократ, не знающий реальной опасности. Но и он, как я чувствовал, изменился. Иная походка, иные движение, более настороженные и плавные. Словно Олег, несмотря на внешнюю беспечность, тоже был готов к бою в любой момент.

— Забавно, — шепнула Эмми, когда они скрылись за поворотом, — Похоже, они действительно не в курсе нашего визита. Смотрите, как расслабленно себя ведут.

— Или отлично притворяются, — возразила Айсштиль, — С Кривотолковыми ничего нельзя знать наверняка. Помню, как в древности один из их предков притворялся мертвым целый год, чтобы заманить врагов в ловушку.

— Серьезно? — округлила глаза Эмми.

— Как-нибудь потом подробнее расскажу, — вздохнула Айсштиль.

Я прислушался к ощущениям. Что-то изменилось в воздухе — он словно стал гуще, тяжелее. Дар князя Кривотолкова действовал все сильнее, высасывая удачу из окружающего пространства. Я чувствовал, как мои движения становятся чуть более скованными, словно что-то невидимое пыталось помешать каждому шагу.

— Настя, сколько у нас времени до следующего цикла защиты?

— Четыре минуты двадцать секунд, — отозвалась она, — И… Костя, там странная активность в подвальных помещениях. Словно кто-то включил какое-то оборудование. Энергетический фон меняется.

— Организация?

— Не уверена. Сигнатура другая. Больше похоже на… — она запнулась, — Погодите, это что-то новое. Какой-то источник энергии, которого я раньше…

Она не договорила — в наушнике раздался треск помех. Связь начала барахлить, словно кто-то создавал направленные помехи. Сквозь шум и треск прорывались только обрывки фраз.

— … слышите? — сквозь шум пробился голос Насти, — Будьте осторожны… что-то не так… они активируют…

Связь окончательно прервалась. Мы переглянулись. Я видел тревогу в глазах спутниц, даже сквозь печати невидимости.

— Продолжаем по плану, — решил я, — До хранилища осталось всего два уровня. Главное — успеть до того, как они поймут, что мы здесь.

— Если еще не поняли, — пробормотала Айсштиль, но послушно двинулась следом.

Где-то вдалеке продолжали звенеть стекла и кричать охрана — мирмеции отлично справлялись с ролью отвлекающего маневра. Но я не мог отделаться от ощущения, что мы движемся прямиком в ловушку. Слишком уж гладко все шло, слишком легко преодолевались преграды.

И все же мы шли вперед. Потому что где-то там, в городской больнице, таяли последние силы Светланы Соколовой. А в подземном хранилище Кривотолковых хранились секреты, способные её спасти. Секреты, за которыми охотились не только мы.

Я просто надеялся, что цена за эти секреты не окажется слишком высокой. И что мы успеем добраться до них раньше, чем таинственные люди в тоннелях решат сделать свой ход.

Лестница в подвал оказалась именно там, где указывала Илона — за фальшивой панелью в библиотеке. Старые ступени поскрипывали под ногами, несмотря на все наши печати невидимости. Воздух становился все тяжелее — давление Дара Кривотолкова усиливалось с каждым шагом вниз.

На столе я заметил следы от бутылок вина — кажется, слуги все еще продолжали подтаскивать хозяйский алкоголь, оставаясь незамеченными.

— Эстро, — прошептала Айсштиль, — Ты чувствуешь? Защитные печати… они другие.

Я кивнул, хотя в полумраке лестницы она вряд ли это заметила. Жуки-разведчики передавали странные ощущения — там, где по схемам должны были быть стандартные охранные контуры, теперь пульсировали какие-то незнакомые энергетические структуры.

— Настя, — позвал я по рации, — У нас проблемы с планом. Защита изменилась.

В наушнике раздалось только шипение. Связь окончательно пропала.

— Может, вернемся? — нервно предложила Эмми, — Без поддержки Насти…

— Нет времени, — оборвал я, — Справимся сами.

— Если что — я просто превращу этот дом и всех его обитателей в один большой айсберг, — процедила Айсштиль.

Коридор вывел нас в просторное помещение, заставленное старинными шкафами и витринами. В стеклянных кубах поблескивали странные артефакты — я узнал несколько древних реликвий, считавшихся утерянными столетия назад. Кривотолковы умели хранить секреты.

Главное хранилище должно было находиться за массивной дверью в дальнем конце зала. Но между нами и целью висела густая сеть магических барьеров — я видел, как переливаются в воздухе нити силовых линий.

— Дай-ка я, — Айсштиль выступила вперед, воздев руки. Морозный воздух заструился между её пальцами, формируя сложный узор контрзаклинания.

Первый барьер поддался, но за ним оказался второй, совершенно иной структуры. Мы потратили почти десять минут, пытаясь пробиться через защиту — я использовал энергию Бездны, Айсштиль — древнюю магию льда, Эмми пробовала выжечь проход… Все безрезультатно.

Неожиданно защита Кривотолковых дала достойный отпор. Словно готовилась к появлению кого-то вроде Фомы Лисовского. Ну или меня.

— Проклятье, — процедила Айсштиль, — Кто-то серьезно обновил их системы. Это не похоже на обычную работу магов-охранников.

— Организация? — предположила Эмми.

— Нет, — я покачал головой, — Другой почерк. Больше похоже на…

Внезапно где-то наверху раздались шаги. Много шагов — судя по звуку, не меньше десятка человек спускались по лестнице. Я быстро загнал своих спутниц за массивный шкаф, молясь, чтобы печати невидимости выдержали.

— Я знаю, что вы здесь, — раздался знакомый голос. Даже прямо сильно знакомый.

Вадим. Чертов Вадим собственной персоной.

— Можете не прятаться. Мои датчики засекли возмущения в магическом поле.

В зал вошел отряд — десять бойцов в тактических костюмах, усиленных боевыми печатями. У каждого на поясе висело по несколько артефактов-накопителей. Элитная охрана, лучшие из лучших. А впереди них шел Вадим, сжимая в руках свои знаменитые костяные косы.

— Обыскать помещение, — скомандовал он, — Они где-то здесь. Не дайте им добраться до хранилища.

Бойцы рассредоточились по залу, активируя поисковые артефакты. Я затаил дыхание — мы оказались в ловушке. Один неверный шаг, один звук — и нас обнаружат. А драться здесь, в тесном помещении, заставленном хрупкими артефактами, будет очень сложно.

Вадим медленно обходил зал, внимательно осматривая каждый угол. Его взгляд несколько раз скользнул по нашему укрытию, но печати Насти держались.

— Интересно, — пробормотал он себе под нос, — Магический след есть, а визуального контакта нет. Неплохая работа… Очень неплохая. И я такое уже, к слову, пару раз уже видел…

Один из бойцов приблизился к нашему шкафу. Я почувствовал, как напряглась Эмми — её огонь рвался наружу. Положил руку ей на плечо, призывая сохранять спокойствие. Только бы она не дернулась…

— Виконт, — доложил боец, — В этом секторе чисто.

— Продолжайте поиски, — Вадим явно нервничал, — Они здесь, я это чувствую. И готов поспорить, это дело рук Безумова. Кто еще мог пробраться так глубоко? Впрочем, кого другого пока тоже не исключаем…

Я практически не дышал, чувствуя, как капли пота стекают по спине. Малейшая ошибка, малейший промах — и начнется бой. А мы не можем позволить себе шума, только не сейчас, когда цель так близко.

Айсштиль рядом со мной была неподвижна как статуя. Только лёгкая дрожь выдавала её напряжение — она тоже понимала, насколько опасно наше положение. Эмми прижалась к стене, зажмурившись и беззвучно шепча какие-то молитвы.

— Ладно, — наконец произнес Вадим, — Установите здесь дополнительные датчики движения. И усильте патрулирование коридоров. Если они попытаются пройти к хранилищу — мы их возьмем.

Отряд начал покидать помещение. Вадим задержался в дверях, еще раз окинув зал цепким взглядом.

— До встречи, Безумов, — тихо произнес он, — Я уверен, что ты меня слышишь. И на этот раз все будет иначе.

Когда шаги затихли в коридоре, мы еще несколько минут не двигались с места. Наконец я рискнул выглянуть из-за шкафа — зал был пуст. Только мерцали свежеустановленные датчики движения.

— Это было близко, — выдохнула Эмми, — Слишком близко.

— И теперь у нас проблема посерьезнее взлома защиты, — мрачно заметила Айсштиль, — Как пробраться к хранилищу мимо усиленной охраны?

Я молча разглядывал мерцающие барьеры. Время утекало, как песок сквозь пальцы. Где-то наверху ждала подмога из Организации. В коридорах рыскали элитные бойцы. А за этой проклятой дверью хранились секреты, способные спасти Светлану.

Нужно было что-то придумать. И быстро.