Возвращение Безумного Бога 9

Глава 19 Костя, у меня получилось!

Звуки сражения становились все громче. За очередным изгибом искаженного пространства мы увидели впечатляющую картину: Дарья, Вадим и Олег сражались с чем-то настолько жутким, что даже моя дочь Перчинка, привыкшая к ужасам Диких Земель, невольно замерла.

В центре огромного зала, образованного схождением нескольких пространственных разломов, парило существо, при взгляде на которое разум отказывался воспринимать реальность. Его тело представляло собой постоянно меняющийся сгусток багрово-черной энергии, в глубине которого пульсировало нечто похожее на кристаллическое сердце. Вокруг основного тела вращались фрагменты реальности — куски стен, мебели, даже застывшие во времени осколки взрывов. Все это складывалось в геометрически невозможные узоры, образуя подобие короны или нимба.

Но самым жутким были щупальца — десятки извивающихся отростков, каждый из которых заканчивался чем-то вроде глаза или пасти. Они постоянно меняли форму, то удлиняясь до размеров комнаты, то сжимаясь почти до исчезновения. Иногда щупальца проваливались сами в себя, выворачиваясь через невозможные измерения.

Существо атаковало непрерывно. Его щупальца хлестали по защитным барьерам Вадима, оставляя в реальности дымящиеся разрывы. Из этих ран в ткани мироздания лезли омерзительные твари, похожие на помесь мебели и багровой энергии. Олег сжигал их своими огненными шарами, но монстры появлялись быстрее, чем он успевал их уничтожать. Дарья пыталась подчинить хотя бы часть тварей своим Даром, но существа были слишком чужды обычной реальности и слушались плохо.

— Черт, как же оно сильно! — выдохнул Олег, создавая очередную стаю огненных птиц, — Что это вообще за дрянь⁈

— Похоже на Аномалию, — процедил Вадим, отражая атаку костяным щитом, — Но я никогда не видел ничего подобного!

Внезапно существо замерло. Его щупальца рывком вытянулись во все стороны, образуя подобие паучьей сети. В глубине кристаллического сердца что-то вспыхнуло, и волна искаженной энергии ударила по защитникам. Вадим едва успел создать усиленный костяной барьер, прикрыв и себя и подопечных, но даже его отбросило на несколько метров.

— Твою ж… — прохрипела Дарья, кое-как приподнимаясь на дрожащих руках, — Надо бежать… мы умрем тут…

— О, вот вы где! — произнес я, выходя на свет, — А мы вас ищем.

Все обернулись. Рядом со мной стояли Перчинка и Илона. Реакция была… предсказуемой.

— Мама⁈ — Олег дернулся было к ней, но очередная атака существа заставила его отскочить.

— А ей тут что надо? — прорычала Дарья, буравя Илону взглядом.

— Княжич! — Вадим оскалился и поднял было свои костяные косы, но Перчинка мгновенно оказалась между ним и мной, угрожающе растопырив когти.

— Только дернись, дядя с косой, — прошипела она, — Я тебе быстро объясню, почему мирмеций боятся даже в Диких Землях.

— Отлично, тем ценнее будет трофейный панцирь, — усмехнулся Вадим, раскручивая косы.

— Хватит! — рявкнул я с такой силой, что все замолчали, — У нас проблемы посерьезнее личных разборок. Нам всем крупно повезло, что еще живы и смогли встретиться.

— Повезло⁈ — Дарья недоуменно взглянула на меня, — Ты это сейчас серьезно? Мы в какой-то дыре между измерениями, реальность схлопывается, а тут еще эта хтонь летает!

— Именно, — спокойно кивнул я, внимательно разглядывая существо. Его структура была мне знакома — я уже видел похожее. Хотя и не настолько мощное, — Перед нами формирующееся Ядро Разлома. Когда Машина Удачи взорвалась, высвободилась колоссальная энергия. Этот кусок реальности начал трансформироваться, готовясь стать частью Бездны. А существо, с которым вы сражаетесь — источник силы новорожденного Разлома, его сердце. Если мы уничтожим его сейчас, пока процесс не завершен…

— … то предотвратим формирование полноценного Разлома, — закончила Илона. В ее глазах появился огонек понимания, — И реальность вернется в стабильное состояние?

Я кивнул, отмечая про себя, как быстро она схватывает суть. Что ж… недаром князь выбрал её в жены — она действительно умна. Жаль только, что обстоятельства сложились так сложно…

— Олег, — я повернулся к молодому магу, — Твои огненные колибри отлично справляются с порождениями Разлома — они хорошо горят. Продолжай зачищать мелочь. Дарья, твой Дар может быть эффективен против более крупных тварей — когда они материализуются, у них появляется некое подобие разума. Вадим…

— Я прикрою их, — кивнул виконт. Что бы он ни думал о ситуации, идти на обострение опытный вояка не спешил. Это хорошо.

— Илона, вы специалист по анализу способностей. Изучите структуру существа, найдите слабые места. Перчинка, родная… — я взглянул на дочь, — Покажи этой твари, на что способны мирмеции.

— С удовольствием, папочка! — оскалилась Перчинка, расправляя призрачные крылья.

Ядро Разлома словно почувствовало угрозу. Его щупальца заметались с утроенной скоростью, выплескивая в пространство все новые порции искаженной энергии. Из разрывов в реальности хлынул поток монстров.

Началась эпическая битва. Я наблюдал, как слаженно работает наша неожиданная команда. Олег создал целую армию огненных колибри — крошечные птицы кружили вокруг поля боя, выжигая мелких тварей. Дарья, прикрытая костяным щитом Вадима, раз за разом использовала свой Дар, подчиняя крупных монстров и заставляя их сражаться друг с другом.

Перчинка носилась в воздухе, используя свои призрачные крылья. Ее скорпионий хвост разил без промаха, впрыскивая в тела врагов смертоносный яд. Там, где не хватало яда, в ход шли острые когти, способные рвать даже искаженную реальность.

Илона, защищенная покровом и барьером из своих «отравленных игл», внимательно изучала структуру Ядра. Её аналитические способности работали на полную мощность, выискивая малейшие уязвимости противника. Как только Илона что-то находила, она тут же сообщала о своей находке, и мы концентрировали атаки на уязвимости чудовища.

Я же был везде. Моя энергия Бездны идеально подходила для борьбы с порождениями Разлома. Черные сгустки встречались с багровыми щупальцами, реальность содрогалась от их столкновений. Жуки-разведчики, хоть и гибли пачками, продолжали собирать информацию.

— Костя! — крикнула Илона, уклоняясь от очередной атаки, — Его сердце! Оно пульсирует в определенном ритме! Если мы сможем нарушить этот ритм…

— Понял! — я начал создавать особенно мощный сгусток Бездны, — Перчинка, отвлеки его! Дарья, Олег — огонь по моей команде! Вадим — нам понадобится твоя сила!

Перчинка с боевым кличем ринулась прямо на Ядро, ее призрачные крылья оставляли в воздухе светящиеся следы. Существо отреагировало мгновенно — все его щупальца устремились к наглой букашке, посмевшей бросить вызов. Но моя дочь была слишком быстра и маневренна.

— Давай, урод! — кричала она, уворачиваясь от атак, — Думаешь, самый страшный? Да я и не таких видала в Диких Землях!

Пока Ядро было отвлечено на Перчинку, я начал плести сложное заклинание. Черные нити Бездны переплетались с алыми всполохами моей силы, формируя нечто среднее между арканом и копьем. Это была опасная техника — смешивать энергию Бездны с другими видами силы всегда рискованно. Но сейчас был не тот случай, чтобы осторожничать.

— Олег, Дарья — сейчас! — скомандовал я.

Огненные колибри слились в одного гигантского феникса, который устремился к Ядру. В то же время Дарья использовала свой Дар на полную мощность, пытаясь хоть немного дезориентировать существо. Вадим добавил к атаке целый шквал костяных снарядов.

Ядро содрогнулось под этим натиском. Его щупальца заметались в панике, кристаллическое сердце замерцало с перебоями. И в этот момент я метнул свое копье, усиленное энергией союзников.

Оружие пронзило багрово-черную массу, вонзившись точно в сердце существа. На мгновение время словно остановилось. А потом Ядро взорвалось — но не обычным взрывом, а схлопыванием реальности.

Волна искаженной энергии расходилась от эпицентра, возвращая пространство в нормальное состояние. Изломанные коридоры выпрямлялись, разрывы затягивались. Сама реальность словно выдохнула с облегчением.

Когда все закончилось, мы оказались в обычном зале особняка Кривотолковых. Только следы битвы на стенах да легкая дрожь в воздухе напоминали о пережитом кошмаре.

— Все целы? — спросил я, оглядывая своих неожиданных союзников.

— Жить будем, — усмехнулась Перчинка, складывая призрачные крылья, — Но больше не предлагай мне такие аттракционы, папа. В следующий раз я лучше в Дикие Земли съезжу, там спокойнее.

— Ха-ха, как скажешь, — улыбнулся я. Ну если Перчинка ворчит, значит, все хорошо.

— Мы победили? — неуверенно спросил Олег, глядя на мать.

— Победили, родной, — кивнула Илона, прижав к себе сына, — Но, боюсь, это только начало. У нас осталось много… нерешенных вопросов.

Я молча наблюдал за всеми. Да, вопросов действительно осталось много. О предательстве Илоны знал только я, и пока это знание лучше оставить при себе. У каждого здесь были свои тайны, свои мотивы, свои цели. Но сейчас важно было другое — мы сработали как команда и предотвратили катастрофу.

А остальное… остальное мы решим позже.

Я подошел к окну, пытаясь оценить ситуацию. Картина во дворе впечатляла — десятки тел валялись в живописном беспорядке. Охранники Кривотолковых в изодранной форме, оперативники Организации в своих высокотехнологичных костюмах, рейдеры из Диких Земель с их характерными татуировками… Кто стонал от боли, а кто лежал ничком.

— Ого! — присвистнула Перчинка, выглядывая из-за моего плеча, — Прямо как после большой пьянки в «Пьяном Грифе»! Только трупов поменьше.

— Перчинка! — я укоризненно посмотрел на дочь, — Что ты знаешь о пьянках в сомнительных заведениях?

— Исключительно из разведданных, папочка! — она мило улыбнулась, хлопая ресницами, — Я же приличная мирмеция из благородной семьи!

Дарья фыркнула:

— Ага, конечно. Это ведь ты привела сюда рейдеров из Диких Земель? Это тоже из «разведданных»?

— Что-то не так? — Перчинка ядовито улыбнулась, глядя на Дарью, — У меня очень эффективная система сбора информации!

— Кого-то ты мне напоминаешь, милочка, — процедила Дарья, пристально глядя на Перчинку, — Знавала я одну слишком дерзкую четырехрукую особу…

— Хо! Если некоторые благородные дамы думают, что…

Внезапно по моим чувствам ударила волна холода. Знакомого, родного холода.

— Эстро! — раздался голос Айсштиль.

Я обернулся. В дверях стояла богиня льда, величественная как всегда. Даже после всех испытаний она умудрялась выглядеть безупречно — ни пылинки на белоснежных одеждах, ни единого волоска выбившегося из прически.

— Как всегда прекрасна, — улыбнулся я.

— А то! — она картинно тряхнула волосами, — Ты же знаешь — истинная богиня должна выглядеть достойно даже после апокалипсиса.

Рядом с ней возвышался Вольдемар, хотя его темно-синий кафтан выглядел порядком потрепанным. Я нахмурился. Неожиданное… соседство.

— Was für ein Durcheinander[12]… — пробормотал он, оглядывая следы битвы.

— О, вы еще не видели, что творится во дворе! — хихикнула Перчинка, — Там просто… как это по-вашему… Großes Chaos[13]?

— Jawohl[14], — кивнул Вольдемар, явно удивленный ее знанием немецкого. Честно говоря, я тоже был удивлен. Чем дальше в лес, тем больше Перчинка полнилась загадками. Казалось, что она скоро будет знать все на свете.

И тут следом за ними…

— КОСТЯ! — огненный вихрь ворвался в комнату, и через мгновение меня чуть не сбила с ног Эмми.

Я едва успел ее подхватить. Она выглядела… потрясающе. Огненное платье, сотканное из живого пламени, светящиеся узоры на коже, волосы-языки пламени всех оттенков от алого до золотого. Но главное — ее глаза. Они буквально сияли силой и счастьем.

— Ты представляешь! — затараторила она, подпрыгивая на месте, — Я смогла! У меня получилось! Благословение Бездны, как ты учил! И я победила Вадима! Ну, он там упал в какую-то пространственную дыру, но это не важно… Я создала Глазастика — он был такой милый, но потом погиб… Но я отомстила за него! И…

— Подожди-подожди, — я попытался угнаться за потоком информации, — Какого еще Глазастика?

— Ну… такого… — она показала руками что-то размером с кошку, — С крылышками! И глазками! Он был такой славный, все время пищал и поддерживал меня… А потом этот, — она покосилась на Вадима, который как раз отряхивал свой костюм, — его того… того… этого…

Она осеклась, глядя на живого и здорового виконта.

— Ой… — пискнула она, — А вы… это… живы, оказывается? Ну и хорошо! Я рада! Правда-правда!

— О да, — сухо произнес Вадим, — Исключительно рад, что мое внезапное падение в пространственную дыру не слишком вас расстроило, сударыня.

— Ну вы же тоже не особо церемонились! — надулась Эмми, — Получили поделом! Помните, как на алхимической фабрике…

— Глазастик? — шепотом переспросила Перчинка у Айсштиль, — Это что за зверь такой?

— Понятия не имею, — так же шепотом ответила та, — Но судя по всему, мы многое пропустили.

Я не смог сдержать улыбку. Эмми всегда была такой — живой, непосредственной, искренней. Даже получив огромную силу, сравнимую с мощью Айсштиль, она осталась собой. Сейчас она стояла, прижавшись ко мне, и ее огненные волосы щекотали мне шею.

И тут она сделала то, чего никто не ожидал. Возможно, всплеск адреналина после битвы, возможно, радость от встречи, а может, еще что-то, необъяснимое — но Эмми внезапно привстала на цыпочки, обвила руками мою шею и… поцеловала прямо в губы.

В комнате повисла потрясенная тишина. Я почувствовал, как температура резко упала — похоже, Айсштиль не оценила спонтанность юной волшебницы.