Возвращение

ГЛАВА 8

Корпус звездолета «Энтерпрайз» был построен так, чтобы противостоять ударам астероидов, потокам антивещества и давлению искривлений сверхсветовой скорости.

Но здесь, на Веридиане III, полном эха мягкого барабанного стука летнего ливня когда-то могучий корабль дал течь, словно молекулярное решето.

Райкер аккуратно прошел по наклонному коридору восьмой палубы. Он выучил урок и надел инженерные ботинки с креплением, чтобы не скользить по мокрому ковру. Диана позади него двигалась так же аккуратно. Тарелка корпуса скрипнула.

Рука Райкера нашла руку Дианы и на какой-то бесконечный миг они задержали дыхание.

Потом они взглянули друг на друга в мягком свете переносного фонаря и рассмеялись.

– Прозвучало так, словно нарушилась герметичность атмосферы, – сказала Диана.

Райкер кивнул.

– Я знаю.

Но планетоид, нарезанный на кусочки, и полудемонтированный «Энтерпрайз» не должен больше быть изолированным от атмосферы. Их внезапное опасение было результатом обучения, а не реальной ситуации.

– Усадка? – спросила Диана.

Райкер снова кивнул. Усадка гибнущей конструкции.

Треть тарелки уже удалили перед нападением на спасательный лагерь прошлой ночью. При отстутствии столь многих поддерживающих лучей и при нарушении структурной целостности силового поля, чтобы удержать эту огромную структуру в равновесии, тарелка была не в состоянии держать даже собственную массу. А дополнительную операцию по спасению не начнут, пока команда поддержки Звездного Флота не ответит на сигнал бедствия, который Райкер послал после нападения.

– Нам бы лучше поторопиться, – сказал Райкер. Он пережил крушение этого великого корабля. И у него не было никакого желания умереть под его обвалом несколько недель спустя.

Диана держала впереди них трикодер. Она попала в ловушку в своем укрытии, когда на них напали, избежав бешеного нападения благодаря удачно расположенному ящику, который стукнул ее сзади. Этот ящик отбросил ее между двумя койками, где она была защищена их матрасами.

Спасательные команды нашли ее невредимой через час после того, как последний взрыв сотряс лагерь. Райкер сидел рядом, пока она не очнулась на рассвете.

Он помнил выражение, что появилось на ее лице, когда она ощутила его эмоции при виде того, что она в безопасности. Она была не готова к их интенсивности. Райкер тоже.

По молчаливому согласию оба благоразумно не упоминали об этом. События последних нескольких недель были достаточно запутаны, не стоило добавлять дополнительных сложностей возвращением к эмоциям ушедших лет.

Райкер прочел информацию с трикодера Дианы, потом осмотрел коридор за изменчивым пологом воды, что сочилась снаружи, всмотрелся в непроницаемую тьму. Батареи аварийного освещения давно иссякли. Когда-то знакомое судно тоже превратилось в древнюю сеть туннелей и пещер.

– Сюда, – сказала Диана. – Один из классов.

Они осторожно пошли по коридору, за светом факела Райкера, стараясь не потерять опору под ногами.

На перекрестке Диана остановилась, сильно сжав руку Райкера.

– Я знаю, – сказала она. – Я тоже это чувствую.

Печаль, подумал Райкер. О кораблях, что погибли, подобно этому, бессмысленно разбившись и не выполнив ничего.

Он подумал о других «Энтерпрайзах», которые пропали на службе в Звездном Флоте. Первый корабль Кирка, чье самопожертвование принесло неожиданную победу над клингонами на планете Генезис. «Энтерпрайз»-С Рейчел Гаррет, чьи героические и безнадежные усилия на Нарендре III скрепили мир между Федерацией и Империей клингонов. И присоединившийся к ним теперь «Энтерпрайз»-D, случайная жертва удачного выстрела.

Райкер почувствовал взгляд Дианы.

– Не начинай,- сказала она. – Иногда что-то случается без причины. Как сейчас. Смирись с этим и пойдем.

В конце следующего коридора, рядом с недействующим турболифтом, Райкер и Диана обнаружили, что дверь в классную комнату двенадцать открыта зажатым в ней стулом, почерневшим от огня. Стул был освещен огнем, горевшим в классе.

– Там, – сказала Диана.

Пол коридора внезапно переместился. Райкер чуть снова не потерял опору под ногами.

– Можно было бы придумать что-нибудь получше, чем торчать в этой смертельной ловушке, – пробормотал он.

Райкер и Диана перешагнули через стул и вошли в класс.

– Коммандер Райкер, советник Трой. Через минуту я смогу поговорить с вами.

Спок был освещен огнем, сиявшим над ним от встроенного дисплея компьютера на маленьком столе, за которым он сидел. На краю учебного отсека лежал переносной фонарь.

– Удивляюсь, как вы смогли найти терминал в рабочем состоянии, посол, – сказал Райкер. Райкер совершенно не представлял, откуда Спок смог черпать энергию. Но мастерство посла в отношении систем звездолета было легендой.

– Когда я его нашел, он не работал, – признал Спок.

Райкер и Диана переглянулись, не вполне уверенные, как продолжать. Не то чтобы они ощущали себя вправе приказывать послу делать что бы то ни было. Но они определенно не могли позволить ему остаться здесь. Целые палубы на тарелке погнулись. На этом отсеке восьмой палубы уже не было опоры в слишком многих критических точках.

Райкер рассмотрел, как посол изменил конфигурацию панели ввода информации – от простого средства управления детскими образовательными данными до полнофункционального поискового библиотечного терминала. Он хотел знать, что делает Спок, что заставило его рисковать, войдя в корабль, но не мог заставить себя спросить. Он чувствовал, что не имеет права. Это было наследие предыдущих поколений.

– Детские образовательные компьютеры не были соединены с тактическими данными, которые инженеры Звездного Флота уже убрали, – сказал Спок. – Это было достаточно просто – использовать этот терминал, чтобы получить доступ к несущественным данным в памяти компьютера, которые все еще остаются в главной системе судна.

– В спасательном лагере есть компьютеры, – сказала Диана. – Какую бы работу вы ни делали, это можно сделать там. В безопасной обстановке.

Спок не дал себе труда посмотреть на нее.

– Благодарю вас, советник, но я выяснил, что мне нужны отчеты личного состава, которые были записаны некоторое время назад. Они не были бы частью спасательной системы.

– Отчеты личного состава? – спросил Райкер. – Кого-то конкретно?

Спок заколебался. Но внимание его было сосредоточено на экране.

– Джеймс Т. Кирк…В действительности я никогда не соглашался с тем фактом…в действительности никогда не верил…что он мертв.

Райкер видел, как чопорно, почти официально сидел посол на стуле, сделанном для детей. Ему было трудно это сделать.

– Вы были не единственным, – сказала Диана Трой мягко.

Спок повернулся и пристально взглянул на советника, подняв бровь.

– В самом деле?

Диана улыбнулась. Райкер купался в ее тепле, хотя оно было направлено на Спока, а не на него.

– То же самое сказал Монтгомери Скотт, – сказала она послу. – Он верил, как верите вы.

Райкер вспомнил свои разговоры со злющим старым шотландцем. Скотт был главным инженером на первом «Энтерпрайзе», когда Кирк и Спок служили вместе впервые. После первой зафиксированной смерти Кирка, в пробном полете «Энтерпрайза-В», Скотт вел активный поиск сектора, в котором корабль был поврежден таинственной полосой энергии, известной как Нексус.

Через несколько десятков лет, когда главный инженер был вызволен из памяти транспортатора и появился на борту «Энтерпрайза-D», он объяснил детали поиска, объяснил, как он использовал экспериментальные сенсоры, достаточно чувствительные, чтобы обнаружить отдельные молекулы, не говоря уж о теле своего капитана.

Проводя собственные поиски, Скотт нашел останки других жертв силы Нексуса – раздробленные тела из разнесенных на куски разбитых кораблей Эль-Ауриан. Но он нашел не всех Эль-Ауриан, которые считались мертвыми. И что для него было важнее, он не смог найти никаких следов тела человека.

– Фактически первое, что заявил мистер Скотт, когда он вернулся из памяти транспортера, – объяснила Диана Споку, – что он почти ожидал услышать, что спас его именно Кирк, вытащив из нафталина первый «Энтерпрайз» только для того, чтобы добраться до старого друга.

– Едва ли это логично, – ответил Спок. – «Энтерпрайз-А» был разрушен на Чале, задолго до несчастной аварии мистера Скотта.

Диана не хотела продолжать этот разговор.

– Это была надежда, посол. Не знание.

Райкер сел за другой столик. Тот был украшен грубо начерченными рисунками цветными карандашами – какой-то несчастного вида взрослый в форме Звездного Флота и к тому же лысый. Райкер решил, что Пикард не особо бы обрадовался.

– А как насчет вашей неспособности согласиться со смертью Кирка, посол? Это логично?

Выражение лица Спока было непроницаемо.

– Да, -сказал он. – У меня было слияние разумов с капитаном. Обычно этот процесс создает остаточное впечатление в умах участников – мимолетное ощущение, что они все еще в контакте друг с другом, даже после того, как слияние распалось, до тех пор, пока оба живы.

Диана взглянула на Райкера. Выражение ее лица он читать мог. Спок не был открытым человеком, и она это знала. Вулканцы управляли своими эмоциями, но все же они у них были. И бетазойдская наследственность Дианы позволяла определить каждый подавленный оттенок.

– Все эти годы, что протекли с момента его исчезновения, я никогда не ощущал, что он мертв, – сказал Спок. Вулканский посол говорил как будто сам с собой, словно Райкера и Дианы тут не было.

Диана, зачарованная, подалась вперед.

– А вы ожидали как-то ощутить его смерть?

Вулканец и бетазойка, думал Райкер, глядя на них обоих. Мысли без эмоций и ощущение эмоций без мыслей. Он помнил обоснования вулканской философии ограниченного разнообразия в неограниченных комбинациях. Он смотрел сейчас на мощный ее образец. Такими была сильна Федерация.

Терминал компьютера зазвенел. Спок повернулся к нему, не ответив на вопрос Дианы. По крайней мере, заключил Райкер, он не ответил на него словами. По экрану дисплея метнулась разноцветная тропическая рыбка. Райкер узнал – это что-то для детей.

– Программа выполнена, – объявил компьютер.

Ракер сделал шаг, чтобы заглянуть через плечо Спока. На дисплее он увидел изображение Кирка, которого узнал по историческим лентам. На нем Кирк был молодым человеком, одетым в форму Звездного Флота столетней давности. Было странно видеть те же самые знаки отличия в форме дельты на груди у Кирка, что носил как средство связи Райкер. Большинство изображений личного состава Звездного Флота той эпохи представляло их с разнообразными вариантами символики на форме. В то время каждый звездолет и звездная база имели собственную отличительную символику – историческое эхо первых, примитивных дней исследования космоса, когда каждому отдельному рейсу присваивался собственный уникальный герб миссии.

Но через какое-то время, за все что это стало значить для Федерации, дельта «Энтерпрайза» стала общепринятой во всем Звездном Флоте, так что сегодня ее можно было заметить по всей изученной Галактике. Но видеть это на чьей-то форме прошлого столетия – это усилило ощущение Райкера, когда он смотрел на изображения экипажа первого «Энтерпрайза», что он смотрит, как все это началось.

На экране рядом с изображением Кирка побежал текст. Райкер быстро просмотрел его и узнал. Это был отчет о службе Кирка. Ключевые события ее в обязательном порядке читались в академии, и Райкер вдруг снова напомнил себе, сколь многое из карьеры этого человека являлось ключевыми событиями.

– Даже установив, что вы чувствуете, существуют ли причины, по которым вы вызвали личный файл Кирка? – спросила Диана.

Глаза Спока были прикованы к экрану. Он отрегулировал управление так, чтобы скорость прокрутки увеличилась. Райкер был поражен тем, как быстро посол усваивает информацию. Даже для вулканца. – Капитан, как известно, не существовал в наше время, – сказал Спок, все еще читая. – Однако в течение двух недель его непредвиденного возвращения… к жизни, была проведена хорошо спланированная и хорошо оборудованная операция по извлечению его останков с Веридиана III.

Диана задумчиво сложила руки на груди.

– Вы полагаете, что кто-то ожидал появления Кирка в этот период времени? – спросила она.

Райкер заметил, что Спок помечает некоторые записи в отчете Кирка, словно маркируя их для дальнейшего рассмотрения. Но для рассмотрения чего?

– Это было бы нелогично, – ответил Спок. В коридоре усилился звук капели. Райкер слышал, что вода начинает течь потоком. Но в голосе Спока, когда он продолжал изучать быстро двигающийся текст, не было ощущения волнения. – Это предполагало бы пересекающееся во времени знание о событиях. Если кто-то из будущего, узнав о возвращении капитана на эту планету, решил совершить путешествие в прошлое, чтобы забрать его, почему этот наблюдатель не вернулся во время перед его смертью, а не настолько позже нее?Текст на экране на миг застыл. Спок взглянул на Диану, которая встала рядом с ним.

– Таким образом, ответ на загадку, с которой мы столкнулись, будет найден не в настоящем или будущем, а в прошлом. В особенности, в прошлом Кирка. – Он снова повернулся к экрану.

Внезапно палуба сместилась. Райкер уцепился за стену отсека, без комментариев, доверяя легендарному вулканцу в оценке странностей.

– Но как кто-то из прошлого мог знать, что Кирк закончит на Веридиане III? – спросил Райкер. – Я не понимаю… логики этого.

– Возможно, потому, что в происшедшем нет никакой логики, – сказал Спок. – То, чему подвергся этот спасательный лагерь, было актом несдерживаемых эмоций. Несомненно, сильно ощущалась не поддающаяся контролю потребность дать выход своего рода мести капитану.

Райкер был удивлен эмоциями, которые услышал в голосе Спока.

– Простите, посол, но это звучит так, словно вы применяете логику к эмоциям.

Спок на миг склонил голову.

– Поверьте мне, коммандер Райкер, по большому счету это одно и то же. – Посол неприметно вздохнул, напомнив Райкеру, что он говорит с существом, которое прожило почти полтора столетия.

–То есть вы пришли сюда, чтобы отыскать врагов капитана? – спросила Диана.- Совершенно верно, – ответил Спок.- Но сколько из них могли дожить до наших дней? – спросил Райкер.

– Хватит и одного, – ответил Спок.

Райкер наблюдал, как Спок стемительно сортировал помеченные записи на экране дисплея. Он увидел изображение человека, одетого, казалось, в официальный костюм семнадцатого века Земли, дополненый гофрированной манишкой и воротником. Рядом с ним возникло изображение безумца из двадцатого века, Хана Нуниена Сингха. Потом – огромный гуманоид в серебристой мантии. А потом – печально известный Великий Толианскимй Адмирал Лоскен – Райкер был поражен, что Кирк, по-видимому, имел дело с этим блестящим Толианским лидером, который и сейчас еще досаждал Федерации.

После того, как к коллекции присоединилось несколько неизвестных инопланетян, появился еще один человек в экстравагантном наряде – это был мужчина с огромными усами и в шляпе с плюмажем. Потом Райкер увидел командора-клингона в такой же старой форме, как у Кирка.

– Кажется, ваш друг имел более чем достаточно врагов, – отметил Райкер.

– Он был сильной и прямой личностью, – сказал Спок. – Таких людей или любят, или ненавидят. По своей природе они не признают середины.

– И все эти существа сейчас живы? – спросила Диана.

На экране отсортировалось больше изображений. Появилась ромуланка-командор в таком же старинном костюме. Райкер помнил ее лицо, но не имя, из занятий в академии. Она была связана с первой операцией Звездного Флота по извлечению сокрытых ромуланцами устройств. Детали этого до сих пор были засекречены, но Райер решил, что есть смысл предположить, что и Кирк тоже был с этим связан. Было ли что-нибудь, чего этот человек за свою жизнь не сделал?

–Я не знаю, кто из них жив, – сказал Спок. – Это просто те, у кого есть мотивы ненавидеть капитана более обычного, и природные способности или технологические возможности перехитрить годы между их временем и нашим.

Появился еще один клингон. И еще. Очевидно, клингоны не питали любви к Кирку, как и он к ним.

Спок ввел добавочные команды на панель управления. Некоторые из изображений исчезли с экрана, когда компьютер, очевидно, совместил некоторые ссылки и выяснил, кто умер.

В конце концов Спок остался с четырьмя возможностями. Когда программа подошла к концу, Райкер указал на экран, пытаясь быть полезным.

– Хан Нуниен Сингх умер, – сказал он.

Спок повернулся и взглянул на Райкера. Райкер готов был поклясться, что видит проблеск улыбки на губах посла.

– Я знаю.

Темный класс скрипел, словно он был на морском судне, ставшем на якорь в бурных водах.

Райкер взглянул на Диану. Для этой оболочки звездолета время уходило быстро.

Спок уставился на четыре лица на экране дисплея. Четыре призрака из прошлого: Хан, гуманоид в одежде семнадцатого столетия, человек в шляпе с плюмажем и насекомообразное существо, которое, как показалось Райкеру, напоминало одного из Краалов, давно исчезнувших из пространства Федерации.

Диана нарушила молчание.

– Посол, прошу простить мне мою прямоту. Но вы и в самом деле полагаете, что одно из этих четырех существ ответственно за нападения на эту базу и похищение останков Кирка?

Спок положил руку на экран, словно пытаясь убрать свое прошлое.

– Это были не останки, – мягко сказал он.

– Прошу прощения? – сказал Райкер.

Спок встал со стула и натянул плащ, чтобы распрямить складки. К почтенному вулканцу вернулся официальный вид, который Райкер отметил в начале.

Спок взглянув в глаза Райкеру, ничего не тая.

– Напоминаю вам, я до сих пор не ощутил, что Джеймс Кирк умер, – сказал он.

Прежде чем Райкер смог ответить, Спок поднял руку, призывая его к молчанию.

– Хотя это звучит нелогично, коммандер, я еще ощущаю его присутствие. Советник может это подтвердить.

Диана кивнула Райкеру. Она чувствовала, что он говорит правду.

– Эхо слияния разумов? – спросил Райкер.

Но Спок медленно покачал головой, с выражением почти что горя.

– Он там, коммандер. Каким-то образом – я еще не могу выяснить, как, – Джеймс Кирк еще жив. – Спок прижал руку к виску, ужасно утомленный. – И он взывает ко мне…