Война академий. Приручить ведьму Хаоса

Глава 2

— Может, расскажешь нам, что это за книга такая? — нахмурился Харп, присев рядом. Я тяжело вздохнула и с мольбой в глазах попросила:

— Только обещайте не орать на меня.

— Та-а-ак, — протянула недобро Айка. — Ты где, вообще была? — бросила догадку ведьмочка.

— В академии есть тайная библиотека, там собраны книги по черной магии, — пролепетала я.

Лица обоих друзей сначала вытянулись, потом нахмурились и злобно уставились на меня.

— А что? — возмутилась я. — Там ничего особенного-то и не было.

— И ты думаешь, что воспользовавшись запрещенной черной магией, сможешь пройти отбор? — Я кивнула. — Да ты совсем из ума выжила! — воскликнула ведьма. — Может, ее кто-то из наших проклял? — обратилась она к Харпу.

Я вспыхнула от злости.

— Да никто и не поймет, что приемчики у меня будут запрещенными, я умею прятать магию, — заверила я друзей.

— Не знаю, Найриш, черная магия потому и запретна, что со временем поглощает своего творца, — мрачно заметил Харп.

— Я не собираюсь пользоваться ей все время, только во время игры, к тому же, та книга, которую я нашла, не выглядела такой уж темной. Да и написано было не особо чтобы уж прямо там зло творили, — промямлила я. — Мы же природные маги, нам сама матушка-природа помогает. Зачем ей затягивать нас во тьму, Харп? А если что пойдет не так, так вы всегда вытащите меня из неприятностей, — заулыбалась я.

От ответных улыбок друзей я поежилась, Айка лишь в одном оскале ограничиваться не стала, взяла книгу и огрела меня ею по голове. При этом я впервые видела ее такой злобно-невменяемой.

— Вы только посмотрите на нее, она, значит, в собой же вырытую могилку прилечь решила, а мы ее потом вытягивай, да? — возмутилась ведьма.

— Ничего страшного со мной не случится, — потирая ушибленное место, выдавила я. — Вы же знаете, как я себя чувствую. Мне во что бы то ни стало нужен этот шанс, — понуро ответила я.

Айка и Харп переглянулись. Ведьма вернула книгу обратно на стол, снова уселась рядом со мной приобнимая за плечи.

«Я знала, что это подействует, — гаденько хихикнула я».

— Только перед тем, как будешь использовать книгу, сначала покажи нам, — сдался Харп.

— Конечно, — моментально оживилась я.

— Тогда договорились, — поднялся ведьмак и направился к двери. — Увидимся завтра.

Харп оставил нас одних. Покосившись в сторону Айки, невольно поморщилась от того цепкого взгляда, которым меня буравила ведьма.

— Что? — не выдержала я.

— Не отвертишься, — угрожающе придвинулась она. — Я-то знаю, что ты скорей с умертвием обвенчаешься, чем снова воспылаешь любовью к Лэрану, вот только он не из тех, кто упустит возможность поиздеваться над тобой, — в голосе ведьмы прозвенела злость и раздражение. — Что там случилось?

И я рассказала Айкане все без утайки. Ведьма слушала внимательно и серьезно кивала, до того момента как я рассказала про договор.

— У тебя совсем мозги отсутствуют, ведьма недоделанная? — заорала Айка. — Как мозгов хватило, заключить сделку с некромантом?. Он же любым способом попытается победить, — продолжила рычать ведьма.

— Не о чем переживать. Как ты уже сказала, я лучше в объятия нежити прыгну, чем снова влюблюсь в этого плешивого, — спокойно ответила я.

— Да не в этом дело! — скорбно произнесла подруга. — Ты думаешь, он тебе цветочки с конфетками дарить будет или от умертвия спасет, которое, в принципе, сам же и натравит? Да он любыми способами будет внушать тебе все, что ему заблагорассудится. У Лэрана вон сколько ведьмочек глупых, дуры ненормальные, — выругалась подруга. — Теперь тебе стоит быть очень осторожной, и всегда держать щиты и артефакты при себе.

— Знаю, не дура, — фыркнула я.

А вот Айка очень сильно сомневалась на этот счет. Это было видно по насмешливому выражению лица и упертым в бока рукам.

— Знаешь, Лэран в последнее время вел себя очень странно, — задумчиво протянула Айка.

— В каком смысле? — не поняла я.

— Не знаю, ходил, все время косо на тебя поглядывал, вернее, как удав на кролика, — сердито поджала губки ведьма. — Может, прознал, что ты можешь сделать артефакт? — озвучила свою догадку Айка.

— Сомневаюсь, об этом знаешь только ты, — сказала, вперив в подругу подозрительный взгляд.

— Я не говорила, — обиделась Айка.

— Значит, не в этом дело, к тому же я не особо сильный артефактор, вернее, не настолько опытный, чтобы создать что-то по-настоящему стоящее, — пожала я плечами. — А если вспомнить, он на всех ведьм косо смотрит, — лениво заметила я зевнув.

— Ладно, утро вечера мудренее. Давай спать, — сдалась Айка.

— Я сначала в душ, потом попью чайка, допишу лекцию и спать, — устало пробормотала я.

— Не засиживайся, иначе опять от профессоров будешь получать за то, что дрыхнешь на их лекциях, — с укором произнесла ведьма.

— Ладно-ладно, — отмахнулась я.

Пока Айка укладывалась спать, я пошла в ванную. Времени понежиться в горячей водичке не было, так что обмылась я быстренько под душем. А на столе меня ждала горячая кружка чая и пару пирожков.

— Спасибо, — шепнула я Айке.

Та что-то промычала в ответ и накрылась с головой. Неужели так быстро уснула или просто прикидывается? Хотя ладно, нужно быстрее закончить и ложиться спать. Раскрыв тетрадь Айки начала быстро переписывать в свою. И зачем только нам изучать магию некромантов, она же все равно нам неподвластна? Единственное, что полезно в этих лекциях, так это как от магии некромантов отбиваться.

Быстренько дописав еще шесть страниц, дожевав пирожки с ягодами и допив чай, забралась в кровать. Устала я зверски, а спать осталось всего ничего.

Может, завтра лучше днем пробраться в библиотеку? Ректор вряд ли туда днем наведается.

Поразмышлять на этот счет мне не удалось, сон одолел быстрее.

…Несколько часов спустя, раннее утро.

В сладкую дремоту ворвался мерзкий звук будильника, нарушая тишину. До будильника дотянуться не удалось, так что зарылась под подушку с головой. Айка звона не выдержала, швырнула в будильник подушкой. Часики грохнулись на пол, но трезвонить не перестали. Ведьмочка зашипела, фурией сорвалась с теплой постельки и двинулась в сторону жертвы.

— Не убивай его, — хихикнула я. — Это уже четвертый, заведующая Астрим тебе ручонки пооткручивает, если придешь за новым.

Айка одарила злобным взглядом, но к совету прислушалась. Выключила будильник и вернула несостоявшуюся жертву обратно на тумбочку.

— Поднимайся, — зевнула ведьма, направляясь в ванную.

Пока Айка принимала ванну, я собирала сумку для лекций и готовила форму, очередной раз радуясь, что обладаю магией. Форма академии Эарлэйт была светло-серой, кроме темно-синих жилеток и черных туфель. Одежда часто пачкалась, поэтому приходилось все время пользоваться магией для ее очистки и починки.

— Айка, вылезай уже, мы и так опаздываем! — недовольно забурчала я.

— Да выхожу я.

Вытолкнув подругу, прошмыгнула в ванную. Времени, как обычно, осталось мало, так что пришлось поторапливаться. Приняв душ, занялась волосами и макияжем. Волосы сегодня решила оставить распущенными, поэтому крупные огненно-рыжие кудри спадали до самой поясницы, глаза подвела немного темным карандашом, что придало моим нефритовым глазам более выразительный вид.

— Най! — заголосила ведьмочка.

Оценив проделанную работу, довольно улыбнулась.

— Най! — повторилось недовольное.

Нацепив на себя форму, выбежала из ванны. Айка стояла в дверях, протягивая мою сумку. Втиснувшись в черные туфли на небольшом каблуке, последовала за подругой. В коридорах практически никого не было, все адепты уже занимали места в столовой, а мы, как обычно, плетемся последние.

— Айка, я собираюсь проникнуть сегодня в библиотеку на большом перерыве, — шепнула я подруге.

— Не хочу ничего знать, — бесцветно ответила подруга.

— Ведьма трусливая, — фыркнула я. — Просто весточку пошли, когда ректор покинет столовую, — недовольно бросила я.

— Не буду, — упрямо вздернула подбородок Айка.

— Тогда в следующий раз, когда какой-нибудь некромантишка к тебе подкатит, я тебя спасать не буду, — пригрозила я.

Айка тут же вспыхнула от недовольства, раздраженно повернувшись в мою сторону. И победа. Ведьма тяжело вздохнула, но согласно кивнула.

— Но если какой-нибудь страж тебя сожрет, я даже плакать не буду, — фыркнула ведьма.

— Будешь, — усмехнулась я. — Но тебе и не придется, я не настолько слаба.

Опровергающий взгляд подруги проигнорировала, прибавив шагу. В столовой уже вовсю сновали адепты, запах вкусной еды щекотал нос, желудок радостно заурчал. Нагрузив подносы едой, двинулись в сторону Харпа.

— Утречко, — улыбнулась я.

— Чего так долго? — с укором произнес ведьмак.

— У Най, как обычно, голова глупостями была забита, — скептично заметила Айка.

Харп одарил непонимающим взглядом, а я возмущенно фыркнула.

— Най собирается повторить вчерашнюю тупость сегодня во время большого перерыва, — грохнув поднос на стол, недовольно ответила ведьма.

Харп тяжело вздохнул, я следом.

— В этот раз у меня получится, — обиженно произнесла я.

— Конечно, получится, — подбодрил меня ведьмак. — Потому что в этот раз я пойду с тобой.

— Харп! — возмущенно воскликнула Айка.

— Ты уверен? — недоверчиво спросила я. Ведьмак кивнул.

— Две головы лучше, чем одна, к тому же одной у тебя не получится обойти защиту, усмирить духов и не нарваться на стражей, — усмехнулся парень.

— Что правда, то правда, — устало протянула я.

— Ректор Огарвэш после лекции будет занят переводом адептов из империи Лирэгдар, — задумчиво протянул Харп, колупая вилкой жаркое.

Я от удивления даже рот приоткрыла, хлопая ресницами и пытаясь понять, послышалось мне это или нет.

— Во-о-от, — протянула Айка. — Если бы твоя голова была забита жизнью академии, а не глупыми мыслями по поводу того, как урвать побольше запретной магии, ты бы знала о новом указе короля Латьена и новоявленного короля империи Лирэгдар, Адэльена Дэи Эквэерх, — зашипела подруга, беззазорно стырив с подноса мое любимое пирожное, которое я, как обычно, оставила напоследок.

— У нас что, своих плешивых некромантов мало? — возмущенно выдохнула я. — Теперь к нам еще и чужих подсунуть решили?

— А им моего Натана решили отдать, — всхлипнула Айка.

А вот от этой новости я прямо-таки просияла. Но, чтобы не нарваться на гнев Айки, опустила голову вниз, хотя улыбка не осталась без внимания ведьмака. Бросила на Харпа робкий взгляд, тот понимающе улыбнулся. Я на дух не переносила этого заносчивого аристократишку. А вот Айка была по уши в него влюблена, а когда узнала, что тот практически женат, да еще и на особе высокотитулованного рода, рыдала больше суток.

— К нам переведут двух адепток, профессора и помощника ректора, — продолжил Харп. — Я кое-что подглядел в документах, — загадочно протянул ведьмак, привлекая внимание даже всхлипывающей Айки.

— И? — нетерпеливо бросила я, подавшись вперед.

— Одна адептка из рода Дэи Эквэерх. Та самая, которая передала печать монарха своему сводному брату. К тому же эта девушка полукровка, она наполовину черный целитель. И благодаря королю Адэльену на нее не распространяется приказ об истреблении оных.

Челюсть Айки, впрочем, как и моя, лежала на столе. О переполохе в империи Лирэгдар знали все империи. Но против воли богов никто не посмел пойти. Вот только чтобы та самая экс-принцесса была переведена к нам?. Чует моя интуиция, наш король затеял опасную игру.

— А ты точно ничего не напутал? — изумилась Айка.

— Точно, — хмыкнул Харп.

— С чего бы ее переводили в нашу академию? — задумчиво протянула я. — В империи Лирэгдар маги не прибегают к призывам сущностей Бездны.

— Можешь попросить аудиенции короля и спросить его лично, — пошутил Харп, и более серьезным тоном продолжил: — Возможно, король Латьен просто решил укрепить свою власть и силу. Империя Лирэгдар лучшая в военном плане.

— У некромантов их чувство превосходства выпирает со всех сторон. Боюсь даже представить, что из себя представляет Мельера Инэ Фраймин, — поежилась я.

— Ее переводят в нашу группу, так что скоро будем иметь наглядное представление, — хмыкнул Харп.

Его этот перевод, видимо, очень даже забавлял.

— Меня это мало волнует, своих забот хватает, — недовольно пробурчала я.

И даже если я так говорю, меня все равно распирает любопытство. Империя Лирэгдар никогда не принимала участия в битвах академий, поэтому мы не видели представителей академии. Только личную триаду королевских советников, состоящих в коллегии жюри.

— Айка, малышка, с добрым утром, — промурлыкал некромант, усевшись рядом с ведьмой, при этом выдернув меня из рассуждений.

Рука Дэма легла на талию Айки, отчего ведьма тут же вздрогнула. Правое веко раздраженно задергалось. Наблюдать эту картину снова и снова уже злости не хватает.

— Пшел вон плешивый, а то как бы утром лысым не проснулся, — оскалилась я.

Дэм Санвас, некромант выпускного курса. Самовлюбленный эгоист и лучший приятель Лэрана. А это означает, если он здесь, значит, и…

— Найриш, зачем же так грубо? — прозвучал слащавый голос Лэрана.

Харп мгновенно напрягся, присев ко мне поближе. Заметив этот жест, Лэран злобно сощурился, бросив на парня уничтожающий взгляд.

— Лэран, забирай своего поводыря и проваливайте отсюда подальше, — спокойно бросил Харп.

— Ты где свою метлу забыл, Харпи? — насмешливо поинтересовался Лэран.

— Там же, где ты свои мозги, умертвие, — в тон Лэрана ответил ведьмак.

Мда. Сейчас, кажется, кто-то кому-то что-то оторвет. Нужно этот цирк заканчивать, пока на нас снова ректору не донесли.

Сосредоточившись, выставила руки вперед, на пальцах появились маленькие паучки темно-серого цвета. Глаза магического заклинания загорелись красным, стремительно бросившись в сторону Дэма. Некромант, тут же подскочил, отступая, а пауки следом.

— Лэран, угомони свою ведьму психованную, — рявкнул Дэм, пятясь назад.

«Ну все, теперь он точно у меня полысеет, — позлорадствовала я».

Вот только мои ожидания не оправдались. Лэран сделал пас рукой, и красное пламя поглотило мою магию, испепеляя паучков. Одарив нас насмешливыми взглядами, некроманты ретировались.

— Упыри, — зашипела я.

— Он меня бесит, — фыркнул Харп.

— Да он всех бесит, — подключилась Айка.

За дальнейшим разговором более не упоминались упыри-некроманты и странные указы короля Латьена. Однако план действий здесь тоже нельзя было обсуждать, слишком много лишних ушей, особенно преподавательских. Поэтому обсуждать мы начали предстоящие лекции.

Расправившись со своими завтраками, двинулись в южное крыло, где первую пару вел наш всеми уважаемый ректор Огарвэш. На его лекциях мы изучали некромантию и демонологию. Сейчас была лекция по демонологии.

В аудитории стоял громкий гомон переговаривающихся адептов, но когда вошел ректор Огарвэш, все разом забыли, как говорить.

— Вечной тьмы, адепты, — поздоровался ректор.

— Вечной тьмы, ректор Огарвэш, — прозвучал хор голосов.

— Сегодняшняя тема: третий ранг демонов. Откройте книги на странице двести сорок семь, — приказали нам.

Ректору Огарвэш было чуть больше тридцати. Он был богатым аристократом и очень даже хорош собой. Его магический дар высшего некроманта иной раз заставлял выть от зависти, в то время как алые глаза мужчины пленяли, а губы, извечно сложенные в насмешливой улыбке, всякий раз заставляли краснеть.

Все адептки были по уши в него влюблены, а парни и сами не понимали, уважают или ненавидят главу нашей академии. Характером он, конечно, не очень, но во всем остальном просто мечта любой девушки.

— Призыв демона второго ранга требует достаточно много силы, однако, такие демоны годятся только как пушечное мясо. Они не особо сильны и смогут выстоять против, допустим, третьего-четвертого ранга демонов, всего ничего. Но этого времени вам хватит, чтобы отступить в случае необходимости, — серьезным голосом объяснял глава академии. — Третий ранг демона призывается так же, как и любой другой, единственное, что требует третий ранг — это вмешательство большего количества крови, либо другой части тела призывающего, например, пряди волос, — продолжил ректор.

Я слушала очень внимательно, записывая каждое слово. Ритуалы у меня хорошо получались, но я еще не очень умела контролировать призванных существ, а это может закончиться летальным исходом.

— Призванный демон станет выполнять приказы хозяина, если поймет, что ваша сила больше его, — строго заметил ректор. — Если же демон почувствует ваш страх или слабость, вы труп, — мрачно заметил он.

— Тогда как понять, что я смогу остаться в живых после призыва? — выкрикнул один из адептов.

— Никак, — хмыкнул ректор. — Вы сами должны быть уверены, что превосходите демона по силе. За несколько секунд до окончания ритуала вам необходимо будет почувствовать мощь демона, и сделать ответный удар, призвав всю свою магию и смелость, — холодно заметил мужчина. — Через несколько дней, под присмотром профессоров, вы будете учиться призывам с более высоким рангом призванных. Но это не значит, что в случае вашего провала, демон не сможет вас убить в присутствии профессора. Его это смущать не будет, — без тени сочувствия заметил ректор, чем заставил большую часть класса поежиться.

Он сама доброта. Вернее, нам хотя бы профессора поставят. Я слышала, что третьему курсу смотрящего не дали, в итоге пятеро адептов сильно пострадали, а один умер. И вот как после такого можно здесь учиться? Не академия, а сущий ад.

А что, демоны есть, дьявол в облике ректора Огарвэш тоже есть, и невинные души в лице студентов тоже имеются. Именно поэтому в академию Эарлэйт опасаются поступать. Но это единственное учебное заведение, после выпуска которого можно будет избавиться от влияния родителей. А также иметь возможность работать в совете, в любом из отделов или армии монарха империи Роуш. Его величества, Латьена Истэл Роуш. Ему, кстати, всего двадцать пять, но его уже величают завоевателем.

Его родители, король и королева умерли десять лет назад. Жителям империи сообщили о нападении на дворец магов, во власти которых были пожиратели. Тогда королевские супруги и погибли, но многие поговаривают, что причина их смерти заключалась совсем в другом. Так что на трон взошел единственный наследник империи.

Я видела его всего пару раз — мельком. Высокий и красивый, он не показался мне высокомерным или властолюбивым, король не смотрел поверх голов других. В его взгляде всегда читалось участие. Половина империи считает его справедливым и внимающим к мольбам народа королем, другие же поговаривают, что он жесток и циничен, еще и казнь проводит без суда и следствия на месте.

А это уже страшно, не успеешь оправдаться, как из тебя мычаще-рычащее умертвие сотворят, а ведь человека могут и подставить. Уж я-то предпочитаю думать, что наш король справедлив и внимает к мольбам. Если, конечно, не брать во внимание тот факт, что по его указу сюда переведут экс-принцессу полукровку. Вот уж любопытна истинная причина этого распоряжения.

— Вы можете выполнять любого рода ритуал, единственное, как вам известно, империей запрещается применять ритуалы с символами проклятых арканов. Вы не только не сможете его обуздать, но и выживи вы после ритуала, все равно будете казнены, — ректор Огарвэш даже не пытался скрыть в своем голосе злорадные нотки.

— И зачем так яро об этом говорить? Разве он не знает: то, что запретно, всегда больше притягивает к себе, несмотря на внутренний крик здравого смысла, — пробормотала я себе под нос.

— Адептка Лиэрха, вы что-то сказали? — вперив в меня алый взгляд, убийственно спокойно поинтересовался ректор.

— Нет, — подскочила я. — Простите, — пробормотала, усевшись обратно на стул.

Ректор Огарвэш еще несколько минут продолжал окидывать меня внимательным взглядом, и под этим взглядом стало очень неуютно.

— Продолжим, — очнулся он. — Несмотря на то, что смысл ритуала один, некроманты и ведьмы выполняют его по-разному. Естественно, у ведьм ритуалы получаются на восемьдесят процентов лучше, чем у некромантов, — продолжил вещать ректор.

И вот после этих слов у всех ведьм и ведьмаков рожицы расплылись в довольных ухмылках, в то время как от остальной части некромантов послышалось фырканье, шипение и раздраженные неразборчивые реплики.

— Зарисуйте ритуал, — приказали нам.

И пока мы чертили сложный рисунок в тетрадях, ректор продолжил:

— Помимо основного ритуала существуют ритуальные заклинания. Они идентичны самому ритуалу, однако не требуют начертания магических знаков, равных линий и бесконечной символики. Эти заклинания очень могущественны и требуют немереной концентрации. Она должна идти просто рефлекторно. Уровень вашей магии должен превышать, по крайней мере, семьдесят процентов, — записывая углообразные знаки на доске, сообщил глава академии.

— А с нашим уровнем магии получится? — осмелела Айка.

У меня даже карандаш из руки выпал. Обычно она сидит тише воды и ниже травы, а тут даже вопрос задала, и не просто профессору, а самому ректору, которого боится больше демонов.

— Нет, адептка Гиста, — отрицательно покачал головой мужчина. — В данный момент ваш уровень не превышает сорока процентов. Вы можете и должны тренировать все заклинания и ритуалы без ключевых слов и формул. Чем больше практики, тем быстрее ваш процент начнет расти. Практикуйтесь все свободное время, и тогда сможете показать высший результат.

Легко ему говорить, его уровень магии поражает. А нам учиться и учиться. Вот и на предстоящем призыве демонов мы в который раз убедимся, что наша сила, по сравнению с его, просто взрыв петарды, в то время как его магия похожа на громадные фейерверки.

— Концентрируйте свое внимание не только на создании ритуала и заклинаний, а также и на самом призванном демоне. Сила любого демона превышает вашу, на каком бы уровне магии вы ни стояли. Главное, что вы должны понять и освоить, их сила сравнивается только с силой другого демона. А ваша с другим некромантом или ведьмой-ведьмаком, — вдалбливал нам ректор, стараясь придать своему голосу еще большую строгость и жесткость.

Мы, ведьмы, в отличие от некромантов, используем магию наших предков. Произнося заклинания и выполняя ритуалы на древних наречиях. В то время как некроманты пользуются темной и мертвой магией самой Бездны. Мы же высвобождаем древние потоки, только иногда взывая к тьме темного мира.

Их боевые заклинания быстрее, чем наши. Зато, если мы произносим заклинание своих корней, оно получается в разы сильнее и мощнее, чем магия некромантов. Наши заклинания могут быть как атакующего типа, так и резервного. Поэтому мы, ведьмы, считаемся ценными солдатами на поле боя, в случае необходимости подпитывая своих некромантов резервным запасом нашей магии.

Магия некромантов, по сути дела, больше относится к мертвой, в то время как наша черпает себя из истоков жизни. Мы чувствуем каждое живое существо, чувствуем природу окружающую нас. Более могущественные ведьмы могут чувствовать пульс мертвых потоков, которые текут в нежити, демонах и другой нечисти, когда-то жившей на этой земле. Я как-то читала, что ведьмы Хаоса способны возродить любую часть тела умертвия. Так они использовали нужные им органы в основном, сердца, для кровавых ритуалов. Но эта информация не подтверждена.

— Практикуйтесь на призыве низших демонов, они не опасны для вашей жизни и помогут вам прочувствовать и ощутить привязывающую нить. После каждого ритуала не забывайте отправлять существ обратно, иначе это может выплыть в серьезную проблему, — сурово предупредил ректор Огарвэш. — Кто ответит на вопрос: почему это может стать проблемой? — живенько вопросил он.

Видимо, ректор ожидал лес рук, поэтому-то его лицо было более оживленным. Но леса не было, и добренькое выражение исчезло от созерцания двух поднятых сучков. Ими оказались Харп и блондин с первого ряда, некромант Сашим Хэнаэм. Парнишка был из знатного рода аристократов, поэтому и самооценка у него была еще выше, чем у обычных некромантов зазнаек.