Таисия Кабаневич сражалась, как зверь. Впрочем, с агрессией у неё никогда проблем не было. Дикий кабан и не может никого бояться, любой его противник будет насажен на клыки!
В лесу кабан способен уничтожить даже волка, даже медведя. А русские магократы — то же зверье, а Империя — большой лес. Тая уяснила это с детства, так её учил дед-герцог, так что в бою она была беспощадна. Как и в постели, как и в бизнесе, как и вообще во всем… Кабаны — истинные властители леса.
Войдя в боевой раж, Тая рубала заряженным магией хлыстом направо и налево. Какого-то замешкавшегося спецназовца она разрубила волшебным хлыстом пополам, как будто это был не хлыст, а меч. Девушка рассекла противника вместе с его каской и бронежилетом, даже пуленепробиваемые очки спецназовца развалились на две отдельные половинки, вместе с рожей, башкой и всем телом парня.
Пуля царапнула Таю по плечу, маска Лжедмитрия сползла ей на глаза. К лешему маску! Скрываются только трусы. Тая сдернула карнавальную личину, её роскошные синие волосы разметались. Кабанчику положена грива!
Тая добралась до выстрелившего в неё офицера и ударом хлыста высадила тому оба глаза, вместе с пуленепробиваемыми очками. Потом сломала офицеру хребет крученым ударом кованого сапожка.
Двое братьев Таи не отставали — они шли с обеих сторон от девушки и несли своими заряженными хлыстами смерть и ужас.
Десяток наёмников Кабаневичей двигались следом и прикрывали своих господ ураганным огнём. Вообще Нагибин поставил Таю командовать, но девушке было не до этого. Она предпочитала рубиться, кроме того, тут и командовать было особо нечем…
Всё было и так предельно ясно.
Они высадились с двух субмарин, с восточного берега. Вообще по уму надо было бы нападать с двух сторон — с востока и запада одновременно. С севера был мост, а с юга крепость, так что организовать атаку с этих направлений было нельзя.
Но и план заплыть с запада провалился — подвела Нева, она оказалось слишком мелкой, субмарину бы там сразу заметили или она бы увязла в грязи и мусоре, покрывавших речное дно. Так что высадиться было решено на западном берегу луга у Иоанновских ворот крепости.
Тем не менее, высадка прошла просто превосходно. В основном этому помог Нагибин — приняв свою божественную форму, он отвлёк все внимание спецназовцев на себя.
Нагибин явно сделал это сознательно, собственно, его громадная источавшая лунный свет фигура до сих пор маячила возле моста. Нагибин орал какую-то дичь, а отдельные идиоты-спецназовцы продолжали палить в него до сих пор, даже сейчас.
Хотя было понятно, что на пули ему плевать. Нагибин состоял из какого-то лунного холодца, а разве можно застрелить холодец? Кроме того, стрелять в Нагибина сейчас было просто глупо — маги и наёмники под командованием Таи уже смяли оборону спецназа и полицейских, луг был усеян трупами в черным бронежилетах и синих мундирах… Да Тая уже практически шла буквально по трупам! А эти придурки продолжают расстреливать Нагибина, хотя ворвавшиеся на остров маги и наёмники угрожают им гораздо больше…
Но спецназовцы растерялись. С другой стороны — а кто бы не растерялся, когда рядом с тобой торчит такая семиметровая хреновина, в которую теперь научился превращаться Нагибин?
До эшафота теперь оставалась пара десятков метров. Тая, разумеется, рассчитывала прорваться к нему первой и лично спасти всех приговоренных. Ведь герцог прислал её сюда не только помочь Нагибину, не только затащить барона при первой же возможности в постель, но и показать мощь клана Кабаневичей…
Нагибин теперь серьезный игрок. На него можно и нужно делать ставку. Так сказал дед-герцог…
Отряд Чумновского, наступавший севернее людей Таи, тем временем несколько завяз, спецназовцы стали гнать его к стенам крепости. Ну да и хрен с ним. Тая сама всё сделает. Спасать барона Чумновского она не намерена.
Дорогу Тае преградили сразу пятеро спецназовцев. Тая задушила одного из них хлыстом и прикрылась парнем, как живым щитом — так что соратники спецназовца расстреляли своего. Потом Тая отбросила от себя труп, перекатилась, еще одному противнику пробила насквозь рукоятью хлыста его шлем, вместе с головой…
Братья Таи тем временем кончили остальных трех спецназовцев. У одного из братишек, которого звали Максом, пуля застряла в зеленой бороде, как будто Макс эти пули натурально жрал…
— Вперед, к эшафоту! — завизжала Тая, ткнув хлыстом в сторону металлоконстукции, до которой оставалась пара десятков метров…
Вот только Тая вдруг поняла, что эти два десятка метров ей не пройти. Собственно, ей не пройти дальше ни метра. У эшафота стояла толпа — синие мундиры, и на этих мундирах не только швабра и бутылка — знак Охранного Отделения, но и стальные жетоны с эмблемой крылатого сапога.
Вот ёкарный бабай.
Это же офицеры из Летучего Полка, несколько десятков. А рядом с ними красивые девушки в облегающих кожаных нарядах…
Вот на это Тая точно не подписывалась. Этих не победить.
— Дриаду убейте! — раздался со стороны эшафота крик, Тая узнала голос графа Соколова, — Палач, вешай осужденных, не стой столбом! А эту тварь убейте из гранатомёта!
Последняя фраза явно относилась к Нагибину, других тварей достойных аж гранатомёта тут не было. Что же касается дриады…
Тая повернула голову и увидела на траве маленькое зеленое тельце. Ничего себе! Дриада, настоящая!
И судя по крикам Соколова — волшебное создание еще живо. Тая понятия не имела, что тут делает дриада, и какой мощный маг её вырубил. Но дед Таи, герцог Кабаневич исповедовал друидизм. А любой друид знает, что дриада — священное существо. Воплощение леса, воплощение самой магии. Убить дриаду — это святотатство, хуже которого нет. Лучше уж убить Императора, чем дриаду…
От размышлений Таю отвлекли две вещи. Во-первых, ракета, вылетевшая с колокольни Петропавловского собора и помчавшаяся в сторону Нагибина. Во-вторых, полсотни офицеров Летучего Полка, бросившихся к дриаде исполнять приказ Соколова…
Тая, как и все на поле боя, на мгновение повернула голову, наблюдая за ракетой. Вообще маг может увернуться от ракеты, как и от пули… Но Нагибин не осилил. Видимо, его божественное тело, хоть и имело мощь, но страдало от недостатка скорости.
Ракета влетела Нагибину прямо в грудь, прогремел мощный взрыв. В воздух полетели сполохи огня и ошметки голубого сала божественного барона.
Правая рука Нагибина обратилась в желе и рухнула кулем полужидкой массы на землю. Крови не было, кровоточить божественное тело барона не могло, зато ударом ракеты могучую тушу Нагибина подняло в воздух и швырнуло на мост.
Толпа на мосту давно уже разбежалась, но там продолжали бессмысленно торчать с десяток казаков и еще пара особо упорных зевак, вроде даже был один журналист с камерой…
Впрочем, неважно. Журналист, как и все остальные, именно что был. Ибо громадное тело Нагибина рухнуло на мост и накрыло всех стоявших там собой. А потом Тая увидела нечто эпическое, такого даже она в своей жизни ни разу не видела — Иоанновский мост под весом туши Нагибина просто переломился пополам, как будто был игрушечным.
Мост огромными кусками посыпался в Неву, Нагибин тонул вместе с ним…
Вторая ракета промчалась следом за первой, но эта в мост уже не попала — она ухнула в воды Невы чуть левее, подняв громадный фонтан воды.
На поле битвы все замерли. Тая своими глазами видела, как остановились бежавшие к дриаде маги из Летучего полка. Какой-то финн даже застыл с винтовкой в руках, хотя только что хотел добить лежавшего на земле спецназовца. Спецназовец с пистолетом тоже застыл. Все сейчас смотрели только на уничтоженный мост, под руинами которого тонул Нагибин…
— Я его добью, — прозвенел над крепостью звонкий девичий голос, заглушивший все звуки.
В следующее мгновение Тая решила, что у неё начались галлюцинации — над ней пролетела совершенно черная и обнаженная девушка, её три глаза сияли золотом…
Кем бы эта девица ни была, но добить она явно собиралась Нагибина.
Тая первой пришла в себя.
— Уничтожить колокольню! — заорала она наёмникам, а потом обратилась к магам, — Аристо, ко мне! Защищайте дриаду!
Тая здраво рассудила, что жизнь дриады важнее приговоренных на эшафоте. В мире вообще нет ничего важнее жизни дриады.
— Уйди, дурочка! — заорал Тае офицер из Летучего Полка.
У этого на шевроне была изображена молния, значит, из клана Молниевых. Сильный боец. Но самое главное — он прав, Тае и её людям с офицерами элитного подразделения не справится.
Это лучшие бойцы в Империи, а может даже и в мире…
Но Тая уже телепортировалась, её братья последовали за ней.
Вообще, девушка и сама не ожидала, что у неё получиться — вроде бы Нагибин болтал, что телепортация здесь не работает. Но телепортация работала. Нагибин опять накосячил. Впрочем, плевать на Нагибина, этот ублюдок сейчас бьется в агонии под руинами моста, а судя по тому, что добивать его полетела какая-то трехглазая хтонь — ему недолго осталось.
Жалко, конечно. Нагибин Тае всегда нравился, в основном за то, что был похож на неё саму своей дерзостью и безбашенностью. Но ничего не поделаешь…
Тая вывалилась из воздуха ровно рядом с дриадой, она, пересилив страх перед священным существом, приподняла совсем детскую по размеру головку волшебного создания, братья Таи уже схватили дриаду за ноги. Но в этот момент воздух зашипел и заискрился, кривая молния метнулась к Тае, от неё — к двум её братьям…
Ощущения были такими, как будто Тая сунула палец в розетку. Она так и правда делала, однажды в детстве, после чего целитель едва сумел спасти девочку.
И сейчас Тая испытала те же детские ощущения, по телу прошла волна жара, дрожи и боли. Руки свело, Тая выронила голову дриады, потом девушку шатнуло. Синие волосы Таи начали тлеть, она едва смогла поднять сведенную судорогой руку и сбить огонь.
Макс лежал на траве, бессмысленно глядя в черные небеса, брат Таи был мертв. Убит наповал разрядом тока, остановившим его сердце. Другого брата, Евдокима, отбросило метров на десять в сторону, у него пылала борода, которую Евдоким пытался затушить, катаясь по земле.
Дриада внешне вроде бы не пострадала, но леший его знает, как действует на дриад электричество…
Где-то в Петропавловке ухнул взрыв. У наёмников Нагибина был ровно один собственный гранатомёт, как и у ублюдка, засевшего в колокольне. Так что судя по всему, сейчас шла натуральная дуэль двух гранатометчиков.
Тая еще раз глянула на труп своего родича. Смерть брата её не особо шокировала. Все же Макс был ей троюродным братом. Но он один из немногих Кабаневичей согласился поддержать Таю сегодня. Так что его смерть, его мертвые глаза привели Таю в бешенство.
— Сдавайтесь, — лениво предложил полковник Молниев, — Кто ляжет лицом в траву — того будем брать живым. Остальных — нет.
— Я мамку твою живой возьму, подонок! — завизжала Тая.
Она попыталась было телепортироваться, но ничего не вышло. Электричество повредило чакры, Тая не могла кастовать…
Пятьдесят агентов Летучего Полка ринулись в атаку, все вместе. Тая встала у них на пути, раскинув руки и закрыв собой лежавшую на траве дриаду.
Безумный поступок. Но красивый. Тае нравилась такая смерть. О ней будут саги слагать!
Ракета угодила мне в грудь, у самого предплечья.
Боли я не ощутил, я в принципе не способен был ощущать боль в этой божественной форме. Ибо боль это человеческое, слишком человеческое, а я сейчас не был человеком. Я был титаном, божеством!
Но вот законы физики, к сожалению, на меня действовали, ибо божеством я был частично материальным. Никакой контузии я тоже не почувствовал, однако моя правая рука отвалилась. Точнее говоря, развоплотилась.
Я даже успел увидеть, как она стекла бесформенным кулем вниз, вместе с куском предплечья… А больше я увидеть ничего не успел, меня просто подняло в воздух и мощным взрывом отшвырнуло спиной на мост.
Мост разлетелся вдребезги с оглушительным треском, какой-то раздавленный в лепешку вместе с конем казак прилип к моей циклопической спине.
В следующее мгновение я уже погружался в воду, тонул в Неве, а сверху меня засыпало кусками моста. Пара метров перил моста вонзились мне в голову и теперь торчали в районе носа, как будто я сделал себе пирсинг.
Мда… Был титаном, а стал натуральным Титаником.
Впрочем, соображал я все также быстро и ясно. Похоже, что в этом теле мой разум повредиться не мог в принципе, что бы вокруг не происходило.
Так что я скоро сообразил, что утонуть я здесь не могу. Нева под мостом глубиной метра три, а я высотой все семь. Главное встать на ноги… Но даже если я не встану на ноги — захлебнуться мне тоже не грозило. Я вообще не дышал в этой божественной форме, мое тело не нуждалось даже в кислороде, оно вообще ни в чём не нуждалось.
Моя правая рука тем временем пыталась отрасти, на её месте метались какие-то призрачные сполохи, я вроде как даже уже видел дымный силуэт новой свежей конечности. Но это пока что был только силуэт, напоминавший голограмму. Ни двигать, ни воевать этой призрачной рукой я не мог. Судя по всему, ей нужно время, чтобы оформиться и воплотиться в полноценную руку.
Полулежа на спине, я стал одной левой расшвыривать в стороны куски камня от моста, под которыми меня похоронило. При этом я все глубже проседал в ил и грязь, покрывавшие дно Невы. Вот это уже плохо. Утонуть в дерьме бы не хотелось. Неподходящая смерть для столь мощной сущности, как я.
Впрочем, уже через мгновение стало ясно, что позорная участь был засосанным днищем Невы мне тоже не грозит.
— Я его добью, — прогремел звонкий Алёнкин голос, заглушивший на мгновение стрельбу и крики у крепости.
Никаких сомнений в том, кого именно Алёнка собирается добить, тут быть не могло. Я был единственной достойной целью для неё. Бог против богини. Ну что ж… Это будет эпический бой. Если я, конечно, осилю вылезти из-под завалов, и если меня не шлепнет этот мудак с ракетницей на колокольне крепости.
Мудак, судя по всему, все еще был там. По крайней мере, колокольня все также торчала над Петропавловкой. И ракеты оттуда стабильно вылетали, одна даже ухнула в воду в стороне от меня. Впрочем, у моих наёмников был один гранатомёт, так что есть шанс, что среди моих людей найдется меткий стрелок и расфигачит колокольню.
При мысли о том, что придется уничтожить главный символ Петербурга мне почему-то стало не по себе — я был уверен, что любой петербуржец из любого мира меня бы порвал за одну мысль вальнуть эту колокольню. Но в этого петербуржца просто не пуляли с неё ракетами, так что пошёл он к лешему, вот что!
Я окончательно рассвирепел, и это придало мне мощи. Зарычав на манер Халка, я раскидал останки моста и встал в полный рост. Нева доходила мне до колена, вместо правой руки у меня всё еще болталась какая-то неуправляемая дымка.
Но Алёнка уже была здесь — она парила передо мной в воздухе в потоках черни и золота, обнаженная, прекрасная и трёхглазая.
— Ну вот мы и встретились, Алёна, — громовым голосом произнес я, — Оба голые и божественные. Мы с тобой сейчас, как Адам и Ева в Раю. Клянусь, мы могли бы не сражаться, а предаться любви!
— Нет, — звонко ответила Алёнка, — Увы, но это не вариант. У тебя штуковина между ног… Она больше меня размером. И мы не Адам и Ева, Нагибин. О, нет. Взгляни на мою ауру — я золото, я Солнце! А ты Луна. И приходит рассвет, и Солнце гасит Луну.
— Ага, а потом приходит закат и Луна нагибает Солнце! — взревел я.
— Да, но свет Луны — лишь отражение, — прощебетала Алёнка, — Он не полноценен. Он не существует без Солнца. Как и ты без меня, любовь моя. Это я тебя сделала, Нагибин. Своими руками. Вот этими. Я была твоим куратором. Я породила тебя. А сейчас я тебя уничтожу!
— А что тебе за это даст твой дружок самозванец на троне, м? — поинтересовался я, — Не слишком ли много у тебя в друзьях Государей, Алёна? Сначала Царь из другого мира, теперь самозванец…
— Хватит болтать!
Очередная ракета прошла выше моей головы и взорвала набережную. Алёнка бросилась в атаку…