Властелины Космоса

Глава 7

На следующее утро в город Кервель прибыл с предвыборной компанией кандидат в президенты Пауло Гарсия.

Виктор на сотовом телефоне набрал номер, выданный Марикой.

— Босс Гленн?

— С кем я говорю? — Спросили в трубке недовольно.

— Меня зовут лейтенант Вик, старший брат дружины барона Харальда. И я хочу пригласить тебя в гости. Бывший особняк бывшего президента. Жду.

— Через полчаса у меня встреча с избирателями. Приходите на центральную площадь Кервеля, там и поговорим, звездный господин.

— Через полчаса у меня в кабинете.

— Звездный господин, меня ждёт народ!

— Подождет. Мне выслать катер?

— Нет, звездный господин. Я прибуду… На автомобиле.

Виктор нажал отбой на трубке и откинулся в кресле. Одна часть его тихо ненавидела это место, боссов, стены особняка бывшего президента, высокое небо ослепительной синевы и то, что он делает. А другая часть холодно оскалилась, пробежалась изморозью по душе в предвкушении того, что снова надо будет плести словесные кружева, и думать над каждым словом не только своим, но и собеседника. Все ради дела! Дело должно быть сделано, это так приятно.

— Босс Гленн. — Улыбнулся одними губами Виктор.

— Лейтенант Вик, звездный господин. — Попытался так же улыбнуться босс Гленн.

Босс Гленн оказался невысок ростом, полноват, жизнерадостен. Короткий ежик волос на голове тронут сединой, седина закрашена темной краской. Морщины от постоянных улыбок пролегли на щеках, выделяя уголки рта. Одет как простой человек, тяжелые на вид ботинки с квадратными носками, серые брюки в клеточку, такой же клетчатый пиджак, рубашка кремового цвета с расстегнутыми верхними пуговицами. Вещи не новые, но хорошие и чистые, следят за ними на высшем уровне. Руки с полными, постоянно движущимися пальцами, на большом пальце перстень белого металла. За черный ремень брюк заткнуты щегольские коричневые перчатки тонкой кожи.

За боссом пыталась войти охрана, два шкафа в брюках и жилетках на голое тело, с пистолетами на поясах, но сарж Найджел легонько стукнул охранников друг о друга, и выбросил бесчувственные тела в коридор.

Марика просочилась вслед за боссом Гленном, замерла у входа.

— Выйди вон. — Приказал ей Виктор.

Та вздернула нос, но спорить не решилась, покинула комнату, всей спиной выражая презрение.

— Босс Гленн, присаживайся. — Указал боссу на стул Виктор. — Не смотри что он такой неказистый, знал бы ты, кто сидел на нём до тебя…

— Кто?

— Ваш бывший президент. Именно этим стулом его били по голове, эх… — Виктор мечтательно сощурился. Он не играл, холод в его голосе, в жестах, во всей фигуре говорил о том, что этим стулом могут начать стучать по голове боссу Гленну.

Нет, босс не повелся. Испугался, конечно, но не повелся, задавил свой испуг.

— Впрочем, вернемся к делу, Паоло Гарсия. Слышал, что ты выставил свою кандидатуру на выборах президента Окраинной Республики.

— Это так, звездный господин. Никто не запрещает скромному парню из трущоб стать президентом большой страны. Я хочу вывести нашу страну к процветанию, чтобы больше не было бессмысленных войн, нищеты, голода.

— Все в твои руках, босс Гленн. Будущему президенту придётся много трудится. — Виктор внезапно стал дипломатом.

— Я готов к трудностям, звездный господин.

— Политика большой труд. Кстати, меня можно называть лейтенант Вик. Или просто лейтенант. Тошнит уже от этих господ. Такое ощущение, что участвую в постановке дешевого спектакля.

— Тогда меня можно называть босс Гленн, или просто босс.

Виктор внутренне улыбнулся. Что же, ты сам не хотел по хорошему, босс Гленн. Задача должна быть выполнена, подсказал ему холод. Более того, Виктор сам хотел, желал, жаждал выполнить эту непростую задачу.

— Буду лучше называть тебя господин президент, так будет правильным.

— Лучше просто босс Гленн. Я пока что не президент. — Босс что-то заподозрил, но пока не понимал, что именно.

Он не трус. Он не боится. Он готов драться до конца.

Отступит перед силой? Временно. А потом зайдет с другого конца, и ударит снова. И снова. И снова.

Очень сложный противник.

— Мне надо говорить какие-то скучные слова о вашем положении, босс Гленн? — Спросил Виктор, резко сменив лицо.

— А в каком я положении?

— Твоя голова пока что на твоих плечах, босс Гленн.

— Мне не страшно, лейтенант Вик. — Ответил на это босс Гленн. — Семьи у меня нет, но зато есть слабое сердце, которое не выдержит пыток.

Тупик. Виктор понимал, что босса надо продавливать, но не понимал, как это сделать. Пугаться босс не хотел.

— Могу лично перебить твою охрану. Могу перебить всех, кто носит котелки. Могу сделать так, что ваша страна станет одним большим трудовым лагерем, будет добывать нужные моей стране металлы.

— Но не можете сделать своим рабом паренька Паоло Гарсиа. Потому что Паоло Гарсия не будет ничьим рабом. Иначе это не Паоло Гарсия.

Тупик? Нет, торговля.

— Паоло Гарсия не будет рабом. — С паузой сказал Виктор. — Паоло Гарсия будет президентом этой планеты. И приведет её к процветанию.

— Пабло Эрнандес обещал, что мы будем жить в новом золотом веке. Педро Остин обещал, что никогда не будет голода. Витторио Грин обещал, что закончит не нужную никому войну. Теперь лейтенант Вик обещает мне, что моя планета придет к процветанию. Вся, от разграбленных равнин Республики, и до сожженных ядерным оружием городов Европейского союза. Паоло Гарсия за всю свою жизнь слышал много обещаний.

По позе его прочитать ничего нельзя, босс сидел спокойно, руки не дергаются, ноги уперлись в пол, носки ботинок направлены на Виктора. Видно, что он заранее отрепетировал свою речь, продумал линию разговора, и пытается её удержать.

— Лейтенант Вик не будет давать опрометчивых обещаний. — Ответил Виктор с чарующей улыбкой. — Все зависит от Паоло Гарсиа. Либо Паоло Гарсиа приведет планету к процветанию, либо к ядерному пеплу и трудовым лагерям. Решать Паоло Гарсиа.

— Паоло Гарсиа не будет делать такого выбора.

Опять тупик? Нет, не тупик. Бедра чуть дернулись, напряглись. Босс волнуется.

— У Паоло Гарсиа нет выбора. Как и у босса Гленна. — Виктор не улыбался. — Весь выбор Паоло Гарсиа кончился, когда он решил стать боссом Гленном. У лейтенанта Вика выбор есть. Металлы можно добывать и на астероидах.

— Так добывайте, мы вам зачем?

— Так вы уже добываете, зачем искать что-то ещё?

— А какой выбор у лейтенанта Вика? — Вдруг спросил босс Гленн.

— Есть. Перевыборы босса. Либо договор с генералом Кампо. Либо пустить сюда Европейский союз. Нам нужен металл. Либо в обмен на стеллары, либо в обмен на миску еды и крышу над головой. Решать вам.

— Я говорил о другом выборе, лейтенант Вик.

Виктор сбросил маску серьезности. Обычное лицо усталого человека, которому надо делать свою работу во что бы то ни стало. Дождался, пока босс Гленн эту маску считал, и быстро натянул маску серьезности.

— Отвечу так, что выбора особо не было. Итак, что мне скажет босс Гленн, или все же президент Гарсиа?

— Я могу подумать?

— Можешь. Потом. Решить нужно сейчас.

— А иначе?

— А иначе мы просто улетим отсюда на год. А потом вернемся и договоримся с кем-то ещё.

Тупик? Нет, не тупик. Уголки губ босса Гленна дрогнули, самую малость.

— Думаю, что мы можем договориться, лейтенант Вик.

— Думаю, можем. Продукцию шахт мы покупаем за стеллары. Всю. Рабочим платим тоже стелларами. Цену и зарплату устанавливаем сами. Управляющим шахт остается Миклай Штат и его помощник босс Ренн, они сами набирают себе людей. Оплата услуг медицинских машин производится только за стеллары. Покупка наших товаров производится только за стеллары. Курс обмена валют устанавливается банком Весты. Стеллары имеют равное хождение по территории Окраинной республики наравне с вашей валютой. Никаких иных валют в торговых операциях на планете быть не должно. Любые договоры с любыми гостями со звезд акцептирует банк Весты, он же и выступает гарантией, если с их стороны договор нарушен. Если нарушаете вы, отвечаете тоже вы. Вот, прочитайте на досуге.

Виктор подвинул к будущему президенту заполненный лист с условиями. Светочка хорошо поработала над ними, никаких шансов колебаться экономическим курсом в зависимости от политической ситуации не было.

Босс Гленн лист взял, пробежал глазами. Вернулся к началу, прочитал более внимательно.

— Таможня? — Удивился он.

— Президент Гарсиа, вы хотите, чтобы по вашей планете разгуливали бандиты со звезд? Или чтобы вашим врагам продали оружие? Или чтобы однажды планетарная кора треснула у вас под ногами от взрыва термоядерной бомбы? Конечно таможня. Окрестности планеты будут патрулировать наши корабли, а на планете разместится постоянный гарнизон.

— А что с Европейским союзом?

— Вы заключаете договор за всю вашу планету, президент Гарсиа. Если Европейский союз нарушит правила… Разберетесь с ними. Мы не станем в этом мешать.

Босс Гленн ещё раз пробежал глазами листок, свернул аккуратно и убрал себе во внутренний карман.

— Думаю, с вашей стороны это разумные условия, лейтенант Вик. Могу я говорить с вашим… Старшим?

— Когда-нибудь сможете. Барон изъявлял желание посетить Новую Европу иначе, чем ранее. Либо вы прилетите на Весту. И, в качестве жеста доброй воли… Мы открываем вам беспроцентный кредит… А, да что там. Я, лейтенант Вик, дарю вам, будущий президент, десять тысяч стелларов. Думаю, что вы потратите их правильно.

Виктор достал из-под стола саквояж, который нашёл в особняке. Представительный, коричневой кожи, с замками из редкого металла. Замки открыты, внутри лежат упакованные в прозрачную пленку монеты по двадцать пять стелларов каждая.

Босс Гленн саквояж взял.

Виктор проводил босса до ворот, с излучающими добродушие лицами раскланялись, и будущий президент отбыл на встречу со своими избирателями. Он даже почти не опоздал.

Виктор вернулся в кабинет, запер двери, сел в кресло. Босс решил договориться. Начало общения плохое, босс сумел отстоять свои позиции, не прогнуться, как босс Ренн.

Ну так долгая дорога начинается с одного шага. И будущий президент Паоло Гарсиа уже сделал свой шаг, принимая деньги. Он пока думает, что выиграл, что имеет дело с сильным и жестоким, но простоватым звездным господином, всего лишь лейтенантом.

Пусть пока думает так.

У Виктора есть время, чтобы продумать следующие шаги, хотя этот раунд он почти проиграл.

Вечером выступление Паоло Гарсиа показали по телевидению, в новостной программе.

Будущий президент выступал с борта грузовика. Стоял в своём костюме, без шляпы-котелка на голове, с аккуратно растрепанной прической, излучающий энергию и уверенность. Обещал всем свободу, процветание, пищу, работу, безопасность, всего сразу и много, и никто не уйдет обиженным!

Люди выслушали, попивая слабенькое пиво, выставленное боссом на толпу, и разошлись по городу, кто по домам, а кто в бары, догнаться чем покрепче и обсудить предвыборную программу.

Ночью город лениво кипел, в барах и на улицах обсуждали нового кандидата. Полиция на всякий случай разбежалась, работы на шахтах встали.

Катера и мопеды стартовали в полночь, нужно успеть к утру. Забрали всех, кто мог держать оружие, в особняке остался только Виктор и техники.

Собранный губернатором Анлеоном флот уничтожили на рейде. Корабли забили порт, стояли бортом к борту, и так же, бортом к борту, легли на грунт. Порт горел, столб дыма поднимался к небесам.

Мопеды сшибли зенитные башни, и катера обрушились на собранные губернатором войска. Разлетелись на куски склады с боеприпасами, превратились в пылающие руины ангары с военной техникой.

Старшие братья высадились в губернаторском дворце, сарж Найджел лично застрелил губернатора Анлеона.

К утру катера и мопеды повернули на столицу.

Армейские части благоразумно не сопротивлялись, когда над гарнизонами появились катера Детей Асгарда. Генерал Кампо застрелился в своей резиденции, офицеры Генерального Штаба вынесли труп на белых простынях наружу, во двор, и встали рядом, задрав головы к зависшему катеру.

Витторио Грин сбежал из президентского дворца, прихватив сколько смог из казны, его особо и не искали. Нашли случайно, через три дня, стреляли в подозрительного типа, а потом опознали труп как президента.

Тело зачем-то привезли Виктору.

— Похороните в море. — Сказал Виктор.

На выборах с разгромным счетом победил Паоло Гарсиа.

Бюллетени никто не считал, разноцветные бумажки обыденно топили в море, как и всегда это делали.

Вступление в должность нового президента проводилась в Сенате, огромном здании в центре столицы. На Площади Независимости собрался народ, люди запрудили городские улицы, трамваи замерли среди людского моря. Отдельные смельчаки вскарабкались на крыши трамваев, выкрикивая лозунги. Зенитные башни расцвели флагами Окраинной Республики.

Катер скользнул меж башен, заложил вираж и опустился прямо на лужайку перед Сенатом. Отделение воздушной кавалерии заложило вираж над крышей Сената и ушло в сторону, брать под контроль телевизионную вышку.

Сначала вышел сарж Найджел в боевых доспехах, за ним пара Старших братьев. Охрана замаячила в кустах и за мраморными статуями, но подойти не решились.

Виктор вышел последним, в парадном костюме Старшего брата, который вчера вечером шил лучший портной города. Поправил платок на шее, и зашагал к широким дверям, около которых стоял почетный караул, президентские гвардейцы.

Остановить его никто не решился, за спиной маячил сарж Найджел.

Центральный зал, где собрались сенаторы Республики, министры, губернаторы провинций, пока ещё не отложившихся от центра. По краям мощные камеры, ведущие прямую трансляцию, охрана осталась за дверьми.

Разговоры в зале стихли, пока Виктор с простым, немного скучающим лицом шёл к пустой трибуне

Встал за трибуну, поправил микрофон, всмотрелся в зал.

Все, кто не разбежался от шатающейся центральной власти, собрались здесь. В зале много пустых мест, это те, кто решает личные вопросы среди вялотекущей гражданской войны, забив на центральную власть. Слева под углом к трибуне места для высших сановников, президент и министры. Там сейчас сидит новоизбранный президент Гарсиа, он же бывший босс Гленн с самой большой шляпой, остальные места свободны.

— Приветствую жителей планеты Новая Европа. — Сказал Виктор, и его голос разнесся по залу.

— Ты в эфире, брат. — Сказал сарж Найджел. Маленькая горошина под мочкой уха — передатчик, который не видно со стороны. — Вышка наша. Передачу не прервут.

— Я Вик, лейтенант дружины барона Харальда Ивенссона. И у меня есть к вам пара слов, от имени барона Харальда Ивенссона. Ко всем вам.

Тишина в зале стала ещё тише. Собравшиеся поняли, что обычная формальная сходка, которую нужно отсидеть и быстрее бежать по насиженным теплым местечкам, вертеть дела, превратилась в нечто крайне серьезное.

— Именем барона Харальда Ивенссона отныне и впредь войны на планете прекращаются. Те, кто начнет воевать, будут уничтожены, обе стороны. Разбираться не будем. Стройте города, растите пшеницу, добывайте металл и живите мирно. Кто не понял, продолжайте молчать, остальные выражают понимание способом, не допускающим двойное толкование.

— Лейтенант Вик говорит разумные вещи, и сложно его не понять. — Встал с места босс Гленн. — Армия отныне преобразуется в Корпус по поддержанию мира. Пришла пора положить конец военным конфликтам, разоряющим нашу планету. Слава барону Харальду Ивенссону!

И босс захлопал в ладоши.

Среди зала начали вставать люди, один за другим, редкие хлопки превратились в овации. Виктор обвел их мрачным взглядом и вышел из зала, провожаемый овациями.

— Брат, это было здорово! — Сказал сарж Найджел. — Там, на улице, скотина в воздух шапки бросает! Запись твоего выступления по всем каналам крутят. Ребята, кто на телевышке сидел, говорят, что даже не пытались отключить трансляцию, наоборот, просили выйти на тебя, интервью взять.

— Скатись они в Нифль. — Ответил на это Виктор. — Усильте охрану, мне только корреспондентов в моей спальне не хватает для полного счастья. И запретите людям общаться с репортерам, брат. Это обязательно.

— Понял, брат, сейчас же приказ отдам.

В коридоре, ведущем к его комнате, Виктора ждала Марика.

Виктор терялся в догадках, как у девушки получается выглядеть лучше и лучше с каждой встречей? Цветное красно-желто-белое платье, простое с виду, облегало ладную стройную фигурку. Волосы чуть растрепаны. Глазки горели восторгом, лицо раскраснелось, а руки девушка прижимала к груди.

— Спасибо вам, лейтенант Вик! — С чувством сказала Марика. — Звездный господин, принесший мир на нашу родину!

— Не за что. — Нахмурился Виктор. Тон ему не понравился.

Марика сделала шаг вперёд, и порывисто обняла Виктора.

— Вик, вы очень интересный мужчина. — Сказала Марика, не разжимая объятий. — Могу ли я…

Виктора передернуло так, что даже базы не смогли удержать выражение его лица. Марика поняла, отшатнулась, а Виктор прошёл дальше.

Думал, что Марика пойдёт следом, она даже сделала пару шагов, но остановилась. Поняла, что сделает только хуже.

Виктор хотел добраться до комнаты и принять душ.

У него было ощущение, что он испачкался в чем-то мерзком.