Властелины Космоса

Глава 5

— У нас гости. — Сказал Дмитрий. — Вышел из гипера, подает себя как торговый корабль «Соцветие» Свободного флота Галлии.

— Что он тут забыл? — Удивился Виктор.

Его вахта заканчивалась, скоро лететь на планету, отдыхать. И вот, сюрприз. Неизвестный корабль, вывалившись в обычный космос, глушит двигатели и сигналит вовсю, требуя, чтобы его заметили.

— Вить, на связи капитан этой банки. Вызывает планету.

— Ответь, пусть разворачивается и уходит. Приказ барона ясен, галлийцам сюда путь закрыт.

— Вить, может, поговорим все же?

— Ну, хочешь, я это сделаю сам. — Виктор выпрямился в кресле, включил связь.

— Торговый корабль «Соцветие», именем барона Харальда Ивенссона, вам запрещено находится…

— Планета Веста! Говорит капитан торгового корабля «Соцветие» Эмилия Де Винси! Можете ли вы связать нас с Франсуа де Вексеном?

— Ожидайте. — Сказал Виктор. — Дим, это к нашему пилоту гости. Интересно, зачем? Да ещё и целый транспорт пригнали.

— Планета Веста! Говорит капитан торгового корабля. У нас полный корабль людей, и системы жизнеобеспечения на пределе. Прошу посадки как терпящий бедствие.

— Ожидайте. — Повторил Виктор. Прикрыл ладонью микрофон. — Дим, я барона вызову, а ты пока посмотри, что там такое, на корабле. Не врут ли?

— Момент. — Дмитрий пробежался по сенсорам. — Вить, он народом забит просто, фонит аж. Топливные сборки все выел. Воздух не травит, но перегрет до предела.

Танис с соседнего кресла смотрела внимательно, но в разговор не вмешивалась. Она предпочитала больше молчать, слушать, анализировать информацию.

Боевых баз у девушки не было совсем. Люди на Денвере слишком ценны, чтобы тратить их на военные специальности. Пусть роботы воюют, а люди должны работать, обеспечивать выживание планеты. Имелась в наличии у неё твердая семерка информатики, тройки по медицине и пилотированию.

Вписалась в экипаж девушка легко и непринужденно. Быстро познакомилась со всеми, улыбаясь очаровательной улыбкой, заняла вахту в рубке, изучая возможности корвета. Лейтенант Патрик выделил ей свободную каюту, но девушка там и не появилась, сразу перебравшись в каюту к Дмитрию.

И сразу так получилось, что она и Дмитрий стали проводить очень много времени вдвоем. Слетали на планету, познакомились с бароном Харальдом и остальными старшими братьями. Танис опять вежливо поулыбалась, и демонстративно взяла под руку Дмитрия.

Барон жест отметил, легко им улыбнулся, жилья отдельного не предложил.

Утром Виктор столкнулся с Танис в коридоре, она выходила из апартаментов Дмитрия.

С того дня Танис осталась в экипаже корвета. Поделили недолгие вахты с Дмитрием, свободное время всегда проводили вместе, этакие близнецы в голографических очках.

— Вижу два катера с поверхности. — Сказала Танис. — Приближаются к кораблю.

Старшие братья, высадившиеся на «Соцветие», подтвердили, что дело плохо. Люди набились в каюты, в трюмы, лежали и сидели в коридорах. Измученные, голодные, грязные.

Маленькая рыжая женщина, капитан корабля, с первого взгляда выглядела бодро. Короткая прическа встрепанная, носик чуть вздернут вверх, губы иногда трогает спокойная улыбка, но зеленые глаза смотрят устало.

Транспорту посадку разрешили, и заодно вызвали Франсуа, который нежился в тропиках на морском берегу.

Транспорт привез не только людей, но и новости.

На Галлии начался правительственный кризис.

Не впервые. В Королевстве Галлия, случалось, и правительство отправляли в отставку, и король передавал корону выбранному Парламенту преемнику. И народ врывался в Парламент, чтобы начистить лица депутатам, Виктор был свидетелем таких событий.

Но то, что началось недавно, выглядело пугающе.

Галлия плотно сидела на энергетической игле. Парящая обеспечивала потребности Королевства в энергии, даже на продажу хватало. Топливные заводы в системе Галлии пришли в упадок, дешевле и проще везти топливные сборки с Парящей, чем строить станции в атмосфере газовых гигантов.

Сначала цена энергии подскочила втрое.

Потом ещё втрое.

Потом ещё.

Потом люди вышли на улицы, требуя государственного регулирования цен, правительство согласилось, и в это время взорвался и обратился радиоактивным пеплом единственный топливный завод на Галлии-2.

Официальная версия сообщала об аварии, неофициально было известно, что это теракт, месть детей Асгарда за выброшенный из королевства космический корабль. Пробрались враги!

Народ потребовал мести.

Правительство проводило расследование, и вскрыло разветвленную сеть провокаторов, задирающих цену на энергию. Самое плохое то, что ниточки вели на самый верх, к премьеру Аббельвилю.

Недоверие Парламенту со стороны короля Курта де Вексена не последовало.

По планете поползли нехорошие слухи о сговоре высшей аристократии и Парламента, наживающихся на дефиците энергии.

Народные волнения начались в Аквитании, восстали Бордо и Марсель. Бунтовали низкоуровневые спецы, люди, которые в один миг стали нищими, и такие же нищие граждане, которым стать спецами никогда и не светило. Ни тем, ни другим терять было нечего. Первые в один момент потеряли все, у вторых и не было ничего.

Тайная полиция попыталась погасить волнения, но сделали только хуже. К бунту присоединились спецы-пятерки и наемники. Толпа начала творить самосуд. Разгромили Новую Ривьеру, потом запылали кварталы аристократии в больших городах…

Полиция самоустранилась.

Армия заперлась в казармах.

Полицейским спецам противостояли такие же спецы, с оружием и боевыми базами.

Люди, находящиеся на транспорте — беженцы из Марселя. Боевых баз ни у кого не было, обычные техники и врачи. Когда толпа ворвалась в город, капитан торгового корабля Эмили де Винси открыла трюмы, собрала столько народу, сколько поместилось, и стартовала в космос.

Зависли на орбите, связались с полицией, запросили посадку и охрану. И внезапно получили пару ракет, от которых с трудом увернулись.

Подумали, и ушли в гипер, курсом на Весту. Там, по слухам, обретался Франсуа де Вексен.

Дошли на последних крохах энергии.

Барон, Ганс Лютцов, Франсуа де Вексен, капитан корабля Эмили де Винси и пара беглецов беседовали за закрытыми дверьми, никого больше барон не пригласил.

— Они остаются тут. — Выдал волю барона капитан Лютцов. — Принимают наше гражданство и живут на Весте.

— А у нас есть гражданство? — Удивился Виктор.

— Теперь есть, получается. Вик, там ниже пятерки никого нет. Врачи семерки трое, представляешь? Тут госпиталь такой открыть можно, что нам и не снилось. Пилот семерка. Два информатика, тоже пятерки! Кто там бунт устроил, не знаю, но эти беженцы — отличный подарок барону Харальду, клянусь корнями Вечного Древа!

Ганс Лютцов усмехнулся.

— Пошли-ка, пообщаемся. — Он прошёл по коридору, не глядя, идёт ли за ним Виктор. Нашёл свободную комнату, приложил универсальный ключ, дверь открылась.

— Пошли, настало время поговорить. Заодно и введу в курс дела самого удачливого нашего командира.

— Кого? — Переспросил Виктор.

— Тебя же. Не слышал, как тебя называют? Снести башню ПВО и предотвратить взрыв на Юлии… Ладно-ладно, там ещё был лейтенант Патрик и лейтенант Морт, но именно твои люди сыграли ключевую роль. Застрял на Галлии, но выбрался оттуда на корабле Изиды. Договорился с двумя планетами… Кстати, знаешь, что на Галлии у нас уже не одна шахта, а десяток? Скотина знает свою выгоду, да… А сейчас великолепный торговый договор с Денвером. Надо же придумать, они согласны торговать за стеллары! Вообще без ограничений продавать топливо и даже оружие! Но только с нами. Брат, даже имея седьмой уровень баз, такое проворачивать! Ты, верно, родился под самыми корнями Вечного Древа.

Виктор холодно проанализировал информацию. Капитан Лютцов ему льстит. У капитана Лютцова так же базы седьмого уровня, «капитан корабля». Капитан Лютцов должен понимать, что Виктор это понимает, но все равно…

— Вот, слушай последние новости. — Оборвал раздумья Ганс Лютцов. — С нашей родины, Асгарда. — Капитан вздохнул, сморщился, словно съел лимон целиком.

— Королевская власть на Винланде укрепляется. Прямо больше некуда укрепилась. Налоги задрали, торгаши планету стороной обходят, на Фенрис и Эдду перебежали. Пару баронств конфисковали за долги, бароны сидят в осаде и пытаются созвать Альтинг.

— Война там? — Базы Виктора уцепились за новую информацию.

— Нет, конечно. Пока. — Ганс Лютцов помолчал. — Вик, думаю, что у нас скоро добавиться специалистов. Честный Сорос министр финансов, а Николас Харрисон командующий флотом… Думаю, и из дружины Свенссонов люди начнут уходить.

— Капитан, не подумайте, что я что-то выпытываю. — Сказал Виктор, хотя как раз делал именно это.

— Не подумаю, потому что у меня базы тоже семерка. — Хмыкнул капитан. — Понимаю, это сильнее тебя. Со временем научишься с этим бороться. А пока спрашивай, что хотел узнать, старший брат.

— Почему мы враждуем с Харрисоном? — В лоб спросил Виктор.

— Да, база данных сработала. — Капитан Лютцов вздохнул. — Ты слышал, что Николас Харрисон натворил на Винланде?

— Ну, доходили слухи…

— Не знаю какие доходили. История такая. Барон Харальд Ивенссон был наследником Ивенссонов, а Ольха Харрисон приходилась второй наследницей дома Харрисонов. Их брак основал бы новую династию, земли Харрисонов и технологии Ивенссонов, понимаешь? И они действительно любили друг друга, клянусь Хель! А засранец Николас, дерьмо на конце, ему и в лучшем случае светило лишь место в торговой фактории, несмотря на его пятый уровень. И он не нашёл ничего лучше, чем заявиться на братский пир, где объявили о помолвке Харальда и Ольхи, пусть склоняться над ней деревья Великого Сада, и устроить там побоище. Дружки у него под стать, отбросы с Винланда, мусор с хорошей родословной, набрал их со всех родов Винланда, те только и рады были вначале, что детишки при деле, а вот как оно оказалось! Протащили оружие и открыли стрельбу, положив там всех!

— Так… — Виктор не нашелся, что сказать.

— Вот так. — Развёл руками капитан Лютцов. — Ольха и наследник Джон Харрисон погибли одними из первых, отец нашего барона, Регин Ивенссон, пережил их не на долго. Наш барон н пытался прикрыть свою невесту, его ранили, бросили там же, сочли убитым. А потом свалили в Освоенный Космос на «Старпрайзе».

— И что же, за ними никто не погнался?

— А кто, Вик? Альтингу нет дела до того, что происходит в Освоенном Космосе. Своих проблем хватает.

— Но те, кого он…

— Барон Харальд только. Остальные, кого это задело, слишком слабы, флота у них нет и не было никогда. Дорогое это удовольствие, звездные корабли. А засранец Николас поступил умно, сам или кто посоветовал. Дело в том, что на том балу собрались владельцы земель и бизнеса, привели наследников. Регин Ивенссон вот-вот думал объявить о помолвке Харальда и Ольхи, как тут пулеметные очереди… Нет, все держалось в секрете, да, видно, не от тех, кому надо. Засранец Николас накрыл почти всех. Многие семьи разорились, начались беспорядки, дележка между наследниками второй линии, а таких много было. Многие роды не простили друг другу случившегося, кто-то за охрану отвечал, кто-то за секретность, кто ещё за что, начали друг друга обвинять! В банде засранца Николаса собрались отбросы со всех родов, такие же, как и он! Да, виноват-то Николас, но пойди объясни это убитому горем отцу, который только что лишился наследника, которого убил выходец из другого рода! И плевать, что в том роду тоже потери, их наследник тоже убит, и тоже выходцем из другого рода! Там такая драка началась, что о том, с чего всё началось, через пять лет и не вспомнят! А уж эмбарго… Когда перед носом прибыль, торгаши забывают про всё. Понимаешь?

— Кажется, да. — Протянул Виктор.

— Так что барон Харальд поступил очень мудро, обменяв тяжелый рейдер Земной Федерации на свои владения. Он бы их не удержал. Семья Ивенссонов владела не столько землёй, сколько заводами, очень сильно завязанными на поставки соседей. Материалы, энергия, техническое сопровождение, всё это было у соседей. А соседям не до поставок, у них наследники делят имущество и собачатся друг с другом на Альтинге, старые обиды вспоминают. Пока ещё всё это успокоилось, от владений барона ничего бы и не осталось. Да и другие затронуло бы! Начав однажды хапать, уже сложно остановиться. Когда мы улетали, два рода сцепились прямо на Альтинге! Винланд будет лихорадить ещё лет полста, не меньше, пока ещё все утрясется. А тут — посмотри! Тут целая планета! Аттика, Ингрия, Окрней начинали так же, а сейчас это успешные, большие миры, и там тоже можно жить, не хуже чем в Асгарде. Так что выбор барона был правильным, какими бы мотивами он не руководствовался вначале.

Ганс Лютцов всмотрелся в лицо Виктора, Виктор попытался натянуть на лицо восторженное выражение, но мысленно плюнул и остался внимательным. Капитан, видно, этого и добивался.

— Даже если нам не будут ничего продавать в Асгарде, мы выживем. — Уверенно произнес Ганс Лютцов. — Топливо можно взять на Денвере дешевле, чем у торгашей-перекупов, металлы есть на Новой Европе, даже Нарния на что сгодится, если от скрелингов зачистить. Вик, перспективы очень, очень большие.

Снова внимательный взгляд.

— Конечно, придётся постараться. Одним-двумя кораблями не справимся, охотников до чужого добра много. Но флот у нас сильный, особенно с тобой и Диком. А ещё и Таня пришла! Устойчивый седьмой уровень, на ровном месте, надо же! А тут ещё и галлийцы революцию устроили, и к нам опять народ бежит. Из Галлии в Асгард! Вик, если сейчас просрем этот шанс, то другого не будет. Используем — и будем баронами при графе Харальде Ивенссоне. Все баронами будем. И ты будешь, и Дик, и Алекс, и Таня, и Франсуа. Потому — упрись и делай, лейтенант Вик! А титулов у графа Весты на всех хватит. А сейчас хватит разговоров, пришла пора сделать дело.

— Я весь во внимании, брат.

— Пока вас не было, госпожа Свен предложила отличный план по ограблению… То есть по вовлечению в свои экономические интересы новых миров. Торговля за стеллары, банковское дело, регулярные рейсы и торговые фактории. План я тебе перекину в планшет, ознакомься. Реализуешься на Новой Европе — можешь считать себя капитаном.

— Я могу взять корвет?

— Нет, корвет взять не можешь. — Осадил его Ганс Лютцов. — Корвет нужен на Денвере. Нам нужно, Вик, очень нужно найти ту базу Восточного флота! Дик и его подруга единственные, кто смогут с ней договориться.

— Стороны Света… — Задумчиво произнес Виктор фразу, слышанную им от Франсуа.

— Ты слышал про Стороны Света? — Удивился Ганс Лютцов. — Интересовался историей? Не думал, что в нашей сети что-то подобное есть, хотя я и старался, старался притащить сюда побольше нужных материалов.

— А чем так важна та база?

— Вик. Если ты слышал про Стороны Света, то ты слышал и про то, как начались Колониальные войны и чем они кончились. Колонисты разгромили все флоты землян подчистую! Мы, дети Асграда, наследники Восточного флота. Когда мятежники осадили Солнечную систему, то наши предки посадили семьи и всех, кого смогли, в транспорты и полетели на край Освоенного космоса! Адмирал Фридрих Йоханссон был близок к Колониальной администрации, и ему удалось узнать курс «Магеллана», одного из колонизационных кораблей. Мы не летели в никуда, мы летели к освоенным мирам! Долетели, обустроились, выжили. Кто-то хотел восстанавливать Звездную Федерацию, да быстро поняли, что это не актуально. Вот и стали тем, кем стали.

Ганс Лютцов покачал головой в сожалении.

Виктор терпеливо ждал.

— Не буду рассказывать много, история длинная и интересная, зайдешь ко мне с бутылочкой вина с виноградников госпожи Свен, поговорим подробнее. Даже если база разнесена в хлам и там не уцелело ничего полезного… Хм. Там могло сохраниться нечто… Принадлежащее нашим предкам. Не хотелось бы отдавать это в руки Галлии или Искариоту. Понимаешь меня?

— Понимаю. — Сказал Виктор. Он и в самом деле понимал. Ганс Лютцов не желал, чтобы в вещах их предков копались потомки тех, кто этих предков победил и заставил бежать далеко-далеко.

— Потому корвет идёт к Денверу, пусть Дик и Таня работают с базой флота. А ты отправляешься на Новую Европу. Денверу нужен металл, и мы ему этот металл дадим. А нам нужно топливо и оружие, и мы это возьмем. Когда закончишь с Новой Европой, летишь на Денвер, и ждешь там меня.

— Приказ понял, брат. — Сказал Виктор.

— Вик. — Сказал капитан Ганс Лютцов. — Справишься, считай себя капитаном. Не справишься, не обессудь, походишь ещё пару лет лейтенантом, пока базы полностью не развернуться. Понял меня?

— Да, брат. — Ответил Виктор.