Властелины Космоса

Глава 19

Со свалки на Денвере-8 удалось восстановить один лёгкий крейсер и ещё один транспорт, экипажи которых комплектовались выходцами с Весты и Юлии.

Четыре лёгких крейсера перебежали к ним с Галлии, экипажи готовы воевать против своих недавних сослуживцев.

Два крейсера затрофеили после нападении на Весту.

Пять крейсеров вольных бондов, плохо приспособленные для космических боев. Вооруженные транспорты назывались крейсерами лишь номинально. Задачи у таких кораблей другие: ломать обороны слаборазвитых планет и улетать с грузом добычи в трюмах.

Удалось нанять два лёгких крейсера в Асгарде. Вольные бонды согласились воевать за звонкие стеллары.

Тяжелый крейсер «Леди Дженнифер».

Тяжелый рейдер «Неустрашимый».

Три вооруженных транспорта, «705», который так и не получил названия, новый транспорт, восстановленный на Денвере-8, с лаконичным названием «712», и «Соцветие» под командованием Эмили де Винси.

Корвет типа «Сирин» и корвет типа «Даль», уведенный с Юлии.

Итого, один тяжелый и девять лёгких крейсеров, один тяжелый рейдер, и два корвета. Пять крейсеров, которые могли встать в строй и включиться в систему ПКО флота. Три транспорта с десантом, которые нужно прикрывать от вражеского огня.

Десант тоже был.

Люди с Юлии и Весты массово получали базы третьего и четвертого уровня, проходили спешную активацию и занимали места в катерах.

На Денвере штамповали боевых роботов, пехоту и космические истребители. Танис уверяла, что роботы, сделанные по схемам, оставшимся после Звездной Федерации, крайне эффективны. Лет сто назад точно такие же отбили нападение космических пиратов, и такие же недавно хорошо потрепали крейсера Галлии.

За управление роботами садились информатики с Денвера, часть городов временно остались без управления.

Флот собрался на орбите Весты, и ушёл в гипер, к Галлии.

На планетах не оставили ни одного корабля. Если они проиграют около Галлии, один-два лёгких крейсера не станут помехой для удара возмездия.

Все поставлено на одну карту.

Виктор как никто понимал, что они просто не могут проиграть этот бой.

Не могут и медлить.

После чисток среди личного состава часть кораблей Королевского флота осталась на поверхности планеты, управлять ими было некому. Если дать президенту Вилье время, то найдутся новые спецы, сядут в корабли… И флот врага пополниться боевыми единицами.

Каждый час работал против графа Харальда.

Когда корвет находился в гипере, Виктор спросил у Франсуа.

— Ты уже знаешь, что скажешь своим людям?

— Думал над этим. — Ответил Франсуа. — Долго думал, забил память планшета вариантами… Но все не то. Думаю, скажу что-то простое. А потом пусть сами решают.

— Пусть так. — Согласился Виктор. Франсуа лучше знал своих соотечественников.

Время тянулось незаметно.

Корабли вышли в обычный космос так же одновременно, как и ушли в гипер.

Вспыхнула голограмма.

Планета, окруженная множеством точек. Космические корабли, боевые, торговые и гражданские лайнеры, спутники, ПКО и связь, верфи…

С каждой минутой карта становилась точнее и точнее.

Лёгкий крейсер. Ещё один. Ещё. Тяжелый крейсер. Судно обеспечения. Тяжелый крейсер. Тяжелый крейсер. Невооруженное судно. Лёгкий крейсер. Обнаружена связь меж кораблями. Выделен флот. Корабль поддержки. Лёгкий крейсер. Флагман флота опознан. Тяжелый крейсер. Лёгкий крейсер. Невооруженное судно. Вооруженный транспорт. Лёгкий крейсер. Корвет типа «Даль». Корвет типа «Даль». Невооруженное судно. Вооруженный транспорт. Легкий крейсер.

— Вижу как на ладони. — Сказал Дмитрий. — Вить, тут не только галлийцы. Вижу корабли Асгарда. Вот те шарики дают характерное изучение. Тех двоих знаю, банки были во флоте, который атаковал Весту.

Лейтенант Патрик приблизил изображение.

— Это корабли Честного Сороса. И остатки флота засранца Харрисона. Вот где они все спрятались.

— Сейчас постараемся заглушить их связь. Таня?

— Я готова, милый. — Ответила Танис.

— Франсуа, — Дмитрий повернулся к галлийцу, — я готов дать тебе прямую трансляцию на флот и планеты. Ты сам готов?

— Да. — Хрипло ответил Франсуа.

— Включаю.

Франсуа собрался в один миг.

— Сограждане. Я Франсуа де Вексен, аспирант Королевского флота Галлии. Меня несправедливо обвинили и заставили бежать с планеты те, кто сейчас издевается над вами. Я первый в ряду престолонаследия. Я пришёл не захватить власть, как говорили вам. Я пришёл навести порядок и восстановить закон, так, как это сделал мой далекий предок, Даниил де Вексен. Я прошу содействия всех здоровых сил моей родины. Армия, флот, полиция. Это наша родина, сограждане. Не допустите…

— Они стреляют. — В сторону произнес Дмитрий. — Ракеты…

— Я собью их. — Сказала Танис.

— Это наш дом, сограждане. Наведем тут порядок вместе!

Франсуа отключил микрофон, обмяк на стуле.

— Все. Теперь… Пусть решают.

Некоторое время ничего не происходило. Флот Весты собрался в боевой порядок и неторопливо приближался к Галлии.

Первой изменения заметила Танис.

— Они сломали строй. — Сказала девушка. — Смотрите. Корабли выходят из строя!

— Доклад. — Приказал Виктор.

— Лёгкий крейсер «Гордый Давид» вышел из боевого строя. — Начала говорить Танис. — Тяжелый крейсер «Лион» вышел из боевого строя. Лёгкий крейсер «Быстрый Арман» вышел из боевого строя. Лёгкий крейсер «Надежный Жозеф» вышел из строя. Лёгкий крейсер «Добрый Пьер» вышел из строя. Они стреляют друг в друга! Флагман «Томас де Вексен» запустил ракеты. Лёгкий крейсер «Гордый Давид» уничтожен.

— Стефан! — Франсуа сжал кулаки. — Я с ним вместе учился! Да что же там произошло?

— Гражданская война. — Сказал Виктор. — Помни, мы пришли чтобы остановить её, а не снять сливки.

— Приказ по флоту. — Сказал мертвый голос с потолка. — Сближаемся. Заглушить системы наведения тяжелых крейсеров, отсечь легкие крейсера. Принять от флагмана целеуказание.

Им осталось противостоять три тяжелых крейсера, семь лёгких, два легко вооруженных корвета, и восемь крейсеров Асгарда, опирающихся на систему ПКО планеты. А против шли тяжелый рейдер, тяжелый крейсер, девять лёгких крейсеров, пять крейсеров, корвет разведки и целеуказания, и три вооруженных транспорта, прикрываемые корветом орбитальной обороны.

Галлийцы стянули в центр флота тяжелые крейсера, вперед выдвинулись легкие крейсера, на флангах болтались крейсера Асгарда, расходясь, чтобы взять подступающий флот Весты в клещи.

Граф пустил вперед легкие крейсера, за ними шли два тяжелых корабля. Два легких крейсера и корвет прикрывали транспорта с десантом. «Сирин» вышел из строя, просвечивая вражеский флот, выборочно давя системы обнаружения.

Ракеты потянулись к флоту Весты, те в ответ выпустили свои ракеты. Голографический экран расцветился алыми и зелеными линиями, заплясали цифры, стрелки.

Бой начался.

Первый ракетный залп отбили легкие крейсера на дальней дистанции, второй отбили ближе, а третий прорвался к кораблям Весты.

Расплылся массой обломков один из транспортов, сбавил ход и взорвался сначала лёгкий крейсер, потом другой. Ракеты сбивали уже посреди боевых порядков флота Весты.

Крейсера Честного Сороса разошлись в стороны, пытаясь атаковать беззащитные транспорты, им на перехват выдвинулись легкие крейсера Весты. На правом фланге флота закрутился бой, следить за которым не было времени.

Лицо Дмитрия осунулось, Танис выглядела не лучше. Одна за другой спрямлялись траектории выпущенных ракет, уходя в сторону от кораблей Весты, но этого было мало, мало!

И в тот момент, когда Виктор решил, что бой проигран и их просто расстреляют на дальней дистанции, пошли первые потери у врага.

Расплывается шаром обломков лёгкий крейсер. Крутится на месте флагман флота «Томас де Вексен», шарик, обозначающий его, пульсирует, когда системы обнаружения цепляют улетучивающийся из корабля воздух и куски обшивки. Выходит из строя и устремляется в сторону крейсер Асгарда. В одной вспышке исчезает другой, прямое попадание в топливные ячейки. Ещё один разламывается на части, в которые врезаются пара противокорабельных ракет. Короткие, презрительные вспышки, и на месте корабля только расширяющееся облако газа.

— Приказ по флоту. Продолжать сближение. Защищать транспорты.

До планеты три часа комфортного хода, недолго.

Но как же тяжело даются эти три часа!

Новые ракетные залпы расплылись вспышками, наткнувшись на системы ПКО, мерцает голографический экран, с невероятной быстротой меняются цифры и линии.

Лёгкий крейсер флота Весты пропускает ракету, ядерный взрыв испаряет корабль. Вслед за ним взрываются сразу два крейсера флота Честного Сороса. Ещё один лёгкий крейсер тяжело поврежден, радиация поджарила экипаж. Один за другим, корабли выходят из строя.

«Леди Дженнифер» под прикрытием ПКО двух лёгких крейсеров врывается в треугольник тяжелых крейсеров врага, и всаживает ракету в корму «Томаса де Вексена». Флагман флота Галлии теряет ход, и ползет в сторону, отстреливаясь от града снарядов, которым осыпает его тяжелый крейсер.

Ракетный залп флота Весты обрушивается на галлийцев, меж кораблей мелькают вспышки. «Леди Дженнифер» отстает от «Томаса де Вексена», цепляется с «Марселем», тяжелым крейсером Галлии, и находит равного противника. Корабли обмениваются залпами ракет и снарядами, космос меж ними мерцает огнём. Дмитрий гасит сенсоры «Марселя», но тот прыгает вбок, сбивая поток коварного электромагнитного излучения со стороны корвета, прячется за ядерными взрывами, и продолжает бой.

«Неустрашимый» вцепляется в «Бордо». Вспышки, одна за другой, корабли бьют друг по другу, не успевая блокировать ответные удары. Дмитрий переносит активность на галлийский тяжелый крейсер, гасит его сенсоры, и сразу главный калибр «Неустрашимого» разносит в клочья середину корпуса противника. Тяжелый крейсер «Бордо» выходит из боя, сбрасывает броню, начинает запускать спасательные капсулы.

Приближается рой ракет со спутников, вперёд выходят легкие крейсеры, позади транспорты и крейсера открывают люки. Денверские автоматы устремляются навстречу галлийским ракетам. Ракеты быстрее, но автоматов много, роботы похожи на облако гнуса, опаснейшей электронной мошкары. Галлийцам могли бы помочь шоковые ракеты, специально предназначенные для борьбы с электроникой, но в залпе таких не было. Уже давно никто в космосе не сражался автоматической техникой.

Разрывы тонут в облаке боевых роботов Денвера. Ни одна ракета не добралась до строя кораблей Весты.

Ещё один залп с Галлии, ещё, ядерные взрывы расчищают пространство. Не на долго, автоматов ещё много, два транспорта забиты только ими, остальные тащили боевые машины на внешней обшивке.

Роботы добрались до спутников, и один за другом вспыхнули белесым огнем шарики станции ПКО. Плывут в космосе разбитые корабли Галлии — «Томас де Вексен», «Марсель», «Бордо». Легкие крейсера избиты до потери атмосферы и выходят из боя.

Галлийцам больше неоткуда и нечем стрелять.

Путь свободен.

Транспортные корабли начали опускаться в атмосферу Галлии.

Виктор отстегнулся, поднялся с места.

— Вить? — Повернулся к нему Дмитрий.

— Я на планету. Попробую найти Алекса.

— Я с тобой. — Быстро сказал Тажик.

— И я. — Ответил сарж Корн.

Даже лейтенант Патрик дернулся с места, но вспомнил, что он капитан корабля, и уйти ему никак нельзя.

Отказать никому Виктор не мог.

— Я опускаю корвет ниже, к атмосфере. — Сказал Франсуа. — И иду с вами.

— А пилот?

— Вик… Или Виктор? Я только что сказал такие слова для жителей своей родины, что просто не могу сидеть в корабле и смотреть на то, что происходит, с орбиты. Мне просто нужно быть там.

— Я сяду за управление. — Сказал лейтенант Патрик. — Иначе наш корабль станет болтающейся в космосе банкой, а он нужен именно сейчас.

Транспорты выпустили катера с десантом и сами опускались на планету. Катера и роботы Денвера мчались впереди, их путь в атмосфере отмечен огненными шарами и трассерами системы ПКО, бившей с поверхности.

Катер погрузился в эту круговерть. Воздушные потоки огромных кораблей болтали машину из стороны в сторону, двигатели работали на пределе.

Алые трассеры снарядов с орбиты лениво упали на поверхность, короткие, злые вспышки далеко внизу, и огонь с поверхности враз утратил точность и интенсивность.

Аквитания, столица.

Катер падает к центру города. Виктор закручивает спираль, обходя очередь снарядов, мимо проносится денверский автомат. Бросается на здание, вырывает из него куски бетона вместе с орудийной установкой.

Посадка, среди таких же катеров.

Парламент.

Забор снесен, внутри бурлящая человеческая масса. Депутатов заперли в зале, барон Клепп с размаху бьет человека в костюме-тройке пистолетом в голову. Человек падает, его подхватывают новики и прижимают к стенке.

— Второй раз спрашиваю, куда делся президент?

— Мне нужно в общий зал. — Сказал Франсуа.

— Капитан? — Обратился к капитану Клеппу Виктор.

— Проводите! — Махнул свободной от оружия рукой капитан Клепп.

— Тажик, Карик, идете с Франсуа. — Приказал Виктор. — Помогаете ему. Я иду дальше.

В городе пахло весенней свежестью и немного пожаром. Где-то далеко началась перестрелка, замершие на стенах денверские роботы снялись, поднялись в воздух и устремились туда.

Управление Тайной полиции захвачено. Роботы облепили здание, опасной механической саранчой замерли на стенах.

Штаб флота уничтожен, здание выжжено изнутри термобарическими ракетами.

Миссия помощи отсталым мирам тоже захвачено, роботы на страже, трое Старших в доспехах замерли перед входом, косятся на боевые машины, но молчат.

Высоко в небе силуэт крейсера Асгарда, корабль идёт на посадку. Не в столицу, слишком высоко, в сторону гор.

Величественный город, столица, витрина и лицо цивилизации Галлии, замер, словно человек в нокауте. Большой город на такой же большой планете, где же искать Алексея? Где он может оказаться?

Может, они давно улетели с планеты?

Нет, вряд ли. Власть, власть, власть — так запросто от этого не откажешься, особенно когда у тебя базы «политика» девятого уровня. Ксения будет цепляться за эту планету изо всех сил, зубами и ногтями.

Но где же она может быть?

В столице живут сорок миллионов, в Марселе тридцать пять, даже в Бордо, о котором отзывались как о заштатном городке, население оценивается как десять миллионов человек.

Мест, где спрятаться, много.

Найти землян надо быстро, пока до них не добрались другие. Если Франсуа, став правителем планеты, доберется до Ксении первым, то будет очень трудно вытащить и Алексея.

Базы знаний подсказали Виктору, что творит он глупость. Ксения слишком опасный противник, таких уничтожают при малейшей возможности. И такой же опасный противник Алексей, пока он вместе с Ксенией.

Но Виктор не мог пойти против своего друга.

Хотя… Уничтожил бы он Ксению? Смог бы нажать на спуск, если бы девушка оказалась в прицеле? Вот так, глядя ей в лицо?

Смог бы, внезапно понял Виктор. Достаточно не глядеть ей в лицо, а посмотреть в глаза.

Ксения слишком заигралась в базы. Осталось ли та девочка, которую Виктор знал давным-давно, ещё до попадания в этот мир? Вряд ли. Это расчетливый, умный, опасный враг, который уж точно уничтожил бы самого Виктора, дай только шанс.

Вокруг Новой Ривьеры пылал лес. Облака дыма сносило ветром в море.

Внизу развалины. Поселок обстреливали, накрыли залпом артиллерии с орбиты. Три воронки по центру расплескали землю как желе, дома снесло тектоническим ударом.

Бордо штурмовали, город ещё пытался отстреливаться, с окраин вверх взмывали трассеры зениток. Роботы сплошным потоком перли по земле, часть зениток била по поверхности, проделывая в ровных рядах боевых машин просеки, и захлебывались одна за другой.

Катера кружили над городом, то и дело запуская ракеты.

Космпорт свободного флота разгромлен, корабли лежат на площадках мертвыми тушами, на поле копошатся роботы, счетчик радиации захлебывается писком и алым светом.

На связь вышла Танис.

— Вить, привет. Я поискала в базах данных. Такие люди присутствовали на планете. Перемещение их не фиксируется, на серверах стоят заглушки, затирающие цифровые следы. Я продолжаю искать, мне нужно время.

— Понял, Тань. Действуй.

Казармы гвардии, где они когда-то остановились, выглядели целыми. Вокруг них медленно стягивалась цепь роботов-скорпионов, усиленная Старшими братьями.

Виктор пошёл на посадку, туда, где заметил стоящие на земле катера.

Его встретил Старший брат Дан Джусвид.

— Приветствую, брат. — Поздоровался Виктор. — Что тут происходит?

— Остатки гвардии засели в старых казармах. Им предложили сдаваться, или накроют ударом с орбиты. Они думают, ещё десять минут. Потом запрошу «Неустрашимый», пусть разнесет тут все.

— Понял тебя, брат. Могу я остаться?

— Можешь. — Дан Джусвид отвернулся и направился к своим людям.

Гвардия сдалась через пять минут. Сначала выкинули наружу голову в генеральской фуражке, потом по одному вышли из ворот, подняв руки. Спецы, пятый-шестой уровень.

Виктор всматривался в каждого, все незнакомые. Некоторым базы задрали до предела, люди находились под лекарствами, дергались, как куклы.

Дан Джусвид, сверившись с фото в планшете, отделил десяток пленников, и обратился к остальным.

— Идите по домам! Ожидайте распоряжений короля!

— Нет у нас короля! — Крикнули из толпы.

— Скоро будет. — Успокоил Старший брат. — Все, по домам!

— А что с этими? — Спросил Виктор.

— А это верные слуги Республики. Расстрел.

— Могу ли я спросить у них кое-что? И обещать жизнь тому, кто ответит верно?

— Давай.

Десятку верных слуг только что павшего режима выстроили вдоль кирпичной стены, новики навели на них винтовки.

— Эй! — Крикнул Виктор. — Я ищу Клементину де Лайон, и её спутников! Один начальник Тайной полиции, второго зовут Алекс, девятка или семерка боевых баз! Кто знает, где они могут быть?

— Я знаю! — Крикнул один.

— Говори.

— У них поместье в Марселе. Я там бывал. Могу показать.

— Веди. — Виктор выдернул человека из строя.

За его спиной зашипели очереди, остальным не повезло.

— Если обманул, то так легко не уйдешь. — Виктор мотнул головой себе за спину.

— Не обману, джентльхомо. Мне эти уроды уже поперек глотки.

Марсель уже захватили, очагов сопротивления в городе не было. На окраине приземлился транспорт, открыв люки, боевые роботы и немногочисленные новики патрулировали городские улицы.

— Вот там, джентльхомо. — Указал точку на карте пленный. — Это место в городе все знают. Резиденция Роз. Тут жила Клементина де Лайон.

— Она известна на планете?

— В последнее время да, джентльхомо.

На планшет пришёл вызов от Танис.

— Вить, вижу, ты двигаешься в Марсель.

— Да, Тань.

— Я получила некоторые данные. Судя по всему, Клементину де Лайон часто видели в Марселе. Я ищу по окрестностям города.

— Местные жители указали мне на некую Резиденцию Роз.

— Сделала выборку. Да, есть следы.

— Принял.

Виктор опустил катер на поляну напротив двухэтажного особняка в старинном стиле, открыл люк.

— Свободен.

— Спасибо, джентльхомо. — Пленник не заставил себя ждать, быстрым шагом двинулся к выходу.

Виктор вышел следом, оставив винтовку в катере. Пистолета достаточно.

Постоял перед входом, поглядел, в небо, по сторонам.

Дом выглядел слишком заброшенным и пустынным для того, чтобы таким быть на самом деле.

Великолепное место для засады!

Но там может быть его друг.

Нужно вызвать помощь.

Но Алексей может пострадать в бою, девятки не уклоняются от сражения.

Виктор вдруг резко взял себя под контроль.

Задача не в том, чтобы перебить всех врагов. Задача в том, чтобы дать шанс на спасение его другу. Если для этого надо рискнуть своей жизнью, так пусть. Потери приемлемы.

Виктор прищурился, ещё раз посмотрел в небо, где расплывались белесые следы идущих на посадку катеров.

А потом вошёл внутрь.

Его ждали.

— Привет, Вить. — Сказала Ксения.

— Дружище. — Скупо улыбнулся Алексей.

— Вот и встретились.

— Встретились. — Подтвердила Ксения.

В большом зале с выбитыми окнами было трое, и ещё один прятался за каменной колонной. Тихое шевеление в конце коридора, поодаль, возле камина. Возможно, ветер.

Ксения, в курточке и штанах-карго. Алексей, одетый так же просто, и не вооруженный. И человек, привязанный к стулу, склонивший голову на грудь.

— Здравствуйте, Виктор.

Илья Валерьевич не изменился совсем. Такой же спокойный и неторопливый, обожающий оставаться незамеченным.

— Здравствуйте, Илья Валерьевич. — Спокойно сказал Виктор.

— Девятый уровень и у тебя тоже. — Покивал головой бывший начальник службы безопасности маленькой фирмы, а после глава Тайной полиции одной из самых развитых планет в Освоенном космосе.

— Мы все тут девятки?

— Не все, вот он пятёрка. — Ксения ткнула в затылок человека.

— Это кто?

— Это тот самый Николас Харрисон, на жизнь которого мы меняем наши жизни. — Ответил Илья Валерьевич. — Мы отдаем Харальду этого уродца, а он в ответ обещает не преследовать никого из нас.

— А где второй?

— За колонной прячется. — Илья Валерьевич говорил на русском. — Честный Сорос ещё и скромный.

— Понятно. — Ответил Виктор опять же на русском.

Молчание.

— Плохо, что мы встречаемся вот так. — Сказал Виктор, чтобы потянуть время.

— Всегда можно встретиться лучше. — Ответил Илья Валерьевич. Виктор никак не мог назвать его иначе, чем так, с долей некоего уважения.

— Все кончено. Планета захвачена.

— Кончено? — Подняла бровь Ксения. — Вить, ты о чем? Просто сменилось правительство. Спецы нужны всем, в том числе и новому королю. Особенно такие, как мы. Все только начинается. Новое правительство Галлии будет нуждаться в нас так же, как и раньше.

Виктор хотел спросить, какую планету Ксения планирует взорвать снова, но базы не дали даже шанса на столь глупые слова.

— Мы вышли в эфир. — В сторону сказал Илья Валерьевич. — Предложили графу Харальду наши жизни и свободу в обмен на Николаса Харрисона. Граф согласился сразу и уже летит сюда.

— Хороший план. — Сказал Виктор. — А потом граф снова потеряет смысл жизни, а Франсуа как новый король не откажется от услуг профессионалов…

— Настоящих профессионалов. — Добавил Илья Валерьевич. — Ему просто не обойтись без нас, Вить. Все остальные кончились в Новой Ривьере.

— Мерзкие твари. — Поднял голову барон Харрисон. — Мерзкие твари, предатели!

— Заткнись пока. — Посоветовал барону Илья Валерьевич.

Виктор молчал. Сцена ему не нравилась, как и сам Николас Харрисон, судя по всему, давно и прочно сошедший с ума. Он незаметным жестом включил рацию, запуская трансляцию на корвет.

Тоненький писк, отсутствие сигнала.

— Тут глушилка, Вить. — Сказала Ксения.

Свист двигателей заходящего на посадку катера Виктор услышал чуть раньше, чем в зал широкой, быстрой походкой вошёл граф Харальд Ивенссон.

— Брат. — Виктор повернулся и склонил голову.

— Брат. — Отозвался граф Харальд. И вколотил тяжелый, ожидающий взгляд в своего давнего недруга.

Тот снова поднял голову.

— Привет, Ханни. — Поздоровался барон Николас, подняв голову.

— Привет… Ники.

— Граф? — Позвал Илья Валерьевич.

— Моё обещание в силе. — Граф Харальд не сводил глаз со своего давнего врага. — Вы можете идти. Со стороны графства Весты и с моей лично к вам нет претензий.

— Ты снова обосрался, Ханни. — Подал голос Николас Харрисон. — Любимчик, клянусь корнями Вечного древа, ты обосрался. Меня ждут на Винланде, а ты катишься в Нифль на своей Весте. Граф, надо же. — И барон Николас тоненько, противно захихикал.

А дальше все смешалось.

Алексей двинулся в сторону, сошёлся в поединке с таким же девяткой, как и он. Бойцы двигались с невообразимой, невозможной скоростью, нанося удары и уворачиваясь, разнося все вокруг себя.

Ксения отступила в сторону, прикрываясь за каменной колонной.

— Граф, это ловушка! — Запоздало крикнул Виктор. — К выходу!

Граф Харальд никак не отреагировал, сверля взглядом Николаса Харрисона.

На сцену выступило новое действующее лицо.

Суховатый, среднего роста человек, одетый по галлийской моде — в рубашке-поло и узких штанах, выскочил из-за колонны, и наставил пистолет на графа Харальда. Боевая база у него слабая, третий уровень, и первый выстрел запоздал, как и второй. Граф сделал шаг в сторону, потом ещё один, уклоняясь от пуль.

— Дориан, ты нарушаешь договоренности! — Громко сказал Илья Валерьевич.

Движение Честного Сороса сбилось. Илья Валерьевич говорил, используя знания из баз.

Только сработало не на долго. Пистолет, задрожавший в руке сухощавого, резко обрел твердость.

— Через полчаса сюда приедут роботы, и перестреляют всех. — Соврал Виктор.

— Я успею! — Пообещал Честный Сорос. — Спущу в Нифль ту мерзкую тварь, а дальше уже посмотрим, как повернется.

— Ты прям нас ненавидишь? — Спросил Виктор. — За что? Что мы тебе сделали-то?

— Вы… Вы! Ты! Спрашиваешь меня… — Честный Сорос рванул воротник рубашки, разрывая её на груди. — Ты, Вик, Витя, Виктор, как тебя там! Тварь родом из Нифля! Вы развалили все, что я сделал! Все! Земляне, Нифль вынес вас…

Прицел пистолета переместился на Виктора, а потом снова на барона, и снова на Виктора.

Было два выстрела, осталось ещё восемнадцать патронов.

Один из девяток остался лежать на полу, с размноженной головой, второй наседал на отступающего Алексея. Оба двигались быстро, не атаковали, пытались занять выгодные позиции.

— Роботы будут тут уже через двадцать шесть минут. — Сообщил Виктор. — Отдавайте нам засранца, и валите на четыре стороны!

— Дони, ты же защитишь меня? — Спросила Ксения, мягко-беззащитно.

— Сдохни, тварь из Нифля! — Заорал мужчина, переводя прицел на Ксению.

— Лёша! — Взвизгнула Ксения.

Алексей отбросил своего противника и бросился к Ксении.

Девятка моментально сместился, сделал что-то, Алексей перекатился по полу, попытался подняться, не смог, его противник сидел на нем верхом.

Виктор начал стрелять, успел сделать три выстрела, прежде чем девятка вздернул Алексея, прикрываясь им. Алексей не упустил шанса, ударил головой назад, сбрасывая противника, развернулся, вновь рванулся к Ксении.

Ещё выстрел, падает на пол Илья Валерьевич.

Виктор снова выстрелил, три раза, пересекая траекторию девятки. Тот замешкался, катясь по полу, и снова бросился вслед за Алексеем, шатаясь, как маятник.

Выстрел, с визгом рикошетит от камня пуля, а Честный Сорос подпрыгивает на полу, и рушится вниз.

Девятка замирает, и Виктор всаживает в него две пули, одну за другой. Промахивается оба раза, но выводит врага под атаку Алексея. Удар, удар, блок, Алексей хватает девятку сзади и поднимает над полом. С тихим хрустом ломается шея.

Тишина.

— Лёша. — Ксения повисла на шее Алексея. Тот едва не упал, удержался на ногах. Бой дался ему тяжело, ссадин и порезов не видно, прочную кожу девятого уровня не так-то легко повредить. — Лёша, а…

Ксения посмотрела на Виктора и на графа, так и стоявшего перед Николасом Харрисоном.

— Нет. — Каркнул Алексей. Виктор представлял, чего ему стоило это сказать. Руки его друга дрожали, мелкой дрожью, когда команды базы знаний столкнулись в его разуме с тем, что называется…

А как это называется? Душа?

— Нет, Ксю. Я не стану этого делать. — Голос Алексея стал твёрдый. — Хватит уже смертей. Тебе никто не угрожает. Давай окончим это.

— Да. — Эхом сказал граф Харальд. — Это надо окончить.

Виктор обернулся.

Граф Харальд поднял пистолет, и выстрелил.

Николас Харрисон упал назад, из-под затылка барона брызнула серая кровавая масса.

— Вот и все. — Сказал Харальд Ивенссон. — Вот и все, Ники. Ольха, я отомстил за тебя.

Виктор успел в последний момент, граф уже приставил пистолет к своему виску. Грянул выстрел, пуля высекла крошку из стены, а пистолет, выбитый из руки графа, улетел к стене.

— Зря. — Сказал граф Харальд. — Вик, меня ждут там. Отпусти меня. Мой пусть мести окончен. Я хочу окончить все пути.

— Тебя ждут на Весте, брат. — Сказал Виктор, поднимая оружие. — Там люди, за которых ты отвечаешь теперь. На своём пути мести ты нашёл новые пути, брат. Ты не можешь бросить нас всех… Сейчас. Твоя жизнь продолжается, нравится тебе это, или нет.

Алексей плотно обнимал Ксению, прижимая её руки к своей груди.

— Успокойся. — Неожиданно тепло и твердо сказал он. — Это того не стоит, понимаешь?

— Леша, я…

— Ксю. Давай будем людьми. Я пойду за тобой везде… Но позволь нам вдвоем идти таким путем, где мы сможем оставаться людьми?

Пуля попала Илье Валерьевичу чуть ниже шеи, и он был уже мертв.

Виктор присел над телом, посмотрел задумчиво.

— Это твой друг? — Спросил граф Харальд.

— Сложно сказать. — Ответил Виктор.

Ксения подошла к своему дяде, опустилась на колени, закрыла ему глаза, проведя рукой ото лба к подбородку. Посмотрела, и в взгляде девушки не читалось ничего, ни жалости, ни грусти, ни злости.

Выпрямилась.

— Нам нужно идти. — Сказала она. — Мы не можем тут оставаться. Граф Харальд, наш корабль выпустят с Галлии?

— Выпустят. — Ответил граф Харальд. — Я дал слово, я его сдержу.

Ксения посмотрела на Виктора.

Он ответил ей прямым взглядом.

Они так ничего и не сказали ему, ни Ксения, ни Алексей. Просто молча ушли, рядом, не держась за руки, но рядом.

Виктор перенес тело Ильи Валерьевича в катер, вернулся.

Граф посмотрел на него.

— Хочу похоронить его там, на Весте. — Сказал Виктор. — Рядом с остальными.

Граф прикрыл глаза в согласии.

— Пойдем отсюда, брат. — Он с омерзением посмотрел на оставшиеся трупы. — Сожгу тут все. И я не хочу, чтобы ты упоминал о том, что тут случилось. Никогда.

— Да, брат. — Искренне ответил Виктор.