Владыка Пустоты 3

Глава 22

Медико-лабораторный городок ЛендаФарм.

Концентрация альва-частиц 13,8 на миллион.

За окнами уже стемнело, когда двери в лабораторию распахнулись, заставив обернуться собравшихся ученых. В стерильном, пропитанном запахами реагентов и спирта воздухе лаборатории возникло знакомое напряжение. Хозяйка пришла.

Карина Ленда собственной персоной, в сопровождении Роран, вошла в просторный зал и, цокая каблучками, прошла в середину.

— Ну что, вы настроили биореактор? — уперев руки в бока, она требовательно посмотрела на замерших подчиненных. — Мне нужно работать, немедленно.

— При всем уважении, госпожа, — вперед шагнул пожилой ученый в измятом халате. — Настройка реактора требует много времени, и мы…

— Тцк… Я отправила все данные в систему два часа назад, — цыкнула Карина. — Чем вы занимались?

— Проверяли результаты пятидесяти трёх ваших предыдущих образцов, госпожа Ленда — добавил второй медик, поправляя очки на носу. — Мы хотели получить результаты до конца смены, и…

— К черту эти образцы, — с напором велела она. — У меня есть новая идея, мы создадим новую формулу лекарства для пациентки тридцать семь.

— С нуля?.. — осторожно спросил старик, косясь на остальных членов лаборатории. — Мы можем начать с утра, сейчас все измотаны, мы шестой час бьемся…

— Ничего страшного, — усмехнулась она. — Я буду работать сама, пока не получу результат.

— Госпожа, — Роран коснулась её плеча. — Люди не могут работать как вы, по трое суток без перерыва.

— Да? — она прищурила голубые глаза, глядя на уставших ученых. — Тц… хорошо.

Девушка презрительно посмотрела на старшего и скривила тонкие губы.

— Всем, кто останется со мной до получения результата, переработку оплатят в двойном… нет, в тройном размере. И премия, конечно. Ну так что?

Ученые переглянулись, по лаборатории прошелся взволнованный шепоток. Видя их замешательство, девушка торжествующе улыбнулась и добавила.

— Если останется вся команда, я удвою вашу премию. Всем.

Пожилой ученый выпучил глаза и оглянулся к ассистенту. Тот согласно покивал.

— Что нам нужно делать, госпожа?

Карина ехидно облизнула губы острым язычком.

— На настройки времени нет, очистите биореактор от прошлой сыворотки и загрузите чистый шаблон. Достаньте все наши запасы плазмы из хранилища и будьте готовы. А, и мне нужны трое ассистентов в пятой лаборатории, готовые работать в облученной зоне. Я лично буду управлять ходом работы со своего места.

Трое ученых вышли вперед и поспешили за девушкой, направившейся в конец зала, где за герметичными дверями находились пациенты в стабилизирующих капсулах.

— Вы двое, — Карина ткнула пальчиком на двух крепких мужчин. — надевайте защитные костюмы и марш в хранилище. А ты, дорогуша, возьми мне кофе.

Шедшая следом девушка в толстых очках непонимающе моргнула.

— Капучино, с корицей и двойным сахаром, — пояснила Ленда. — И живее, у нас работы невпроворот.

Карина подошла к гермостворке и неуловимо пробежалась по клавишам, введя код доступа. Створка с шипением раскрылась, впуская хозяйку в небольшую лабораторию с капсулой.

— Госпожа, вы уверены, что на этот раз получится? — Роран вошла следом за ней и посмотрела на обнаженную девушку за запотевшим стеклом капсулы. Сестра Ярослава Вайнера, погруженная в искусственную кому, чтобы замедлить распространение альва-порчи, будто парила в толще голубоватой жидкости. Из её носа вырывались вереницы пузырьков.

— Посмотрим, — девушка запустила лабораторный терминал и вытащила альвафон. — Мне нужны помощники, которые понимают мою работу. Черт возьми, куда пропала Анастасия?

Она приложила альвафон к уху, но из него раздались только короткие гудки.

— Дерьмо… — шикнула она и вернулась к терминалу. — Придется успевать самой. Перенаправим всю энергию на вычислительное ядро и реактор, теперь так… Роран, займись анализами, мне нужны пробы крови и спинномозговой жидкости.

Кодекс подошла к капсуле и встала к небольшому терминалу. Пара нажатий — и в капсуле ожили манипуляторы. Не прошло и минуты, как по тонкой трубке с иглой в локтевом сгибе девушки показался алый столбик жидкости, уходящий вверх.

— Прекрасно, — Карина с угрожающей быстротой зашуршала клавишами. — Если у них с Ярославом одни и те же особенности…

Она всмотрелась в вереницы цифр и данных на мониторе. Движением пальца девушка соединила их с еще одним столбцом, отражавшим данные Вайнера.

— Странно, — хмыкнула она. — Их кровь, состав, резус-фактор, группа… всё не так. Я же не могла ошибиться?

— О чем вы? — Роран обернулась к хозяйке.

— Они… разные, — Карина взглянула на капсулу и смахнула фиолетовую прядку, упавшую на лоб. — Разве такое возможно? А что, если…

Помедлив, она подошла к капсуле и приложила ладонь к запотевшему стеклу.

— Роран, стабилизируй мою альву, — велела она. — Сделаем глубокое сканирование.

— Но силы вашей магии может не хватить, — кодекс упрямо скрестила руки на груди. — Вы и так истощены, а если сейчас используете магию на пациенте с порчей…

— Плевать, делаем, — настояла Карина. — Поверь, я знаю, чем рискую.

— Поняла, — тяжело вздохнув, кодекс положила ладонь ей на плечо. Карина растопырила пальцы, жидкость в капсуле пришла в движение. Её альва забурлила в венах, всё помещение наполнилось призрачным голубоватым светом, пронизывая каждый прибор, каждую клеточку тела, застывшего в капсуле. Девушка прищурилась.

Слабая аура Есении едва светилась, в ней виднелись темные пятна и глубокие провалы. Чернота струилась по её венам, глубоко въелась в органы и кости, медленно захватывая весь организм. Но в самом ее центре, окутанное сгустком черноты, было что-то ещё. Нечто, затянутое клубами первородной альвы, отравляющей её тело.

— Черт возьми… почему я раньше этого не сделала?

— Госпожа, вы видите это? — удивленно выдохнула кодекс.

— Вижу, — хмыкнула она, убирая руку. Свечение тут же погасло, обессилевшая Карина пошатнулась и оперлась на подставленные кодексом руки.

— В то сгустке что-то есть, — кашлянув, прошептала она. — Альва словно питается чем-то внутри, и это дает ей силы сопротивляться любой нашей вакцине, Роран. Она самоорганизовалась и создала в теле человека целый защитный механизм… это поразительно. Мне не хватит сил развеять этот клубок. Ярослав, мне нужен её брат…

Она бросилась к терминалу, где лежал ее альвафон, и взяла устройство. Включила экран — и на него упали две жирные капли крови.

— Госпожа! — Роран тут же бросилась к ней, но Карина жестом остановила кодекс.

— Это мелочи, — фыркнула она, быстро вытирая текущую из носа кровь платочком. — Прикажи подготовить мониторинговую операционную, а я займусь её братом.

Вытерев экран, она нажала на звонок.

— Слушаю, Карина.

— Вайнер, ты мне нужен, — выпалила она, чувствуя, как сердце начинает взволнованно биться быстрее. — Приезжай немедленно! Я отправлю за тобой транспорт.

— За мной, сударь.

Мы с Лиливайсс прибавили шагу. Когда пигалица упомянула транспорт, я ожидал чего угодно, но не того, что она пришлет за мной вертолёт. Дело явно было срочным, но на все расспросы Роран отвечала молчанием.

На душе было неспокойно, всю дорогу я думал, зачем так срочно понадобился её хозяйке. Что-то с Есеней? Карина нашла лекарство? Или наоборот, что-то не так уже со мной? Что ей удалось сделать с ядром, успела ли она? Как назло, девчонка не спешила делиться информацией. И это особенно бесило.

— Хозяин, — негромко шепнула Лили, тронув меня за локоть. — Если это ловушка, дай сигнал, я это место по камешку раскатаю.

— Не надо, — я покачал головой, указывая на соседние здания. — Это медгородок, каждое здание здесь — госпиталь. Ты же не хочешь умертвить тысячи две-три невинных, правда?

Мы прошли по длинной аллее, окруженной пышной зеленью, в конце которой виднелось центральное здание, по форме напоминавшее подкову. По обе стороны от аллеи виднелись пяти-шестиэтажные комплексы с десятками горящих окон. Даже зимой, хоть сейчас она и была весьма теплой, здесь пахло зеленью и цветами.

Пройдя до конца, мы вошли в главное здание, оказавшееся громадным комплексом лабораторий.

— Добро пожаловать в «Альвакор», — закрыв за нами тяжелые двери, произнесла Роран. — Сердце научной мысли рода Ленда. Здесь Госпожа ждет нас, не отставайте.

Кодекс провела нас длинными коридорами в научное крыло гигантского подковообразного здания. Мы прошли две практически безлюдные лаборатории, где под прочными колпаками гудели, мигали и бесшумно работали разнообразные машины, перевитые трубками с цветными жидкостями. По некоторым текло что-то похожее на желтоватый альвитин, другие тускло светились альвой.

За ними оказалось безлюдное помещение, где за толстым стеклом работали небольшие механизмы и станки, создавая прецизионные инструменты. Поодаль, под бронированным куполом, виднелись несколько образцов, даже на вид казавшихся весьма старыми.

Лили подошла к нему и, коснувшись купола, тихо выдохнула. Её взгляд прильнул к хитроумно сделанным кольцам с зубцами, суставчатым каналам и изогнутым крюкам, больше напоминавшим пыточные устройства, чем медицинские приборы.

— В чем дело? — я подошел к ней, краем глаза заметив, как остановилась Роран.

— Навевает воспоминания, — Лили взволнованно куснула губу. — Я видела их, давно.

— Как те, в шведской лаборатории? — осторожно уточнил я. Лили редко говорила о прошлом.

— Нет, они были другими, — кодекс понизила голос, едва не шепча. — Не как те, что использовали на мне и других девушках, когда проводили нам операцию. Там были такие же устройства. Этими крюками фиксируются руки, вот здесь, на запястьях, чтобы жертва не мешала, пока ей вводят кровь альва-чудовищ. А эти зажимы…

Она отдёрнула руку и поёжилась.

— Их крики до сих пор у меня в ушах стоят. Помню, как они сопротивлялись, когда альва изменяла их тела. Эти инструменты — не для магов, хозяин.

— Им больше сотни лет, — вмешалась Роран. — Хозяйка выкупила их из одного музея в Европе, когда…

— Переплавьте их, — резко перебила её Лили, её лицо покраснело от гнева, а брови сдвинулись. — Ты даже не знаешь, что пришлось пережить тем, на ком их использовали!

— Их никогда не использовали на людях, — оторопев, выдохнула Роран.

— Ну конечно, — зло оскалилась Лили. — Мы ведь не были для вас людьми! Их вычеркнули из числа живых, когда они!..

Девушка осеклась и, тяжело дыша, обожгла злым взглядом тусклые металлические детали.

— Их использовали, как расходный материал, но стоило им пожертвовать собой, чтобы люди смогли убить первого владыку, как про них сразу же забыли. Стёрли из истории и памяти. Остались только эти изуверские механизмы. С меня хватит. Идем уже к твоей хозяйке, прислуга.

Стиснув свое запястье, Лили быстро зашагала дальше и выскочила из лаборатории, а мы с Роран поспешили следом.

— Прости, она иногда срывается на других, — шепнул я Роран. — Характер такой, колючий. Я поговорю с ней потом.

Кодекс покачала головой.

— Сирин предупреждала меня на её счёт. Даже она не нашла ничего про Лиливайсс, но теперь, кажется, я поняла.

— Что? — я покосился на спину идущей далеко впереди Лиливайсс и обернулся к Роран.

— Девы Битвы, — прошептала она. — Первые кодексы человечества, подчинившие себе альву ценой великих жертв. Говорят, все они погибли в бою с Владыкой Инферно.

— Выходит, не все, — хмыкнул я. — Получается, Лили когда-то была одной из них.

— Если это так, — взволнованно зашептала Роран и схватила меня за руку. — Твой кодекс была одной из первых. Она — живая легенда.

— Долго вы там? — окликнула нас Лили, остановившись у развилки. — Куда дальше?

— Сейчас покажу.

Пройдя еще один зал, м вошли в небольшую лабораторию, в центре которой стояла уже знакомая мне капсула.

— Есеня! — я подошел к ней и стер с запотевшего стекла капли воды.

— Она в искусственной коме, — откликнулась Карина, работавшая за терминалом. — Смотрю, ты не сильно спешил, Вайнер.

Карина ловко орудовала клавиатурой, умудряясь одной рукой еще и заливать в себя кофе из большого стакана.

Её вечно самодовольный взгляд будто потеплел, то и дело скользя в мою сторону. Заметив меня, она криво усмехнулась, изящно выгибая спинку и заправляя блестящую черную прядку за ухо, а я ощутил тонкий аромат её духов.

Ну нет, дрянь, меня ты не обдуришь.

— Зачем я тебе был нужен?

— Роран, возьми у него кровь на анализ, — велела она. — Что касается тебя, Вайнер. Ты поможешь мне с вакциной. Раз сестра твоя, то и помогать будешь ты.

— Это было твое задание, — напомнил я, хмуря брови. — Кто из нас гений медицины, ты или я? Помнится, свою часть сделки я выполнил.

— Ээээй, — протянула она, кривя губы. — Придумать лекарство от альва-порчи — это тебе не пистолетами махать и бегать по полю, как обезьяна. Смекаешь, Ярослав?

— Слушай, ты…

— Сударь, — меня остановила Роран со шприцем руке. — Мы столкнулись с проблемой, и только вы сможете помочь решить её.

— Что за проблема? — нахмурилась Лили.

— Альва в теле девчонки ведёт себя иначе, чем в телах простых людей с порчей, — Карина подошла к капсуле и, шумно отпив кофе, ткнула пальчиком в стекло. — В ней есть что-то, заставляющее энергию активно поглощать её тело. Словно сердцевина, или…

Куснув губу, она взглянула на меня. Залпом допила кофе и, швырнув стаканчик в урну у входа, подошла ко мне.

— Я выведу твою сестру из комы и введу ей новую сыворотку. Но мне нужен ассистент. Ты, Вайнер, — хитро улыбнувшись, она сверкнула глазищами и уперла пальчик в мою грудь. — Идеальный кандидат. Ты ведь хочешь, чтобы твоя драгоценная сестрёнка поправилась, правда?

— Слушай, если ты решила со мной так пошутить, то подумай ещё раз.

— Я абсолютно серьёзна. Роран, выводи её из комы. А мы с Вайнером идём в операционную.

Не прошло и получаса, как мы уже стояли в стерильной комнате под светом мощных ламп. На столе перед нами лежала Есеня, худенькая и бледная, в одной больничной накидке. На белой коже отчетливо выделялись пульсирующие серые полоски зомбификации, и они медленно разрастались, пожирая тело сестры.

— Итак, план очень простой, — не озаботившись даже надеть халат, Карина натянула маски с перчатками и с видом довольной официантки подкатила к столу тележку с инструментами и запаянными инъекторами. — Я стабилизирую её состояние и буду отслеживать изменение мутации её тканей после введения вакцин. Твоя же задача проста — когда я скажу, вытаскивай новую пробирку, подсоединяй к системе и вводи. Понял?

Она указала на трубку с инъектором и иглой, воткнутой в вену Есении. Я кивнул, по телу пробежались мурашки. Не то чтобы я боялся вида крови или не умел ставить капельницы. Но другое дело, когда перед тобой лежит единственный член твоей семьи, а ты не можешь ничего сделать, чтобы ему помочь.

— Раз так, начинаем, — кивнула Карина и сноровисто воткнула инъектор Есене в руку. Я обернулся к Лили: девушка морщила нос от стерильного воздуха и поправляла перчатки, готовая помочь по первому слову.

— Первая порция готова, — кодекс Карины достала из пневмолифта у стены колбу с образцами и принесла нам.

— Я работала над этой формулой несколько часов, — Карина любовно огладила пальцами крошечную колбу с мутной жидкостью и присоединила её к капельнице. — А до того — несколько дней рассчитывала состав, белки, гены и альва-баланс.

— Уверена, что это поможет? — я глянул на девушку. Та пожала плечом.

— Для создания новой порции мы использовали образцы твоей крови. Они должны быть абсолютно совместимы. Приступаем.

Девушка нажала на регулятор, и мутная жидкость медленно потекла по трубке с физраствором в вену сестры. Карина отошла к терминалу и зашелестела клавишами.

— Давай, Ярослав. Выводи её.

— Ввожу.

Вайнер воткнул в плечо пациентки шприц и ввел сыворотку, выводящую из комы. Карина же уставилась на монитор, сводя новые данные анализа крови Есени и её брата, полученные всего полчаса назад.

— Удивительно, — прошептала она стоявшей рядом Роран. — Их кровь отличается. Активность его альвы максимальна, но при этом он как-то держит её под контролем. У девчонки всё наоборот… они как зеркальное отражение друг друга.

— Так кровь брата поможет вылечить сестру? — шепотом спросила Роран.

— Брата? — Карина усмехнулась и снова зашелестела клавишами, меняя столбцы на экране. — Ты видишь это? У них разное всё! Теперь, видя это, я даже не уверена, что они родственники. Только половина их генов совпадает, вторая же… хм.

Она пожевала губу, меняя данные на экране, и обернулась к операционному столу.

— Пульс учащается, активность мозга растёт. Она выходит из комы, — произнесла Роран, сверившись с приборами.

— Запускаем сыворотку, — велела девушка, кивая Ярославу.

Несколько минут ничего не происходило, только ритмично пищали приборы, фиксировавшие пульс и давление.

— Работает? — прервал тишину Ярослав.

— Скорость мутаций замедлилась, — Карина щелкнула по монитору. — Но этого мало. Ярослав, вводи вторую.

Тот послушно вытащил первую пробирку и вставил вторую. Новая порция вакцины потекла по трубке. И снова — напряженная тишина.

— Нет результата, — Карина раздраженно цыкнула. — Всё как в прошлый раз! Ну же, Вайнер, ты ведь умеешь как-то замедлять альву, верно? Что ты сделал в Швеции? Что-то в твоей крови подавляет альву, так? Может, нужно влияние извне, какая-то магия, запускающая в твоей крови угнетение альвы?

— Угнетение альвы? — он грозно сдвинул брови, одним видом вызвав в ней волнение. — Ты нашла что-то в моей крови? Поэтому она была нужна тебе для вакцины?

— Нужна, но толку пока нет! Давай же, Вайнер! Помоги мне понять, как вылечить эту чёртову заразу, иначе мы просто теряем время! Я могу создать любое сочетание белков и вирусов, но альва всякий раз находит способ обойти все мои хитрости!

— Понял, — кивнул он и взглянул на свой кодекс. — Лили, помоги мне.

Мы склонились над Есеней. Её светлые волосы рассыпались по подушке, на бледном лице, исчерченном серыми полосами, не было ни кровинки.

— Используй третью стигмату, — едва слышно шепнула Лили. — Самую малость. Ты же видишь её ауру?

Я сощурился, на миг проваливаясь в квантовый мир. Аура Есени вспыхнула в опустившемся голубом ореоле. Рваная, в дырах, словно растерзанная в клочья, сквозь которые пробивалась черная муть порчи.

— Если использую, задену вас с Роран, — так же тихо прошептал я. — Ты едва раны залечила.

— Ничего, — Лили улыбнулась мне сквозь маску. Её рука легла поверх моей. — Ты заботливый хозяин, но сейчас лучше подумать о сестре.

Я коротко кивнул и положил ладонь на живот Есени. Сквозь ткань и тонкую кожу ощущалось, как отчаянно бьётся её сердечко. Она боролась за жизнь каждую секунду.

— Хорошо.

Я призвал альву, направляя ее в руку тонким, слабым потоком. Третья стигмата, уже однажды спасшая Анну Аракчееву и меня от гибели, откликнулась слабым жжением. Дозировать, ограничить ее силу, не ударить всей мощью, а выпустить самую малость…

Никогда прежде я такого не делал. Магия всегда работала во всю мощь. Но сейчас нужен был не удар тараном, а хирургически точный надрез.

— Держись, Лили, — шепнул я, вливая альву в стигмату.

— Что он делает?

Роран и Карина неотрывно смотрели на Вайнера. На миг показалось, его яркая аура вспыхнула стальным блеском — и в тот же момент растворилась. Карина ощутила мощную волну энергии, сметающую альву как цунами — рыбацкие лодки у берега.

— Госпожа! — Роран вцепилась в её плечо, пальцы кодекса дрожали. Свечение, исходившее от Ярослава, рассеивало всю альву вокруг, обнуляя всю магию, что так старательно творила девушка. Лиливайсс скривилась, как от боли, и попятилась назад.

Энергия в худеньком теле девушки исчезла, словно её никогда и не было. Вся магия развеялась без следа.

И тут её осенило.

— Роран, передай мне свою альву!.. — шепнула Карина, вскакивая с места. — Немедленно!

— Поняла!

Скрипя зубами, кодекс сжала её плечо и тихо застонала. Альва снова наполнила её тело, и Карина тут же запустила магию, сканируя замершие у операционного стола фигуры.

На миг мир наполнился бледно-голубым сиянием, лишь две фигуры — Ярослав и лежащая перед ним Есения, — тускло мерцали разноцветными всполохами аур альвы. И сквозь рассеянный его магией туман она чётко увидела внутри них два сияющих сгустка чистой энергии.

Два бледно-золотых кристалла неправильной формы. Два обломка, повторявших линии друг друга так, словно были частью одного целого.

— Всеотец наш… — прошептала Карина, не в силах отвести глаз. — Так то, над чем работал князь Вайнер, великий эксперимент императора… он не провалился!

Она вцепилась в дрожащую Роран и с восхищением прошептала.

— Я поняла, чего не хватает! Облучи новую вакцину немедленно, мы нашли его!..

В тот же миг свет в операционной с гудением погас, все мониторы вырубились один за другим. Снаружи раздался протяжный сигнал тревоги, а через секунду включились тусклые лампы аварийного освещения.

— Что за… — вскочила девушка. — Какого черта?

— Тише, — Ярослав прижал палец к губам, прислушиваясь. Снаружи, сквозь дверь операционной, донесся отдаленный гул взрыва и отрывистая барабанная дробь хлопков.

Взгляд князя посуровел.

— Уходите в безопасное место. На нас напали.