Владыка Пустоты 2 (СИ)

Глава 7

Дворец Императора, покои цесаревича.

Концентрация альва-частиц: 3,1 на миллион.

— Анастасия, ты достала?

Девушка строго сверкнула очками, покосилась на дверь.

— Ваше высочество, если кто-то узнает, меня могут уволить, это бросит тень на весь наш род.

— Никто не узнает, за это можешь не беспокоиться, — Роман улыбнулся и подошел к девушке. — Ну же, скажи, что ты достала?

Прикрыв веки, она тяжело вздохнула — и вытащила из кармана маленькое овальное устройство с сенсорными кнопками. Пульт от ошейника-ограничителя.

Сверкнув глазами, цесаревич протянул руку, но девушка придержала пульт.

— Они все на строгом учёте, — напряжённо прошептала она. — Если кто-то из ЛендаФарм узнает, или госпожа Карина, я…

— Анастасия, — цесаревич успокаивающе положил ладони ей на плечи. — Пока ты служишь мне, ни один княжеский род не посмеет даже косо на тебя взглянуть, не то что тронуть пальцем. Ты веришь мне?

Она посмотрела в его глаза. Этот прямой, честный взгляд она знала давно, чуть ли не с детства. Ему было невозможно сопротивляться, будто Роман владел особой магией убеждения. Сглотнув, она вытащила пульт из кармана — и вложила ему в руку.

— Регулятор — вот здесь. Можно снизить порог применения альвы до нуля.

— Прекрасно, — цесаревич стиснул пульт с таким выражением, словно получил долгожданную игрушку на новый год. — Ты узнала остальное?

— Опричники забирают его завтра, — прошептала она, подходя ближе. — На время операции его ошейник отключат.

— Что ж, пусть для Вайнера это будет неприятным сюрпризом, — усмехнулся Роман и убрал пульт за пазуху. — Ты сослужила мне отличную службу, Анастасия. Я у тебя в долгу.

Всю серьёзность положения я понял, когда мы с Темниковым вышли к парковке у госпиталя. Шесть черных тонированных «фаэтонов» и здоровенный фургон опричников смотрелись угрюмо на фоне разномастных машин.

— За мной, — сухо бросил опричник и направился к фургону, окруженному охраной.

Открыв перед нами боковую дверь, один из бойцов строго зыркнул на меня. Во взгляде читалось презрение.

За нами захлопнулась дверь, я огляделся. Внутри фургона оказался целый кабинет: мониторы, столик для работы с документами, оборудования для прослушки и даже мини-проектор. На столе я заметил тонкую папку с ворохом листов, подписанную моим именем. Личное дело.

Заняв место у монитора, Темников взглянул на меня, взглянул на папку и хмыкнул.

— А ты, оказывается, интересный экземпляр, Вайнер. Инициация в 12 лет, в 14 уже принят в боевой отряд, а через год — первая боевая операция. В каком костюме ты работал?

— «Белая комета», — сухо ответил я, садясь у монитора.

— Это ведь женский комбинезон.

— Мне сделали по спецзаказу. С моим атрибутом и навыками для боя подходила только «комета».

— Хмм, — тот снова глянул в папку и скривил губы. — Парные пистолеты. И рукопашный бой. Какие задачи ты выполнял в своем отряде?

— Там же написано, — хмыкнул я. — Разве этого нет в личном деле?

Именно, упырь лез мне под кожу не просто так. Хрена ли тебе надо?

— Здесь только про отряд, — он стукнул пальцем по папке. — А я спрашиваю, чем занимался ты.

Выходит, я попал на очередной допрос.

— Разведка, проникновение на территорию противника. Взлом баз данных, удар и отход.

— Опыт штурмовки был?

— Был.

Я отвел глаза. Штурмовиками были тяжеловооруженные бойцы с мощным оружием и магией, а я на эту роль не годился. И всё же, порой приходилось идти на риск.

— Что ж, всё понятно.

Он отложил папку и, сложив руки, оперся на них подбородком.

— Для тебя есть задание, Вайнер. Учитывая твой прошлый опыт службы и обстоятельства, — он покосился на торчащий из-за моего ворота ошейник, — С этим заданием ты должен справиться. Суть в следующем.

Он пробежался пальцами в перчатках по клавишам: на большом экране перед нами возникло изображение из двух десятков фотографий. Я присмотрелся: дети, на вид от восьми до пятнадцати лет. Мальчишки и девочки, совершенно разные, но у всех было кое-что общее.

В их взглядах читались отрешенность и страх. И что-то ещё, смутно знакомое.

— По сведениям источника, которые косвенно подтвердил и ты, эти дети были похищены и выкуплены из детских приютов по всей Империи две недели назад, — начал он. — Твоим прошлым работодателем Бойчиным.

— Я уже уволился, — хмыкнул я, парируя колкость. — Бизнес дерьмовый был, незаконный. Власти закрывали глаза, пришлось самому прикрыть их лавочку.

Темников фыркнул.

— Тогда ты наверняка знаешь, что он несколько лет подряд тайно вывозил детей за пределы Империи?

Я молча покачал головой.

— Зачем ему это? В Европе закончились свои рабы для утех?

— Много ты знаешь про утехи, я смотрю, — хмыкнул Темников, листая слайд. — У всех этих детей кое-что общее. Все они — из зон альва-прорывов. Их родители мертвы или сошли с ума, а детей отправили в приюты под наблюдение наших ученых.

— Недоглядели, значит…

Опричник нахмурил брови, шрам на его лице уродливо искривился.

— Таких приютов сотни по всей стране. Сколько, по-твоему, людей нужно, чтобы уследить за всеми? Кроме того, Бойчин не жалел денег на подкуп местных властей и специалистов. Все дети чувствительны к альве, но эти — особенно.

Как интересно. Я хорошо помнил, что простолюдины не могли владеть магией. Но дети, чуткие к альве, могли стать эйнхериями. Теоретически.

— Последняя группа была очень большой, он несколько месяцев собирал детей и держал их в одной из подмосковных деревень. Наша разведка доложила, что несколько дней назад место, где их держали, опустело. Караван начал движение к западной границе, но мы не смогли опознать машины, на которых их перевозили, было не до того.

Он с неприязнью посмотрел на меня и добавил.

— Кое-кто решил перетянуть всё внимание на себя и устроить личную вендетту.

А, так это он про меня.

— Я просто решил, что проще будет обезглавить этого монстра, а не отрубать ему руки по одной. Не люблю полумер, знаете ли.

— Вот и доделай дело до конца, — усмехнулся опричник, недобро сверкая глазами. — По нашим данным, конвой с детьми движется к границе Империи с Швецией. Княжество финляндское сейчас ослабло, половина его — серая зона где контроль Империи весьма слаб. Мы думаем, конвой пройдет через него к шведам.

— И чем я-то там пригожусь? Это работа внешней разведки и армейцев.

— Мы не будем привлекать армию к это операции, — с нажимом произнес он. — Все эти дети — потенциальные эйнхерии и валькирии. А это, как ты догадываешься, дело внутренней безопасности. Опричников.

— Так пусть опричники этим и занимаются, — холодно бросил я, уже понимая, куда он клонит.

— Император решил поручить это дело тебе, — неприятно осклабился тот. — Как человеку, знающему всё изнутри. У тебя есть навыки разведки и скрытого наблюдения. Ты достаточно молод и подготовлен. И готов действовать в одиночку или малой группой.

— Но главное, не состою в Опричнине, — усмехнулся я. — А ещё задолжал перед Империей, ага.

Конечно, меня не жалко потерять. Расходная пешка. И в случае чего не вызову международный скандал, если меня поймают. А с ошейником, даже если меня возьмут живым, я ничего не успею рассказать. Идеальное комбо.

— Смотрю, ты и сам всё понял, — кивнул упырь. — Тем лучше. Тебя доставят в зону высадки рядом с границей, где пройдет транспорт с детьми. Твоя задача — проследить за ним до точки их перегрузки и собрать данные. Кто, где, зачем и для чего понадобились им эти граждане. Собрать все возможные данные и вернуться.

Звучало слишком просто. На деле же нюансов было множество.

— Выходит, я иду один? Это же чистое самоубийство. Даже банальная разведка не ведётся в одиночку.

— О, не волнуйся. У тебя будет напарник, — усмехнулся он с такой ехидной рожей, что во мне зашевелился съеденный завтрак. Ох и дерьмовое у меня предчувствие.

— Ещё вопросы?

— Где я получу данные разведки? Сколько там человек, вероятные маршруты, сопротивление, и так далее?

— Всё здесь, — он протянул мне инфокристалл с данными. — Изучай. Твоё оборудование и оружие будут ждать в транспорте. На время операции твой ошейник отключат. Выезд — завтра в семь утра. Частоты для связи будут настроены под тебя. И ещё одно: на ничейной земле конвой наверняка встретят шведы и возьмут под охрану. Не лезь к ним и не геройствуй. Твой труп не принесет пользы Империи.

Конечно, а вот труп со скачанными данными из шведских компьютеров — ещё как принесёт.

— Понятно, — я убрал кристалл в карман.

— И ещё, Вайнер, — Темников насупил брови. — Думаю, не стоит напоминать, что на кону стоит жизнь и судьба граждан Империи, как и её честь. Так что даже не смей думать о том, чтобы сдёрнуть из страны под шумок.

— Похоже, ты не слышал о чести дворянина, — сухо ответил я. — За такое оскорбление раньше вызывали на дуэли.

— Вот и докажи свою честь. Выполнишь задачу — и тебя вернут домой. Провалишься…

Он молча посмотрел на монитор. На нас безучастно смотрели десятки детских глаз.

— Иди, Вайнер, готовься. Работать будешь под прикрытием опричников, но не рассчитывай на серьёзную поддержку. А, и ещё одно.

Темников пристально посмотрел на меня, словно сканировал взглядом.

— Смотрю, ты даже в больнице умудряешься влипнуть в беду. Так вот, не вздумай сближаться с Анной Аракчеевой. Она не для тебя, Вайнер, это человек совсем иного калибра. Ты уже перешёл дорогу цесаревичу, не ломай жизнь об ещё одну царственную особу. Иначе никакие искупления кровью уже не отмоют твой род. Всё, убирайся.

Он кивнул на открывшуюся дверь, внутрь заглянул угрюмый боец и протянул мне руку. Что ж, всё понятно.

Меня вывели из фургона и сопроводили ко входу в госпиталь. Я взглянул на часы: в семь утра, значит…

— Что ж, есть чем заняться.

Я направился в свою палату, как в кармане завибрировал альвафон.

— Да?

— Ярослав! Княжич, это вы?..

Я взмок за мгновение, услышав знакомый женский голос.

— Жанна? Что с тобой? Ты цела?

— Слава Всеотцу, я дозвонилась до вас! Я в порядке, не волнуйтесь! — было слышно, что она улыбается. На заднем фоне шумели машины и слышались голоса людей. Значит, её не посадили. Император выполнил обещание.

Я выдохнул, не скрывая улыбки, и посмотрел на ладонь. След от клятвы потихоньку растворялся на коже.

— Где ты сейчас?

— Мне велели не говорить, пока не уеду из города, — в её голосе звучало сожаление. — Княжич, я лишь хотела сказать вам, что безмерно благодарна вам. Правда, Ярослав, если бы не ты, я до сих пор жила бы в этом аду. Точнее, мы.

Я услышал в трубке ещё один голос. Ребёнок, совсем маленький.

— Мам, мы уже поехали?..

— Ещё немножко, солнышко, поезд уже едет.

Даже через трубку я ощутил тепло и заботу в голосе Жанны. Даже на душе потеплело.

— Как бы то ни было, Ярослав, я навечно в долгу перед тобой. Спасибо тебе, и пусть Всеотец благословит твой путь. А, и это…

Она прижала трубку ближе и взволнованно зашептала мне прямо в ухо.

— Ты невероятный, княжич. Я благодарна судьбе за нашу встречу и, будь уверен, если понадобится помощь, Плахины ответят на зов. И ещё кое-что… если решишь продолжить то, что мы начали в «лапке», я буду ждать твоего звонка, милый. Хорошо?

Лицо вспыхнуло от игривого голоска Жанны. Чертовка, уж я-то знаю, чем она может помочь!

— Договорились, малышка. Не теряйся, а если кто-то посмеет обидеть, у тебя есть мой номер.

На том конце раздался задорный смех.

— Хорошо! Наш поезд прибывает, до встречи, княжич!

Тем же вечером меня ждал ещё один сюрприз. Весь день я тщательно штудировал информацию с инфокристалла. Задание Императора, если конечно Темников не соврал, придётся выполнять в одиночку. Надеяться не на кого, прикрытия и эвакуации в случае чего не будет. Облажаюсь — выбираться придётся самому.

За окном стемнело. Глаза начали слипаться, только вот ложиться спать не хотелось. Новый сеанс истязаний с Лили перед операцией мне совсем не улыбался. С другой стороны, святой закон — выспаться перед боем как следует.

— Да к чёрту, пора отдохнуть, — я отложил планшет и пошёл к постели, как в дверь постучали.

— Сударь? — в палату вошла Анастасия. — Госпожа Ленда хочет видеть вас. Она приехала, лично.

— Ну конечно, — усмехнулся я на полпути к кровати. — И до утра это не подождёт.

— Вы же сами понимаете… — она посмотрела так, словно уже слышала укоры злобной пигалицы. — Если вы откажетесь, она велела привести вас силой. Но я бы не хотела прибегать к этому.

— О, я бы посмотрел, как тебе это удастся.

Анастасия кашлянула, строго сверкнув очками, я улыбнулся в ответ.

— Ладно, пойдем к твоей хозяйке.

Мы поднялись на седьмой этаж госпиталя, в роскошные даже по меркам княжеских особняков апартаменты. Высокие потолки, окна в пол и роскошная отделка под металл и пластик. Дорогущая мебель хорошо сочеталась со строгим деловым стилем, отражая вкусы хозяйки. Мало кто из персонала догадывался о том, что у них над головами находится такое чудо.

Хозяйка кабинета сидела на краю стола в самом конце просторного зала, закинув ногу на ногу, и просматривала голографические таблицы. Будь её юбка чуть короче, это смотрелось бы пошло. А так — вполне себе вызывающе.

— Госпожа, я привела его.

— Цк… Наконец-то, — фыркнула Карина, одним махом сворачивая таблицы. — Разве тупые вояки не должны быть пунктуальными? Я ждала тебя целых десять минут. Ты, как там тебя… Вайнер? Неважно, подойди сюда. Анаастасия, оставь нас.

— Слушаюсь, госпожа.

У меня аж глаз дёрнулся. Я и забыть успел, какая она конченая стерва.

Я подошел и смерил тяжелым взглядом нахальную пигалицу. Её чёрные волосы блестели в свете ламп, а вокруг тела подрагивала голубоватая аура альвы. Забавно, но моё новое умение работало без какого-либо приложения сил. А у девчонки весьма сильный фон.

— Ну? — она скрестила на груди руки.

— Это я должен спросить, ты же меня вызвала сюда.

— «…вызвала сюда, госпожа Ленда». Ты вообще не различаешь, что перед тобой человек, от которого зависит твоя жизнь?

Ох, Всеотец. Дай мне терпения не надрать её мелкую задницу прямо здесь и сейчас. А девчонка вытащила пульт и многозначительно посмотрев, соскочила со стола.

— … госпожа Ленда.

— Руку.

— Что?

Она закатила глаза с полным усталости вздохом.

— Руку дай свою!

Я протянул руку с браслетом. Карина дернула её на себя и, ловко отстучав пальчиками по боковой панели, нажала что-то на пульте. Браслет зажужжал — и соскользнул с моей руки в её ладонь.

— Вот так, — она бросила устройство на кресло и отошла к огромному окну, в котором виднелся раскинувшийся внизу парк. — А теперь говори. Я знаю, Император дал тебе задание.

— Я не могу рассказать детали, — помассировав запястье, я посмотрел ей в спину. А зад у неё ничего, приличный для такой пигалицы.

— Мне плевать на детали. Неважно, что ты будешь делать. Я хочу знать, что он тебе поручил, и чтобы ты поделился со мной результатами. И нет, не трясись ты так, здесь нет никакой прослушки, а сигнал с твоего альвафона глушится. Так что не будь дураком и рассказывай.

— Это государственная тайна, — предупредил я. — Мне вообще-то придётся головой рискнуть…

— Да что ты говоришь? — перебила она, оборачиваясь, в её руке снова блеснул пульт. — Ты, видимо, туповат, раз ещё не понял? Ты ведь знаешь цену. Твоя сестра всё ещё в большой беде. И её выздоровление напрямую зависит от твоей упёртости… и лояльности. Ты понял меня?

Она неприятно осклабилась и нажала на пульт. Мой ошейник тут же издал тонкий писк, а в шею будто воткнули оголённые провода. мощные разряды тока пронзили позвоночник и разошлись до ног, заставляя вздрагивать. Я вцепился в край стола, чтобы удержаться на ногах.

— Теперь ясно? — Карина отпустила кнопку и довольно улыбнулась. — А как ты думаешь, кто делает эти ошейники? Какая же удобная штука, не находишь? Надо бы оснастить всех сотрудников такими.

— Ну ты и дрянь… — прошипел я.

— Мне повторить?

Скрипнув зубами, я вкратце описал задание Темникова. Отвернувшись к окну, она выслушала всё до конца и многозначительно хмыкнула.

— Так вот что задумал старик… — расслышал я её шёпот. Затем она повысила голос. — Прекрасно. Я хочу копию данных, которые ты добудешь. Всё, полностью. Если удастся вернуть образцы, ещё лучше.

— Образцы? Ты про детей?

— Образцы, — повторила она и обернулась, покачивая пультом. — Если ты постараешься как следует, как знать, может, я чуть облегчу твою ношу?

Очень интересно. Раз она может управлять настройками ошейника, то может и ослабить его действие? Я быстро подошел к Карине — девушка аж попятилась, на лице мелькнула тень растерянности, а пальцы стиснули заветный пульт. Помнила, мелкая зараза, чем дело кончилось в прошлый раз.

Приблизившись почти вплотную, я улыбнулся ей.

— Если ты сделаешь это, когда я буду там, это сильно поможет мне. Ты же хочешь образцы и данные?

— Не наглей, — хмыкнула она. — Не я одна держу руку на пульте. И не забывайся, Вайнер.

— Тогда у меня условие. Я отдам тебе дубликат данных, а ты дашь мне повидаться с сестрой.

Карина сердито нахмурила брови. Её цветная прядка сползла, оттеняя большущие голубые глаза.

— Принеси мне данные, и я подумаю.

— Не «подумаю», — я взял её за худенькое плечико и мягко сжал. — Я хочу знать, что с ней всё в порядке и ты держишь своё слово. Как думаешь, на что я готов буду пойти, если узнаю, что ты дуришь мне голову?

— Э-эй… моё слово — слово великой княгини рода Ленда. Думаешь, я бросаюсь словами на ветер?

— Обещание великой княгини — вещь более убедительная, чем просто её слово. Тебе ведь нужно, чтобы я и дальше делился с тобой секретиками Императора?

Девчонка незаметно куснула губу.

— Хорошо. Обещаю, вернёшься — я дам вам увидеться.

Я кивнул, ослабляя хватку — Карина тут же тряхнула плечиком, сбрасывая мою ладонь, и отступила.

— Довольно тратить моё время, иди уже. И вернись с моими данными, понял?

— Конечно, Кариночка. А пока — присмотрите за моей сестрой, «госпожа Ленда», — одарив её ледяной улыбкой, я поспешил к выходу.

— За мной, Вайнер.

Я вышел из черного тонированного автобуса опричников у вертолётной площадки. Обнесённая оградой зона находилась в таких далях, что в радиусе ста километров явно не было ни души. Голова всё ещё гудела от пережитой ночи, но в этот раз Лили почему-то не появилась, дав мне выспаться.

Вытащив здоровенную сумку с вещами, выданными часом ранее, я пошел следом за Темниковым к светящейся огнями площадке, где меня уже ждал вертолёт с замазанными опознавательными знаками и под вооружённой охраной. Машина медленно вращала винтами под гул раскручивающихся турбин, помигивая огнями.

— Через полтора часа вы будете в зоне высадки, дальше действуй по плану, — раздался в наушнике голос Темникова. Опричник встал у боковой двери и обернулся ко мне. — На время операции твой ошейник настроен на средний расход альвы. Но если применишь магию, детекторы шведов быстро тебя обнаружат. Ну а превысишь уровень…

Он сжал кулак — и демонстративно растопырил пальцы.

— А ты умеешь подбодрить, — хмыкнул я. — Прямо заряжаешь на победу.

Он смерил меня неприязненным взглядом и с усмешкой отворил боковой люк транспорта.

— Залезай. И знакомься с напарником.

Я взглянул внутрь — и едва не выронил сумку.

— Ты?..