Владыка Пустоты 2 (СИ)

Глава 10

Гул сирены наполнил коридоры лаборатории.

Я крепко взял кодекс за плечи и хорошенько тряхнул.

— Приди уже в себя, Лиливайсс, уходим отсюда! Нет здесь никаких убийц, но точно тебе говорю, будем тут киснуть — появятся!

Она встрепенулась, сморгнув повисшие в уголках глаз слезинки, и кивнула.

— Ты прав, человек. Я…

— Если пришла в себя тогда помоги открыть клетки! — бросил я, рывком отпирая ближайшую. Дети внутри клеток проснулись от рёва сирены и пугливо глазели на нас с Лили.

— Иди сюда, — я поднял с нар перепуганную девчушку лет восьми и вынес из клетки. — Всё закончилось, мы возвращаемся домой… Скорее, Лили, выпускай остальных!

Мы ураганом промчались по камерам, вытаскивая маленьких пленников одного за другим. Адреналин, подстегиваемый ревущей сиреной, гнал вперёд, сердце колотилось как бешеное. Собрав по всем камерам десяток детей, мы бросились обратно в лабораторию.

— Лифт! Веди их туда! — я указал Лили на коридор с табличкой в виде подъемника и бросился в зал с трубами.

— Погоди, а ты? — спохватилась она.

— Приведу еще нескольких.

— Мы же не успеем!

— Успеем, — зло улыбнулся я в ответ. — Чёрта с два я оставлю их в этом гадюшнике. Возвращаемся все вместе.

Рывком пролетев коридор, я вошел в зал с трубами, где плавали в анабиозе испытуемые. Их было всего трое, и они уже приходил в себя от воя сирен. Я подошел к первой трубе и торопливо ввел на боковом пульте команды на экстренное открытие ёмкости. На боку подсветился рычаг, я рывком поднял его — и в пол со свистом ударили тугие струи жидкости, а прозрачный блистер поднялся вверх, выпуская жертву.

Ребёнок внутри задергался, давясь вставленной в рот трубкой для дыхания. Я подхватил бьющееся тело и, одной рукой отрывая крепления, помог ему вытащить толстенный шланг изо рта. Бедняга закашлялся, трясясь от озноба, и хрипло втянул терпкий солоноватый воздух лаборатории.

— Всё-всё, шшш, сейчас пойдём, только выпущу остальных…

Проделав ту же процедуру с остальными капсулами, я взвалил на плечи по одному пациенту. Третьего, который уже мог держаться на ногах, взял за руку и мы побежали к лифтам. Бешеная гонка в полутьме под вой сирен и сверкание красных ламп тревожного освещения лишь подстегивала адреналин.

— Скорее, человек! — крикнула Лили, увидев меня. — Наверху что-то происходит!

Это я слышал и без неё. По всему комплексы прокатилась мелкая дрожь, за которой пришла мощная волна альвы. Всё тело передёрнуло, будто нас окатило ледяной водой. И без того напуганные, дети затравленно поозирались и вцепились друг в друга.

— Давай-ка валим отсюда, пока парни наверху не догадались затопить лабораторию.

Мы с Лили подняли громадную створку люка, ведущую на подъемную площадку, и завели подопытных. Быстро опустив люк обратно, я ударил по здоровенной кнопке лифта.

Платформа вздрогнула, затряслась и с утробным гудением поползла наверх. Снаружи зашуршали кабели, на массивную кабинку посыпались камни и песок, словно наверху ползла здоровенная каменная змея.

— Будь готова, наверху нас точно встретят, — бросил я напряжённой спутнице и вытащил запасной магазин для пистолета.

В ту же минуту тусклый свет в кабинке погас, лифт с дрожанием замер на месте. А снаружи донесся приглушённый низкий рёв, от которого волосы встали дыбом. Мы с Лиливайсс переглянулись: в темноте было заметно, как испуганно расширились её глаза.

— Парни наверху — меньшая из наших бед, — прошептал я в давящей тишине. — Если эта тварь выберется…

Свет включился и лифт снова пополз вверх, содрогаясь, как припадочный. Я вставил магазин в пистолет, вслушиваясь в звуки, идущие снизу. Казалось, все мы с ужасом ждали скрежета громадных когтей по стенкам шахты.

Но вместо этого — гнетущая тишина.

Внезапно лифт замер — и над нами заскрипели громадные створки шахты, расходящиеся в стороны.

— Всем лечь на пол! Готовность! — бросил я Лили, вставая у края. — Три, два!..

В нос ударил свежий запах леса и застарелого железа, холодный ветерок пробрал нас, я же весь обратился в слух: нас точно ждали!

Едва платформа поднялась на уровень моей головы, я провалился в скачок — и запрыгнул на приближающийся пол завода. Сквозь голубое марево кванта показались фигуры вооруженных людей. Один, два, три…

Да к черту, погнали! Только бы хватило патронов!

Я метнулся к ближайшему и первым же выстрелом снес ему голову. Кувырок за почерневшие ящики, — и выкатился сбоку от второго. Щёлк! Пуля впилась в его бок точно напротив сердца. Третий вскрикнул, щелкнув затвором. Скачок! Мир окрасился голубым, я прыжком взлетел на ящик и, распластавшись в воздухе во втором прыжке, выцелил шлем третьего. До него было меньше пяти шагов, пули без труда пробили кевлар и скосили бойца.

Вылетев из кванта, я кувырком прокатился по земле, ища взглядом других охранников. Но они нашли быстрее.

Раздался грохот очереди, песок у моих ног взвился фонтанчиками. Я кувырком ушел влево, едва не врезавшись в стоящий рядом грузовик. Моментально юркнул под него, прячась за колесо. Пули с треском забарабанили по диску. тут же взорвалась покрышка, оглушив меня, и со свистом начала сдуваться.

Дерьмовое укрытие! Я высунулся из-за колеса, прицелился на вспышку выстрела и всадил три пули подряд, чтоб наверняка.

Охранник с криком выпал из-за широкой балки. Других я не заметил и, выждав пару секунд, вылез из-под машины.

Лиливайсс сидела на платформе, окруженная детьми, и хищно смотрела по сторонам.

— Выбираемся отсюда, Лили.

— Дай угадаю, ты хочешь увезти их на одной из этих колымаг? — она кивнула на грузовик с простреленной шиной. Из неё до сих пор выходил воздух.

— Хочу, но не на этой, — я подошел к второму грузовику, уцелевшему в перестрелке, и откинул задний борт. Закрытый тентом кузов подходил, скорее, для ящиков и коробок, чем для кучки детишек, но тут не до удобств.

— Залезайте, помоги им, я попробую завести!

— А ну марш за мной! — рявкнула она детям, а я полез в кабину. Краем глаза наблюдая, как подопытные взволнованной стайкой поспешили за ней, я уселся на место водителя. Громадная баранка руля, неудобные приборы, мотор вообще включался черт знает где. повозившись с кнопками, я нашел заветную клавишу, нажал пару раз — и мотор, издав что-то среднее между кашлем курильщика и предсмертным стоном, задребезжал сиплым свистом.

— Завел! — крикнул я, выскакивая из кабины, как земля под ногами содрогнулась от удара. Мы с Лили одновременно обернулись к подъемнику.

Раздался отдаленный низкий рёв такой силы, что завибрировала земля. А за ним послышался приближающийся скрежет металла и грохот, от которого содрогнулось всё сооружение.

Доминатор приближался.

— Залезайте, быстро! — я подлетел к Лили и помог закинут ь кузов остальных детей. Тринадцать человек, перепуганных и дрожащих, забились к дальний конец кузова и уставились на нас с надеждой.

— Ты тоже, — кивнул я Лиливайсс, но та упрямо сбросила мою руку.

— Вот ещё, я с тобой!

Не став с ней спорить, я полез обратно в кабину, но едва встал на подножку, раздался резкий вскрик.

— Ое! Верт!..

Да твою же!.. Ещё охрана! Я выпрыгнул из кабины, на ходу доставая пистолет, и рванул навстречу ещё четырем охранникам, так некстати решившим вернуться.

Между нами были пятнадцать метров открытого пространства и злосчастная платформа лифта. Не спрятаться! На ходу стреляя в ближайшего, тут же метнувшегося в укрытие, я нырнул в квант.

На глазах платформа лифта окрасилась по контуру алыми лучами энергии, бьющими снизу. От жуткого зрелища стало не по себе, но пока было не до того. Выцелив второго бойца, укрывшегося за тонкой стенкой в комнате охраны, я выстрелил.

Мне навстречу полетел ливень свинца. Вынырнув, я снова провалился к скачок и подкатом проскользил по песку, расстреливая весь магазин по показавшемуся бойцу. Пули разнесли ему голову и плечо. Отбросив разряженный пистолет, я рванулся внутрь каморки и выхватил нож. Мой ошейник пищал как заведенный — больше никакой магии.

В комнатке и без того было тесно, а когда вломился я, пинком ноги пихая раненого бойца на его уцелевшего товарища, начался хаос. Выпучив глаза, швед заорал как резаный, паля в меня не глядя. Очередь, ослепив вспышкой, ушла в потолок. Перехватив раскаленный ствол, я отвел его в сторону и вонзил широкий клинок в подбородок соперника.

Хрипящее тело сползло на пол, я метнулся назад, к первому бойцу, раненому мной в плечо. Он попытался встать, поскальзываясь на луже крови, и даже успел отбросить автомат, когда увидел меня с ножом. Ну нет, парень…

Решив продать жизнь подороже, он врезал мне молниеносным джебом. Видимо, занимался раньше. Пропустив удар, я задержал его руку и всадил нож по рукоятку под мышку.

Опустив тело, я бросился назад… а мне навстречу из-за грузовика с детьми выскочили ещё двое рослых солдат. Черные дула автоматов уперлись в меня.

Мир словно замер.

Добежать не успею. Разряженный пистолет остался в каморке. Магия? Рискну — ошейник взорвется.

Оба синхронно нажали спуск… но прежде чем грянули выстрелы, над ними взвилась стройная фигурка в черном костюме с белоснежными волосами.

— Хаа!

Лили обрушилась на них как лавина. Свалив обоих с ног, девчонка тяжеленным ударом буквально размозжила голову одного бедняги. Второй успел откатиться и наставил автомат, грянул выстрел. Но кодекс ураганом взвилась над ним, пинком выбивая оружие, и схватила за руку. Быстрым движением выкрутила кисть на болевой и добила беднягу коленом в горло.

Придержав задергавшуюся жертву, она подняла взгляд на меня: её глаза горели жаждой крови.

— Ну? Садись уже!

Мы быстро залезли в рокочущий грузовик с пулеметной турелью на крыше. Я вцепился в руль — и замер.

А как этим дерьмом управлять-то?.. Я умел водить наши, имперские грузовики, но это чудовище даже близко на них не походило.

— Только не говори, что ты водить не умеешь! — вскричала Лили. — Ты же знаешь, как им управлять?

— Да не сложнее, чем простой машиной, — бросил я и вдавил педаль газа. Мотор взревел как дикий зверь, но рухлядь даже не дёрнулась с места.

В этот момент платформа подъемника вздыбилась со стоном сминаемого металла. Под скрежет стали раздался неистовый рёв альва-зверя. Из открывшейся щели вырвался ослепительный поток энергии, в стены и пол ударили мощные ветвистые молнии.

— ЖМИ, ЯРОСЛАВ! — заорала Лили, я рванул на себя наугад один из рычагов — и грузовик сорвался с места так, словно ему дали хорошего пинка. Я крутанул руль в сторону, перед массивным капотом показались въездные ворота.

— Давай, дави!.. держитесь!

Я вцепился в руль, а Лили — в мою руку с такой силой, что впору было орать. Грузовик, чадя черным дымом, вонзился в створки, сминая их как газету, и вырвался наружу. Желтые лучи фар осветили извилистую дорогу, я выровнял грузное корыто и даванул изо всех сил.

— К границе! Чёрт возьми, уходим! — заорал я от прилива адреналина. Бешеный бой сердца отдавался во всём теле, я судорожно вдыхал холодный воздух пополам с гарью. Лили, разжав свою хватку, прильнула к окну и выглянула назад.

— Хозяин, за нами погоня! — тревожно бросила она и выдавила хищную усмешку. — Стерва Сирин, будь у меня хоть капля силы…

— Да будет ещё.

— Это всё из-за тебя! — огрызнулась она. — Не будь ты таким слабым, хозяин!..

Её слова прервал перестук пуль по обшивке кабины. Гады на внедорожниках быстро нагоняли тяжелый грузовик. И уж точно не дадут нам уйти за границу живыми!

Лили сунулась назад, ища в кабине автомат или другое оружие. Я тронул её за плечо и кивнул наверх.

— Пулемёт на крыше! Подержи руль!

— Чего?..

— Держи! — я взял её руку и положил на руль. — Вот так, ровно!

Встав на сиденье, я забрался в турель и развернул её назад. Грузовик нещадно трясло и качало на ухабистой дороге, стрелять точно в таких условиях — сродни цирковому трюку.

Я снял оружие со стопора, навел тяжелый крупнокалиберный ствол на силуэт машины, слепящей фарами — и нажал гашетку.

Отрывистый гул очереди ударил по ушам. Пули подняли фонтанчик брызг рядом с джипом. Машина вильнула в сторону, но тут же вернулась — и ответила пулеметным треском.

По бронещитку забарабанили пули, я едва успел укрыться: бронестекло турели покрылось сеткой трещин. Я коснулся вспыхнувшего болью уха — на пальцах осталась кровь. Меня передернуло от ощущения горячей влаги, текущей по шее под костюм.

— Ну, сволочи… — я прицелился перед машиной и долбанул снова. Короткие отрывистые очереди разрезали капот как консервную банку. Мигнув фарами, джип съехал на обочину и воткнулся в хлипкую сосну.

Я перевёл ствол в другую сторону, но вторая машина преследователей поняла урок и отдалилась, пуская по нам неточные очереди.

— Хозяин!

Я спустился вниз, взял управление у Лили и мельком глянул на запястный монитор. Схематичная карта показывала, что до границы оставалось километра два, не больше.

— У тебя кровь, человек, — заметила Лили, касаясь моей шеи.

— Знаю, — отмахнулся я, касаясь раны на ухе. — До свадьбы заживет. Следи за ними по зеркалам. Спорю, они ещё не отстали.

Коротким нажатием на экран я переключил нашу портативную рацию на широкую частоту и крикнул в эфир.

— «Барсук» — всем, кто меня слышит! Нужна эвакуация! Задание выполнено! Точка перехвата!..

Я назвал примерные координаты на территории финского княжества, рассчитывая добраться туда хотя бы через двадцать минут. Конечно, мой крик услышат армейцы, и Темников не обрадуется такому разоблачению. Но сейчас не до раздумий о последствиях.

Но едва я произнес координаты, как светившие сзади фары джипа преследователей погасли. Мы с Лили одновременно оглянулись назад.

В бледном свете луны и звёзд показался громадный силуэт, длинными скачками несущийся за нами. Отдалённый утробный рёв сотряс застывшую в ужасе ночь. Вперёд прокатилась такая мощная альва-волна, что даже Лили вздрогнула на месте.

— Оно здесь, — взволнованно прошептала девушка.

Не успела она договорить, как сзади сверкнула ослепительная багровая вспышка. Ещё одна волна альвы раскатилась вокруг, пронзая тело болью. Ошейник ЛендаФарм на моей шее, издав жалобный слабеющий писк, потух.

— Твою же… — я коснулся его. — Сгорел⁈

— Тебя это сейчас волнует?..

— Держи руль! — я взял девчонку за талию и усадил на свое место, всучив ей руль, а сам снова полез наверх.

— Ты смеёшься? — вскричала она. — Я ничем сложнее лошади не управляла, и то больше сотни лет назад!

— О, не волнуйся, это не сложнее, чем с лошадью! — улыбнулся я, садясь за турель.

Один взгляд назад вызвал дрожь: за нами несся громадный монстр, с каждым прыжком сокращая расстояние!

Здоровенная туша показалась в прицеле, и тут же в неё полетела очередь. Я точно видел, как трассеры вспыхивали, вонзаясь в тело твари, но она даже не замедлилась! Зажав гашетку, я гвоздил его длинными очередями, пока не кончилась вся лента. Монстр чуть отстал, но продолжал преследовать нас.

— Что за бред… ему вообще пофиг! — я повернул пулемет с раскаленным дымящимся стволом.

— Это не поможет! — крикнула снизу Лиливайсс. — Его поле пробьёт только магия, без кодекса его не убить!

— А мне и не надо убить, — фыркнул я. — Если он хотя бы отстанет, мы успеем убежать!

— Ты не понимаешь! — начала она, как над нами с рёвом пронеслась, закрывая луну, громадная тень.

Земля вздрогнула от приземления огромной твари. Лили ударила по тормозам, вцепившись в руль, грузовик со скрежетом задрожал и остановился. В десятках метров перед нами, подняв тучу пыли, приземлился альва-монстр класса доминатор. Развернув массивное, светящееся прожилками тело, он сверкнул громадными жёлтыми глазами.

Понятно, уйти он нам не позволит. Я оглянулся назад: в темноте кузова виднелись прижавшиеся друг к другу дети, уже повидавшие в жизни побольше некоторых взрослых.

Что ж, остаётся одно.

— Объезжай его и уводи детей, — я вылез из кабины и спрыгнул на землю. — Я отвлеку его.

— Ты обезумел? — вскричала Лили. — Хочешь подохнуть, идиот?

— Нет, конечно, — я нервно улыбнулся в ответ и коснулся безжизненного ошейника. — У меня есть план. До границы совсем немного осталось. Увези ребят, Лили.

— Ты-ы… — прошипела она, всем видом показывая, что против, но я увидел восхищение в её взгляде. — Только посмей умереть, человек! Я Воскрешу тебя и убью снова, понял?

— Договорились.

Лили съехала на обочину и повела машину в сторону, оставляя меня на дороге. А тварь встала на дыбы, оглашая пробирающим рёвом окрестности. Небо над нами вспыхнуло алым свечением альвы. Рядом со мной в землю ударила ветвистая молния.

— Уходи! — бросил я вслед кодексу, проваливаясь в скачок.

Квантовый мир полыхал алым свечением, в котором туша монстра светилась как солнце. Ну и мощь! И это — со сдерживающим устройством на шее! А не будь его, что бы он устроил?..

Даже знать не хочу.

На удивление, квантовый мир больше не напоминал вязкий мёд. Я легко пробежал по дороге, огибая вспыхивающие на земле пятна. За спиной с треском били молнии. Монстр метнулся мне навстречу, занося лапу.

Я уже видел это. Десятки раз, в своих тренировках с Лили. Чёрта с два ты меня достанешь!

Кувырком я ушел от громадной лапы, свистнувшей над головой, и скатился по обочине вправо. Тварь крутанулась на месте и ударила массивным хвостом в паре метров от меня. Подпрыгнув с земли как на пружине, я метнулся под бронированное брюхо твари.

Земля вокруг содрогалась от мощных ударов, сам воздух наэлектризовался так, что мелкие камни парили в воздухе. Едва не угодив под лапу, я выскочил из-под брюха доминатора справа и развернулся.

— Давай же… — процедил я, вливая альву в руки. Тут же чернота бездны наполнила кончики пальцев, поднимаясь выше.

Взять столько, сколько нужно — и ударить! Черная жижа засветилась и вытянулась в моей руке, принимая форму энергокопья. Почуяв неладное, зверь обернулся — и я метнул копьё.

Землю вокруг озарила вспышка. Копьё молнией пронзило тушу твари. Доминатор с воем пошатнулся, осыпая землю осколками бронированной чешуи, и молниеносным ударом лапы отшвырнул меня назад.

Тело пронзило безумной болью, я врезался в дерево и сполз на землю, пытаясь удержать взгляд на чудовище. окутанный лиловыми молниями монстр крушил все вокруг, кажется, на миг вообще забыв обо мне.

Хрипло вдыхая холодный воздух. я поднялся и бросился в сторону. Измученное тело едва слушалось, вдобавок удар энергокопьём стоил мне существенных сил. В ушах стоял шум, меня нещадно колотило от бурлящей в крови альвы. Мельком скосив глаза, я заметил на ладонях светящиеся полоски энергии.

Чёрт возьми, я до сих пор был в квантовом мире! Как?.. Раньше я и двух секунд удержаться не мог!

Видит бог, потом я пожалею об этом, но пока — это мне на руку! В обычном мире доминатор давно растёр бы меня по земле.

А монстр, выдыхая целые облака вонючего пара, обернулся ко мне и рванул в атаке. Перекат! Я проскользнул под лапой, лишь чудом ушел от саблевидных когтей, ещё один перекат! Рядом вздыбил землю могучий хвост. Ещё бросок, ещё!..

Его удары были быстры, но не шли в сравнение с теми, что я пережил на тренировках Лили. Если бы не они, давно бы лежать ме мёртвым.

Чудовище отпрянуло и, разинув пасть, ударило мощным потоком энергии. За миг я успел сорваться с дороги в яму на обочине, как над головой загудела колонна чистейшего света. Лет и скалы озарились яркой вспышкой, луч света начисто срезал деревья, испарял камни и скалы, оставляя дымящиеся оплавленные огрызки.

Я обернулся: по лесу словно провели раскалённым ножом, земля дымилась и светилась расплавленной породой.

— Нифига себе…

А тварь, встав а задние лапы, вытянулась во весь свой немаленький рост. Взгляд огромных глаз ощупал дымящуюся землю — и нашёл меня. Доминатор снова раскрыл пасть и вдохнул, концентрируя альву для ещё одного удара.

Уклоняться! Не успею, на таком расстоянии он поджарит меня! Я потянулся вперёд, по привычке пытаясь уйти в квантовый скачок…

Перде глазами разверзлась густо-синяя пелена. Глубинный квант втянул меня, словно воронка, замедляя всё вокруг многократно.

Альва в теле взбесилась, вскипая и обжигая изнутри. Меня будто пронзали тысячи игл, разрывая ткани. Долго такое не выдержать. Я бросился вперед, не сводя глаз с медленно опускающего голову монстра.

Его чёрный зев налился нарастающим сиянием, пока оно не стало ослепительно-красным. Узкий луч света пронзил квант, касаясь земли далеко сзади и справа от меня.

Я мчался вперёд, под стоящего на дыбах доминатора, и накачивал руку альвой. Будет только один шанс, больше мне не выдержать! Один удар — и бить надо насмерть. В голову.

Остановившись между лап, я поднял руку и впустил черноту в ладонь, зачерпывая максимум энергии. Квантовый мир с шипением отполз назад, выкидывая меня в верхний уровень. За спиной загрохотал шквал альвы, испепеляющий камни и землю… заметив меня, монстр дернул головой — сейчас!

Ослепительное копьё легло в ладонь и молнией ударило вверх.

Энергетический шип вонзился в шею монстра, лишь немного промазав мимо головы, и ушел в чернеющее небо.

Луч погас, а тварь с леденящим душу воплем рванулась в сторону, едва не снося меня с ног. На землю полились брызги крови, вокруг чудовища разбушевался настоящий шторм альвы.

Я метнулся в сторону, уходя от окровавленных лап, как в глазах начало темнеть. Истощённое немыслимой перегрузкой тело уже не выдерживало. Чёрт, только не сейчас!

И в этот момент где-то рядом раздался яростный девичий крик.

Я машинально поднял взгляд — и в брюхо вздыбившегося надо мной монстра вонзились несколько свитых спиралью копий.

— Лили! — обернулся я. Девчонка стояла на дороге, тяжело дыша от бега. На ее лице и руках светились полосы альвы. Искривлённые от боли губы растянулись в крике.

— Хозяин, давай!..

Передо мной разверзся маленький, с голову размером, портал, из него показалось светящееся древко.

Монстр надо мной с ревом разинул пасть и устремился к земле, концентрируя энергию для очередного испепеляющего удара.

Я вырвал из портала длинное копьё. Замахнулся и, машинально влив в него всю оставшуюся энергию альвы, прыгнул навстречу.

Вспыхнувшее светом копьё вонзилось в голову твари и ввинтилось внутрь.

Оглушительный взрыв сотряс землю, монстр с хрипом вздыбился — и рухнул на меня, придавливая всей своей тушей к земле.

В глазах потемнело. Я застонал от боли во всём теле, взгляд затянуло багровым туманом. Где-то наверху раздался предсмертный хрип чудовища — и удаляющийся крик Лиливайсс.

— Хозяин!..