Верь своему сердцу

Глава 10

Принцесса, как и следовало ожидать, моей радости не разделяла. Узнав, что я с ней не еду, не меньше получаса пыталась заставить меня изменить мнение. Мы сидели в моей комнате, а она рассказывала о том, как отвратительно прошел ее день. Видать, пыталась вызвать у меня жалость, чтобы захотелось поехать с ней и поддержать. Но я стойко не поддавалась. Сочувствовала, конечно, но валила все на декана Байдерна. Мол, я бы с удовольствием поехала с Лаурной, но наставник, сволочь такая, категорически запретил. Потом, видя, что принцесса окончательно сникла, попыталась утешить:

— Нет, ну ты посмотри на ситуацию с другой стороны. Сейчас ты бы уже вовсю готовилась к брачной ночи с Ринадием. А так тебе дали отсрочку.

— Как-то это слабо утешает, — вздохнула Лаурна. — Да и на горизонте маячат еще более «радужные» перспективы. Стоит только представить, как этот чудовищный архидемон добьется своего, как жить не хочется.

— Не добьется! — уверенно заявила я и прикусила язык, осознав, что вообще-то быть такой уверенной мне не полагается.

Думала, что принцесса не заметит оплошности, но она оказалась гораздо проницательней, чем я думала.

— Почему ты так думаешь?

— Да я просто так ляпнула. Чтобы поддержать, — поспешила усыпить я ее подозрения.

— Ты ведь что-то знаешь, Летти, да? — не поддалась Лаурна.

Похоже, во дворце эта девушка, как хамелеон, обрела кучу качеств, что мирно себе спали в Академии. Умеет она подстраиваться под ситуацию, этого у нее не отнять. Или, может, все эти качества в ней были и раньше, просто она предпочитала не обнаруживать их. В Академии не считала это необходимым. Но чем больше я узнавала принцессу, тем больше понимала — она и правда достойна восхищения. И как только в ней уживаются такие противоположности? Смотрела на нее и думала о том, что обязана дать ей хоть небольшую надежду. Слишком много она страдала, чтобы заставлять ее проводить еще несколько ночей в слезах и терзаний по поводу собственной судьбы.

— Я не должна никому об этом говорить, — наконец, сказала я. — Но есть те, кто сделает все, чтобы не допустить этой свадьбы.

Лаурна откинулась на спинку кресла и пристально посмотрела на меня.

— Ты ведь знаешь, что все, что скажешь мне, останется между нами? В конце концов, это и в моих интересах. И я имею право знать все больше, чем кто бы то ни был. На кону моя судьба.

— Понимаю, Лаурна, но это не моя тайна. Скажу лишь, что я и сама знаю немного. Да и то, что знаю, стало известно по чистой случайности. Я подслушала один разговор. К сожалению, не в моей власти выведать больше.

— А вот это большой вопрос, — ее личико озарилось лукавой улыбкой. — Если встречи тех, кто замышляет что-то, будут проходить во дворце, нет ничего проще узнать их тайны.

Я подалась вперед, не сводя с нее взгляда.

— Что ты хочешь сказать?

— Весь дворец пронизывает сеть тайных ходов, Летти. План известен лишь мне и отцу. И передается от короля к его наследнику. Вообще-то и мне его не полагалось знать. Но отец слишком меня любит.

Мое сердечко затрепетало от предвкушения. Неужели Лаурна позволит мне все же узнать тайну, заставляющую умирать от любопытства?!

— Дай мне листок бумаги, и это станет известно и тебе, — девушка подмигнула. — Но с одним условием. Завтра расскажешь мне обо всем, что узнала.

— Не могу, Лаурна, — я с сожалением покачала головой. — Это значит предать доверие того, кто меня об этом просил.

Она приложила указательный пальчик к подбородку, на несколько секунд задумалась, потом изрекла:

— Ладно, тогда просто скажешь мне, насколько их планы действенны. Могу ли я не беспокоиться на самом деле из-за Велиара.

— Согласна, — я вздохнула с облегчением, решив, что это хорошая сделка.

И вскоре мы обе склонились над листком бумаги, на котором принцесса чертила план.

— Потом обязательно сожги его, — потребовала она. — Никто не должен знать, кроме тебя.

— Обещаю тебе.

Расстались мы вполне довольные друг другом. Видно было, что разговор заметно взбодрил принцессу и подарил надежду. Я же в возбуждении бегала по комнате, охваченная ликованием. Я смогу подсмотреть за тайной встречей, о которой известно лишь двоим! Узнаю такое, о чем даже не мечтала! Наконец-то смогу не довольствоваться крохами с барского стола, какие нехотя подкидывает декан Байдерн, а узнаю гораздо больше. Только бы не уснуть и не пропустить час икс!

Остаток вечера я занималась тем, что изучала план подземных ходов вдоль и поперек и готовилась к ночной вылазке. С аппетитом умяла принесенный мне ужин, радуясь, что не пришлось снова торчать в трапезном зале среди кучи волков и гиен. Вино благоразумно решила не пить — оно могло навеять сонливость. А это мне сейчас ни к чему. Веки и так начали слипаться уже в одиннадцать, и, чтобы взбодриться, я начала повторять приемы рукопашной. Потом ходила по комнате, не поддаваясь искушению хотя бы присесть в кресло. Слишком опасно. Могу задремать и не заметить.

Когда стрелки часов остановились за тридцать минут до решающего часа, я сграбастала листочек с планом, сняла со стены один из магических светильников и двинулась к одному из тайных входов. Лучше буду на месте пораньше, чтобы ничего не упустить. Ближайший оказался в нескольких сипаринах от моей комнаты. Нужно было определенным образом постучать по одной из каменных плит на стене, чтобы отъехал проход. Оглянувшись по сторонам и убедившись, что никого нет, я скользнула в пугающую темноту, и дверь за мной тут же неслышно закрылась.

Я порадовалась тому, что захватила с собой светильник. Даже с ним пробираться по пустынным узким коридорам было страшновато. А что было бы, окажись я в полной темноте? Даже думать не хотелось. Тишина здесь стояла пугающая, мои шаги гулко отдавались в темноте. Хотя местами эту тишину разрезали звуки чьих-то голосов, и я понимала, что ход ведет мимо каких-то жилых помещений. Я старалась не отвлекаться ни на что. Хотелось побыстрее оказаться на месте. Слишком жутко было бродить здесь одной! Воображение услужливо подбрасывало картины выскакивающей из темноты нежити и прочих прелестей, которыми обычно пугают в страшных историях.

Сверившись с планом, я убедилась, что выбрала правильное направление. Не знаю, сколько прошло времени — оно в этом месте утрачивало привычную скорость — но я, наконец, вышла к нужному ходу. Замерла у каменной стены, за которой, как я точно знала, находилась комната лорда Байдерна. Стараясь производить как можно меньше шума, отодвинула скрытый глазок и заглянула в комнату. Лаурна объясняла, что обычно такие глазки прикрывали картинами, старинными доспехами или прочим в том же роде, чтобы они не бросались в глаза. Не знаю, что на этом месте было в комнате наставника, но я надеялась, что он и правда не заметит.

Лорд Байдерн был в спальне один, сидел за столом в кресле и в задумчивости вертел на пальце перстень с темно-фиолетовым камнем. Единственное украшение, с которым он никогда не расставался. Помню, я не раз терялась в догадках, что у него связано с этим кольцом. Может, какая-то любовная история, или памятный подарок, имеющий для него значение.

В поле зрения попали и висящие на противоположной стене часы. До встречи с Зепаром и таинственным начальством декана оставалось еще десять минут. Оказывается, в коридорах я проблуждала целых двадцать минут. Невольно поежилась и не удержалась от того, чтобы не оглянуться. Убедилась, что за спиной не затаились какие-то чудовища, и снова посмотрела в комнату.

Того, что произойдет в следующий момент, никак не ожидала. Я едва успела заткнуть себе рот ладонью, чтобы удержать изумленный возглас.

Лорд Байдерн поднес руку с перстнем к губам и забормотал какое-то заклинание. Как ни старалась, я не сумела разобрать ни слова. Но вовсе не это поразило. А то, что произошло дальше. Перстень засветился ярким огнем и в воздухе вспыхнул… портал. О таком виде порталов мне слышать не доводилось! Это даже не самопроизвольный. Прикрепленный. Но не к ведьме, а к украшению. Как такое может быть? Что за мощный источник энергии спрятан в этом кольце, чтобы такое было возможно?! Какие-то неизвестные засекреченные технологии, доступные лишь стражам, или что?

Я напряженно застыла, вглядываясь в радужный тоннель. Даже представить не могла, кто сейчас появится из него. Воображение уже рисовало какого-то высокопоставленного чиновника или воина, а то и вовсе архидемона какого-нибудь сильного. Даже немного разочаровалась, увидев, как из портала вышагнула женщина.

Но чем больше я на нее смотрела, тем сильнее возникало странное ощущение. Сердце то замирало, то билось быстрее. Я не могла понять, что со мной происходит и почему она вызывает у меня такие странные эмоции. Какое-то внутреннее смятение, трепет. Она была не очень высокого роста. Чуть выше среднего, как и я. Тонкое, можно даже сказать, хрупкое телосложение, и отличные пропорции фигуры. Кожа безупречно-белая и гладкая, черты лица нежные и приятные. Какие-то одухотворенные, что ли. Пожалуй, именно это лучше всего может их характеризовать. Пепельные, почти серебристые волосы были уложены в затейливую прическу, непривычную для моего взгляда. Так не причесывались нигде из известных мне миров. Множество мелких косичек соединялись в причудливые узелки, создавая настоящее произведение искусства.

Ее нельзя было назвать неземной красавицей, но что-то в ней чувствовалось такое, что трудно было взгляд отвести. Особенно завораживающе смотрелись глаза. Ярко-голубые, лучистые, озаренные черными ресницами, непривычными для светловолосых. Но я готова поклясться, что цвет этот естественный, а не результат использования косметики. Платье на женщине тоже было необычным. Оно, скорее, представляло собой костюм. Длинная туника, доходящая до щиколоток — снежно-белая, и поверх — что-то вроде удлиненного корсажа или безрукавки из материала, напоминающего чешую какой-то неизвестной мне рептилии.

Но даже больше, чем вид этой женщины, поразило поведение декана Байдерна. Никогда я еще не видела его таким. Казалось, словно с него, словно со змеи, сползла вторая кожа, обнажая то, что и составляло суть его натуры. Исчезло насмешливое выражение или непроницаемость, какие можно было наблюдать на его лице обычно. На нем читалось нечто, что лучше всего можно охарактеризовать словом преклонение. Подобное можно увидеть на лицах верующих в храме Тараш, когда они возносят молитвы.

Да что ж это за женщина такая?! Откуда она вообще взялась? И что ее связывает с моим наставником? И почему я сама так странно реагирую на нее — сердце продолжает жить своей жизнью, а тело колотит мелкая дрожь? В висках запульсировало от притока крови, и я ощутила головокружение. Так, нужно взять себя в руки! Иначе могу неосторожным движением выдать себя.

— Разве настало время твоего отчета? — небрежно бросила женщина, взмахивая рукой и погашая портал.

Лорд Байдерн низко склонил голову и срывающимся голосом забормотал оправдания. Я в очередной раз поразилась. Его словно подменили. Никогда и ни с кем он не вел себя так. Даже с королем Гармином.

— Простите, что осмелился воззвать к вам, мидали. Случилось кое-что очень важное.

— Слушаю тебя, — она лениво скользнула по нему взглядом и подошла к камину, в котором весело потрескивали дрова. — Не люблю огонь, — отстраненно сказала блондинка. — Но люблю на него смотреть. — Ее губы тронула легкая улыбка, она словно погрузилась в какие-то только ей известные воспоминания.

— Нельзя больше ждать, мидали, — нерешительно начал декан. — Велиар планирует захватить власть темных миров. Думаю, после этого стоит ждать экспансии в светлые. Мой источник сообщает, что он становится все более одержим жаждой абсолютной власти. А учитывая его бездумные действия, все может закончиться плачевно. Мы не можем больше ждать. У нас есть всего три дня, чтобы помешать ему.

— Почему три дня? — женщина, наконец, повернула голову в сторону лорда Байдерна.

Наставник коротко посвятил ее в курс дела. Все это время лицо гостьи не выражало никаких эмоций. Она казалась созданной изо льда, совершенно бесчувственной. Меня невольно в холод бросило. Эта особа не казалась мне приятной, от нее прямо мурашки бегали по коже. Я, наконец, сумела определить, что же так беспокоило при виде этой женщины. Опасность. Именно это исходило от всей ее хрупкой фигурки. Энергия такой мощной силы, что это чувствовалось инстинктивно. Декан заговорил снова:

— Вы говорили, что подумаете над тем, как можно нейтрализовать Велиара, не вступая с ним в открытое противоборство. Осмелюсь спросить…

— Мы подготовили магическую формулу для нейтрализации глубинной энергии, — прервала она жестко. — Но она еще не опробована опытным путем. Да и проблема в том, что понадобятся слишком большие затраты магической энергии. Если измерять в живых ресурсах, то не меньше десяти архидемонов. Только тогда есть шанс на успех.

— Только шанс? — обеспокоенно спросил наставник.

— Вот именно. Не знаю, можем ли мы идти на такой риск, — женщина сверкнула глазами, и в них на мгновение сверкнули голубоватые искры.

Я ощутила, как меня будто ударило под дых. Такое я раньше наблюдала только у декана Байдерна, когда он выходил из себя. Она такая же, как он?! И такая же, как… я? Пришлось опереться о стену, чтобы устоять на внезапно задрожавших ногах. Вопрос о том, кто же эта женщина, мучил все сильнее.

— Думаю, у нас нет выбора… Есть еще кое-что, мидали.

Она слегка изогнула правую бровь, молча ожидая продолжения.

— Мой источник… Тот, кто организует заговор в демонских мирах… Он желал бы лично встретиться с вами. Убедиться, что я не лгу, говоря о том, кто стоит за моей спиной.

Впервые на лице женщины проявилось что-то вроде эмоций. Она презрительно скривилась.

— Неужели в этом и правда есть необходимость? Ему недостаточно того, что ты продемонстрировал в знак доказательства?

— Боюсь, что нет. Он хочет услышать подтверждение из уст того, кто гораздо выше меня. Убедиться, что все пройдет, как надо. Полагаю, знать о том, что магическая формула не прошла испытания, ему не следует.

— Это я понимаю и без твоих подсказок, — она снова скривилась.

Лорд Байдерн рассыпался в извинениях, чем снова поверг меня в шок. Почему он так пресмыкается перед ней?!

— Сейчас без этого архидемона нам не обойтись, мидали, — завершил он робко. — Без него все рассыплется, как карточный домик.

— Ладно, — женщина с досадой махнула рукой. — Надеюсь, мне не придется выдерживать общество этого субъекта слишком долго.

Лорд Байдерн вздохнул с облегчением.

— Он появится с минуты на минуту.

М-да, а я еще полагала, что дроу — заносчивые! Да по сравнению с этой блондинкой они просто душки. Это ж какого она о себе высокого мнения, что встретиться с архидемоном считает ниже своего достоинства?! Тут же мелькнула язвительная мысль, что такое поведение со стороны женщины станет для красавчика Зепара шоком. Эта мысль немного уняла внутреннее волнение, которое продолжало мучить, и я приняла более удобную позу, готовясь созерцать представление.

Блондинка устроилась в кресле, в котором до этого сидел декан Байдерн, и застыла там, словно фарфоровая кукла. Наставник же даже не осмеливался заговорить с ней. Оставшись стоять, не сводил с нее горящих глаз все с тем же нетипичным для него выражением, какое я заметила вначале.

Негромкий стук в дверь не заставил женщину хоть как-то изменить положение тела. Она даже не повернулась в сторону входа. Декан Байдерн поспешил к двери и открыл ее, впуская нервно озирающегося Зепара. Он проскользнул внутрь и вздохнул с облегчением.

— Похоже, никто меня не видел, — пробормотал архидемон, и тут его взгляд упал на женщину.

Лицо приобрело озадаченное выражение. Он неуверенно взглянул на лорда Байдерна.

— Полагаю, это и есть ваше начальство? — негромко спросил Зепар.

Декан не ответил, лишь взмахом руки пригласив его пройти дальше. Архидемон, ничуть не утратив привычной самоуверенности, приблизился к блондинке и остановился напротив. Только тогда она соизволила поднять на него глаза. Я уже приготовилась позлорадствовать, когда невольно вздрогнула.

Наверное, я бы меньше удивилась тому, что кто-то растопил ледяной океан. Нет, лицо женщины по-прежнему оставалось невозмутимым, но вот глаза. Они словно ожили. Зажглись таким ярким голубым светом, что по сравнению с ним былые искорки казались едва заметными. Она не могла отвести глаз от лица архидемона. Похоже, ее и саму эту смущало. Блондинка несколько раз моргнула, пытаясь справиться с собой, но видать, это мало помогало. Я досадливо поморщилась. Ну почему он производит такое сильное впечатление на женщин?! И ведь пользуется этим без зазрения совести, гад такой!

Впрочем, если внутренне Зепар и самодовольно ухмылялся сейчас, то внешне этого никак не проявил. Учтиво склонил голову и самым вежливым тоном проговорил:

— Рад вас приветствовать, госпожа.

Лорд Байдерн, видимо, вспомнил о своих обязанностях хозяина и поспешил представить его блондинке. Мельком глянув на него, я поразилась тому, что лицо снова казалось непроницаемой маской. Но во взгляде застыло странное выражение, жесткое, мрачное. Пыталась понять, что здесь вообще происходит, и не могла. Оставалось только наблюдать и надеяться на то, что дальнейшее поможет прийти к каким-нибудь выводам.

— Рада познакомиться с вами, лорд Зепар, — подала голос женщина, и я поразилась тому, насколько он изменился. Замораживающий эффект куда-то улетучился, в голосе послышалась легкая хрипотца. — Мое имя Дагера.

Она протянула руку к архидемону, а лорд Байдерн содрогнулся, его глаза расширились. Почему он так удивился? Стиснув руки в кулаки, декан отошел к каминной полке и принялся чуть более интенсивно, чем требовалось, помешивать кочергой дрова.

Зепар же принял протянутую маленькую ручку и поднес к губам. Глаза женщины снова вспыхнули огнем, показалось, что на щеках даже румянец проступил. Ничего себе! Всего за пару минут оживить ледяную статую — этот тип еще опаснее, чем я думала!

— Прошу вас, присаживайтесь, лорд Зепар, — она осторожно высвободила руку и тут же нервно сцепила пальцы на коленях. Я заметила, что они слегка подрагивают.

Архидемон уселся напротив и устремил на нее внимательный взгляд. А блондинка смотрела в эти синие омуты и, казалось, дар речи утратила. Ей стоило явных усилий все же собраться и начать разговор:

— Я хочу поблагодарить вас за сотрудничество с нами, лорд Зепар. Поверьте, мы это очень ценим.

— Я сотрудничаю с вами только потому, что в данном вопросе наши цели совпадают, — небрежно бросил архидемон, устремляя глаза на декана. — Лорда Байдерн заверил, что у вас есть план, как можно безболезненно свергнуть Велиара с престола демонских миров. Только поэтому я стал с ним сотрудничать.

— Понимаю, — тихо сказала женщина и мотнула головой, словно стряхивая наваждение. Наконец-то обрела подобие прежней невозмутимости, хотя пальцы все так же продолжали цепляться друг за друга и слегка подрагивать. — Смею вас заверить, что мы не намерены вмешиваться в вашу политику. Конечно, если новый повелитель демонов не станет совершать тех безрассудных шагов, что Велиар. Мы всего лишь наблюдатели и хранители мироздания, а не захватчики. Вмешиваемся только в случае крайней необходимости.

— Это мне лорд Байдерн тоже объяснил, — он снова перевел взгляд на нее и она прерывисто вздохнула. — Меня это вполне устраивает.

— А какие цели преследуете лично вы, лорд Зепар? — спросила она, улыбаясь самой очаровательной улыбкой. Я даже не ожидала, что и этой ледышке не чужды привычные женские уловки. — Хотите сами стать верховным повелителем?

— О нет, — он усмехнулся в ответ и откинул волосы назад. Они расплавленным золотом полыхнули в отсветах пламени и рассыпались по плечам. Этот жест даже мне показался сексуальным. Что уж говорить о блондинке, которая явно с первого взгляда сильно на него запала. Ее грудь вздымалась все более часто, женщина нервно облизнула пересохшие губы, не сводя с него глаз, сейчас напоминающих сапфиры. — Буду с вами откровенен, леди Дагера, все, чего я хочу — освободиться от чудовища, которое считает всех вокруг живыми игрушками. Хотя не буду отрицать, что мне в целом плевать на большинство. Но не плевать на сестру, которую он считает своей собственностью. Велиар считает себя вправе распоряжаться нашей с ней судьбой. И его игры порой доходят до крайних пределов. Она не раз была на грани смерти…

Его лицо стало жестким, в глазах отразилась неподдельная боль. Впервые я посмотрела на Зепара еще и с этой точки зрения. Как на мужчину, готового перевернуть мир ради той, кто ему дороже всех. Чтобы никто не мог причинить ей боль. Это невольно внушало уважение.

— Он становится все более безумным… Я не хочу однажды проснуться и узнать, что в порыве очередной вспышки гнева или ревности он растерзал ее.

Блондинка, повинуясь неудержимому порыву, протянула ладонь и осторожно сжала его вцепившуюся в подлокотник руку. Он тут же мотнул головой, снова нацепив привычную маску самодовольного красавчика, и накрыл ее пальцы свободной рукой.

— Не обращайте внимания, прелестная Дагера. Минутная слабость…

Она даже не пыталась высвободить руку, напротив, подалась к нему сильнее. Сейчас в ней мало что напоминало то ледяное существо, что вошло сюда из портала. О декане же, мрачно наблюдающем за происходящим, оба словно напрочь позабыли.

— Так у вас есть план, как нам уничтожить чудовище? — бархатным голосом спросил он, тоже подавшись к ней.

Сейчас их разделяло не более десяти паринов, и я даже со своего места ощущала, какие мощные сексуальные флюиды витают между ними. Интересно, если бы лорда Байдерна тут не было, как бы она повела себя дальше?

— Буду с вами откровенна, лорд Зепар, — хрипло выдохнула блондинка. — Наши маги разработали ритуал, который может сковать Велиара в разломе до конца его дней. При этом забрать у него тот источник глубинной энергии, против которой в обычных обстоятельствах бессильны даже самые могущественные архидемоны.

— Звучит впечатляюще! — синие омуты сверкнули. — Хотелось бы узнать подробности.

— Не стану скрывать, что это лишь теоретическая разработка. А времени проверять у нас, к сожалению, уже нет, — проговорила она, вызвав со стороны лорда Байдерна глухой возглас. И я его прекрасно понимаю. Они ведь договорились не рассказывать Зепару всей правды! Да что этот белобрысый сотворил с ней?!

— Я хотел бы узнать детали, — Зепар отстранился и чуть нахмурился.

— Я принесу вам свиток с ритуалом, и вы сможете детально его изучить, — она со вздохом тоже откинулась на спинку кресла. — Шансы на успех очень велики, лорд Зепар. И, к сожалению, ничего другого за три дня мы предложить вам не можем.

— Ценю вашу откровенность, леди Дагера, — он улыбнулся ей. — С вами приятно иметь дело. Что ж, буду ждать подробностей ритуала. Можете передать их через лорда Байдерна. Но, надеюсь, это не последняя наша встреча, — промурлыкал он, поднимаясь и склоняясь над ее рукой.

Блондинка даже дышать перестала, пока губы Зепара касались ее кожи. Попрощавшись с ней и деканом, Зепар покинул комнату, оставив женщину в полном смятении. Она тяжело дышала, уставившись куда-то вдаль. Лорд Байдерн чуть слышно выругался, и только тогда Дагера пришла в себя. Словно стряхнув с себя наваждение, мотнула головой, а затем вновь превратилась в ледяное изваяние. Правда, взгляд ее, обращенный к декану, казался немного смущенным.

— Вы назвали ему свое настоящее имя. Зачем? — звенящим голосом проговорил лорд Байдерн. — Он даже моего не знает.

Ого, а вот это уже интересно! Тарин Байдерн — не настоящее имя моего наставника? Да что здесь происходит, в конце концов? Кто они оба такие?

— Не думаю, что ты вправе задавать мне такие вопросы, — холодно откликнулась женщина и поднялась с кресла. — Мне пора. Свиток с ритуалом я смогу передать тебе завтра днем. Свяжешься со мной около полудня.

В воздухе вспыхнул радужный портал, и блондинка, не оглядываясь на пожирающего ее взглядом лорда Байдерна, шагнула в него. Миг — и в спальне остался только наставник. Он с такой силой ударил по каминной полке кулаком, что та треснула, а из его рассеченной кожи хлынула кровь. Но, казалось, это не произвело на него никакого впечатления.

— Проклятый инкуб! — выдохнул декан. В его глазах пылала такая ярость, что мне даже страшно стало.

Так, надо срочно убираться! Не приведи Тараш, еще заметит меня. И что-то подсказывало, что сейчас попадаться ему под горячую руку точно не стоит.

Направляясь к себе, я долго еще размышляла над всем, что увидела. И чувствовала, как все глубже вязну в самых противоречивых догадках. Кто эта женщина? Лорд Байдерн назвал ее своей начальницей. Обращался каким-то загадочным обращением «мидали», о котором я никогда не слышала. И он явно испытывает к ней куда большие чувства, чем почтение перед вышестоящим. Она же сохраняет по отношению к нему холодность, что декана даже не удивляет. Похоже, для нее такое поведение характерно и привычно. Тем сильнее оказалось изумление лорда Байдерна при виде того, как Зепару всего за пару минут удалось сделать из нее живую, чувственную женщину. Несомненно, это не могло не задеть моего наставника. Представляю, что сейчас творится в его душе…

М-да, во всей этой ситуации утешает одно. Теперь я точно знаю, что в этом смысле я лорда Байдерна нисколько не интересую. Все его помыслы обращены к блондинке. Он прямо обожествляет ее. Жаль только, что это ничего не проясняет, а только добавляет новых загадок.

Но что тревожило сильнее всего, так это то, что план заговорщиков может не сработать. И тогда страшно представить, что будет со всеми нами…