Ведьмы.Ру 2

Глава 22 Зреет заговор и появляются новые действующие лица

Глава 22 В которой зреет заговор и появляются новые действующие лица

Я соврал, когда говорил, что на ней была футболка. Это был полуплащ на правую сторону. Это как обычная мантия, только одна половина ее вдоль спины, не считая капюшона, и рукав по локоть отрезаны.

Ещё немного о сложностях фэнтезийной моды

Данила остался на веранде.

Ульяне было страшно уходить. А вдруг ему опять плохо станет? Или, хуже того, провалится? Или вообще решит, что устал от этой кутерьмы и уйдёт. Немного успокаивало понимание, что уходить ему некуда. И за то, что это понимание успокаивало, тут же становилось стыдно.

Получалось, что она, Ульяна, радуется чужим неприятностям?

— Я ещё раз приношу свои извинения, — сказал Василий.

— Это даже к лучшему, — Элеонора ответила за Ульяну. — Иначе мы бы не узнали то, что узнали.

— А нам надо было? — спросила Ульяна тихо.

— Эта информация явно имеет отношение к происходящему. Возможно, она не касается «Синей птицы» напрямую, но очевидно связывает с ней Мелецкого… и мотив его мачехе даёт.

— Вась, а что эта закладка делала? — Ульяна постаралась не оборачиваться и вовсе держаться спокойно, как будто ничего особенного и не произошло.

— Я не возьмусь сказать точно, но она явно воздействовала на эмоциональную сферу, — демон придержал дверь на кухню. — И срабатывала при появлении той женщины. Возможно, были какие-то дополнительные элементы. К примеру, слово или несколько слов. Произнесённые ею, они вызывали закладку к жизни. Иногда используют жесты. Куда реже — запахи. Но что именно…

Демон задумался.

— Вряд ли что-то сложное. Сама закладка примитивна. И воздействовать должна тоже очень как-то очень просто… — он выпятил нижнюю губу. — Исключительно теоретически она так и действовала. Вызывала какую-то сильную, но очень короткую по продолжительности эмоцию. Скажем, страх. Или гнев. Что-то, что нарушало бы эмоциональную стабильность. По эффективности это можно было бы сравнить с физическим воздействием, к примеру, уколом булавкой или щипком. И происходило это в том возрасте, когда люди в принципе не способны контролировать собственные эмоции.

— То есть, когда он её видел, — в голове всё складывалось. — То она как бы щипала его… изнутри?

— Именно.

— И ребенок терялся. Начинал плакать?

— Или капризничать, — предположила Элеонора.

— Пожалуй.

— Всё равно как-то… мелочно, что ли, — Ульяна принюхалась и подумала, что давно уже на этой кухне не пахло так хорошо.

— Явились, — бабушка покачала головой. — Совсем одурели со своими делами. Этак вон совсем исхудаете… садитесь. А Данила где?

— Там. Ему подумать надо, — Ульяна опустилась на лавку.

И лавка — это тоже правильно, как и длинный стол, на который легла скатерть с вышитыми цветами. Откуда взялась? Наверное, оттуда же, откуда и тарелки эти, разномастные, но расписанные в одном стиле, пусть и каждая на свой манер.

Самовар.

Кто в современном мире пьёт чай из самовара? Но сейчас он, огромный, поблескивающий бронзовым боком, казался чем-то вполне себе естественным. Наоборот даже, Ульяна пыталась вспомнить кухню без самовара, но у неё не выходило.

— Это хорошо. Главное, покормить не забудь. А то голодный мужик, он до чего только не додумается. Потому будет сам маяться и тебе жизни не даст.

Ульяна повернулась, но из кухни ни веранды, ни даже двери на неё не видно.

— Сперва сама поешь, — строго сказала бабушка. — И ты, Игорёк, садись. Как ты?

— Неплохо. Интересно даже, — Игорёк опустился рядом.

А капельницу снял. Когда?

Ульяна не заметила. Если подумать, она многое вокруг себя не замечала. И продолжает не замечать.

— От Никиты новостей нет?

— Рано ещё, — ответил дядя Женя. — Смены у людей, небось, двенадцатичасовые. Так что погоди… а ты, красавица, тоже не делай вид, что случайно заглянула. Садись вон. И курочки себе возьми, коль не брезгуешь.

— Я не брезгую, — Элеонора вытянулась. — Я… просто…

А ведь говорила, что спешит. Но почему-то теперь про спешку позабыла. И на лавку опустилась, локти к себе прижала. Вид такой, что того и гляди сбежит.

— Вот и ешьте, коль просто, — Антонина Васильевна подала на стол огромную миску с картошкой. — Накладывайте… Ляля, ты проследи, чтоб накладывали. Моду взяли в этих ваших города. Не едят ничего. Потом мало того, что кожа да кости, так ещё и злые. С тощей бабы толку, как с худой коровы молока. Уля, вон, поставь капусты, своя, сама делала…

— С волчьей ягодой? — не удержалась Ульяна.

— С волчьей ягодой у вас расстегаи будут. А это с клюквой, — очень спокойно ответила бабушка. — А вы тут делитесь, во что влезли.

— Похоже, — вздохнул Игорёк, укладывая рядом с тарелкой телефон, но так, сбоку, чтоб незаметно. — И вправду влезли… кстати, этот ваш… начальник охраны, как по мне очень перспективный в разработке объект. Я его пробил.

— Когда только успел? — Ульяна поставила на стол миску с капустой.

И ещё одну — с грибами.

Она очень надеялась, что мариновали опята. С другой стороны, что бы там бабушка ни готовила, все пока были живы.

— Так пока вы ехали, и пробил. Фамилию-то назвали. Я себе сигнал продублировал, ну, чтобы в курсе быть. И Вилли смотрел. Мы там по плану прикинули пару точек, откуда копать удобно, но нужно, чтоб Никитос сориентировал. Сама понимаешь, одно дело подвести подкоп под здание, и другое дело — посередине комплекса и бегать потом, искать, где там ваш Стас сидит.

Бабушка только головой покачала.

— Так вот, этот… начальник охраны — личность своеобразная. До недавнего времени особо не выделялся. Есть жена. Двое детей. Из имущества — квартира в центре довольно неплохая. Ещё одна на стадии котлована, в ипотеку взята. Как понимаю, с прицелом на будущее детей.

Игорёк ткнул в телефон.

— В остальном — тоже стандарт. Раз в год поездки на море. В прошлом году поменял машину, на новую, но не сказать, чтобы супер-класса. Но вот где-то с полгода тому завёл любовницу.

— Игорёк, ты бы кушал, — сказала бабушка с укоризной. — А не за людьми подглядывал.

— Я ж по делу, — Игорёк нисколько не усовестился. — Интересно, что эта Инга, любовница, — как раз ныне законная супруга некоего Павла Пискунца, бизнесмена, миллионера…

— Из Сибири? — Ульяна даже приподнялась.

— Именно. Я потом фото покажу, там с ноута лучше будет видно… тут правда сложно. Сначала этот ваш Вахряков встречался с девушкой, были совместные фото в её закрытом профиле. Потом их удалили. И они тоже связь друг с другом разорвали. На первый взгляд.

— А на второй?

— А на второй рядом с обычным номером Вахрякова часто определяется ещё один, полагаю, от другого телефона. И этот же номер в свою очередь созванивается с другим, который…

Ульяна поняла, что ещё немного и сама запутывается.

— То есть, он подсунул девицу миллионеру, — Ляля ручкой качнула. — А потом, когда она вышла замуж, помог упрятать того в больничку? А что, других родственников у дядьки не было?

— Сестра. Близнец. Они с ней были очень близки. Но она не так давно пропала. Именно поэтому Пискунец и приехал. И буквально на второй день по приезду исчез. А вот потом уже его супруга сообщила, что муж долго находился в состоянии… сейчас…

— Игорь, я твой телефон выкину, — пригрозила Антонина Васильевна.

— Ага, вот «постоянного нервного напряжения, которое негативно сказалось на его психоэмоциональном состоянии». И второй пост, что всё куда хуже и потому её супруг был вынужден «поставить жизнь на паузу и посвятить время поискам себя».

— Красиво, — Ляля поставила на стол ещё одну расписную тарелку, с солёными огурцами. — Надо будет запомнить…

— Я тебе пришлю. Но интересно не то. Вот… — Игорёк поднял было телефон, но понял, что вряд ли кто-то что-то увидит. — В общем, не так давно появилось ещё одно сообщение похожего плана, но не на стене Инги, а у её подруги… имею в виду подругу по сети. Та пожаловалась на ухудшение здоровья своего отчима, который, как я понимаю, тоже удалился…

— Искать себя? — уточнила Ляля.

— Именно. И ещё одна их знакомая таким способом избавилась от пожилой бабушки.

Все почему-то посмотрели на Антонину Васильевну.

— Я в этом не участвую, — сказала та. — Ешьте, заговорщики… стало быть, убирают состоятельных родственников?

— Именно, — Игорёк отодвинул телефон. — Причём тут я согласен с охранником. Это частная инициатива. Сама «Вектра» действует очень осторожно и медленно, я бы сказал, потому что девятнадцать человек…

— Более сорока, — поправила Элька.

— Всё равно, от девятнадцати до сорока человек за годы существования — это одно. А пятеро за пару месяцев — совсем другое. Это очень много. За короткий промежуток времени, да тут ещё и связь между пострадавшими налицо. Её даже копать не надо, всё на поверхности лежит. Этим предлагаю и воспользоваться… дядь Жень, вам точно туда надо?

— Точно, — согласился дядя Женя. — Надо. И лучше побыстрей. А то ж прям душою чувствую в себе необходимость восстановления духовного, очищения и поиска себя…

— Тогда, — Игорёк широко улыбнулся, так, что стали видны клыки. — Сделаем из вас миллионера…

— Не похож, — Элька чуть склонила голову.

— Так, на обычного, может, и не особо. Хотя я, если так, в миллионерах не очень разбираюсь. А вот если на эксцентричного… скажем, такого себе отшельника, который сделал состояние на… дядь Жень, а в чём вы разбираетесь? Ну, чтоб прямо отлично.

— В самогоне.

— На редких алхимических ингредиентах и семейных рецептах зелий, — Игорёк подвинул к себе телефон. — Пару статей в сеть я закину. Страницу… ночью сделаю, закрытую, но Ляль, вести будешь вроде как ты.

— Я? — Ляля удивилась.

— Ты… эксцентричные миллионеры-отшельники сами сети избегают. Точно, будешь вести свою, но про дядю-миллионера в том числе. Ты по возрасту и типажу подходишь лучше Ульки. Надо будет встретиться с этой ещё не вдовой. Как понимаю, остальные через неё на Вахрякова выходили. Внуши ей, что вы знакомы давно и что дело с тобой иметь можно. Ну и пожалуешься на дядюшку, который свои миллионы вздумал отписать благотворительной организации, а тебя оставить голой и босой… или как-то вот так. Сама придумаешь. Главное, убеди, что действовать надо прямо сейчас, и пусть дядю Женю забирают.

— Вы… — Элеонора обвела всех взглядом. — Вы вот сейчас не шутите?

— Только одеть тебя надо будет, чтоб соответствовала. Точнее, чтоб за свою сошла. Ульян, что там сейчас миллионеры носят? Ну или их племянницы?

— Понятия не имею, — сказала Ульяна.

— Я имею, но вы… вы понимаете, насколько это серьёзно? Я не знаю, что там делают с людьми, но если всё так, то… то вот этих, которых берет Вахряков, им нет смысла беречь. Наоборот даже. Пусть и не убьют на месте, но лекарствами накачивать станут так, чтобы люди и имя своё забыли. А вы… вы… вы сами туда лезете! Живого человека собираетесь отправить просто вот…

— Детонька, — Антонина Васильевна положила руку на плечо Эльки. — Не переживай так.

— Не переживать? Да его же… вы же…

— Тише. Выдохни. Вот так… а то сердце заколотилось. А что до Женечки, то… он же ж ведьмачьей крови. Его чем ни накачай, всё переварит, — бабушка вздохнула. — И добавки попросит…

— Но…

— От того человека тьмой разило, — пояснил дядя Женя, выставив перед собой вилку. — И хорошо так…

— Тьмой — это…

— Тьмой, — дядя Женя достал бутылку. — Видишь нежить?

Элька кивнула.

— Вот, она махонькая, но и такая способна дел наворотить, ежели попадёт не в те руки…

Чума или Холера, или Изверг — Ульяна вот никак не могла понять, как дядя Женя их вообще различает — кувыркнулся и приник к стеклу. Или приникла. Опасною она не выглядела. Да и в целом Ульяна как-то привыкать начала.

Держат же люди у себя пауков со змеями? А это ничуть не страшнее.

— Да только ты им не пропахнешь, даже если спать станешь в обнимку.

— Воздержусь, — сказала Элеонора и руки убрала под стол, наверное, чтоб с нежитью обниматься не заставили.

— Вот и правильно. Нежить, она не для простых людей. А от этого несло так, будто он с нежитью не то, что спит в обнимку, а пару лет так прожил в законном браке. И это неспроста.

— Может… всё-таки в полицию? — робко предложила Элеонора.

— Нет, — Данила вошёл на кухню. — Никакой полиции… пока мы точно не будем уверены, что есть смысл к ней обращаться. Извините за опоздание.

— Ничего, — Антонина Васильевна кивнула. — Садись вон. И кушай…

— Почему ты думаешь, что смысла нет? — Элька всё ещё поглядывала на бутылку.

— Потому что, — Данила тарелку взял и сказал: — Спасибо. Тут деньги замешаны. И очень большие. Центр. Содержание. Системы охраны. Камеры. Служба безопасности. Чтобы люди работали и молчали, чтобы участвовали во всём этом, им надо платить регулярно и много. А такие деньги… они ведь не могут, чтобы сами по себе. Они у кого-то. И этот кто-то, начиная своё дело, точно позаботился бы о безопасности.

— Думаешь… — Игорёк вопрос не задал, но он, неозвученный, был понятен всем. Ульяне так точно.

— Почти уверен, — Данила подвинул миску с грибами.

Может, предупредить? Но все едят.

И вкусные грибы.

Очень даже.

— Поэтому с полицией они должны сотрудничать и плотно. Тут сомнений нет. Весь вопрос в том, как высоко сидят эти их… покровители. И что происходит внутри. Поэтому, если куда и обращаться, то к имперским безопасникам сразу. Да и то… — Данила поёжился. — Я не уверен.

Ульяна тоже не была уверена.

— Но если там и вправду тьма, то такое замолчать не выйдет. Только Элеонора права. Это опасно. Очень. Они там не просто так с оружием. А пуля, она ж не микстура, её так просто не переваришь.

Данила поглядел на дядю Женю.

А тот пожал плечами:

— Ничего, — сказал он, потягиваясь. — Как-нибудь да с Божьей помощью… ну и так-то. Главное что? Главное в любом деле — хорошо в него вляпаться.

Ульяна же подумала, что она как раз, похоже, вляпалась по самую макушку.

— Леший, стало быть… — человек, сидевший напротив Земели, вовсе не казался удивлённым. Напротив, он был спокоен и будто бы даже доволен. — Вот, стало быть, как… что ж, друг мой, тебе повезло.

— Ты мне веришь? — Земеля поднял бокал, чувствуя, что рука предательски дрожит. И дрожь эта передаётся содержимому бокала. Вон вино рябью идёт.

Нехорошо.

— Верю, отчего ж не поверить.

— Я вот сам себе не верю, — признался Земеля и выдохнул с облегчением. — Вот думаю, а в голове всякое… может, надышался чего? Или менталист…

— В кустах сидел, тебя поджидая? — с усмешечкой спросил человек.

— В это в любом случае поверить проще, чем в лешего. Но… что мне делать?

— Обещание исполнять. Это если совета хочешь. У тебя и вправду люди есть? На примете?

— Так… найдём.

— Вот и ладно. Ищи… и не вздумай обманывать. Больных там, скорбных умом или алкоголиков даже не веди. Сочтёт оскорблением и попыткой договор нарушить. А это, друг мой, верный приговор.

— Ты… сталкивался? С такими?

— Лично — нет, но от отца остались кое-какие записи, — человек откинулся на спинку кресла. В полутьме кабинета, который он занял, благо, заведение было приличным и предоставляло важным людям возможность вести переговоры в тишине да покое. — И потому следует подумать…

— А что с посёлком этим?

— Пока не трожь. Если леший проснулся, стало быть, и ведьма объявилась.

Бред.

Вот кто бы другой сказал подобное, Земеля точно решил бы, что перебрал он. Или шутки шутит. Но вот у нынешнего собеседника чувство юмора, конечно, имелось, но не такое.

И стало быть, всерьёз он?

Про ведьму?

— А… они тоже… существуют? — поинтересовался Земеля осторожно.

— Существуют. Хотя, конечно, редко когда выбираются из своего захолустья… но так даже лучше… замечательно даже, — человек постучал мизинцем по широкому подлокотнику, и красный камень сверкнул искрой силы. Человек же глянул на Земелю, словно раздумывая о чём-то. Взгляд его был холоден, и Земеля ощутил, как по спине ползут струйки пота. Дыхание перехватило. И мелькнула мыслишка, что надо было в лесу оставаться.

Жениться.

И хрен бы его кто в этом лесу достал бы.

— Ведьмы… ведьмы — это вполне себе реальность, хотя и не для широкой общественности. С другой стороны этой общественности вон скорее скандалы с интригами интересны…

Серьёзно?

Ведьмы…

— И что за… ведьмы?

— Они за Уралом обретаются. Давний ещё договор, хотя, конечно, сейчас многое поменялось. В дела людские особо не суются. Так, хранят себе заповедные земли. Там действительно сейчас заповедник, который под рукой государя пребывает.

Ведьмы.

Заповедник. Ведьминский заповедник под рукой императора.

— Ты пей вино, тебе надо, — сказал человек, глядя с насмешкой.

И Земеля подчинился.

— И что они там, в заповеднике, делают? — поинтересовался он. — Младенцев крадут и на мётлах летают?

Хотелось, чтобы прозвучало насмешкой, но вышло… вышло не смешно. Жалко вышло.

— Про младенцев не знаю, а мётлы — это так… сказки. Зато знаю, что сила у них имеется и такая, которая мир перекроить способна. Может, помнишь, лет пять тому тайга занялась?

— Это когда… ну, там ещё год сухой был.

— Вот-вот. Год сухой, огонь горячий. Пришлось людей эвакуировать. МЧС не справлялось. Четверо огневиков погибло, пытаясь огонь сдержать. Тогда-то и отправились к ним на поклон.

— К ведьмам? — уточнил Земеля, пытаясь уложить услышанное в голове.

— К ним самым. Они и отправили пару девок…

— И… как?

— А вот как оно было, не знаю. Расспрашивал. Да только никто говорить не захотел. А людишек моих, которые выяснять сунулись было, вдруг не стало. Точнее исчезли они на пару дней, а вернулись и сказали, что, мол, осознали неправедность своего нынешнего образа жизни и теперь, пока не поздно, хотят всё исправить. Главное, что пожары тогда разом утихли. А на том месте уже в следующем году лес поднялся. Сам собою. И теперь-то, если верить спутниковым снимкам, стоит, будто и не было тех пожаров.

Звучало… сказочно.

Очень.

— Если думаешь, что не пытался я к ним съездить, то пытался. Дорога там проложена. Трасса даже. И город имеется, и посёлок. Школы. Вся-то социальная структура, как и надобно… но добраться в тот город не у каждого получится. Мои люди ездили, кто доезжал, кто нет. Кто доезжал, тот возвращался, докладывая, что обычный город с обычными людьми…

— А ты?

— А я как раз вот и не доехал. Лишь убедился, что прав был отец.

В чём? Но тут Земеля с вопросом поостерегся.

— Они редко свои земли покидают. Но порой случается, особенно, когда источник рядом. Может, он пробуждает силу, может, ещё чего… главное, с землёй мы не ошиблись. Осталось только ведьму отыскать.

— А… потом?

— Потом? Суп с котом… вот что-то ты совсем нюх потерял, друг мой ситный. Вопросы задавать начал…

Человек прищурился.

И снова перехватило дыхание. Сердце и то остановилось почти.

— Я… так… может… помочь чем надо, — Земеля сунул пальцы под галстук.

— Помочь… а и пожалуй, что поможешь. Ты с обещанием своим не медли. Ищи людишек… а заодно от меня кандидата прими. С ним будет подарок. Передай его Лешему. Скажи, что от человека, который дружбы ищет и сотрудничества. В общем, постарайся, Земеля. И я тебя не забуду.

Прозвучало почему-то угрозой.