Ведьмино счастье-2

Глава 34

Отпускала Эрлика с лёгким сердцем. Пусть отдохнёт. Разговор с этим его другом, признаться, выбил почву из-под ног. Даже если б и хотела, не смогла бы сейчас его ни продать, ни отпустить. Император может обидеться. Это плохо закончится. Императорскими подарками разбрасываться не принято. Маг ещё тогда предупредил, что раньше, чем через полгода я бы даже об этом и не думала. А смогу ли я его вообще отпустить? Слишком уж дорог он мне теперь стал. Даже жутко от такого предположения. А чего хочет он сам? Идёт навстречу. Устал, замучила его сладкой мукой. Играючи тяну за прядку волос. Наклонился. Нахожу губы, сладко целую, чуть укусив. Осмелел. Отвечает. Шепчу:

— Ты мне очень дорог. Иди, отдохни. Развлекись.

Улыбнулся несмело. И ушёл. На душе скребут кошки. В доме наткнулась на Аишу и Марфу. Мирэль помогает на кухне. Айна вошла. Все смотрят украдкой. Неприятно. Без варвара дома пусто.

— Девушки, красавицы, а не хотите ли вы посетить салон? Мирэль с обедом справится, я думаю. Малыша можно взять с собой. Милые феечки там за детьми приглядывают. Я всё оплачу.

— Госпожа? Это слишком дорого. Вы и так для нас очень много делаете.

Аиша явно смутилась.

— Если других возражений нет, то дружно собираетесь, и через полчаса всех отправляю в салон порталом. Деньги выдам Айне. Она там уже была, всё знает. Бегом собираться. Марфа, ты тоже.

— Но госпожа Марцелла!

— Это в честь моего хорошего настроения.

Все разбежались кто куда, собираться. Я сварила себе кофе. Уже через пять минут дамы и малыш были готовы. Отправила и начала отдыхать от любопытных взглядов. Не готова я сейчас к ним.

К нам заглянул целитель. Странно. Что ему понадобилось?

— Добрый день, госпожа Марцелла, извините, что я без приглашения. У меня к Вам есть разговор.

— Что-то случилось?

— Нет, что Вы. Я, помнится, обещал Вам поискать информацию в разных источниках по поводу того пренеприятного происшествия, которое, правда, привело к столь приятному для меня знакомству с Вами.

— Вам удалось что-то найти?

— В целом, да. Но для начала я хотел бы кое-что узнать у Вас, если Вы ничего не имеете против.

— Не имею.

— Как Вы сами думаете, почему на Вас не подействовало то средство в дротиках? У Вас не появилось собственных идей на этот счёт? Быть может, теорий?

— Я ребёнок другого мира. Технического. И мои предположения должны показаться Вам довольно странными. Я предполагаю особую генетическую мутацию или, иначе говоря, некий скрытый ресурс организма, делающий меня не чувствительной к некоторым ядам. Так, например, некоторые представители народов Севера моего мира абсолютно не чувствительны к трупному яду.

— Признаться, я близок к Вашей теории. Но! Есть одно большое «но». Это вещество действует практически на все расы и на всё многообразие их представителей. Я пошёл дальше. Исключение составляет лишь раса белых сиринов.

— Сладкоголосая дева-птица, если я не ошибаюсь. Но, на беду, у меня не завалялось крыльев за спиной. Да и голос вполне обычный.

— Сирин крайне редко самостоятельно проявляется как таковой. Только в случае смертельной угрозы, когда нет надежды на спасение с первого взгляда. Например, падение с огромной высоты. И при невероятном страхе эльфа, находящегося поблизости. Светлый эльф может дать крылья белому или, иначе говоря, светлому сирину. Не дать совершить полный оборот, но способствовать его началу. Проявлению крыльев. Вот этот Ваш мальчик, что так отчаянно пытается нас сейчас подслушать, пока готовит, Мирэль, если не ошибаюсь, пугался Вас хоть раз по-настоящему?

— Мирэль, ты меня пугался?

— Первое время очень сильно, мне даже стыдно теперь за это, госпожа.

— Пугался. Крыльев нет.

— Вот и я говорю о том же самом. Давайте я накрою нас пологом тишины, а то чьи-то длинные ушки так и трепещут.

— Накрывайте.

— Продолжим. Есть ещё Сирин чёрный. Их не встретить в наших мирах. Практически легендарное создание. Их выявить вообще крайне сложно. Быть может, у девушки где-то очень далеко в роду был сирин. Или сын чёрной крылатой девы. Мальчики лишены возможности оборота. Только у девочек есть вторая ипостась.

— Как у оборотней?

— Не совсем так. Я не точно выразился. Полный оборот, если верить старому трактату, что мне удалось найти, даёт черному сирину массивные крылья, увенчанные шипами сверху, полную неуязвимость к ранам тех самых крыльев, выраженные клыки, выходящие из верхней челюсти вниз, накрывая тем самым губу, змеиный язык и полностью чёрные глаза. Полный оборот удаётся далеко не всем. Обычно проявляются только крылья. И дева может их убирать или растворять. Я точно не понял. Текст старинный. Написано неоднозначно. В общем, то крылья вытащила, то убрала. С остальным как-то так же.

— И даже летать можно?

— И летать, и планировать.

— А что нужно для оборота?

— Вот тут-то и есть самая главная загвоздка. Либо, предполагаемого чёрного сирина нужно сжечь. Живьём, естественно. Может успеть вылететь из огня. Либо, нужен истинный страх тёмного эльфа.

— Идея с эльфом мне как-то ближе. Отловить и напугать.

— Если бы всё было так просто. Они живут крайне обособленно в своём Темном Лесу. Туда не попасть обычному человеку. Да и не только человеку, в общем-то. Крайне воинственны, высокомерны, бесстрашны, считают прикосновение человека противоположного им пола несмываемым грехом. Просто так к ним даже не подойти. Тем более Вам, прекрасная ведьма. Наносить оскорбление попыткой напугать тёмного эльфа тоже не стоит. Предупреждаю сразу. Будет жуткий скандал с Королём и вероятное нападение на Вас, госпожа.

— Очень любопытно. А как проявляется самый первый, неполный оборот?

— Просто выпадают крылья. Я сам не видел, но преподаватель в Академии, которую я в своё время закончил, рассказывал, что имел счастье видеть это у светлого сирина. Девушка осознанно напугала светлого эльфа. Хотела пошутить. Эльф испугался, и она успела ухватить запах его страха. Далее, у нёе из-за спины с громким хлопком появились крылья. Довольно быстро, чуть ли не в тот же день, она научилась их развеивать произвольно. Правда, первые недели, если не месяцы, они порой проявлялись сами собой. Потом научилась справляться. Но лично я такого не наблюдал. Слышал только от того преподавателя.

— Очень интересно. Я учту.

— Мне и самому очень любопытно. Для меня Вы — редчайший феномен. А я по природе очень любопытен. Маги Королевства и Империи тоже, насколько я знаю, не смогли прийти к однозначному выводу насчёт того случая. Ваше платье разобрано по ниточке. Ошибки в проникновении яда быть не может. В теорию про сирина они не верят. Птица -легенда, не более. Белых-то почти не бывает.

— Кстати, я хотела Вас спросить, а вы, случаем, не знаете, что за странные обереги стали носить проходящие через дом путники? Эпидемии, случаем, нет?

— Так Вы не вкурсе? Я думал, Вы знаете. Эрхан продаёт обереги от Вашего гнева. Помните тот забавный случай с кошкой, что поймала крыску и притащила Вам? Ну так вот, Ваш доблестный управляющий заручился от лорда Фороса и старшего стражника бумагой с отпечатками их ауры, что Вы боитесь некоторых частей крысы. Если точнее, мне неудобно такое говорить при даме, то крысиной задницы с лапками и хвостом. Вот он и вырезает крысиные, простите, филеи из дерева, вставляет шнурок на манер хвоста и продает посетителям.

— Простите, я правильно поняла своим дамским умом, что мой управляющий в моём же доме продает обереги от меня?

— Всё верно. А Вы не были в курсе?

— Оборву усы этому драному коту и всем подельникам!!! Простите за экспрессию. Спасибо за визит, но мне пора.

— Всегда пожалуйста. Если что, я к Вашим услугам. Оборотней я тоже лечу по мере сил и возможностей.

Эрлик.

Устал. Поговорили вроде хорошо. Про свои проблемы Жорж так ничего не рассказал. А я и не стал спрашивать, зная его гордый нрав. Видно, что его мучает какая-то крайне неприятная мысль. Удивительно греет душу то, что Марцелла не готова со мной расстаться даже за такие немыслимые суммы. Я действительно стал так дорог этой несносной, но всё же любимой ведьме? Подходим к дому. Где-то неистово орёт кот. Давят его, что ли? Ускорились. О ужас! На крыше дома стоит большая чёрная пантера. Госпожа лезет по давешней лестнице вверх. Влезла, дурная. Не знаю, за кого и бояться. Сидит на коньке и ругается.

Пантера отступает к краю крыши. Когти скользят. Ведьма ползёт. Ор стоит несусветный.

Маг уже тут. Кажется, плетёт из магии сети для того, кто свалится первым. За спиной раздалась громкая площадная ругань. Тираду на языке матросов выдал Жорж. Подходим ближе. Теперь можно расслышать слова.

— Я тебе все усы выдеру, когти пообрываю! В моём доме творить такую мерзость и продавать! Как смел! Сейчас, доползу только. Подожди!

Что характерно, ползёт к краю крыши. Пантера зажата в угол. Жмётся. Рывок, разворт. Прыгает вниз. Приземляется на лапы. Фыркает и машет хвостом. Злится. Ведьма наворожила пологую горку, как для детей. Съехала почти в пасть пантере. Зверь скалится, бьёт хвостом. У Марцеллы волосы дыбом. Кажется, миг — и пантера прыгнет.

Бегу ближе к ним. Жорж следом. Надо спасать. Только пока непонятно, кого от кого. Меня замечает Маг.

— Уйми ведьму! Она опасней.

— Как?!

— Тебе виднее!

Ведьма делает шаг. Сердце падает. Пантера прыгает. Мимо. Просто пытается удрать. Но неудачно. Марцелла успела схватить за хвост. Зрелище завораживает. Кот почти плачет. Ведьма хочет его развернуть и утащить. Попутно пинает под зад. Добирается до уха. Кот вжался в землю. Орёт. Уцепилась. Хоть хвост отпустила.

— Гадёныш! Драный помоечный кот! Пустила в дом со всем семейством. Холю, лелею. В обиду не даю! Чёрная неблагодарность. Сейчас самого превращу в крысиную попу. С верёвочкой! Скажи спасибо Айне с Аишей, что ещё не убила. Гад ты эдакий. Куда племянников дел? Тоже подельники? По крыше заставил козой скакать!

Маг, развейте чёртову горку, пока не никто не увидел!

Что молчишь? Сказать нечего?

И снова идёт пинок под огромный чёрный зад. Как только и извернулась.

— Моя прекрасная госпожа, он не может говорить в этой ипостаси. Дайте ему зайти в дом, обернуться и одеться.

— А вдруг опять удерёт?

Снова дерёт за ухо.

— И часто у вас ведьма лютует? Первый раз вижу, чтоб кто-либо так избивал оборотня. Она нормальная? Он же её сожрать может, — спрашивает ошарашенный Жорж.

Отвечаю шёпотом:

— Не рискнёт. Хорошо знает, на что она, действительно, способна. Сейчас она только воспитывает и то, считай, шутя.

Жорж выдал длинную тираду матом.

— Госпожа, он не сбежит. У него тут семья, сын. Отпустите.

Подхожу, крадучись. Вроде уже не такая злая. Видит меня. Отпускает ухо. Эрхан забивается в дом.

— Я так расстроилась! Обними меня. Утешь. Он продавал крысиные попы.

Медленно обнимаю. Глажу. Вздыхает где-то в районе груди. Такая маленькая. Такая трепетная. Дрожит. Рубашке мокро. Плачет? Чёрная ведьма? Сама Марцелла? На моей груди.

— Мне так обидно. До слёз. Отнеси меня в дом, пока никто не увидел.

Подхватил. Уткнулась в грудь носом. Не верится, что это она только что гоняла оборотня, как жалкого кота, по крыше. На прощанье коротко кивнул другу. Тот бледен. Интересно, что у него стряслось. Хоть бы он сказал, что ли.

Уношу мою госпожу в дом. Мирэль встречает, напуган, киваю ему легонько, поднимаюсь по лестнице, прижимая драгоценную ношу. Надо же, я даже проснулся от страха за неугомонную ведьмочку. Заношу в покои, в спальню. А дальше? Завозилась. Отняла лицо от моей груди.

— Сядь со мной на кровать. Не отпускай.

Сажусь, опершись на изголовье. Постель ещё хранит запах страсти. Моей и её.

— Почему он со мной так? Зачем? Меня и так все боятся. Почему-то.

И снова плачет тихонько. Что делать — не знаю. Страшная чёрная ведьма плачет на руках у невольника. Бред. Жалко её.

— Госпожа, Вас можно ... погладить?

— Тебя.

— Простите, не понял.

— Называй меня, когда мы наедине, на ты.

— Как прика..жешь. Могу я тебя погладить?

— Мы с тобой были здесь вместе. Почему ты не трогаешь меня просто так?

— Боюсь обидеть. Я твой невольник. Кто мне дал право просто так коснуться хозяйки без спросу?

— Ну и дурак.

Нежно касается поцелуем губ. Тянется, будто за жизнью. Жмётся, словно котёнок. Так и не слезает с рук. Грозная, страшная чёрная ведьма ищет утешения на груди раба. Глажу, ласкаю, целую губы, щёки, ещё мокрые от слёз.

— Трогай сколько хочешь, когда хочешь и где хочешь. Хорошо?

— Спасибо, моя госпожа.

Пропал раб Эрлик. Совсем. Влюбился в свою госпожу. Хорошо, хоть не продала. А могла сегодня

продать Жоржу. Страшно. Целую её, чуть дыша.

— Надо идти. Пока дамы не вернулись. Я отослала всех в салон красоты. Не хочу расстраивать и их тоже. Сейчас умоюсь, приведу себя в порядок и пойдём вниз.