Василис Прекрасный, или как выйти замуж и не превратиться... (СИ)

Глава 8. Полотно из золотого волоса

Я сидела за колючими кустами уже с час. Представляла Васю и вспоминала наш поцелуй, пытаясь замотивировать себя выйти и направиться прямиком в это жуткое место. Вы, наверное, помните сказки про Бабу Ягу? Так вот, не верьте! Там всё так мило: избушка на курьих ножках. Даже слова, какие ласковые: избушка, ножки… Сплошной обман.

Вчера, когда я сообщила своим чудикам о том, что они останутся погостить у Горыновны, пока я геройски добываю диковинные артефакты, Соловушка искренне огорчился, а вот Серж выдохнул с облегчением:

— Это хорошо, что я с тобой не пойду. Мы с Васей лет пять назад сильно Ягинь рассердили, до сих пор они на нас зубы точат, — признался волчара, потупив синие глазищи.

— И что ж такого вы наделали? — любопытно было до жути.

Волк смущённо отвернулся:

— Ну, мы у старшей сапоги-скороходы стащили… а потом… как-то закрутилось… у средней скатерть-самобранку увели… а вот младшая нам так наваляла, еле ноги унесли… — печально с многозначительными паузами поведал Серж.

Я от души рассмеялась. Жаль, что у этих Ягинь на меня беспричинная обида, а то могли бы и дружить.

— Правильно наваляла! На чужой каравай сам знаешь!

Волчара возмущенно выпучил глаза:

— Так мы и не на чужой вовсе! Это, между прочим, собственность рода Прекрасных раньше была! А эти метёлки! Точнее их матушка взяла и обманула Васиного деда! Ты что думала, что мы воры что ли? Мы своё отбить хотели… — ответствовал Серж, раздув серебристые щёки.

А у меня по телу пробежали неприятные мурашки:

— Метёлки? — спросила я, а волк непонимающе уставился на моё перекошенное лицо.

— Ну, да! Их все так и называют, а в детстве мы их дразнили малиновой «Виа Грой» да «Метёлками International», подкол такой, поняла? — рассмеялся Серж.

Ещё как поняла. Вот же я попала! Опять! Ну, почему? Почему всё так сложно? Эти три грымзы так меня не взлюбили из-за Кощеева! Но ведь я не за Кешей сюда пришла! Почему помочь-то не хотят? Эх, пушной ты зверь!

Вот теперь сижу в засаде и думаю, как себя перебороть да выйти из кустов. Что ж такого страшного, спросите вы? Ну, начнём с того, что клубок заветный завёл меня в чащу древнего леса, в котором деревья шептались между собой, а их корявые узловатые ветви так и норовили ухватить меня за волосы и одежду. Ноги увязали в болотистой почве, и в кроссовках уже давно хлюпала вода. И где эти сапоги-скороходы, когда они так нужны?

Но всё это пол белы. Через пару часов вся грязная, мокрая и довольно злая я вышла вслед за этим гадким мотком шерсти, который таскал меня по буеракам да топям, к древнему кладбищу.

Что это кладбище я поняла не сразу. Скорее догадалась, когда решила пройти по выложенной камешками дороге к видневшемуся вдали мрачному дому, огороженному высоким и каким-то странным забором. Догадка ко мне пришла неожиданно и поздно. Шагала я по дорожке, а вокруг на каких-то странных пенёчках стояли не менее странные маленькие домики. Над этим местом не было деревьев и дорожку освещало яркое утреннее солнце. От этого света даже настроение улучшилось. Ненадолго.

Я никак не могла понять, почему эти домики наводят на меня леденящий душу ужас. А ещё было удивительным то, что солнечный свет падал исключительно на дорожку, а по обе стороны от неё царили сумерки.

Сначала появились яркие огоньки, они вылетали из домиков и кружили над своей сумеречной территорией. Когда же эти феи Динь-Динь в количестве штук десяти предприняли попытку подлететь ко мне, то, только попав под солнечные лучи, с шипением отлетели обратно. И вот тут началось самое интересное и самое страшное! Хорошо, что я пресекла на корню свой первый порыв и не решилась рассмотреть «милых феек» поближе до того, как они гурьбой ринулись ко мне! Пошипев, эти огоньки принялись ярко вспыхивать и принимать антропоморфную форму. И мне эта форма совсем не понравилась! Десятки полуразложившихся окровавленных трупов протягивали ко мне руки, и все эти страшилы знали моё имя!

Они звали меня и пытались дотянуться, но я быстро поняла, что на солнечный свет им путь заказан. Сказать, что это прибавило мне храбрости — нет, ни грамульки! Я еле передвигала дрожащие ноги, стараясь смотреть только вперёд. И тут случилась та самая оказия, из-за которой я теперь сижу в кустах. Небо заволокла туча, и тропинка утонула в темноте. Я так не орала никогда! А ещё я так не драпала даже от тех злополучных сорок! Вот я им ещё задам, только выживу сначала!

Что-то подсказало мне, что лучше вернутся. И сейчас я была этому очень рада, ведь неизвестно смогла бы я скрыться от преследователей во дворе у Яги или нет! Я представила жуткую картину: ворота закрыты, я пытаюсь перелезть через высокий забор, ничего не выходит, и меня рвут на части злые духи. Ну, а кто это ещё может быть?

Солнце вновь выглянуло из-за тучи, и я, глубоко вздохнув, чтобы успокоить безумно колотящееся сердце, вышла на дорожку. Иду, смотрю по сторонам. Никого, тишина. Фух! Может, они ушли? Мало ли дел у призраков? Дошла я, как и в первый раз, до середины пути, и из домиков, как по команде, стали вылетать огоньки. Вот, зараза! Я резко прибавила шаг, но стоило мне это сделать, огоньки вновь обернулись кошмарными призраками. Я побежала, и в тот же миг небо заволокла туча. Последняя связная мысль: аллес капут!

Однако до забора я добралась без потерь. Вот только особой радости, мягко говоря, не испытала! Это ограждение было из костей! Человеческих костей! Со свежими кровоподтеками и прочими прелестями! Запах сырого мяса ударил в нос, и меня задушил приступ тошноты, с которым я едва справилась. Куда я попала?

Я посмотрела на кладбище, откуда на меня надвигалась толпа скалящихся призраков, лихорадочно соображая, что делать?! Вновь повернулась к забору и побежала вдоль него в поисках калитки или ворот. Пока искала вход, поймала несколько зловещих взглядов от торчащих на кольях дьявольского забора черепов! Как я поняла, что черепа на меня посмотрели? Ну, в их глазницах пылало адское пламя, и его искры летели прямо в меня!

Я уже ничего не соображала от страха, когда увидела ворота, украшенные жуткой резьбой! Рванула за кольцо, и калитка на удивление легко открылась. Очень вовремя! Один призрачный мужик в подобии кольчуги с отвалившейся, в прямом смысле, нижней челюстью и дубиной в костлявых руках уже тянул ко мне свои масла! Влетев во двор, я быстро закрыла ворота и осмотрелась. Надо бы чем-то их подпереть! Но к моему облегчению вся эта дохлая шайка-лейка потеряла ко мне интерес и довольно шустро разбрелась по своим жилищам. Я жива! Ура!

Я как ребенок скакала возле ворот, напевая «Я буду жить!», спасибо Дайяне Росс за подходящий трек. И тут мой взгляд выхватил из полумрака два ярких алых огонька.

— Лисичка…. — прошептала я одними губами и даже закончить не смогла.

Из тени на более-менее освященную дорожку вышло нечто отдаленно напоминающее собаку, размером с хорошего скакуна. Массивные передние лапы переходили в широченную грудную клетку. На мощной шее возвышалась огромная голова с раскрытой пастью наполненной такими зубами, что главная героиня фильма «Челюсти» обзавидовалась бы, и говорю я не об актрисе, как вы уже поняли. Алые и очень недовольные моим появлением глазищи мысленно уже порвали меня на тряпочки и не один раз.

Материализовавшаяся поблизости Эми ошарашено посмотрела на это создание и потом также воззрилась на меня. Казалось, подруга сейчас покрутит бурой лапкой у виска, но нет!

— Ну, Иванна! Умеешь ты сделать жизнь разнообразной! — сообщила мне лисичка и начала увеличиваться в размерах.

Вот это да! Неожиданно и очень кстати. Эми не просто росла, пока не перегнала на пару метров сторожевого пса Яги, она и внешне менялась. У неё расширилась челюсть, увеличились и заострились клыки, а лапы стали устрашающе огромными. Да и мускулатура приняла такой вид, будто чёрно-бурая всю жизнь сидит на анаболиках.

Пёсик, который до этого казался мне слоноподобным монстром, обалдевшими красными глазками изучал это явление. Чем больше он видел, тем больше понимал, а то, что это существо разумно почувствовалось сразу, стоило ему прекратить излучать в мою сторону смертельную угрозу.

— Вы кто такие и чего надо? — отрывисто, с рычанием в голосе спросила монстрячая собачка.

— Мы по делу к твоей хозяйке. Пусти нас в дом или я тебя порву, — спокойно ответила Эми, и я вдруг поняла, что лиса не шутит: порвёт и с лёгкостью.

Пёс понуро уставился на меня, переминаясь с лапы на лапу:

— Мне велено сожрать любого, кто в отсутствие хозяйки явится, — извиняющимся тоном сообщило чудище. — Но вообще-то я не ем мясо! Я — веган.

Ничего себе заявление! Интересно у них тут всё-таки! Мужики в кожаных трусах, адские псы — веганы, сороки всякие…

— Ну, и что предлагаешь? — серьёзно спросила Эми.

— Вы сначала скажите чего надобно? — не унималась адская животина.

Я решительно вышла из-за лисьей спины, стараясь, чтобы псина не заметила, как у меня поджилки трясутся:

— Мы из клининговой компании, если уж на то пошло!

Красные глазки так и выпучились на меня:

— Откедова? — поражённо спросило окаянное чудо-юдо.

Я приветливо улыбнулась:

— Уборщицы мы, что не понятно? — спросила я и увидела краем глаза, как вытянулась мордочка у Эми.

Хотя сейчас у неё была не мордочка, а целая мордень!

Бабы Ёжкин Цербер вдруг расслабился, и мне даже показалось, что он заулыбался:

— Так бы сразу и сказали! А вы только в избе прибирать будете? Мне бы и во дворе чистоту навести! — выдала эта наглая страшная рожа.

Мы с Эми переглянулись:

— Давай так, если успеем — сделаем! — туманно пообещала я. — Но уговор: про то, что нас двое, ни слова! Это мой секрет, сохранишь — начистим твой двор до блеска!

Псина покивала и прошла мимо нас к крыльцу. Лисичка моя уменьшилась до своих изначальных размеров и побежала следом. Небольшой с виду домик внутри оказался огромным, и это лишь первая печальная новость. Какой Баба Яга была ведьмой, я, конечно, пока не знала, но то, что она была основательной засранкой, можно было сказать с порога.

— Скажи-ка, дружок, а когда к вам кто-то из наших в последний раз заходил? — потеряв весь задор, спросила я.

Адское отродье покачало головой:

— Меня зовут не Дружок, а Масик. А уборку у нас уже года три не делал никто, — Масик задумался, а я слегка опешила от его милого прозвища. — Ну, да! Аккурат, как они с Кощеем разбежались. Это три года и два месяца будет, — псина вдруг стукнула себя лапой по огромной как тумба голове. — Ой, вы это! Про него ей ни слова! Прибьёт! Они на днях так поругались!

— Без проблем, — улыбаясь, заверила я Масика. — А чего разбежались-то? — осматривая заваленную каким-то старьём комнату, спросила я.

Чудовищный Масик пошёл вперёд и надавил лапой на какую-то панельку в стене широкого длинного коридора. От этого действа везде стало светло, но источник света я так и не смогла разглядеть.

— После того, что он учудил! Ты ещё спрашиваешь? — чудище явно тосковало без собеседника и сейчас отрывалось по полной. — Закрутить роман сразу с тремя Ягинями! Хорошо, что Кощей и есть смерть, а то не жить бы ему! — и тут дьявольская псина захихикала, прикрывая гигантской лапой свой зубастый ротик.

А я-то думала, что меня уже ничем не удивить, но этот милый жест меня добил больше, чем личная жизнь Иннокентия Кощеева. Ох, не понимаю я этих свекольноволосых баб. Им не на меня, на Кешу ополчиться надо. Вот дуры! Неужели мужиков в этом мире больше нет?

— Ладно, Масик, приятно было поболтать, но нам за дело надо приниматься. Где тут у вас инвентарь? — прервала я нашу светскую беседу.

— А я вам сейчас всё покажу! Но вы меня не прогоняйте, а? Я так давно ни с кем не говорил! Тоскливо! — взмолилось чудовище, и я, решив, что у Масика можно выведать что-то полезное, согласилась.

Как же я благодарила сейчас Горыновну! Вчера после ужина она мне дала парочку практических уроков по бытовой магии, если бы не это, мы бы до вечера не управились. Да нам бы понадобилось дней пять, если не больше, чтобы в этом бедламе хотя бы сложить всё по местам, я уж не говорю о мытье окон и всего остального! Во двор мы с Эми выползли перед закатом и в темпе вальса привели в порядок владения Масика. Осталось лишь ужин приготовить. Но все кладовые были под замком, а ключи у хозяйки.

— Может, и без ужина сойдет? — я просто с ног валилась, и готовить что-то для ненавистной метёлки совсем не хотелось.

Эми наморщила носик, глядя в замочную скважину кладовой:

— Нет, Иванна, если делать так до конца! — строго сказала лиса и, уменьшившись до размера мышки, юркнула в щель.

Я удивлённо таращилась на дверь, когда та отварилась передо мной после громкого щелчка.

— И как ты это делаешь? — не утерпев, спросила я.

Эми подмигнула и кивнула внутрь кладовой, приглашая меня войти:

— У тебя своя магия, а у меня своя. Матушка твоя мне такой дар вручила, сказала, это всё, что она для меня сделать может, — лисичка вдруг стала серьёзной, а в глазах залегла грусть. — Я ведь ничего не помню. Совсем ничего. Лишь как тебя в дорогу собирали и твоей мамы напутствия, а что со мной раньше было, совсем позабыла. Мне порой кажется, что и тело это совсем не моё.

Так мне стало горько от её слов! Тем более что я знаю правду! Я кинулась к подруге и крепко её обняла:

— Милочка, родная моя! Я всё исправлю! — зашептала я, и лисичка навострила ушки.

— А ведь это моё имя! — радостно сказала она, и я поняла, почему Горыновна отправила нас только вдвоём: я должна помочь Миле всё вспомнить.

В кладовой оказалось столько всего! От омаров до оленины! О том, что это оленина мне сообщила Мила, которая различала все тонкости запахов. Ужин мы почти приготовили. Почти, потому что практически в финале над избой и кладбищем пронёсся штормовой порыв ветра. Баба Яга вернулась домой.

Лисичка быстро испарилась, заняв своё место, а я стремительно скрылась в шкафу, натянув шапку-невидимку. Дверь открылась, и в дом, громко обнюхиваясь и совсем не по-девичьи матерясь, влетела хозяйка.

— Иванна, выходи! Я знаю, что ты где-то здесь! — ласково позвала Ягиня.

Прям классика фильмов про маньяка, ей богу! И честно скажу, стало страшно. Я слышала, как она ходит по дому, зовёт меня и хлопает дверями. Каждый шаг ведьмы сопровождался звуком царапающих пол когтей, от этого в жилах стыла кровь.

— Выходи! Глупая девчонка, я тебя не съем! — и Ягиня разразилась отвратительным смехом. — Отблагодарю тебя, тебе ведь нужно кое-что? И кто ещё с тобой не пойму? Зверь какой-то! Неужто, Серый посмел на порог ступить! Серый, ежели ты, я с тебя шкуру сниму и над порогом прибью! Мне без сапог так тяжко! Старая я уже! — неожиданно ведьма открыла шкаф, и жёлтые глаза с вертикальными зрачками уставились прямо на меня.

Несмотря на явные трансформации во внешности, я сразу узнала Лилию Яновну. Метёлка выглядела старше, но не за счёт морщин. Вся ее напряженная фигура выдавала в ней старушку лет восьмидесяти не меньше, при этом в невероятных и пугающих глазах под завесой лютой ненависти застыла вселенская тоска. Злая усмешка и ставший похожим на крючок для одежды нос не лучшим образом дополняли портрет Ягини. К тому же над правой бровью у нее расположилась большущая бородавка, а малиновые волосы торчали как после хорошего удара током.

Ведьма втянула своим не очень симпатичным носом воздух, и мне стало совсем плохо. Я итак задержала дыхание и старалась не издавать ни звука. Жёлтые глазищи смотрели сквозь меня, и я видела, как по лицу этой жуткой женщины пробегают тени.

— Хозяйка! — раздался со двора голос Масика, дай бог ему здоровья и хорошую жену.

Ну, или как там, у адских псов вторая половина называется.

Яга недовольно поморщила брови и потопала к выходу продолжая царапать своими острыми когтями пол. Я на цыпочках перебежала в другой шкаф. Со двора послышались звуки ссоры, ведьма за что-то сильно отругала бедного Масика и вернулась к моему бывшему укрытию. Я видела её сквозь щель в дверце. Страшно до дрожи в коленках. Никогда не любила фильмы ужасов. Правда. Я потом даже в туалет боюсь сходить. Мало ли кто в коридоре меня ждет. А тут ходячий кошмар! Жуткая ведьма, которая меня ненавидит!

— Ладно, Иванна! Мне надоело! Считай, что тебе повезло сегодня! Выходи, я клянусь, что не причиню тебе вред! — пробурчала ведьма и выключила конфорку, на которой уже пыхтело жаркое. — Да и есть охота! Слышь?

Я тихонько сняла шапку и, сложив вчетверо, затолкала в карман куртки. Нерешительно открыв дверцу, я встретилась взглядом с хозяйкой избы.

— Добрый вечер, — почему-то вырвалось у меня, и ведьма ещё больше помрачнела.

— Придумала! Какой он добрый, если ты здесь! Да и ночь уже на дворе! — с этими словами Ягиня начала стремительно меняться и через мгновение передо мной стояла Лилия. Обычная, если так можно сказать о женщине с волосами малинового цвета. — Хватит таращиться! Есть давай, а то я сутки по царствам моталась. Злая и голодная как сто чертей болотных!

Мы сели за стол и через пару секунд на нём уже стояло и приготовленное мной жаркое и свежий хлеб и бутылочка медовухи из кладовой. Порция жаркого сама запрыгнула ко мне в тарелку, а бутылочка наполнила мой кубок до краев золотистым и пряным напитком.

— Учти, за то, что ты тут порядок навела, я тебе жизнь сохранила. А то, зачем пришла, нужно будет заработать! — отпивая щедрый глоток из своего кубка, сообщила мне Ягиня.

Пока мы с ведьмой ужинали, я вспоминала рассказ Масика о романе Кощеева с тремя метёлками. Оказалось, что сестры-Ягини ужасно тосковали и никак не могли придумать, чем бы себя развлечь. У их подруги Кикиморы, имя которой я не запомнила, как раз был девичник. Ну, девчонки выпили, закусили, хорошенько поплясали да решили прогуляться. Вот тут им и попался ничего не подозревавший Кеша.

Кощей на них внимания не обратил, и даже не поздоровался, торопясь по своим делам. Недолго думая, барышни его обругали неприличными словами, а сами раззадоренные медовухой начали хвалиться, кто первый Кеше сердце разобьёт. В этой части истории Масик очень мило имитировал спор на разные голоса. Эх, такой талант пропадает! Но продолжим.

Как вы уже догадались, хмельные сестрицы поспорили на чёрное Кощеево сердце. Ну, а как подобные истории заканчиваются, все знают! Оккупировали Ягини Кешу с трёх сторон, а он может и Навь, и сама Смерть, но мужик же. В общем, закрутилось…

Сёстры меж собой разругались в пух и прах, а для Кощеева творили всё, чего бы тот не захотел. А он тоже хорош! С тремя шашни крутил, но выбрать одну не торопился, потому как узнал от кого-то, что ведьмы на него поспорили.

Когда же Иннокентий решил отправиться на поиски потомственной Мастерицы, Ягини совсем обозлились и провели с ним очную ставку. Итог известен: Кеша всех троих отправил на скамейку запасных, пообещав, что обязательно сделает выбор. Печаль в том, что все три метёлки втюрились в Кощеева по самое не могу. И самое грустное: они до сих пор верят, что он кого-то из них выберет. Такие дела.

Наевшись, Лилия-Яга откинулась на спинку своего кресла и задумчиво на меня посмотрела:

— Надо бы Масику язык оторвать больно много он болтает! — неожиданно сказала она. — Дурами нас считаешь, да? — с рычанием в голосе спросила ведьма.

Я отрицательно покачала головой. Нет, они, конечно дуры, но ведь дуры из-за любви…

— Знаю, что считаешь! У меня все мысли твои как на ладони. Медовуха эта непростая. Я ею только нужных мне гостей угощаю, — она хитро улыбнулась. — Пойдём, покажу, что сделать надо, чтобы ты Живую воду получила, — и она так счастливо рассмеялась, что я сразу поняла, ничего хорошего меня не ждёт.

Ягиня повела меня по знакомому широкому коридору к одной из дверей, которые мы с Эми не смогли открыть. Достав из-за пояса связку ключей, она быстро отыскала нужный и, не переставая что-то бормотать себе под нос, открыла дверь. За дверью царила кромешная тьма.

— Входи, — ведьма, приглашая, поманила рукой. — Не трусь! Чудищ тут нет.

Верить на слово было тяжело, но выбора всё равно никакого, и я шагнула в темноту.

— Сейчас, ты все поймешь! — довольно зашептала ведьма мне прямо в ухо, и я вздрогнула от неожиданности.

После кладбища и мертвецов я была готова ко всему. Не прошло и секунды, как меня ослепило ярким светом. Я зажмурилась, пытаясь найти его источник, но смогла это сделать лишь спустя пару минут, когда глаза немного привыкли. Посреди просторной комнаты стояла конструкция, в которой я не сразу узнала старинный ткацкий станок. Станок этот выглядел как рама, с верхней перекладины которой струилось золотое полотно вышитое серебром и усыпанное драгоценными камнями. Именно от этого полотна шёл яркий слепящий свет.

Приглядевшись, я увидела, что полотно не закончено. Ткачихе осталось ещё приблизительно полметра до завершения роскошной картины изображающей дивные острова и парящие в облаках корабли, горы и водопады, людей и невиданных зверей.

— Нравится? — спросила Ягиня, я искренне кивнула, продолжая разглядывать эту красоту. — Что делать надо, поняла? — и я шокировано уставилась на ведьму.

— Ты что хочешь, чтобы я закончила полотно? — я прокричала свой вопрос, и плевать, что меня тут могут укокошить в любой момент.

Лилия-Яга заржала. Довольно так и очень зло. Какие всё-таки эти метёлки гадкие стервы!

— Бинго! Угадала, моя прелесть, — ведьма попыталась погладить меня по голове, но я отпрянула. — Ты ещё самого важного не заметила, — добавила эта свекольноголовая.

Я торопливо пробежала взглядом по полотну и стоявшим сбоку корзинам с самоцветами и серебряной нитью. Только теперь я заметила, что золотой нити в запасе нет.

— И куда мне за ней идти? — я еле смогла скрыть своё раздражение.

Ягиня расплылась в победной улыбке:

— А что мамуля тебе не рассказала, как гостила у меня?

Нет, мамуля мне вообще ничего не рассказывала много-много лет! Да, я сама виновата, спорить не буду, но что мне сейчас-то делать?

— А другого задания нет? — попыталась я, и ведьма разразилась таким хохотом, что чуть потолок не рухнул.

— У тебя времени до рассвета, — сделала Ягиня контрольный выстрел в голову.

Хотя нет! Контрольным был щелчок запираемого замка! Она издевается? И как мне выбраться из запертой комнаты за золотой нитью? Правда, не зная, куда идти, далеко я не уйду. Я тихо позвала подругу. Выслушав меня и осмотрев помещение, лисичка моя призадумалась.

— Ты главное нос не вешай! Сейчас придумаем что-нибудь! — заверила меня Эми.

А я почему-то именно сейчас решила этот злосчастный нос повесить. Села в уголке и уже планировала пустить скупую слезу над своей тяжкой долей, но не успела.

— Яга куда-то собирается! Нам бы за ней надо! Я это чувствую! — заявила лиса.

— Но дверь заперта, а ключ…

— Она связку на столе оставила, видно медовуха в голову дала, — заулыбалась подруга и, вмиг став мелкой как мышь, просочилась в замочную скважину.

Не прошло и минуты, как замок щёлкнул, и Эми призывно махнула головой:

— Быстрее. Ты сейчас шапку надень и в ступу полезай! Скорее давай! — торопила меня лисичка.

Во дворе в ожидании Ягини, отдававшей Масику последние распоряжения, бурчала мощностями ступа. Ступа эта была размером с «Матис» круглая с четырьмя посадочными местами по окружности. Зачем интересно столько мест? Таксует тётка что ли? Но, тем не менее, устроилась я с удобством. Ведьма вновь была в своём жутковатом виде: глаза жёлтые, нос крючком, морда довольная скалится, а на ногах и руках длиннющие когти. И почему она босая? Из-за своего педикюра видимо! На такой обуви не напасешься.

Я с любопытством озиралась по сторонам. Всё же не каждый день в ступе летаю. И тут Ягиня душевно затянула:

— Попала в сердце мне пуля-дура! Ой, а я тобой и ранена и пьяна! — да так хорошо она выводила, что Лобода бы пару уроков взять могла.

Так мы и летели с песнями и плясками: разгорячённая душевной мукой Яга в середине куплета стала извиваться вокруг своей метлы, будто это пилон, и неприлично качать бедрами. Эх, Кеша! Придушила бы тебя! Вон чего с местным женским населением сотворил! Повезло, что лететь было недалеко, потому как репертуар у народной артистки был однообразным, из серии «Ты бросил меня, ты бросил меня!».

Через полчаса мы поднялись к высокому облаку, на вид оно было чересчур густым, и когда наше чудесное средство перелёта подлетело к нему вплотную, я подумала, что сейчас мы как врежемся, и вцепилась в бортик ступы. Но мы мягко прошли сквозь эту преграду, и я в очередной раз открыла рот от удивления. Несмотря на ночь, здесь было очень светло. Угадайте, на что был похож этот свет? Правильно! На свет от золотого полотна Ягини! Интересно, тут златокудрые овечки пасутся?

Овечек я не увидела, зато довольно быстро разглядела огромную, размером с футбольный стадион, кровать, стоявшую прямо на пушистом облаке. На этой мега-кровати лежал кто-то очень большой, и свет шёл именно от этого неизвестного гиганта.

— Цветочек мой прилет! — ласково пробасил этот великан, и Яга счастливо улыбнулась.

— Здравствуй, дедушка! — также ласково ответила ведьма.

Я выскользнула из ступы следом за Ягиней и направилась, как и она к огромному ложу. У кровати предусмотрительный дедушка поставил лесенку, по которой Яга и полезла наверх, а я за ней. На ложе, развалившись на перине, усыпанной звёздами, возлежал старец. Вид у него был цветущий, глаза ясные, щёки румяные, но даже подушечки пальцев покрывали морщинки. У старца была длинная серебряная борода, а на голове неожиданно буйная золотая шевелюра. Ух, ты! Вот значит, где золотая нить берётся! Спасибо лисичке! Сама бы никогда не узнала!

— Прости, задержалась! Гостья у меня непутевая! — сообщила ведьма, и я показала ей кое-что неприличное. — Но ничего, сейчас тебя расчешу и спою тебе твою любимую.

Ягиня достала из-под подушки огромный гребень и запела знаменитый хит Цоя про звезду по имени Солнце. Я сложила два и два и поняла, кто такой этот дедушка. Вот, блин! Воровать волосы у самого дневного светила, пусть и сказочного! Очень плохая Иванна! Очень!

Пристроившись поблизости, я принялась вырывать волоски скручивать и прятать в карман, стараясь делать это там, где гребень больше похожий на грабли, чесал золотую гриву. Каждый раз дедушка недовольно ойкал, приговаривая, что Ягиня сегодня очень невнимательная и тянет его за волосы слишком сильно. С горем пополам, я натолкала полные карманы золотой нити, а дед успокоенный пением своей желтоглазой внучки захрапел, как тракторный завод во время испытания своей продукции.

Услышав заветные звуки, Лилия-Яга тихонько затолкала гребень под подушку, и мы с ней дружно удалились. Я прошмыгнула в ступу почти перед носом у ведьмы, но она была слишком озабочена тем, чтобы не разбудить своего деда и ничего не заметила.

Назад мы летели в тишине, и незаметно меня склонило в сон. Очнулась я, когда ступа припарковалась во дворе у Ягини от жжения в области ключицы. Опять Эми спасала мою шкуру. Пока ведьма допрашивала Масика о нашем местонахождении, я резво вбежала в избу и скрылась в комнате. Ключи мы успели вернуть в последний момент. И решив, что это лучший вариант, я притворилась, будто сплю, когда Яга заглянула в комнату. Нить мы добыли, но как ткать на этом древнем агрегате я не представляла.

— Ты — Мастерица! У тебя это в крови! — заявила мне лисичка и подтолкнула к полотну.

Я долго разглядывала эту странную конструкцию, не понимая, с какой стороны к ней подступиться.

— Ну-ка! Прекрати себя жалеть! Сама виновата! Шкуру, зачем сожгла? — подстёгивала мою решимость лисичка. — Скоро первые лучи коснутся леса и эта метёлка придёт проверять работу! Второй шанс она тебе не даст! Ты должна прекратить бояться и позволить себе колдовать! Вон как ты с уборкой сегодня справилась!

Я закрыла глаза, еле сдерживая предательские слёзы, мысленно отругала себя, Кешу, его гадкую сестрицу, маменьку, вредную Ягу, а потом выдохнула с облегчением и взглянула на свою проблему. Вау! Вся конструкция переливалась разными цветами, везде парили слова и цифры непонятные, незнакомые, но такие родные!

Я вдруг ощутила, что нужно делать. И сделала! Нити и каменья появлялись и исчезали в моих руках, будто инвентарь в руках матёрого фокусника, а полотно стремительно увеличивалось в размерах. Не прошло и часа, как я закончила работу, довольная прислонилась к стене спиной и уснула прямо так, сидя на полу.