В плену удовольствия.

Глава 28. Ошибка.

Вечер набирал обороты. Раэл и я проводили время с Марком и Алисией, обсуждая их исследования и рассказывая о последних новостях.

Внезапно раздался звонок в дверь.

- Это, должно быть, родители, - сказал Раэл, взглянув на часы. - Они всегда пунктуальны.

Мы все встали, чтобы встретить родителей Раэла.

- Добрый вечер, - произнес отец Раэла, входя в холл. - Мы не ожидали...

- У нас гости, - закончил за него Раэл. - Позвольте представить, мои студенты и друзья Эвелины - Марк и Алисия.

- Очень приятно, - сказала мать Раэла, внимательно разглядывая гостей.

- И нам, - ответила Алисия, делая реверанс.

- А теперь, - сказал отец Раэла, - давайте все соберемся за ужином.

- Мы уже распорядились насчет дополнительных мест, - добавила Амелия, входя в холл.

- Отлично, - произнес отец Раэла, - чем больше, тем веселее.

Ужин прошел в оживленной атмосфере. Родители Раэла оказались весьма гостеприимными, несмотря на неожиданность визита.

- А что вы изучаете в академии? - спросил отец Раэла у Марка.

- Мы занимаемся исследованиями в области... - начал Марк, но Алисия быстро перебила его:

- О, это так сложно объяснить! Лучше спросите о чем-нибудь другом.

- Например, о том, как вы узнали о нашем доме, - добавила мать Раэла, улыбаясь.

- Мы проезжали мимо и решили заглянуть, - ответила Алисия, явно пытаясь скрыть правду.

- И как же так получилось, что вы "проезжали мимо"? - спросил отец Раэла, приподнимая бровь.

- Ну... - начала Алисия, - просто решили сделать сюрприз.

- И у них это получилось, - рассмеялась Амелия, - надо признать, весьма неожиданно.

После ужина Раэл отвел меня в сторону:

- Кажется, нашим гостям нужно где-то остановиться на ночь.

- Да, - согласилась я, - мы можем предложить им...

- Гостиный двор, - закончил Раэл. - Я уже распорядился насчет номеров.

- Отличная идея, - ответила я, чувствуя облегчение.

- А теперь, - сказал Раэл, - давайте проводим их.

Мы вышли проводить Марка и Алисию до кареты, которая должна была отвезти их в гостиный двор.

- Спасибо за чудесный вечер, - сказала Алисия, обнимая меня.

- И за сюрприз, - добавил Марк, пожимая руку Раэлу.

- Всегда рады видеть вас, - ответил Раэл, хотя его голос звучал немного натянуто.

- Мы обязательно вернемся, - пообещала Алисия, запрыгивая в карету.

- И расскажем о вашем чудесном доме, - добавил Марк, прежде чем дверца захлопнулась.

Карета уехала, увозя наших неожиданных гостей.

- Ну что ж, - сказал Раэл, поворачиваясь ко мне, - вечер определенно получился... интересным.

- И познавательным, - добавила я, улыбаясь.

- Особенно для родителей, - усмехнулся Раэл.

- Они приняли их лучше, чем я ожидала, - заметила я.

- Да, - согласился Раэл, - они всегда умели быть гостеприимными.

- А теперь, - сказала я. - давайте вернемся в дом.

- И продолжим вечер в более спокойной обстановке, - закончил Раэл, его голос звучал почти... нежно.

Мы вернулись в дом, где нас ждали родители и Амелия. Вечер продолжился в более спокойной и уютной атмосфере, и хотя он начался с неожиданного визита.

Вечер медленно угасал, окутывая комнату мягким полумраком. Тени скользили по стенам, словно живые существа, шепчущие свои тайны. Огонь в камине трещал, отбрасывая на потолок причудливые узоры. Я сидела у окна, наблюдая за тем, как последние лучи солнца исчезают за горизонтом. Мои мысли были далеки от этого места. Я думала о нём.

Раэл стоял у камина, держа в руках бокал с вином. Его глаза, обычно холодные и отстранённые, сегодня горели странным светом. Он смотрел на огонь, словно пытаясь найти в нём ответы на свои вопросы. Я заметила его взгляд и отвернулась, но моё сердце всё равно сжалось от непонятного чувства.

Когда родители Раэла удалились в свои покои, я пожелала всем спокойной ночи и поднялась по лестнице. Мои шаги были тихими, но в них звучала тревога. Я остановилась у двери своей комнаты, прислушиваясь к звукам из коридора. В этот момент дверь комнаты Раэла открылась, и он вышел, держа бокал в руке.

- Эвелина, - произнёс он, слегка покачиваясь. Его голос звучал непривычно мягко, почти нежно. - Знаешь, я... я должен тебе кое-что сказать.

Я посмотрела на него, чувствуя, как мой пульс учащается. Я хотела ответить, но слова застряли в горле. Его взгляд был глубоким, словно он пытался проникнуть в мою душу.

- Что именно? - спросила я, стараясь говорить спокойно.

- Ты... ты стала для меня больше, чем просто женой по расчёту, - ответил он, и его голос дрогнул. - Я всегда думал, что брак по расчёту - это... это не может быть настоящим. Но ты... ты изменила всё.

Он сделал шаг вперёд, и я почувствовала, как моё тело охватывает странное тепло. Его руки легли на мои плечи, и он притянул меня ближе.

- Раэл, - прошептала я, чувствуя, как моё дыхание сбивается. - Ты пьян.

- Может быть, - ответил он, склонив голову. - Но я говорю правду.

Его губы были так близко, что я чувствовала его дыхание на своей коже. Он наклонился ко мне, и в этот момент всё вокруг исчезло. Остались только мы вдвоём, и этот момент, который казался вечностью.

- Ты... ты сводишь меня с ума, - прошептал он, касаясь моей щеки. - Я не могу больше сдерживаться.

Я почувствовала, как его губы касаются моих, и в этот момент весь мир остановился. Его поцелуй был страстным и неожиданным, но в то же время нежным и трепетным. Я чувствовала, как его руки скользят по моей спине, притягивая меня ближе.

- Раэл, - прошептала я, отстраняясь, когда он наконец отпустил меня. - Мы не должны...

Его глаза горели, и в них было что-то, что я не могла понять. Он сделал шаг назад, пытаясь собраться с мыслями.

- Почему? - спросил он, его голос звучал хрипло. - Разве ты не чувствуешь того же?

Я посмотрела на него, чувствуя, как в моём сердце зарождается что-то новое. Но слова застряли в горле, и я не смогла ответить.

- Ложись спать, - сказала я, мягко отталкивая его. - Утром ты будешь думать иначе.

- Возможно, - ответил он, стараясь скрыть дрожь в голосе. - Но я не жалею о том, что сказал.

Он вошёл в свою комнату, но перед тем как закрыть дверь, обернулся. Его взгляд был полон тепла и нежности, которых я никогда раньше не видела.

- Спасибо, что провела меня, - произнёс он.

- Спокойной ночи, Раэл, - ответила я, чувствуя, как сердце всё ещё колотится в груди.

Я вернулась в свою комнату и легла в постель, но сон не приходил. Мои мысли были полны его слов и взгляда. Я чувствовала, что что-то изменилось, и это что-то было слишком большим, чтобы игнорировать.

Я лежала в своей постели, но сон не шел. Мысли кружились в голове, словно осенний лист на ветру. Наконец, я поднялась с кровати, надела шелковый халат и направилась к его комнате.

Дверь была слегка приоткрыта, и я осторожно постучала.

- Раэл, - прошептала я, заглядывая внутрь, - ты не спишь?

Он сидел в кресле у окна, глядя на ночное небо.

- Эвелина? - спросил он, поворачиваясь ко мне. - Что ты здесь делаешь?

Я жестом пригласила его войти, и он подошел ближе, чувствуя, как бьется мое сердце.

- Знаешь, - начала я, - я хотела спросить... Почему ты такой... такой...

- Непоследовательный? - закончил он за меня.

- Да, - ответила я, - именно так. То ты холоден, то... то...

- То что? - спросил он почти нежно.

- То ты... ты как будто другой человек, - ответила я, чувствуя, как краснею.

Он встал с кресла и подошел ко мне ближе.

- Эвелина, - произнес он, беря мои руки в свои. - Я сам не знаю, что со мной происходит.

- Почему? - спросила я, глядя ему в глаза.

- Потому что ты... ты заставляешь меня чувствовать то, чего я не должен чувствовать, - ответил он, его голос дрожал.

- Что именно? - прошептала я.

- То, что я не могу контролировать, - ответил он, притягивая меня ближе.

Его губы снова нашли мои, на этот раз поцелуй был глубже, чувственнее. Я чувствовала, как его руки скользят по моей спине, как его сердце бьется в унисон с моим.

- Эвелина, - прошептал он между поцелуями, - я не могу больше притворяться.

- Притворяться в чем? - спросила я, задыхаясь от нахлынувших чувств.

- В том, что ты для меня просто жена, - ответил он, его глаза горели огнем. - Ты... ты стала для меня всем.

Его пальцы нежно скользнули по моим волосам, а затем он притянул меня ближе, его дыхание обжигало мою кожу. В комнате стало тихо, только наше дыхание нарушало эту тишину.

- Ты уверена, что хочешь этого? - спросил он, глядя мне в глаза.

Я кивнула, не в силах говорить. Он медленно расстегнул пуговицы на моем халате, и тот соскользнул с моих плеч, оставляя меня обнаженной перед ним. Его взгляд был полон желания и нежности одновременно.

- Ты прекрасна, - прошептал он, касаясь моей щеки.

Он медленно начал целовать мою шею, опускаясь ниже, оставляя за собой дорожку из поцелуев. Я закрыла глаза, наслаждаясь каждым его прикосновением, каждым его словом.

Ночь становилась все более глубокой, а наши чувства - все более интенсивными. Мы растворялись друг в друге, становясь единым целым в этом темном и таинственном мире.

Я проснулась от того, что солнечные лучи, пробиваясь сквозь шторы, нежно касались моего лица. Их тепло было обманчиво, как и мир вокруг. Раэл лежал рядом, но его присутствие казалось чужим и далёким. Его глаза, обычно живые и полные эмоций, теперь смотрели в потолок, словно он искал там ответы на вопросы, которые не мог задать вслух.

- Доброе утро, - произнесла я, стараясь вложить в эти слова всю теплоту, на которую была способна. Но он даже не повернул головы, как будто мои слова были лишь пустым эхом в пустом пространстве.

Внезапно он резко сел на кровати, его движения были порывистыми, как будто он пытался стряхнуть с себя нечто невидимое. Он потёр виски, его лицо исказила гримаса боли, и я почувствовала, как моё сердце сжалось от тревоги.

- Что... что произошло? - его голос звучал хрипло, как будто он только что проснулся от кошмара.

- Мы... мы поговорили, - ответила я, стараясь говорить спокойно, хотя внутри меня всё дрожало. Я не могла поверить, что это утро станет началом конца.

- Поговорили? - переспросил он, наконец-то повернув голову и посмотрев на меня. Его взгляд был пустым, лишённым эмоций, как у человека, который смотрит на мир сквозь стекло. - Или...

- Или больше, чем поговорили, - закончила я, чувствуя, как мои губы дрожат, а голос предательски срывается. Я пыталась сохранить спокойствие, но боль внутри меня была слишком сильна.

Он резко встал с кровати, его движения были резкими и нервными. Он натянул халат, который казался ему слишком большим и чужим.

- Эвелина, я... я должен тебе кое-что сказать, - произнёс он, отворачиваясь от меня. Его голос был холодным, отстранённым, как будто он говорил не со мной, а с кем-то, кого давно не знал.

- Скажи, - выдавила я из себя, хотя уже знала, что последует дальше. Я чувствовала, как мои руки дрожат, а сердце бьётся как бешеное.

- То, что произошло... это была ошибка, - произнёс он, его голос был похож на шелест сухих листьев на ветру. - Я был пьян и...

- И не понимал, что делаешь, - закончила я за него, чувствуя, как слёзы подступают к глазам. Я не могла поверить, что это правда.

- Именно, - произнёс он, наконец-то посмотрев на меня. Его глаза были пустыми, как бездонные озёра, в которых утонула вся моя надежда.

- Значит, всё, что ты говорил... про чувства... про то, что я стала для тебя всем... - начала я, но мой голос дрогнул, и я не смогла продолжить.

- Это было опьянение, - отрезал он, его слова были как удар хлыста. - Ничего больше.

Я почувствовала, как воздух вокруг меня стал тяжёлым и душным. Я села на кровать, натягивая одеяло до подбородка, как будто хотела спрятаться от реальности.

- И что теперь? - спросила я, стараясь не выдать свою боль. Но мой голос предательски дрогнул.

- Теперь всё будет как раньше, - произнёс он, его голос звучал так, будто он говорил о чём-то обыденном. - Как будто этой ночи не было.

- Просто... как будто не было? - переспросила я, чувствуя, как слёзы наворачиваются на глаза. Я не могла поверить, что он действительно хочет это сказать.

- Да, - ответил он, его взгляд был холодным и отстранённым. - Именно так.

Он развернулся и вышел из комнаты, оставив меня одну. Я сидела на кровати, глядя на дверь, за которой он исчез. Его шаги звучали всё дальше и дальше, пока не стихли совсем.

Я встала с кровати и подошла к окну. За окном был прекрасный день, но для меня он казался серым и безрадостным. Птицы пели, солнце светило ярко, но всё это казалось мне бессмысленным.

- Как же так? - прошептала я, чувствуя, как слёзы катятся по моим щекам. - Как же так?

Эта ночь, которая должна была стать началом чего-то нового, превратилась в конец всего. В конец моих надежд, в конец моих мечтаний о настоящей любви.

И в этот момент я поняла, что наш брак по расчёту останется именно браком по расчёту. Что никаких чувств между нами никогда не было.

"Может быть," - подумала я, вытирая слёзы, - "это к лучшему."

Но даже эта мысль не могла заглушить боль в моём сердце. Я вернулась в постель и укрылась одеялом, пытаясь спрятаться от этой реальности. От реальности, где человек, которого я начала любить, просто отмахнулся от всего, что произошло между нами, как от пустяка.

И в этот момент я поняла, что эта ночь действительно оставила неизгладимый след в моей душе. Только не по тем причинам, о которых я мечтала. Она стала началом моего пути к себе, к пониманию того, что настоящая любовь - это не просто слова, а поступки, которые остаются с тобой навсегда.