В бою обретёшь ты право своё...

11. Девушка и «Тигр»

За три недели боевого похода, пройдя несколько сотен километров, взвод лейтенанта Лобанова участвовал в освобождении городов Аулеланг и Эмуланг, внезапным рывком, по пересечённой местности, без дорог, достиг и сходу захватил «Башни-близнецы» — замок охраняющий Перевал Глота, один из немногочисленных транспортных путей ведущих от Побережья в центральную часть страны. Там десантников сменили части территориального корпуса Авалийской короны, которыми командовал полутысячник Садор, сподвижник генерала Алгуса Хераи ещё со времён Аеристальской битвы, взявшие перевал под свою охрану, а отдельный разведывательный взвод специального назначения вернулся на основную базу в Вундерланде, под Сантауном для переформирования, пополнения и отдыха. Боевые машины сдали на ремонтный завод для технического контроля и ремонта, большинство бойцов получили недельные отпуска к семьям.

Когда миновали первые часы гарнизонной суеты, были выписаны все отпускные документы, заполнены наградные листы, техника передана представителям ремонтного завода, сказаны все напутственные слова и пожаты все руки, лейтенант Лобанов вдруг увидел, что остался совсем один во взводной казарме. С хрустом, потянувшись, Сергей подошёл к окну — за стеклом тихо накрапывал унылый серый дождик…

— Есть такие настроения, товарищ лейтенант… — сказал он сам себе, — Напиться вусмерть, в стельку и в доску, спать три дня, потом по «тёлкам»… — задумчиво почесав переносицу, Сергей поправился, — Нет, шеф, сначала по «тёлкам», потом всё остальное…

Размышляя, таким образом, вслух, Лобанов отключил терминал и взял со стула, небрежно брошенный, покрытый застарелыми пятнами грязи плащ… При этом из внутреннего кармана на затоптанный пол выпал прямоугольный кусок твёрдого пластика… Подняв, его лейтенант вспомнил десант, ту шальную ночь, яростное сияние осветительных снарядов над головой… На цветной мгновенной голографии — тоненькая девушка с короткими светлыми волосами, с этим самым плащом на плечах, смотрела в объектив сияющим взглядом огромных серых глаз… И рядом он сам, в полном боевом, левой рукой покровительственно обнимает её за хрупкие плечи, а правая держит за цевьё, висящий на плече, автомат.

— Танталь! — улыбнувшись про себя, Сергей вспомнил, как во второй волне десанта, одной из первых, на берег выскочила военный корреспондент. Как эта миниатюрная девушка с чёрными раскосыми глазами и труднопроизносимой восточной фамилией, шустрая как капля ртути, металась по всему плацдарму, терроризируя всех своей голокамерой, да так, что даже капитан Басманов не мог утихомирить эту «фурию пера». И вот, как попалась ей на глаза Танталь, буквально утонувшая в накинутом на плечи камуфлированном плаще, так эта «акула прессы» и вцепилась в неё хваткой матёрого бульдога. Конечно — пропаганда великое дело, но зачем же так сразу, с корабля на бал!? Помнится, Сергей выдал тогда, что-то в этом духе, только слегка покруче, с употреблением выражений типа»… мать», «иди ты на…» и тому подобное… А вокруг грохотал, лязгал, говорил на тысячи голосов, полный своей целеустремлённой и непонятной, с первого взгляда, жизни, «Плацдарм». В конце концов, юный лейтенант тогда сдался перед натиском и неумолимо сокращающемся времени, взамен на обещание «позаботиться о девушке», согласившись на несколько снимков, на всякий случай, правда, пообещав — «если что не так — достать из-под земли!» Тогда-то и был сделан этот снимок. Записав на обороте имя и адрес журналистки, Лобанов снова с головой ушёл в свои командирские проблемы, — надо было готовить взвод к походу. Перевернув листок, Сергей прочитал, — Мэй Лин Фуджисава, Фловер стрит 96/4, фон_N_12-01-32

— Надо бы навестить вас, госпожа Фуджисава, — подумал Сергей, натягивая плащ, — кажется «тёлки» отменяются… надолго! — снова сунув голографию в карман и, сняв с вешалки автомат, он энергичным шагом вышел из казармы.

Недалеко от ворот базы, мимо него медленно проехал камуфлированный грузовой транспортёр с армейскими номерами. Обогнав лейтенанта на несколько метров, машина плавно притормозила. Из кабины высунулся мальчишка лет шестнадцати, в камуфлированной форме, но без погон.

— Господин лейтенант, Вас подвести, — хриплый ломающийся голос предательски выдавал его слишком юный возраст.

— Можно подвезти, если по пути?! — Сергей подошёл к открытой дверце, — Ну и куда же ты едешь, солдат?

— На склады, за пайками, сэр! — мальчишка восторженно оглядел покрытый пятнами плащ, оттопыренный бронежилетом, тусклые сапоги, исцарапанный приклад автомата, высовывающийся из-под правого рукава, и невпопад спросил, — Прямо ОТТУДА, сэр?

— Оттуда, оттуда, откуда ещё?! — устало проворчал Сергей, осматриваясь, — незаметно накатывались синеватые сумерки. Решившись, он поставил ногу на подножку, — Ну что, мы едем, или где!?

— Ну, как, ТАМ? — водитель осторожно стронул машину с места.

— Ну, парень, там мокро, грязно, и голодно… — Лобанов поморщился, — Сезон дождей в разгаре, урожай почти весь отобрали, народ голодает… — он нахмурился, — Повоевали-то мы здорово, только вот люди с голоду мрут вповал, смотреть страшно!

— А вот меня туда не взяли! — парнишка лихо вписался в разворот, — молод ещё, говорят…

— Не бойся, без тебя не кончится… — лейтенант внимательно посмотрел на юношу и вдруг спросил, — А ты это откуда, такой молодой, здесь взялся?

— Из Сигалиса мы, сэр, из заложников… В армию тогда сразу попросился, сказали — нельзя, молодой слишком… Я спросил — куда можно? Сказали школа, мол, военная будет, туда можно… Ну, я и пошёл… Учился, утром в школе, вечером на водителя, сдал экзамен, теперь утром в школе, вечером за «колесом»… Подштанники и консервы, консервы и подштанники… Так и живём потихоньку!

— Ну, подштанники на войне тоже дело нужное — без них никуда… — молодой лейтенант внимательно посмотрел на парнишку. — А война, парень, штука тяжёлая, страшная и грязная, только недавно четверых хороших ребят отправил по домам в гробах, тоже, кстати, молодые были, боялись не успеть… — он хлопнул водителя по плечу, и показал рукой куда-то вперёд. — Останови-ка вон у того дома, солдат… Спасибо за помощь — Сергей пожал руку парнишке, когда машина остановилась, — С чем чёрт не шутит, — может, и свидимся ещё?

Уже подходя к подъезду уютного двухэтажного коттеджа, Сергей заметил в полутьме, стройную девичью фигурку, закутанную в полупрозрачный пластиковый дождевик, и несколько удивился — все его соседи, либо были уже женаты, либо находились в «командировках».

— Кого это она ждёт? — терялся он в догадках, приближаясь к незнакомке, — Может, быть… — додумать эту мысль он не успел…

Услышав звуки шагов, девушка обернулась и Сергея, как выстрелом в упор, обожгло пронзительным взглядом огромных, серых глаз… — Серь-ё-жа!!! — девушка страстно с придыханием медленно выговаривала звуки чужого языка, — Я! — указала она на себя, — ТЕБЬ-Я!!! — указала на него, — ЖДУ!!! — по чётко очерченным розовым губам девушки блуждала счастливая улыбка, глаза возбуждённо блестели.

В первое мгновенье Сергей замер, как столб, — Танталь, малышка, нашла таки… — он осторожно сжал в своих ладонях тоненькие, холодные пальчики девушки, — совсем замёрзла девочка… — от внезапного волнения он говорил эти слова по русски, а Танталь почти ничего не понимая, буквально таяла только от ласковых нот в его голосе.

— Я тебя так ждала, так ждала! — по её щекам текли невольные слёзы счастья.

Сергей стёр их огрубевшей ладонью, — Да ты и в самом деле совсем замёрзла… Идём! — он взял её за руку, — Тебе надо согреться…

Не слушая слабых возражений о том, что она уже опоздала, что комендант общежития будет в ярости, что ей надо срочно возвращаться, что уже темно, Сергей буквально втащил её на второй этаж.

— Комендант?! — резко переспросил он, доставая из кармана брелок с ключами, — комендант, милая, — это моя забота!

Сергей галантно пропустил девушку в открытую дверь, — Никуда ты в таком состоянии не пойдёшь! — безапелляционно заявил он, зажигая свет, — Добро пожаловать в мою скромную берлогу!

Обстановка действительно напоминала берлогу… В общем-то, хотя в комнате было достаточно чисто, но зато царил такой откровенный беспорядок… Стопки видеокристаллов, посуда, пустые бутылки, неубранная постель… причём казалось, что всё это накапливалось буквально годами, если не столетиями…

— В общем, — так! — Сергей щелчком включил плазменный камин, и за стальной решёткой заревело призрачное пламя, заполняя комнату волнами тропического зноя, — Сейчас здесь станет тепло, так что снимай свою «мыльницу»! — он помог Танталь освободиться от плаща, — и туфли тоже — они же совсем мокрые! Потом забирайся с ногами в кресло и наслаждайся комфортом… Так, так — именно сюда! — сняв сапоги, Сергей с наслаждением потянулся, — Не смотри на меня — сейчас я грязный и вонючий и всё что мне надо — это горячая вода и куча мыла! — бронежилет полетел в угол вслед за сапогами, — Но сначала разберёмся с насущным! — Сергей включил квартирный терминал, — Какая у тебя общага?

— Первая! — едва слышно ответила Танталь ошеломлённая столь бурным натиском.

— Личный жетон! — Сергей протянул руку, — Сейчас я тебя, милая, в пять секунд отмажу от любого коменданта, даже от такой волчицы как у вас… — он набрал номер…

— Первое общежитие? Отлично! Говорит лейтенант Лобанов, личный номер М18. Девушка по имени Танталь, личный номер Ж15382, находится у меня в гостях… Что значит — «немедленно доставить»?! — его глаза сверкнули бешенством, — Значит, так! Завтра я лично навещу ваш «сиротский приют» и во всём разберусь! Всё! Спокойной ночи! — резким ударом по пульту Сергей отключил связь и в сердцах выругался на чистом русском, — ……. совсем эта сучка-монашка нюх потеряла, чёрт знает что творит!

— Что ты сказал? — Танталь натянула на колени подол короткого белого платья, — Я не понимаю?

— Прости, но лучше тебе этого не знать! — Сергей перетасовал в руках пачку видеокристаллов, — Я приведу себя в порядок, а ты пока что-нибудь посмотри… — выбрав подходящий кристалл, он сунул его в приёмник плеера, — Мультфильмы любишь?

— Не знаю? — Танталь пожала плечами, — А что это такое?

— И что у вас в общаге даже приёмника нет? — удивился Сергей.

— Есть, но нам разрешают смотреть только «новости», — Танталь грустно улыбнулась, — Комендант говорит, что молодые девушки должны быть скромными… А в школе показывают только учебные передачи…

Эта улыбка кольнула парня в самое сердце, в его голове мелькнула мысль о том, что, может быть, стоит навести порядок и своём собственном доме. Совсем никуда не годится положение дел, при котором, люди освобожденные из рабства меняют одно бесправное положение на другое, и самое страшное — они считают это в порядке вещей, а кое-кто опьянённый властью делает с ними что захочется… Последние несколько месяцев были крайне напряжёнными и вряд ли кто из «гвардии» заглядывал в адаптационные заведения, вроде этой общаги. Почти весь труд полутора лет, здесь пускают «псу под хвост»! С этим надо «разобраться», можно сказать «наехать» по всей строгости, как на боевой операции!

— Придётся вправить мозги вашей «Матери Терезе»!? — Сергей включил экран, — Ты пока наслаждайся, а я быстро… — через некоторое время из-за стены донёсся шум льющейся воды.

Сначала Танталь с недоумением смотрела на экран, где нарисованный волк упорно гонялся за не менее нарисованной зайцем, при этом каждый раз оставаясь в дураках. Потом детство, которого она, в общем-то, была лишёна, взяло своё, и она со всё большим увлечением следила за сказочной интригой, неподдельно переживая каждый поворот сюжета…

Она успела посмотреть не более двух серий, когда вернулся Сергей Лобанов, сияя как новенькая монета. Непонятно куда делся грозный, легендарный боец, сейчас это был просто молодой человек неожиданно оставшийся наедине с девушкой, которая ему нравится и теперь не знающий, что же ему делать дальше? Чтобы скрыть своё смущение, он начал быстро собирать разбросанные вещи…

— Вот ты мне скажи, — обернулся он к девушке, — как ты меня нашла?

— А это всё Мэй Лин, она сегодня позвонила, дала мне адрес и сказала, что ты возвращаешься… и ещё выпросила для меня увольнительную на два часа… Комендант не хотела давать, но Мэй Лин её уговорила… Она мне и платье это подарила! — девушка огладила своё короткое белоснежное платье, — Ведь красивое, правда? Она сказала, что в нём, я как принцесса… И плащ и туфли тоже принесла она. Все мне так завидовали…

— Сергей подошёл к девушке и опустился перед ней на колени, — Ты и, правда, красивая, Танталь! — Он взял в свои ладони её руку, — Когда я увидел тебя на рыночной площади Аваланга, ты тогда танцевала на канате… — по комнате прокатился вздох. — Ты знаешь, тогда я подумал, что все, что я делаю — это для того, что бы не было больше цепей, и ни на чью спину бы не опускался кнут…

— Ты говоришь как поэт, Серьёжа… — лицо Танталь стало грустным, — но это неправда…

Лобанов дёрнулся как от пощёчины.

— Нас постоянно запирают на замок… — печально продолжала девушка, — и за любой проступок бьют прутьями…

— Что-о-о?!!! — Сергей взревел раненым медведем, — Какого чёрта?!!!..….!!!

Танталь встала и, повернувшись спиной, спустила платье с плеч, — Смотри! — на бледной коже отчётливо проступали десять узких вздувшихся рубцов, — Это за то, что Мэй Лин подарила мне платье, и я отказалась отдать его Коменданту…

Со словами, — Обычно я убиваю и за меньшее! — Сергей подошёл к терминалу, — Павленко сейчас в городе… — резкими ударами он набрал код, — Он разнесёт эту халабуду вдребезги и пополам!

Танталь видела пылающее в его глазах холодное бешенство берсерка.

— Салют, брат! — поприветствовал от появившегося на экране капитана Павленко, — Как у тебя с настроением?

— Да вроде ничего, братишка?.. — Алексей провёл рукой по пышным усам, — А чего это ты спрашиваешь?..

— Хочу тебе его испортить! — Сергей подтащил Танталь спиной к экрану, — Видишь!?

— Ну и что? — не понял Павленко, — В рейдах мы с тобой и не такого навидались…

— Так вот, дорогой брат по крови!!! — Сергей сделал Танталь знак одеться, — Это было сделано здесь, в Сантауне!!!

— Та-а-а-к!!! — налёт благодушия совершенно слетел с капитана, — Давай-ка поподробнее!?

Полуобняв Танталь за плечи, Сергей чётко и ясно изложил то, что узнал от неё за сегодняшний вечер…

— Мразь!!! — подвёл итог капитан, — От этого хочется блевать! — он отвернулся от терминала, — Знаешь, что… Поворкуй ещё немного со своей милой, а я тут соберу кое-кого и подъеду к тебе… — Павленко бегло взглянул на часы, — Часа так через полтора… Так что, будь готов, брат!

Сергей поцеловал девушку в лоб, — Не беспокойся, Танталь, тебе совершенно нечего бояться…

— А я и не боюсь! — девушка вытерла одинокую слезу, — Хозяин бил меня куда больнее… я к этому привыкла.

— Зато я не привык! — Сергей снова усадил Танталь в кресло и опустился перед ней на колени, так что их глаза оказались на одном уровне, — Пойми, то, что делали с тобой это очень плохо, это грязь, это преступление, это предательство, в конце концов! — он замолчал, утопая в глубине её глаз.

Сердце Танталь забилось сильнее от предчувствия какого-то невероятного счастья, её руки легли на голову любимого. Внезапно она поняла, что любит этого, в принципе незнакомого, парня. Человека, который первым сумел отогреть её замёрзшее сердце, этого человека она будет помнить всегда, что бы не случилось! Тонкие пальцы задумчиво ерошили его коротко остриженные светлые волосы… — Из какой сказки, пришёл ты, светлый принц? — тихо прошептала Танталь.

— Она ещё не написана, девушка… — попытался отшутиться Сергей, но потом его лицо вдруг стало серьёзным, — Ты знаешь, Танталь, там, дома, у нас пели одну песню и в ней были такие слова: — «Мы рождены, чтоб сказку сделать былью!» — так что может и в самом деле это наша судьба — делать правдой самые невероятные сказки?!

— А вы и взаправду пришли со звёзд? — глаза Танталь широко раскрылись и стали просто огромными, — В это так трудно поверить…

— Два года назад… — усмехнулся Сергей, — я бы тоже в это не поверил… Рейнджер — профессионал, вершитель судеб… Правда, милая, это самая невероятная вещь в мире! — он положил свои руки на плечи Танталь, — Знаешь, что такое удача?

— Нет! — Танталь склонила голову, — Не знаю?

— Удача, прекрасная Танталь, — Сергей двумя пальцами мягко приподнял её подбородок, заставив взглянуть себе в глаза, — Удача — это оказаться в нужном месте в нужное время!

— Тогда, звёздный принц, — я знаю, что такое удача! — ОНА подставила ЕМУ губы, — Я встретила тебя… — Сергей потянулся к ней, и они слились в первом поцелуе.

— О, Светлые Боги! — подумала Танталь, — И за что Вы дали мне такое СЧАСТЬЕ?!

Мысли же Сергея были спутаны и невнятны, примерно их смысл можно было выразить словами: — «Я пропал!» и «Что теперь будет?», однако его чувства и тело не хотели слушать «глупых вопросов» и жили своей жизнью… Потом мысли исчезли и остались только чувства… Конечно, у него уже были «девочки», и дома, до армии, и потом, уже на Оймене… но все эти связи были одноразовыми, как презервативы, и ещё никто никогда не раскрывал перед ним своей души!

Сергей подхватил Танталь на руки и закружил по комнате в невероятном танце любви… Уже позже, когда они утомлённые лежали в постели, а падающий из окна призрачный свет фонарей окутывал их обнажённые тела колдовским покрывалом, Танталь уткнулась лицом в мускулистое плечо Сергея и тихонько заплакала.

— Что ты, «солнышко»? — обнял её Сергей, — Что-то не так?

— Да нет, милый! — подняла она к нему мокрое лицо, — Всё прекрасно, мой ласковый и нежный тигр! — Танталь взглянула на противоположную стену, где подобно уродливому торсу, изваянному сумасшедшим скульптором, висел тяжёлый армейский бронежилет, — Только я знаю, пройдёт совсем немного времени, и ты уйдёшь! Моё счастье будет не долгим! — Танталь снова всхлипнула, — Ты — в самом центре бури, ты — один из тех людей, которые никогда не останавливаются, великие герои вершат историю и изменяют мир… Мне страшно… — Сергей успокаивающе погладил её по волосам, — Нет, милый, я боюсь не тебя, я боюсь прикасаться к той великой силе, которая переворачивает мир, делает его другим… Эта сила не в новых знаниях и не в ужасном оружии… Ты и твои друзья смогли повести за собой людей, которые уже отчаялись и ни во что не верили… Там, на берегу, я видела, как смотрели на тебя люди — как на живого бога изменяющего судьбу, с лёгкостью превращающего ночь в день, отчаянье в решимость, поражение в победу… — Сергей внимательно слушал её, ласково обняв за плечи, — Ты говорил, что был рождён, чтоб сказку сделать былью… Меня судьба уготовила для ударов и развлечения бездельников… Мы просто не совместимы в этом мире…

— Т-с-с-с! — Сергей приложил палец к её губам, — Ты ещё не всё знаешь, мой маленький голенький философ… Знаешь, Танталь, мало кому удавалось то, что смогла сделать ты, увидев то, что обычно скрыто от невнимательного взгляда… — он задумчиво замолчал, поглаживая её короткие светлые волосы, — Постой, постой! А с чем чёрт не шутит, пока начальник пьян?! В твоих родителях не было ничего необычного?

— Я их почти не помню, Серьёжа — Танталь приподнялась на локте, — А причём тут мои родители?

— Подожди! — Сергей не спеша, встал с кровати… — Танталь! Йорель! — бормотал он себе под нос, копаясь в висящей на стене полевой сумке, — Где же этот чёртов прибор?!

— Что случилось? — встревожилась Танталь, — Почему…

— Нашёл! — Сергей вытащил из сумки массивную чёрную коробку, — Знакома тебе эта штука?

— Н-е-е-т… — непонимающе пожала плечами Танталь.

— Ёшь твою плешь! — выругался Сергей, — Ведь говорили же — проверять всех! — он вытянул из коробки гибкий световод, — Это полевой медицинский диагност «Эскулап», что значит доктор… — лазерный «сканер-карандаш» прижался к обнажённому плечу Танталь…

— Зачем…? — от щекотки Танталь поёжилась, — Зачем ты это делаешь?

— Подожди! — Сергей внимательно смотрел на дисплей прибора, на котором мигала надпись «Идёт анализ», — Сейчас объясню! — он погладил Танталь по голове, — Ничего особенного, девочка, а вот если мои подозрения оправдаются… — мигающая надпись, наконец, сменилась постоянной строкой: — «Homo Sapiens, линия Super A», — Оправдались!! — Сергей с вздохом опустил прибор, — Теперь-то всё понятно…

— И что тебе понятно? — голос девушки дрогнул.

— Понятно, кто же ты есть на самом деле! — Сергей поднял Танталь на руки, — Ты есть секретное оружие Вундерланда, самое дорогое и разрушительное! Теперь, маленький бесёнок, тебя будут ценить на вес золота, всю, от макушки, до пальчиков ног… — он попытался оценить вес, — килограмм тридцать пять будет, я думаю…

— Причём тут оружие, золото, и почему это меня должны ценить? — девушка посмотрела ему прямо в глаза, — Я тебя не понимаю?

— Милая! — Сергей поставил Танталь на ноги, не выпуская из объятий, — Я знаю, что ты скрывала своё происхождение, что это большая тайна, и эта тайна могла стоить тебе жизни…

— Я… — девушка отшатнулась как от удара.

— Нет, нет, не надо, не перебивай и не пугайся! — Сергей нежно взъерошил девушке волосы, — В этом нет ничего страшного, даже наоборот… Я знаю, как относится Орден к таким как ты, но здесь, знаешь ли, всё по-другому… Такой талант, как у тебя, очень ценится в Вундерланде, так что кто из нас больше, а кто меньше — это ещё вопрос?! — его ладони опустились вдоль девичьей шейки и теперь трепетно ласкали её плечи, ощущая, как расслабляется напрягшееся было тело, — Вопрос времени, я думаю…

Постепенно Танталь, как бы против воли, всё крепче и крепче прижималась к Сергею, её дыхание стало чаще, глаза закрылись, а руки в забытье сами блуждали по всему его телу…

Мелодичная трель дверного звонка разбудила утомлённо дремавшую пару.

— О, ч-чёрт!! — хлопнул себя по лбу Сергей, взглянув на часы, — Совсем про Павленко забыл!

— Что, что? — не поняла Танталь, протирая заспанные глаза, — Что случилось?

— Гости у нас! — ответил Сергей, торопливо влезая в форменные брюки, — Одевайся скорее…

— Какие гости? — игнорируя бельё, девушка натянула платье прямо на голое тело.

— Лёшка Павленко, будь он неладен! — застегнув рубашку, Сергей пригладил волосы, — Я же ему звонил, дурак ненормальный!

В этот момент звонок снова залился продолжительной трелью.

— Иду, иду! — крикнул Сергей, подходя к двери, — Ты что ли, Лёха?

— Да, я, я! — раздался из-за двери густой бас, — Отворяй, бисов сын!

— Сейчас! — Сергей щёлкнул замком, — Ты один?

— Не совсем! — массивная фигура капитана заполнила дверной проём, — Заснул, что ли, солдат?

— Да не… не совсем… — лицо Сергея против воли расплылось в дурацкой улыбке, — Просто…

— Вижу что просто! — внимательный взгляд Алексея скользнул по смятой постели, смущённому лицу Танталь, и, наконец, зацепился за валяющиеся на полу скомканные девичьи трусики, — Жеребец ты, Серёжка! — на плечо Лобанова легла тяжёлая рука, — На два часа нельзя одного с девушкой оставить, сразу в постель тащит! — Павленко посмотрел к Танталь — Он тут, случайно, тебя не обижал, красавица?

Танталь смущённо помотала головой.

— Ну, тогда твоё счастье, Серёга, а то быстро под трибунал спровадим! — капитан шагнул внутрь — С возвращением тебя, лейтенант! — он крепко пожал Сергею руку, — Встречай начальство, чертяка!

— Товарищ… — от удивления лейтенант Лобанов просто остолбенел.

— Только без чинов… — вслед за Павленко в дверь шагнул невысокий, крепко сбитый, молодой мужчина, в полевой форме без знаков различия, — Ну здравствуй, герой! — Главнокомандующий крепко сжал руку лейтенанту, — Ну как погоны, не тяжелы? — он осмотрел комнату и в его суровых серых глазах заплясали озорные искры, — Кстати, мы вам не помешали?

— Да нет, мы уже… — Сергей понял, что сморозил глупость и покраснел.

— Ну, если, «уже», тогда ничего страшного! — улыбнулся Виноградов, — Кстати, хозяин, ты бы хоть с дамой гостей познакомил, что ли?

— Конечно… — Лобанов чувствовал себя в крайне дурацком положении, — Эту девушку зовут… — обернувшись назад, он с изумлением увидел, как Танталь с полустоном, — «Милорд!» — оседает на колени в низком поклоне…

Оттолкнув в сторону оторопевшего Сергея, Виноградов шагнул к коленопреклонной девушке.

— Поднимись, красавица! — его сильные руки поставили Танталь на ноги. Их взгляды встретились, и в этих суровых серых глазах Танталь вдруг увидела яростные отблески бушующих в мире бурь и нечеловеческий груз ответственности. Её поразила невероятная сила воли и целеустремлённость этого человека. Ощущение Силы, молнией пронзило сознание Танталь, и она покачнулась на подкосившихся ногах.

— Э-э-э, командир! — Лобанов обхватил полубесчувственную девушку за талию, — Осторожнее, чёрт возьми! Это же линия «Super A», в конце концов, для неё твой взгляд, прямо как пальцами в розетку!

— Да, приятного мало! — Виноградов отвёл глаза, — И вообще — предупреждать надо! — он посмотрел на Лобанова, — И вообще, какого…, она делает в этой общаге, почему не у Викторыча в Академии?! Сказано же было — «Сразу направить в Академию»!.. Что за бардак, Павленко? — главнокомандующий повернулся к капитану, — Этим твои люди должны были заниматься, между прочим?!

— Между прочим, шеф! — едко вступил в разговор Лобанов, — До меня, её вообще никто и не проверял сканером, а то, как в адаптационном центре заполняют документы знает только один бог и сто чертей в придачу!?

— Отлично, лейтенант! Отлично в смысле, что ты у нас такой любопытный, а вообще-то хреново! — Виноградов стукнул кулаком по стене, — Кстати, друг мой, Павленко ошарашил меня ещё одной неприятной новостью! До сих пор не могу поверить!

Вместо ответа Сергей развернул Танталь спиной к главнокомандующему и спустил с плеч платье, обнажив исполосованную спину…

— Девушка уже три недели на адаптации, а это сделано два-три дня назад! — прокомментировал Павленко.

— Сам вижу! — зло огрызнулся Виноградов, — А ты, капитан, возьми кого-нибудь из своих, и прекратим это безобразие!

— Прямо сейчас? — не понял Павленко.

— Немедленно! — главнокомандующий посмотрел на Лобанова, — А ты, лейтенант, возьмёшь девушку и оба поедете с нами! Надо так «продрать» этот гадюшник, чтоб никому неповадно было! — Виноградов прислонился к подоконнику и тяжело посмотрел на Павленко, — Я жду, капитан!?

— Группа «Омега» в городе… — Алексей снял с пояса личный коммуникатор.

— Одного звена хватит! — Виноградов перевёл взгляд на Лобанова, — Ну а ты, как попал в эту историю, парень? Ты же вроде только что вернулся?!

— Любит она меня, командир! — Сергей, обняв Танталь за плечи, поцеловал в висок, — Первый раз мы ещё на ТОЙ стороне встречались, потом получилось так, что её освободил мой взвод… Ну а когда вернулся, — она меня уже ждёт, прямо под дверью… Нашлись, значит, добрые люди, предупредили, когда вернусь, пробили увольнительную и помогли разыскать… — он внимательно посмотрел на главнокомандующего и добавил, — Причём, я думаю, это не только с Танталь произошло, это там, в общаге, методы такие у них!

— Хуже и быть не может! — ярость Виноградова вырвалась наружу, — Кем эта святоша там себя вообразила?! Это же что, всю нашу работу — в задницу?!! Военного трибунала на неё нет!!!

— Белые грабют… красные пришли, опять грабют… — философски заметил Алексей Павленко, — куды бедному хрестьянину податься?!

— Тоже мне, философ доморощенный, отец русской демократии… — Виноградов скрипнул зубами, — Где твои люди?

— Поднял по тревоге первое звено группы «Омега», — капитан посмотрел на часы, — прибудут сюда минут через пятнадцать… Кстати… — он почесал в затылке, — может стоит взять всю эту адаптационную «шарашку» под наш контроль? Нельзя же постоянно устраивать налёты со стрельбой…

— Мы и так достаточно «налетаем и стреляем»! — Лобанов ещё плотнее прижал к себе Танталь, — Конечно, я свою девочку в обиду не дам, но ведь это только одна девушка из тысяч, шеф?!

— Да хоть из миллиона, лейтенант! — Виноградов тяжело вздохнул, — Сам знаешь, Аваланг и другие города на побережье освободили, движемся вперёд, побеждаем… А что за спиной? За спиной голод, разруха, власти никакой нет, банды орденских дезертиров, полный хаос одним словом… Только одну столицу накормить — минимум пятьсот тонн продовольствия в сутки! А другие города?! Полторы тысячи тонн, две тысячи тонн?! У крестьян тоже почти ничего нет, почти весь урожай Орден вымел, как саранча прошла! Зерно и консервы на побережье из Вундерланда завозить приходится! Да что я тебе рассказываю? Сам всё видел!

— Видел, видел! — Сергей пожал плечами, — Я конечно человек необразованный, академий не кончал… — в этот момент Танталь привстала на цыпочки и тихо что-то шепнула Сергею прямо в ухо, — Что? В самом деле?! — вслух удивился тот.

— Что вы там шепчетесь? — прищурился Виноградов, — Нам тоже интересно, если это конечно не личное?!

— Танталь говорит, что хлеб есть у храмов! — Сергей нахмурился, — Почти весь конфискованный урожай Орден пожертвовал жрецам.

— Откуда ты знаешь?! — Виноградов обратился к девушке, — Я думал, что они всё вывезли…

— Милорд, в цирк меня продали из Храма Оранны, Безумной Фурии, — лицо Танталь подёрнулось холодом непреодолимого ужаса, — Кнехты Ордена свозили в этот храм урожай со всей Авалангской округи…

Виноградов задумался, — Урожай-то есть, только вот чёрт его знает, как его оттуда достать?..

— Конфисковать, как Ленин в восемнадцатом, — Павленко щёлкнул пальцами, — Четыре сбоку — ваших нет!

— Сдурел, кавалерист? — Виноградов крутанул пальцем у виска, — Религиозной войны захотел?! Через год мы им в два счёта шею свернём, но никак не сейчас! Народ пока не готов… Пока! — он на мгновение задумался, — Но мы можем купить этот хлеб, по самой высокой цене, какая может прийти в голову этим идиотам! — главнокомандующий весело усмехнулся, — В Полярных горах, совсем под боком, обнаружены такие запасы золота, что если всё оно будет добыто, то из золота точно будут делать только унитазы и электрические провода… Кстати, Павленко, пусть этим займутся твои разведчики, надеюсь, они ещё не растеряли связей?!

— Работать через подставных? — Павленко услышал шум машины на улице и бросил взгляд в окно, — Кстати, шеф, бригада подъехала, так что может, свернём наше выездное заседание?!

— Правильно! — Виноградов с хрустом натянул на руки новенькие кожаные перчатки, — И насчёт подставных, и насчёт заседания! — он махнул рукой, — Пошли ребята!

Казалось бы, Сантаун городишко маленький — тысяч двадцать жителей, но в отличие от хрущёвских пятиэтажек и брежневских небоскрёбов, застроен он одно-двухэтажными коттеджами, к тому же между привольно раскинувшимися кварталами сохранились первозданные рощи и леса, только кое-где прорезанные бетонными стрелами дорог. Теперь яркие фары гравиджипа рассеивались радугой на мелкой водяной пыли, выхватывая из темноты тёмно-серое дорожное полотно, по обочинам мелькали намокшие силуэты деревьев, слева проскочила бетонная стрела указателя с надписью «Авиабаза» на русском, английском и Авалийском языках. Танталь сидела на заднем сиденье джипа, прижавшись к надёжному плечу Сергея, её убаюкивали плавные покачивания машины, волны тёплого воздуха приятно согревали обнажённые ноги. Взгляд девушки остановился на больших сильных руках капитана Павленко. Обтянутые кожаными перчатками эти руки вроде бы равнодушно лежали на руле, готовые в любой момент вмешаться и взять управление на себя. Так уже было несколько раз, в самый последний момент капитан резко выкручивал баранку и джип, кренясь на один борт, закладывал очередной лихой вираж. Главнокомандующий сидел на пассажирском месте и молчал всю дорогу. Танталь видела только его коротко остриженный затылок, что-то в этом было такое жуткое и нереальное… Всего в полуметре от неё сидел человек, которому под силу вывернуть весь мир наизнанку, сделать слабых — сильными, бесправных — свободными и превратить признанных охотников в законную дичь! Всё это просто не укладывалось в голове… С самого первого дня, когда Танталь увидела вместе Лобанова и Басманова, она заметила что, несмотря на различную внешность они похожи между собой чем-то внутренне неуловимым. Потом то же сходство, только в меньшей степени, было замечено и в других бойцах Вундерланда. Все они, большие и маленькие, яркие блондины и жгучие брюнеты, представители самых разных народов, пришедшие со звёзд и родившиеся на Оймене, все были похожи друг на друга… Теперь она поняла, что все они несут на себе отпечаток личности своего главнокомандующего, и чем дольше они находятся под его влиянием, делают задуманное им дело, тем сильнее и необратимее становится этот процесс… Танталь не знала такого термина как резонанс, но её ассоциация происходящего наиболее полно отражалась этим словом.

— Всемогущество этого человека заключается именно в том, — думала она, — что он как бы присутствует везде, где присутствуют его люди, потому что они смотрят на мир его глазами, оценивают его, так же как и он и действуют так же как действовал бы он, при всём этом они внешне полностью свободны и не лишены уникальности… Отсюда и безграничное доверие тем, кто прошёл с ним через звёзды, — ведь они могут ошибиться, но не могут предать, так же как и их кумир! Многие, да что многие — все правители прошлого и настоящего могли только мечтать о таких помощниках!

Танталь молча прокручивала эти мысли в своей голове, с лёгким испугом замечая, что она сама уже мыслит немного не так как мыслила ещё сутки назад и тем более отличались её мысли месячной давности. Всего четверть часа в его присутствии, вроде бы короткий разговор и вот она теперь знает, что все неприятности пройдут и все проблемы разрешимы. Вообще, если не считать слабого гула двигателя и свиста рассекаемого воздуха, то в машине царила полная тишина, и все молчали, думая о своём. Через заднее стекло в салон падал яркий свет фар армейского транспортёра. Точно такие транспортёры, размалёванные под «негативный леопард», она видела однажды на морском берегу, в незабываемую ночь десанта. Тогда эти массивные, внешне неуклюжие машины напугали её своей необычностью, теперь же они были привычны, привычны как деревья, небо, река… Танталь ещё раз поймала себя на мысли, что смотрит на мир совсем другими глазами…

— Приехали! — Павленко остановил джип и, распахнув дверцу, глубоко вдохнул влажный прохладный воздух, — Ну что, начнём что ли, шеф?

Виноградов вылез из машины под дождь и молча кивнул. При этом луч света от фар транспортёра ярко сверкнул на кокарде берета.

Павленко, не спеша, надел свой берет, — Теперь я при исполнении! — пояснил капитан непонятно кому, доставая пистолет.

Как в странном сне, где всё непонятно, но смутно знакомо, Танталь наблюдала, как в ответ на команду, — Звено, ко мне! — из транспортера посыпались фигуры бойцов в чёрной униформе…

На ватных, не гнущихся от какого-то затаённого страха ногах, она подошла к железной двери пятиэтажного здания, скучного как коробка из-под ботинок, и нажала кнопку звонка…

— Смотри, шеф! — Павленко указал Виноградову на здание, — На первых двух этажах решётки!

— Не нравится мне это! — главнокомандующий нахмурился, — Кажется, дело хуже, чем казалось?!

Тем временем за дверью послышались цокающие шаги и в общем обычный, но с какими-то неприятными визгливыми нотками, женский голос произнёс, — Кого это тут носит?

— Пусти меня, Сколли, это я — Танталь! Пожалуйста! — страх Танталь прозвучавший в её голосе был неподдельным, скорее всего, подавленная тяжёлыми воспоминаниями, она просто забыла о том, что рядом стоит Сергей, её друг и защитник, и что ещё дюжина вооружённых и прекрасно обученных бойцов готова поддержать его в любой момент.

— Где ты шлялась, шлюха!? — лязгнул засов, и дверь распахнулась — Ну, я тебе… — на пороге стояла девица неопредёлённого возраста, в глухом чёрном платье, такой же чёрной нелепой шляпе, смахивающей то ли на мексиканское сомбреро, то ли на пляжную панаму, с лицом сразу наводящем на мысли о селёдке иваси… При взгляде на тонкий хлыст, зажатый в левой руке девицы, лицо Лобанова потемнело от ярости. Сначала именно это выражение лица незнакомого офицера, стоящего за спиной безобидной Танталь, заставило привратницу поперхнуться на полуслове, мгновение спустя крепкая рука в кожаной перчатке цепко схватила её за горло.

— Только пикни, убью! — ярко-голубые глаза Сергея стали холодными как лёд.

Голубой берет, с кокардой в виде красной звезды в золотом венке, вообще привёл привратницу в состояние ошеломлённого ужаса… Офицер вытащил её из дверей и прижал к холодной стене. С перепугу девица просто обмочилась… Только тридцать человек во всей армии Вундерланда, могли носить такие береты, и гнев любого из них не сулил ничего хорошего.

— Хороша… — Сергей брезгливо сморщился и вдруг, широко размахнувшись, отвесил девице мощную пощёчину, буквально швырнувшую её на землю, — Это тебе за «шлюху»! — пояснил он с усмешкой, глядя на её покрасневшую щёку и рассеченную губу, — А то хлыст, знаешь ли, не в моём стиле!?

— Э, лейтенант, не увлекайся! — из темноты выступила массивная фигура капитана Павленко, — Ты же офицер и должен соответствовать…

— Дорогой капитан, — глаза, обернувшегося на голос, Лобанова возбуждённо блестели, — У меня странная болезнь, аллергия на хлысты! — он вырвал орудие истязания из руки привратницы и бросил его под ноги капитану, — Полюбуйся!? Когда я вижу эту штуку, то сразу как-то начисто забываю о своём офицерском достоинстве!

— Убедительно! — Павленко подобрал хлыст и с трудом переломил его пополам, — Цивилизация, — мрачно прокомментировал он, — Фибергласс!

Неожиданно Танталь, про которую все забыли, облегчённо засмеялась, — Ну что, «Сколопендра», получила?! — тут она сделала то, что никто не ожидал от «безобидной» Танталь — коротко, без замаха, пнула поднимающуюся с колен привратницу носком туфли прямо в острый подбородок, изо рта во все стороны брызнула кровавая пена, — А это тебе, за все наши слёзы, от меня, лично, змея белоглазая!

— Ну, ты даёшь?! — к месту кровавой расправы подошёл сам Виноградов, изумлённо качая головой, — Опустила по полной программе!

— Трёх казней ей мало, садистке проклятой, так бы и убила бы, если б могла! — Танталь по мальчишески плюнула в окровавленное, помертвевшее лицо привратницы и повернулась к Лобанову, — Ну что, милый, пойдём?! Посмотришь, как я живу! — нагнувшись, она подобрала валяющуюся на земле связку ключей, — Иначе нам просто не пройти! — пояснила она изумлённому Сергею, — Тут всюду запертые двери!

— Пойдём, посмотрим! — Сергей шагнул в мрачное, выкрашенное тёмно-коричневой краской, тускло освещённое фойе. Глухо лязгнул взведённый затвор пистолета, — Не нравится мне обстановочка!?

За его спиной бойцы группы «Омега» поставили привратницу лицом к стене, сковав за спиной руки. Один из них, с лицом бесстрастным, будто высеченным из камня, взял её на прицел.

Лобанов огляделся, планировка знакомая, точно такая же была в ПТУ, в котором он учился перед армией… прямо — лестничная площадка, узкий коридор рассекает здание вдоль оси, ряды многочисленных чёрных дверей с блестящими металлическими номерами… Разница только в том, что, там, в «родном» ПТУ, не было такой мрачно-гнетущей обстановки и перегораживающих все проходы металлических решёток… Во всём здании стояла мёртвая тишина.

— Ёшь, твою плешь, система коридорная! — Сергей заглянул в правый боковой проход, — А, что это тут, у нас?

— Классы и… — Танталь нахмурилась, — карцер.

— Карцер, это интересно?!!! — подошёл сзади Виноградов, — Открывай, открывай! Посмотрим на воспитательные методы здешнего заведения?! — его голос звучал достаточно зло, видно ему эта тюремная обстановка тоже действовала на нервы.

Решётка открылась легко, но вот дверь карцера ключу не поддалась… — Заперто изнутри! — пожала плечами Танталь, — Опять, наверное, кого-то наказывают…

Виноградов, наконец, взбесился, выпуская наружу долго сдерживаемую ярость, — Ломайте дверь, чёрт вас возьми!!! — от его голоса, похожего на рык раненого льва, у Танталь по коже прошёл мороз.

Капитан Павленко и один из спецназовцев — детина более двух метров ростом, форма на которого шилась явно по спецзаказу, одновременно ударили в дверь ногами. После первого удара она устояла, но вокруг косяка с шумом обвалилась штукатурка.

— Металлокарбон, мать вашу! — прохрипел Павленко, разворачиваясь, — Побереги-и-ись!

Слитный удар двух ног, тяжкий грохот рушащегося косяка, свет, яркий как в операционной, заполнил коридор. То, что открылось взгляду Виноградова, заставило его побледнеть от ярости.

Картина кисти безумного художника. В ярко освещённой комнате, лицом к дальней стене, стояли две обнажённые по пояс девушки… Их руки зажатые в колодках… Багровые полосы на вздрагивающих спинах… Женщина в чёрном застыла с занесённым хлыстом, на её лице страх и недоумение… Капли крови на белом кафеле пола… И четыре человеческие фигуры в дверном проёме: три мужских — в полевой маскировочной униформе, и одна женская — в коротком белом платье. Все застыли. Немая сцена!

— Стоять!!! — синхронный рёв из трёх глоток, рвущий барабанные перепонки. Стволы пистолетов, как чёрные зрачки бога — бога священной ярости возмездия. Эти глаза смерти смотрят прямо на женщину в чёрном, а поверх них четыре пары человеческих глаз… Если бы взгляды могли убивать?!

Лицо главнокомандующего — лицо человека, нашедшего в своей постели змею, на нём гнев и презрение, в глазах ледяной ветер смерти. Во взоре Павленко отблески пылающих замков, ужас внезапных ночных налётов, смерть, приходящая из темноты в грохоте автоматных очередей и свисте пуль. В глазах Лобанова гнев, презрение и боль… да именно боль. Каждый раз, вырывая из окровавленных лап Ордена очередную жертву, он был уверен в том, что здесь, в Вундерланде, эти несчастные смогут забыть пережитые ужас и боль. Встреча с Танталь раскрыла ему глаза, и теперь он чувствовал себя преданым и жаждал мести. Сама же Танталь просто торжествовала. Она доверилась своему освободителю и не ошиблась, — он оказался самым настоящим, страшным в бою и нежным в любви.

— Добрый вечер, госпожа комендант! — голос Виноградова был холоден как альпийские снега, — Теперь, медленно, очень медленно ложитесь на пол. Одно лишнее движение и… — ствол пошёл вниз, вслед за опускающейся на колени женщиной, — Лицом вниз, руки за голову… Вот так!! — он повернулся к Павленко, — Придави её чем-нибудь, капитан! Если дернется, — стреляй!!! И вообще, кто-нибудь, откройте эти чёртовы колодки! Власть переменилась!

Главнокомандующий посмотрел на бывшего коменданта, — Ты отстранена от должности и будешь отдана под суд военного трибунала, — он задумался, глядя, как Лобанов отжимает захваты колодок, — Скорее всего тебя казнят, но мне совершенно не жаль твою жизнь!!!

Первый этаж здания гудел как растревоженный улей. Из комнат в фойе выгоняли перепуганных женщин, составляющих персонал. И хотя спецназовцы не были особенно грубы, паника царила изрядная.

— Тоже мне, развели гадюшник! — Виноградов стоял возле широко распахнутой двери с надписью «Администрация» и нервно барабанил пальцами по крышке личного коммуникатора, — Слушай, засранец! — обратился он к Павленко, — Отсюда до твоего штаба идти минут двадцать пешком… И за всё это время, никто не догадался заглянуть сюда, проведать знакомых… так сказать! С глаз долой — из сердца вон!?

— Прошу прощения, шеф! — огрызнулся Павленко, — Крутимся, как вошь в стиральной машине! На боевые операции людей не хватает, не то что бы на всякие проверки…

— Людей говоришь, не хватает?! — Виноградов заглянул в распахнутую дверь.

Лейтенант Лобанов что-то быстро просматривал на местном терминале, время от времени записывая какие-то данные в личный блокнот. Почувствовав на себе внимательный взгляд главнокомандующего, он поднял голову, — Значит так, шеф! В общем, сюда поступило три тысячи пятьсот шестьдесят семь девушек и молодых женщин, все они не имели родственников среди военнослужащих Армии Вундерланда. Выпущено после адаптации триста двадцать шесть, одиннадцать из них устроены на работу сюда же… За последние три месяца выпуски не производились вообще, очень многие женщины и девушки находятся здесь почти полтора года, в отчётах отсутствуют данные о контрольных тестированиях, если верить Танталь, а пока все её сведения подтверждаются, то фактически не проводилось никакого обучения, доступ к передачам телецентра очень ограничен…

— Твои выводы, лейтенант? — Виноградов нахмурился.

— Фактически, — лейтенант бросил взгляд на висящее на стене распятие, — адаптационный центр был превращён в религиозную католическую миссию, или скажем в женский монастырь самого дремучего толка… Информационный террор, система телесных наказаний, полное бесправие воспитанниц… — Лобанов загибал пальцы, — Изоляция девушек от общества Вундерланда! Отсутствие контроля со стороны высшего руководства… — он перевёл дух, — Я думаю, достаточно?!

— Достаточно! — взгляд Виноградова был страшен, — Мы почти загубили три с лишним тысячи душ… — он повернулся к Павленко, — И ты ещё можешь говорить о нехватке людей!? Так нам никаких миллионов не хватит!

— Викторыч, в Академии, за два — три месяца делает из сопливых, неграмотных мальчишек подкованных солдат, и при этом умудряется не лупить их палкой… — Лобанов почесал в затылке, — А ведь он готовит не только пехоту, но и водителей, наводчиков, сержантов! Николаев с технарями справляется не хуже, за полгода даёт какую никакую квалификацию… Настоящие заводы построил!

— Полный абзац! — Виноградов поманил Танталь пальцем, — Ну-ка, девочка, выйди сюда и скажи-ка мне, как эксперт по всему этому безобразию, кто из этой публики самый приличный? — он показал рукой на построенных вдоль стены воспитателей, — Если, конечно, ты понимаешь, о чём я говорю?!

— Милорд, я не знаю что такое по вашему «порядочность», но… — уже выйдя в коридор, девушка повернулась к Лобанову, — Я покажу тех, кто относился к нам на равных, как, например он! — её палец указал на Сергея, — Поверьте мне, милорд?! Я всю жизнь была рабыней и могу отличить хозяина от друга!! — Танталь не спеша, пошла вдоль строя, сопровождаемая внимательными взглядами трёх мужчин. Вот она положила руку на плечо одной из воспитательниц — стройной рыжеватой девушке с яркими васильковыми глазами, — Это Галина… — Танталь задумчиво улыбнулась, — Наши девчонки называли её — Наш «луч света в темноте», или же просто «Лучик»! Она, как могла, защищала нас от комендантши и своры её сук, учила вашему языку, много рассказывала о том мире, откуда вы пришли…

— Хорошо! — Виноградов посмотрел на воспитательницу, — Скажи-ка, девушка, почему я узнаю обо всём этом безобразии сейчас и случайно, а не с самого начала и от тебя?! — говорил он эти слова на искажённом стандарт-авалийском, а вот ответ получил на чистом русском.

— Я сама выросла в детском доме, в нашей общей любимой стране! — глаза девушки вспыхнули голубым огнём, как две электросварки, — Так там с нами обращались не многим лучше и всем было на это наплевать! Я думала, что вам тоже нет дела до сирот?!

— Напрасно! — Виноградов тяжело вздохнул, — Просто, Галочка, слишком нас мало… А успеть-то мы хотим везде! Нам не хватает даже просто грамотных людей! Вот, Ты! — он показал на девушку пальцем, — Ты, возьмёшь на себя часть нашего груза?! Будешь заведовать этой конторой?!

— Я не умею! — от неожиданности Галина просто растерялась, — Я же даже педучилище не кончила?! Честное слово, я не справлюсь!!!

— Справишься, если захочешь! — Виноградов посмотрел ей прямо в глаза, — Я тоже не кончал Академию Генерального Штаба, но дела своего пока не завалил! — он пожал ей руку, — И ты справишься, а если будет тяжело — поможем! — главнокомандующий повернулся к Лобанову, — Пиши приказ, лейтенант! Пункт первый. Назначить Галину… Как там твоё отчество с фамилией?

— Лебедева Галина Николаевна — ответила оторопевшая девушка.

— Спасибо! Назначить, с момента выхода приказа, Галину Николаевну Лебедеву, личный номер Ж82, на должность начальника молодёжного женского адаптационного центра номер один.

Пункт второй. Передать молодёжный женский адаптационный центр номер один в систему подготовки кадров Армии Вундерланда.

Пункт третий. Приравнять статус молодёжного женского адаптационного центра номер один к статусу армейского учебного центра.

Пункт четвёртый. Обеспечить снабжение вышеупомянутого центра, исходя из нормативов для армейских учебных центров, при этом учитывая особую специфику центра.

Всё! Подпись и так далее и готово!

Пока Виноградов диктовал приказ, новоиспечённая начальница стояла с открытым от удивления ртом… — И всё? Так быстро? — только и смогла пролепетать она, когда главнокомандующий замолчал.

— Не откладывай на завтра, то, что нужно было сделать вчера! — улыбнулся ей Виноградов, — Дальше работать здесь придётся тебе, так что — желаю удачи! И вот ещё что! Во первых! Спецкоманда останется здесь до утра, — ребята закончат следствие, и помогут навести порядок. Во вторых! Танталь я отсюда забираю, она будет учиться на курсах в Академии, с жильём для неё тоже вопрос мы решим…

— Я надеюсь… — голос Сергея Лобанова дрогнул от волнения, — Танталь не откажется пока пожить у меня?..

— Не откажусь, Серьёжа! — девушка быстро подбежала к Сергею и обняла его за плечи, — Зачем отказываться от счастья?!

— Ну и ладушки! — Виноградов строго посмотрел на юную парочку слившуюся в поцелуе, — Только вот, смотрите у меня, если ваша личная жизнь будет мешать работе? — разгоню нахрен по разным углам! — он взглянул на Лебедеву, — И ещё! Будь так добра, проведи поголовное генетическое сканирование, если обнаружишь дополнительные линии, особенно «Super A», — докладывай лично и немедленно! В общем, я не прощаюсь, а до встречи!

Всю ночь ярко светились окна в большом пятиэтажном доме на улице Стальной Розы, и всю ночь не гас ночник в комнате для двоих, где тишину нарушал только тихий шепот да стоны наслаждения… Принц и Золушка… Сказки-то ложь, да в них-то намёк!.. И закончить эту сказку можно было бы так: — «И стали они «крутыми»: он — генералом лесных егерей, она — полковником ВВС! И жили они счастливо, и сделали много такого, за что люди поминали их добрым словом! И были у них дети, внуки, правнуки… И не было в этой семье только одного — уродов!»