Ты не станешь злодеем

Глава 7

Я сидела на берегу пруда, куда кормилица любила приходить вместе со мной маленькой. Ей не нравились ухоженные и загнанные в рамки каменных ограждений замковые фонтаны. И я поняла, почему, впервые увидев живой лесной пруд. Это совершенно иное! С тех пор фонтаны не по душе и мне…

Ребёнком я пыталась помочь им, притаскивала в фонтаны всякие водные растения из прудов и рек, рыбок да лягушек. Пыталась оживить полумёртвые воды. Эх, сколько же флоры и фауны я погубила в этих тщетных попытках… Многие просто не переживали мои старания, а другие убирали дотошные слуги, следящие за состоянием сада Туруа.

Помню, сколько крику было, когда я застала одного из них за процессом. Шестилетняя девочка, казалось, могла только плакать, но нет. Я чуть не макнула слугу лицом прямо в вываленные на бордюр плоды моих трудов: тина, ряска и несколько уже не шевелящихся придушенных головастиков.

Далее был скандал с родителями. Я намеревалась отвоевать себе минимум один фонтан в полное личное распоряжение, но родители не готовы были терпеть даже такую неухоженную малость. В итоге моего упрямства отец приказал вообще избавиться от фонтанов вокруг замка.

Он думал мне насолить, но я радовалась. Сначала втихаря, делая вид, что обескуражена таким решением. А когда угроза была воплощена – стала проявлять позитив открыто. Тогда отец впервые понял, что моё упрямство обходными путями не обойти а в лоб не побороть.

– Да уж, девочка, упрямство – одна из ведущих твоих черт.

Я подняла голову и увидела… Эм…

– Что ты такое? – нахмурилась я.

Сверкающее белое овальное пятно притухло немного, но я всё равно не могла разобрать ни единой детали, кроме того, что на воде стоит и говорит со мной… человекоподобное создание. Оу, это ореол крыльев позади? Но ведь так изображают…

– Верно, Создателя, – вслух закончило мои мысли существо. Ничгео особо удивительного в этом нет, я же сплю. – И я пришла, чтобы благословить твой брак с Уильямом.

– Во сне благословить? – недоверчиво переспросила я. Почему-то не чувствую... какого-то воодушевления, которое должно быть в присутствии божества. Впрочем, разве можно ждать реалистичности от сновидения?

Богиня хмыкнула и подбоченилась, судя по всему, в свечении сложно разобрать. Она покачала головой и продолжила:

– Явлю на вашей свадьбе божественное присутствие, благословлю при свидетелях.

– На что благословишь? – Я не унималась.

– Ну, чтобы жили долго и счастливо, что ж ещё… – Казалось, богиня не понимает, что за глупый вопрос. Само собой разумеется же всё. Но нет, ошибочка вышла.

– Вынуждена отказаться, – я встала и отвела глаза, вскинув подбородок. – Я более не планирую выходить замуж за Уильяма. Да и вообще... “долго и счастливо” звучит скучновато. Может выдашь мне благословение покреативней? Но я пока не знаю, с кем хочу связать свою жизнь…

– Эм, Аннабель, “креатива” не должно быть в твоём словарном запасе. Ладно, это как раз моя вина, но это не отменяет того, что ты должна выйти за Уильяма, должна бороться за это… – начала богиня заливать, двигаясь ко мне по водной глади, разгоняя по ней лёгкие круги про касании.

– С кем бороться? С ним же самим? Я вижу только такой вариант развития события и звучит это смешно. Всё равно что ветряными мельницами ураган унимать.

– Отличное сравнение, герцогиня, но неуместное, – фыркнула дошедшая до берега богиня, сплетя руки на груди. Она почти повторила мой жест, с подбородком который… – Вы с Уильямом были и правда созданы друг для друга. Не отказывайся от величайшего дара, глупая.

Создательница журила меня, как маленького ребёнка. И почему вдруг до жути захотелось пойти именно против её воли?

Хм, а если бы она сказала нам с Уильямом НЕ жениться, приказала разойтись, я бы сопротивлялась? Задумалась. Хмыкнула.

Нет, я была бы рада.

– Извини, не могу согласиться. Но спасибо за помощь, – я улыбнулась и положила руку богине на сверкающее плечо, слегка похлопав в дружеском жесте, как делают крестьяне. Она опешила и не сразу нашлась что сказать. А я уже отвернулась и собралась уходить.

– Какую помощь?.. – послышалось недоуменное из-за спины.

– Ну, – я пожала плечами. Говорила немного с издёвкой, не знаю, почему так захотелось её уколоть. Может, наставительный тон задел меня, не уверена… – Ты же понимаешь, что являешься просто игрой моего воображения? И появилась лишь для того, чтобы помочь мне решиться разорвать помолвку с Уильямом.

– Серьёзно? Аннабель, это не по сценарию! – голос богини под конец перешёл на повышенные тона. – И что ты будешь делать дальше?

– А что бы я делала, останься с ним? – резонно вопросила у Создательницы.

– Как же?.. Ухаживания, дуэли за твою руку и сердце… – Я смотрела непонимающе. В смысле дуэли? При наличии Уильяма, разве кто-то станет за мной ухлёстывать настолько, чтобы... – Ты красавица. Тебя хотя все, даже Ри… главарь воров глаз положил. И Уильяму придётся показать характер в борьбе за тебя с недругом детства. Если так посмотреть, что им лишь нужен пов...

– О, он уже вполне показал его! – взвилась я, прервав мысль, до которой и самой догадаться не сложно. – Во всей красе! Не хочу прожить с ним остаток дней!

– А с кем тогда, Бель? А? – вскинулась в ответ богиня. Она говорила, надвигаясь на меня и разгораясь, слепя. – Ты слишком хороша для любого второстепенного персонажа, остаётся только главный герой! У тебя нет выбора, милая романтичная герцогиня.

Я захлопала глазами, не понимаю, почему такой подбор слов… Герой? Второстепенные?

– Всё верно, упрямица, не хочешь по хорошему, я расскажу тебе правду. Ты всего лишь… ГЕРОИНЯ КНИГИ! – рявкнула богиня и напыщенно распрямила плечи, усилив пламя. Но мне не было жарко, только ярко. – И ты должна подчиняться мне, как автору. К слову говоря, автору любовного романа, где ты и Уильям – главные положительные герои. Поэтому прекращай выпячивать те самые качества, которыми я своими же руками тебя наделила, и становись послушным творением. Тебе надо помириться с Уильямом до балла в Императорском дворце. Но не слишком резко отказывай Р… главарю банды, пусть это подогреет конфликт с его стороны.

Мои мысли лихорадочно скакали. В голове прокручивались снова и снова отрывки сказанного Создательницей: “слишком хороша для второстепенного персонажа”, “только главный герой”, “ты и Уильям – главные положительные герои”, “положительные герои”... Хм… И что интересно, “становись послушным творением”. Значит, у меня есть воля противоречить своему создателю! А ведь логично, ради развития личных качеств и понимания себя – творения должны пойти в мир самостоятельно…

– Ты героиня книги! – взвизгнула на мои мысленные, но, конечно же, подслушанные, размышления богиня.

– Повторяешься, – фыркнула я. – И вообще, какие-то банальные у тебя сюжеты, автор. Самой-то не кажется скучным это заезженное “жили долго и счастливо”? Ты создала разносторонне развитую личность и всю книгу пытаешься загнать её, то есть меня, в какие-то убогие рамки? Верно понимаю общий посыл? Но зачем? Я хочу движения, приключений, событий! Уильям не сможет дать мне всё это! Максимум, что нас ждёт – до самой старости вспоминать и рассказывать внукам, как дед отбил бабку у главаря воров. Тоска зелёная! Да я и не уверена, что на самом деле нужна Уильяму… Он просто привык, что мы, как ты там сказала? “Созданы друг для друга” и других вариантов нет.

– Ага, зато уж главарю нужна… – пробурчала недовольно богиня, сверля меня пронзительным взглядом, который я чувствовала, даже несмотря на то, что не видела из-за свечения её глаз. – Может тебе ему ещё и взаимностью ответить? Шашни покрутить? А мне книгу в 18+ смело переводить можно! Кошмар!

– Правда? А так можно? – схватилась я за ниточку. Как хорошо, что ты это ляпнула. Автор скривилась. Я мысленно показала язык. – Это же прекрасно! Добавим в сюжет динамики! Неужели тебе самой хочется писать однообразную ерунду, которой полно во всех дамских книжках в нашей замковой библиотеки? Это ведь так...

– Банально? – хмыкнула автор. – Но подобный расклад может быть справедлив только для твоего мира.

– Не ври. Ты просто боишься делать что-то крутое, вот и брыкаешься.

– Хватит паясничать, Аннабель! – Создательница засияла ярче прежнего. Пришлось сощуриться. – Издательства захотели такой сюжет, я должна следовать контракту!

– Фи, вот оно что! – я приподняла верхнюю губу, давая понять, что мне противно. – Ты просто автор. Всего лишь такой же автор, как остальные. Создатель? Да, но не бог, не всесильное существо. Иначе тебе не пришлось бы меня убеждать действовать по-твоему.

– Я. Тебя. Сотворила! – Богиня уже по серьёзному взъерилась и начала увеличиваться в размерах. Но меня это не испугало.

– Ты существуешь лишь для того, чтобы придумать мир и меня. Это всё, что от тебя требовалось. А теперь отойди в сторонку и смотри, как персонажи будут жить своей жизнью и… как там? набирать почитателей?

– КАК ТЫ СМЕЕШЬ! – голос Создателя стал громоподобным, словно его и правда произносит белое огромное пламя, попутно сжигая часть звуков. Но я до сих пор не чувствовала никакого жара. Только движение горячего воздуха, не более того. – ВСЁ РАВНО НЕ ВИДАТЬ ТЕБЕ СЧАСТЬЯ СО ВТОРОСТЕПЕННЫМ! СКОЛЬКО НЕ СТАРАЙСЯ! ХА-ХА-ХА!

– Ха, ты забыла! – выкрикнула я, бесстрашно отворачиваясь спиной. – Помимо главных положительных, есть ещё и отрицательный герой! И ты сама мне его назвала.

– Ну, и иди! – услышала я неожиданно тихое и словно обиженное вслед, но не развернулась, только улыбнулась. Богиня совсем сдулась. Я разбила её логику её же правилами. – Перебесишься и сама домой вернёшься, дурында! Смотри только, как бы Уильям тебе моими стараниями замену не нашёл.

Фыркнув погромче, я повела плечом и ужалила напоследок:

– И вообще ты мне снишься! Не возомни о себе слишком много!

Прозвучало как-то по-детски, но ведь это правда.

– А вот и нет! Я докажу! – Богиня появилась прямо передо мной. – Я могу читать твои мысли!

– Конечно, ты ведь в часть их, – невозмутимо опровергла я этот довод.

– Я знаю судьбы всех героев этого мира! Что на это возразишь? Могу про каждого всё рассказать.

Она думает, что мне нечего сказать? Смешно.

– Если ты скажешь то, что я итак знаю, – неторопливо заговорила я, показано осматривая свои идеальные ногти на предмет соринок, – это подпадает под прошлый пункт. А новое… кто мешает тебе всё придумать? Я ведь не стану проверять.

Я заметила, как язычки пламени задвигались активней. Думаю, автор сжала кулаки.

– Тогда я предскажу будущее, ибо сама его создаю. Завтра ты, когда пой…

– Плевать! – перебила её. – Я уже всё решила, твои доказательства ничего не изменять, не утруждайся.

– Ах ты… – начала заводиться Создательница, но я повела рукой и прогнала надоедливый образ из моего сна. Зачем продолжать этот пустой разговор, если я уже приняла решение?

А даже если это и правда была Создательница нашего мира и она сказала правду про книгу… Ой, тем более для общего будущего будет лучше, если история пойдёт не совсем стандартным путём. Не верю, что такое обилие штампованных сюжетов в замковой библиотеке появилось потому, что их нехватка в том мире, божественном, где живёт наша Создательница. Просто они на гребне волны успеха, вот и всё. Но нельзя же подчинять творчество… нет, наши жизни! Нельзя подчинять жизни героев какому-то там веянию моды! Я аж головой негодующе тряхнула.

И вообще! Не показался мне этот главарь воров каким-то злодеем. Скорее человеком, попавшим в определённую неприятную или сложную ситуацию. Так.. почему бы и нет? Почему бы мне, совершеннолетней, бывшей всю жизнь полностью послушной, герцогине, не попробовать разбавить унылый быт приключениями из формата “раньше я бы никогда так не поступила / на такое не согласилась”? До 18+ я, конечно, доводить не собираюсь, однако перчинка лишней не будет…

Выкуси, автор!