Творим историю

Интерлюдия

Присцилла, настоящее имя Ольга. Кирин, боевой жрец, обладает не-жреческими навыками целителя. Немного травник и алхимик. При переносе утратила контакт со своим богом. Нашла свое место в секте Игоря, став боевиком и сподвижником. Земная профессия: строитель. Была бригадиром собственной бригады. Уник: Матриарх культа.

Не видя причин что-то скрывать, Ольга рассказала все без утайки.Только про собственный допрос отделалась общими словами без подробностей. И так уже Талик со сфинксам покопался в её многострадальной душе — не хватало туда еще одного психа допустить! А то, что Игорь — тот еще псих, она уже абсолютно уверилась. И как не видела раньше?

Архижрец почти пропустил мимо ушей ту часть доклада, где состоялось проникновение в Мэрн, едва не зевал, слушая, как его подчиненные крушили магический вуз. Но стоило дойти до схваток с новоприбывшими магами, среди которых были джинны — весь подобрался, как мангуст перед прыжком! Начал подробно переспрашивать, иногда по несколько раз одно и то же. Наконец, когда дошло до успешного фекального бомбометания — искренне похлопал противнику собственной команды. А когда Присцилла начала перечислять выставленные Таликом условия — не просто потерял интерес, а принялся что-то черкать у себя в бумагах.

— Воздушная мобильность! Элементарно же. И как не додумался? Инерция мышления, не иначе…

— Игорь, что мы ответим коалиции стран Востока? — с минуту послушав бормотание главсектанта, «тактично» переспросила жрица.

— А? Что? — попаданец поднял взгляд от записей. — Что-нибудь. Если обновление амулетной связки и стека* заклинаний станет достаточно для поднятия эффективности наших боевых братьев и сестер — пусть сами себе ответы выдумывают.

[*Стек — здесь, термин из программирования. Стек (stack) — это способ организации данных в памяти компьютера. Он работает по принципу «последним пришёл, первым вышел» (last in first out, LIFO). Это значит, что последний элемент, добавленный в стек, будет взят из него первым. Добавлять новые элементы и удалять существующие из стека можно только с одного конца, который называется вершиной.]

— Ты что, войну собрался с восточниками устроить⁈ — выпучила глаза Присти.

Жрица вскочила со своего кресла и уперлась руками в столешницу.

— Ну конечно же нет, — снизу вверх посмотрел на неё сектант. «Глупенькая!» — читалось в его глазах. — Какая же это война, когда один жрец половину их армии ссаными тряпками через несколько дней сможет. Если б я только сразу подумал об управляемом полете…

— Ты слышал, что я сказала? — надавила голосом Ольга. — У них есть самый настоящий огнестрел! Не только выглядит похоже на земной, но и стреляет точно не хуже. Талик проговорился, что производство налажено в Выскогорной Хималии.

— Перегруженный щит не исчезает мгновенно, — Игорь поднял за верхний край один из листов бумаги, на которых до того черкал. Повернул изрисованной стороной к Присцилле. — Смотри: достаточно сделать автоматическую периодическую генерацию силового поля с частотой меньшей времени распада — и защита никогда не лопнет.

Раньше бы Ольга отмахнулась от подробностей, но теперь внимательно рассмотрела схему. Выглядело как если бы кто-то надувал мыльный пузырь внутри уже надутого, а потом — внутри уже того, и так далее. Кроме того, на условном человеческом силуэте внутри схемы щита главный сектант прорисовал некоторые детали. И подписал их.

— Амулет регенерации дыхательной смеси, — прочла Присти.

— На случай типо того, в который вы вляпались, — кивнул попаданец. — Опять же, с обновлением атмосферы под постоянно поднятым щитом проблема. Зато можно хоть под воду, хоть по небу носиться. И никакие танки с самолетами не страшны: боец просто сокращает дистанцию по приемлемой для удара молнией и бьет. Ну, что теперь скажешь? Должны мы их бояться, твоих восточников?

— Они не мои, — скривилась женщина. — Но зачем воевать, если можно договорится?

— Потому что договариваются те, кто не может дальше сражаться, — как-то даже ласково проговорил Игорь. — А мы, как видишь, можем.

— Люди погибнут! — упрямо качнула головой жрица. — В смысле, не только люди — другие разумные тоже.

— Гораздо меньше, чем ты думаешь, — улыбнулся архижрец. — И это будут солдаты и боевые маги. Все те, кто сам выбрал свое опасное ремесло. Нон-комбатантов мы не тронем.

— Ага, как в Мэнре, — в тон ему мрачно поддакнула Присцилла.

— Торжественно обещаю тебе, больше не буду выбирать целью атаки мирные города! — Игорь даже встал, чтобы приложить руку к сердцу. — Только если противник сам своих бойцов среди мирняка не укроет. Теперь довольна?

— Я не понимаю, почему вообще нельзя обойтись без конфликта, — еще раз повторила Присцилла.

Её собеседник вздохнул. Перевернул бумажный лист чистой стороной вверх, вооружился карандашом и нарисовал два пересекающихся круга. Подумал — и заштриховал область между ними.

— Этот круг — наши интересы, — подписал он круги. — А этот — противников. Допустим, интересы территориальные, но могут быть и торговые, и еще какие угодно. Как договариваться будем?

— Допустим, так, — глянув на мужчину исподлобья, вертикально разделила заштрихованную площадь Ольга.

— Прекрасно! — фыркнул культст. — Ты только что отдала нашу речную торговлю в чужие руки. Как будем продавать лес и покупать пшеницу и продукцию алхимиков из Кристального?

— Договоримся? — немного неуверенно буркнула жрица.

— Договоримся, — кивнул Игорь. — Значит, нам нужно будет в чем-то уступить. Например, разрешить их купцам возить сюда свои товары. Не просто возить, а доставлять до конечных потребителей. А мы, если ты не забыла, хотим уйти от товарно-денежной структуры экономики, так как она провоцирует нестабильность всей государственной системы. И с той стороны тут же поднимется крик, что мы специально не выполняем со своей стороны обязательства, мешая свободной торговле. И потребуют новых уступок. А уж если мы чего-то от них захотим… Короче, куча ерунды на пустом месте, чтобы разбираться с которой придется держать кучу жрецов именно на этой тупой бесполезной работе. А знаешь, почему?

— Почему? — послушно переспросила Присти.

— Потому что они уверены, что она нас напугали, когда твой отряд победили, — тоном школьного учителя объяснил сектант. — А теперь давай посмотрим, что будет при вооруженном конфликте, в котором у нас будет подавляющее преимущество. Мы уничтожаем сколько-то их войск и маготехники, занимаем нужные нам территории. И живем себе спокойно. Сколько-то их солдат и магов погибнет, остальные отступят. И война сама собой закончится нашей победой. А восточники и все остальные окажутся в роли просителей. Что на это скажешь?

— Как-то это всё… — Присцилла повела плечами. — Всё равно неправильно.

— То есть по существу возражений нет, — довольно кивнул жрец. — Что и требовалось доказать.

— Игорь, мать твою за ногу! Я строитель, а не хренов политик!!! — взорвалась попаданка. — Ты ничем не лучше долбанного Талика, все мозги мне выкрутил! Чё ты от меня хочешь, а? Высоконаучного спора? Мне проще тебя арматуриной по каске отоварить!!! Чё ржешь?

— Узнаю старую добрую Присти! — от смеха у Игоря аж слезы на глаза навернулись. — Я все гадал, насколько тебя хватит? Эка ты вжилась в роль переговорщика, от действий которого судьбы мира зависят!

Вместо ответа главному жрецу культа был показан оттопыренный средний палец. Что только подлило масла в огонь его веселья.

— Не беспокойся, Оленька, я тебя услышал, — отсмеявшись, улыбнулся он жрице. — Ты отлично справилась со своей миссией. Заверяю тебя, мы примем взвешенное решение — никакого шапкозакидательства и сумасбродства.

— Тогда на кой хрен ты мне на уши с этой белибердой присел? — наполовину с облегчением, наполовину раздраженно отозвалась Присцилла.

— Видишь ли, мне показалось, ты собралась в политику податься, — состроив невинное выражение лица, «сознался» Игорь.

— Ой, да иди ты!

— Рано или поздно все равно придется, — за новой улыбкой не очень-то и скрывался жесткий прищур. — Не даром же я тебе дал право свободного прохода, сразу выделив из многих. Не обижаюсь на твою манеру речи. И участие в акции в Мэнре тоже тебе не просто так предложил. С последним, как видишь, все правильно сделал: ты единственная не просто выжила, но и вернулась. Еще и с крайне ценной информацией! Земляне — самый ценный кадровый ресурс этого мира. Местные может и стали полноценными разумными, но нашего опыта и знаний им никогда не приобрести. Помни об этом.

Присцилла, почти не чувствуя осеннего холода, вернулась домой. Печка уже начала прогревать сруб, теперь внутри было ощутимо теплее, чем снаружи. Во всяком случае, можно сбросить куртку и шапку, оставшись в теплом свитере и шерстяных носках. Вот только облегчения живое тепло огня не принесло. Разговор, которого она так страшилась и который так жаждала провести оставил тягостное ощущение. А ведь она думала, что от неё действительно что-то зависит!

Ольга еще с прошлой жизни ненавидела все эти недомолвки, намеки и игры словами. В её работе, наоборот, нужна была максимальная четкость формулировок — очень желательно, чтобы в письменном виде. Чтобы клиент не смог по окончанию подряда скрутить фиги обеими руками и не заплатить, мол — не то сделали. И вот она двумя ногами влипла в это дерьмо! И ведь не скажешь, что из-за Талика, если по-честному-то. Сама, все сама. Хоть опять курить начинай.

Достав трубку и запасы ароматической смеси, Присти принюхалась… и её от одного запаха чуть не вырвало. После псевдо-воспоминаний о разговоре в кафе на Игромире «аромат» от выкуренных сигарет едва ли не во рту ощущался — стоило вернуться мыслями к допросу. И сама мысль о пагубной привычки дымить казалась максимально мерзкой. Наверняка кто-то из сфинксов ей в мозги влез и подкрутил там что-то — но жрица ему теперь готова сказать спасибо. В тайно она мечтала избавится от привычки уже много лет — да все что-то никак не складывалось. И вот, наконец, свершилось — и ведь без отходняков и прочей гадости!

Вместо трубки Присцилла вытащила из кладовой самовар и занялась его растопкой. И под это дело с отвращением принялась разбирать разговор с Игорем. В первой части разговора, архижрец слушал Ольгу явно все для себя уже решив. А она под впечатлением от допроса не смогла просто кивнуть и уйти, когда её отпустили. Главный сектант сначала удивился такому повороту событий, а потом демонстративно унизил. Не в физическом плане, а как политика, если можно так сказать. После чего сменил гнев на милость и предложил стать его доверенной помощницей. Если уж совсем невмоготу и жажда власти заела.

«А ведь придется!» — вдруг поняла жрица.

И не потому, что власть прельстила. Наоборот — держаться б подальше! Присти пришла в Дартон в поисках места, где сможет нормально жить, а не выживать под забором. Возможно, даже назовет его домом. Где её будут, наконец, хоть немного уважать! И мечта сбылась! Сам попаданец, к попаданке Ольге Игорь проявил максимум возможного радушия. Выделил дом, поставил на довольствие, предложил приходить в любое время, включил в свой культ, дав великие силы! И все это в обмен на выполнение не таких уж частых поручений!

Больше Присти ничего и не нужно было. Политика фактически захваченного сектой Дартона, дальнейшие планы развития культа? Зачем? Теперь вдруг выяснилось, зачем. Что они, сектанты, оказывается, прогрессивный неофеодализм насаждают. И готовы ойкумену под себя подмять — военным путем, с обязательными жертвами. Достаточно стало открыть глаза и осмотреться, чтобы стало не все равно.

Проклятье!

Влипла.

Долбанный чокнутый конченый псих Игорь! Долбанный Талик! Который вроде как и не виноват, но… Все равно!

Долбанный Талик! Мать его растак.