Творим историю

Глава 5

Наконец-то домой! Круиз, понимаешь, себе устроил, с пользой отдохнуть решил, ага. Да после такого «отдыха» нужен отпуск, чтобы в себя придти! Как же я соскучился по своим женам и острову! Хоть и получал отчет о состоянии дел раз 3–4 дня, все-так это не то. Свой пригляд заменить не может.

— Мое предложение в силе, — напоследок напомнил я Соловью. — Гамере найдется занятие, и не одно. Опять же, теплый океан всегда под боком. Но если решишь остаться на службе у Георга Четвертого — я тоже буду рад.

— Спасибо, буду держать в уме твое приглашение, — покивал владелец кайдзю.

Мы крепко пожали друг другу руки.

Первое, на что я наткнулся, зайдя в салон «Искателя» — икс-образная распорка прямо поперек салона. Еще одна «украшала» трюм летающей машины примерно посередине, а третья — около переборки у технического отсека.

— Корпус стало немного скручивать при маневрах на скорости, — объяснил капитан крылатого корабля. — Вовремя заметили, начали разбираться. Так пришлось еще крылья изнутри усиливать и места установки двигателей.

А вот и «детские болезни» конструкции полезли. Даже удивительно, что корпус и аэродинамические плоскости столько прослужили практически без нареканий и поломок.

В салоне меня ждала Тайша: теперь, когда побережье сатрапий перешло под контроль Ордэра и Хималии, наши суда могли без проблем швартоваться у них. Чем темная эльфийка, ныне генеральный директор Синдиката Светлых земель и воспользовалась. Мы секунду смотрели друг на друга, потом также молча обнялись. Т’ай Ри-ис посерела от усталости, вымоталась в край — но свое дело сделала. Закончила рейдерский захват вражеского экономического оружия. Не размыкая объятий, мы посмотрели друг на друга.

— Да, — тихо сказала она. И опять прижалась ко мне, но уже как-то спокойнее, что ли.

Решилась-таки! Прямо камень с души.

— Я тоже тебя очень люблю, — прошептал ей на ушко.

Мудрослав осознал свою ошибку только после того, как Рауш поднялся по трапу вслед за ним. А вот нечего было напропалую хвастаться тем, как его отлично на острове отлично кормят по первому требованию. Что ж, я был только за: не пришлось пригляд за сфинксом никому передоверять. Я ведь обещал Мариэлле.

Еще я увозил из Мэнра около тридцати разумных с опытом работы чиновником. После боя в городе у многих возникло желание убраться из опасного места куда подальше, в том числе и у управленцев. Как узнали только? Объявления о вакансиях я не делал — не та ситуация. Но сарафанное радио справилось самостоятельно. Подозреваю, не без помощи чье-то рыжей мохнатой лапы. Эта партия уже далеко не первая, кстати.

Вряд ли поначалу эти кадры смогут попасть на высокие посты — тут куда больше надежды на выделенных Георгом Четвертым административных работников. Жаль, что от Айро я получил «в долгосрочную аренду» всего пятерых — это именно для управления своим государством, Синдикат не считается. С другой стороны, рыцари-чиновники товар вообще штучный, эксклюзивный. Твердокаменно-честные, умеющие распознавать скверну в подчиненных… и без колебаний пускающие в ход свои мечи.

Ладно, хватит о делах. Взлетаем — и домой!

Теперь экранопланы приводнялись непосредственно в кальдеру спящего вулкана. Из-за чего техномагическим летательным аппаратам пришлось набирать высоту перед заходом на посадку. Я не поленился пройти в ходовую рубку, чтобы не пропустить ни секунды восхитительного зрелища лежащей на волнах ослепительно-зеленой драгоценности. Дома и террасы плантаций уступами, зелень склонов, скрепленных титаническими корнями. И бронеколпаки пушек сокрушительного калибра меж этих домов и корней, берегущие единственною сторону острова, где с моря можно высадить десант. А над этим всем — бриллиантовый блеск озера в центре и огромное дерево над одной из сторон водохранилища. Дом, милый дом…

То, что жизнь без меня тут не остановилась, я увидел еще не успев сойти на берег. Стоило «Искателю» приводниться, как на борта и днище летающего судна накинулись русалки! Одни помогли отдать швартовые и прижаться носом к причалу, другие, не дожидаясь полной остановки принялись натирать щетками и тряпками ватерлинию и все, что ниже. Ах нет, это не все: еще и пригнали косяк некрупной рыбы, чтобы те своими ртами и языками собрали все, что не отвалилось механически! Вот это сервис Шона с Марлиной наладили!

Дальше — больше: оказывается, часть бывшего поместья губернатора, пока меня не было, успели перестроить под приемный терминал для пассажиров! Да, я говорил об этом с Марго месяца два назад, но мне казалось, что в этом году работы даже не начнут! А тут самая настоящая таможенная зона готова! И отделка хоть и простенькая, но не черновая! Только увидев рыцаря в сверкающих латах я понял, как такое чудо случилось: моя первая помощница закрыла направление одним из присланных орденцев.

— Сюда, Ваше Величество владетельный лорд, — Истребитель, даром что начальник целого департамента, лично открыл для меня и сопровождающих дверь для VIPов, проверять и досматривать которых не требовалось. — Прошу выделить мне сегодня время для принятия принципиального решения по ряду неотложных пограничных проблем.

— Надо сегодня — значит, сегодня, — кивнул ему я.

По-правильному нужно еще Марго навестить успеть перед этим — но тут уж как получится. Семья на первом месте. А совсем уж впереди — одна конкретная благоверная, у которой роды со дня на день начаться должны! Но за тем, чтобы Тайше выделили комнату я тоже проследил. Она почти весь рейс проспала в кресле, пристроив голову мне на плечо — но для победы над многодневной усталостью этого было мало. Вот пусть и досыпает.

— Успел!!! — Уля по своему обыкновению устроила себе лежбище из шкур, покрытых мехом. На которых валялась абсолютно голой, отчего её огромный живот смотрелся совсем уж устрашающе. Мне пришлось забраться туда самому, чтобы оказаться рядом с любимой.

— Ты вернулся, Талик! — на удивление спокойно отреагировала на мое появление Танцующая-с-листьями, обнимая меня и целуя. — И детки тоже готовы. Как только скажешь, начну роды.

Да, дамам-перевертышам повезло куда больше, чем другим женщинам-монстрам. В целом, моя волчица могла еще на месяц время родов оттянуть. И вообще не страшно, что младенцы в её животе значительно подрастут. Но я, конечно, против такого экстрима.

— Давай сначала старшеньких проведаю, приведу Данте на всякий случай — и приступим.

Поскольку каких-то предрассудков у Танцующей сроду не наблюдалось — она позволила нам собраться вокруг неё всей семьей. Как и обещала ушастая мама — я получил на руки трех замечательных малышей один за другим так быстро и аккуратно, как будто мне их на конвеерной ленте привезли! Крепеньких, здоровеньких и о-очень голосистых! Один сразу после обнимашек с мамочкой сразу переехал к кормилице из числа ламий, еще двое принялись сосать мамино молочко. Хотя Уля уже была готова вырастить себе вторую пару грудей. Хорошо хоть спросила…

Кирби, которой предстояло порадовать меня следующей, держалась молодцом, хотя её откровенно мутило. Не от увиденного, а потому что организм готовился потерять все перья и пух. Из них мама-птица построит своеобразный инкубатор и крохотный семимесячный малыш сможет безопасно провести следующие два месяца в тепле, пока не заработает его собственная система терморегуляции. Ну а потом очередь Вазиры и Звездочки подойдет. И еще… гм, одной.

Марго нашла меня сама, благо в наши комнаты для неё был доступ в любое время суток. Мамочки уже свершившиеся и только будущие как раз отвлеклись на знакомство новорожденных и наших старших детей.

— Знаешь, мне казалось, что трындец будет только нарастать, — тихо призналась она мне. — Но королевские чинуши и орденцы — они просто нечто. Я на их фоне себя необразованной дурой порой чувствую. Хотя сама не пальцем делана, вообще-то!

— Тебе беречься надо, вообще-то, — в тон ей напомнил я.

— Беречься надо было, когда Звездочка свое пойло притащила, — с бледной, немного вымученной улыбкой ответила она мне. — Твой «доктор Дан» мне все мозги проел, что по пьяни это самое! Но и прерывать беременность запретил. Типа это мой последний шанс оставить след в этом мире. Ничо, потерплю. Когда тебе раны от сабельки пьяный косоглазый кок в темноте зашивает — наверняка больнее. Да и я кобыла-то здоровая, должно все легко пройти… Только горло, бывает, промочить хочется — а нельзя!

В этот раз улыбка у бывшей абордажницы и не менее бывшей держательницы приличной гостиницы «с девочками» получилась залихватской и косой. Да уж, я тоже тогда… не сдержался. Но так даже лучше. Дитя как дополнительный надежный канат будет связывать моего по сути премьер-министра и мою семью. Однако подобную практику лучше… гхм, не масштабировать. Семья и так стремительно прирастает, а внимание мужа и отца — нужно всем.

— Нужно срочно брать под контроль Полумесяцы и побережье Края света, — сразу озадачил меня рыцарь. — Это наше мягкое подбрюшье, враги непременно используют эту слабость, как только поймут, что она есть!

— У нас для этого нет ни людей, ни техники, — как будто я не понимаю. Невозможно заткнуть все дыры разом.

— Есть, — ошарашил меня Истребитель скверны. — Если каждый пятый регулярный рейс заменить на облет акватории и побережья, удастся полностью закрыть вопрос наблюдений. Тем более топливо не нужно покупать и откуда-то издали доставлять отдельно.

— Звучит логично, но не очень безопасно для экранопланов, самолетов и экипажей. Если произойдет крушение на облете — мы узнаем об этом через несколько дней, когда борт не вернется и пройдут все сроки ожидания…

— Хоть техномагия не мой профиль, разобраться я все же сумел, — огорошил меня чиновник из Ордэра. — У летающих машин высокая ремонтопригодность, вплоть до того, что грузовые борта могут вместо товара взять полный комплект всех запасных частей, вплоть до двигателей. И еще место для команды ремонтников найдется. Это сведет шанс потери борта и разумных к минимуму. Особенно если снабдить и суда и экипаж современным оружием.

Я невольно восхитился Айро, сумевшего своим командирам привить способность на ходу учиться новому и тут же эти знания применять. Однако…

— Сдается мне, вы не поставили бы этот вопрос так остро, если чего-то не произошло, — сделал вывод я.

И получил на руки докладную записку.

— Я отправил летчиков на дополнительный облет берегов Края света на большой высоте, — прокомментировал рыцарь. — И один из пилотов заметил огромное красное пятно на севере барьерного рифа. В его середине находился неопознанный парусник. Напрашивается предположение о добычи наркотика.

Твою мать! Еще и это теперь. И не разорваться! Ч-черт, связь нужно как воздух! Когда там Хо уже разродится прототипом⁈