Трактирщица 2. Бизнес Леди Клана Смерти

Глава 2. Договор с ведьмами

Я допила чай, размышляя над тем, что дел много, а что делать совершенно непонятно, и вернулась в нашу с Кеннетом спальню. Работать там было неудобно, поэтому забрала переговорное зеркало, блокнот с волшебной ручкой и спустилась в гостиную.

Здесь стояли мягкие кресла, открывался замечательный вид на сад и, что радовало больше всего, не было Ксанира. Уж очень не хотелось слушать его замечания с самого полудня.

Мина принесла лимонад и нарезанные аккуратными дольками фрукты. Вдруг я проголодаюсь, да.

— Лина Делири, вам, кажется, пришло письмо. Почтовая шкатулка мигает, — доложила служанка. — Принести её вам?

— Да, спасибо, — я продолжила делать записи о восстановлении работы трактира. "Медвежий угол" сейчас в запустении. Представить страшно, сколько путников проезжает мимо каждый день…

Письмо прислал Артур Саливан. Конверт с документами едва не застрял внутри, отчего слегка помялся. Законник передал два экземпляра чернового договора: свой и с правками от ведьм. А ещё письмо с пояснениями.

Юрист не поленился обозначить все неточности формулировок, раскрыть возможные смыслы размытых фраз и предположить, какие последствия могут нас ждать, если договор будет подписан в таком виде. Однако самое большое внимание он уделил пункту, который не обсуждался вовсе.

"Портал, используемый для любых целей, кроме противозаконных". По словам Саливана, непонятно, в соответствии с законами какого государства устанавливается перечень запретных целей, что даёт возможность ведьмам перевозить через портал разрешенные в Фитоллии, но запрещённые в Бессалии предметы.

Но больше всего законника волновал этот пункт во взаимосвязи с нашей обязанностью предоставить ведьмам доступ к дороге через мои земли. Через ту их часть, что я не сдавала в аренду. Таким образом, получалось, что ведьмы могли бы использовать портал для перевозки чего-то незаконного. Да, моей прямой вины в преступлении никто не усмотрит. Однако, если я разрешаю ведьмам беспрепятственный доступ, значит, пособничаю. И вот за это меня могут привлечь к ответственности.

Остальные положения было легко исправить, Артур особенно настаивал на опасности конкретно этого пункта. Если дать фитоллийцам такую свободу, то поплатиться потом можно собственной головой. Забавно, что историю с посольством затеяли ради моего спасения от казни. А теперь ведьмы хотели использовать источник в корыстных целях и вернуть меня обратно на эшафот.

Нестерпимо захотелось поговорить с Веданой. Вероятно даже на повышенных тонах, но я надеялась сдержаться. В Фитоллии никого мой страх перед инквизицией не волновал. Здесь привыкли не замечать особого статуса ведьм, и в известной мере плевать на законы. Однако “Медвежий угол” по-прежнему стоял на бессалийской земле. Поэтому я достала из кармана переговорное зеркало, и, чувствуя себя немного глупо, вслух позвала Кеннета.

Артефакт заработал. По стеклу пошла мелкая рябь, и моё отражение превратилось в отражение мужа.

— Соскучилась? — приподняв бровь, спросил он.

Выглядел безупречно. Тёмные волосы, ещё утром всклокоченные после бурной ночи, сейчас лежали в идеальной причёске. Клановый мундир традиционно шёл к карим глазам, а шрам на щеке я привыкла не замечать. Кеннета он не портил. Особенно, когда муж улыбался.

— Ещё не успела, но к вечеру волком взвою. Возвращайся пораньше, если сможешь.

— Я почти закончил. Осталась пара встреч и весь твой.

От нежности в его голосе стало тепло. Суровый глава Клана Смерти иногда её себе позволял. А я ловила каждый момент и запоминала.

— Уж не с ведьмами ли собираешься встречаться?

Я спросила в шутку. С иронией. Но взгляд мужа изменился, а по зеркалу прошла рябь.

— Нет. Сегодня точно нет. А что такое?

Я мгновение смотрела на артефакт, размышляя, стоит ли переспрашивать и акцентировать внимание. Чего я добьюсь, кроме очередного напряжения между нами? Фитоллия — страна ведьм. Даже если я очень захочу, не смогу запретить Кеннету общаться с Верховной. Значит, не стоит потакать ревнивым порывам.

— Мне нужно найти Ведану. Вопросы есть по пунктам договора.

— Хорошо, я отправлю к ней кого-нибудь, — пообещал муж. — Жди Рыжую в гости.

Не прошло и получаса после того, как я попрощалась до вечера с Кеннетом, а ведьма уже приехала с деловым визитом. В тёмно-зелёном платье и с кожаной папкой для документов. У отца была такая, в ней бумаги никогда не мялись.

— Тёмных ночей, — я встретила рыжую подругу Верховной в холле. — Прошу прощения за беспокойство, но вы ясно дали понять, что договор хотите подписать в кратчайшие сроки. Я решила, что лучше сразу пояснить несколько моментов.

— Тёмных, лина Делири, — ведьма последовала за мной в гостиную. — Да, чем раньше мы со всем разберёмся, тем лучше. Но вынуждена предупредить, времени у меня крайне мало. Буквально полчаса, и я покину ваш миленький дом. Сад тоже чудесный, кстати.

Ведьма усмехнулась, разглядывая розы за окном. А я едва не стукнула ладонью по лбу от досады. Забыла про "любовь" Иллаи, позволила Ведане увидеть алые бутоны. Нужно было найти другую комнату. Чтобы окна не выходили в сад.

— Раз мы ограничены во времени, то стоит перейти сразу к делу, — я передала ведьме черновик, составленный её людьми. — Обратите, пожалуйста, внимание на пункт двадцать восемь-три. Целевое использование участка.

Я дождалась, пока собеседница найдёт нужную страницу, прочитает сомнительное предложение и вновь посмотрит на меня.

— Нас с лином Саливаном смущает отсутствие указания на привязку к национальному праву Бессалии. Её нет ни в пункте двадцать восемь-три, ни в общих положениях. Это создаёт некоторые сложности в толковании.

— Какие именно? — ведьма отклонилась на спинку стула и сложила руки на груди. — Что вас так взволновало? Говорите прямо, мы не на балу-маскараде.

— В таком случае и вам не стоит делать вид, будто, вы не имеете представления, о чем я волнуюсь, — я отложила документы в сторону и открыто посмотрела на Ведану. — Указанный пункт даёт слишком много свободы для фитоллийской стороны. По сути вы включили в договор ранее не оговорённое положение, дающее вам право на то, чего хотела добиться Паучиха. Право использовать порталы по своему усмотрению, не ограничиваясь законами государства, на территории которого портал расположен.

Ведьма хмыкнула в ответ и покачала головой. Конечно, хотела использовать меня “в тёмную”, но историю с Паучихой я не просто так упомянула. Второй раз одну и ту же ошибку я не совершу. Посольство — прекрасный способ узаконить источник, подарив его ведьмам в награду за обнаруженный заговор против короля. Но подставить себя я Ведане не позволю. Если откажется отвечать, никакого посольства не будет. Точка.

— Значит, лина Хельда, вы сравнили меня с главой воров, убийц и проституток? — вздёрнула подбородок ведьма. — Лестно, ничего не скажешь. Я могла бы счесть себя оскорблённой и уйти, но, как вы справедливо заметили, договор нам нужен. Даже пункт, ради которого он составлялся, верно разгадали. Мой поклон вашему юристу.

— Передам в денежном эквиваленте, — я сложила руки на груди, и только потом заметила, что повторила позу Веданы. Что ж, мы обе закрылись и заняли оборону. Ожидаемо. — Лин Саливан настоятельно рекомендовал включить привязку к праву Бессалии в этот пункт. В крайнем случае — добавить в него закрытый перечень целей использования портала.

— С привязкой будут проблемы, — неожиданно честно и быстро призналась Рыжая. — У вас слишком много законов, запрещающих даже приближаться к ведьмам. А мы ведь ничего дурного не хотим. Наоборот. Собираемся доставлять в Бессалию лекарственные снадобья. Заботиться о здоровье подданных вашего короля.

— Я не сомневаюсь лично в ваших благих целях. Но договор заключается не между нами непосредственно. А обещать, что никто в Фитоллии не захочет и не сможет использовать портал во вред мне, моим подопечным или всей Бессалии, вы не в силах, — я с трудом подбирала слова. Сложно работать с ведьмами. Ведана вроде бы сама просила говорить прямо и тут же намекнула, чтобы я не смела сравнивать её с Паучихой. Могла бы счесть за оскорбление, да. — Нам нужно решить, в каком виде будет добавлен этот пункт. Не включить его в договор вы не согласитесь, раз признали, что он основополагающий. Тогда будем работать над его формой.

— Насколько полный список вам нужен? — настороженная враждебность ведьмы уступила деловому интересу. — С указанием конкретных наименований или достаточно общих групп? Например: “снотворное, болеутоляющее”. И учтите, кроме прямых поставок, я хочу разрешение на торговлю и собственную аптекарскую лавку. На территории посольства, разумеется. Чтобы там действовали законы Фитоллии, и местные покупатели не боялись инквизиции.

— В перечень достаточно включить общие группы, — прикинула я. Так у ведьм тоже оставалось пространство для маневров, но список всех снадобий составить было бы затруднительно. К тому же, я не имела возможности изучать аптекарское дело и совершенно ничего не смыслила в зельях. Как контролировать, какое зелье запрещено в Бессалии, а какое — нет? — Список в любом случае будет обсуждаться со специалистом и моим законником. Что касается торговли — не имею возражений. Лишь бы не трактир-конкурент “Медвежьему углу”. Но вы, наверное, знаете, какие у нас налоговые ставки на импортные товары. Особенно целительского назначения. Не боитесь, что авантюра не окупится?

— Боимся, — с прежней откровенностью ответила она. — И весьма. В качестве снадобий я не сомневаюсь, но многовековая ненависть к ведьмам в Бессалии может сыграть против нас. Мы сделаем пробную партию. Проверим, будет ли интерес, изучим спрос. Реализуем большую часть и только тогда узнаем, есть ли смысл расширяться. У вас недавно была война и уже грядёт следующая. Будет много тяжелораненных, увечных. Вряд ли лекари со всеми справятся. Наступит момент, когда умирающие станут уповать на чудо и только на него. А мы его можем дать. В разумных пределах, конечно.

— Поняла вас, — я сложила листы договора ровной стопкой. — Присылайте список, будем составлять окончательный вариант соглашения. Если, конечно, больше никаких сюрпризов вы для нас с лином Саливаном не приготовите.

— Укол шпилькой засчитан, — хмыкнула ведьма и, забрав папку, встала, чтобы попрощаться. — Всего доброго, лина Делири.

— Всего наилучшего, — ответила я и тоже встала, чтобы проводить гостью до двери. С языка чуть не сорвалась просьба передавать привет Верховной, но я вовремя его прикусила. Глупо было бы. С ревностью к правительнице нужно что-то делать…