Трактирщица 2. Бизнес Леди Клана Смерти

Глава 34. “Где искать утешение?”

Кеннет вернулся порталом в подвал кланового дома, где ещё вчера доставал из тайника злополучные бутылки вина. Хельда с ума сошла! Как ей в голову могло прийти, что он подстроил ночную оплошность? Безумие! Нет, он, конечно, слышал, что не все женщины рады беременности, многие пугаются. Тёмные леди плакать начинают, если отец будущего ребёнка сильнее их, но в Клане Смерти нет проблем с деторождением! Каких демонов наслушалась жена, чтобы разыграть такую трагедию?

Кеннет чуть не сломал зеркало, сдавив его в кулаке. Хотелось не только Сокола приставить к потерявшей рассудок женщине, но и главного лекаря, Этана и всю разведку! Глаз чтоб с неё не сводили! На расстояние удара молнии не подпускали к чёрным повитухам и мыслям об аборте. Иначе уже сам глава клана будет требовать развода.

— Немыслимо, — шипел он и ненавидел всех вокруг. — Разве я заслужил такое отношение? Я недостаточно хорош, чтобы законная жена захотела родить от меня ребёнка? Я издеваюсь над ней, бью, унижаю? Нет!

“Ты не предупредил! Ты не мог быть настолько пьян!”

А что нужно было делать? Кричать “посторонись”, когда понял, что пик наслаждения пришёл слишком быстро? Абсурдная ситуация. Словами не передать, насколько бредовая. Но самое страшное, что Хельда в порыве гнева придумала опасную чушь, скатилась в паранойю и ничего не хотела слышать. Хоть под замок её сажай, пока не успокоится.

Кеннета трясло от ярости. Он прижался лбом к холодному камню, пытаясь найти точку опоры и равновесия. Самому бы не наломать дров. Хватит с него. И так позволил Хельде согласиться на предложение инквизитора стать его любовницей, пока объявленный жених договаривался с Верховной ведьмой. Сейчас, кстати, произошло то же самое. Он оборвал разговор на полуслове, развернулся и ушёл. Дурак. Мало ли о чём она просила? Видел же, что не в себе женщина.

— Сокол, — хрипло позвал он, чувствуя, как теплеет зеркало.

— Да, лин Делири?

— Я уже в клановом доме, заступай на пост.

— Будет сделано.

— Какие у вас планы на сегодня? Чтоб ни одной лишней встречи не было! Головой отвечаешь за все неожиданности!

Вот и зачем голос повысил? Сейчас лучший убийца клана догадается о размолвке между супругами. Будто мало грядущих слухов о разводе Иллаи и Ксанира. Клан неделями гудеть будет, передавая небылицы из уст в уста. Проклятая публичность. Чтоб её демоны в бездне рвали на мелкие части! Простому пьянчуге из бессалийского высокого квартала легче переживать горе, чем главе Клана Смерти. И пожаловаться никому нельзя. Сокол вряд ли поймёт, Пруст далеко, а Этан занят Ловцом душ. Клановый маг и так по уши в проблемах семьи Делири. Ему ещё вопросов не хватало: “Как думаешь, Хельда всерьёз огорчена возможной беременностью, или у неё временная блажь?”

Амелию бы спросить. Никто лучше “нюхача” не разбирается в таких нюансах. Но Кеннет пока не был готов делиться насколько сокровенными переживаниями с дочерью Витта. Так что придётся стиснуть зубы и терпеть. Отойдёт Хельда. В конце концов, её муж единственный раз излил семя. Гарантии зачатия нет. Может, они на пустом месте поругались?

Да, точно. Нужно подождать неделю. И если камень в брачном браслете не покраснеет, то всё уладится само собой.

— Лин Делири? — позвал Сокол из зажатого в кулаке зеркала. — У вас всё в порядке?

— Да, заступай на пост. Всё, отбой.

Кеннет разорвал магическую связь, спрятал зеркало в карман и пошёл по коридору. Через два поворота будет выход в западное крыло. А оттуда шагов сто до кабинета. Успеет взять себя в руки.

Помощница встретила почти на пороге. Выходила из двери. Заметила настроение главы клана и чуть не попятилась назад.

— Тяжёлое утро, лин Делири?

Пора штрафы вводить за такие вопросы, но говорят, что нельзя наказывать за правду. Кеннет поморщился, смерил взглядом тощую фигуру Галии и коротко распорядился:

— Лимонад с имберём сделай, пожалуйста. И перенеси все мои встречи на вечер или на другие дни.

— Хорошо, — кивнула помощница. Копна её туго закрученных кудрей колыхнулась, как от порыва ветра. Прохладно утром, а Галия в лёгком платье. Простудиться захотела? — Мяту в лимонад добавить? Пару листиков?

— Можно горсть, — разрешил глава клана.

Мята успокаивала его лучше чудодейственных зелий ведьм. Спать потом, правда, хотелось, но он сегодня и не надеялся на плодотворный день.

— И свежих булочек, — помощница продолжала отвлекать его пустыми разговорами. Знала, за какие ниточки дёргать, чтобы раздражение начальника сдувалось, как дырявый кожаный мяч. — С яблоком и корицей.

— Ты хочешь, чтобы я слюной прямо здесь подавился? — беззлобно пошутил Кеннет. — Неси булочки.

— А они уже в кабинете, — сверкнула лучезарной улыбкой Галия. — Лина Иллая принесла. Пришла с рассветом и ждёт вас.

Проклятье. Говорить с матерью сейчас совершенно не было сил. Перекликались проблемы в двух семьях, умножалась боль. Отец, озверев от отказа матери родить третьего сына, пошёл на предательство. А у Кеннета в мыслях вертелось только то, что Хельда не рада беременности. Такое эхо в голове звучало, что разум был готов помутиться. Себя видел в саду через двадцать лет и жену, которая “всё ещё не готова”. Бизнес у неё, школа при посольстве, санаторий для беременных леди, а детей нет. Ну нет их. Не вовремя было, не к месту.

“Слишком деловая”, — ворчал Ксанир и о неожиданно оказался прав. От этого Кеннет возненавидел его ещё больше.

— Хорошо, — ответил он помощнице. — Проследи, чтобы нас с линой Иллаей никто не побеспокоил.

Вздохнул и открыл дверь.

Мать сидела на стуле для гостей, сложив тонкие руки на коленях. Белая шаль закрывала плечи, символизируя скорбь. Мёртвых провожали на погребальный костёр, облачив их в белые одежды. А Кеннет даже спросить не мог “что случилось”. Не хотел признаваться, что стал невольным свидетелем ссоры.

— Светлого неба, мой мальчик, — грустно улыбнулась Иллая.

— Ясных дней, мама. Ты испекла булочек, чтобы подсластить дурные вести?

Иллая постарела за одну ночь. Глаза опухли от слёз, морщины появились на лбу и переносице. Лицо казалось бледным, осунувшимся. Так и не сомкнула вчера глаз? Поэтому пришла с рассветом?

— Не знала, с чего начать, — ответила она. — Почему не с булочек?

Кеннет выдвинул стул из-за стола и сел рядом. Не хотел смотреть на мать через горы свитков и стопки книг. Она заслуживала самое преданной сыновьей любви, тепла, участия.

— Булочки меня волнуют меньше всего, мама.

Не клеился разговор. Молчание Иллаи тяжкой ношей ложилось на плечи. Глава клана уже заметил туго перемотанный свиток на столе. Вчера его не было. Прошение о разводе, составленное на имя Верховной?

— Нам нужно поговорить, — прошептала мама. — Вряд ли ты мог догадаться, я сама до сих пор не могу поверить, но наша с твоим отцом семья распалась. Мы больше не любим друг друга. Я хочу попросить у Станы развод. Но сначала добиться твоего разрешения обратиться к фитоллийской правительнице.

Ненавистной ведьме. Бывшей возлюбленной её сына, на чью могилу Иллая так мечтала положить кого-нибудь букет алых роз.

— Ты не передумаешь?

— Нет, — мать шумно втянула воздух. — Я мирилась с его характером, с придирками к тебе. С нелюбовью мириться не намерена.

“С изменой и предательством”, — закончил за неё Кеннет. Стоило ли отговаривать от развода? Нет. Только так в дурную голову отца придёт просветление. Когда он получит возмездие за то, что натворил. А какая у них была история любви? Сын всю молодость завидовал.

Марис просил руки у первой красавицы клана, когда ей только исполнилось четырнадцать. Договорился с родителями заранее. Всего на два года был старше возлюбленной, но понимал, что к шестнадцати её засватает кто-то ещё. Договорились сыграть свадьбу, как только подойдёт брачный возраст. Но не срослось. Ксанир увидел её на празднике инициации. Молодой наследник, без пяти минут глава Клана Смерти. У Мариса и его любви не было шанса. Отец умел добиваться своих целей уже тогда. Увёл красавицу практически со свадьбы. Женился, наплевав на правила и законы клана. Столько гнева на себя собрал, все препятствия преодолел и в итоге предал ту, кому клялся в вечной любви.

— Тогда я сам могу отнести твоё письмо Верховной, — предложил Кеннет.

— Спасибо, — Иллая через силу выдавила улыбку. — Мне не очень хотелось ехать во дворец.

А её сыну придётся. Как бы он не ругался с женой, а держать своё слово надо. В школе при посольстве будут учиться не только бессалийские воспитанники приюта, но и сироты клана Смерти. Если есть шанс получить от ведьм инвестиции, то им стоит воспользоваться. Своё золото из двух миллионов Кеннет всегда успеет потратить.

— У меня назначена аудиенция, — признался он матери. — Не знаю, как долго пробуду во дворце. Прости меня заранее за вопрос, но насколько у вас с отцом испортились отношения? Вам безопасно оставаться вдвоём в одном особняке? Он случайно не посмел поднять на тебя руку?

— Ксанир не подонок, можешь не переживать за нашу ссору, — Иллая покачала головой. — Я просила его съехать, но он, кажется, не собирается этого делать.

Кеннет хмыкнул, чувствуя, как ненависть к отцу разгорается с новой силой. О чести давно забыл и комфортом жертвовать не хотел. “Это мой дом!” Вломиться бы в его комнаты и вытолкать взашей, но клану не нужен скандал.

— А если найти компромисс? — осторожно спросил он. — Ты могла бы переехать в наш с Хельдой новый дом. Мы будем рады.

Иллая стала ещё грустнее, чем была. Да, неприятно уступать тирану, но выхода нет. Не позволять же матери главы клана ютиться по друзьям и дальним родственникам? Она не заслужила презрительного “приживалка”, брошенного в спину. А построить для неё отдельный дом за пару дней невозможно. Понадобится время и талант Гордея, занятого сейчас на другом объекте.

— Ты не должен обсудить это с женой? — Иллая запахнула шаль на груди и нахмурилась. — Если Хельда будет не против, я приму предложение погостить у вас. Пока не выселю твоего отца из своего дома.

Настал черёд Кеннета держать тяжёлую паузу. Ещё вчера он бы ответил: “Нет, что ты. Хельда сама предложила бы”. Но если вспомнить, в каком состоянии он оставил жену, то брали сомнения.

— Она переживает, что забеременела, — Кеннет решил не скрывать правду от матери. — Настроение скачет...

— Хельда беременна, а ты не сказал? — она всплеснула руками, впервые улыбнувшись как раньше — искренне и тепло. — Поздравляю вас! Такая радость в доме! Нужно сказать Этану. Устроим праздник, принесём в жертву пару баранов, чтобы ребёнок родился здоровым. А настроение — ерунда. Потерпишь. Ты не представляешь, как я гоняла твоего отца, когда…

Она выдохнула и прикусила губу. Вспомнила о предательстве супруга и радость испарилась, словно и не было её вспышки. Наверное, матери полегчает, если рядом будет внук, о котором она мечтала столько лет. Да и Хельде будут полезны её советы. А уживались они прекрасно, это Ксанир был вечно недоволен невесткой.

— Подожди с баранами, мама, — мягко попросил Кеннет. — Камень в браслете ещё не покраснел. У нас есть подозрения и только.

— Тогда дождёмся подтверждения, — легко согласилась она. — Хельда хорошо себя чувствует? Ей нужно меньше работать, если носит наследника. Ты говорил с ней об этом?

— Да, — он почувствовал укол жгучей боли. — Но ты же знаешь мою жену. Иногда кажется, что она умереть готова над своей бухгалтерией.

— Так дело не пойдёт, — возмутилась Иллая. — Давно закончились те времена, когда рожали, едва отойдя от плиты. Ваше поколение научилось ценить жизнь и здоровье ещё не рождённых детей. Хельде покой нужен, забота, уход...

— А приходи к нам на ужин, — Кеннет взял маму за руку и заглянул ей в глаза. — Сегодня. Поговоришь с ней, успокоишь. Меня-то она не особо слушает.

— Приду поужинать и останусь до родов, если камень в браслете сменит цвет. Не беспокойся, сынок. Хельда умная девочка. Она напугана, нужно просто показать ей, что никто не оставит её наедине с ребёнком. Мы поможем со всем справиться. Она привыкнет к материнству.

— Будем надеяться, — ответил он и крепче сжал руку Иллаи.