Товарищ МАСК

Глава 16

Бывает такое состояние, когда ты выдохся и чувствуешь себя загнанной лошадью. Вот, вот именно это и ощутил. Ощутил усталость всем телом. Последние несколько месяцев были настолько насыщенными, и это мягко сказано, что каждая секунда казалось растягивалась в часы. Особенно сейчас. Работа, конечно, здорово, но иногда нужно просто остановиться и отдохнуть, иначе просто сорвёшься. Спиваться не вариант, а вот тупо повялиться на солнце, покупаться в море и ничего не делать хотя бы несколько дней…. Вот то, что нужно! И вот стою перед Сатоми с одной простой мыслью: "Пора валить". Хотя нет, не настолько, ограничимся лишь отдыхом и ничегонеделаньем.

"Сатоми, - начал свой подкат, не думайте ничего такого, присаживаясь на край своего стола, - как насчёт короткой поездки?"

Весь такой завлекательный и элегантный, в смысле с тёмными кругами от переработки, немного преувеличиваю, конечно, ладно, вру безбожно, растлеваю всю такую работящую сотрудницу. Она взглянула на меня поверх своего планшета для записей, с лёгким недоумением:

"Поездки?" - вопрос из её уст прозвучал весьма естественно.

Ну, да, экспромт он всегда такой, особенно когда столько работы, а у начальника всякая хрень в голове.

"Да. Недалеко. Относительно, естественно. Думаю, в Сан-Диего. Хороший курорт, океан, немного тишины", - стал её разлагать окончательно

"Илон, - она слегка нахмурилась, - я не понимаю. Вы хотите сделать паузу в работе?" - продолжила она задавать вопросы деловым тоном явно совершенно не собираясь подаваться очарованию начальника и его предложений.

"Угу. Работа важна, но если мы так загнёмся, то кто это всё потянет? И тебе стоит тоже отдохнуть. Скажем так, корпоративная необходимость", тоже изменил тон с шуточного, на приказной.

Ишь чё удумала, открутиться от отдыха в присутствии начальника. Её лицо на мгновение застыло в удивлении, но затем она вернулась к своему обычному виду.

"Это... неожиданно".

"У нас всё неожиданно, Сатоми. Ком, ком, ком. Нечего рассусоливать"

***

Мы заехали в торговый центр на окраине города. Это было не слишком роскошное место, но там можно было найти всё необходимое. Сатоми выглядела немного напряжённой, пока входили в атриум, заполненный музыкой и шумом голосов. Очевидно, она не привыкла к подобным походам.

"Сатоми, расслабься, это просто шопинг", - попытался приободрить девушку, но похоже сделал только хуже.

"Для вас это, возможно, просто шопинг. Для меня - нечто совершенно необычное", - ответила она, пытаясь сохранить самообладание.

Ага, да у меня деньги-то на такие вещи появились всего недавно как. Сам впервые в такой ситуации, когда не надо считать каждый цент. Нет, по работе там костюмы брал, или просто одежду по моде, еду там, а вот так, чтобы с девушкой, специально и не особо напрягаясь расходами. Нет, я не монах, конечно, если не считать последнего времени, когда просто зашиваюсь с проектами, но…. Опыта в таких делах ещё не поднабрался, да и не забронзовел ещё.

Мы начали с небольшого бутика, где продавали легкие летние вещи. В магазине было несколько покупателей: две женщины громко обсуждали последние модные тенденции, в то время как продавщица пыталась помочь подростку выбрать рубашку. Сатоми робко подошла к стойке с платьями.

"Вам нужна помощь?" - тут же спросила консультант или как тут её называют, дружелюбная молодая женщина с улыбкой, способной растопить лёд.

Если честно, всегда такое раздражало. Надо было бы сами спросили, но им продать надо как моно больше, вот и пристают.

"Да, - вмешался в этот раз с положительными намерениями насчёт продавщицы, вернее её участия в дальнейшей нашей судьбе, заметив, что Сатоми теряется среди бесконечных рядов. - Мы ищем что-то лёгкое, стильное и подходящее для отдыха".

Ну, а чего, раз сама рвалась в корзинку. Девушка улыбнулась шире и начала вытаскивать платья. Атака на помощника руководителя началась. Заодно и на мой карман. Первое было белым, с нежным кружевным узором.

"Это, пожалуй, слишком... празднично, — тихо заметила Сатоми, проводя пальцем по ткани".

Да, детка, не привыкла ты приковывать к себе внимание. Но это на работе все должны смотреть на твоего босса, а сейчас. А, впрочем, пусть сама решает. Следующее платье оказалось небесно-голубым, с элегантным поясом. Сатоми взяла его в руки, рассматривая.

"Попробуй", подтолкнул её к выбору тут же.

Она кивнула и ушла в примерочную. Послушная девочка. Что мне в ней и нравится, не пререкается, как отельные ведьмы, что по недоразумению обзываются секретарши. Набрал, понимаешь, умных на свою голову. А сейчас, раз такое дело, просто ждал, наблюдая за окружающими. Рядом пара детей носилась, смеясь, а их родители устало улыбались. Когда Сатоми вышла, прямо на секунду замер.

"Это... прекрасно", - сказал ей комплимент, заметив, как мягкий голубой цвет подчёркивает её строгую, но утончённую красоту.

А что, мне не сложно, а человеку приятно. Ну и мне в некотором смысле тоже. Пускай завидуют, пусть и в реальности нечему.

"Правда?" - она слегка покраснела, но улыбнулась.

"Абсолютно. Берём", - повёл себя как истинный джентльмен

Следующий магазин оказался больше ориентированным на пляжную моду. Там нашёл себе пару футболок, а Сатоми выбрала скромный, но изящный купальник с лёгкой туникой сверху.

"Это неудобно", - призналась она, держа в руках купальник.

Не стал ей объяснять, что неудобно купаться не в купальнике, а в костюме ОЗК.

"Почему?" - вместо этого задал вопрос.

"Я привыкла к строгим деловым костюмам. Это кажется... слишком простым".

"Простота иногда лучше всего", - ответил ей, думая, что посмотреть на неё в купальнике будет весьма интересно.

В этот момент произошло небольшое недоразумение: одна из покупательниц случайно взяла нашу корзину с вещами, перепутав её со своей. Нам потребовалось несколько минут, чтобы всё разрулить. М-да, хорошо, что здесь никому нет дела до размеров моего состояния. Жизнь становится настоящей, без фальши.

"Вот видите, что бывает, когда я выхожу из офиса", - пошутила Сатоми.

"Это делает процесс только интереснее".

Через несколько часов и несколько магазинов мы вышли из торгового центра с большим количеством пакетов. Сатоми выглядела чуть менее напряжённой, даже немного довольной. Это даже к лучшему….

"Спасибо, Илон. Это было... неожиданно приятно", - в итоге призналась она.

"Это только начало, - ответил ей с улыбкой. - Теперь мы не просто готовы, а готовы к настоящему отдыху".

***

Мы прибыли в Сан-Диего к полудню. Курорт оказался даже лучше, чем ожидал: ухоженная территория, просторные номера с видом на океан, и лёгкий запах соли в воздухе. Это место сразу же заряжало энергией. Особенно, после такой гонки из которой, считай, только что вышел. Пускай не навсегда, но ведь вырвался же из этого "беличьего колеса". Сатоми стояла рядом, прижимая к груди небольшой чемодан. Её взгляд блуждал между бескрайним морем и стеклянным фасадом главного здания.

"Это выглядит... впечатляюще", - призналась она, поправляя одну из светлых складок платья, выбранного ею перед поездкой.

Интересно, она кроме работы в своей жизни ещё что-нибудь видела? Да должна была, не могли же её родители совсем девушку гнобить. Хотя, если верить всяким слухам про Японию….

"Должно впечатлять. Мы здесь, чтобы отдыхать, а не работать, - ответил ей с улыбкой".

В вестибюле нас встретила администратор с широкой профессиональной улыбкой. Реально на все деньги, что с нас здесь сдерут. Однако, заметил, что её взгляд мельком задержался на Сатоми, которая теперь выглядела как олицетворение изящества в своём голубом платье. Ну а чего, говорю же, пусть завидуют!

"Добро пожаловать! Ваш номер уже готов", - сказала она, вручая ключи.

Не подумайте, чего. Специально брал люкс, чтобы было несколько спален, а для себя лично с трёхспальной кроватью, чтобы по диагонали валяться. Зато сколько поводов для домыслов….

Мы поднимались на лифте, и моя помощница, стоя рядом, выглядела слегка напряжённой.

"Всё в порядке?" - спросил у неё.

"Просто странно находиться здесь... с вами".

"Странно в хорошем смысле?" - улыбнувшись постарался снять её напряжение.

Она слегка улыбнулась в ответ:

"Возможно", - ответила она, загадочно блеснув глазами.

На территории отеля мы сразу же почувствовали себя частью маленького оживлённого мира. Семьи прогуливались по пляжу, дети с азартом строили песчаные замки. В стороне небольшая группа молодых людей смеялась, фотографируясь на фоне пальм.

"Вы удивляете меня, Илон", - сказала Сатоми, глядя на этот курортный хаос.

"Чем именно?" - полюбопытствовал у неё.

"Тем, что вы выбрали такое... «живое» место".

Пожал плечами. Да ничего толком не выбирал. Чем южнее, тем теплее. Ну, и немного буклетики помокли, в аэропорту по прилёту ещё.

"Может, я тоже иногда хочу быть частью чего-то обычного".

Напустить туману иногда надо. Но пока мы решили начать с лёгкого обеда на открытой террасе. Заказал пасту с морепродуктами, таким точно не отравлюсь, экзотика не моё, всё-таки, а Сатоми выбрала лёгкий салат. Это хорошо, блюдёт фигуру. Не то что некоторые из анекдота, которых даже маньяк запустил.

"И что теперь?" - спросила она, посмотрев на океан.

"Теперь? Теперь просто наслаждайся моментом!"

После обеда отправились на пляж. Сатоми колебалась, но в конце концов решилась снять тунику, остаться в купальнике и пройтись босиком по песку, зав мне возможность полюбоваться ей почти в первозданном виде.

"Это первый раз, когда вы так... расслаблены", - заметила она, глядя, как я нырнул в воду.

Это хорошо, что ты не видела, как могу расслабляться.

"Точно так же, как и вы", ответил ей взаимностью, а потом вспомнил про свои мысли перед этим и сам улыбнулся.

Она лишь кивнула, улыбнувшись уголками губ, видимо тоже подумав, что и я.

К вечеру курорт наполнился огнями. На территории ресторана играл живой джаз, и я решил воспользоваться этим моментом.

"Танцуете?" - спросил её, протягивая руку.

"Нет", - ответила Сатоми, слегка смутившись.

"Отлично. Тогда научу вас", - решил покаламбурить в ответ.

Под конец вечера она, казалось, полностью расслабилась.

"Это был интересный день", - призналась она, глядя на меня через столик, где мы сидели с коктейлями.

"Интересный?"

"Возможно, даже больше".

Мы оба засмеялись, наслаждаясь лёгким вечерним бризом. Но нет, ничего такого между нами не было. Однако, когда меня потянуло на приключение, понял, отдохнул, пора и честь знать….

К нашему возвращению уже прорисовалась ситуация с покупкой Second National Bank of Boston. И деньги уже по факту на сделку были и там были готовы. Полет в Бостон оказался спокойным, но насыщенным обсуждениями с Сатоми. В моей голове бурлили планы, предвосхищая решающий момент сделки. Она сидела рядом, просматривая распечатки отчётов и уточняя детали повестки. Время от времени я ловил себя на мысли, что даже в такие напряжённые дни её внимание к деталям и умение держать ситуацию под контролем вызывают искреннее восхищение.

"Сатоми, - повернулся к ней. - Напомни мне, у нас всё согласовано с юридической командой по поводу страховых обязательств?"

"Да, но я бы рекомендовала уточнить это у мистера Ричардса. На случай, если в последнюю минуту всплывут вопросы со стороны совета директоров банка", - ответила она, не поднимая глаз от бумаг.

"Хорошо. Ещё я хочу обсудить с ними возможности быстрого включения их систем в наш финансовый блок. Готова их презентация?"

"Полностью. Я пересмотрела все слайды вчера вечером."

Когда мы прибыли в Бостон, день начался с совещания с ключевыми игроками Second National Bank of Boston. Просторный конференц-зал был полон людей в деловых костюмах, каждый из которых стремился представить себя в выгодном свете. В принципе их поведение понятно. Мы собирались их включать в контур своей компании и значит, наше сотрудничество не надолго, а на очень долго.

"Доброе утро, мистер Маск", - главный операционный директор банка встретил меня крепким рукопожатием.

"Доброе утро. Рад, что мы наконец можем подвести черту под этим процессом", - ответил ему с улыбкой.

"Уверен, что наши интересы совпадают".

Было бы удивительно, если бы это было не так. Мы же их и покупали как раз в расчёте получить опытных сотрудников в инвестиционной сфере. Так что сохранение коллектива и профиля заведение, можно сказать, в приоритете. Сатоми заняла место рядом, чтобы делать заметки. Если что, в нужный момент она подаст сигнал, если разговор начнёт уходить в ненужное русло. Наличие помощника руководителя избавляло от многих головных болей, в том числе не нужно постоянно ломать голову, а не забыл ли чего.

"Мы готовы обсудить оставшиеся детали, включая управление активами и возможное сохранение ключевых сотрудников в структуре", - сказал им, открывая папку с документами, напуская туману и делая вид, что не всё ещё решено.

"Это вопрос, который мы тоже хотели бы затронуть, - вмешался один из членов их совета. - Особенно относительно уровня полномочий для наших топ-менеджеров.

Сатоми, слегка наклонившись ко мне, шепнула:

"Помните о пункте контракта, который позволяет нам пересматривать полномочия в течение первых шести месяцев".

Я кивнул и продолжил:

"Мы понимаем важность этого вопроса. Однако, учитывая нашу стратегию, мы предлагаем сохранить ваши позиции на переходный период. За это время будет проведён полный аудит, по итогам которого примем окончательное решение".

Собственное, это и было самым главным в этой нашей встречи, ради которой и пришлось лететь. Люди хотят услышать слова о своей судьбе вживую, да и для нас подобное важно. А то ведь пока суть да дело, пока введём своих членов совета директоров, наладим хотя бы общий контроль, можно наделать таких делов, что мы потом мало того, что пурхаться с таким активом замучаемся, ещё и репетиционные издержки окажутся такими. Финансовая сфера штука тонкая. Потому такая резкая покупка банков далеко не безопасная процедура. Лучше это делать в течении нескольких лет, тогда смена собственников не станет настолько экстремальной, как сейчас.

После встречи мы отправились в их офис для подготовки к финальному подписанию. Но по пути неожиданно для себя обратил внимание на то, что Сатоми вдруг замерла у выхода из лифта.

"Что-то не так?" - обеспокоенно уточнил у неё.

Она показала на свой телефон.

"Проблема с одним из документов. Бухгалтерия банка требует дополнительные подтверждения по нашим финансовым гарантиям".

Ну японский городовой. Как так-то?!

"Немедленно свяжись с нашим финансовым отделом", - приказал ей, думая о том, с каким удовольствие кого-нибудь сейчас прибил.

"Уже делаю", - ответила она, набирая номер.

Всю оставшуюся дорогу до офиса прокручивал варианты. К счастью, команда быстро устранила проблему, и мы успели к следующей встрече вовремя. Да интернета нет, но факсы есть. Не совсем то, но настоящие документы дошлют позже. Всё равно бы кого-нибудь за всю эту нервотрёпку расстрелял. Пусть радуются, что не знаю его имени, но вернусь и прикажу найти. Убить не убью, но премии лишу точно.

Наконец, настал момент подписания. Атмосфера в зале была напряжённой: за столом сидели представители обеих сторон, у каждого из них была своя стопка документов.

"Мы прошли долгий путь, - начал практически тост произносить. - Сегодняшнее соглашение знаменует не только новый этап для нашей компании, но и большие возможности для вас".

Да не хватало только выпивки. Реально щас бы накатил стакан чего-нибудь интересного, типа бренди. Подписи заняли несколько минут, которые показались вечностью. Как только последний лист был подписан, рукопожатия сменились аплодисментами. Ну точно, словно на свадьбе. И если разобраться, процесс не сильно-то и отличается по сути. Смешно, но справедливо.

"Добро пожаловать в новую эпоху", - сказал новый тост, ну, почти, пожимая руку главе совета директоров.

Сатоми улыбнулась, увидев, что заметил её довольный взгляд. Или просто обратил внимание на неё в такой момент. Никогда не скажешь точно, что в голове у этих женщин творится.

"Вы хорошо справились", - тихо сказала она, когда мы уже выходили из зала.

Что могу сказать. Лесть всегда приятна, особенно в минуты триумфа, пусть и небольшого. А тут…. Даже и не знаю.

"Без тебя я бы не справился", - ответная любезность мне ничего не стоила.

На обратном пути в Торонто на самолёте наконец позволил себе расслабиться. Сатоми заняла место напротив, погрузившись в чтение папки с документами.

"Ты точно заслуживаешь немного отдыха", - сказал ей, указав взглядом на папку.

"А вы?" - спросила она, улыбнувшись.

"Я ещё от Сан-Диего не остыл. Ещё столько всего нежно сделать, а пока посплю".

Но не тут-то было. Меня обломали в лучших чувствах из лучших побуждений. Чердынь его в Калугу. Сатоми покачала головой, но ничего не ответила. Вместо этого она подала мне чашку чая и мягко улыбнулась.

А потом…. Потом Сатоми разбудила меня ранним утром звонком. Не прямо так сразу, по прилёту, через пару дней, но от этого было не проще. Было столько планов…. К примеру, планировал провести утро за чашкой вкусного чая и очередным рабочим совещанием. Но не тут-то было, как уже сказал. Её голос по телефону прозвучал особенно настойчиво:

"Илон, вы не поверите, но я только что получила письмо от ваших родственников в Канаде. Похоже, у вас появился неожиданный гость".

А вот последнее оказалось сюрпризом. Кто мог приехать по мою душу, да ещё и к родственникам.

"Кто именно?" - спросил её, с трудом фокусируясь.

В делах, как никак, чай не допит и всё такое, а меня уже….

"Ваш младший брат, Кимбалл. Он приехал из Южной Африки и сейчас гостит у ваших дяди и тёти в Кингстоне".

Зашибись!

Идея встретиться с Кимбаллом привела в движение целую серию событий. Ну, как идея, к вам бы брат приехал с другой стороны Земли, а вам было бы пофиг? И что что он мне не родной, но моё поведение-то не должно совсем-то рвать шаблоны окружающим. Сатоми оперативно организовала поездку, добавив в расписание визит к родственникам.

"Почему они так внезапно решили сообщить?" - задал риторический вопрос вслух в пустоту, сидя в машине, направляясь к аэропорту.

Летим на вертолёте. Пилить на машине три с лишним часа, такое себе, когда за это время можно в Лондон улететь. Конкорд наше всё! Пусть и не совсем наше, но пока летает.

"Видимо, обстоятельства заставили. Учитывая, как много вы работаете, они могли не хотеть вас тревожить раньше", - ответила она.

Интересно, что же их так прижало? Полет в Кингстон пролетел незаметно. Сатоми, как всегда, работала над документами, а я пытался вспомнить, как давно видел Кимбалла. Да как свалил с ЮАР так и не видел….

Дом моих родственников встретил нас уютом и ароматами свежей выпечки. На пороге стоял молодой парень с короткими светлыми волосами, чья улыбка напомнила мне о юности. Девства не помнил, по независящим от меня причинам, если не считать немногих отрывков.

"Кимбалл", - сказал ему, протягивая руку.

"Илон! - Он неожиданно обнял меня. - Я не верил, что увижу тебя здесь".

Мы прошли в гостиную. Кимбалл заговорил почти без пауз, рассказывая о своём путешествии, новостях из дома и первых впечатлениях от Канады. Но очень быстро перешёл на меня.

"Ты столько всего добился, - сказал он. - Я видел статьи о тебе. Это правда, что ты работаешь над каким-то невероятным проектом?

Ну, имиджмейкеры не даром хлеб едят, но не объяснять же брату прозу жизни вот так.

"Верно, - ответил я, улыбаясь. - Северная Америка – это такое место, где если у тебя есть стоящая идея, то ты много можешь добиться".

Пока это так. В Европе уже всё плохо, хотя деньги у них тоже почти перешли их ценностей в простые ресурсы, вроде бензина для авто. Евро пока нет, а значит, нет эффекта глобальных свободных денег. Всё что ты там можешь, это что-то найти локально в небольшой стране, где по определению столько свободного капитала не будет. Потом, конечно, появится общая валюта, но поздно, братцы поздно. Всё что те деньги породят, это английских учёных и иже с ними. Будут выяснять за два миллиона долларов любят ли кошки, когда их гладят. Симптоматично, как говорится.

А пока всего этого нет, и мы просто и долго говорили о семье, о том, как обстоят дела в Южной Африке. Кимбалл спрашивал о моих проектах, но вскоре перешёл на более личные темы:

"Знаешь, Илон, я всегда думал, что ты родился для чего-то великого. Даже когда мы были детьми".

"Забавно, - сказал, глядя на него. - А я всегда думал, что это ты будешь тем, кто изменит мир".

Он естественно рассмеялся, но в его глазах мелькнула серьёзность.

"Я пока не уверен, что найду своё призвание. Но хочу попробовать здесь, в Канаде".

"Лучше пробуй в США, там вариантов больше. Мне, моно сказать повезло. Но и то, деньги дали американцы. Я серьёзно тебе говорю, найти свою идею, в которую ты поверишь. Ты же не будешь всякую чушь собирать, уж что, что. И всё у тебя получится. Если припрёт, обратись ко мне. Н учти, инвестиции будут на общих основаниях и не я буду по ним принимать решение. Деньги ведь не мои карманные. Хотя, смотря какая у тебя будет идея. В общем, не теряйся!"

Когда разговор переместился к будущим планам, неожиданно для себя вспомнил, что формально всё ещё являюсь студентом университета Кинса в Онтарио. Не сам, нет. Вот как закрутился.

"Кстати, Илон, - сказал младший брат. - Ты ведь учился в Претории, а потом здесь в Канаде?

"Да, - задумчиво ответил я. - Хотя сейчас учёба отходит на второй план".

Не признаваться же мне, что сам вот так с ходу не мог вспомнить, когда там был.

"Может, стоит вернуться к этому?" - предложил он.

Его слова заставили меня задуматься. Если вспомнит старину и второй раз тряхнуть молодостью, то очень даже здравая идея. Но увы не сейчас. В последний раз посещал занятия… да блин, даже оного курса не закончил. Да и прошло времени-то…. А уже столько всего произошло. Что-то закрутился сильно. Но, наверное, стоит снова попробовать покружить балду студентом, пока ничего интересного не подвернётся, но сначала надо закончить дела. С другой стороны, как там в Жмурках, цена на нефть подскочила, а церковь ты всё равно не построил.