Тот, кто приносит горе

Глава 9

Вслед за моими словами полетело ещё несколько стрел, и все опять в Алису. Я прикрыл дочь своим щитом, так как она немного растерялась. Проследив траекторию выпущенных снарядов, вдарил туда телекинезом, разметая весь грунт и кусты в разные стороны. В том месте, куда я направил основную силу, погнулись и опрокинулись десятки деревьев, создавая рукотворный пустырь.

Не расслабляясь, приступил сканировать всю область вокруг на элемент движения потоков магии. На первый взгляд было пусто. Однако стрелы полетели снова, на этот раз с разных сторон. Блин! Даже отойти от спутников нельзя — случайный снаряд может задеть кого-нибудь из них.

Что за гуки на нас напали?! Они очень профессионально стреляют из слепых зон, не выходя из кустов и крон деревьев. Под замедлением свободно по лесу не побегать, каждый листик на пути будет словно лезвие.

— Алиса, закрывай щитом себя и Алексея! Не крути головой! — Скомандовал я. У неё совершенно нету опыта в боестолкновениях. Конечно, откуда ему взяться!

Пока я раздавал указания и напутствовал дочку, в нас не прекращали лететь стрела за стрелой. Алиса всё же сообразила, что от неё требуется. Нервничая, будто необученный неофит, выставила щиты. Хотя бы так смогла выставить, как учил, и то хорошо.

Наконец-то я освободился! Теперь могу со спокойной душой перейти в контратаку и захватить языков! Резко ломанулся к предполагаемому месту противника. От моих действий они сменили свою цель, и теперь всё летит в меня.

Запрыгнув в кусты, разглядел перед собой шокированное лицо молодого паренька, измазано различными травами. Если не знать, где такого искать, можно было бы и не заметить, даже пройдя в метре от него. Недолго думая, окутал его тело телекинезом и прижал к земле, вызвав громкий стон боли. Похоже, перестарался и переломал пару костей.

Хотя это даже к лучшему! Из-за моих действий на соседнем дереве раздался душераздирающий крик, и оттуда начали, не прекращая, поливать меня стрелами, словно из пулемёта. Направившись в ту сторону, наконец смог разглядеть ещё одну вымазанную морду лица!

Высоко на дереве сидит. Если прижму к земле, то, скорей всего, с концами! Останусь в итоге с одним языком. Пока раздумывал, чем бы таким нелетальным стащить это тело, как вдруг этот гук изменил своё поведение. Уронив лук, он начал зачитывать какую-то тарабарщину на непонятном и певучем языке.

Мне даже стало интересно, что это он делает! На магию не похоже. Потоки спокойны и не реагируют на его манипуляции. После завершения своего странного ритуала этот непонятный индивид отправил в меня сгусток огня, но мой щит полностью поглотил его, не причинив мне никакого вреда. Я же совершенно не почувствовал отклика на прямой удар.

После такого перформанса мы просто стояли и смотрели друг на друга. Я — заинтересованно. Непонятная и новая магия! А вот лесное чудо — шокировано, хлопая глазами. Ладно, нужно ловить и допрашивать! Видимо, разглядев что-то на моём лице, гук испугался и начал брать разгон, убегая от меня по ветвям. Дождавшись подходящего момента, я просто надломил ветку под его ногами, и лесной бегун упал плашмя вниз.

Падая, это чудо кричало так, будто не летит с дерева, а поёт в театре. Странный какой-то акцент у этих гуков. Даже звуки стонов от боли вызывают удовольствие при прослушивании.

— Ох. — Тело упало на землю с каким-то уж совершенно эротичным стоном! Что за ерунда?!

Подошёл к упавшему и уползающему от меня будущему пленнику и незатейливо прижал телекинезом к земле. Кажется, это всё! Хотя казалось, их будет больше. Они очень уж хорошо прыгали по ветвям и прятались, постоянно меняя своё местоположение. Стреляют ещё так, будто это рота лучников! Как только у них пальцы не отваливаются?!

Поднял два мычащих тела в воздух и направился к своим спутникам. Когда вышел из кустов, на меня посмотрели две испуганные пары глаз. Блин. Если подумать, они даже не поняли, что произошло. Весь замес занял не больше пятнадцати секунд, из которых я дольше объяснял Алисе, что делать, чем сражался.

— Всё чисто! Хватит тревожно оглядываться по сторонам. — Постарался их успокоить, но дочка продолжала напряжённо держать щиты и бегать глазами по сторонам. Первый бой он такой. Ничего непонятно, хотя вроде всё знаешь. — Уходим обратно к берегу, нужно допросить пленников.

От моих резких слов гуки громко заголосили и задёргались. Они что, по моей интонации услышали, что с ними будет? Придушил их слегка, чтобы Алису не смущали своим поведением. Она и так на взводе! Затем повёл нашу компашку обратно на открытое пространство.

Вышли на берег и устроили лагерь. Бессознательные тела скинул на землю и, явив кандалы, сковал их. Железа не пожалел! Кто их знает, этих лесных лучников, что они удумают, придя в себя. Полностью подготовил всё для допроса, но решил повременить. Моё внимание привлекла подавленная Алиса.

— Чего сидим и слёзки льём, моя красавица? — Присел рядом с дочкой и нежно обнял её.

— Я ничего не смогла… Я была в растерянности и не понимала, что происходит вокруг, до самого конца. Только сейчас до меня дошло! Мы были неожиданно атакованы и могли умереть в любой момент. — Алиса начала изливать свои мысли, не прекращая шмыгать носом.

— Не переживай, так всегда случается в первый бой. Ожидаешь, что сейчас как выйдешь против своего противника, как начнёшь с ним героически сражаться, а в итоге всё происходит совсем иначе… Противник может быть на высоте, а ты по колено в болоте, или вас десять, а их сто. В бою никогда не бывает всё честно! Всё всегда происходит непонятно, и только постфактум ты понимаешь, что произошло. — Прижал к себе поближе хныкающую дочку и начал гладить успокаивающе по голове.

— Ну как же? Я маг! Я рыцарь! А меня не пойми кто чуть не пристрелили, как лань на охоте! — Её, похоже, задело то, что она считала себя сильной, а в итоге оказалась слабой и неподготовленной.

— Большинство опытных магов погибло от неожиданности. Какой смысл в филигранном владении магией, если тебя могут подстрелить на улице? Нужно всегда быть готовым ко всему! Поэтому маги по своей сути нелюдимы. Запомни! Лучшее оружие против тебя — это неожиданность!

— Но я ничего не смогла сделать…

— Да брось! Ты выставила щиты! Это уже хорошее достижение для неопытной девушки! Думаешь, я себя лучше повёл в первое сражение? Аха-ха-ха! Как бы не так! — Задорно рассмеялся и игриво ткнул Алису пальцем под ребро. — Как правило, мы готовимся к одному, а на практике сталкиваемся с совершенно другим!

— Ай! Не тыкайся! — Под смех начали играться и шутя бороться. Под конец я бегал за Алисой, а она от меня в воду упрыгала. Ладно, разрядил обстановку, и теперь можно переходить на пленников.

— Женя, как допрашивать будем? — Поинтересовался у меня Алексей, разглядывая нож и палку. — Я не знаю, как это делается…

— Посмотрим! Убери с глаз колюще-режущие предметы! Начнём для начала по мирному! — Мы спрятали все страшные предметы… Особенно палку! Ножом можно только резать, а вот у палки богатый функционал! — Так, ты их буди, а я буду следить!

Лёха кивнул и пошёл к берегу, чтобы зачерпнуть в котелок воды. Затем он вернулся и вылил на голову наших трофеев живительную влагу. Очень живительную! Тушки сразу открыли глаза и начали барахтаться да вопить, будто уже режут.

— «Много разных и непонятных слов». — Хотя, если закрыть глаза, может показаться, что у нас тут певчий хор представление даёт, а не начало допроса.

— Я не понимаю, что они говорят. — Леха покачал отрицательно головой и попытался потыкать в них своей палкой. Я же просил его спрятать её! Ой, они по новой завели свою шарманку! Ещё и кататься по песку начали!

— Ну-ка убери палку, ты их пугаешь! — Натянул цепь, чтобы тела не могли далеко откатиться.

— Мне кажется, они больше боятся тебя и твоих демонических цепей. — В смысле демонические? Это чёрное железо! Его трудно погнуть и магию хорошо держит!

— Допустим. — Если присмотреться, они и вправду от меня уползают, запутавшись в цепях.

— Женя, когда ты двигаешься с помощью магии, со стороны это выглядит очень неестественно! Будто ты злой дух, который перемещается скачками, если моргать.

— Хорошо, я понял тебя, но таким образом мы всё равно ничего не узнаем. Придётся просвечивать их и познавать язык. — Встал и ровной походкой направился к одному из гуков, не сводя своих заинтересованных глаз с интересующей тушки.

Видимо, мои действия пугают их больше, чем нож или палка. Ну ладно, мне с ними не жить! Подошёл к одному довольно симпатичному. Неужто это девушка?! Краска частично смылась, и я наконец смог нормально рассмотреть лицо. Утончённое и довольно милое. Напуганные глаза портили весь образ, но всё равно очень красивые изумруды. На головах у них капюшоны с ветками, за которыми даже волос не видно. Одежда плотная, почти без открытых промежутков. Если присмотреться, больше похоже, что они сшивают лоскуты разной ткани под себя. Всё тело и одежда покрыты зелёным красителем под цвет леса.

Навис над одним из гуков предположительно женского рода и с помощью телекинеза притянул его ближе к себе. Чем ближе тело подлетало ко мне, тем сильней у него играла челюсть и тем больше лилось слёз. В это время второй гук кричал, словно в агонии, и брыкался, как в припадке.

Сняв капюшон, я обхватил голову руками и внимательно вгляделся в заплаканные глаза, которые, казалось, смирились с неизбежным. Не особо люблю такие вещи, но ситуация требовала решительных действий. Ну была не была… Приступил вкладывать нужные знания по языку прямо ей в мозг.

Дальше начались крики и мольбы с одной стороны и душераздирающий плачь с другой. Со стороны это выглядело так, будто я высасываю душу глазами, хотя тут наоборот… Вкладываю нужное. Просто это очень больно и неприятно. Закончив процесс быстрого обучения, отпустил тела на землю и вернулся обратно на своё место.

Лёха весь побледнел и отводит от меня глаза. Алиса же аккуратно выглядывает из воды и ныряет, если я на неё смотрю. Ну да, выглядит не особо красиво, а ощущается ещё хуже! Ну а как иначе?

— Алексей, плесни воды на обработанное тело. — Уважительно попросил вынужденного помощника.

— Д-да-а… Хорошо! — Лёха закивал и быстро побежал, путаясь в ногах, набирать воду.

Как только речную воду выплеснули в лицо, тело снова зашевелилось, держась за голову и свернувшись калачиком, завыло в голос. Второй же в конце обучающей процедуры умолк, но, увидев живого товарища, пополз к нему, словно червяк, при этом захлёбываясь в слезах.

Не понял! Они нас хотели УБИТЬ, но почему-то злодеем выгляжу именно я! Что за несправедливость? Решил начать с вопросов, а там уже посмотрим, кто из нас хороший.

— Кто такие?! Что вам нужно?! Где ближайший населённый пункт?! — Постарался сделать как можно более строгим свой голос и придавил импровизированного червячка телекинезом, чтобы не мешал своим ползаньем процедуре дознания.

— Я не… Понимаю. — Захныкало тело на нашем языке.

— Да! Ты теперь меня понимаешь! Кто такие?!

— Я Люмиэль, а это мой брат Аэлирин. Отпусти нас, пожалуйста!

— Как нападать, так мы молодцы, разбойники, а как получать за содеянное, так «дяденька, пожалуйста, отпустите»! Отвечай на вопросы без лишних слов! — Придавил её брата к земле посильней, чтобы знала, что они в моей власти. Вроде у них сильная связь, так что можно через эмпатию работать.

— Да, да! Буду отвечать, не надо мучить брата! Прошу! — При просьбе её сил хватило только мордой в песок ткнуться.

— Хорошо. — Отменил телекинез и сел поудобней для следующего этапа допроса. Аэлирин смог снова свободно дышать и опять пополз в сторону сестры.

— «Певучий голосок сестры». — Она что-то заговорила брату, а я не стал это терпеть и придавил обоих.

— Говорить только на одном понятном мне языке!

— Я успокоила брата, чтобы он вёл себя хорошо! — Ладно, продолжим допрос.

Если коротко, то это оказались эльфы… Только какие-то неправильные! Они себя эльфами не называют, а величают детьми леса. Уши почти не видно, что длинные, под волосами уже совсем не заметны. Живут от силы две сотни лет. Я читал легенды про эльфов, и в них говорилось, что они: возвышенные, вечно живущие и вечно молодые существа с великой магической силой, которую боятся даже боги. Тут же лесные дятлы почти без ушей!

Магия у них вообще непонятная! Это не магия вовсе, но она убеждённо называет свои способности именно так. Про какую-то ману ещё говорит и медитации. Сначала подумал, похоже на шаманизм, но нет… Прямой связи в астрал нету! Про магические ветра вообще впервые слышит! Я, конечно, всё понимаю, другой мир и законы могут быть другие. Только вот, глядя на киселеобразные магические ветра, понимаю, что именно «магией» тут не пользуются совершенно.

— Ты мне скажи! Вот ты читаешь заклинание, а потом кидаешь горячую штуку… Ты в слова что-нибудь вкладываешь? — Начал допытываться до сути их «магии».

— Нет. Я вкладываю ману из своего резерва, а слова нужны, чтобы заклинание работало.

— Что такое эта ваша мана? Алиса! Иди сюда! Ты у нас молодая и незакостинелая! Иди слушай про новую науку! — Дочка вылезла из воды, аккуратно подошла и села рядом со мной. Я попросил Люмиэль повторить всё сказанное, и мы начали думать уже вместе над маной-шманой.

— Дядь Жень, это чушь какая-то! Она же не обращается ни к чему! — Возмущённо вскинула руки Алиса. — Может, она дурит нас? Давай её в реку окунём?

— Подожди со своим окунём! Может, дело в словах? — Остановил свою кровожадную малявку! Видно, не простила их за нападение и хочет отомстить.

— Возможно, будет лучше узнать про населённый пункт и уже там разбираться? — Выдал дельный совет Алексей! Мы посмотрели с Алисой друг на друга и пожали плечами.

— Успеется ещё! — Махнули рукой на какой-то там населённый пункт, когда вот он перед нами, источник информации. — Давай колись! Что ты там со словами делаешь?!

До самой ночи мурыжили бедную эльфийку, ночью тоже мурыжили! Вообще спокойствия ей не давали. Алиса предлагала вскрыть её брата и посмотреть, где там у него мана находится, но я не дал это сделать. После услышанного Люмиэль, кажется, поняла, в чьи руки угодила, и теперь даёт максимально полные ответы только по существу, без этой своей псевдоэльфийской воды.

— Может, пойдём от обратного? Пусть она поспрашивает у нас о магии! — Дала дельный совет моя любимая девочка! Прямо как знал, что свежая кровь в исследованиях обязательно найдёт новый подход!

В итоге мы выяснили, что магия без зачитки — это нонсенс. Все читают заклинания и пользуются маной, по-другому не бывает. Начали разные опыты проводить до самого утра. Люмиэль была никакущая и засыпала на ходу, а брат её Аэлирин давно уже уснул мордой в песок. Лёха в самом начале ушёл заниматься своими делами, периодически подходя послушать, если скучно становилось.

— Папа! Это фигня полная! Давай предположим, что они пользуются не магией, а, допустим, другим типом энергии! — Алиса стояла над уснувшей эльфийкой и тыкала в неё пальцем.

— Ну как не магия?! А что тогда?! Среди похожего может быть только божественная сила… — Задумался. Мир 100 % магический, и этой магией никто не пользуется. — Сейчас проверю кое-что!

— А что?! — Проснулась Люмиэль от моих поползновений на её тело.

— Тише, не шевелись… Я хочу опробовать тебя. Тебе будет не больно и, может, даже понравится. — На мои слова она чего-то задёргалась ещё активней. — Алиса! Держи её крепко и магией своей придави! Я, когда войду в неё, не смогу пользоваться магией.

— Прошу, не надо… — Эльфийка начала канючить, а вот Алиса, как порядочная девушка, встала у той за спиной и разложила её, прижав руки к земле.

— Давай только быстрей, она брыкается! Будешь рассказывать, как оно?! Мне очень интересно послушать! При простом просмотре совершенно не то! — Дочка начала очень заинтересованно следить за моими действиями.

— Пожалуйста! Только не на глазах брата! — Мы синхронно посмотрели на проснувшегося Аэлирина.

— Пусть смотрит, может, научится чему. Нам не жалко поделиться своим опытом. — Алиса прямо как с языка сняла! Ну реально пусть смотрит! От меня не убудет.

Потом эльфийка начала плакать и извиваться! Чего она так боится?! Не вскрывать же собрались! Хотя она вроде спала в момент нашего обсуждения. Ладно, успокоим, а то, возможно, неправильно поняла.

— Люмиэль, не переживай, я просто тебя немного изучу изнутри. Мне очень интересно попробовать! Веди себя хорошо. Никто вскрывать тебя не будет… Понимаешь? Обещаю, тебе даже понравится! — На мои слова она положила голову на песок и отвернулась в сторону, продолжая молча лить слёзы. — Ладно, приступим!

Завис над эльфикой, положил руку на голые рёбра и вложил определённый магический посыл. Можно было, конечно, божественной способностью быстренько узнать, но я не хочу по ерунде ей пользоваться. Отклик есть! У неё имеется связь с неким богом! Прощупывая поподробней, встретил эту их «ману». Это просто определённое количество энергии веры, зарезервированной на повседневные нужды.

Ясно! Вот почему тут не использую нормальную магию! Эта псевдомагия вытеснила все науки из этого мира! Зачем страдать и учиться, если можно пару слов сказать и вложить частичку себя для немедленного эффекта!

— Ах, ох! — Люмиэль лежит и кайфует. Я простимулировал её поток веры, и теперь она на седьмом небе рядом со своим богом.

— Всё ясно! Вы заражены! Алиса, это не маги, а 100 % рабы божьи! С такими разговор короткий!

— … — Дочка посмотрела заинтересованно мне в глаза. — Какой?

— Поступаем как любой уважающий себя маг! Морщим нос и ПФыкаем!