Тот, кто приносит горе

Глава 5

Так, вроде, всё подготовил. Ух, какие классные доспехи! Пришлось ради них телепортироваться в другую страну и заказать у нормального мастера перековку и подгонку некоторых деталей. Ну, добра разного у меня в астрале навалом, а не только книги лежат. Добротный полный латный доспех! Качеством как для себя заказал! В таком против дракона выйти точно не стыдно будет! Только бессмысленно…

Зачем он мне? Так у Алисы скоро день рождения, и я вручу этот подарок ей прямо в руки! Правда, сей знаменательный день испортит другая часть, но, думаю, обойдётся. Я тринадцать лет провёл в этом городке… Пора двигаться дальше. Тут я больше не нужен.

Повзрослевшие воспитанники теперь спокойно содержат приют и без моих подачек. Администрация тоже выделяет средства на содержание. Как хорошо получилось! Так, глядишь, лет через сто во всём мире наступит следующая эпоха! Уже сейчас люди задумываются о безвозмездной помощи ближнему. Не просто кинуть монетку попрошайке, а взять за шкирку и пристроить к делу.

Ладно, нужно идти к Софии и рассказывать о наших планах на будущее. Даже не знаю, с чего надо начать разговор. «Какая хорошая погода! Я это, ухожу, пока» звучит не очень.

За пятнадцать минут дошел до приюта, что за тринадцать лет разросся и в целом изменился до неузнаваемости. С детьми сидят бывшие воспитанники, в основном девушки. Не просто сидят за бесплатно, а получают зарплату! Главное же — учат тем знаниям, которым я их учил, и по тем книгам, которые оставил. Мне не жалко совершенно, могу ещё накопировать, но не вижу смысла. Чем больше книг раздашь, тем менее бережно к ним относиться будут.

Сами сироты довольные, одетые и сытые! Тут уже воспитываются не только из нашего городка, но и из окружающих деревень. Там часто бывают ситуации, когда родители умирают от болезней или нападений монстров всяких. Хорошо, когда соседи забирают к себе, но чаще всего берут не всех. Девочек, например, не любят брать. Мальчик помощником будет, когда подрастёт, а девка зачем? На корову разве что поменять, если свататься придёт кто.

Идя по территории, со мной здороваются все и особенно воспитательницы. Для новеньких детишек я непонятный дядька, который иногда приходит и что-нибудь рассказывает, а вот своих учителей они любят. Я не гордый и, наоборот, рад, что меня смогли заменить.

Направился в главную большую дверь центрального здания. Тут раньше храм был, но сейчас его уже полностью перестроили для комфорта. До моего прихода сиротами заведовал одинокий старый жрец милостивого бога, а после его смерти никто не явился на замену. Назначение в такую даль от центра цивилизации — это наказание, а не поощрение. Считай, ссылка в изгнание.

София выросла под руководством этого самого жреца. Он её даже чему-то учил к себе на замену. Мировой был мужик! Всё понимал, но просто не успел передать все дела приемнику. После него все сироты остались без пожертвований, потому что к богам тут потребительское отношение. Ты мне — я тебе. Отнёс гроши в храм? Держи благословение.

Сиротам же в основном в голову вбивалась вера в бога, но на пустой желудок ты не станешь законопослушным, вот они и разбежались кто куда. Я же смог под авторитетом Софии всех согнать обратно и приступил воспитывать да учить уму-разуму. Криминал по началу палки вставлял в колёса, я хоть и добрый, но точно не терпеливый. Одним днём без суда и следствия ликвидировал всех. Как говорится, «бог им судья», вот я и осудил.

Внутри ремонт сделали! Недавно закончили, пока ещё не видел результат своими глазами, но сейчас вижу, и улыбка на лице возникла сама собой. Я поделился некоторыми знаниями по поводу бумаги и печати. Теперь внутри на стенах висят разные красивые плакаты о взаимопомощи и поддержке друг другу. Очень много разных лозунгов! Видно, запомнили мои слова, что запали в душу, и перенесли на бумагу. Качество, конечно, такое себе… Но это только начало!

Внимательно осмотрел большое открытое помещение. Тут теперь не богослужение проводят, а всеобщие собрания устраивают. Сейчас пусто, но вечером должно быть не протолкнуться. Пошёл в бывшую комнату настоятеля, ныне главы приюта.

Софию иногда по-другому называют «представитель народа». Умная женщина! Представительная и цепкая! Её весь город знает, и даже из окружающих деревень приходят за советом. Мы очень часто проводим разные дискуссии в постели, порой часами. Нахваталась от меня знаний всяких, вот и применяет теперь.

Постучал в дверь и дождался разрешения войти. Зайдя внутрь, увидел мою красавицу, сидящей на стуле за столом с бумагами. Не как в кабинете босса, а столом к стене и стулом к двери. У меня, похоже, стоит… Подсмотрела или так просто удобней?

— Что-то случилось? — Спросила София, пока я стоял и разглядывал кабинет. Тут тоже много всякого разного на стенах. Картины даже есть! Только на них изображены скопления людей в декорациях народных собраний.

— Почему сразу случилось? — Увидев некий скепсис в её глазах, сразу сдулся. — Так сильно заметно?

— У нас роман пять лет, я тебя как облупленного знаю. — Сидит спокойно, вот только подбородок свой трогает и поглаживает, значит, волнуется! Я тоже многое об ней знаю!

— Это по поводу нас с тобой… — Блин, с чего бы начать такой сложный разговор!

— Ты уходишь? — Спокойно спросила, будто каждый день о таком разговариваем. Что-то заметив на моём лице, продолжила: — Ты уже неделю ходишь грустный и смотришь на всех вокруг со всепрощающей улыбкой. Не сложно догадаться, если хорошо знать тебя.

— Да… Я планирую в скором времени отправляться дальше в путь. Много где ещё есть люди, нуждающиеся в моих наставлениях. — Тяжело прощаться! Особенно расставаться с любимыми!

Долго продлился наш роман. Целых пять лет! К большому сожалению, не быть нам вместе до самой старости. Я бессмертный и не старею, а она простая смертная девушка. Мне очень тяжело будет наблюдать за тем, как она увядает. Если же решу подарить ей долголетие, то сколько душ придётся потратить на это? Ради дорогих людей ничего не жалко, но жизнь меня научила отпускать. Я очень боюсь, что она превратится в конце концов в новую версию моей бывшей жены.

— Поняла, ты собираешься с Алисой покинуть город? — Сухо поинтересовалась красавица.

— Нет… Планирую оставить тут. Я достаточно хорошо её всему обучил, но житейских навыков у неё маловато… Присмотришь? — София смотрит куда-то сбоку от меня и совершенно не выражает эмоции. На мои слова кивает и просто сидит на стуле, теребя подбородок.

— Да, конечно, присмотрю. Она для меня не чужая. Ты уже рассказал Алисе о своих планах? — София встала со стула, отошла к шкафу и приступила перебирать в нём книги или искать что-то.

— Нет. Расскажу на день рождения, тогда и покину город. В этот день она станет полностью самостоятельная и сможет пойти куда пожелает. Возможно, я когда-нибудь услышу о великой воительнице, что сразила многих драконов! Ха-ха… — Смешок у меня получился натянутый. — Ну ладно! Не будем о грустном! Тебе что-нибудь нужно? Книги там или деньги?

— Нет, спасибо. У нас всё есть. Благодарю тебя за оказанную поддержку. Возможно, тебе нужны припасы в дорогу? Я могу распорядиться достать их для тебя…

— Нет, нет! Ничего не нужно, я же маг! Спасибо за предложение! Придёшь провожать меня? Попрощаемся в узком кругу…

— Я, к большому сожалению, не смогу. У меня много дел и обязанностей. — Продолжает копаться в шкафу спиной ко мне и даже не смотрит на меня. Ей тяжело очень, и расставание, наверно, больно ударило.

— Хорошо, я не в обиде и понимаю. Жаль, что мы вот так расстаёмся. Удачи тебе в твоих делах и начинаниях! Я пойду… — Развернулся и вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь.

Всё прошло вполне спокойно, без слёз, скандалов и битой посуды. Она у меня взрослая девушка и всё понимает. Наверно, давно поняла, что я путешественник и не сижу долго на одном месте. Иначе зачем сюда мог бы прийти такой, как я? Ладно, с Софиечкой закончил, и теперь, надеюсь, с Алисой разговор пройдёт не хуже.

Когда Евгений вышел из комнаты, София перестала перебирать книги и вернулась за стол продолжать работать с бумагами. Минут пятнадцать она безэмоционально просто смотрела на листы с записями, держа в руках смоченное в чернилах перо. Так продолжалось до тех пор, пока не упала первая капля чернил, а за ним и другие капли, но уже прозрачные и солёные. Любой бы, кто в это самое время проходил мимо двери, мог бы расслышать тихий плач и всхлипы.

Вышел с территории приюта и направился прогуляться в глубь города. Ходил, бродил до тех пор, пока не встретил Алексея в компании писарей и счетоводов. Надо, наверно, и с ним попрощаться. Всё же мой друг!

— Привет! Как дела? Спешите куда-то или просто гуляете? — Подошел и поздоровался со всеми.

Вроде знакомые лица! К сожалению, плохо запоминаю имена и лица… Профдеформация! Слишком много смертных повидал за долгую жизнь! Обычно сверхсущности перестают общаться с людьми как с личностями очень быстро. Воспринимают смертных скорей как слуг, скот или простой задний фон.

Я не перешёл в энергетическую форму жизни, а остался в своём родном теле. Не хочу жить в астрале, хотя он меня манит… Это же так хорошо, когда ты ни в чём не нуждаешься и можешь жить в своё удовольствие! Путешествовать где хочешь, и расстояние для тебя не имеет значения. В одном месте попил чаю, а через минуту на другой половине шара, где ночь, явился к любовнице. Только я не имею желания превратиться в одного из богов паразита, не хочу погрязнуть в астрале и борьбе за энергию веры. Поэтому, собственно, я стараюсь не использовать божественные силы. Живу спокойно в человеческом теле и не охочусь сломя голову за «рабами».

— Привет, Женя! Мы идём обмыть моё повышение! Ты с нами? — Лёха чуть ли не прыгает от довольства своими достижениями и нетерпения.

— А давайте! — Подошёл к компании сбоку и присоединился к гулянке.

Пошли в трактир недалеко от нас. Чистый, ухоженный и популярный у образованных. Дешёвого пойла не продают, поэтому люди с низким достатком даже не заходят. Обычно тут обитают купцы, чиновники, мастера и другой зажиточный люд. Для солдатни и стражи свои харчевни имеются, а у аристо — свой район с элитными заведениями.

Хоть тут и отдалённый приграничный городок, но это не значит, что деревня, просто побольше. Деньги у аристо крутятся большие! Леса и живность всякая кормит! Цехов по обработке кожи и шкур очень много! Трав целебных, включая магические, тоже немерено. Нашёл травку в лесу? Заплати аристократу за пользование благородным лесом. Продал? Заплати налог! Вывозишь товар? Пошлину плати!

Деньги крутятся огромные! Все богатеют! Особенно вороватые чинуши! Ну как все… Все, кроме простого люда. На съедобную живность просто так охотиться нельзя. На монстров — пожалуйста! Сколько хотите, не жалко! Так же не жалко, как и крестьян. Логика у аристо простая: «Вон сколько шкур и корешков продали! Деньги, значит, имеются! Пусть наёмников покупают против особо опасных монстров! Зачем мне дружину гонять почём зря?» Так и живут. Неудивительно, почему тут столько сирот.

— Жень! Ты чего такой хмурый? На, выпей за моё повышение! Сам добился! Без связей! Только своим умом и сообразительностью! — Лёха очень горд собой, видно по глазам, которые блестят от выпитого.

— Не хочу портить такой замечательный вечер… Ну ладно, расскажу! Только ты никому, хорошо? — С заговорщицким шёпотом подсел к другу поближе.

— Эм, хорошо, без проблем. — Лёха даже мгновенно протрезвел от услышанного.

— Завтра я покидаю город и продолжу своё странствие дальше. Хотел попрощаться с тобой как с лучшим другом, а не убегать молча. — Похлопал задумчивого товарища по спине, привлекая внимание. — Ты чего такой задумчивый? Не хочешь потерять такого хорошего друга, как я?

— Да, а как же твой проект? Ну, с сиротами. — Посмотрел пристально мне в глаза, будто пытается найти в них что-то.

— Лёха! Какой проект? Я тебе сто раз говорил, нету у меня на них планов! Нету! Пойду по миру дальше и буду стараться менять его к лучшему. — С довольной улыбкой и сощуренными от удовольствия глазами протянул кружку, чтобы чокнуться с другом. — Давай! За нашу дружбу!

Мы дальше продолжили веселиться, но Алексей периодически уходил в себя. Неужто он так сильно переживает об моём уходе? Надо подарок приготовить такому доброму и преданному другу! Под самую ночь все распрощались и пошли по домам, а вот Лёха решил, походу, сходить к Тамаре! Ух, проказник пьяный! Так вместе и дошли до моей церквушки, затем разошлись каждый к себе.

— Разрешите? — Я постучался на «кухню» и, дождавшись одобрения, вошёл.

— Я тебя ждала! Ты где пропадал? Пьяный? Ты вообще страх потерял?! — Разъярилась начальница.

— У меня важная информация! Евгений хочет покинуть город и отправиться в путешествие дальше. — Высказав всё, что узнал, приступил раздеваться.

— Прекратить раздеваться! Чего удумал?! — Графиня испугалась чего-то. Хотя обычно сама после доклада велит быстрей приступать к делу.

— Так это, конспирация же. — Указал двумя руками к себе на пах.

— Кха, кха! — Со стороны двери раздался кашель. Мужик какой-то сидит на стуле у стены за дверью и лыбится на нас. Я его не заметил, когда вошёл.

— Прекратить непотребство! Алексей, этот сиятельный господин — высший маг из столицы. Он два года назад приезжал для проверки нашей деятельности. С каждым годом наблюдение становится только сложней, и этим недовольны как высшая аристократия, так и боги. — Она не просто говорит, а будто отчитывает меня.

Разве в этом есть моя вина? В городе сейчас много сирот и внимательных к чужакам жителей. Всех рассекретили, кроме нас двоих! Аристо мес… Тфу! Аристократам местным не расскажешь, чем занимаемся, приходится от них тоже скрываться.

— Если то, что я услышал, правда… Придётся ускорить план! Ты, Александр, должен будешь выполнить поставленную на тебя задачу!

— Я Алексей, что должен буду сделать? — Не нравится мне этот маг! Глазки хитрые, и имя моё не запомнил, значит, считает неважным.

— Твоя работа — вручить вот этот предмет Тоту. — Мужик вытащил из-под плаща странную статуэтку, показал и снова спрятал.

— Зачем она нужна? — Не мог не спросить!

— Алексей! Твоя задача — делать то, что требуется, а не спрашивать! — Снова завелась начальница.

— А зачем вообще с Евгением что-то делать? Пусть идёт себе дальше. Я ничего странного в его делах не заметил. — Не, ну правда! Нормальный бог в теле смертного! Ничего противоестественного не делает.

— Тот тебя задери! Ты даже не знаешь, что происходит! Подойди к столу! — «Тамара» указала рукой на сей предмет интерьера. — Возьми и посмотри на это!

— Что это? — Подобрал со стола маленькую бумажку с картинкой и внимательно осмотрел её со всех сторон. — Обычная же листовка. У нас такие в городе встречаются.

— Эта «листовка» приехала с магом из столицы! Тот что-то делает с чернью! Как-то на них воздействует! Среди простого люда и даже солдат ходят нехорошие шепотки! Раньше мы не обращали на это внимание… Подумаешь, с чернью играется! Но сейчас всё изменилось! Босоногие холопы хотят прав! Ты вдумайся! Чернь и права! Только благородные имеют права! А дело черни — подчиняться и служить! — Начальница только молнии из глаз не метает. Как же она ненавидит простолюдинов!

— Может, Евгений не делает зла? Возможно, следует поговорить с ним? Узнать, почему он это делает, и спросить, куда хочет направиться дальше? — Я за пять лет тесного общения не смог в нём найти ничего ужасного. Добрей и человечней, чем этот злой бог, никого не существует. Если он зло, то мы тогда кто?!

— Молодой человек, вы должны понимать, что делаете это всё не ради нас, а ради своей семьи. Что вы скажете, когда к вашему отцу заявятся бунтующие холопы? — Слова мага мне совершенно не понравились! В них больше слышатся угрозы, чем предупреждения.

— Что я должен буду сделать?

— Отлично! Александр, я в тебе не сомневался! — Я Алексей! Он вообще собирается запоминать моё имя? — Эту маленькую непримечательную статуэтку вручишь в руки Тоту и попросишь влить туда энергию. Совсем чуть-чуть! Капельку! Мне прошлого раза хватило откатом получить! Чуть не умер! Он монстр в магическом плане! Как вообще возможно убивать поисковым заклинанием?! Я всего лишь аккуратно прощупывал его ауру!

— Просто вручить в руки и попросить вложить энергию? — Звучит очень легко, но я как-то сомневаюсь в этом.

— Дослушайте меня! Не перебивайте! Вручите прямо в руки и сами тоже не отпускайте! Вы должны оба держать эту статуэтку! Понятно? — Объясняет словно глупцу.

— Да понятно. — Все маги такие ненормальные?

— Отлично, отлично! Дорогуша, вручите магический инвентарь своему протеже перед отправкой на задание, а я ухожу из городка и буду ждать результатов, наблюдая за городом с поля. — В смысле? Даже начальница побледнела от услышанного!

— Эта статуэтка вызовет взрыв? — Графиня аж отпрыгнула от предмета в руках мага.

— Ой, глупцы! Нет, конечно! Если всё сделаете как надо, ничего страшного не произойдёт! — А если сделаем как не надо, то что? Наверно, уважаемый маг из столицы именно эти слова прочитал на наших лицах. — Я буду наблюдать за городом с расстояния, потому что не хочу, чтобы мне досталось от Тота из-за вашей ошибки! Ничего страшного в самой статуэтке нету!

— Хорошо, мы поняли. — Начальница всё же взяла эту штуку. — Какой план?

— Делайте что хотите! Я ухожу! — Маг развернулся и побежал на выход.

Когда за дверью скрылась быстро улепётывающая фигура, я повернулся к начальнице и спросил:

— Мне раздеваться? — От сказанных слов Графиня ударила ладонью себя по лицу.

— Раздевайся… Возможно, последний день живём.