Тот, кто приносит горе

Глава 8

Наступило утро, а я как сидел напряжённый, так и просидел всё время ночной вахты, ожидая подлянки от этого неизведанного мира. Внезапно Алиса проснулась и, заворочавшись, чуть не упала с крыши. Пришлось ловить за шкирку! Стоит ли говорить, что рубашка порвалась от наших усилий? Передняя часть разорвалась прямо посередине, и из-за этого вывалился на божий свет весь срамной вид.

Затянул дочку обратно и усадил на край крыши. Алиса повернулась, строго посмотрела на меня и начала приводить в себя в порядок, недовольно бубня что-то себе под нос. Я-то почему виноват? Моё дело было спасти и не дать свалиться, а не сохранение гардероба в целостности.

— Как спаслось, красавица? — Решил начать утро с доброго слова.

— Спаслось хорошо, а вот побудка выдалась не очень! Не мог левитацией поймать? Лучше бы вообще не ловил. Тут падать всего ничего! Это даже не крыша церквушки! Упала бы, и ничего бы не сделалось. Встала бы да пошла, как и раньше.

— Ты лазила по крыше церкви?! — На мой вопрос Алиса глазами закрутила и завертелась на месте. Она что, пока я не видел, всю крышу излазила? А где она ещё ходила без моего ведома?! Ладно, для начала надо исправить свою ошибку и уже потом отчитывать. — Давай я волшбой поправлю.

— Нет-нет-нет! Я сама! — Она приступила сосредоточенно творить свою волшбу, а я затупил и не успел её остановить. Эта егоза забыла нашу вчерашнюю подгонку формул под реалии этого мира! Рубашка просто нафиг взорвалась! Теперь она сидит глазами хлопает и смотрит в пустоту. — Это была моя любимая рубашка.

Доброе утро, новый мир! Я чуть не пробил себе лицо ладонью насквозь! Она как маленький ребёнок! Какая самостоятельность в совершеннолетнем возрасте?! Да за этой молодой леди минимум до тридцати присматривать необходимо! Подумывал оставить её в людском поселении, если найдём такой, но теперь понимаю, что нельзя выпускать эту девочку из-под присмотра! Убьётся же!

— Сейчас я выдам тебе свой камзол… Сиди спокойно и ничего не делай! А то штанов у меня на тебя нету! — Вытащил парадный камзол бирюзового цвета, вышитый золотыми нитями, и вручил в руки. Если так пойдёт и дальше, то я останусь совсем без запасных вещей! Надо было закидывать в астрал целый гардероб на все размеры, а не только артефакты и различные ценности!

— Спасибо… — Шмыгая носом, Алиса забрала из моих рук свежий элемент одежды и, не теряя время, приступила переодеваться прямо на крыше.

— Куда ты вчера дела вещи Алексея? — Меня посетило какое-то нехорошее чувство.

— Туда. — Указала рукой в направлении, где я ночью заметил странную штуковину на верхушке дерева. — Я там оставила сушиться.

— Ясно… — Просто молча сел и продолжил смотреть вдаль, наслаждаясь теплыми лучами утреннего солнца.

— Доброе утро! — Из домика с довольной улыбкой вылез Алексей, словно заново родившийся. Видно, состояние после вчерашнего улучшилось, и теперь он снова улыбчивый молодой человек, каким я его помню.

— Доброе… Ничего другого и не скажешь. — Повернул голову к Алисе и попросил: — Доча, сходи проверь одежду нашего товарища.

— Хорошо! — Она с разбегу спрыгнула с крыши и побежала в сторону вещей, даже не заметив высоты. Зачем, спрашивается, я её ловил?

Пока дочка бежит в сторону подозрительного места, я вскочил и приступил внимательно следить за обстановкой под ускорением мышления. Весь напрягся, пытаясь уловить любые странности на деревьях или за кустами. Не выпускал Алису из поля зрения ни на мгновение.

Подбежав к месту назначения, дочка начала крутиться и что-то искать на ветвях, а затем и на земле. Прошерстила каждый куст и зачем-то даже под камень заглянула. Оббежав в контрольный раз вокруг дерева и ничего не обнаружив, направилась обратно, пожимая плечами и крутя головой в отрицательном жесте.

Как только она добежала до туда, я сразу понял: не видать Алексею своих вещей! Уверен, что она не могла забыть, на какую ветку их повесила!

— Женя, что там? Почему ты такой напряжённый? — Спросил у меня Лёха с удивлением в голосе.

— Ночью что-то было в той стороне. Алиса не нашла твою одежду, хотя именно там и оставляла.

— Может быть, ветром унесло? — Занервничал друг и начал опасливо озираться по сторонам.

— Не переживай так. — Постарался успокоить его, а то панику уже разводит. — Я буду на стороже за нас троих.

— Я ничего не нашла! Хотя точно уверена, что именно там оставляла! — Алиса подошла к нам и с интересом посмотрела на Лёху. Затем участливо спросила у меня: — Что с ним?

— Сегодня ночью в той стороне, куда ты ходила, что-то крутилось на вершине дерева, вот после услышанного он и переживает. — Нейтрально проговорил, не переставая следить за периметром.

— Может, ветер подул с моря и вещи унесло сильным порывом на кроны деревьев? — Алиса незамедлительно приступила кипешить, бегая вокруг домика в поисках подозрительных следов.

— Тут не ищи, ничего не найдёшь. Лучше скажи, ты там видела следы? — После моего вопроса дочка встала на месте, подняла очи к небу и начала вспоминать, что же она там видела.

— Нет, никаких следов не было! Да, это точно виноват ночной бриз! Блин! Надо было не там одежду оставлять, а принести сюда… По привычке я унесла её туда, где сама переодевалась и стиралась. Алексей, простите за это!

— Алиса, не нужно извиняться, всё в порядке.

Конечно, у него всё в порядке! Теперь он будет ходить в моих запасных шмотках… Мне не жалко, но я очень сильно хочу выйти к людям! У меня из одежды осталась только запасная старая потрёпанная мантия! Я простой мужчина! На всё про всё у меня есть двое штанов, два камзола и две мантии! Обычно хватало, но сейчас, столкнувшись с проблемой, уже подумываю скупить пару ателье.

Есть, конечно, ещё поддоспешник, но я не знаю сколько веков его не носил. Не было как-то повода его надевать. Доспехами не пользуюсь уже давно. Не вижу в них смысла, постоянно под щитами хожу, не опуская.

— Собираемся и уходим в глубь леса. — Выдал ценные указания и пошёл разбирать домик и забирать кровати обратно в астрал.

Чувствую себя разнорабочим! Пока я делаю все основные дела, мои спутники просто стоят и глазками хлопают… Мы больше выглядим не как путники, а как обыкновенные потеряшки. Ни рюкзаков, ни обуви нормальной нет… С голоду не помрём, и питьевая вода имеется, но выглядим мы, конечно, несерьёзно. Придётся на привалах ещё ноги лечить постоянно… Чувствую себя мамочкой!

— Что же, господа… и дамы, отправляемся в путь. — Не успел сделать и шагу, как прозвучало:

— А почему ты не слетаешь с помощью левитации проверить округу?

— Доча, ты моей смерти хочешь? Я знать не знаю, как в этом мире поведёт себя магия в разных местах и условиях. Я опытный маг в том, нашем мире, но не в этом. Не хочу рисковать и применять сложные явления, особенно на себе. — Алиса, похоже, только сейчас поняла, что взрыв рубашки мог произойти не только с рубашкой, и занервничала. — Ладно, выдвигаемся!

Сначала я залез на вершину дерева и внимательно осмотрелся, но ничего интересного не заметил. Лес как лес… Совершенно обычный и без хвойных деревьев. Точно на экваторе!

Я спустился, и мы двинулись в путь, совершенно не торопясь, друг за другом в колонне. Впереди, словно бульдозер, шла наша рыцарша-авантюристка, прокладывая путь через густые заросли и буреломы. Счетовод-писарь как самый неприспособленный следовал за ней в середине. Я же замыкал шествие. Как правило, именно последнего утаскивают всякие страшные буки.

Шуму от нас! Как будто поезд едет! Не хватает только гудка. Хотя крик Алисы, когда она машет своим псевдомечом, расчищая нам путь, вполне мог бы сойти за сигнал. Не знаю, чего ожидала моя красавица, но через пару часов её энтузиазм начал угасать.

— Когда мы уже придём куда-нибудь? — Ещё через час она всё-таки не выдержала и подошла ко мне.

— Ну, наверно…

— Так! — Активно закивала она головой.

— Скорей всего…

— Папа! Не томи! — Нетерпеливо подгоняла меня.

— Через неделю выйдем к реке.

— ЧТО?! Неделю? — Уточнила с неким скепсисом.

— Ну или месяц! Скорей всего, сроки будут где-то посередине.

— МЕСЯЦ?! — Открыла рот и выпучилась на меня в неверии.

— Примерно. — Повращал кистью, выражая свою неуверенность в этом вопросе.

— Аха-ха-ха! Смешная шутка! Папа! — Алиса схватила меня рукой за плечо и начала качать из стороны в сторону. — Я же серьёзно спрашиваю!

— Доча, а я серьёзно отвечаю! Ты что, рассчитывала утром выйти из приграничного захолустья, а к вечеру дойти до столицы княжества?

— Ну почему сразу до столицы…

— Ой, горе ты моё луковое! Книжек своих начиталась и теперь проецируешь на реальность. Рыцари-авантюристы эти твои, между прочим, в дороге проводили большую часть своей жизни. Ты думаешь, они останавливали поход и на выходные домой ездили?

— Не может быть! — Отрицательно закрутила головой в неверии.

— Может, доча, может! — Уже я схватил её за плечо и закивал, глядя в глаза.

— Почему ты мне не рассказывал об этом? — Спрашивает, начиная уже заикаться.

— Рассказывал, но ты отмахивалась, как от мелочи незначительной. Тебе же было неинтересно слушать про долгую дорогу. Ты больше интересовалась активными действиями и великими совершениями. Я в один момент просто перестал зацикливаться на этом, и мы начали обсуждать более интересные для тебя темы. Рассчитывал, что, когда ты повзрослеешь, поймёшь, как оно на самом деле, но видно, ещё не поняла. — Алиса, где стояла, там и села, глядя вперёд со стеклянными глазами в конце моего монолога.

В итоге мы остановились на привал перевести дух. Похоже, у моей красавицы весь мир рухнул в пропасть. Сидит на пенёчке с ровной спиной и смотрит в небо практически не моргая.

Да… Не думал, что это так сильно ударит по её мироустройству. Ну а где ей можно было увидеть долгую дорогу? Мы в городе жили почти безвылазно! Максимум выходили в лесочек недалеко от городка, магию покидать особо не сдерживаясь.

— Что это с ней? — Участливо поинтересовался Алексей.

— Её фантазии разбились вдребезги, столкнувшись с реальностью. — Ответил и грустно вздохнул… Может, надо было её учить странствию? Ага! Например, до сорока лет обучать всему необходимому! Она должна была на практике узнавать и приспосабливаться, а не ходить всю жизнь за ручку как малютка.

Посидели полчаса и через «не хочу» выдвинулись дальше в путь. Теперь уже я шёл впереди, а Алиса сзади. Остановились только под вечер, когда начало смеркаться. С помощью магии создал два шалаша, в один залез Лёха, а в другой дочка, я же остался сторожить с магической лампой в руках.

В середине ночи моя красавица вылезла на улицу и направилась прямо ко мне. Подошла и уселась на мои колени. Так мы и сидели… Она молчала, а я рассказывал её любимые истории и поглаживал по голове, пока Алиса не уснула.

Следующий день прошёл также, только теперь я обрабатывал ноги магией и кое-как чинил ей же обувь. Следующий день повторился. И следующий! И следующий…

— Я, кажется, что-то слышу! — Алиса проворно залезла на вершину дерева и, прикрывая глаза рукой от палящего солнца, высматривая это «что-то». — Река! Там река! Дошли!!!

Мы две недели искали реку! Недавно вышли на ручей и уже, двигаясь по нему, смогли дойти до желанной реки. Доча спрыгнула с дерева, затем начала довольной прыгать и обниматься с нами, не переставая галдеть про реку.

В целом наша компашка пообвыкла путешествовать и худо-бедно научилась нормально двигаться по лесу, не распугивая всю живность на километры. Теперь мы едим не только мои съестные заначки, но и вкусную животинку. Найденные ягоды и корнеплоды я запретил есть! Кто его знает, как мы отреагируем на новую для нас пищу. Животных я и то просвечивал несколько часов, пока не удостоверился в полной безопасности в употреблении в пищу.

Подойдя к реке, Алиса, не раздумывая, прыгнула в неё и ушла полностью под воду. Через секунд десять вынырнула и начала играться, создавая различные водные фигуры, не переставая довольно смеяться.

Мы с Алексеем присели на берегу и окунули ноги в прохладную воду. Сидели смотрели на речное течение и на девушку в моём плотном камзоле, сквозь который ничего лишнего не видно. Наконец что-то новенькое, а то зелень, постоянно стоящая в глазах, неимоверно надоела, что хоть камни вставляй в глаза.

Удивительно, но на нашем пути не встретились хищники! В основном нам попадалась мелкая живность, которую я ловил, используя «замедление времени». Точнее, это «ускорение тела», но после его применения кажется, что всё вокруг замедлилось, поэтому его и называют «замедлением». Манипулировать магией после использования этого явления практически невозможно. Магические ветра существуют своими законами, и гнать их быстрей дозволенного просто не получится.

Это как прыгнуть с большой высоты плашмя в воду! Так же и тут… Будешь формировать какое-нибудь явление стандартное время, но для тебя оно растянется в десятки раз. Ощущения при этом, будто стену двигаешь.

Навеселившись и вдоволь отдохнув, воодушевлённые пошли дальше по течению. Под вечер наловили рыбы… Алиса наловила! Она, играясь, просто выдёргивала её из реки к нам на берег, и уже там мы приступали к готовке. Рыба вроде обыкновенная… Есть, конечно, странности в чешуе и глазах, но, тщательно проверив, я ничего подозрительного не обнаружил.

— Ух, наелась! Пап, а когда мы выйдем к людям? — Воодушевлённо поинтересовалась моя малышка.

Неудобный вопрос… Не скажешь же, что знать не знаю. Я стараюсь отгонять от себя мысли, что мы вообще тут единственные человекоподобные существа. Когда меня начали посещать такие мысли, выпросил статуэтку у Алексея и приступил изучать её во всех аспектах более подробно во время несения ночной вахты.

Если коротко… В случае чего мы можем повторить опыт применения этой вундервафли. Правда, куда там она нас перенесёт в следующий раз, совершенно непонятно. Ведь может и в безжизненный мир!

— Скоро выйдем, потерпи немного. — Постарался хотя бы спутникам настроение не портить.

Улеглись спать, как обычно, в построенные на скорую руку шалаши, а я прямо как вечный страж сижу с приглушённой лампой в руках. Сижу себе думы думаю и глазами периодически сканирую область вокруг нашего импровизированного лагеря. Как вдруг заметил какую-то штуковину на вершине дерева. Буквально на мгновение!

Я абсолютно уверен, это та же штука, появившаяся в нашу первую ночь в этом мире. Следит? Контролирует наш путь? Возможно, оценивает и ищет момент, когда напасть? Нельзя подавать виду, что заметил! Моим спутникам тоже говорить не стоит. Опять начнут суетиться и спугнут.

— Пап, я хочу с тобой посидеть, можно? — Алиса проснулась на рассвете и решила составить мне компанию.

— Конечно, присаживайся. Тебе явить что-нибудь вкусненькое?

— Балуешь?! — С улыбкой спросила малышка. — Дашь те конфеты, которые ты обычно давал мне за отличные результаты?!

— С кремом? Которые из южных земель? — Уточнил я с лукавой улыбочкой.

— Да, да! Я очень сильно соскучилась по ним… И по дому тоже. — Грустно вздохнула красавица, ну а я приобнял её и вложил пару конфеток в её ладошку. Так и сидели вместе, пока не проснулся Алексей.

Собрались и выдвинулись в дальнейший путь. Только теперь я был наготове, но вида старался не подавать. В постоянном использовании ""ускорение мыслей"" нет ничего приятного, но лучше лишний раз потерпеть.

Впереди начинался скалистый берег, и мы решили обойти его через лес. Шли в обычном походном порядке, я сзади, а Алиса спереди. Когда мы немного углубились, я почувствовал присутствие чужака. Полностью сконцентрировался на обстановке и подготовился к любой подлянке. Мои мозги работали на пределе и просчитывали всё вокруг.

Вдруг дочка чуть оступилась и слегка потеряла равновесие. В этот момент в неё полетел продолговатый предмет, напоминающий стрелу. Ускорился и перехватил его прямо у плеча её правой руки, в которой она держала свой псевдомеч.

— Это что?! — Алиса уставилась на мою кисть со стрелой между пальцев.

— Стрела! Не видишь, что ли?! Почему щиты не активированы?! Ты на курорте или на дикой территории?!