Тот, кто приносит горе

Глава 13

Вышел на улицу и с облегчением вздохнул. Мои спутники — Алиса и Алексей — стояли и неотрывно смотрели в лес. Присмотревшись внимательнее, я понял, куда они вглядываются. Эльфы! Интересно, что им надо от нас?! Не раздумывая, поспешил к своим близким.

— Пойдёмте в домик, я договорился насчёт нас. Не будем связываться с длинноухими сталкерами. — Похлопав их по плечу и аккуратно потянув за собой.

— Да, пап, пойдём. — Произнесла моя красавица, послушно следуя за мной. Лёха тоже спокойно отвернулся и ровным шагом проследовал за нами.

Очень странно, что эльфы не подходят, а стоят на почтительном расстоянии. Боятся чего-то? Ну я тоже побаиваюсь эту дамочку, но они-то зачем сюда пришли? Мы вошли в дом и направились в зал к Маат. Мои спутники следовали за мной по пятам, но как вдруг я перестал слышать шаги одного из них. Повернувшись, я увидел Алису, разглядывающую картины. Определённого характера картины!

— Так! Алиса, ну-ка нельзя! — Быстренько подошёл к ней и прикрыл глаза рукой.

— Почему нельзя? — Спросила она меня с негодованием.

— Это для взрослых! — Постарался вложить как можно больше строгости в голос.

— А я что, не взрослая? — Доча вдруг резко закрутилась на месте и скинула мою руку. — Я взрослая и, значит, могу на это смотреть!

— Что за бунтарство? Только через мой труп ты сможешь это делать! Пошли, нас ожидают! И не подглядывай на картины! — Схватил её за ухо и повёл эту напыжившуюся девчонку за собой. Ух, какая бунтарка непослушная у меня выросла!

Мы вошли в зал для рисования и заняли предложенные нам стульчики. Ведьма, даже не взглянув на нас, продолжала что-то рисовать на своих холстах. Алиса же села, поджав губки, и демонстративно отвернулась от меня, сложив руки на груди. Алексей же не отрываясь следил за движениями двухметровой фурии. Я и сам время от времени бросал на неё взгляды. Непривычно видеть таких больших женщин! Алиса хоть и выросла большой девочкой, но всё же ниже меня. Доча ростом на уровне где-то среднего мужчины. А тут — здоровенная баба! При этом её пропорции были сохранены, и она была вполне красивой, но устрашающей.

— Маг пространства, подойди ко мне. — Не прерывая своего занятия, она позвала Алексея. Кажется, он не сразу понял, что это было обращение к нему, поэтому мне пришлось его подтолкнуть.

— Лёха, подойди к ней. — Я похлопал его по плечу, привлекая внимание.

— А? Да, хорошо. — Алексей неуверенно поднялся и направился к Маат.

Подойдя к ней, он встал у той за спиной и, ожидая дальнейших указаний, начал внимательно осматривать незавершённую картину. Не знаю, с каким выражением лица Лёха рассматривал изображённую вакханалию красок, но, когда ведьма резко развернулась и схватила его, он закричал, как маленькая девчонка. Алиса, испугавшись его крика, прижалась ко мне, забыв про все обиды.

Кажется, я кое-что понял! Это ведьминские игры! Похоже, ей необходимо поддерживать свой статус, и для этого она пугает окружающих! Ну а как иначе показывать свою силу и внушать страх? Фурия притянула к себе за шкирку Алексея и прямо на весу приступила осматривать и прощупывать того магией.

— Да, у него в роду присутствовали пространственные маги, но я не вижу в нём полноценного мага. Это простой смертный с пространственным родством, не более. Думаешь, он катализатор для запуска артефакта? — Маат держит моего друга как котёнка, а тот в испуге крутит глазами, боясь пошевелиться.

— Думаю, да. — После моих слов ведьма поставила Алексея на землю и отвернулась, продолжая заниматься своими делами. Лёха же не устоял на ногах и упал на задницу, после чего пополз как можно дальше от фурии в нашу сторону.

Блин, только сейчас я осознал, что мой друг Алексей испытывает настоящий животный ужас как перед ведьмой, так и перед этим домом. Я был занят Алисой и не вглядывался ему в лицо, но сейчас вижу, что он действительно напуган.

Это для меня тут всё необычное и очень интересное, а сама ведьмочка кажется экзотической горячей штучкой. Всё находящееся здесь меня не пугает, а скорей завораживает и будит во мне безудержного исследователя. Интересно же! Даже доча водит глазами по сторонам и присматривается ко всему необычному. Особенно к пошлым картинам! Как она разглядела тут одну такую? Схватил её за голову и развернул в другую от картины сторону.

— Ну пап! — Заканючила как маленькая.

— Не папкай мне тут! — Что же это такое? Нельзя ещё моей маленькой и миленькой деточке интересоваться такими вещами!

Так мы и сидели, пока Маат не закончила со своими картинами. Я отворачивал голову дочурке от провокационных картин, Алексей забрался на стул рядом со мной и сжался, затравленно осматриваясь по сторонам, а Алиса крутила башкой в поисках чего-нибудь интересного.

— Маат, там за периметром стоят эльфы и глазеют на твой домик, ничего страшного в этом нет? Я решил нарушить полную тишину вопросом, а то скучно просто сидеть.

— Два эльфа? Дамочка повернула голову, посмотрев на меня, и я кивнул в качестве ответа. — Они работают на меня.

— Зачем тебе эти длинноухие? Заинтересованно спросил. Не, ну правда! Зачем сильной колдунье какие-то там оболтусы?

— Я что, сама должна следить за округой? Это ниже моего достоинства! Фурия возмущённо взмахнула рукой. — Они выполняют задачу по охране окружающих лесов. Из них получились просто отличные егеря. Удачно я их заполучила во служение более двадцати лет назад. Они тогда были такими слабыми и никчёмными… Но сейчас! Я взрастила из этих смертных достойное оружие против местных монстров и бандитов!

— Полностью согласна! Мы уже успели это почувствовать на себе! — Сердито выкрикнула Алиса.

— Деточка, побольше уважения! Иначе отец не сможет защитить твою душу от моей обиды! — Маат с раздражением посмотрела на мою дочь.

— Давайте не будем ругаться. И попрошу не угрожать моей дочурке! А ты! — Глянул на Алису. — Не провоцируй конфликты на пустом месте и веди себя культурно!

— Хорошо. — С грустью произнесла моя девочка и, надувшись, откинулась на стуле.

— … — Ведьма же мне ничего не ответила, а с гордо поднятой головой направилась к входной двери. Открыла её и жестом показала нам на выход. — Я даю вам право находиться в моей обители. Можете располагаться и занимать свободные комнаты. В скором времени придёт служанка. С вопросами по обустройству обращайтесь к ней. Я утомилась от вашей компании и прошу не мешать моему досугу!

Что ж! Нас вежливо попросили уё… выметаться. Мы спокойно встали и вышли из зала, после чего за нами с хлопком закрылась дверь.

— Папа! Я чувствую, она чего-то от тебя хочет! Я вижу, как эта ведьма поглядывает на тебя! Она точно что-то задумала! — Алиса подошла ко мне вплотную и быстро зашептала на ушко.

— Красавица моя… Конечно, она чего-то хочет. Но куда деваться? Ты разве не хочешь вернуться в родной мир? — Приобнял малышку и погладил её по голове.

— Мне нужен только тот мир, в котором есть ты! — Дочка в ответ тоже полезла обниматься. Так мы и пошли в обнимку искать свободные комнаты.

Мы самостоятельно нашли три комнаты по соседству, в которые и устроились. Алиса пыталась пробраться в мою со словами: «Ведьма что-то задумала», но я настойчиво её выпроводил. Мне совсем не хотелось ночевать в одной комнате со взрослой дочерью.

Вечером пришла служанка — обычная зашуганная девушка, вероятно, из соседней деревни. Она показала нам, где что находится и как этим пользоваться. Оказалось, у ведьмы имеется душевая! Не только душевая, но ещё ванна, раковина и настоящий унитаз! Я уже очень давно не видел такого богатства! Диваны, кресла и кровати до ужаса мягкие и удобные! Такое чувство, что в них можно утонуть! После всего показанного и осмотренного я кое-что понял! Эта ведьма ужасно любит различные удобства и не готова себе в них отказывать.

Закончив водные процедуры, мы уселись за большой стол в обеденном зале. Насколько я понял, у ведьмочки огромное количество различных помещений с большим количеством свободного пространства. Большой девочке необходимо большое пространство для комфортного передвижения! Именно поэтому в проходах не было мелких деталей.

Вообще вся обстановка была хоть и богатая, но очень функциональная, без излишеств. Например, столовая представляла собой один большой стол и восемь кресел, а также четыре кресла у маленького чайного столика. Нету никаких богатых канделябров на стенах или столиков с украшениями — только вещи, которые можно использовать по назначению. Кстати, видно, она очень любит принимать гостей! Иначе зачем ей столько сидячих мест?

Комнаты тоже минималистично обставлены: кровать, две тумбы, зеркало и здоровенный шкаф для самых разных вещей. Я осмотрел все представленные нам помещения, и они как под копирку.

Есть второй этаж, но нам туда путь заказан. Там находятся личные апартаменты мягкожопой ведьмочки. Насчёт этого нас предупредила служанка, а закрепили эффект рычащие артефакты у лестницы. Живые боевые артефакты! Я такие даже не видел никогда! Было очень интересно, и я пощупал их магией, и они пощупали меня магией, но есть нюанс! После этого нюанса мне пришлось одежду чинить.

Пройдя почти по всему дому, понял, что он довольно большой, хотя снаружи кажется маленьким. Это прямо как с дамской сумочкой! Снаружи маленькая штуковина, а вот внутри беспорядочный сортировочный центр, в котором спрятали полмагазина! Именно что спрятали! Потому что вторую половину найти ещё реально, а вот остальное… Ох уж эта женская магия! Может, во всех девушках есть частичка чего-то ведьминского? Хотя нет! В моей Алисе точно такого нету! Кстати, о Алисе…

Идя по коридору, разглядывал нормальные картины на стенах и любовался магическим освещением, когда случайно наткнулся на дочку, хотя она должна была быть в своей комнате. Приглядевшись, я осознал, чем она занимается.

— Алиса! Ну-ка прекрати! Я сейчас отшлёпаю тебя, несносная ты девчонка! — Эта любопытная мелочь стоит в упор к провокационной картине и заинтересованно всматривается в детали! От моего крика она с испугу подпрыгнула, повернула голову с тревожным взглядом, а после дала дёру! — Стоять, а то хуже будет!

Я побежал за дочкой, а она выбежала от меня на улицу. Оказавшись снаружи, приступили играть в догонялки вокруг дома. Постепенно мой праведный гнев перерос в дурашливое веселье, и мы уже просто бегали, играясь. Бросали в друг друга безопасную магию навроде водяных шариков и задорно смеялись, попадая в лицо своему оппоненту. В самом конце я догнал малявку, после чего под непокорные визги отшлёпал её и, закинув к себе на плечо, направился обратно в дом.

Всё это время за нами неотрывно наблюдала компашка эльфов, сидящая в кронах деревьев за периметром.

— Они там с самого начала. — Дочка заметила мой интерес и начала подсказывать. — Когда ты зашёл внутрь дома, они сразу демонстративно показались и уселись, совершенно не скрываясь. Я даже сначала испугалась и хотела уже звать тебя, но они ничего не делали, а просто сидели. Поэтому я решила понаблюдать за ними, прикрываясь щитами.

— Они ничего не говорили? — Решил уточнить детали.

— Нет… Хотя я в несколько грубоватой форме звала их спуститься. — Ух, моя боевитая малышка! Шлёпнул в наказание по заднице и под задорный визг зашёл в дом, скрываясь от любопытных глаз длинноухих.

Весь оставшийся день мы провели в блаженстве! После гуляния по диким лесам даже простая табуретка покажется изысканным предметом роскоши, а вот красивый, мягкий, упругий, удобный, комфортный… Крххх Zzz… Не сплю я! Что там я хотел? Ах да! Такой прекрасный диван становится подарком, достойным самого бога!

Мы сидели, лежали, купались и ели различные деликатесы! Раньше ещё думал: «Какой дурак полезет в конфетный дом ведьмы?» Теперь понимаю… Я! Да вообще кто угодно туда полезет после лесной прогулки без удобств! Если сейчас Маат выйдет, потирая ручонки, со словами: «Вы попали в мою коварную ловушку!» В ответ я скажу просто и незатейливо: «Хочу ещё! Попадай меня полностью!»

В итоге мы довольные разошлись на ночь по своим комнатам. Мне совершенно нет необходимости спать, но вот полежать, понежиться в мягкой постели и покемарить — это как будто доктор прописал! Так и провалялся в кровати до самой ночи, не думая ни о чём. Пока дверь в мою комнату не открылась и на пороге не показалась Маат с безразличным лицом.

— Не спишь? Хорошо. — Не дожидаясь моего ответа, она с гордо поднятой головой зашла внутрь и явила кресло напротив моей кровати, усевшись туда с ногой на ногу. — Я хочу обсудить наши дальнейшие дела.

— Да, конечно. Есть какие-нибудь идеи? — Хотел встать, чтобы показать своё почтение гостю, но дамочка взмахом руки остановила меня, чтобы не беспокоился насчёт этого и продолжал лежать.

— Ты же понимаешь, что по твоей вине мной был утрачен зачаровальный столик? Без него я не могу провести профессиональный разбор артефакта на составляющие и понять его принцип работы. — Сидит покровительственно смотрит на меня. Не понял… Чего она хочет?

— Допустим, прямой вины за это на мне нет… — Но она перебила мой ответ.

— Не перебивай меня! Ты в ответе за сломанную вещь. Вдобавок ты затребовал с меня услугу по изучению артефакта. А ещё воспользовался моим гостеприимством и потакал своим низменным желаниям за мой счёт. Ты же понимаешь, что мои услуги стоят дорого? А ты уже залез ко мне по горло в долги. — Вот так всегда! Сначала: «Заходи, дорогой гость, будь как дома», а потом: «Гони шекели! За оказание услуг!»

— Могу заплатить, у меня есть золото, артефакты и книги. — На словах о книгах её глазки сверкнули, но она быстро отвела взгляд и сделала вид, что разглядывает ногти.

— Меня не интересуют твоё низменное злато! — После слов махнула ещё рукой, будто я предложил ей нечто порочащее её достоинство. — Ты должен будешь оказать мне ответную услугу, и тогда мы окажемся в расчёте.

— Какую? — Надеюсь, мне не придётся устраивать жертвоприношения? Кто знает, что может прийти в голову этим ведьмам!

— Не перебивай, ничего особенного. Для начала давай создадим подобающую атмосферу для обсуждения важных деталей. — После этих слов она соскочила и явила диван со столиком, затем пододвинула своё кресло к столику и уселась в него, ожидая моих действий. Зачем она явила для меня диван? Ещё больше в долги загнать? Или показать, какой я для неё важный партнёр?

— Согласен в необходимости подобающей обстановки. — Нехотя встал с мягкой кровати и сел на удобный диванчик. У этой ведьмы куда ни глянь — всё ужасно комфортно! — Приступим?

— Зачем же так сразу переходить к деловому разговору? Для начала необходимо расслабиться. Вино или чего покрепче? Я бы порекомендовала испить со мной бокал любимого вина из моего родного мира. Такое ты никогда не сможешь найти вне его пределов. — Маат поставила на середине стола искомую бутылку и рядом два фужера. — Услужи даме, разлей вино нам по бокалам.

— Сию минуту. — Значит, всё же бокал, а не фужер. Интересно, она, конечно, создаёт иллюзию выбора! «Что желаешь? Ах да, у меня есть вот это, разливай нам обоим, ведь оно гораздо лучше остального!» С помощью телекинеза откупорил крышку и разлил нам кроваво-красного вина по сосудам.

Дальше мы испивали недурственное винишко и вели непринуждённую беседу. В целом она очень интересный и начитанный собеседник, но слегка душноватый. В диалоге она всегда пыталась меня подавить и отстаивала своё мнение до последнего. Мне было очень интересно с ней спорить!

Через час ожесточённых дискуссий я не заметил, как налакался! Это вино — оружие против богов, не иначе! Как можно было так быстро нажраться от двух бокалов?! Попытался культурно прервать наши посиделки, но мне не дали.

— Дорогой, тебе плохо? Давай я помогу. — С этими словами горячая ведьмочка встала со своего кресла и направилась ко мне на диван с предвкушающей улыбкой, покачивая бёдрами при ходьбе. Я осознал! Меня спаивают!

— Нам лучше прерваться… — Попытался встать, но фурия не дала! Она схватила меня за локоть и усадила обратно рядом с собой.

— Ох, сладкий, прости меня! Я не могла и подумать, что наши проклятые вина могут так воздействовать на тебе подобных. Не переживай, дорогой! Раз это моя вина, то я возьму полную ответственность на себя. Для начала давай помогу тебе снять эту душную мантию. — Говорила она это каким-то елейным голосом, но меня так сильно развезло, что пришлось подчиниться.

— Эм, а ы! — Собственно, всё, что смог вымолвить! У меня даже глаза съехались в кучу! Но при этом я смог разглядеть голодную улыбку на её устах и маниакальный взгляд.

— Ах, как душно! Ты же не против, если я расстегну своё платье? Конечно, ты не против! После бокала такого великолепного вина ты будешь на всё согласен! Хи-хи! — Маат силой уложила меня на диван и расстегнула платье до пупка! Наверно, могла бы и ниже, но там ничего не было! — Сладкий, сейчас я проведу лечебные процедуры, после которых тебе будет очень хорошо!

Вот дальше она всю ночь проводила на мне процедуры именно так, как хотела!