Торговец будущим – 2

Глава 13

Кто сказал, что среда это маленькая пятница? Лично для меня она грозит стать понедельником, да ещё и предгрозовым. В смысле что ещё ничего не случилось, а поджилки уже трясутся. Мы с Ланским едем в Зимний, где царь чего-то хочет сказать наедине. И хорошо если нейтральное, а то с него станется проблему создать. Опять тот же боковой вход «им. попаданца Оленина» (когда-нибудь мемориальную табличку повесят), снова захудалый кабинет на втором этаже. Только гофмаршала не запустили внутрь, лишь меня завели.

— Проходите, маркиз, присаживайтесь.

За столом лишь император, получается реальный тет-а-тет.

— Благодарю, ваше величество.

— Денис Дмитриевич, мы в скором времени отправляем дипломатическую миссию в Париж на переговоры и я хотел бы вас туда же послать в её составе. Единственное, что от вас понадобится иногда, так это использовать свою технику анализа, помогая нашему дипломату. Всё-таки ваши варианты решений, хоть и своеобразны, но всегда верны в итоге.

— Понимаю, ваше величество, а чем я могу заниматься в остальное время?

Александр разъяснил, что в остальном я волен заниматься своими делами, как мне заблагорассудится.

— Вы же собирались заключить какие-то соглашения с производителями меховых изделий?

— Да, а ещё хотелось бы воспользоваться оказией и повстречаться с тамошними химиками.

— Вот и хорошо, коли вам есть чем заняться. Только слишком много охранников и помощников не берите, пожалуйста с собой. Шесть-семь человек будет достаточно на мой взгляд.

Всё оказалось проще, чем боялось. Правда кое-какие детали мы обсудили, пользуясь моментом. Существует угроза попытки похищения и мне необходим государев одобрямс действовать по обстоятельствам в чужой стране.

— Это мы согласуем здесь. Дело в том, что я пригласил Иосифа Бонапарта на закрытую встречу для узкого круга людей. Поужинаем, поговорим неофициально, даже помузицируем. Вам следует быть, хочу вас представить французскому представителю, а заодно обсудим меры дозволенного.

— Хорошо, ваше величество, это будет разумно. В Париже я опасаюсь лишь происков масонов. Местные могут сделать попытку из любопытства узнать о будущем, а английские — чтобы сорвать мирные договорённости между Францией и Россией. Отбиваться придётся жёстко, хотел бы в поездку взять свой многозарядный пистолет.

— Все эти детали как раз обсудим на неофициальной встрече.

Мы ещё поговорили с Александром, а потом я рассказал о визите представителя герцога Эрколи Третьего и приглашении посетить Тревизо.

— Ну, что же, не вижу ничего сложного, если на обратном пути вы нанесёте ответный визит в Венецианскую Республику. Кто знает чего хочет герцог. Не удивлюсь, если ему просто скучно и он возжелал с вами просто пообщаться. На всякий случай захватите с собой официальные документы, которые у вас имеются, вдруг он захочет с ними ознакомиться?

Слава богу, что мои страхи развеялись. Не то, чтобы я реально боялся государева гнева или немилости, но когда не знаешь о чём будет «тет-а-тет», то всякое мерещится. И хорошо что Ланской не очень докапывался после аудиенции. Он же понимал что есть вещи в которые никого не следует посвящать. Меньше знаешь — крепче спишь! Так что на обратной дороге поболтали лишь о том, как идут дела и когда увидим хоть какие-то результаты нашей прогрессорской деятельности. Этот человек поддерживал меня целый месяц и вправе входить в состав «наших».

Вернувшись к себе я сразу засел за составление списка необходимого. Всякого такого, что может пригодится во Франции. И если фонарик или ручку особо готовить не нужно, то образцы мехов (а это считай мешки, а не отдельные шкурки) следует выбрать на складах, упаковать и перевезти в особняк. Карету, ясен пень, можно и в Париже арендовать.

Из своих людей возьму-ка я Степана за старшего, благо он толковый мужик. Исправно посещает курсы повышения грамотности, которые я практически сразу организовал в особняке, и (что особенно обнадёживает) даже преуспевает на них. Двух топтунов и четырёх егерей тоже надо бы по заграницам повозить, пусть привыкают.

В качестве личного холодного оружия у всех имеются специальные «охотничьи» клинки, которые изготовил знакомый оружейник у которого я трость покупал. По паре пистолетов на нос, ну и прилично-парадную одежду. Чего не хватает, так пошьют за эти дни. И в обязательном порядке — боевые шесты. Да, есть у меня прибабах на эту тему, уж очень полезные штуки когда надо отбиться, а убивать нельзя. Зато классным шестом легко отмахаться даже от тех, кто саблями вооружён. Естественно, если шесты сделаны не из дерьма и палок, а из чего-нибудь навроде морёного дуба.

Так что развлекухи хватило чтобы весь день занять ради одной-единственной вводной. Лишь разок довелось прерваться когда мои макаровцы привезли какого-то китайца, навещавшего один из подозрительных адресов, выявленных за последние дни. Чувак оказался неким лекарем по имени Ван Ли, промышлявшем опиумными настойками и снабжавшим ими своих клиентов. Дело по нынешним временам вполне почтенное и востребованное, а сам китаёза ещё и изобретатель.

— Мне, ваше сиятельство, иногда поставляют порошок из сушёных листьев из далёкой отсюда страны Перувии. Если его в нужной пропорции добавлять в настойку опия, то эффект просветления усиливается. Но пока только исследования провожу на особо важных и понимающих клиентах. Тех, кто готов дорого платить за передовые разработки.

Конечно, китаец немного не так изъяснялся на своеобразном пиджин-рашен-инглиш-френче, но смысл я понимал.

— А вы, уважаемый, случайно хорошим порохом не занимаетесь? Такой, чтобы поменьше дыма было. А то ракеты и петарды уж очень дымят, что порой разноцветья не видно.

— Таким порохом мой родственник Лю Минь занимается, но он очень дорогой получается. Почти в десять раз дороже обыкновенного, зато сильнее по свойствам. Он же и ракетами занимается, и петардами. Жаль, но никому его фейерверки не нужны, совсем бедный. Думаю его из Кенигсберга вызвать с семьёй, да к своим делам пристроить, а то совсем пропадёт. Опиум всё-таки нужен для снятия боли, а кому его умения нужны? Всем дешёвый порох подавай.

Я вник в ситуацию, попутно изумившись ареалу распространения китайской нации. Про малодымный порох я тоже слышал, в Китае его для императорских фейерверков готовили, чтобы не задымливать разноцветную красоту огненных зрелищ. Впрочем китайцы и летающих змеев делали для спортивных соревнований, чем тебе не дельтапланы древних времён. Садится спортсмен в такого змея, а его на длинных арканах конники разгоняют. Как только летательный аппарат оседлает нужный воздушный поток, так верёвки и отстёгиваются, а дальше уже дело техники и спортивного мастерства. И на дальность летали, и со специальными разворотами, ну и гибли тоже если случалось.

— Уважаемый доктор Ли, а если я возьму под свою опеку вашего роственника с его семейством? Денег у меня много, а в очень дорогом порохе и тех же ракетах я особенно заинтересован. Будет у нас в Петербурге жить, делать то, что мне нужно и хорошие деньги за свой труд зарабатывать. Мало того, если он ещё и усовершенствованиями займётся, то я и помогу, и щедро профинансирую.

— Он будет безумно рад, ваше сиятельство. Давно ищет покровителя, но немцы слишком скупые. Я ему отпишу, если хотите. А может и меня под свою руку возьмёте? Всё-таки я химию изучал четыре года. Если получите разрешение открыть опиумную курильню, то хорошие деньги можно будет зарабатывать.

— Нет, курильня меня не интересует. Другое дело, если вы займётесь разработкой и созданием лекарственных препаратов на основе опиума. И очень важно в наши времена научиться из плесени выделять вещества, которые могут останавливать процессы гниения. Для таких исследований я готов организовать хорошую лабораторию, тем более, что планирую на своей земле создать современную больницу.

Доктор явно заинтересовался и мы часок поболтали о слухах и сплетнях на тему антибиотиков. Китаец явно не драгдилер, просто пользуется тем, чем и другие занимаются пока это не запрещено. Он просто не знает толком о вреде наркомании, вот и экспериментирует. Это же додуматься нужно было начать добавлять в опиум ещё и явно случайно раздобытый порошок из листьев коки. Колдует с пропорциями и температурными режимами при изготовлении настоек, а проверяет на богатых клиентах. Системный подход, однако. Если эту исследовательскую энергию пустить в нужное русло, то может и будет сия овчинка стоить выделки?

В итоге договорились и до его клиента в подозрительном доме.

— Влиятельный англичанин, кажется очень богат, изучает науки и ищет смысл неведомого. Он говорил, что раньше очищал своё сознание гашишем, а несколько месяцев назад решил усилить силу разума перейдя на опиум. Недавно приехал в Петербург, вот ему мой адрес и дали.

— Скажите, пожалуйста, а много ли вы потеряете в деньгах, если перестанете ему делать настойки? Или он другого найдёт?

— Мне не хотелось бы получить проблемы от него, ваше сиятельство. Я же практически беззащитен в России, так как покровителя не имею. А другого он найдёт, рано или поздно, но лишь один будет китайцем, остальные, кто занимается опиумом, немцы-аптекари.

Задачка, конечно, его клиента придётся уконтрапупить тем или иным способом, чтобы вызволить любезного Ван Ли для моих целей. Впрочем на завтра у нас встреча с Макаровым намечена, там и обдумаем как поступить с подозреваемым «просветлённым под наркотой». А то круг подозреваемых каждый день расширяется и кадров для слежки уже не хватает. «Джона, который масон» так и не вычислили, а вдруг он лишь мелкая сошка, так зачем на него время тратить. Кстати, на днях ещё один следопут завёлся, но явно с предыдущими не связан. Повторяет их ошибки одну за другой (или у них нет работы над ошибками?).

На следующий день отчитался Погодин, курирующий пока строительство кирпичного завода и фабрики пиломатериалов.

— Ваше сиятельство, помещения сооружаются, да и печи строятся. Лесопильного оборудования пока нет, но ваш юрист обещал летом раздобыть самое лучшее. Заодно возводим цех для жаропрочной печи, чтобы из нашей белой глины специальные кирпичи делать, будет как отдельное производство.

— А что с мелом и известняком на Окервиле? Продумали, как использовать?

— Недавно нашли специалистов которые разбираются в изготовлении строительных смесей. Они и подсказали, где можно заказать оборудование для измельчения вплоть до крошки, а то и совсем порошок делать после обжига. Господин Канкрин деньги выделил и вскоре закупим всё необходимое. Там, кстати, тоже цех возведём, а продукцию в мешках и бочках будем на стройки доставлять, дабы на месте замачивать.

Ой, как хорошо, прямо жить и распевать хочется от всей души. Эдак, человек за человеком и обрастаю спецами, хотя наверное у других хозяйственников приходится тырить кадры. До своих ПТУ и колледжа мы ещё не доросли, но обязательно их создадим. Негоже лишь варягами пользоваться, свои трудовые резервы понадёжнее будут в плане лояльности.

— Никита Петрович, а как другие стройки ведутся или пока вы до них не добрались из-за стартовых забот.

— Ну, почему же, Денис Дмитриевич, я там тоже побывал, благо это не далеко. Расторгуевы молодцы, честное слово. У них полный порядок: и материалы завозят, и бригады работают при полном струменте. Они даже сами с демидовскими договорились, чтобы те гвозди и другое из железа и чугуна на заказ для нас начали делать. Тем паче, у них пока куча металла простаивает без дела из-за эмбарго на англичан. Так чего деньги терять, когда можно их заработать? И нам удобнее, ибо другие строители в Петербурге за дешёвые цены давятся, вот у них стройки и идут ни шатко, ни валко. Люди вам благодарны за разрешение чуть дороже за хорошие материалы платить. Порой копейку добавишь, зато всё сразу получишь, чтобы не простаивать без дела.

Оказывается я оказался прав с переплатами. Егор Францевич докладывал что перерасход оказался небольшим, меньше даже чем предполагалось и закладывалось в смету. Зато, как он говорит, выигрываем в темпах, а значит на каждодневной оплате. В смысле, меньше дней уйдёт на стройку. Экономия, пусть и небольшая.

И с банком разрешение уже на сносях, а пока суть да дело небольшое здание выкупили. Неподалёку от здания бывшего управления благочиния, а ныне ратгауза. Один хрен вроде хотят восстановить снова управы благочиния, а мы пользуемся тем, что там полно всяких квартальных и прочих ответственных лиц. Нехорошим людям будет сложнее ограбить банк, когда рядышком ошиваются полицейские (как бы их не называли). Да и своя охрана предусмотрена для нашего «кошелька».